她停下腳步，聲音稍微低了下去。
“我不應該讓一個從未接觸過移湧的人去直麵這些。這必然導致了‘溢出’，他吸引到的危險超出了他的承受能力。我應該……讓他稍微有些心理準備，循序漸進地讓他接觸到這些信息。
“這明明是我的工作失誤，卻讓他付出了生命……我，其實不想……”
星榆沒有言語。
如果不是朝暮此時突然提起，這件事在她心中幾乎已經有點快要被淡忘了。
雖然隻是六天前的事情，現在卻感覺似乎已經過了很久。
她以為事務管理局知道的已經足夠多，卻沒想到這件事即使是在朝暮的眼中也顯得撲朔迷離。
但這些讓朝暮無法預測的事情，在星榆眼裏全部都源於一個簡單的原因。
無論這起事件是不是能用什麽知識溢出、宿命仇恨、屬性聚集之類的原因來進行解釋，她當時的行為就隻有一個很簡單的原因——
她不喜歡鑄棘。
一次沒殺成功，那就下一次。
“我還是覺得你太執著於所謂的規律了。”
朝暮很明顯沒聽進去。
拉克西絲輕輕地將手放在朝暮的肩上，安撫她的情緒。
朝暮努力從回憶的漩渦中抽離。再次開口時，聲音中恢複了堅決：“……算了，現在說這些也沒用了。聽好了，星榆。無論如何，絕對不能讓希爾參與這類任務。這不是建議，而是命令。
“那些非人類的存在，那些危險的異質實體，它們早已被希爾吸引。隻因她選擇視而不見才未曾顯現。如果你強行喚醒這些概念，讓她直麵那扭曲的真相，那些不可理喻的認知，將會撕裂她的心智，也會汙染她周圍的現實。我們無法想象會帶來什麽樣的毀滅。”
星榆微妙地重複：“顯現？”
“是的，正是如此，星榆。那些不屬於人類的東西，它們並非不存在，而是一直都在那裏，就潛伏在我們日常生活的表象之下。對於普通人來說，不去直視它們，不去觸碰它們，才是唯一安全的生存之道。
“向你詳細解釋這些事情，也是為了讓你知道，我準備循序漸進地向你轉述知識，是出於對你自身安危的考慮。
“如果太過冒進，很可能就會變成像鑄棘那樣的結果，我不能讓這起事件重現。”
“……”
星榆沉默了。
通過一個全新的視角，所有的碎片突然間拚合，形成了全新的結論。
“……其實你不用那麽擔心我。”
也許，比起所謂的陷入危險……
或許她才是被人類聚集而來的危險本身。
“你不明白我的意思嗎？”朝暮開口，“我說了，這是為了你自己的安全——”
朝暮似乎就是在想方設法向自己證明，所謂“規律”的絕對正確性。
星榆自己不否認朝暮所說的“規律”，因為那確實與她先前的各種模糊感覺相符。
但是，星榆並不會像那樣，把規律奉為圭臬。
甚至在她內心深處，有一種隱隱的感覺告訴她——
朝暮所說的並不全對。
這種懷疑的感覺，就像是在清晰的畫麵中發現了微小但顯著的瑕疵。
雖然整體看起來沒有問題，但那細微的不和諧感卻揮之不去。
“我不需要安全，朝暮。我缺少的是時間。”
“你缺少時間？”朝暮反問，“你在急什麽？如果我失敗了，四十天後我所有的努力都會化為烏有。我都沒有著急讓你替我處理任務呢。”
星榆沉默片刻，權衡著該透露多少信息。
“並不是隻有你在和時間賽跑。”星榆回答，“如果對你來說，四十天後意味著確定的‘死亡’，那麽對我來說，這種威脅無處不在。
“自從兩周前成為代理人起，我就一直處於這種狀態。一個接一個的任務接踵而至，我對它們的起源、成因、過程與後果一無所知，卻不得不去執行。就連今天下午結束後，我還要去處理一起特殊事件。
“事件裹挾著我。我不感興趣，但我不能不做。我不知道我能收獲什麽，但不去就沒有收獲。”
說完這句話後，星榆自己陷入了沉默。
這一長串話語讓她自己都有點驚訝。
為什麽要向一個可能成為敵人的人傾訴心聲？
每一分暴露的想法，都可能成為被人掌控的把柄。
被了解得越多，自己就越危險。
隻是因為對接下來的任務的厭煩、疲累就暴露自己的想法……
這種行為在她看來，簡直荒謬至極。
