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乞乞柯夫吸著菸鬥，哼笑著將幾枚金幣夾在指縫裏把玩。他身前擱著棕灰色的錢袋，裏麵裝滿了亮閃閃的金幣。今晚他幾乎贏遍了整個賭場，我替他擋下了所有好事之徒的威脅和憤懣，他則付給傑裏米相應的報酬，隻要求住進他的家。
傑裏米趴在桌邊看他，目光裏充滿了驚嘆和憧憬，「上帝啊，您是怎麽做到的？其他人都管我叫『幸運的傑裏米』，但我這點小運氣跟您相比不值一提！這其中一定有什麽技巧吧，您能教我嗎？」
乞乞柯夫瞄他一眼，「不。我不收徒，更不教徒。教會了徒弟師父就得等著餓死哩。」
波波魯一進門就看見牆壁上一幅幹裂的油畫人像，手舞足蹈地蹦了過去，「哦，我親愛的主！」
芭芭拉解下那件厚實的絨袍披風，環顧一圈，顯然沒找到衣架，抱怨道，「哦，放著大旅店不住，我們幹嘛要住這種髒兮兮的小屋子？」
乞乞柯夫道，「這是羅的家，總比那些旅店安全。我們在兀鷲城是生客，還是謹慎為上。」
我站在門口，望著老頭子，低聲道，「乞乞柯夫，我能……不住在這裏麽？」
「可以，隨你的便。」老頭子吸了一口煙，冷冷地說，「隻要你能找到其他住的地方。」
「這裏是羅的家？」芭芭拉吃驚地看向我，「小死……羅，原來你還有親人？」
我沉默不語。傑裏米道，「當然啦，美女，我是他的弟弟！」
芭芭拉瞥了他一眼，興致缺缺地扯了扯嘴角，「你比你哥哥難看多了，鬆鼠腦袋。」
傑裏米不屑地哼了一聲，「你也沒好看到哪裏去嘛，老太婆。」
乞乞柯夫嗤嗤笑個不停。眼看芭芭拉尖叫一聲就要發飆，我把傑裏米拽走，蹙眉道，「傑裏米，你為何會去賭場？那裏太危險了。」
「我能怎麽辦！」傑裏米愁眉苦臉地揉了揉頭髮，「家裏到處都需要錢，很多錢！這個兀鷲城充滿了窮光蛋，扒竊得不了多少。我運氣不錯，靠賭博或許還能掙得些錢。」
「出了什麽事？」
「媽媽她……」傑裏米道，「自從到兀鷲城就染上了肺病，雖然現在病情控製住了，但還是很虛弱，每天還需要補品維持體力……你去看看她吧，哥哥。
我後退一步，「不必了，傑裏米，我並不打算住在這裏。」
傑裏米望了我一眼，沉默半晌，懇求道，「哥，不管怎麽說，拜託你還是去看看媽媽吧……她現在比以前蒼老了許多，嘴裏偶爾還會念你的名字，你去看看她，她一定會感到安慰的。」
****
我並不覺得我的養母看到我會感到安慰，我一點也不想看到那個女人。但傑裏米再三懇求我，我還是隨他走入了內室。濃鬱苦澀的藥香籠罩了那間狹窄陰冷的小屋，一個瘦得皮包骨的女人蜷在床鋪上，不時哀嘆呻吟。
「媽媽。」傑裏米喚道。女人艱難地轉過身，雙眼遲鈍地眨了兩下。她看清傑裏米身後的我，原本躺在床鋪上的枯瘦的身體驟然彈起，瞪著一雙瞳仁狹小的眼睛，顫巍巍地朝我走了過來。
「羅？」她僵硬地張著嘴，粗糙幹硬的手指抓著我的手臂，「哦……真的是羅？我的孩子，這麽多年不見……你真的回來了？」
我勉強說道，「是我。」
傑裏米在一旁樂道，「千真萬確，媽媽。他就是哥哥，他回來了！」
我的養母依舊扯著我，視線在我臉上掃來掃去，小心翼翼又滿懷期待地說，「那……孩子，你還跟著那位富貴的大老爺嗎？」
