虞慶則,本姓魚,字慶則,京兆櫟陽人,北周隋朝時期名臣。初仕北周,授起家中外府行參軍,跟隨權臣宇文護,襲封沁陽縣公,曆任儀同大將軍、並州長史、石州總管,政令嚴整。隋朝建立後,拜為大將軍、內史監、吏部尚書、京兆尹,封彭城郡公,營建新都,遷尚書右仆射。抗擊突厥沙缽略可汗入侵,帶團出使突厥,分裂東西突厥,削弱突厥部落實力,為隋朝經略突厥立下汗馬功勞,成為朝中“四貴”之一,遷上柱國、晉國公、右武候大將軍。征討嶺南李賢叛亂時,為妻弟趙什柱所誣告,以謀反罪被殺。


    虞慶則,出身豪強,幼年便表現出英武剛毅,性情灑脫豪爽,身高八尺,膽識過人,能披重鎧,掛兩袋箭,在奔跑的馬上左右開弓,此外還精通鮮卑語,當地的豪傑對他是又敬又畏。起先以打獵為業,不久後樹立氣節而讀書,仰慕傅介子、班仲升的為人,從此文武雙全。不久,便在北周任中外府行參軍,慢慢升至外兵參軍事,襲封爵位沁陽縣公,被北周武帝授予儀同大將軍,出任並州總管長史。


    稽胡多次反叛,越王宇文盛、內史下大夫高熲討伐平定、準備撤軍之際,商議此地應由一位文武幹略兼備者鎮守,於是上表請求任用虞慶則。由此,虞慶則被任命為石州總管,他在任上,威嚴而有惠政,境內清靜整齊,稽胡中仰慕他的義氣前來歸附者,超過八千戶,誠不負高熲付托之重。


    北周宣帝死後,楊堅以外戚之勢奪權稱帝,是為隋文帝,楊堅即將稱帝前,虞慶則力勸楊堅將北周皇族宇文氏盡數消滅,高熲、楊惠也支持其看法,文帝於是采納他的意見,誅殺北周皇族。等到北周禪位於隋的當天,虞慶則擔任司錄,並請求設祭壇於東邊的府第,全程參與禪位之禮。虞慶則被升為大將軍,並被任命為內史監、吏部尚書、京兆尹,封彭城郡公,並擔任營建新都的總監,一身而兼三要職,其見重之深,由此可知。


    隋初,突厥可汗沙缽略早有南下野心,其妻即原北周的千金公主,亦對楊堅以隋代周懷恨在心,故極力鼓動沙缽略對隋朝用兵。沙缽略率10多萬突厥大軍,分東西兩路齊頭並進,同時越過河南、河西地區,並從木峽吳和石門關,向隋朝的京畿腹地進犯。一時間,武威、天水、安定、金城、上郡、弘化、延安等地皆被襲掠,對剛剛建立不久的隋朝政權構成極大的威脅,虞慶則被任命為元帥之一,抗擊突厥。


    朝廷命令右仆射虞慶則率軍駐防弘化,防備敵軍從靈州道、原州道內犯。當兩地失守後,隋文帝再命令虞慶則領兵出原州道,河間王楊弘領兵出靈州道,左仆射高領兵出寧州,各為元帥,分別迎擊來犯之敵。虞慶則的部將韓僧壽、楊洗等在雞頭山和原州大敗來犯之敵。由於部署不當,士卒因為嚴寒被凍掉手指有一千多人之眾,其部偏將達奚長儒的騎兵兩千多人在側翼阻擊突厥被圍,形勢危急,虞慶則卻緊閉營門不救,致使達奚長儒重傷五處,其部下死者有百分之八九十,代價慘痛。然而,隋文帝卻並沒有責罰他,更是升任其為尚書右仆射,榮寵至極,在當時,與高熲、楊雄、蘇威並稱為“四貴”。


