李抱真，本姓安，字太玄，河西人。唐朝中期名將，開府儀同三司安修仁玄孫、鳳翔澤潞節度使李抱玉從父弟，曆任汾州別駕、殿中少監及澤州、懷州刺史等職，奉命主持昭義軍事務。李抱真挑選士卒，加以精心訓練，使昭義步軍聞名天下。李抱真正式擔任昭義節度使，大破魏博叛藩田悅，奪回洺州，“四鎮之亂”時，策反成德節度使王武俊，聯手擊敗幽州叛藩朱滔，因功獲授檢校司空。晚年安於享樂，又相信長生不老之說，因丹毒而死，年六十二，獲贈太保。
安抱真，後被賜姓李，粟特族功臣安興貴的後代，世居河西之地，喜好騎射，為人小心忠謹，處事果斷，早年頗受宰相杜鴻漸的賞識。
安祿山起兵反唐，安抱真的兄長安重璋（李抱玉）因恥於和安祿山同姓，便向朝廷請求改姓，朝廷感其忠義，賜國姓李。因此，安抱真全族都被改姓為李，他自然也改名為李抱真。李抱玉任澤潞節度使時，十分器重李抱真，命他掌管軍中事務，後經多次升遷，累官至汾州別駕。
朔方節度使仆固懷恩在汾州反叛，李抱真身陷叛軍之中，後逃回京師長安，唐代宗因仆固懷恩倚仗回紇，所率領的朔方軍又十分強大，非常擔心，召見李抱真問他們的情況，李抱真上奏說：“郭子儀長期統率朔方軍，兵將大多都很懷念他。仆固懷恩欺騙朔方軍，說‘郭子儀被魚朝恩殺死了’，現如恢複郭子儀的官職，就可以不戰而勝。”後來，仆固懷恩之子仆固陽被部下殺死、仆固懷恩逃走，這些事多應驗了李抱真的判斷，他也因此升任殿中少監。
李抱真兼任禦史中丞，並擔任陳鄭、澤潞兩節度的留後，他乘到朝中謝恩的機會上奏說：“臣雖然無才，但現在百姓是勞累還是安逸，和刺史很有關係。希望朝廷能讓我試著掌管一州。”代宗允諾，改授他為澤州刺史，兼任侍禦史、澤潞節度副使及巡內五州都團練使。兩年後，調任懷州刺史，不論在澤州或是懷州，李抱真都立有良好的政績。此後，因李抱玉身兼鳳翔節度使一職，負責鎮守西境，代宗於是授李抱真為檢校秘書監兼侍禦史、權知澤潞行軍司馬，充任澤潞節度等使留後，仍知潞州大都督府事。
李抱真認為山東地區將有變亂，澤潞定會遭到進攻，此地剛經戰亂，土地貧瘠、賦稅繁重，人民益加貧困，無法供養軍隊。李抱真於是登記每戶的男丁，三名中選一名。有才能、力氣的人，還能享受免除租稅、徭役的權利。李抱真發給他們弓箭，下令說：“農閑時，分班比賽射箭。年底時，我將召集你們進行比賽。”到年底，李抱真將兵士征調起來，舉辦比賽，並按照成績給予獎懲。後又命他們照常練習。經過三年的時間，李抱真征調的兵士都善於射箭，他說：“軍隊可以作戰了。”於是，召集轄區內各鄉的士兵，共有兩萬人，因此前的練兵少有花費，使得昭義軍的倉庫儲備較為充實。李抱真厲兵秣馬，成了製約山東的重要力量，當時全國都認為昭義軍的步兵“冠諸軍”。不久，昭義軍節度使李承昭上表稱疾，朝廷於是任命李抱真為磁、邢兵馬留後，暫時主持昭義事務，加職散騎常侍。
李抱玉去世，李抱真仍任澤潞節度留後，昭義軍與澤潞鎮遂合為一鎮，仍然號為昭義軍，下轄澤州、潞州、邢州、磁州、懷州及河陽三城。朝廷正式任命李抱真為昭義軍節度、支度、營田使及澤、潞、磁、邢觀察使，並兼領潞州大都督府長史、檢校工部尚書等職，就職後將昭義軍的治所遷至潞州。
