離開這家“機械維修”店鋪，星榆的口袋裏又多了一枚沉甸甸的終端，但存款幾乎消失殆盡。
她暗自消化著剛才得知的信息，心裏隱隱升起新的擔憂。
她一直以為，殺死監管員之後，自己身上原本的身份問題就該結束了。
起碼可以過上一陣不用提心吊膽的生活。
但是現在，事態似乎去向了奇怪的方向。
短短四天……
不僅是理事會讓代理人們去調查汙染體，就連隱蛛集會這種地下組織也開始高價收購信息。
甚至，連一個普通人嘴裏都能說出“汙染體”這個名字。
代理人終端很可能有問題，但理事會似乎還沒有查到她的頭上——無論是監管員的死，還是鑄棘的死。
……這應該是因為理事會將這起事件歸咎於“汙染體”吧，認為這也是某種“移湧”之類的東西。
了解的越多，她反而越弄不清自己在這起事件中扮演的到底是什麽角色了。
說不定她自己真的就是某種被稱為“汙染體”的生物？
誰能保證那東西一定和自己的“族群”毫無關係？
誰知道答案？又有誰願意回答她？
思緒變得焦躁而混亂，她的手指無意識地捏緊，把手中的衣服捏得完全變形。
“星榆？”
祈雪的聲音將她拉回了現實。
“……嗯。”
星榆應了一聲，意識到自己又進入了焦慮的推測當中，強迫自己將注意力重新轉回生活用品的購置上。
毫無頭緒，隻靠硬想是想不出結果的。
環顧四周琳琅滿目的商品，星榆突然意識到自己缺少的東西實在太多。
……雖然現在，她的錢不太多了。
抱著一次到位的想法，她默默地將十幾件相同的黑色上衣一起拿走。
這些衣服寬鬆、舒適，最重要的是，即使沾上血跡也不明顯，不會讓她一身赤紅。
工廠的產物質量比手作的要穩定得多，每件的價格也不過幾十新幣。
起初，她們還能用雙手抱住購買的物品，但很快就換成了購物籃，最後不得不使用推車。
隨著時間的推移，連購物推車都逐漸被衣物、床品、生活用品填滿，甚至還塞了許多純粹用來裝飾的小物件。
就算是略顯奢侈、並非生活必需的裝飾品，價格也沒有超過100。
帶著微妙的報複性心態，星榆仍然在不斷往購物車裏添加各種物品，似乎決心要把幾天以來在這個世界缺失的生活品質一次性補齊。
祈雪看著已經堆得滿滿的購物車，眼中依舊閃爍著興奮，但聲音擔憂：“我們真的需要這麽多東西嗎？”
“需要。”星榆不假思索地回答。
相比服裝、終端、子彈那昂貴的費用，日用品的價格根本微不足道。
直到她們推著滿載的購物車，結賬完畢準備離開時，這種興奮才冷靜下來。
看著堆成小山的商品，祈雪有些手足無措：“星榆……我們怎麽把這些東西帶回去啊？”
“……”
星榆也沉默了。
她以為自己並不興奮呢。
但她似乎還是過於專注於挑選物品，完全忽視了運輸問題。
她扶住了額頭，拿出終端：“我來叫郵差吧。”
……
叫了整整三個人過來，才拿完這些東西。
星榆單手提著一袋東西，帶領著這個小隊伍向住宅的方向進發。
雨水如同細密的珠簾，不間斷地從灰蒙蒙的天空墜落。
盡管所有必要的物品都已經購置完畢，但祈雪非要和她打一把傘——
她緊緊抱著星榆的胳膊，將傘麵往星榆那邊傾斜。
偶爾，祈雪會回頭看著跟在身後抱著大箱子的郵差們，神情有些微微的擔憂。
“到了。”星榆說著，將手中的購物袋放在家門口。
轉身麵對氣喘籲籲的郵差們，她從包裏掏出一把硬幣。
每人50，這是慣例。
