希爾習慣性地想查看時間，但當她掏出代理人終端時，那塊原本閃爍著信息的屏幕隻剩下一片死寂的黑色。
“看來我們得適應這裏的規則了。”
天無頓時慌了神：“那我們怎麽聯係？”
失去終端就像失去了一部分身體，突如其來的斷聯感讓人無所適從。
星榆最快接受了這一切。
雖然這裏對她來說仍有些許陌生，但也並不那麽難以理解。
她的目光敏銳地掃過街道，很快鎖定了路邊的一座城市服務終端。
走近終端，屏幕自動降低了高度，確保她能以最舒適的姿勢瀏覽信息。
【當前時間：972年11期23日，09:14。】
【當前溫度11.5c。今日光照強度：偏強，空氣質量：優。】
【您當前位於：a2區北部邊境緩衝帶。】
【太陽輻射強烈，請注意防護，限製暴露時間＜15分鍾。】
【附近設有2處無障礙休息站，3處緊急醫療點。】
11期23日？
星榆心裏一動。
這種曆法比起外環中那種計算每年第幾周第幾日的方式，更讓她感到熟悉。
她的手指在光滑的屏幕上滑動，觸感恰到好處。
街區地圖立即展開，每個位置都標注得清晰細致。連哪條街道正在維修，哪個路段人流量大，都能實時顯示。
當她點選目的地後，係統立即計算出最優路線，最近的車輛立刻被調度前來。
“你這麽熟悉……我們現在是要做什麽？”邊音欲言又止，目光在星榆和終端間來回移動。
她還在試圖理解這座城市的運作方式，而星榆已經開始熟練地使用這裏的設備。
“購置裝備。”星榆簡短地回答，手指快速地在屏幕上滑動確認路線，“這不就是我們這一行的目的嗎？”
時間所剩無幾，很快就要和特異管理理事會麵談，她必須盡快取回預訂的裝備。
不過三五分鍾，一輛純白色的電動車無聲地滑到路邊，車門自動向上掀起。塗著防護塗層的玻璃在陽光下泛著細密的光紋。
星榆快步鑽進車裏，另外幾人緊隨其後。
駕駛座上坐著司機，和乘客間隔著可調節的霧化玻璃，在上車時自動變成透明。
但他並沒有碰方向盤，隻是注視著前方的顯示屏。
更準確的說法大概是，他隻是個監督自動駕駛正常運作的安全員。
天無偷偷瞄了一眼那個一動不動的“司機”，又看了看自動旋轉的方向盤，欲言又止。
車子平穩地駛入車流，加速時幾乎沒有任何晃動。
邊音猶豫了一下，正想開口詢問費用，又嘴邊的話咽了回去。
“這種車收費是按實際裏程和時間來的，不是按人數。”察覺到她的想法，星榆開口解釋道。
邊音張了張嘴，最終隻是輕輕“哦”了一聲。
“幾位也是公證人嗎？”安全監督員熟稔地回過頭，“我經常在邊境區域跑單，來的基本都是公證人。不過你們的製服……似乎和那些人不一樣啊。”
“代理人。”希爾簡短地回答。
“代理人？”監督員露出困惑的表情，“沒聽說過呢。是新設立的職位嗎？”
“才不是呢！”天無立刻反駁，“我們代理人的曆史可比公證人還要久遠得多！”
“哦，這樣啊！”監督員恍然大悟，卻理解錯了重點，“是負責邊境安全的吧？政府最近確實在加強邊境管理。不過說真的，你們在外麵工作也挺辛苦的。這邊就好多了，生活質量高，工作也輕鬆……”
邊音微微皺眉。
這話聽起來有些不對勁。
“說起來，”監督員自顧自地繼續道，“我是真心佩服你們，感謝你們在外麵為我們遮風擋雨。聽說是為了保護我們的安全？具體是怎麽保護的我不太清楚，不過肯定挺辛苦的吧。”
他說這話時臉上帶著真誠的感激，卻絲毫沒注意到幾位乘客異樣的表情。
“保護a環？”希爾微妙地重複，聲音裏帶著一絲嘲諷，但監督員似乎並未察覺。
“是啊！多虧有你們在外麵，我們才能過上這樣安穩的日子。我其實一直很好奇外麵是什麽樣子。那邊可能條件比較……呃，原始？啊不是，我是說，可能發展得沒這邊快……聽說那邊連陽光都很刺眼……”
