「……」那個子爵蹙起眉,陰沉地想了想,道,「倒也有一定的道理。」


    那名衛兵接著道,「所以,大人,我建議把這個妓女關押起來,等您的婚禮結束,再做處置。」他上前一步,恭敬道,「那個時候,就隨您開心了。」


    「好吧,你說得很對。」黑德·範文特這個時候才緩緩站起,青紫的麵色稍稍迴轉。我舒了一口氣,疑惑地望向那個高大的男人。昏迷的芭芭拉被帶了下去,我感知了一下她的氣息,目前性命無虞。


    考慮到眾人的計劃和乞乞柯夫的叮囑,我猶豫片刻,離開了晨光中宛如糖果小屋般的黑桃妓院。


    映入眼簾的花牌鎮還是如童話王國般美麗。美麗動人,沒有一絲汙穢。


    我現在隻想趕快離開這個地方。


    ****


    入夜的紅心廣場擠滿了熱鬧湧動的人群,明亮的燈火如星辰一般點綴在四周,地上擺滿了鮮艷欲滴的玫瑰和純潔的百合花,從愛情女神石像到廣場門口鋪了一層幾英尺的紅地毯。慶祝婚禮的樂隊很早就在廣場兩邊入座,開始演奏莊嚴歡慶的婚禮進行曲。


    衛隊將參加婚禮的貴族和平民劃開界限,我看到一個衛兵正將幾個頑皮搗蛋的男孩攆出線外。正中央擱著一張巨大的宴席,上麵鋪著雪白的桌布,擺滿了精緻的佳肴和醇鬱的美酒,還有一座奶油蛋糕塔。這是黑德·範文特子爵和洋桃公主的婚禮慶典,花牌鎮萬人空巷,民眾都簇擁在廣場,等待見證這一場盛典。晶瑩的噴泉洋溢著七彩光芒,夜幕中炸開好幾朵絢爛的煙花,如星雲流火般點亮了整個夜幕。


    「嗬,是婚禮啊。」


    我、乞乞柯夫和波波魯站在廣場正對著的高樓上。乞乞柯夫望著下方熱鬧的景象,目光迷離地抽菸鬥,不知在思索什麽。


    波波魯縮著身體,借著微弱的光線,正在聲情並茂地誦讀《天經》。


    「波波魯,有件事情,我感到很迷茫。」


    我湊到波波魯身邊。他一被我靠近就跟彈簧似的蹦了起來,頭髮豎得像鋼釘一樣,「哦——哦——迷惑……你是個亡靈……哦,一個疑惑的亡靈……」


    他又坐下了,回望我的眼神充滿了虛怯,「隻要心存疑惑,身為主的傳教者,我就有義務為迷惑的人……以及亡靈,指明前進的方向。」


    「非常感謝你,波波魯。」我道,「你覺得……是否每個人都有生存的權力?」


    他吃驚地望著我,我忙補充道,「我的意思是,這個世界上充滿了好人,還有壞人。可評判、區分他們的標準是什麽?壞人該受到製裁,那麽他們該以什麽樣的代價贖罪呢?好人就真的是『好人』麽,又是什麽決定了他們的一言一行能夠被眾人所承認接受呢?」


    波波魯仔細聽著,不時凝重地點點頭,麵露狂喜之色。乞乞柯夫則瞄了我一眼,「你一個亡靈,還想了挺多東西。」


    我道,「我……我隻是現在認不清很多事情,需要請人為我解答……」


    波波魯激動地揮起手臂,整具身體就像一麵迎風波動的旗幟,「主啊,看看我聽到了什麽!我太高興了,亡靈·羅!你的問題充滿了深度和哲思!關於善與惡,審判與製裁,現在讓我來回答你——」


    乞乞柯夫道,「我不介意你們私下怎麽交流,但現在別得意忘形,要知道這個計劃必須萬無一失。其他人怎麽樣我不管,但我可不想在我這裏出了岔子。波波魯,我想你一定不願領教萊蒙發怒的模樣,那可比死還要恐怖。」


    波波魯打了個寒顫,又把波動的身體縮回去了。我失望地低下頭,卻聽他誠懇地說道,「親愛的羅兄弟,現在時機不太好,等之後上了路,我一定將我所領悟到的一切告訴你,解決你的困惑。」


    我感激地說,「太感謝你了,波波魯。」


    這時,樂隊演奏的婚禮進行曲聲調一轉,拔起莊重高昂的旋律,手風琴、嗩吶以及豎琴的合奏宛如一曲熱烈的戀歌。在眾人沸反盈天的呼聲中,我看見洋桃公主手捧花束,踩在紅地毯上一步步走向愛情女神的雕像。她穿著一身潔白的紗裙,脖頸修長,背影纖細,金色的捲髮上戴著一束花冠,仿若暗夜裏纖塵不染的一顆白星。我看不到她的臉,但能從她沉默的脊背看出她心底的陰鬱。


    黑德·範文特也穿著銀白色的正裝,麵色陰沉,仿佛還未從昨日的意外中緩過來。整個紅心廣場的歡呼與祝願都是為他們的結合慶賀,可他們沉浸在各自的心事裏,並肩站在一起就像聚攏了兩朵烏雲。


    我嘆了口氣。波波魯感嘆道,「上次我看到婚禮,還是半年前的事情哩。」


    乞乞柯夫咳出一口痰,從懷裏掏出一塊鏡子,對我道,「小亡靈,你可以開始準備了。」


    「好的。」我從包裹裏掏出幾瓶藥水,開始兌在一起攪拌。波波魯好奇地問,「這是什麽,羅兄弟?」


    我不知該怎麽解釋,「呃……一種很有幫助的東西。」


    ****


    那位站在黑德·範文特和洋桃前的神父年愈半百,漆黑的聖袍垂至腳踝,腮邊長滿了絡腮鬍。他微闔雙目,一手高舉十字架,一手捧著經書,用高亢悅耳的聲音道,「以愛情女神的雙眼為證,你們的婚姻神聖而純潔。從此後,你們將結為夫妻,同甘共苦,直到生命盡頭,唯有死亡才能將你們分離……」


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