李存孝，本姓安，名敬思，代州飛狐縣人，唐末著名的猛將。武藝非凡，勇猛過人，成為晉王李克用麾下驍將、義子，人稱“十三太保”，古人中“王不過項，將不過李”就是用來誇讚李存孝。隨著李克用南征北戰，平定黃巢起義，收複潞州，討伐幽州，攻無不克，戰無不勝，曆任汾邠邢三州刺史。帶兵攻打趙王王鎔，受到李存信誣陷，投降唐昭宗，出任邢洺磁節度使，受到李克用的圍攻，兵敗出降，處死於太原。
安敬思，幼年時在兵亂之中被河東節度使李克用擄為俘囚，在帳中侍奉李克用，後被其收為養子，賜以姓名存孝。成年後善於騎射，驍勇絕倫，常率騎兵為先鋒，後隨李克用救援陳州、許州，征討黃巢，每戰必勝，未曾挫敗。
河南尹張全義襲占河陽，河陽節度使李罕之投奔河東，被李克用安置在澤州，李克用又命李存孝統率七千騎兵，與薛阿檀、安休休協助李罕之複攻河陽。張全義向宣武節度使朱溫求援，朱溫遂命部將丁會、牛存節援助張全義，與河東軍在溫縣一帶交戰，宣武軍搶先扼守太行險要，大敗晉軍，李存孝遭遇慘敗，隻得退兵。
李克用出軍攻打孟方立。當時，晉軍據有澤州、潞州，以李克修為昭義節度使。孟方立據有邢州、洺州、磁州，亦稱昭義節度使。昭義鎮被一分為二，晉軍此次出兵，便是要奪取邢洺磁三州，吞並整個昭義鎮。李存孝連取洺州、磁州，並在琉璃陂大敗邢州軍，活捉主將馬溉、袁奉韜，攻至邢州城下，孟方立窘迫自殺，其從弟孟遷被推為節度留後，並向朱溫求援。朱溫當時正東征時溥，無暇援助昭義鎮，隻命王虔裕率數百精兵，協守邢州。
李克用又命李存孝急攻邢州，孟遷隻得綁縛王虔裕，向晉軍請降，昭義鎮全境都被晉軍占據。不久，潞州發生兵變，歸附朝廷，朝廷以京兆尹孫揆為昭義節度使。朱溫命葛從周、朱崇節入據潞州，又命李讜攻打澤州，同時派三千士卒護送孫揆赴任。李存孝率三百騎兵，在長子一帶的山路上伏擊孫揆一行，生擒孫揆，隨即又統領五千騎兵馳援澤州。在澤州城下生擒汴軍驍將鄧季筠，打得李讜大敗潰走，一直追擊到馬牢關，而後回兵攻打潞州，葛從周、朱崇節棄城而走，晉軍得以複據潞州。
複奪潞州之戰，李存孝功勞最大，但李克用卻任命康君立為昭義留後，僅以李存孝為汾州刺史，李存孝憤恚不滿，一連數日茶飯不思。當時，朝廷以張浚為招討使，征討河東，李克用命李存信、薛阿檀率軍抵禦張浚，又命李存孝屯兵趙城。不久，張浚在陰地關被晉軍擊敗，退保晉州。李存孝率部攻晉州，張浚遣軍迎戰，結果又被李存孝擊敗，從此緊守城池不敢再戰。李存孝因考慮到不宜俘虜朝廷宰相，遂解圍退兵五十裏，任由張浚逃走。後來，李存孝又改任邠州刺史。
邢州節度使安知建暗中與朱溫交往，李克用進呈表章請以李存孝代之，安知建知道後很是恐懼，逃奔青州，朝廷於是任命安知建為神武統軍，出任邢州留後。安知建領屬下3千人要到長安，過鄆州，鄆州的朱瑄與李克用正相和睦，便在黃河上設下埋伏，將安知建斬殺，並把安知建的頭顱傳送到晉陽李克用那裏。此時，晉軍連年攻進“趙王”王鎔控製的常山，李存孝常任先鋒，攻下臨城、元氏，王鎔求救於幽州的李匡威，李匡威兵到，晉軍撤走。
王鎔、李匡威合兵10餘萬攻堯山，李克用任命李存信為蕃漢馬步都指揮使，協同李存孝一同攻打王，李存孝、李存信二人互相猜疑忌恨，彼此逗留觀望而不前進，李克用隻有改派李嗣勳，大敗幽州、鎮州的軍隊，斬殺擒獲3萬人。李存信回李克用那裏，讒言道：“存孝有二心，常避趙不擊。”李存孝心裏不安，暗中聯結梁（朱溫）和趙，向朝廷上呈表章以邢州、洺州、磁州3州歸順朝廷，並請賞給他節度使的旌旗與節鉞，及會同各道軍隊討伐李克用。昭宗頒發詔令，任命李存孝為邢州、洺州、磁州節度使，但不同意會合軍隊的舉動，隻命王鎔前往救援。
