【刀神傳說第二部】
王兆星吩咐馬車出發，繼續前進。
卓峰等一行人慢慢地向鳳凰鎮走去。
離鳳凰鎮還有一公裏時，趟子手老鄭和小史騎著兩匹駿馬回來了。
王兆星揚手，馬車停下。
老鄭和小史到了王兆星麵前，也從駿馬翻身落地。
王兆星問兩人：“前麵打點如何呢？有什麽狀況？”
老鄭匯報道：“鬆樹林那裏的土匪已經沒有了！”
小史匯報道：“鳳凰鎮後山的惡虎崗來了很多黑道高手，有‘鐵劍先生’郭無命，‘橫掃千軍’諸葛剛等。”
卓峰聞言，心中暗驚：看來這些凶徒確實不是等閑之輩，難怪新月城束手無策了。
王兆星問：“你怎麽知道凶徒的外號？”
小史匯報道：“都是那些上山的江湖人士回來說的。”
王兆星連忙道：“你把鳳凰鎮的情況再詳細說說。”
於是，小史用了半個小時，把鳳凰鎮的情況說了一遍。
眾人聽完，發現林充所言不虛。
小史和林充說的情況基本一樣。
王兆星問：“湖邊客棧，還開張嗎？”
老鄭搶道：“有開張！掌櫃還是佟掌櫃，夥計還是那幾個夥計。”
王兆星點下頭，道：“好！你們繼續往前探路。”
老鄭和小史聞言，騎上駿馬往鳳凰鎮飛奔去了。
卓峰等一行人經過鳳凰鎮時，已經下午5點了。
已經到晚飯時間了。
鄧定侯提議道：“王鏢頭，今晚是不是在這裏找一家酒樓住宿？”
王兆星搖頭道：“我們要找一個叫‘來福’的客棧。”
鄧定侯明白了，這是一個熟人客棧。
王兆星吩咐顏青找一找“來福”客棧。
很快，顏青找到了“來福”客棧。
眾人隨著顏青來到“來福”客棧。
進店後，客棧老板黃掌櫃熱情地迎接道：“好久不見！歡迎長風鏢局各位！”
客棧裏三三兩兩坐著一些江湖人士，相安無事。
江湖人士大多數來鳳凰鎮買武器，不是來鬧事的。
王兆星吩咐道：“顏鏢師，你去店裏各處巡邏一遍。”
“好！”顏青領命而去。
他們訂了兩間相鄰房間。
王兆星吩咐歸景東把馬車拉到客棧後院。
歸景東從馬車後箱拿出大米和一把青菜，叫客棧老板煮兩碗粥，炒一盤青菜。
然後，他到後院照顧姚國師用餐。
歸景東自己也喝了一碗粥，吃了一些幹糧——光餅。
卓峰、王兆星等五人叫了一桌菜肴。
菜肴端上桌子後，顏青先每一盤試吃一口。
他感受了一下身體，輕聲說道：“放心！”
眾人一聽“放心”二字，知道菜肴無毒，就狼吞虎咽起來。
隻有馬車夫阿夏細嚼慢咽。
眾人一吃完，就悄悄到房間去。
隻有阿夏來到後院，把全身用白布蒙起來的姚國師背起來。
歸景東在一旁輔助扶著。
客棧老板黃掌櫃隱隱約約聞到了姚國師身上難聞的味道——死人的味道。
他關心道：“看來此人病得很重啊！”
歸景東歎道：“很重！”
黃掌櫃擔憂道：“他會不會……”
歸景東明白黃掌櫃擔心姚國師死在店裏，忙道：“不會，他已經吃了‘保命丹’。”
黃掌櫃喃喃道：“那就好！那就好！”
歸景東忽問：“黃掌櫃，最近惡虎崗的凶徒有下來嗎？”
黃掌櫃想了想，道：“奇怪！本來每天都有凶徒趁著夜色下來，最近已經兩天沒聽說了。”
歸景東道：“沒聽說？就是說就算凶徒來了，也不會來你的客棧？”
黃掌櫃笑道：“是啊！我這個小客棧，賺不到什麽錢！酒樓才是賺大錢的地方。”
歸景東略一沉吟，沒講話了。
他們兩人慢慢地把姚國師送到了另一個房間。
