我溫聲道，「埃利森，你勞苦功高，又是不肯投誠弒君者的老臣，我不會輕易責罰。但萬疆帝國的渡鴉竟然敢飛往遲暮帝國，這畜牲我還是要處置的。這次是渡鴉……」
我繞過桌子，湊到賊老頭耳邊，輕聲道，「下次就是你。」
****
幼時我曾見過幾次父王處理事務的場麵，他會將我抱在膝蓋上，偶爾笑著問我一些簡單的治國之道。因為我平時總會認真聽宮廷教師的教導，所以在這種時候便能胸有成竹，對答如流。愛戎偶爾也會在父王的辦公室，坐在沙發上嚼水果，一臉不學無術的懶相。
我的父王問我，「萊蒙，治理國家最基本的道理，你能說出多少呢？」
我道，「您說過，首先要尊重愛護我們的人民，其次要善於聽取篩選大臣們的建議，再來必須鞏固邊疆的駐守，唯有民心、臣心、軍心全部聚攏於國王手下，國家才能長盛不衰。」
透過玻璃窗的日光停留在父親開懷的大笑聲中。在父王的辦公室裏，愛戎是胸無點墨的敗家子，我是聰明勤學的好兒子。然而當我們從辦公室走出來，就變成了貓和耗子。
「嗬。」我仰頭靠著椅背，麵朝天花板冷笑，「民心、臣心、軍心……」
即使都聚攏了又如何？你們還不是被艾略特的軍隊打得屁滾尿流，可憐的爸爸啊。
我啜了一口手邊的熱茶，在氤氳的熱氣中翻開冬霆軍團的戰事記錄，在懸於牆壁的地圖上沉思勾圈，分析他們的戰術思路。在牆邊守了兩三個小時後，我活動了一下酸麻的腿腳，披上絨裘，迎著幹冷的寒風走至冬霆軍的訓練場。
這裏不似平時總充滿了劍刃交接的銳響和士兵的吆喝聲，被冰雪壓成白茫茫的一片，幾個士兵正拿著鐵鏟鏟雪，看見我後，整齊嘹亮地問了聲好。
我點點頭，道，「你們的騎士長，還有其他人在哪兒？」
「陛下，騎士長今天一早就帶其他人出城了。」一名士兵道，「他說冬霆軍多騎兵，擅長馭馬作戰，但因此格鬥技能稍遜，體能也不夠強悍，所以才在一對一的比試中敗於神獵軍。」
這傻蛋又琢磨什麽呢。我蹙眉道，「出兀鷲城？他們出去要幹什麽？」
「騎士長說了，先靠著長城跑過三段旗幟，遊過雪練河，再去攀爬那座雪山，就那座——陛下您看！」士兵朝遠處一指，我瞥見那座覆有銀白雪蓋的高山，又想狂笑又想謔罵。
這傻蛋騎士怕不是瘋了。
我騎上馬，在幾名隨從的跟隨下，馭馬前往冬霆軍進行訓練的地方。兀鷲城周圍連塊鎧甲片都沒看見，地上的雪被踩得坑坑窪窪。我又調轉馬頭奔向雪練河，這才在一條蜿蜒狹長的雪練河旁看到了銀麟騎士氣勢洶洶的背影。
「寒冷會鍛鍊你們的意誌，冰河將重塑你們的軀體！不要放棄，你們可是宣誓要誓死保衛萬疆帝國的冬霆軍，看看對岸飄蕩的白獅旗幟，遲早有一天，我們將高舉它沖向正義與勝利的巔峰！」
法洛斯的喊聲隔著一條河震得我頭皮發麻。萬疆帝國的銀麟騎士此時正赤著上身，穿著一條濕淋淋的馬褲，甩著頭髮上的水漬，活像一條抖毛的落水狗。
他凍得鼻尖通紅，麵容蒼白，在河岸的另一側慷慨激昂地鼓舞士氣。那些冬霆軍見狀紛紛脫下盔甲和上衣，噗通噗通跳到冰涼的河水中，奮力劃向對岸。
「啊啾！」
我牽馬走向傻蛋時，他裹著一件白毛巾凍得瑟瑟發抖，猛地連打好幾個噴嚏。
我指揮其他人擺好取暖的炭盆，坐在他對麵，斜睨他道，「你他媽腦子被嚴冬凍傻了嗎？自己犯傻還帶著整個軍團犯傻，不發揮冬霆軍的長處反倒揪著短處，巴克豪斯元帥知道了怕不是要從墳裏氣活過來。」
「陛下……啊——」