李克用又與任義武節度使的王處存合軍攻打王熔，攻克滹沱河東北的天長鎮。王鎔在鎮州九門縣的新市與李克用、王處存展開激戰，結果這次李克用、王處存大敗，反被斬殺擒獲三萬餘人，李克用率眾退到欒城駐紮，唐昭宗頒發詔令勸河東及鎮州、定州、幽州四鎮和解。
李克用親率大軍出井陘，逼迫真定，而這時李存孝卻去見王鎔商討軍機。李克用知道後大怒，出兵討伐李存孝，王鎔先是派兵救援邢州，被李克用在平山打敗。李克用進擊鎮州，王鎔十分懼怕，臨陣易幟，“乞盟，進幣50萬，歸糧20萬，請出兵助討存孝”。李克用許可王鎔的請求，李克用在欒城整訓軍隊，會合王鎔軍隊總共3萬人在邢州東南的任縣駐紮，李存信則在邢州龍岡縣的琉璃陂駐紮。
李存孝夜犯李存信營，虜奉誠軍使孫考老，李存信軍大亂，李克用親率兵前往，掘溝塹以圍城，李存孝出兵衝擊，晉軍無法築成溝塹。河東牙將袁奉韜派人對李存孝道：“您所畏懼的隻是晉王。晉王待溝塹築成，定會留兵圍城自己退去，他手下諸將都不是您的對手，築好溝塹又有什麽用？”李存孝同意，於是任由晉軍築溝塹，溝塹築成後，深溝高壘，無法靠近，李存孝非常被動，城中糧盡。
李存孝登上城樓，哭著對城下的李克用道：“兒子蒙王的大恩，位至將相，難道願棄父子關係而投仇敵？這是由於存信誣陷的緣故，希望能活著見王，說句話就死。”李克用很感傷，派劉氏入城慰諭，劉氏帶李存孝回來，他磕頭請罪道：“兒於晉國有功而無過，之所以至此，是存信的緣故！”李克用嗬道：“你寫給朱全忠、王熔的信，大肆毀謗我，這也是李存信逼你幹的嗎？”
於是，將他押回太原，以車裂處死，其實李克用本不想殺他，希望諸將為他求情，就此順勢免了他的罪，誰知諸將都妒忌他，沒一個為他求情，李克用為此深恨諸將，但卻沒有譴責過李存信。李克用惋惜存孝，為之十多天不理政事，兵勢也逐漸轉弱，而朱溫的勢力則開始變得越來越強大。
安敬思，幼年時在兵亂之中被河東節度使李克用擄為俘囚，在帳中侍奉李克用，後被其收為養子，賜以姓名存孝。成年後善於騎射，驍勇絕倫，常率騎兵為先鋒，後隨李克用救援陳州、許州，征討黃巢，每戰必勝，未曾挫敗。
河南尹張全義襲占河陽，河陽節度使李罕之投奔河東，被李克用安置在澤州，李克用又命李存孝統率七千騎兵，與薛阿檀、安休休協助李罕之複攻河陽。張全義向宣武節度使朱溫求援，朱溫遂命部將丁會、牛存節援助張全義，與河東軍在溫縣一帶交戰，宣武軍搶先扼守太行險要，大敗晉軍，李存孝遭遇慘敗，隻得退兵。
李克用出軍攻打孟方立。當時，晉軍據有澤州、潞州，以李克修為昭義節度使。孟方立據有邢州、洺州、磁州，亦稱昭義節度使。昭義鎮被一分為二，晉軍此次出兵，便是要奪取邢洺磁三州，吞並整個昭義鎮。李存孝連取洺州、磁州，並在琉璃陂大敗邢州軍，活捉主將馬溉、袁奉韜，攻至邢州城下，孟方立窘迫自殺，其從弟孟遷被推為節度留後，並向朱溫求援。朱溫當時正東征時溥，無暇援助昭義鎮，隻命王虔裕率數百精兵，協守邢州。
李克用又命李存孝急攻邢州，孟遷隻得綁縛王虔裕，向晉軍請降，昭義鎮全境都被晉軍占據。不久，潞州發生兵變，歸附朝廷，朝廷以京兆尹孫揆為昭義節度使。朱溫命葛從周、朱崇節入據潞州，又命李讜攻打澤州，同時派三千士卒護送孫揆赴任。李存孝率三百騎兵，在長子一帶的山路上伏擊孫揆一行，生擒孫揆，隨即又統領五千騎兵馳援澤州。在澤州城下生擒汴軍驍將鄧季筠，打得李讜大敗潰走，一直追擊到馬牢關，而後回兵攻打潞州，葛從周、朱崇節棄城而走，晉軍得以複據潞州。