    南犯失敗後,突厥內部出現分裂,達頭可汗等稱雄於西部,稱西突厥,並經常對攝圖所據東方的東突厥進行侵犯。東突厥國主攝圖見隋朝政局漸趨安定國力漸長,欲借隋朝之力對抗西突厥而想要歸附隋朝,於是請求朝廷派一名重臣前往談判,虞慶則出使突厥。


    虞慶則到達突厥後,攝圖依仗自己強大,開始想與隋朝分庭抗禮,以過去的事責問他,攝圖不服,虞慶則的隨使長孫晟,最終說服突厥國主。攝圖及其弟葉護於是拜受詔命,稱臣朝貢,願永為藩附,並對虞慶則贈馬千匹,並把自己的女兒嫁給他,以結盟好,並於次年率部眾內遷,寄居到白道川,對隋朝進貢不絕,使得北方擺脫了戰亂,廣大邊民得到了一定程度的休養生息。


    虞慶則使突厥時,隋文帝曾對他說:“我要存立突厥,他們要送馬給你,你可以接受五三匹。”然而,虞慶則在這次出使勸降中違背楊堅的旨意,其所接受的馬匹超過隋文帝所限的兩百倍,而且他同時接受攝圖可汗嫁女,雖然可視為是攝圖對隋文帝稱臣之意,亦難免在隋文帝心中,留下虞慶則擅做威福的陰影。但是,隋文帝以其勞苦功高,未加深究,反而拜授他為上柱國,晉爵魯國公,食邑任城縣一千戶,並詔令將彭城公授予他的次子虞義。


    平陳之後,到晉王府設酒宴招待群臣,高熲等大臣為楊堅舉杯祝酒,楊堅說:“高熲平定江南,虞慶則降服突厥,功勞都非常大。”楊素說:“都是因為皇帝的威德所致的結果。”虞慶則說:“楊素前番出兵武牢、硤石,如果不是皇帝的威德,也沒有克敵的可能。”於是二人互相揭短,禦史想要彈劾他們,隋文帝說:“今天以計議功勞為樂事,不宜彈劾。”等到觀看宴射時,虞慶則說:“臣子蒙皇帝賜酒食,令我們歡樂,但是禦史在側,恐怕最後失態被彈劾。”楊堅於是賞賜禦史酒食,讓他出去,虞慶則為皇帝祝酒,君主非常高興,對群臣說:“飲完此番酒,願我與諸公及其子孫像今天這樣,永享富貴。”於是,改封其為右衛大將軍,不久又改為右武侯大將軍。虞慶則與蜀王楊秀,查辦尚書右仆射蘇威朋黨一案,致使蘇威被免職,至此,開皇之初的朝中“四貴”不存。


    嶺南南寧一帶的李賢,占據本州舉兵反隋。隋文帝商議準備討伐,諸將多人請求前往,隋文帝皆不許,獨對虞慶則說:“官位是宰相,爵位是上公,國家有賊人作亂,卻沒有出行的打算,這是為什麽?”虞慶則惶恐請罪,於是隋文帝派他出征,任命他為桂州道行軍總管,率軍征討李賢。


    虞慶則此番南征,以他的內弟趙什柱為隨軍長史,而趙什柱暗中與虞慶則的愛妾私通,他經常擔心事發,於是就散布流言說:“虞慶則不想出征。”流言很快被隋文帝獲悉。以前,朝臣大將出征,皇帝都要設宴送行,賞賜禮物而後出發,等到虞慶則南征向隋文帝辭行,隋文帝臉色不悅,虞慶則於是也怏怏不樂,頗不得誌。等到李賢之叛被平後,虞慶則來到潭州臨桂鎮,觀察形勢眺覽山水後說:“此地確實險固,如果糧食充足,若有得力的人鎮守,一定攻不下來。”於是,命趙什柱赴京報告軍中事務,借機觀察皇帝的態度,但是趙什柱到京後,卻誣告虞慶則謀反,隋文帝察驗之後,誅殺虞慶則,並拜趙什柱為柱國。

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