然而，朝暮的反應比她想象中要柔和。
“是嗎？”她輕聲說道，“但是，星榆，誰不是在混沌的漩渦中掙紮求生？普通人希望成為代理人出人頭地，代理人不想冒著出生入死的風險，公證人渴望擺脫必死無疑的命運。你覺得這很特別嗎？”
星榆皺了皺眉，感受到些許被冒犯的不快。
她冷冷地反問：“不要拿別人的事情和我比較。你已經是郊區的頂層了，過著遠好於大多數人的生活。為了一件不危及生命的事憂心，你有什麽資格？”
“……好吧。”片刻過後，朝暮回答，“我最渴望的是自由，你又在渴望什麽？”
“不被欺騙的真相，我已經說過了。”星榆回答，“除了你打算接下來告訴我的‘基礎知識’，我現在最需要的是有關東部地區的信息，以及汙染體事件的來龍去脈。至於其它事件，可以稍微往後。”
“你關心的是……任務？”朝暮的神情有些詫異，“你不是已經獲得了一些有關這些事件的權限？好吧，今天回去之後，我會整理一份紙質文件給你。”
做出結論之後，她打了個哈欠。步伐變得緩慢，肩膀微微下垂。
朝暮本就不算高的靈質數值以不太正常的速度快速下滑，隻是走了幾步，還沒到達目的地，已經掉到了一半。
簡直就像是適應不了外麵的環境一樣。
是因為維持幻象需要太影響狀態了了？之前那番情感宣泄的話語消耗了她太多能量？還是有其它未知的因素在影響著朝暮？
正在此時克西絲仿佛心有靈犀般，將朝暮抱起，動作小心翼翼，就像是在搬運一件易碎的珍品。
朝暮似乎對此習以為常，她的身體自然地依偎在拉克西絲的懷中，眼睛緩緩閉上，呼吸很快變得均勻而深沉。
……難道她這就睡著了？
星榆詫異地看了一眼，
而拉克西絲抱著朝暮，仿若無事發生一樣，繼續前行。
即使現在是這種狀態，她的步伐穩健而均勻，仿佛懷中並無重量。眼神始終直視前方，表情沒有絲毫變化。
要是正常人的話……這時候說不定會覺得尷尬吧。
好在她現在沒有尷尬這種情緒。
星榆在沉默中繼續前行，直到看到了提前在目的地等待的林漪。
“我不應該讓一個從未接觸過移湧的人去直麵這些。這必然導致了‘溢出’，他吸引到的危險超出了他的承受能力。我應該……讓他稍微有些心理準備，循序漸進地讓他接觸到這些信息。
“這明明是我的工作失誤，卻讓他付出了生命……我，其實不想……”
星榆沒有言語。
如果不是朝暮此時突然提起，這件事在她心中幾乎已經有點快要被淡忘了。
雖然隻是六天前的事情，現在卻感覺似乎已經過了很久。
她以為事務管理局知道的已經足夠多，卻沒想到這件事即使是在朝暮的眼中也顯得撲朔迷離。
但這些讓朝暮無法預測的事情，在星榆眼裏全部都源於一個簡單的原因。
無論這起事件是不是能用什麽知識溢出、宿命仇恨、屬性聚集之類的原因來進行解釋，她當時的行為就隻有一個很簡單的原因——
她不喜歡鑄棘。
一次沒殺成功，那就下一次。
“我還是覺得你太執著於所謂的規律了。”
朝暮很明顯沒聽進去。
拉克西絲輕輕地將手放在朝暮的肩上，安撫她的情緒。
朝暮努力從回憶的漩渦中抽離。再次開口時，聲音中恢複了堅決：“……算了，現在說這些也沒用了。聽好了，星榆。無論如何，絕對不能讓希爾參與這類任務。這不是建議，而是命令。
“那些非人類的存在，那些危險的異質實體，它們早已被希爾吸引。隻因她選擇視而不見才未曾顯現。如果你強行喚醒這些概念，讓她直麵那扭曲的真相，那些不可理喻的認知，將會撕裂她的心智，也會汙染她周圍的現實。我們無法想象會帶來什麽樣的毀滅。”
星榆微妙地重複：“顯現？”
“是的，正是如此，星榆。那些不屬於人類的東西，它們並非不存在，而是一直都在那裏，就潛伏在我們日常生活的表象之下。對於普通人來說，不去直視它們，不去觸碰它們，才是唯一安全的生存之道。
“向你詳細解釋這些事情，也是為了讓你知道，我準備循序漸進地向你轉述知識，是出於對你自身安危的考慮。
“如果太過冒進，很可能就會變成像鑄棘那樣的結果，我不能讓這起事件重現。”
