歡呼聲沸反盈天，我耳中充斥著各種歡笑聲，尚未搞清楚狀況。那條長龍般的車隊已經抵達兀鷲城門前，引起眾人更焦灼急遽的吵嚷聲。
這是一條物資車隊。看押物資的士兵掀開馬車上的鬥篷，我看到食物、布匹和木礦材等許多稀缺的物資，在車上高高地堆成了一座小山，尤其是食物，穀物和肉類一應俱全。圍在車隊邊的人大多是下城區的貧民，麵黃肌瘦，衣衫襤褸，一雙雙被貧窮摧折的眼眸忽然煥發出猛獸般的光彩。
我被那些如饑似渴的目光激得心悸，轉頭望見了車隊上豎著一麵繡有金盾牌的旗幟——那是遲暮帝國的標誌。
整條車隊的頭領從馬車裏出來，穿著厚實的棉衣和貂裘，腰間繫著佩劍，似乎是名尉官。他指揮了一下看護車隊的士兵，朝兀鷲城的貧民們喊道，「安靜些，可憐的傢夥們，不許吵鬧毆打，每人隻準領一份！放心吧，我們慈悲的皇帝給每位窮苦的人民都準備了厚禮，這些物資夠你們堅持到下次車隊來啦！」
人群中發出震耳欲聾的吼叫聲，就像一群餓極了的野獸，湧向掀開鬥篷的車隊。那些新鮮的物資堆上似乎閃爍著誘惑人心的光芒。士兵們圍成一條堅固的防線，又將那些餓虎撲食般的人推搡出去。那名車隊尉官見場麵有些失控，生氣地哼了一聲，再次聲如洪鍾地吼道，「舊國倔強的子民們，在領取物資前，你們難道忘記了該有的感激之辭嗎？！」
「感謝帝國皇帝！」
一個獷野聲音驟然在人群中炸開。緊接著那些渴盼領到物資的人們跟著喊道，「感謝帝國皇帝！感謝帝國皇帝！」
剎那間為遲暮帝國皇帝喊起的呼聲響徹雪原，數十雙手齊刷刷舉起，像在舉行什麽狂熱的異教儀式。尉官哈哈大笑，揮了揮手，示意士兵們散開。民眾像漲潮的海浪一擁而上，宛如圍著一塊饅頭渣的蟻群。
盡管之前尉官宣告「不許吵鬧毆打，每人隻準領一份」，但沒有人遵守規則，都在為得到更多的物資爭搶廝打。承載物資的板車不一會兒就被壓塌了，物資嘩啦啦灑落一地，人們急吼吼地將物資盡可能多地塞入自己的麻袋，動輒拳腳相加，不分男女老少地攻擊，像一群為爭奪地盤和食物而相互撕咬的猛獸。
而看管車隊的尉官和士兵們，看著眼前混亂的場麵，悠閑地點燃菸草，一邊朝人們餓狼般的身影指指點點，一邊嘲弄地大笑。
菲琳不一會兒就手腳麻利地塞滿了三隻麻袋，朝傑裏米喊道，「傑裏米，我拿夠了食物，你多撿些布料！」
「放心吧！」傑裏米探頭喊道，靈活的身影又嗖地消失在人堆中。
「羅，過來幫我一把！」菲琳呸出一口塵土，一拳打倒了一個想要來搶麻袋的男人，將兩隻麻袋扛到肩上。我奔到她身邊，輕鬆扛起了剩餘的一隻麻袋，順便把她肩頭的兩隻一併扛了過來。這是我小時候經常幹的事，從那時候其他男孩能扛起的東西就沒有我多。
雖然我一般搶不到太多的東西。
菲琳甩了甩蓬亂的頭髮，銳利的眼眸朝我一轉，露出一個笑，「你力氣可真大……」
——讓遲暮帝國死他媽的吧！
萊蒙的怒罵冷不丁迴蕩在腦海中。我扛著麻袋，本要跟著菲琳離開，腳步忽地一頓，感到肩頭的物資如燒火鉗般灼燙，燙得我心頭髮虛。萊蒙是萬疆帝國的王子，他的故土被侵占了，他恨遲暮帝國，他恨艾略特——而我違背他的心願，在搬遲暮帝國運來的物資……
「哥！」