魏博節度使田悅率兵反叛，命部將康愔進軍邢州、部將楊朝光駐軍於邯鄲西北的盧家砦，猛攻昭義軍的邢州以及洺州的臨洺縣，以圖斷絕昭義軍糧道。德宗下詔命河東節度使馬燧和神策軍行營招討使李晟率軍援救，李抱真與李晟、馬燧自壺關東下，在盧家砦、雙岡先後擊敗魏博軍，殺死楊朝光，斬首五千餘級。後又在臨洺擊敗田悅，斬首一萬餘級，解除對臨洺和邢州的包圍，田悅退保洹水，李抱真因功升任檢校兵部尚書。李抱真和馬燧在洹水大敗田悅，斬首二萬餘級，俘獲叛軍三千餘人，田悅僅率數百名騎兵逃回魏州，李抱真等乘勝包圍魏州，在城外擊敗田悅，因功升任檢校右仆射。
幽州節度留後朱滔、成德大將王武俊聚兵叛亂，率軍援助田悅，李抱真等不敵，退保魏縣。當初，李抱真想要殺懷州刺史楊秫，楊秫逃奔馬燧，馬燧收留楊秫，並上奏稱其無罪，李抱真因此怨恨馬燧。等到共同討伐田悅時，兩人多次發生爭執，導致唐軍久無戰功。德宗多次派中使和解二人。等到成德大將王武俊進逼趙州時，李抱真分部下二千人戍邢州，馬燧大怒說：“叛賊未除，正該同心協力，不知為何分兵自守，難道讓我孤軍獨戰嗎！”於是打算率兵返回河東。李晟從中勸和，終使二人釋怨結好。當時洺州刺史田昂請歸降馬燧，馬燧上奏以洺州隸屬昭義軍，請盧玄卿（李抱真的親信）為刺史，以此結好於李抱真，朝廷準允。此戰，李抱真率昭義軍奪回了被魏博節度使田承嗣奪占的洺州全境，昭義軍自此領有澤、潞、邢、磁、洺五州之地。
李抱真派遣節度參謀賈林前往王武俊的軍營詐降，賈林見到王武俊後，說道：“我來此是奉詔規勸，不是來投降的。”王武俊聞言色變，進問詳情。賈林道：“天子深知您忠義為國，在您登壇稱王之時，您還對左右說：‘我本就忠義，隻是天子不察。’諸將也曾共同上表證明大夫（王武俊）的忠義之誌。天子覽表後動容，對我說：‘先前處事有誤，追悔莫及。朋友間有錯尚可道歉，朕為四海之主，一點小事怎能耿耿於懷呢！’”王武俊道：“我是個胡人，為將尚且懂得安撫百姓，況且是天子？怎麽會專以殺人來安定天下？如今山東叛軍造反，百姓盡皆暴屍荒野，即使戰勝了又讓誰來守衛呢？我很想歸順朝廷，但已與諸鎮結盟。我們胡人性直，不願做理虧的事。如果朝廷下旨赦諸鎮之罪，我便帶頭響應，諸鎮有不聽命的，我肯定會奉詔予以討伐。這樣一來，我上不負天子，下不負朋友，不過五十日，河朔便能平定。”’就讓賈林回複李抱真，李抱真與王武俊自此在暗中結交。
涇原兵變爆發，唐德宗逃往奉天，在京閑居的太尉朱泚被叛軍擁立為帝，馬燧等都回師勤王，李抱真也打算退回昭義軍，田悅打算與王武俊、朱滔一同襲擊李抱真。這時，賈林再次遊說王武俊道：“而今退兵，前麵是糧食輜重，後麵是精銳部隊，人心堅固，難以圖謀。就算戰勝，利益也歸魏博所有；一旦失敗，成德則大傷元氣。您為什麽不先收複易、定、滄、趙四州呢？”王武俊便背棄了與田悅的約定。
德宗下罪己詔，並大赦天下，赦令下達後，四方人心大悅，田悅、王武俊、李納都去除王號，上表謝罪。李抱真被加授為檢校左仆射、同中書門下平章事，成為使相，其爵位由倪國公被進封至義陽郡王。