「……」這個問題令我如鯁在喉，養母渾濁的眼瞳裏閃爍的精光宛如剖開我麵皮的刀刃。我感到胃部湧起一股嘔吐感，後退道，「不……萬疆帝國發生的事情太多，你明白的，我……」
「哦，是的，是的。看我這個記性。」她縮回手，在床上縮著身體，不一會兒又盯著我道，「那你手裏該攢了些錢吧，我記得那位老爺可是很喜歡你……」
傑裏米忙打斷她的話，「媽媽，哥哥很累了，我先帶他去休息。」
我的媽媽恍恍惚惚地盯著我道，「哦，對……帶羅去休息吧，傑裏米……」
終於從那壓抑的房間走出來了。我低著頭，傑裏米小心地看向我，對我道，「哥哥，媽媽不是那個意思……呃，她最近身體很差，你看得出來……」
「不必解釋了，傑裏米。」我想了想，沉聲道，「還有，我現在不認識什麽富貴的老爺。」
「哦。」傑裏米道。我沒告訴他我已經死了，在被送往王城的路上跳下了馬車，被護衛冰冷的劍刺死。我是個亡靈，一個身無長物，隻效忠於我的主人的亡靈。
我絞著手，隔著纖薄的手套感到了指尖的輕顫，深深呼出一口氣。一陣沉默後，傑裏米好不容易找到一個話題，對我說，「哥，我帶你去見一個人。」
「……誰？」
「菲琳。」他挑了挑眉，一臉瞭然於胸的得意，「你一定很想見到她。」
談話間我們已走到一處幽謐的小院，院子周圍簡單一圈木柵欄，上麵凝結著未化的幹雪。
一個纖瘦的女人站在窗邊，卷著袖子，正在井邊打一桶水。不同於大部分女人的衣著，她穿著一條男人幹活時才會穿的寬鬆黑褲，褲腳收在一雙短靴裏，隻在棉衫外簡單罩了件短披風，修剪整齊的黑色短髮襯得雙頰潔白似雪。
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乞乞柯夫吸著菸鬥，哼笑著將幾枚金幣夾在指縫裏把玩。他身前擱著棕灰色的錢袋，裏麵裝滿了亮閃閃的金幣。今晚他幾乎贏遍了整個賭場，我替他擋下了所有好事之徒的威脅和憤懣，他則付給傑裏米相應的報酬，隻要求住進他的家。
傑裏米趴在桌邊看他，目光裏充滿了驚嘆和憧憬，「上帝啊，您是怎麽做到的？其他人都管我叫『幸運的傑裏米』，但我這點小運氣跟您相比不值一提！這其中一定有什麽技巧吧，您能教我嗎？」
乞乞柯夫瞄他一眼，「不。我不收徒，更不教徒。教會了徒弟師父就得等著餓死哩。」
波波魯一進門就看見牆壁上一幅幹裂的油畫人像，手舞足蹈地蹦了過去，「哦，我親愛的主！」
芭芭拉解下那件厚實的絨袍披風，環顧一圈，顯然沒找到衣架，抱怨道，「哦，放著大旅店不住，我們幹嘛要住這種髒兮兮的小屋子？」
乞乞柯夫道，「這是羅的家，總比那些旅店安全。我們在兀鷲城是生客，還是謹慎為上。」
我站在門口，望著老頭子，低聲道，「乞乞柯夫，我能……不住在這裏麽？」
「可以，隨你的便。」老頭子吸了一口煙，冷冷地說，「隻要你能找到其他住的地方。」
「這裏是羅的家？」芭芭拉吃驚地看向我，「小死……羅，原來你還有親人？」
我沉默不語。傑裏米道，「當然啦，美女，我是他的弟弟！」
芭芭拉瞥了他一眼，興致缺缺地扯了扯嘴角，「你比你哥哥難看多了，鬆鼠腦袋。」
傑裏米不屑地哼了一聲，「你也沒好看到哪裏去嘛，老太婆。」
乞乞柯夫嗤嗤笑個不停。眼看芭芭拉尖叫一聲就要發飆，我把傑裏米拽走，蹙眉道，「傑裏米，你為何會去賭場？那裏太危險了。」
