「啊——」我再也按捺不住，齒間迸出鮮血，口唇消弭，麵龐被腐蝕得失去稜角，在灼人的高溫下顫抖難抑。
「亡靈雖不會死，但卻會疼痛。」紐金特盯著我的慘相，冷笑，「這種程度的傷你們很快就能復原吧？雖然很可惜，但也能讓你難受一陣子了？」
「唔……」我難過地搖頭，向下一瞥，看到殘破的身體，感到一股酸澀的熱意衝上眼眶。
眼洞中傳來灼燒般的痛楚，我啞聲道，「我從沒見過你……萊蒙是我的主人……我隻是聽命於我的主人……隻因另一個亡靈殺過人……你們就能如此……理所當然地對待我嗎……」
一旁的騎士凝視我的目光有些複雜。他眼睜睜看肉泥混入熱漿，在我腳下淌成一灘，良久扶住自己的額頭，轉過了身。
「我隻是有些問題，想要問你。」紐金特冷靜地說，似乎即使我是個骨節盡斷的骷髏，他也能泰然自若地進行話題，「你是從哪裏來的亡靈？或者說，保存你們這些無靈魂『容器』法師是誰？」
「……」
我閉口不言，忍受著熱氣在我毛孔間的擠壓和蒸騰。男人凝視我半晌，沉聲道，「看來還不夠。」
我頭昏腦漲地喘息，第一次感到渾身充滿了奇怪的熾熱感。熱得我難以忍受。被熱漿溶化的皮膚正緩慢地生長癒合，填充在骨縫間成為新肉。當燙人的溫度降下，頭腦略微清醒，一雙冰冷的手卻忽地捅入我的身體——
嘶啦……
內部肌肉纖維被緩緩撕裂的悶響傳來，我睜大幹涸的眼眶，見紐金特的手指夾著幾枚螺釘，將其分散按入我的肌理，拚成了一個六芒星。嶄新的皮肉還在繼續覆蓋我的軀體，而螺釘嵌在其中，深深埋入我的血肉，像根肉刺或未拔的獠牙。
待我傷痕癒合，那些螺釘依舊在體內摧殘我的神經。他隻需用鐵棍稍加點撥，嵌有螺釘的部位就會傳來撕心裂肺的疼痛，好像一條條肥碩的毛蟲在蠕動。
「召喚亡靈的儀式，不需你說，我也大概知道七八分。」紐金特道，「陛下對亡靈所知甚少，未親眼見過它們邪惡的一麵，所以你才能輕而易舉地博得他的信任。」
他停頓片刻，深深緩出一口氣，道，「我決不允許你繼續傷害陛下。告訴我你所知道事情，我會考慮從輕責罰。」
我垂頭不語，不想和他再做爭論。波波魯告訴我，當對方認定你是錯的，你的所有辯解不過是給他提供了可趁之機。兀鷲城的人們恨亡靈，即使不是這個司法大臣，讓其他人知道我的身份，我也難逃厄運。
我選擇沉默。
疼痛不是那麽難以忍受，誤解也不是那麽難以接受。時間一分一秒地逝去，螺釘猶如釘入泥土的木樁，與我冰冷的血肉擠在一起。年輕的騎士長一直倚在牆邊，揉著眉心，沉默思忖，再也沒有與我對視。
過了鷹鉤鼻男人忍耐的時間，他慢慢起身，身軀瘦削清臒，卻仿若一堵陰森厚實的高牆。他站在我麵前，抬起我的下頜，另一手拿著一個盛滿墨綠色粘稠液體的玻璃瓶。
「我本不想用這個辦法。」他沉聲道，「你倒是很倔強，亡靈。」
說完，他硬生生掰開我的嘴，將那瓶腥臭的黏液，全數倒入我的口中。
****
羅，我親愛的小寶貝兒，小乖乖，站在那裏別動，我這就來疼你……
記憶裏的畫麵如無邊火海將我煎熬。經歷這一切時我已經瞎掉，可這個藥劑卻替我重塑了我未見過的景象，真實得令人毛骨悚然。我的視野中出現一個笑容淫邪的男人，稀疏的頭髮一撮撮地塗滿亮油，鋪在那顆圓溜溜的腦袋上。