當時，朱滔率幽州軍及回紇兵五萬南進，與朱泚呼應，朱滔認為田悅違反約定，於是圍攻貝州等地，並派大將馬寔威逼魏州。李抱真本擬與王武俊一同援救田悅，但魏博內部發生兵變，田悅被其堂弟田緒殺死，李抱真等聞訊後，不敢進軍。
朱滔、馬寔等圍攻貝州、魏州等地已久，仍未將其攻陷，賈林於是再次勸說王武俊與李抱真合兵共救魏博，陳說道：“朱滔此次出兵，企圖先平定魏博，卻逢田悅被害，人心不安。隻要十天不去救援，魏州、貝州必被攻下，朱滔的兵力就會增加數萬。張孝忠見魏州、貝州被奪，必定向朱滔俯首稱臣。到時三鎮連成一氣，再加上回紇，您能幸免於難嗎？恒州失守，李抱真就會退保山西，河朔地區則盡歸朱滔。您現在與李抱真合兵救援魏博，擊敗朱滔易如反掌。到那時，關中震動，長安很快就能收複，天子也能重返京師，這可是最大的功勳。”王武俊欣然同意，但心中仍有猜疑。
不久，王武俊屯兵於南宮東南，李抱真也率軍前來，兩軍相距十裏，李抱真為消除雙方的猜忌，隻帶幾名騎兵到王武俊軍營中。李抱真離開之前，門客都交相勸阻，李抱真派軍司馬盧玄卿掌軍，並吩咐說：“我今天的舉動，關係到國家的安危。我如果死了不能回來，管理軍隊聽從朝廷旨意，就靠你了；指揮軍隊、洗刷我的恥辱，也靠你了。”說完便前行。
王武俊的軍營戒備森嚴，李抱真對他說：“朱泚、李希烈僭越稱帝，朱滔圍攻貝州，他們都想騎在我們頭上。您既然不能和他們爭雄，難道願拋棄真命天子去臣屬叛賊嗎？何況陛下已經在奉天頒布了罪己詔，真可以說是夏禹、商湯一樣的明君啊。”說到德宗外出避禍，他抱著王武俊哭了起來，淚水直流。王武俊也跟著哭泣，周圍的人也被感動。李抱真於是與王武俊約為兄弟，誓同滅賊。王武俊道：“十兄天下聞名，得蒙您的勸諭，讓我棄惡從善，免去死罪，享受王公的尊榮。如今又不因為我是個胡人，覺得與我結為兄弟是恥辱，真是讓我無以為報啊！朱滔所恃的，不過是回紇騎兵，十兄不必擔心。到時交戰，請十兄牽著馬看著我作戰。我一定為十兄擊敗他！”宴罷，李抱真就在王武俊賬中睡下，王武俊更是感激，指著心口發誓：“我這條命就給十兄了。”於是，兩軍連營而進，屯軍於貝州三十裏外。
朱滔命馬寔等人帶領回紇軍前來挑戰，王武俊事先派兵馬使趙琳領五百騎兵在桑林埋伏，李抱真則在後排列方陣。王武俊親率騎兵抵達回紇。兩軍交戰時，回紇穿陣而過，王武俊按兵不動，待回紇退出，便趁勢進逼，趙琳也命伏兵出擊，二人合力擊潰回紇軍，王武俊迅速追擊，使朱滔所部被騎軍衝散。李抱真此時又與王武俊合軍追擊，與朱滔所率三萬幽州軍再戰，朱滔大敗而逃，幽州軍被斬殺一萬餘人、逃散一萬餘人，朱滔僅與數千人堅守營壘。
當夜，王武俊在幽州軍東北紮營，李抱真則紮營於西北，朱滔自知不敵，連夜焚燒糧草，逃回幽州，李抱真與王武俊則因大霧彌漫而無法再行追擊，各自回鎮，幽州軍所丟棄的武器、甲胄堆積如山。此役，唐軍擒獲朱滔所任命的宰相朱良佑、李俊，李抱真因功被加封為檢校司空，賜實封食邑五百戶。
李抱真入京朝拜，德宗在南郊祭祀昊天上帝，李抱真與河中節度使渾瑊、山南西道節度使嚴震、鎮國軍節度使駱元光、邠寧節度使韓遊瑰、鄜坊節度使唐朝臣、奉誠軍節度使康日知等大將陪同祭祀。在長安居住一段時間後，李抱真又回到了昭義軍。