我在他忍不住要衝我打噴嚏時迅速將他的臉推開，倒把那個噴嚏推沒了。傻蛋吸了吸鼻子，甕聲甕氣地說，「不要緊，陛下。這都是必要的磨鍊，現在士兵們還無法適應，等過一陣子他們就會無畏嚴寒了。我們要把全身上下武裝起來，不留一絲破綻，才能迎接未來的戰鬥。」
我瞥他一眼，轉頭看向在河水裏努力劃遊的士兵。不得不說在冰水裏一泡，雖然各人的體能上下立判，卻沒有一個人想要放棄。已上岸的士兵裹著毛巾，在岸邊鼓舞還在水中掙紮的同伴，若是有人不幸昏迷，其他人當即跳下水，合力將其扶上岸。
我注視著這一幕幕景象，道，「你該感謝你的父親，給你留下了這麽多忠義勇敢的部下。」
「我的父親是一則傳說。」法洛斯凝視著圍在炭盆邊取暖的戰士們，飲了一口熱燙辛辣的烈酒暖身，「要是沒有他，冬霆軍早在幾年前就成了一盤散沙……現在他故去，我就要擔起整個軍團的責任。我不能倒下，我要實現他未完成的夙願。」
我瞥他道，「你當然可以，你可是萊蒙國王的銀麟騎士。」
他大笑起來，眉眼間露出幾分稚氣和驕傲。他隻比我大兩歲。我漠然摩挲著指上的金戒，他不過十七歲，即使有巴克豪斯的教導，但能否率領冬霆軍這麽一個龐大的軍團，尚無法定論。況且冬霆軍這麽義勇團結，團結得反倒讓我感到了幾分危機。
「陛下，你看那些長城上的屍體。」
法洛斯說道，指向了不遠處的人蝠長城。漆黑的裹屍布將屍體裹成一隻隻蠶繭似的圓球，掛在城牆上，隨風悽苦地飄蕩。他冷臉看著，聲調忽然變得冷硬陰沉，「這就是我為何在訓練開始讓士兵們貼著長城跑步的原因。那是國家的恥辱，同樣是軍隊無能的象徵。若不是冬霆軍失利，便不會有人想藉助危險邪惡的亡靈之力。」
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我繞過桌子，湊到賊老頭耳邊，輕聲道，「下次就是你。」
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幼時我曾見過幾次父王處理事務的場麵，他會將我抱在膝蓋上，偶爾笑著問我一些簡單的治國之道。因為我平時總會認真聽宮廷教師的教導，所以在這種時候便能胸有成竹，對答如流。愛戎偶爾也會在父王的辦公室，坐在沙發上嚼水果，一臉不學無術的懶相。
我的父王問我，「萊蒙，治理國家最基本的道理，你能說出多少呢？」
我道，「您說過，首先要尊重愛護我們的人民，其次要善於聽取篩選大臣們的建議，再來必須鞏固邊疆的駐守，唯有民心、臣心、軍心全部聚攏於國王手下，國家才能長盛不衰。」
透過玻璃窗的日光停留在父親開懷的大笑聲中。在父王的辦公室裏，愛戎是胸無點墨的敗家子，我是聰明勤學的好兒子。然而當我們從辦公室走出來，就變成了貓和耗子。
「嗬。」我仰頭靠著椅背，麵朝天花板冷笑，「民心、臣心、軍心……」
即使都聚攏了又如何？你們還不是被艾略特的軍隊打得屁滾尿流，可憐的爸爸啊。
我啜了一口手邊的熱茶，在氤氳的熱氣中翻開冬霆軍團的戰事記錄，在懸於牆壁的地圖上沉思勾圈，分析他們的戰術思路。在牆邊守了兩三個小時後，我活動了一下酸麻的腿腳，披上絨裘，迎著幹冷的寒風走至冬霆軍的訓練場。
這裏不似平時總充滿了劍刃交接的銳響和士兵的吆喝聲，被冰雪壓成白茫茫的一片，幾個士兵正拿著鐵鏟鏟雪，看見我後，整齊嘹亮地問了聲好。
我點點頭，道，「你們的騎士長，還有其他人在哪兒？」