郵差們的臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，仿佛這點錢就能驅散所有的陰霾。
“謝謝您！這可太慷慨了！”
“姐，您真是太好了！最近活兒少，能碰上您這樣的主顧真是運氣。下次要是還有活兒，可千萬別忘了我們啊！”
“就是就是，這活輕鬆安全又來錢快，跟做夢似的。您要是再有需要，隨時叫我們！”
星榆微微點頭，目送郵差們欣喜若狂地離去。
身影很快就消失在雨幕中，隻留下歡快的腳步聲回蕩在街道。
一周前，她也還是這樣的身份。
從一個對世界毫無頭緒、為了50新幣而走上半天的郵差，到現在遊走於理事會、地下交易和非人的存在陣營之間。
這種轉變，即使是她自己也覺得快得不可思議。
……不變的是，她對這個世界裏到底潛伏著什麽，仍然毫無頭緒。
“星榆？”祈雪的聲音將她拉回現實，“你怎麽還站在外麵？快進來吧，別又淋濕了。還有好多東西需要整理呢！”
“來了。”
正午的陽光稍稍穿透了陰霾，但在雨雲中依舊顯得黯淡。
屋簷的雨滴在陽光下閃爍著微弱的光芒。
她們購買了鍋碗瓢盆，但星榆和祈雪站在灶台前，麵麵相覷。
無論是誰，都沒有任何在真正的灶台上烹飪的經驗。
更何況，臨近年末，本就不充裕的煤炭供應更加緊俏。
她們沒有燃料。
細雨如絲，潮濕的冷意順著破舊的磚牆縫隙滲透。
再次出門，街邊已經擠滿了兜售各式替代燃料的攤販。
曬幹的植物秸稈、壓縮成塊的糞肥、還有一些看起來更為精致的壓縮生物燃料，據說是經過了專門的處理，燃燒效率更高，異味也更小。
“我之前打聽過了。”祈雪的目光掃過街邊的小攤，“我們想要烹飪一頓飯，或者取暖，要麽就得燒這些，要麽就得通過青箱委托所購買煤炭。”
“嗯……”星榆若有所思，“一會我去看看。”
兩人找了個相對幹燥的街角坐下。
小攤上的食物種類倒是不少，老鼠肉幹散發著濃烈的煙熏味，昆蟲串燒在鍋裏滋滋作響，往外劈啪濺著油點。
油鹽煎烤的焦香，混合著草木燃燒的灰煙，空氣中彌漫著一股奇特的……大概能叫香氣吧。
星榆的目光在這些陌生的食物間遊移，最後還是選擇了看起來最安全的雜糧粥。
一碗的價格是5新幣，難以果腹，價格不算實惠。
“星榆……”祈雪的目光追隨著被太陽鍍上銀邊的雨水，語氣略帶擔憂。
“謝謝你做的一切，可我不能一直讓你負擔我們的支出。我還有幾百，可以撐一陣子。但我可能還是得回荒原找些零件。這裏雖然……很好，可是我實在找不到謀生的路子。”
星榆沒有立即回答。
她抿了一口粥，穀物粗糙的口感與苦味一起在舌尖化開。
蒸騰的熱氣模糊了她的感官，不遠處有人在討價還價，爭論著燃料的價格。
“一袋煤炭150，”祈雪補充道，“天氣還沒特別冷，我們省著點用，應該能撐一兩周。水費、電費也要額外交錢的，對吧？”
沉默蔓延，隻有雨滴落在雨棚上的聲音在耳邊回響。
郊區中稀缺物資的價格遠超她的預料，今天的購物給了她的錢包狠狠一擊，瞬間癟了下去。
她沒對祈雪說實話，現在手上也就……幾百。
恐怕比祈雪的餘額還少。
如果她還想通過隱蛛集會的渠道獲得些子彈、信息，更是需要一筆不小的開銷。
最後，星榆緩緩開口：“明天我回雨滴委托所能拿到上周的薪資，估計有兩千。支撐生活開支從來不成問題。