王兆星交待大家都不要睡得太死，隨時注意周圍動靜。
鳳凰鎮畢竟是小鎮，過了晚上9點，便安靜了許多。
“蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽。”
漫漫長夜終於過去了。
除了姚國師和馬車夫阿夏，其他人都沒有睡好。
但總算一夜平安。
第二天，在燦爛的晨曦中。
卓峰等一行人繼續前行。
經過山神廟，平平安安。
經過鬆樹林，平平安安。
但一路上再也沒有客棧了。
中午時分，大家隻好在一處山坡下吃些幹糧——光餅，喝些涼水。
幸好姚國師一天隻吃一餐——晚飯，中午不需要燒火做飯。
姚國師大部分時間在馬車裏渾渾噩噩地坐著。
他偶爾吩咐負責人扶他去偏僻處解決內急。
吃過幹糧，眾人繼續前行。
山路兩邊樹木青翠，鳥語花香。
真的是“綠陰不減來時路，添得黃鸝四五聲。”
當然，卓峰等一行人是去時，不是來時。
風景雖好，眾人卻無賞景之心。
馬車一路走去，太陽漸漸落到了山腰。
但方圓百裏，除了山和樹，還是山和樹，不知客棧在何方。
鄧定侯失望道：“王鏢頭，這深山裏真的有客棧？”
王兆星笑而不語。
卓峰正感到絕望之際。
前方突然出現了一道狹窄的山穀，寬度隻有五米多。
山穀兩邊是兩座高大的山崖，險峻異常。
真是“兩岸青山相對出”。
左邊山崖下是一汪湖水。
右邊山崖下是茂密的樹林。
湖水邊上有幾座木樓，參差不齊。
王兆星微笑道：“前方幾座木樓就是‘湖邊客棧’。”
這話是說給卓峰、鄧定侯和姚國師聽的。
顏青、歸景東和馬車夫阿夏曾經都走過這條路線了。
狹窄的山穀裏吹來陣陣陰風。
但眾人也來到了湖邊客棧的大門前。
進入客棧大門，卓峰嚇了一跳。
原來客棧大門對麵就是客棧大廳，大廳裏居然有一群人在賭桌上賭博。
賭博的那群人喧嘩聲陣陣。
鏢隊緩緩走進大門，賭博的人群安靜了下來。
他們都齊刷刷地看向鏢隊眾人。
他們的眼神很奇怪——好像看到獵物似的。
卓峰被他們看得心裏很不爽，真想當場揍他們一頓。
王兆星則迅速瞄了賭博人群的每一個麵孔。
他突然看到了一個熟悉的麵孔，但一時想不起來。
就在這時，一個叫小齊的夥計跑上來招呼道：“各位客官，遠道而來，裏麵請！我們這裏有上好的客房，上好的酒菜！”
王兆星微笑道：“小齊，請帶路！”
鄧定侯奇道：“王鏢頭，你認識他？”
王兆星點點頭。
王兆星問：“小齊！佟掌櫃還好吧？阿力和小鵬還好吧？”
小齊竟然沒有回答，隻是默默帶路。
鄧定侯忍不住道：“這個夥計，王鏢頭問你話呢！”
王兆星微笑道：“算了！”
阿夏駕著馬車從大廳左邊一條石子路進去，來到天井裏。
卓峰、王兆星等五人跟著夥計小齊穿過大廳，來到天井裏。
很快，身後的大廳裏又傳出賭博的喧嘩聲。
王兆星低聲道：“佟掌櫃在哪裏呢？”
話音剛落！
佟小曼佟掌櫃妖妖嬈嬈地從走廊上走來了，旁邊跟著兩個夥計。
佟掌櫃三十五六歲，眉宇間隱露皺紋。
但她保養極好，臉上不施脂粉，膚色還是很白嫩，一副俏生生模樣。
她走到王兆星麵前，眨了三下眼，嫵媚道：“王鏢頭，許久不見！你把我忘記了？”
卓峰心中暗驚：這湖邊客棧在深山裏，掌櫃竟然是一個嬌怯怯的女子。
