紐金特淡漠地說，「您是在借題發揮，我說什麽也沒有意義了。」
「紐金特·布萊克。既然你知道國王喜歡借題發揮。」我身體前傾，雙手交扣擱在膝上，盡量平復情緒，笑眯眯地說，「那我就真正發揮一下。」
我招呼幾名衛兵上前，將兩隻寶劍擱在二人麵前，道，「這是我給你們的最後的機會。我讓你們親手剁下自己的左手——圓滿完成它的人，我便認可你的忠心。」
****
那兩把寒光四溢的寶劍放在麵前，兩位大臣頓時默不作聲，紐金特覺得沒必要說話，理察是駭得說不出話。法洛斯看上去很想辯解，但那顆傻蛋腦袋終於意識到他的話隻會使情形變得更糟。
我倚在冷硬的椅背上，閉上三四天沒怎麽休息的雙眼，說，「好啦，誰先來呢？」
理察哆嗦著說，「陛下，這實在是……」
「覺得重麽？」我唇邊咧開一個笑，「我可沒給埃利森任何求饒的機會，直接將他的脖子套上吊索。你如果覺得那樣不錯，我可以考慮。」
這禿頂廢物為難得就像要哭出來似的，對生感到恐懼的人無可厚非，但對死都感到恐懼的傢夥才令人蔑視。我像在看泥地裏打滾的猴子般的眼神看他，溫聲道，「理察，先前你跟我坦白一切時很爽快，很真摯，我很欣賞。怎麽？這就是我給你最後的考驗了，難道你先前對我的誠懇都是假的嗎？」
「陛下……」這狗娘養的跪倒在地，持起鋒利的寒劍，一往手腕上比劃，連皮都沒蹭掉就尖聲大叫，跟他那蠢丫頭一模一樣。
這樣的豬，估計得讓屠夫煩死。
另一側，紐金特在長久的沉默後，也拿起了那把劍。我猜往常隻有他用銳器刺別人的份兒，當時他刺羅的動作可熟稔得很。對於彎鼻混蛋我不想多說，隻陰鷙地盯著他，看他作何反應。
「陛下，這把劍……」他用手試了試劍身，漠然道，「還算鋒利麽？」
我扯起一邊嘴角，「這隻是測試，我怎麽會用鈍劍讓我的臣子受罪呢？」
他點點頭，朝我一躬身，「好。」
說完，眨眼之間，紐金特用那把利劍剁下了自己的手！他動作太快，快到所有人隻得看到一隻掉落在地，血淋淋的手掌。鮮血從他的斷腕處汩汩淌下，我一眨不眨地盯著他蒼白的麵色，聽到法洛斯焦急的叫聲，「陛下，他會失血過多而死的！」
我揮揮手，讓早在殿中等候的禦醫上前，「給他綁好，務必保持清醒，事情還沒完。」
幾人匆匆圍住紐金特，進行止血包紮，一旁的理察瞠目結舌。他錯愕地看了看地毯上的那隻斷手，又看了看自己那隻圓潤的嫩手，突然悲從中來，咧嘴痛哭起來了。
「我不行的……我做不到……」這位外交大臣躺在地上就差打滾了，他嚎出滿臉洶湧淚流，叫道，「陛下，雖然我是忠心的，但我無法砍掉我自己的手！若您不相信，那求您幹脆利落地殺了我吧！」
我嗤之以鼻，本想摩挲一下金戒，卻發現手指上早就空了。待場麵平息，禿頂的理察也不哭不鬧了，吸著通紅的塌鼻子，麵如死灰地等待我的判決。紐金特那光溜溜的斷腕上包滿繃帶，他滿頭冷汗，肩膀搖晃，黑色長袍上濺著斑斑血跡，可脊背卻挺得筆直。
「好吧，現在我宣布。」我坐直身體，目光平靜，淡淡笑道，「把紐金特·布萊克帶下去，等候處置。理察·奧利汀，你可以回去了。」
****
法洛斯看著我的眼神，就像在看一個暴虐的昏君。
紐金特抬起頭，瞥了我一眼復又底下，肩膀一顫一顫地嗤笑。理察鼻涕眼淚掛了一臉，難以置信地看著我，整個人渾渾噩噩，仿佛在夢裏。
我笑了，看向兩側的衛兵，「怎麽，聽不懂我的命令嗎？把人帶下去啊。」