“如果你一定要去那裏……你的限製已經解除，你自己決定。”
她暗自消化著剛才得知的信息，心裏隱隱升起新的擔憂。
她一直以為，殺死監管員之後，自己身上原本的身份問題就該結束了。
起碼可以過上一陣不用提心吊膽的生活。
但是現在，事態似乎去向了奇怪的方向。
短短四天……
不僅是理事會讓代理人們去調查汙染體，就連隱蛛集會這種地下組織也開始高價收購信息。
甚至，連一個普通人嘴裏都能說出“汙染體”這個名字。
代理人終端很可能有問題，但理事會似乎還沒有查到她的頭上——無論是監管員的死，還是鑄棘的死。
……這應該是因為理事會將這起事件歸咎於“汙染體”吧，認為這也是某種“移湧”之類的東西。
了解的越多，她反而越弄不清自己在這起事件中扮演的到底是什麽角色了。
說不定她自己真的就是某種被稱為“汙染體”的生物？
誰能保證那東西一定和自己的“族群”毫無關係？
誰知道答案？又有誰願意回答她？
思緒變得焦躁而混亂，她的手指無意識地捏緊，把手中的衣服捏得完全變形。
“星榆？”
祈雪的聲音將她拉回了現實。
“……嗯。”
星榆應了一聲，意識到自己又進入了焦慮的推測當中，強迫自己將注意力重新轉回生活用品的購置上。
毫無頭緒，隻靠硬想是想不出結果的。
環顧四周琳琅滿目的商品，星榆突然意識到自己缺少的東西實在太多。
……雖然現在，她的錢不太多了。
抱著一次到位的想法，她默默地將十幾件相同的黑色上衣一起拿走。
這些衣服寬鬆、舒適，最重要的是，即使沾上血跡也不明顯，不會讓她一身赤紅。
工廠的產物質量比手作的要穩定得多，每件的價格也不過幾十新幣。
起初，她們還能用雙手抱住購買的物品，但很快就換成了購物籃，最後不得不使用推車。
隨著時間的推移，連購物推車都逐漸被衣物、床品、生活用品填滿，甚至還塞了許多純粹用來裝飾的小物件。
就算是略顯奢侈、並非生活必需的裝飾品，價格也沒有超過100。
帶著微妙的報複性心態，星榆仍然在不斷往購物車裏添加各種物品，似乎決心要把幾天以來在這個世界缺失的生活品質一次性補齊。
祈雪看著已經堆得滿滿的購物車，眼中依舊閃爍著興奮，但聲音擔憂：“我們真的需要這麽多東西嗎？”
“需要。”星榆不假思索地回答。
相比服裝、終端、子彈那昂貴的費用，日用品的價格根本微不足道。
直到她們推著滿載的購物車，結賬完畢準備離開時，這種興奮才冷靜下來。
看著堆成小山的商品，祈雪有些手足無措：“星榆……我們怎麽把這些東西帶回去啊？”
“……”
星榆也沉默了。
她以為自己並不興奮呢。
但她似乎還是過於專注於挑選物品，完全忽視了運輸問題。
她扶住了額頭，拿出終端：“我來叫郵差吧。”
……
叫了整整三個人過來，才拿完這些東西。
星榆單手提著一袋東西，帶領著這個小隊伍向住宅的方向進發。
雨水如同細密的珠簾，不間斷地從灰蒙蒙的天空墜落。
盡管所有必要的物品都已經購置完畢，但祈雪非要和她打一把傘——
她緊緊抱著星榆的胳膊，將傘麵往星榆那邊傾斜。
偶爾，祈雪會回頭看著跟在身後抱著大箱子的郵差們，神情有些微微的擔憂。
“到了。”星榆說著，將手中的購物袋放在家門口。
轉身麵對氣喘籲籲的郵差們，她從包裏掏出一把硬幣。
每人50，這是慣例。