短短幾句話，讓天無和邊音終於意識到，a環人眼中的她們是什麽——不過是用來遮擋髒汙的人形屏障罷了。
那種將她們視為理所當然的“屏障”的態度，比赤裸裸的輕蔑更令人難以接受。
但監督員顯然對自己的失言毫無察覺，沒有理解這笑聲裏的含義。
“我聽說外麵連太陽都不太一樣？那邊的生活肯定很辛苦吧。還是這裏好，你們看，這陽光多溫和……”
“你覺得我們是生來就該替你們擋在外麵的嗎？”天無終於按捺不住開口。
“啊？”監督員一臉困惑。“我是在誇獎你們啊，怎麽……”
希爾輕輕笑了一聲。但這笑聲裏除了嘲諷，還帶著了然的疲憊。
星榆靠在座椅上，透過鍍著防護膜的車窗望向外麵。
“再說話投訴你工作時間閑聊。”
聲音不高，但足以讓那位健談的安全監督員立刻噤若寒蟬。
他顯然不明白為什麽善意的讚美會招來這麽大的反應。
車廂陷入沉默。
星榆看著街景飛速後退，高樓的影子在車窗上投下斑駁的光影。
這就是……隔閡。
她能感受到天無和邊音身上的憤怒——作為外環出身的代理人，她們第一次如此清晰地感受到了傲慢與輕蔑。
但星榆對這種憤怒卻感到一絲疏離。
她對外環沒有歸屬感，也很清楚，a環的人並非刻意輕蔑，隻是浸潤在自己的美好生活中太久，早已習慣了這種“理所當然”。
她們甚至意識不到，所謂的“保護”之說，不過是粉飾太平的謊言罷了。
不是刻意製造的溝壑，而是在製度下不知不覺間形成的天然鴻溝。
到站提示響起，每個座位前的顯示屏都亮起了費用清單。屏幕上已經顯示“支付完成”。
星榆愣了一下。
沒有任何身份驗證的過程，係統就直接完成了扣費。
這種技術……
這意味著從她們踏入a環的那一刻起，所有的行動都在被默默追蹤，或者這裏有什麽她無法理解的身份認證方式？
座椅前的隔板重新變成磨砂狀態，徹底隔絕了與監督員的視線接觸。
星榆在觸控麵板上找到“投訴”選項，按了下去。
“看來我們得適應這裏的規則了。”
天無頓時慌了神：“那我們怎麽聯係？”
失去終端就像失去了一部分身體，突如其來的斷聯感讓人無所適從。
星榆最快接受了這一切。
雖然這裏對她來說仍有些許陌生，但也並不那麽難以理解。
她的目光敏銳地掃過街道，很快鎖定了路邊的一座城市服務終端。
走近終端，屏幕自動降低了高度，確保她能以最舒適的姿勢瀏覽信息。
【當前時間：972年11期23日，09:14。】
【當前溫度11.5c。今日光照強度：偏強，空氣質量：優。】
【您當前位於：a2區北部邊境緩衝帶。】
【太陽輻射強烈，請注意防護，限製暴露時間＜15分鍾。】
【附近設有2處無障礙休息站，3處緊急醫療點。】
11期23日？
星榆心裏一動。
這種曆法比起外環中那種計算每年第幾周第幾日的方式，更讓她感到熟悉。
她的手指在光滑的屏幕上滑動，觸感恰到好處。
街區地圖立即展開，每個位置都標注得清晰細致。連哪條街道正在維修，哪個路段人流量大，都能實時顯示。
當她點選目的地後，係統立即計算出最優路線，最近的車輛立刻被調度前來。
“你這麽熟悉……我們現在是要做什麽？”邊音欲言又止，目光在星榆和終端間來回移動。
她還在試圖理解這座城市的運作方式，而星榆已經開始熟練地使用這裏的設備。
“購置裝備。”星榆簡短地回答，手指快速地在屏幕上滑動確認路線，“這不就是我們這一行的目的嗎？”
時間所剩無幾，很快就要和特異管理理事會麵談，她必須盡快取回預訂的裝備。
不過三五分鍾，一輛純白色的電動車無聲地滑到路邊，車門自動向上掀起。塗著防護塗層的玻璃在陽光下泛著細密的光紋。
星榆快步鑽進車裏，另外幾人緊隨其後。
駕駛座上坐著司機，和乘客間隔著可調節的霧化玻璃，在上車時自動變成透明。