「我能怎麽辦！」傑裏米愁眉苦臉地揉了揉頭髮，「家裏到處都需要錢，很多錢！這個兀鷲城充滿了窮光蛋，扒竊得不了多少。我運氣不錯，靠賭博或許還能掙得些錢。」
「出了什麽事？」
「媽媽她……」傑裏米道，「自從到兀鷲城就染上了肺病，雖然現在病情控製住了，但還是很虛弱，每天還需要補品維持體力……你去看看她吧，哥哥。
我後退一步，「不必了，傑裏米，我並不打算住在這裏。」
傑裏米望了我一眼，沉默半晌，懇求道，「哥，不管怎麽說，拜託你還是去看看媽媽吧……她現在比以前蒼老了許多，嘴裏偶爾還會念你的名字，你去看看她，她一定會感到安慰的。」
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我並不覺得我的養母看到我會感到安慰，我一點也不想看到那個女人。但傑裏米再三懇求我，我還是隨他走入了內室。濃鬱苦澀的藥香籠罩了那間狹窄陰冷的小屋，一個瘦得皮包骨的女人蜷在床鋪上，不時哀嘆呻吟。
「媽媽。」傑裏米喚道。女人艱難地轉過身，雙眼遲鈍地眨了兩下。她看清傑裏米身後的我，原本躺在床鋪上的枯瘦的身體驟然彈起，瞪著一雙瞳仁狹小的眼睛，顫巍巍地朝我走了過來。
「羅？」她僵硬地張著嘴，粗糙幹硬的手指抓著我的手臂，「哦……真的是羅？我的孩子，這麽多年不見……你真的回來了？」
我勉強說道，「是我。」
傑裏米在一旁樂道，「千真萬確，媽媽。他就是哥哥，他回來了！」
我的養母依舊扯著我，視線在我臉上掃來掃去，小心翼翼又滿懷期待地說，「那……孩子，你還跟著那位富貴的大老爺嗎？」
「……」這個問題令我如鯁在喉，養母渾濁的眼瞳裏閃爍的精光宛如剖開我麵皮的刀刃。我感到胃部湧起一股嘔吐感，後退道，「不……萬疆帝國發生的事情太多，你明白的，我……」
「哦，是的，是的。看我這個記性。」她縮回手，在床上縮著身體，不一會兒又盯著我道，「那你手裏該攢了些錢吧，我記得那位老爺可是很喜歡你……」
傑裏米忙打斷她的話，「媽媽，哥哥很累了，我先帶他去休息。」
我的媽媽恍恍惚惚地盯著我道，「哦，對……帶羅去休息吧，傑裏米……」
終於從那壓抑的房間走出來了。我低著頭，傑裏米小心地看向我，對我道，「哥哥，媽媽不是那個意思……呃，她最近身體很差，你看得出來……」
「不必解釋了，傑裏米。」我想了想，沉聲道，「還有，我現在不認識什麽富貴的老爺。」
「哦。」傑裏米道。我沒告訴他我已經死了，在被送往王城的路上跳下了馬車，被護衛冰冷的劍刺死。我是個亡靈，一個身無長物，隻效忠於我的主人的亡靈。
我絞著手，隔著纖薄的手套感到了指尖的輕顫，深深呼出一口氣。一陣沉默後，傑裏米好不容易找到一個話題，對我說，「哥，我帶你去見一個人。」
「……誰？」
「菲琳。」他挑了挑眉，一臉瞭然於胸的得意，「你一定很想見到她。」
談話間我們已走到一處幽謐的小院，院子周圍簡單一圈木柵欄，上麵凝結著未化的幹雪。
一個纖瘦的女人站在窗邊，卷著袖子，正在井邊打一桶水。不同於大部分女人的衣著，她穿著一條男人幹活時才會穿的寬鬆黑褲，褲腳收在一雙短靴裏，隻在棉衫外簡單罩了件短披風，修剪整齊的黑色短髮襯得雙頰潔白似雪。
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