他穿得雍容華貴，幹癟的手指上戴滿了各種寶石戒指，掐住我的脖子。我眼前一片漆黑，在冰冷的床上痛哭流涕，眼洞裏仿佛要淌出血來。我記得有一個孩子安靜地躺在我身邊，在被施虐的時候還安撫地握了握我的手腕。他們都好勇敢——那是我當時唯一的念頭。
在一切都結束時，我們會被僕人清洗幹淨，換上幹淨漂亮的衣服，然後被安置在一個擺滿美味佳肴的紅木圓桌旁。托曼尼老爺坐在圓桌的盡頭，笑眯眯地看著我們，溫和地下令讓我們吃喝，哪個孩子不吃，就會挨巴掌。
我記得第一次我嘔出了嘴裏的蛋糕，蹲在桌邊嗚嗚哭泣。一個僕人走過來，拎起我的衣領就要打，托曼尼老爺卻揮手製止了。
他慈祥地笑道，「小乖乖，你不想回家了麽？」
他親自把我抱到膝蓋上，拿著一塊草莓奶油麵包，耐心地餵我咽下去。我邊咽邊吐，穢物沾了托曼尼老爺滿身，他也不介意，繼續笑彎著一雙眼餵我，粗糙的手來回撫摸著我顫抖的脊背和脖頸。
我至今無法用確切的語言形容那種恐懼和絕望，隻知道我恨不得死去，恨不得一頭撞上大廳裏那根鑲有黃金和瑪瑙的石柱。每次坐在回家的馬車裏，其他孩子都會算托曼尼老爺給了多少禮物，唯有我哭得泣不成聲，抱著小包裹裏的禮品和金幣，感到渾身覆滿了骯髒的汙泥。
現在，那副地獄般的景象又一次出現在我麵前，看清屬於托曼尼的幻影後，我抑製不住地打起幹嘔。朦朧間我聽到紐金特的聲音，還有一個悽厲的哀泣聲，我模糊地分辨半晌，才意識到那是我自己的聲音。
「亡靈……告訴我……你都知道些什麽……」
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「亡靈雖不會死，但卻會疼痛。」紐金特盯著我的慘相，冷笑，「這種程度的傷你們很快就能復原吧？雖然很可惜，但也能讓你難受一陣子了？」
「唔……」我難過地搖頭，向下一瞥，看到殘破的身體，感到一股酸澀的熱意衝上眼眶。
眼洞中傳來灼燒般的痛楚，我啞聲道，「我從沒見過你……萊蒙是我的主人……我隻是聽命於我的主人……隻因另一個亡靈殺過人……你們就能如此……理所當然地對待我嗎……」
一旁的騎士凝視我的目光有些複雜。他眼睜睜看肉泥混入熱漿，在我腳下淌成一灘，良久扶住自己的額頭，轉過了身。
「我隻是有些問題，想要問你。」紐金特冷靜地說，似乎即使我是個骨節盡斷的骷髏，他也能泰然自若地進行話題，「你是從哪裏來的亡靈？或者說，保存你們這些無靈魂『容器』法師是誰？」
「……」
我閉口不言，忍受著熱氣在我毛孔間的擠壓和蒸騰。男人凝視我半晌，沉聲道，「看來還不夠。」
我頭昏腦漲地喘息，第一次感到渾身充滿了奇怪的熾熱感。熱得我難以忍受。被熱漿溶化的皮膚正緩慢地生長癒合，填充在骨縫間成為新肉。當燙人的溫度降下，頭腦略微清醒，一雙冰冷的手卻忽地捅入我的身體——
嘶啦……
內部肌肉纖維被緩緩撕裂的悶響傳來，我睜大幹涸的眼眶，見紐金特的手指夾著幾枚螺釘，將其分散按入我的肌理，拚成了一個六芒星。嶄新的皮肉還在繼續覆蓋我的軀體，而螺釘嵌在其中，深深埋入我的血肉，像根肉刺或未拔的獠牙。
待我傷痕癒合，那些螺釘依舊在體內摧殘我的神經。他隻需用鐵棍稍加點撥，嵌有螺釘的部位就會傳來撕心裂肺的疼痛，好像一條條肥碩的毛蟲在蠕動。