四鎮之亂平定後，天下局勢大體穩定，李抱真開始耽於享樂，大建樓台、池塘以供消遣。他晚年又篤信長生不老之術，讓道士為自己煉製金丹，因丹毒發作而去世，享年六十二歲。德宗聞訊後，為其輟朝三日，贈官太保，又賜其家綢布、糧食等助喪財物。
安抱真，後被賜姓李，粟特族功臣安興貴的後代，世居河西之地，喜好騎射，為人小心忠謹，處事果斷，早年頗受宰相杜鴻漸的賞識。
安祿山起兵反唐，安抱真的兄長安重璋（李抱玉）因恥於和安祿山同姓，便向朝廷請求改姓，朝廷感其忠義，賜國姓李。因此，安抱真全族都被改姓為李，他自然也改名為李抱真。李抱玉任澤潞節度使時，十分器重李抱真，命他掌管軍中事務，後經多次升遷，累官至汾州別駕。
朔方節度使仆固懷恩在汾州反叛，李抱真身陷叛軍之中，後逃回京師長安，唐代宗因仆固懷恩倚仗回紇，所率領的朔方軍又十分強大，非常擔心，召見李抱真問他們的情況，李抱真上奏說：“郭子儀長期統率朔方軍，兵將大多都很懷念他。仆固懷恩欺騙朔方軍，說‘郭子儀被魚朝恩殺死了’，現如恢複郭子儀的官職，就可以不戰而勝。”後來，仆固懷恩之子仆固陽被部下殺死、仆固懷恩逃走，這些事多應驗了李抱真的判斷，他也因此升任殿中少監。
李抱真兼任禦史中丞，並擔任陳鄭、澤潞兩節度的留後，他乘到朝中謝恩的機會上奏說：“臣雖然無才，但現在百姓是勞累還是安逸，和刺史很有關係。希望朝廷能讓我試著掌管一州。”代宗允諾，改授他為澤州刺史，兼任侍禦史、澤潞節度副使及巡內五州都團練使。兩年後，調任懷州刺史，不論在澤州或是懷州，李抱真都立有良好的政績。此後，因李抱玉身兼鳳翔節度使一職，負責鎮守西境，代宗於是授李抱真為檢校秘書監兼侍禦史、權知澤潞行軍司馬，充任澤潞節度等使留後，仍知潞州大都督府事。
李抱真認為山東地區將有變亂，澤潞定會遭到進攻，此地剛經戰亂，土地貧瘠、賦稅繁重，人民益加貧困，無法供養軍隊。李抱真於是登記每戶的男丁，三名中選一名。有才能、力氣的人，還能享受免除租稅、徭役的權利。李抱真發給他們弓箭，下令說：“農閑時，分班比賽射箭。年底時，我將召集你們進行比賽。”到年底，李抱真將兵士征調起來，舉辦比賽，並按照成績給予獎懲。後又命他們照常練習。經過三年的時間，李抱真征調的兵士都善於射箭，他說：“軍隊可以作戰了。”於是，召集轄區內各鄉的士兵，共有兩萬人，因此前的練兵少有花費，使得昭義軍的倉庫儲備較為充實。李抱真厲兵秣馬，成了製約山東的重要力量，當時全國都認為昭義軍的步兵“冠諸軍”。不久，昭義軍節度使李承昭上表稱疾，朝廷於是任命李抱真為磁、邢兵馬留後，暫時主持昭義事務，加職散騎常侍。
李抱玉去世，李抱真仍任澤潞節度留後，昭義軍與澤潞鎮遂合為一鎮，仍然號為昭義軍，下轄澤州、潞州、邢州、磁州、懷州及河陽三城。朝廷正式任命李抱真為昭義軍節度、支度、營田使及澤、潞、磁、邢觀察使，並兼領潞州大都督府長史、檢校工部尚書等職，就職後將昭義軍的治所遷至潞州。