“……”
星榆沉默了。
通過一個全新的視角，所有的碎片突然間拚合，形成了全新的結論。
“……其實你不用那麽擔心我。”
也許，比起所謂的陷入危險……
或許她才是被人類聚集而來的危險本身。
“你不明白我的意思嗎？”朝暮開口，“我說了，這是為了你自己的安全——”
朝暮似乎就是在想方設法向自己證明，所謂“規律”的絕對正確性。
星榆自己不否認朝暮所說的“規律”，因為那確實與她先前的各種模糊感覺相符。
但是，星榆並不會像那樣，把規律奉為圭臬。
甚至在她內心深處，有一種隱隱的感覺告訴她——
朝暮所說的並不全對。
這種懷疑的感覺，就像是在清晰的畫麵中發現了微小但顯著的瑕疵。
雖然整體看起來沒有問題，但那細微的不和諧感卻揮之不去。
“我不需要安全，朝暮。我缺少的是時間。”
“你缺少時間？”朝暮反問，“你在急什麽？如果我失敗了，四十天後我所有的努力都會化為烏有。我都沒有著急讓你替我處理任務呢。”
星榆沉默片刻，權衡著該透露多少信息。
“並不是隻有你在和時間賽跑。”星榆回答，“如果對你來說，四十天後意味著確定的‘死亡’，那麽對我來說，這種威脅無處不在。
“自從兩周前成為代理人起，我就一直處於這種狀態。一個接一個的任務接踵而至，我對它們的起源、成因、過程與後果一無所知，卻不得不去執行。就連今天下午結束後，我還要去處理一起特殊事件。
“事件裹挾著我。我不感興趣，但我不能不做。我不知道我能收獲什麽，但不去就沒有收獲。”
說完這句話後，星榆自己陷入了沉默。
這一長串話語讓她自己都有點驚訝。
為什麽要向一個可能成為敵人的人傾訴心聲？
每一分暴露的想法，都可能成為被人掌控的把柄。
被了解得越多，自己就越危險。
隻是因為對接下來的任務的厭煩、疲累就暴露自己的想法……
這種行為在她看來，簡直荒謬至極。
然而，朝暮的反應比她想象中要柔和。
“是嗎？”她輕聲說道，“但是，星榆，誰不是在混沌的漩渦中掙紮求生？普通人希望成為代理人出人頭地，代理人不想冒著出生入死的風險，公證人渴望擺脫必死無疑的命運。你覺得這很特別嗎？”
星榆皺了皺眉，感受到些許被冒犯的不快。
她冷冷地反問：“不要拿別人的事情和我比較。你已經是郊區的頂層了，過著遠好於大多數人的生活。為了一件不危及生命的事憂心，你有什麽資格？”
“……好吧。”片刻過後，朝暮回答，“我最渴望的是自由，你又在渴望什麽？”
“不被欺騙的真相，我已經說過了。”星榆回答，“除了你打算接下來告訴我的‘基礎知識’，我現在最需要的是有關東部地區的信息，以及汙染體事件的來龍去脈。至於其它事件，可以稍微往後。”
“你關心的是……任務？”朝暮的神情有些詫異，“你不是已經獲得了一些有關這些事件的權限？好吧，今天回去之後，我會整理一份紙質文件給你。”
做出結論之後，她打了個哈欠。步伐變得緩慢，肩膀微微下垂。
朝暮本就不算高的靈質數值以不太正常的速度快速下滑，隻是走了幾步，還沒到達目的地，已經掉到了一半。
簡直就像是適應不了外麵的環境一樣。
是因為維持幻象需要太影響狀態了了？之前那番情感宣泄的話語消耗了她太多能量？還是有其它未知的因素在影響著朝暮？
正在此時克西絲仿佛心有靈犀般，將朝暮抱起，動作小心翼翼，就像是在搬運一件易碎的珍品。
朝暮似乎對此習以為常，她的身體自然地依偎在拉克西絲的懷中，眼睛緩緩閉上，呼吸很快變得均勻而深沉。
……難道她這就睡著了？
星榆詫異地看了一眼，
而拉克西絲抱著朝暮，仿若無事發生一樣，繼續前行。
即使現在是這種狀態，她的步伐穩健而均勻，仿佛懷中並無重量。眼神始終直視前方，表情沒有絲毫變化。
要是正常人的話……這時候說不定會覺得尷尬吧。
好在她現在沒有尷尬這種情緒。
星榆在沉默中繼續前行，直到看到了提前在目的地等待的林漪。