鄧定侯心中暗笑：怪不得王鏢頭非要走這條山路，原來會情人來了！
王兆星微笑道：“哪裏！哪裏！你看，我的鏢隊特意走深山老路，到湖邊客棧來，有回家的感覺。”
佟掌櫃嫵媚道：“王鏢頭，飯後可否到湖邊亭賞月？”
王兆星委婉道：“我還要護鏢，我看等我回頭再……”
佟掌櫃嗔道：“你覺得湖邊客棧這裏不安全？”
君子成人之美。
鄧定侯忽插話道：“王鏢頭，護鏢有我和歸大哥在，你放心！這麽美的老板娘邀請，怎麽舍得拒絕？”
卓峰聞言，心中不爽：護鏢居然沒提到我“馬鏢師”！
大部分女人都覺得自己很漂亮。
佟小曼頗有姿色，更不例外了！
佟掌櫃聽到讚美之詞，心中暗喜。
佟掌櫃嫵媚道：“就是！不過，我老板都不知道在哪裏，還是叫我佟掌櫃吧！”
王兆星看到鄧定侯和佟掌櫃一唱一和，沒放在心上。
他注意到跟著佟掌櫃的兩個夥計麵生。
於是，他問：“佟掌櫃，這兩個夥計沒見過，剛招的？”
佟掌櫃言語躲閃道：“是啊！阿力和小鵬回老家去了。”
王兆星問：“我記得十年來，你都沒有招新夥計，怎麽……”
佟掌櫃言語躲閃道：“阿力和小鵬要回家娶媳婦了！這深山之中，又沒有媳婦！”
卓峰聞言，心中暗道：看來王鏢頭感覺哪裏不對勁了。
王兆星又問：“隻是，這兩個夥計傻站著幹嘛？不去幹活？”
就在這時，天色突然暗了下來。
太陽完全沒入山峰了。
最後一抹晚霞也消失了。
佟掌櫃忽轉身，叉腰道：“你們兩個，還不去掌燈？”
那兩個夥計倒是一怔。
然後，他們連忙低頭道：“佟掌櫃！我們馬上去！”
湖邊客棧各處很快亮起來了。
王兆星吩咐馬車出發，繼續前進。
卓峰等一行人慢慢地向鳳凰鎮走去。
離鳳凰鎮還有一公裏時，趟子手老鄭和小史騎著兩匹駿馬回來了。
王兆星揚手，馬車停下。
老鄭和小史到了王兆星麵前，也從駿馬翻身落地。
王兆星問兩人：“前麵打點如何呢？有什麽狀況？”
老鄭匯報道：“鬆樹林那裏的土匪已經沒有了！”
小史匯報道：“鳳凰鎮後山的惡虎崗來了很多黑道高手，有‘鐵劍先生’郭無命，‘橫掃千軍’諸葛剛等。”
卓峰聞言，心中暗驚：看來這些凶徒確實不是等閑之輩，難怪新月城束手無策了。
王兆星問：“你怎麽知道凶徒的外號？”
小史匯報道：“都是那些上山的江湖人士回來說的。”
王兆星連忙道：“你把鳳凰鎮的情況再詳細說說。”
於是，小史用了半個小時，把鳳凰鎮的情況說了一遍。
眾人聽完，發現林充所言不虛。
小史和林充說的情況基本一樣。
王兆星問：“湖邊客棧，還開張嗎？”
老鄭搶道：“有開張！掌櫃還是佟掌櫃，夥計還是那幾個夥計。”
王兆星點下頭，道：“好！你們繼續往前探路。”
老鄭和小史聞言，騎上駿馬往鳳凰鎮飛奔去了。
卓峰等一行人經過鳳凰鎮時，已經下午5點了。
已經到晚飯時間了。
鄧定侯提議道：“王鏢頭，今晚是不是在這裏找一家酒樓住宿？”
王兆星搖頭道：“我們要找一個叫‘來福’的客棧。”
鄧定侯明白了，這是一個熟人客棧。
王兆星吩咐顏青找一找“來福”客棧。
很快，顏青找到了“來福”客棧。
眾人隨著顏青來到“來福”客棧。
進店後，客棧老板黃掌櫃熱情地迎接道：“好久不見！歡迎長風鏢局各位！”
