宇文化及，本姓破野頭，代郡武川人，鮮卑人，隋朝末年群雄之一，北周上柱國宇文盛之孫，左衛大將軍宇文述長子。出身京兆宇文氏，貪婪驕橫，不循法度，舉動輕薄，門蔭入仕，起家千牛備身。保護晉王楊廣，遷太子仆，深得寵信，隋煬帝即位後，授太仆少卿，貪婪妄為，橫行不法，違背禁令，互市突厥，下獄論死。得到南陽公主出麵求情，免罪為奴，起任右屯衛將軍，掌管禁衛軍。發動江都政變，弑殺隋煬帝，擁立秦王楊俊之子楊浩為傀儡皇帝，自稱大丞相，率軍北歸，被魏國公李密擊敗，自立為帝，國號為許，年號“天壽”，與其二子終為夏王竇建德擒殺。
宇文化及，父宇文述為隋朝左翊衛大將軍，宇文化及為人凶殘陰險，依仗父親的權勢，胡作非為，不遵法度。由於親眼目睹了統治階級上層，貪殘腐敗的黑暗內幕，養成了貪婪與驕橫的本性，從不循法度，他經常帶領家丁，騎高頭大馬，挾弓持彈，狂奔急馳於長安道上，因此，城中百姓稱為“輕薄公子”。
楊廣當太子的時候，宇文化及為宮廷護衛官，出入楊廣的內宮，同楊廣處得很親近，後累遷為太子仆，成為東宮的高級僚屬，與楊廣的關係更加密切。多次收受賄賂而被罷官，但由於太子特別寵愛他，是以每次罷官後不久，很快便又恢複了官職。再加上他的弟弟宇文士及尚娶了隋煬帝的長女南陽公主，攀上了皇親，這小子就更加驕橫，目中無人了，在同公卿百官交往中，他語多不遜，許多公卿都受到過他的侮辱。
隋煬帝即位後，便授宇文化及為太仆少卿，他倚仗與隋煬帝的老交情，更加貪婪妄為，橫行不法。隋煬帝駕臨榆林郡，陪駕的宇文化及和弟弟智及，違背禁令與突厥人做買賣，隋煬帝得知後大怒，把他囚禁了幾個月，駕返京城時，隋煬帝下令殺宇文化及，但南陽公主出麵求情，隋煬帝才免他死罪，將他賜予宇文述為奴，宇文述死後，隋煬帝念起與宇文化及的舊情，就又起用他做了右屯衛將軍，起用宇文智及做了將作少監。
煬帝乘龍舟遊幸江都，瓦崗寨軍首領李密占據了洛口，截斷了隋煬帝西歸之路，隋煬帝滯留江都，無意回京師大興，卻打算另以丹陽為都城，偏安江東。扈從帝駕的驍果禁衛軍大多是西北關中人，久居在外，思親思鄉思歸心切，又見隋煬帝不想西歸，卻欲久留江東，人心益加不安，便謀劃叛帝西歸。
武賁郎將司馬德戡統領萬餘驍果軍駐紮於江都城內，直接負責皇帝的安全警衛，他得知驍果軍士密謀叛逃，就暗中聯絡一些人，打算借著士兵歸心似箭的心理舉事叛亂。此時，他們並沒有弑帝叛逆的野心，隻是想搶掠些財物，然後結夥西歸關中。一向性情狂逆的宇文智及得知這個信息後大為高興，當下就去見司馬德戡，攛掇他應該放棄原先小打小鬧沒出息的想法，而應趁天下大亂、群起反隋、手握精銳禁軍的良機，幹出一番奪取天下的大事業。
司馬德戡認為言之有理，可造反是大事，總得有個領頭的呀，幾個人一商量，決定擁戴宇文化及為起事的主帥。密謀妥當後，這幾個人才將陰謀告知宇文化及，化及本駑鈍怯懦，能力低下，膽小怕事，乍聽到這種謀逆的大事，嚇得臉色頓變，冷汗直流，好長時間才穩下心神，答應做叛軍首領。夜間，司馬德戡引驍果自玄武門入，裴虔通與元禮直入宮中搜捕，煬帝聞變，匿於永巷，驅之出，至天明，押至寢殿。