傑裏米振奮的喊聲讓我恢復清醒，我這才意識到自己已經回了兀鷲城，坐在菲琳家的院子裏發呆。傑裏米搶了兩袋物資，菲琳搶了三袋，但她分了一袋食物給我們，隻要了一些布料和木材。
傑裏米吹了聲口哨，笑嘻嘻地將手裏一捆凍豬肉拋到半空，「喲吼，太他媽爽了！遲暮帝國每個月都會派車隊到這裏發放物資，而且分文不取！我的天啊，那邊到底富裕成什麽樣子，真讓人難以置信！」
「是啊……」我低聲應道，感覺心裏的愧疚感又釘住了我。我猶豫片刻，道，「傑裏米，菲琳……你們一直都去遲暮帝國的車隊拿物資嗎？而且在拿之前還要說一句『感謝帝國皇帝』？」
菲琳看了我一眼，低頭整理物資，沒有吭聲。傑裏米做了個鬼臉，道，「當然了，不喊話那些壞蛋可不會把物資給我們呢！不就是簡簡單單的一句話，能換到免費的物品，又不礙事。」
不，這根本不是「一句話」的事情。我心裏愈發憋悶，不由提高了音量，「你忘了你們為什麽被趕到這裏嗎，傑裏米？我以為——我以為你們一直沒有向新國投誠，是堅守著對舊國的忠誠，但你們現在卻……」
傑裏米滿不在乎地哼道，「忠誠？那玩意兒能吃飯嗎？嗬，我當然記得新皇艾略特做了什麽。但老實說，當年凡是投降的艾略特都沒為難，殺的淨是些強頭強腦的蠢蛋！包括我們被流放到這裏，新帝也沒有半道襲擊啊，掛在城牆上的人骨還不是我們自己人殺的……」
「住口，傑裏米！」我喝止他，才發現拳頭已經捏成一團。傑裏米冷冷地盯了我一眼，嘟囔道，「撿物資時一動不動，現在倒裝哥哥樣子哩！你離開我和媽媽這麽多年，自己傍上靠山卻對我們不聞不問，難道不覺得對不起我們麽……」
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這是一條物資車隊。看押物資的士兵掀開馬車上的鬥篷，我看到食物、布匹和木礦材等許多稀缺的物資，在車上高高地堆成了一座小山，尤其是食物，穀物和肉類一應俱全。圍在車隊邊的人大多是下城區的貧民，麵黃肌瘦，衣衫襤褸，一雙雙被貧窮摧折的眼眸忽然煥發出猛獸般的光彩。
我被那些如饑似渴的目光激得心悸，轉頭望見了車隊上豎著一麵繡有金盾牌的旗幟——那是遲暮帝國的標誌。
整條車隊的頭領從馬車裏出來，穿著厚實的棉衣和貂裘，腰間繫著佩劍，似乎是名尉官。他指揮了一下看護車隊的士兵，朝兀鷲城的貧民們喊道，「安靜些，可憐的傢夥們，不許吵鬧毆打，每人隻準領一份！放心吧，我們慈悲的皇帝給每位窮苦的人民都準備了厚禮，這些物資夠你們堅持到下次車隊來啦！」
人群中發出震耳欲聾的吼叫聲，就像一群餓極了的野獸，湧向掀開鬥篷的車隊。那些新鮮的物資堆上似乎閃爍著誘惑人心的光芒。士兵們圍成一條堅固的防線，又將那些餓虎撲食般的人推搡出去。那名車隊尉官見場麵有些失控，生氣地哼了一聲，再次聲如洪鍾地吼道，「舊國倔強的子民們，在領取物資前，你們難道忘記了該有的感激之辭嗎？！」
「感謝帝國皇帝！」
一個獷野聲音驟然在人群中炸開。緊接著那些渴盼領到物資的人們跟著喊道，「感謝帝國皇帝！感謝帝國皇帝！」
剎那間為遲暮帝國皇帝喊起的呼聲響徹雪原，數十雙手齊刷刷舉起，像在舉行什麽狂熱的異教儀式。尉官哈哈大笑，揮了揮手，示意士兵們散開。民眾像漲潮的海浪一擁而上，宛如圍著一塊饅頭渣的蟻群。