複奪潞州之戰，李存孝功勞最大，但李克用卻任命康君立為昭義留後，僅以李存孝為汾州刺史，李存孝憤恚不滿，一連數日茶飯不思。當時，朝廷以張浚為招討使，征討河東，李克用命李存信、薛阿檀率軍抵禦張浚，又命李存孝屯兵趙城。不久，張浚在陰地關被晉軍擊敗，退保晉州。李存孝率部攻晉州，張浚遣軍迎戰，結果又被李存孝擊敗，從此緊守城池不敢再戰。李存孝因考慮到不宜俘虜朝廷宰相，遂解圍退兵五十裏，任由張浚逃走。後來，李存孝又改任邠州刺史。
邢州節度使安知建暗中與朱溫交往，李克用進呈表章請以李存孝代之，安知建知道後很是恐懼，逃奔青州，朝廷於是任命安知建為神武統軍，出任邢州留後。安知建領屬下3千人要到長安，過鄆州，鄆州的朱瑄與李克用正相和睦，便在黃河上設下埋伏，將安知建斬殺，並把安知建的頭顱傳送到晉陽李克用那裏。此時，晉軍連年攻進“趙王”王鎔控製的常山，李存孝常任先鋒，攻下臨城、元氏，王鎔求救於幽州的李匡威，李匡威兵到，晉軍撤走。
王鎔、李匡威合兵10餘萬攻堯山，李克用任命李存信為蕃漢馬步都指揮使，協同李存孝一同攻打王，李存孝、李存信二人互相猜疑忌恨，彼此逗留觀望而不前進，李克用隻有改派李嗣勳，大敗幽州、鎮州的軍隊，斬殺擒獲3萬人。李存信回李克用那裏，讒言道：“存孝有二心，常避趙不擊。”李存孝心裏不安，暗中聯結梁（朱溫）和趙，向朝廷上呈表章以邢州、洺州、磁州3州歸順朝廷，並請賞給他節度使的旌旗與節鉞，及會同各道軍隊討伐李克用。昭宗頒發詔令，任命李存孝為邢州、洺州、磁州節度使，但不同意會合軍隊的舉動，隻命王鎔前往救援。
李克用又與任義武節度使的王處存合軍攻打王熔，攻克滹沱河東北的天長鎮。王鎔在鎮州九門縣的新市與李克用、王處存展開激戰，結果這次李克用、王處存大敗，反被斬殺擒獲三萬餘人，李克用率眾退到欒城駐紮，唐昭宗頒發詔令勸河東及鎮州、定州、幽州四鎮和解。
李克用親率大軍出井陘，逼迫真定，而這時李存孝卻去見王鎔商討軍機。李克用知道後大怒，出兵討伐李存孝，王鎔先是派兵救援邢州，被李克用在平山打敗。李克用進擊鎮州，王鎔十分懼怕，臨陣易幟，“乞盟，進幣50萬，歸糧20萬，請出兵助討存孝”。李克用許可王鎔的請求，李克用在欒城整訓軍隊，會合王鎔軍隊總共3萬人在邢州東南的任縣駐紮，李存信則在邢州龍岡縣的琉璃陂駐紮。
李存孝夜犯李存信營，虜奉誠軍使孫考老，李存信軍大亂，李克用親率兵前往，掘溝塹以圍城，李存孝出兵衝擊，晉軍無法築成溝塹。河東牙將袁奉韜派人對李存孝道：“您所畏懼的隻是晉王。晉王待溝塹築成，定會留兵圍城自己退去，他手下諸將都不是您的對手，築好溝塹又有什麽用？”李存孝同意，於是任由晉軍築溝塹，溝塹築成後，深溝高壘，無法靠近，李存孝非常被動，城中糧盡。
李存孝登上城樓，哭著對城下的李克用道：“兒子蒙王的大恩，位至將相，難道願棄父子關係而投仇敵？這是由於存信誣陷的緣故，希望能活著見王，說句話就死。”李克用很感傷，派劉氏入城慰諭，劉氏帶李存孝回來，他磕頭請罪道：“兒於晉國有功而無過，之所以至此，是存信的緣故！”李克用嗬道：“你寫給朱全忠、王熔的信，大肆毀謗我，這也是李存信逼你幹的嗎？”
於是，將他押回太原，以車裂處死，其實李克用本不想殺他，希望諸將為他求情，就此順勢免了他的罪，誰知諸將都妒忌他，沒一個為他求情，李克用為此深恨諸將，但卻沒有譴責過李存信。李克用惋惜存孝，為之十多天不理政事，兵勢也逐漸轉弱，而朱溫的勢力則開始變得越來越強大。