崔家人聽得心中絕望,默默不語,相對比較天真的崔郎主道:“那我們馬上遣散那些部曲啊。距離遠,我們飛鴿傳書,待陛下的人去到,我們早把人遣散了。”


    他自以為這計策好,說完之後見崔二老爺沒動,便推了崔二老爺一把。


    崔大夫人忙問:“那我們呢,我們是否即刻離開長安?還來得及麽?”她說到這裏,咬牙道:“她若當真要拿下我們,我便叫她被天下人唾罵不孝!”


    崔二老爺聽著崔郎主夫婦天真的話,笑了起來,笑容中帶著無盡的無奈之色:“如果一切是陛下策劃的,捉拿我等的大軍必將已經抵達,我們還能跑到哪裏去?至於博陵大宅,隻怕已經被大軍團團圍住了。”


    蕭遙能以一介女流之身登基為帝,絕對是走一步算十步的人,此刻發作,肯定是已經做好萬全的準備。


    他們自視甚高,看不清形勢,因為蕭遙是女郎便看輕她,行事毫無顧忌,又目光短淺,拿什麽和蕭遙鬥?


    崔二老爺話音剛落,外頭便響起急促雜亂的腳步聲,旋即氣喘籲籲的管家滿臉驚慌地跑進來:“郎主,不好了,外頭圍了大批的官兵,說是我們府上買賣人口,要帶回去徹查。”


    崔大夫人大喜,馬上看向崔郎主:“郎君,隻是買賣人口。”買賣人口,便不會被處死。


    崔郎主聽了,也高興地看向崔二老爺:“二弟,我們還有一線生機。”


    崔二老爺苦笑道:“禁止買賣人口,違者抄家流放。”這並不是值得歡喜的事,更不要說皇帝極有可能以這個理由將他們緝拿歸案,一旦拿下他們,再揭破他們蓄養私兵一事,將他們抄家滅族。


    崔郎主夫婦聽畢,如遭雷擊。


    崔妙扶著崔大夫人,滿臉焦急,道:“阿娘,我們找陛下去。”


    聽到“陛下”二字,崔郎主夫婦頓時如夢初醒。


    崔二老爺苦笑:“沒用的。”這不知是他今天第幾次苦笑了。


    崔四郎罵道:“我就知道她冷心冷肺,絕不會放過我們的。老天爺無眼,讓這樣的無德之人登上帝位。”眼角餘光瞥見站在自己身旁滿臉驚慌的杜二娘子,便道,“我早該抗旨拒婚的,這等無才無德又出身低下的女子——”


    杜二娘子本來又是害怕又是憤怒,再聽到崔四郎罵人,馬上不幹了,再想到今日過後,隻怕眾人都沒了命,此時不發作將來便沒機會了,於是狠狠地推了一把崔四郎,啐了他一口,指著崔四郎和崔郎主幾個就罵:


    “我呸,你們有什麽資格瞧不上我?我雖出身低微,可我的家族不會蓄養私兵自個兒找死,卻還假裝自家是風流名士,笑死個人了。自我嫁進你們家,你們家可做出過什麽值得稱道的事情不曾?沒有,壞事幹盡,一直拿著世家的名頭遮掩。”


    崔郎主夫婦作為崔家的家主和宗婦,還從來沒有被人這麽罵過,驟然被罵,整個人都懵了,怔怔地看著杜二娘子。


    崔四郎沒料到杜二娘子不僅敢罵自己,還罵自己父母,頓時勃然大怒,馬上一巴掌扇向杜二娘子。


    杜二娘子小時在鄉野長大,身形十分靈活,見崔四郎要打自己,忙快速跑開,一邊跑一邊罵:“什麽世家子,大家都來瞧一瞧啊,自己沒個本事,隻知道打女郎。”


    崔四郎聽著杜二娘子喊的這些話,沒臉打下去了,渾身抖得跟篩糠似的,指著杜二娘子的手一直抖,但就是說不出話來。


    這時忽聽大門方向傳來一聲巨響,旋即整齊劃一的腳步聲響起來。


    杜二娘子一聽,臉上露出似笑非哭的表情:“可好了,我們都要被帶走了。我這是瞎了眼了,怎地看上崔四郎這樣的廢物啊。不過,也不怪我的,誰知道一流世家博陵崔氏居然毫無世家風範,隻有表麵風光,實際上藏汙納垢呢。”


    崔家眾人被她罵得臉上發燒,忍不住出聲嗬斥,罵她胡言亂語,不懂禮儀。


    玉蘭領著兵進來拿人時,正好瞧見崔家人和崔四郎的妻子互相對罵的情景,她挑了挑眉:“家族未散便從內裏亂起來,著實叫人漲了見識。如此世家風範,著實了不得。”


    崔家眾人被這樣一諷刺,臉上都燒了起來,再說不出話。


    玉蘭將崔家所有人帶回大牢,任憑崔四郎怎麽喊叫說要見皇帝,都不予理會,等崔四郎叫得聲音都沙啞了,這才道:“皇上說相信你們,命我等好生查清楚,切莫讓人冤枉了你們。在一切扯清楚之前,皇上不會插手,免得叫世人說她包庇你們。”


    崔郎主夫婦聽了,臉上都露出放鬆之色,忙將遮臉的大袖往上提了提,盡力遮住自己整張臉——作為簪纓世家,他們被帶著從坊市經過,實在丟不起這臉。


    讓他們覺得輕鬆的是,蕭遙應該還不敢對他們趕盡殺絕。


    隻有崔二老爺,他知道,這些隻是搪塞的話。


    崔家一行人走近刑部時,見對麵也有幾波人被帶過來,仔細一瞧,竟是盧家、鄭家和李家的人。


    崔郎主隻是天真,並不傻,見了這三家,臉色劇變,馬上看向崔二老爺:“他們幾家,怎地也被帶過來了?”