「召喚亡靈的儀式，不需你說，我也大概知道七八分。」紐金特道，「陛下對亡靈所知甚少，未親眼見過它們邪惡的一麵，所以你才能輕而易舉地博得他的信任。」
他停頓片刻，深深緩出一口氣，道，「我決不允許你繼續傷害陛下。告訴我你所知道事情，我會考慮從輕責罰。」
我垂頭不語，不想和他再做爭論。波波魯告訴我，當對方認定你是錯的，你的所有辯解不過是給他提供了可趁之機。兀鷲城的人們恨亡靈，即使不是這個司法大臣，讓其他人知道我的身份，我也難逃厄運。
我選擇沉默。
疼痛不是那麽難以忍受，誤解也不是那麽難以接受。時間一分一秒地逝去，螺釘猶如釘入泥土的木樁，與我冰冷的血肉擠在一起。年輕的騎士長一直倚在牆邊，揉著眉心，沉默思忖，再也沒有與我對視。
過了鷹鉤鼻男人忍耐的時間，他慢慢起身，身軀瘦削清臒，卻仿若一堵陰森厚實的高牆。他站在我麵前，抬起我的下頜，另一手拿著一個盛滿墨綠色粘稠液體的玻璃瓶。
「我本不想用這個辦法。」他沉聲道，「你倒是很倔強，亡靈。」
說完，他硬生生掰開我的嘴，將那瓶腥臭的黏液，全數倒入我的口中。
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羅，我親愛的小寶貝兒，小乖乖，站在那裏別動，我這就來疼你……
記憶裏的畫麵如無邊火海將我煎熬。經歷這一切時我已經瞎掉，可這個藥劑卻替我重塑了我未見過的景象，真實得令人毛骨悚然。我的視野中出現一個笑容淫邪的男人，稀疏的頭髮一撮撮地塗滿亮油，鋪在那顆圓溜溜的腦袋上。
他穿得雍容華貴，幹癟的手指上戴滿了各種寶石戒指，掐住我的脖子。我眼前一片漆黑，在冰冷的床上痛哭流涕，眼洞裏仿佛要淌出血來。我記得有一個孩子安靜地躺在我身邊，在被施虐的時候還安撫地握了握我的手腕。他們都好勇敢——那是我當時唯一的念頭。
在一切都結束時，我們會被僕人清洗幹淨，換上幹淨漂亮的衣服，然後被安置在一個擺滿美味佳肴的紅木圓桌旁。托曼尼老爺坐在圓桌的盡頭，笑眯眯地看著我們，溫和地下令讓我們吃喝，哪個孩子不吃，就會挨巴掌。
我記得第一次我嘔出了嘴裏的蛋糕，蹲在桌邊嗚嗚哭泣。一個僕人走過來，拎起我的衣領就要打，托曼尼老爺卻揮手製止了。
他慈祥地笑道，「小乖乖，你不想回家了麽？」
他親自把我抱到膝蓋上，拿著一塊草莓奶油麵包，耐心地餵我咽下去。我邊咽邊吐，穢物沾了托曼尼老爺滿身，他也不介意，繼續笑彎著一雙眼餵我，粗糙的手來回撫摸著我顫抖的脊背和脖頸。
我至今無法用確切的語言形容那種恐懼和絕望，隻知道我恨不得死去，恨不得一頭撞上大廳裏那根鑲有黃金和瑪瑙的石柱。每次坐在回家的馬車裏，其他孩子都會算托曼尼老爺給了多少禮物，唯有我哭得泣不成聲，抱著小包裹裏的禮品和金幣，感到渾身覆滿了骯髒的汙泥。
現在，那副地獄般的景象又一次出現在我麵前，看清屬於托曼尼的幻影後，我抑製不住地打起幹嘔。朦朧間我聽到紐金特的聲音，還有一個悽厲的哀泣聲，我模糊地分辨半晌，才意識到那是我自己的聲音。
「亡靈……告訴我……你都知道些什麽……」
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