「陛下！」傻蛋徹底跳起來了。他麵紅筋漲地擋在紐金特前，沖我單膝跪地，冰藍色的眸子冷若寒鐵，「陛下，身為冬霆軍團的騎士長，您的銀麟騎士，我有異議。」
我闔上雙眼，感覺耳邊嗡嗡地非常吵。媽的，法洛斯，你就是個傻蛋。
「不必跟陛下多說了，騎士長。」紐金特喑啞地說，「隻會把你牽累其中。」
法洛斯厲聲道，「談什麽牽累不牽累，布萊克閣下！凡事須有情理支撐，我隻是想知道，陛下這麽做的理由！」他轉頭看向我，強忍著不平的憤慨之意，「是您說的！親手剁下另一隻手便是忠心赤誠的證明！現在布萊克閣下如實做了，也沒有一點猶豫，您為什麽還要處置他？！」
「所以說你是個傻子。」我冷笑，翹起腿，漫聲說道，「這種測試，從來就不是正向測試。」
法洛斯冷厲地守在彎鼻混蛋身前，「什麽意思？」
「你覺得『服從命令』就是完全的忠心麽？在我看來，那可算不上。」我冷冷地說，「假若我是弒君者，我要挑一名臥底，我決不會選一名隨時可能暴露行蹤的窩囊廢。換言之，看起來越像忠臣的人，反而越不容易讓人發現。紐金特·布萊克在剁下自己手掌時毫不猶豫，一個對自己這般狠心的人，心如虎豹、情似硬鐵的人，才是我的心腹大患！」
「還有……」我遺憾地笑道，「你先有隱瞞信件，一意孤行的前例，完全不把我這個國王放在眼裏。你不滿我的統治，如今用這隻斷掌沖我挑釁？紐金特，你真的把手剁了，日後我怎麽敢保證你不會記恨我呢？斬草需要除根，而你現在已經是那深紮於土壤的草根了……」
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「紐金特·布萊克。既然你知道國王喜歡借題發揮。」我身體前傾，雙手交扣擱在膝上，盡量平復情緒，笑眯眯地說，「那我就真正發揮一下。」
我招呼幾名衛兵上前，將兩隻寶劍擱在二人麵前，道，「這是我給你們的最後的機會。我讓你們親手剁下自己的左手——圓滿完成它的人，我便認可你的忠心。」
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那兩把寒光四溢的寶劍放在麵前，兩位大臣頓時默不作聲，紐金特覺得沒必要說話，理察是駭得說不出話。法洛斯看上去很想辯解，但那顆傻蛋腦袋終於意識到他的話隻會使情形變得更糟。
我倚在冷硬的椅背上，閉上三四天沒怎麽休息的雙眼，說，「好啦，誰先來呢？」
理察哆嗦著說，「陛下，這實在是……」
「覺得重麽？」我唇邊咧開一個笑，「我可沒給埃利森任何求饒的機會，直接將他的脖子套上吊索。你如果覺得那樣不錯，我可以考慮。」
這禿頂廢物為難得就像要哭出來似的，對生感到恐懼的人無可厚非，但對死都感到恐懼的傢夥才令人蔑視。我像在看泥地裏打滾的猴子般的眼神看他，溫聲道，「理察，先前你跟我坦白一切時很爽快，很真摯，我很欣賞。怎麽？這就是我給你最後的考驗了，難道你先前對我的誠懇都是假的嗎？」
「陛下……」這狗娘養的跪倒在地，持起鋒利的寒劍，一往手腕上比劃，連皮都沒蹭掉就尖聲大叫，跟他那蠢丫頭一模一樣。
這樣的豬，估計得讓屠夫煩死。
另一側，紐金特在長久的沉默後，也拿起了那把劍。我猜往常隻有他用銳器刺別人的份兒，當時他刺羅的動作可熟稔得很。對於彎鼻混蛋我不想多說，隻陰鷙地盯著他，看他作何反應。
「陛下，這把劍……」他用手試了試劍身，漠然道，「還算鋒利麽？」