魏博節度使田悅率兵反叛，命部將康愔進軍邢州、部將楊朝光駐軍於邯鄲西北的盧家砦，猛攻昭義軍的邢州以及洺州的臨洺縣，以圖斷絕昭義軍糧道。德宗下詔命河東節度使馬燧和神策軍行營招討使李晟率軍援救，李抱真與李晟、馬燧自壺關東下，在盧家砦、雙岡先後擊敗魏博軍，殺死楊朝光，斬首五千餘級。後又在臨洺擊敗田悅，斬首一萬餘級，解除對臨洺和邢州的包圍，田悅退保洹水，李抱真因功升任檢校兵部尚書。李抱真和馬燧在洹水大敗田悅，斬首二萬餘級，俘獲叛軍三千餘人，田悅僅率數百名騎兵逃回魏州，李抱真等乘勝包圍魏州，在城外擊敗田悅，因功升任檢校右仆射。
幽州節度留後朱滔、成德大將王武俊聚兵叛亂，率軍援助田悅，李抱真等不敵，退保魏縣。當初，李抱真想要殺懷州刺史楊秫，楊秫逃奔馬燧，馬燧收留楊秫，並上奏稱其無罪，李抱真因此怨恨馬燧。等到共同討伐田悅時，兩人多次發生爭執，導致唐軍久無戰功。德宗多次派中使和解二人。等到成德大將王武俊進逼趙州時，李抱真分部下二千人戍邢州，馬燧大怒說：“叛賊未除，正該同心協力，不知為何分兵自守，難道讓我孤軍獨戰嗎！”於是打算率兵返回河東。李晟從中勸和，終使二人釋怨結好。當時洺州刺史田昂請歸降馬燧，馬燧上奏以洺州隸屬昭義軍，請盧玄卿（李抱真的親信）為刺史，以此結好於李抱真，朝廷準允。此戰，李抱真率昭義軍奪回了被魏博節度使田承嗣奪占的洺州全境，昭義軍自此領有澤、潞、邢、磁、洺五州之地。
李抱真派遣節度參謀賈林前往王武俊的軍營詐降，賈林見到王武俊後，說道：“我來此是奉詔規勸，不是來投降的。”王武俊聞言色變，進問詳情。賈林道：“天子深知您忠義為國，在您登壇稱王之時，您還對左右說：‘我本就忠義，隻是天子不察。’諸將也曾共同上表證明大夫（王武俊）的忠義之誌。天子覽表後動容，對我說：‘先前處事有誤，追悔莫及。朋友間有錯尚可道歉，朕為四海之主，一點小事怎能耿耿於懷呢！’”王武俊道：“我是個胡人，為將尚且懂得安撫百姓，況且是天子？怎麽會專以殺人來安定天下？如今山東叛軍造反，百姓盡皆暴屍荒野，即使戰勝了又讓誰來守衛呢？我很想歸順朝廷，但已與諸鎮結盟。我們胡人性直，不願做理虧的事。如果朝廷下旨赦諸鎮之罪，我便帶頭響應，諸鎮有不聽命的，我肯定會奉詔予以討伐。這樣一來，我上不負天子，下不負朋友，不過五十日，河朔便能平定。”’就讓賈林回複李抱真，李抱真與王武俊自此在暗中結交。
涇原兵變爆發，唐德宗逃往奉天，在京閑居的太尉朱泚被叛軍擁立為帝，馬燧等都回師勤王，李抱真也打算退回昭義軍，田悅打算與王武俊、朱滔一同襲擊李抱真。這時，賈林再次遊說王武俊道：“而今退兵，前麵是糧食輜重，後麵是精銳部隊，人心堅固，難以圖謀。就算戰勝，利益也歸魏博所有；一旦失敗，成德則大傷元氣。您為什麽不先收複易、定、滄、趙四州呢？”王武俊便背棄了與田悅的約定。
德宗下罪己詔，並大赦天下，赦令下達後，四方人心大悅，田悅、王武俊、李納都去除王號，上表謝罪。李抱真被加授為檢校左仆射、同中書門下平章事，成為使相，其爵位由倪國公被進封至義陽郡王。
當時，朱滔率幽州軍及回紇兵五萬南進，與朱泚呼應，朱滔認為田悅違反約定，於是圍攻貝州等地，並派大將馬寔威逼魏州。李抱真本擬與王武俊一同援救田悅，但魏博內部發生兵變，田悅被其堂弟田緒殺死，李抱真等聞訊後，不敢進軍。