客棧裏三三兩兩坐著一些江湖人士，相安無事。
江湖人士大多數來鳳凰鎮買武器，不是來鬧事的。
王兆星吩咐道：“顏鏢師，你去店裏各處巡邏一遍。”
“好！”顏青領命而去。
他們訂了兩間相鄰房間。
王兆星吩咐歸景東把馬車拉到客棧後院。
歸景東從馬車後箱拿出大米和一把青菜，叫客棧老板煮兩碗粥，炒一盤青菜。
然後，他到後院照顧姚國師用餐。
歸景東自己也喝了一碗粥，吃了一些幹糧——光餅。
卓峰、王兆星等五人叫了一桌菜肴。
菜肴端上桌子後，顏青先每一盤試吃一口。
他感受了一下身體，輕聲說道：“放心！”
眾人一聽“放心”二字，知道菜肴無毒，就狼吞虎咽起來。
隻有馬車夫阿夏細嚼慢咽。
眾人一吃完，就悄悄到房間去。
隻有阿夏來到後院，把全身用白布蒙起來的姚國師背起來。
歸景東在一旁輔助扶著。
客棧老板黃掌櫃隱隱約約聞到了姚國師身上難聞的味道——死人的味道。
他關心道：“看來此人病得很重啊！”
歸景東歎道：“很重！”
黃掌櫃擔憂道：“他會不會……”
歸景東明白黃掌櫃擔心姚國師死在店裏，忙道：“不會，他已經吃了‘保命丹’。”
黃掌櫃喃喃道：“那就好！那就好！”
歸景東忽問：“黃掌櫃，最近惡虎崗的凶徒有下來嗎？”
黃掌櫃想了想，道：“奇怪！本來每天都有凶徒趁著夜色下來，最近已經兩天沒聽說了。”
歸景東道：“沒聽說？就是說就算凶徒來了，也不會來你的客棧？”
黃掌櫃笑道：“是啊！我這個小客棧，賺不到什麽錢！酒樓才是賺大錢的地方。”
歸景東略一沉吟，沒講話了。
他們兩人慢慢地把姚國師送到了另一個房間。
王兆星交待大家都不要睡得太死，隨時注意周圍動靜。
鳳凰鎮畢竟是小鎮，過了晚上9點，便安靜了許多。
“蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽。”
漫漫長夜終於過去了。
除了姚國師和馬車夫阿夏，其他人都沒有睡好。
但總算一夜平安。
第二天，在燦爛的晨曦中。
卓峰等一行人繼續前行。
經過山神廟，平平安安。
經過鬆樹林，平平安安。
但一路上再也沒有客棧了。
中午時分，大家隻好在一處山坡下吃些幹糧——光餅，喝些涼水。
幸好姚國師一天隻吃一餐——晚飯，中午不需要燒火做飯。
姚國師大部分時間在馬車裏渾渾噩噩地坐著。
他偶爾吩咐負責人扶他去偏僻處解決內急。
吃過幹糧，眾人繼續前行。
山路兩邊樹木青翠，鳥語花香。
真的是“綠陰不減來時路，添得黃鸝四五聲。”
當然，卓峰等一行人是去時，不是來時。
風景雖好，眾人卻無賞景之心。
馬車一路走去，太陽漸漸落到了山腰。
但方圓百裏，除了山和樹，還是山和樹，不知客棧在何方。
鄧定侯失望道：“王鏢頭，這深山裏真的有客棧？”
王兆星笑而不語。
卓峰正感到絕望之際。
前方突然出現了一道狹窄的山穀，寬度隻有五米多。
山穀兩邊是兩座高大的山崖，險峻異常。
真是“兩岸青山相對出”。
左邊山崖下是一汪湖水。
右邊山崖下是茂密的樹林。
湖水邊上有幾座木樓，參差不齊。
王兆星微笑道：“前方幾座木樓就是‘湖邊客棧’。”
這話是說給卓峰、鄧定侯和姚國師聽的。