但他並沒有碰方向盤，隻是注視著前方的顯示屏。
更準確的說法大概是，他隻是個監督自動駕駛正常運作的安全員。
天無偷偷瞄了一眼那個一動不動的“司機”，又看了看自動旋轉的方向盤，欲言又止。
車子平穩地駛入車流，加速時幾乎沒有任何晃動。
邊音猶豫了一下，正想開口詢問費用，又嘴邊的話咽了回去。
“這種車收費是按實際裏程和時間來的，不是按人數。”察覺到她的想法，星榆開口解釋道。
邊音張了張嘴，最終隻是輕輕“哦”了一聲。
“幾位也是公證人嗎？”安全監督員熟稔地回過頭，“我經常在邊境區域跑單，來的基本都是公證人。不過你們的製服……似乎和那些人不一樣啊。”
“代理人。”希爾簡短地回答。
“代理人？”監督員露出困惑的表情，“沒聽說過呢。是新設立的職位嗎？”
“才不是呢！”天無立刻反駁，“我們代理人的曆史可比公證人還要久遠得多！”
“哦，這樣啊！”監督員恍然大悟，卻理解錯了重點，“是負責邊境安全的吧？政府最近確實在加強邊境管理。不過說真的，你們在外麵工作也挺辛苦的。這邊就好多了，生活質量高，工作也輕鬆……”
邊音微微皺眉。
這話聽起來有些不對勁。
“說起來，”監督員自顧自地繼續道，“我是真心佩服你們，感謝你們在外麵為我們遮風擋雨。聽說是為了保護我們的安全？具體是怎麽保護的我不太清楚，不過肯定挺辛苦的吧。”
他說這話時臉上帶著真誠的感激，卻絲毫沒注意到幾位乘客異樣的表情。
“保護a環？”希爾微妙地重複，聲音裏帶著一絲嘲諷，但監督員似乎並未察覺。
“是啊！多虧有你們在外麵，我們才能過上這樣安穩的日子。我其實一直很好奇外麵是什麽樣子。那邊可能條件比較……呃，原始？啊不是，我是說，可能發展得沒這邊快……聽說那邊連陽光都很刺眼……”
短短幾句話，讓天無和邊音終於意識到，a環人眼中的她們是什麽——不過是用來遮擋髒汙的人形屏障罷了。
那種將她們視為理所當然的“屏障”的態度，比赤裸裸的輕蔑更令人難以接受。
但監督員顯然對自己的失言毫無察覺，沒有理解這笑聲裏的含義。
“我聽說外麵連太陽都不太一樣？那邊的生活肯定很辛苦吧。還是這裏好，你們看，這陽光多溫和……”
“你覺得我們是生來就該替你們擋在外麵的嗎？”天無終於按捺不住開口。
“啊？”監督員一臉困惑。“我是在誇獎你們啊，怎麽……”
希爾輕輕笑了一聲。但這笑聲裏除了嘲諷，還帶著了然的疲憊。
星榆靠在座椅上，透過鍍著防護膜的車窗望向外麵。
“再說話投訴你工作時間閑聊。”
聲音不高，但足以讓那位健談的安全監督員立刻噤若寒蟬。
他顯然不明白為什麽善意的讚美會招來這麽大的反應。
車廂陷入沉默。
星榆看著街景飛速後退，高樓的影子在車窗上投下斑駁的光影。
這就是……隔閡。
她能感受到天無和邊音身上的憤怒——作為外環出身的代理人，她們第一次如此清晰地感受到了傲慢與輕蔑。
但星榆對這種憤怒卻感到一絲疏離。
她對外環沒有歸屬感，也很清楚，a環的人並非刻意輕蔑，隻是浸潤在自己的美好生活中太久，早已習慣了這種“理所當然”。
她們甚至意識不到，所謂的“保護”之說，不過是粉飾太平的謊言罷了。
不是刻意製造的溝壑，而是在製度下不知不覺間形成的天然鴻溝。
到站提示響起，每個座位前的顯示屏都亮起了費用清單。屏幕上已經顯示“支付完成”。
星榆愣了一下。
沒有任何身份驗證的過程，係統就直接完成了扣費。
這種技術……
這意味著從她們踏入a環的那一刻起，所有的行動都在被默默追蹤，或者這裏有什麽她無法理解的身份認證方式？
座椅前的隔板重新變成磨砂狀態，徹底隔絕了與監督員的視線接觸。
星榆在觸控麵板上找到“投訴”選項，按了下去。