郵差們的臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，仿佛這點錢就能驅散所有的陰霾。
“謝謝您！這可太慷慨了！”
“姐，您真是太好了！最近活兒少，能碰上您這樣的主顧真是運氣。下次要是還有活兒，可千萬別忘了我們啊！”
“就是就是，這活輕鬆安全又來錢快，跟做夢似的。您要是再有需要，隨時叫我們！”
星榆微微點頭，目送郵差們欣喜若狂地離去。
身影很快就消失在雨幕中，隻留下歡快的腳步聲回蕩在街道。
一周前，她也還是這樣的身份。
從一個對世界毫無頭緒、為了50新幣而走上半天的郵差，到現在遊走於理事會、地下交易和非人的存在陣營之間。
這種轉變，即使是她自己也覺得快得不可思議。
……不變的是，她對這個世界裏到底潛伏著什麽，仍然毫無頭緒。
“星榆？”祈雪的聲音將她拉回現實，“你怎麽還站在外麵？快進來吧，別又淋濕了。還有好多東西需要整理呢！”
“來了。”
正午的陽光稍稍穿透了陰霾，但在雨雲中依舊顯得黯淡。
屋簷的雨滴在陽光下閃爍著微弱的光芒。
她們購買了鍋碗瓢盆，但星榆和祈雪站在灶台前，麵麵相覷。
無論是誰，都沒有任何在真正的灶台上烹飪的經驗。
更何況，臨近年末，本就不充裕的煤炭供應更加緊俏。
她們沒有燃料。
細雨如絲，潮濕的冷意順著破舊的磚牆縫隙滲透。
再次出門，街邊已經擠滿了兜售各式替代燃料的攤販。
曬幹的植物秸稈、壓縮成塊的糞肥、還有一些看起來更為精致的壓縮生物燃料，據說是經過了專門的處理，燃燒效率更高，異味也更小。
“我之前打聽過了。”祈雪的目光掃過街邊的小攤，“我們想要烹飪一頓飯，或者取暖，要麽就得燒這些，要麽就得通過青箱委托所購買煤炭。”
“嗯……”星榆若有所思，“一會我去看看。”
兩人找了個相對幹燥的街角坐下。
小攤上的食物種類倒是不少，老鼠肉幹散發著濃烈的煙熏味，昆蟲串燒在鍋裏滋滋作響，往外劈啪濺著油點。
油鹽煎烤的焦香，混合著草木燃燒的灰煙，空氣中彌漫著一股奇特的……大概能叫香氣吧。
星榆的目光在這些陌生的食物間遊移，最後還是選擇了看起來最安全的雜糧粥。
一碗的價格是5新幣，難以果腹，價格不算實惠。
“星榆……”祈雪的目光追隨著被太陽鍍上銀邊的雨水，語氣略帶擔憂。
“謝謝你做的一切，可我不能一直讓你負擔我們的支出。我還有幾百，可以撐一陣子。但我可能還是得回荒原找些零件。這裏雖然……很好，可是我實在找不到謀生的路子。”
星榆沒有立即回答。
她抿了一口粥，穀物粗糙的口感與苦味一起在舌尖化開。
蒸騰的熱氣模糊了她的感官，不遠處有人在討價還價，爭論著燃料的價格。
“一袋煤炭150，”祈雪補充道，“天氣還沒特別冷，我們省著點用，應該能撐一兩周。水費、電費也要額外交錢的，對吧？”
沉默蔓延，隻有雨滴落在雨棚上的聲音在耳邊回響。
郊區中稀缺物資的價格遠超她的預料，今天的購物給了她的錢包狠狠一擊，瞬間癟了下去。
她沒對祈雪說實話，現在手上也就……幾百。
恐怕比祈雪的餘額還少。
如果她還想通過隱蛛集會的渠道獲得些子彈、信息，更是需要一筆不小的開銷。
最後，星榆緩緩開口：“明天我回雨滴委托所能拿到上周的薪資，估計有兩千。支撐生活開支從來不成問題。
“如果你一定要去那裏……你的限製已經解除，你自己決定。”