顏青、歸景東和馬車夫阿夏曾經都走過這條路線了。
狹窄的山穀裏吹來陣陣陰風。
但眾人也來到了湖邊客棧的大門前。
進入客棧大門，卓峰嚇了一跳。
原來客棧大門對麵就是客棧大廳，大廳裏居然有一群人在賭桌上賭博。
賭博的那群人喧嘩聲陣陣。
鏢隊緩緩走進大門，賭博的人群安靜了下來。
他們都齊刷刷地看向鏢隊眾人。
他們的眼神很奇怪——好像看到獵物似的。
卓峰被他們看得心裏很不爽，真想當場揍他們一頓。
王兆星則迅速瞄了賭博人群的每一個麵孔。
他突然看到了一個熟悉的麵孔，但一時想不起來。
就在這時，一個叫小齊的夥計跑上來招呼道：“各位客官，遠道而來，裏麵請！我們這裏有上好的客房，上好的酒菜！”
王兆星微笑道：“小齊，請帶路！”
鄧定侯奇道：“王鏢頭，你認識他？”
王兆星點點頭。
王兆星問：“小齊！佟掌櫃還好吧？阿力和小鵬還好吧？”
小齊竟然沒有回答，隻是默默帶路。
鄧定侯忍不住道：“這個夥計，王鏢頭問你話呢！”
王兆星微笑道：“算了！”
阿夏駕著馬車從大廳左邊一條石子路進去，來到天井裏。
卓峰、王兆星等五人跟著夥計小齊穿過大廳，來到天井裏。
很快，身後的大廳裏又傳出賭博的喧嘩聲。
王兆星低聲道：“佟掌櫃在哪裏呢？”
話音剛落！
佟小曼佟掌櫃妖妖嬈嬈地從走廊上走來了，旁邊跟著兩個夥計。
佟掌櫃三十五六歲，眉宇間隱露皺紋。
但她保養極好，臉上不施脂粉，膚色還是很白嫩，一副俏生生模樣。
她走到王兆星麵前，眨了三下眼，嫵媚道：“王鏢頭，許久不見！你把我忘記了？”
卓峰心中暗驚：這湖邊客棧在深山裏，掌櫃竟然是一個嬌怯怯的女子。
鄧定侯心中暗笑：怪不得王鏢頭非要走這條山路，原來會情人來了！
王兆星微笑道：“哪裏！哪裏！你看，我的鏢隊特意走深山老路，到湖邊客棧來，有回家的感覺。”
佟掌櫃嫵媚道：“王鏢頭，飯後可否到湖邊亭賞月？”
王兆星委婉道：“我還要護鏢，我看等我回頭再……”
佟掌櫃嗔道：“你覺得湖邊客棧這裏不安全？”
君子成人之美。
鄧定侯忽插話道：“王鏢頭，護鏢有我和歸大哥在，你放心！這麽美的老板娘邀請，怎麽舍得拒絕？”
卓峰聞言，心中不爽：護鏢居然沒提到我“馬鏢師”！
大部分女人都覺得自己很漂亮。
佟小曼頗有姿色，更不例外了！
佟掌櫃聽到讚美之詞，心中暗喜。
佟掌櫃嫵媚道：“就是！不過，我老板都不知道在哪裏，還是叫我佟掌櫃吧！”
王兆星看到鄧定侯和佟掌櫃一唱一和，沒放在心上。
他注意到跟著佟掌櫃的兩個夥計麵生。
於是，他問：“佟掌櫃，這兩個夥計沒見過，剛招的？”
佟掌櫃言語躲閃道：“是啊！阿力和小鵬回老家去了。”
王兆星問：“我記得十年來，你都沒有招新夥計，怎麽……”
佟掌櫃言語躲閃道：“阿力和小鵬要回家娶媳婦了！這深山之中，又沒有媳婦！”
卓峰聞言，心中暗道：看來王鏢頭感覺哪裏不對勁了。
王兆星又問：“隻是，這兩個夥計傻站著幹嘛？不去幹活？”
就在這時，天色突然暗了下來。
太陽完全沒入山峰了。
最後一抹晚霞也消失了。
佟掌櫃忽轉身，叉腰道：“你們兩個，還不去掌燈？”
那兩個夥計倒是一怔。
然後，他們連忙低頭道：“佟掌櫃！我們馬上去！”
湖邊客棧各處很快亮起來了。