我扯起一邊嘴角，「這隻是測試，我怎麽會用鈍劍讓我的臣子受罪呢？」
他點點頭，朝我一躬身，「好。」
說完，眨眼之間，紐金特用那把利劍剁下了自己的手！他動作太快，快到所有人隻得看到一隻掉落在地，血淋淋的手掌。鮮血從他的斷腕處汩汩淌下，我一眨不眨地盯著他蒼白的麵色，聽到法洛斯焦急的叫聲，「陛下，他會失血過多而死的！」
我揮揮手，讓早在殿中等候的禦醫上前，「給他綁好，務必保持清醒，事情還沒完。」
幾人匆匆圍住紐金特，進行止血包紮，一旁的理察瞠目結舌。他錯愕地看了看地毯上的那隻斷手，又看了看自己那隻圓潤的嫩手，突然悲從中來，咧嘴痛哭起來了。
「我不行的……我做不到……」這位外交大臣躺在地上就差打滾了，他嚎出滿臉洶湧淚流，叫道，「陛下，雖然我是忠心的，但我無法砍掉我自己的手！若您不相信，那求您幹脆利落地殺了我吧！」
我嗤之以鼻，本想摩挲一下金戒，卻發現手指上早就空了。待場麵平息，禿頂的理察也不哭不鬧了，吸著通紅的塌鼻子，麵如死灰地等待我的判決。紐金特那光溜溜的斷腕上包滿繃帶，他滿頭冷汗，肩膀搖晃，黑色長袍上濺著斑斑血跡，可脊背卻挺得筆直。
「好吧，現在我宣布。」我坐直身體，目光平靜，淡淡笑道，「把紐金特·布萊克帶下去，等候處置。理察·奧利汀，你可以回去了。」
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法洛斯看著我的眼神，就像在看一個暴虐的昏君。
紐金特抬起頭，瞥了我一眼復又底下，肩膀一顫一顫地嗤笑。理察鼻涕眼淚掛了一臉，難以置信地看著我，整個人渾渾噩噩，仿佛在夢裏。
我笑了，看向兩側的衛兵，「怎麽，聽不懂我的命令嗎？把人帶下去啊。」
「陛下！」傻蛋徹底跳起來了。他麵紅筋漲地擋在紐金特前，沖我單膝跪地，冰藍色的眸子冷若寒鐵，「陛下，身為冬霆軍團的騎士長，您的銀麟騎士，我有異議。」
我闔上雙眼，感覺耳邊嗡嗡地非常吵。媽的，法洛斯，你就是個傻蛋。
「不必跟陛下多說了，騎士長。」紐金特喑啞地說，「隻會把你牽累其中。」
法洛斯厲聲道，「談什麽牽累不牽累，布萊克閣下！凡事須有情理支撐，我隻是想知道，陛下這麽做的理由！」他轉頭看向我，強忍著不平的憤慨之意，「是您說的！親手剁下另一隻手便是忠心赤誠的證明！現在布萊克閣下如實做了，也沒有一點猶豫，您為什麽還要處置他？！」
「所以說你是個傻子。」我冷笑，翹起腿，漫聲說道，「這種測試，從來就不是正向測試。」
法洛斯冷厲地守在彎鼻混蛋身前，「什麽意思？」
「你覺得『服從命令』就是完全的忠心麽？在我看來，那可算不上。」我冷冷地說，「假若我是弒君者，我要挑一名臥底，我決不會選一名隨時可能暴露行蹤的窩囊廢。換言之，看起來越像忠臣的人，反而越不容易讓人發現。紐金特·布萊克在剁下自己手掌時毫不猶豫，一個對自己這般狠心的人，心如虎豹、情似硬鐵的人，才是我的心腹大患！」
「還有……」我遺憾地笑道，「你先有隱瞞信件，一意孤行的前例，完全不把我這個國王放在眼裏。你不滿我的統治，如今用這隻斷掌沖我挑釁？紐金特，你真的把手剁了，日後我怎麽敢保證你不會記恨我呢？斬草需要除根，而你現在已經是那深紮於土壤的草根了……」
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