宇文化及使校尉令狐行達縊殺煬帝，隋氏宗室、外戚在江都宮中者皆被殺，惟煬帝侄秦王浩因素與宇文智及交往密切，得不死，並被立為帝。後宇文化及自為大丞相，智及為左仆射，準備率隋官兵十餘萬眾西歸關中。宇文化及的人馬行進到徐州時，由於水路不通，他又下令掠奪當地的牛車2000輛，把宮女珍寶共同裝車，他的戈甲兵器，也讓兵士背著。由於道路遙遠，人困馬乏，三軍將士怨聲載道，大臣司馬德戡、趙行樞和大將陳伯圖等都先後打算殺掉宇文化及，又都因為謀劃不周，而被宇文化及所殺。
隨後，被瓦崗李密所敗，大多數將士開始逃亡而去，最追隨他的不足2萬人，退往魏縣，其眾多亡，自知必敗，化及歎曰：“人生故當死，豈不一日為帝乎？“於是，鴆殺傀儡皇帝楊浩，僣皇帝位於魏縣，國號許，建元為天壽，署置百官。其後，宇文化及原準備攻下魏州作為自己臨時的棲身之地，但一連攻打了幾十天，仍沒拿下魏州，反被防守魏州的元寶藏打敗，部將亡失1000多人。無奈，他又帶兵奔向東北的聊城，打算招誘那一帶的賊盜入夥，不料，又先後遭到唐軍李神通和竇建德所領導的農民起義軍的夾擊。
齊州農民義軍首領王薄，聽說宇文化及攜帶著無數金銀財寶，曾偽裝成降附的樣子投靠他，以便尋找機會奪其財富，到了這時，王薄卻私引竇建德進了城，活捉了宇文化及，並俘虜了他的部眾。隨後，將他裝入囚車，押送到河間，竇建德列舉了他弑君害民的種種罪行，把他和他的兩個兒子宇文承基、宇文承趾，一一砍下了腦袋。
當時，突厥人也對宇文化及恨之入骨，竇建德不敢得罪突厥人，便將宇文化及的頭顱送到了突厥義成公主那，被懸掛在突厥的王廷中。
宇文化及，父宇文述為隋朝左翊衛大將軍，宇文化及為人凶殘陰險，依仗父親的權勢，胡作非為，不遵法度。由於親眼目睹了統治階級上層，貪殘腐敗的黑暗內幕，養成了貪婪與驕橫的本性，從不循法度，他經常帶領家丁，騎高頭大馬，挾弓持彈，狂奔急馳於長安道上，因此，城中百姓稱為“輕薄公子”。
楊廣當太子的時候，宇文化及為宮廷護衛官，出入楊廣的內宮，同楊廣處得很親近，後累遷為太子仆，成為東宮的高級僚屬，與楊廣的關係更加密切。多次收受賄賂而被罷官，但由於太子特別寵愛他，是以每次罷官後不久，很快便又恢複了官職。再加上他的弟弟宇文士及尚娶了隋煬帝的長女南陽公主，攀上了皇親，這小子就更加驕橫，目中無人了，在同公卿百官交往中，他語多不遜，許多公卿都受到過他的侮辱。
隋煬帝即位後，便授宇文化及為太仆少卿，他倚仗與隋煬帝的老交情，更加貪婪妄為，橫行不法。隋煬帝駕臨榆林郡，陪駕的宇文化及和弟弟智及，違背禁令與突厥人做買賣，隋煬帝得知後大怒，把他囚禁了幾個月，駕返京城時，隋煬帝下令殺宇文化及，但南陽公主出麵求情，隋煬帝才免他死罪，將他賜予宇文述為奴，宇文述死後，隋煬帝念起與宇文化及的舊情，就又起用他做了右屯衛將軍，起用宇文智及做了將作少監。