朱滔、馬寔等圍攻貝州、魏州等地已久，仍未將其攻陷，賈林於是再次勸說王武俊與李抱真合兵共救魏博，陳說道：“朱滔此次出兵，企圖先平定魏博，卻逢田悅被害，人心不安。隻要十天不去救援，魏州、貝州必被攻下，朱滔的兵力就會增加數萬。張孝忠見魏州、貝州被奪，必定向朱滔俯首稱臣。到時三鎮連成一氣，再加上回紇，您能幸免於難嗎？恒州失守，李抱真就會退保山西，河朔地區則盡歸朱滔。您現在與李抱真合兵救援魏博，擊敗朱滔易如反掌。到那時，關中震動，長安很快就能收複，天子也能重返京師，這可是最大的功勳。”王武俊欣然同意，但心中仍有猜疑。
不久，王武俊屯兵於南宮東南，李抱真也率軍前來，兩軍相距十裏，李抱真為消除雙方的猜忌，隻帶幾名騎兵到王武俊軍營中。李抱真離開之前，門客都交相勸阻，李抱真派軍司馬盧玄卿掌軍，並吩咐說：“我今天的舉動，關係到國家的安危。我如果死了不能回來，管理軍隊聽從朝廷旨意，就靠你了；指揮軍隊、洗刷我的恥辱，也靠你了。”說完便前行。
王武俊的軍營戒備森嚴，李抱真對他說：“朱泚、李希烈僭越稱帝，朱滔圍攻貝州，他們都想騎在我們頭上。您既然不能和他們爭雄，難道願拋棄真命天子去臣屬叛賊嗎？何況陛下已經在奉天頒布了罪己詔，真可以說是夏禹、商湯一樣的明君啊。”說到德宗外出避禍，他抱著王武俊哭了起來，淚水直流。王武俊也跟著哭泣，周圍的人也被感動。李抱真於是與王武俊約為兄弟，誓同滅賊。王武俊道：“十兄天下聞名，得蒙您的勸諭，讓我棄惡從善，免去死罪，享受王公的尊榮。如今又不因為我是個胡人，覺得與我結為兄弟是恥辱，真是讓我無以為報啊！朱滔所恃的，不過是回紇騎兵，十兄不必擔心。到時交戰，請十兄牽著馬看著我作戰。我一定為十兄擊敗他！”宴罷，李抱真就在王武俊賬中睡下，王武俊更是感激，指著心口發誓：“我這條命就給十兄了。”於是，兩軍連營而進，屯軍於貝州三十裏外。
朱滔命馬寔等人帶領回紇軍前來挑戰，王武俊事先派兵馬使趙琳領五百騎兵在桑林埋伏，李抱真則在後排列方陣。王武俊親率騎兵抵達回紇。兩軍交戰時，回紇穿陣而過，王武俊按兵不動，待回紇退出，便趁勢進逼，趙琳也命伏兵出擊，二人合力擊潰回紇軍，王武俊迅速追擊，使朱滔所部被騎軍衝散。李抱真此時又與王武俊合軍追擊，與朱滔所率三萬幽州軍再戰，朱滔大敗而逃，幽州軍被斬殺一萬餘人、逃散一萬餘人，朱滔僅與數千人堅守營壘。
當夜，王武俊在幽州軍東北紮營，李抱真則紮營於西北，朱滔自知不敵，連夜焚燒糧草，逃回幽州，李抱真與王武俊則因大霧彌漫而無法再行追擊，各自回鎮，幽州軍所丟棄的武器、甲胄堆積如山。此役，唐軍擒獲朱滔所任命的宰相朱良佑、李俊，李抱真因功被加封為檢校司空，賜實封食邑五百戶。
李抱真入京朝拜，德宗在南郊祭祀昊天上帝，李抱真與河中節度使渾瑊、山南西道節度使嚴震、鎮國軍節度使駱元光、邠寧節度使韓遊瑰、鄜坊節度使唐朝臣、奉誠軍節度使康日知等大將陪同祭祀。在長安居住一段時間後，李抱真又回到了昭義軍。
四鎮之亂平定後，天下局勢大體穩定，李抱真開始耽於享樂，大建樓台、池塘以供消遣。他晚年又篤信長生不老之術，讓道士為自己煉製金丹，因丹毒發作而去世，享年六十二歲。德宗聞訊後，為其輟朝三日，贈官太保，又賜其家綢布、糧食等助喪財物。