盡管之前尉官宣告「不許吵鬧毆打，每人隻準領一份」，但沒有人遵守規則，都在為得到更多的物資爭搶廝打。承載物資的板車不一會兒就被壓塌了，物資嘩啦啦灑落一地，人們急吼吼地將物資盡可能多地塞入自己的麻袋，動輒拳腳相加，不分男女老少地攻擊，像一群為爭奪地盤和食物而相互撕咬的猛獸。
而看管車隊的尉官和士兵們，看著眼前混亂的場麵，悠閑地點燃菸草，一邊朝人們餓狼般的身影指指點點，一邊嘲弄地大笑。
菲琳不一會兒就手腳麻利地塞滿了三隻麻袋，朝傑裏米喊道，「傑裏米，我拿夠了食物，你多撿些布料！」
「放心吧！」傑裏米探頭喊道，靈活的身影又嗖地消失在人堆中。
「羅，過來幫我一把！」菲琳呸出一口塵土，一拳打倒了一個想要來搶麻袋的男人，將兩隻麻袋扛到肩上。我奔到她身邊，輕鬆扛起了剩餘的一隻麻袋，順便把她肩頭的兩隻一併扛了過來。這是我小時候經常幹的事，從那時候其他男孩能扛起的東西就沒有我多。
雖然我一般搶不到太多的東西。
菲琳甩了甩蓬亂的頭髮，銳利的眼眸朝我一轉，露出一個笑，「你力氣可真大……」
——讓遲暮帝國死他媽的吧！
萊蒙的怒罵冷不丁迴蕩在腦海中。我扛著麻袋，本要跟著菲琳離開，腳步忽地一頓，感到肩頭的物資如燒火鉗般灼燙，燙得我心頭髮虛。萊蒙是萬疆帝國的王子，他的故土被侵占了，他恨遲暮帝國，他恨艾略特——而我違背他的心願，在搬遲暮帝國運來的物資……
「哥！」
傑裏米振奮的喊聲讓我恢復清醒，我這才意識到自己已經回了兀鷲城，坐在菲琳家的院子裏發呆。傑裏米搶了兩袋物資，菲琳搶了三袋，但她分了一袋食物給我們，隻要了一些布料和木材。
傑裏米吹了聲口哨，笑嘻嘻地將手裏一捆凍豬肉拋到半空，「喲吼，太他媽爽了！遲暮帝國每個月都會派車隊到這裏發放物資，而且分文不取！我的天啊，那邊到底富裕成什麽樣子，真讓人難以置信！」
「是啊……」我低聲應道，感覺心裏的愧疚感又釘住了我。我猶豫片刻，道，「傑裏米，菲琳……你們一直都去遲暮帝國的車隊拿物資嗎？而且在拿之前還要說一句『感謝帝國皇帝』？」
菲琳看了我一眼，低頭整理物資，沒有吭聲。傑裏米做了個鬼臉，道，「當然了，不喊話那些壞蛋可不會把物資給我們呢！不就是簡簡單單的一句話，能換到免費的物品，又不礙事。」
不，這根本不是「一句話」的事情。我心裏愈發憋悶，不由提高了音量，「你忘了你們為什麽被趕到這裏嗎，傑裏米？我以為——我以為你們一直沒有向新國投誠，是堅守著對舊國的忠誠，但你們現在卻……」
傑裏米滿不在乎地哼道，「忠誠？那玩意兒能吃飯嗎？嗬，我當然記得新皇艾略特做了什麽。但老實說，當年凡是投降的艾略特都沒為難，殺的淨是些強頭強腦的蠢蛋！包括我們被流放到這裏，新帝也沒有半道襲擊啊，掛在城牆上的人骨還不是我們自己人殺的……」
「住口，傑裏米！」我喝止他，才發現拳頭已經捏成一團。傑裏米冷冷地盯了我一眼，嘟囔道，「撿物資時一動不動，現在倒裝哥哥樣子哩！你離開我和媽媽這麽多年，自己傍上靠山卻對我們不聞不問，難道不覺得對不起我們麽……」
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