「陛下，騎士長今天一早就帶其他人出城了。」一名士兵道，「他說冬霆軍多騎兵，擅長馭馬作戰，但因此格鬥技能稍遜，體能也不夠強悍，所以才在一對一的比試中敗於神獵軍。」
這傻蛋又琢磨什麽呢。我蹙眉道，「出兀鷲城？他們出去要幹什麽？」
「騎士長說了，先靠著長城跑過三段旗幟，遊過雪練河，再去攀爬那座雪山，就那座——陛下您看！」士兵朝遠處一指，我瞥見那座覆有銀白雪蓋的高山，又想狂笑又想謔罵。
這傻蛋騎士怕不是瘋了。
我騎上馬，在幾名隨從的跟隨下，馭馬前往冬霆軍進行訓練的地方。兀鷲城周圍連塊鎧甲片都沒看見，地上的雪被踩得坑坑窪窪。我又調轉馬頭奔向雪練河，這才在一條蜿蜒狹長的雪練河旁看到了銀麟騎士氣勢洶洶的背影。
「寒冷會鍛鍊你們的意誌，冰河將重塑你們的軀體！不要放棄，你們可是宣誓要誓死保衛萬疆帝國的冬霆軍，看看對岸飄蕩的白獅旗幟，遲早有一天，我們將高舉它沖向正義與勝利的巔峰！」
法洛斯的喊聲隔著一條河震得我頭皮發麻。萬疆帝國的銀麟騎士此時正赤著上身，穿著一條濕淋淋的馬褲，甩著頭髮上的水漬，活像一條抖毛的落水狗。
他凍得鼻尖通紅，麵容蒼白，在河岸的另一側慷慨激昂地鼓舞士氣。那些冬霆軍見狀紛紛脫下盔甲和上衣，噗通噗通跳到冰涼的河水中，奮力劃向對岸。
「啊啾！」
我牽馬走向傻蛋時，他裹著一件白毛巾凍得瑟瑟發抖，猛地連打好幾個噴嚏。
我指揮其他人擺好取暖的炭盆，坐在他對麵，斜睨他道，「你他媽腦子被嚴冬凍傻了嗎？自己犯傻還帶著整個軍團犯傻，不發揮冬霆軍的長處反倒揪著短處，巴克豪斯元帥知道了怕不是要從墳裏氣活過來。」
「陛下……啊——」
我在他忍不住要衝我打噴嚏時迅速將他的臉推開，倒把那個噴嚏推沒了。傻蛋吸了吸鼻子，甕聲甕氣地說，「不要緊，陛下。這都是必要的磨鍊，現在士兵們還無法適應，等過一陣子他們就會無畏嚴寒了。我們要把全身上下武裝起來，不留一絲破綻，才能迎接未來的戰鬥。」
我瞥他一眼，轉頭看向在河水裏努力劃遊的士兵。不得不說在冰水裏一泡，雖然各人的體能上下立判，卻沒有一個人想要放棄。已上岸的士兵裹著毛巾，在岸邊鼓舞還在水中掙紮的同伴，若是有人不幸昏迷，其他人當即跳下水，合力將其扶上岸。
我注視著這一幕幕景象，道，「你該感謝你的父親，給你留下了這麽多忠義勇敢的部下。」
「我的父親是一則傳說。」法洛斯凝視著圍在炭盆邊取暖的戰士們，飲了一口熱燙辛辣的烈酒暖身，「要是沒有他，冬霆軍早在幾年前就成了一盤散沙……現在他故去，我就要擔起整個軍團的責任。我不能倒下，我要實現他未完成的夙願。」
我瞥他道，「你當然可以，你可是萊蒙國王的銀麟騎士。」
他大笑起來，眉眼間露出幾分稚氣和驕傲。他隻比我大兩歲。我漠然摩挲著指上的金戒，他不過十七歲，即使有巴克豪斯的教導，但能否率領冬霆軍這麽一個龐大的軍團，尚無法定論。況且冬霆軍這麽義勇團結，團結得反倒讓我感到了幾分危機。
「陛下，你看那些長城上的屍體。」
法洛斯說道，指向了不遠處的人蝠長城。漆黑的裹屍布將屍體裹成一隻隻蠶繭似的圓球，掛在城牆上，隨風悽苦地飄蕩。他冷臉看著，聲調忽然變得冷硬陰沉，「這就是我為何在訓練開始讓士兵們貼著長城跑步的原因。那是國家的恥辱，同樣是軍隊無能的象徵。若不是冬霆軍失利，便不會有人想藉助危險邪惡的亡靈之力。」
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