煬帝乘龍舟遊幸江都，瓦崗寨軍首領李密占據了洛口，截斷了隋煬帝西歸之路，隋煬帝滯留江都，無意回京師大興，卻打算另以丹陽為都城，偏安江東。扈從帝駕的驍果禁衛軍大多是西北關中人，久居在外，思親思鄉思歸心切，又見隋煬帝不想西歸，卻欲久留江東，人心益加不安，便謀劃叛帝西歸。
武賁郎將司馬德戡統領萬餘驍果軍駐紮於江都城內，直接負責皇帝的安全警衛，他得知驍果軍士密謀叛逃，就暗中聯絡一些人，打算借著士兵歸心似箭的心理舉事叛亂。此時，他們並沒有弑帝叛逆的野心，隻是想搶掠些財物，然後結夥西歸關中。一向性情狂逆的宇文智及得知這個信息後大為高興，當下就去見司馬德戡，攛掇他應該放棄原先小打小鬧沒出息的想法，而應趁天下大亂、群起反隋、手握精銳禁軍的良機，幹出一番奪取天下的大事業。
司馬德戡認為言之有理，可造反是大事，總得有個領頭的呀，幾個人一商量，決定擁戴宇文化及為起事的主帥。密謀妥當後，這幾個人才將陰謀告知宇文化及，化及本駑鈍怯懦，能力低下，膽小怕事，乍聽到這種謀逆的大事，嚇得臉色頓變，冷汗直流，好長時間才穩下心神，答應做叛軍首領。夜間，司馬德戡引驍果自玄武門入，裴虔通與元禮直入宮中搜捕，煬帝聞變，匿於永巷，驅之出，至天明，押至寢殿。
宇文化及使校尉令狐行達縊殺煬帝，隋氏宗室、外戚在江都宮中者皆被殺，惟煬帝侄秦王浩因素與宇文智及交往密切，得不死，並被立為帝。後宇文化及自為大丞相，智及為左仆射，準備率隋官兵十餘萬眾西歸關中。宇文化及的人馬行進到徐州時，由於水路不通，他又下令掠奪當地的牛車2000輛，把宮女珍寶共同裝車，他的戈甲兵器，也讓兵士背著。由於道路遙遠，人困馬乏，三軍將士怨聲載道，大臣司馬德戡、趙行樞和大將陳伯圖等都先後打算殺掉宇文化及，又都因為謀劃不周，而被宇文化及所殺。
隨後，被瓦崗李密所敗，大多數將士開始逃亡而去，最追隨他的不足2萬人，退往魏縣，其眾多亡，自知必敗，化及歎曰：“人生故當死，豈不一日為帝乎？“於是，鴆殺傀儡皇帝楊浩，僣皇帝位於魏縣，國號許，建元為天壽，署置百官。其後，宇文化及原準備攻下魏州作為自己臨時的棲身之地，但一連攻打了幾十天，仍沒拿下魏州，反被防守魏州的元寶藏打敗，部將亡失1000多人。無奈，他又帶兵奔向東北的聊城，打算招誘那一帶的賊盜入夥，不料，又先後遭到唐軍李神通和竇建德所領導的農民起義軍的夾擊。
齊州農民義軍首領王薄，聽說宇文化及攜帶著無數金銀財寶，曾偽裝成降附的樣子投靠他，以便尋找機會奪其財富，到了這時，王薄卻私引竇建德進了城，活捉了宇文化及，並俘虜了他的部眾。隨後，將他裝入囚車，押送到河間，竇建德列舉了他弑君害民的種種罪行，把他和他的兩個兒子宇文承基、宇文承趾，一一砍下了腦袋。
當時，突厥人也對宇文化及恨之入骨，竇建德不敢得罪突厥人，便將宇文化及的頭顱送到了突厥義成公主那，被懸掛在突厥的王廷中。