    崔二老爺幽深的眼眸看著崔郎主:“郎主說呢?”


    崔郎主的心頓時沉到了穀底,他想起在府上時崔二老爺的分析。


    崔二老爺見崔郎主似乎已經想到了,便歎息一聲,道:“看來,陛下容不下世家了。”說到這裏仰天長歎,“可恨我等,明明已經逃出生天了,卻還是得意忘形,最終主動將把柄送到陛下手上。”


    如果他們約束自己,謹言慎行,蕭遙就算有心滅世家,也找不到法子的。


    都怪他們太貪,太貪啊!


    原本,可以再獻出一些家財,並進一步向皇帝靠攏以示他們沒有二心的,可惜,傳承上千年的世家,著實舍不得從前的超然地位。


    崔四郎咬牙切齒:“她怎麽敢!我們世家人才無數,典籍無數,我們飽讀詩書,可以傳道受業。她動我們,就不怕天下人指著她的脊梁骨罵麽?”


    崔二老爺道:“我們主動將把柄送到她手上,她怕什麽?”說到這裏,露出譏諷的笑容,“隻怕天下人知道我們蓄養私兵、買賣人口和大肆斂財,都恨不得將我們抄家滅族,到那時,皇上不用多做別的,隻聽民意,便能滅掉我們。”


    從前,士族的地位穩固,天下人人向往,可是自蕭遙領兵打仗以來,途經之處一再提出,跟著她能得到土地,能吃飽,讓天下人都覬覦士族手中的土地,再加上寒門庶族為了政權,也推波助瀾削弱士族的影響力,如今士族已經成了人人喊打的存在。


    崔家作為最頂級的世家之一,平日裏生活十分豪奢,每個人的婢女乳娘加起來便有十數個,錦衣玉食,從來沒吃過苦,這次被投入大牢,幾乎沒發瘋,當瞧見老鼠蟑螂出沒,女眷以及纖弱一些的兒郎,全都放聲尖叫並哭起來。


    所有人痛哭過後,便瑟瑟發抖地擠在一處,以袖子遮臉,根本不敢看四周。


    晚上用膳時,獄卒送來了饅頭。


    崔郎主等人心情不好,本就食欲不振,再瞧見隻有饅頭,遠遠不如自己平時吃的,都嫌棄得不肯吃。


    旁邊幾個牢房的人見他們居然有白饅頭,眼睛幾乎都瞪圓了,再看到崔家人居然放著饅頭不吃,都不住的吞口水,一邊吞一邊小心翼翼地問:“哎,那饅頭你們不吃,給我們吃罷。”


    崔郎主眾人不理會,仍舊發呆,想著崔家這次的事。


    其他犯人見了,又繼續喊。


    聲音此起彼伏,崔家眾人都受不住了,崔四郎率先將兩個饅頭扔過去,不悅地叫道:“囉嗦什麽,饅頭還堵不住你們的嘴?”


    隨後是崔妙、崔郎主夫婦以及其他崔家人。


    隻有崔二老爺和杜二娘子,吃了自己份額的饅頭,又悄悄藏起了兩個饅頭。


    夜深了,崔郎主等人沒睡著,一則被老鼠的吱吱叫聲叫得害怕和心煩,二則肚子餓得咕咕叫,如同被烈焰焚燒一般。


    他們餓得實在受不住,隻得伸手去摸索吃食,不料沒摸著吃的,反而摸到老鼠,全都嚇得放聲叫了起來。


    其他犯人被吵醒,都十分生氣,對著崔家人便罵,粗言穢語不敢入目。


    崔家眾人又害怕又饑餓,還要被罵,都苦不堪言,不一會兒,便響起了高高低低的抽泣聲。


    崔二老爺將一個饅頭悄悄遞給崔郎主,自己繼續閉目養神。


    崔郎主想將饅頭給崔大夫人,可男女牢房之間隔著距離,根本夠不到,隻得自己低頭吃了起來。


    這一夜,是崔家眾人過的最漫長的一夜,基本沒有人睡得著。


    牢房的小窗終於亮起來,碗口大的陽光從窗戶射進來,帶來了光明。


    一夜未眠的崔大夫人跟崔郎主喊話:“今日,皇上是不是會審我們的案子?我們想個法子進宮去好不好?”


    她相信,若能進宮,自己一定有辦法讓蕭遙改變主意的。


    崔郎主亦一夜未眠,又沒有吃五石散,整個人十分萎靡,聽了便道:“這我如何知道?”


    正說著話,獄卒送來早點,仍然是白饅頭。


    崔家眾人餓了足足一夜,這次再也顧不得嫌棄了,拿起白饅頭便大口大口啃起來。


    鄰近牢房的犯人見狀,忙喊崔家眾人分他們幾個饅頭。


    崔家眾人大口大口吃著饅頭,聽到其他犯人的喊聲,都好奇地看過去。


    大家都吃白饅頭,他們喊什麽啊?


    這一看,發現那些犯人吃的像是潲水一樣的東西,根本看不清具體是什麽東西。


    崔郎主來了精神,馬上看向崔二老爺:“二弟,他們吃潲水,我們是饅頭,這是不是說明陛下對我們崔家,還是有幾分情誼的?”


    崔二老爺看看手中的饅頭,又看看其他犯人的潲水,道:“或許吧。”理智告訴他,這是蕭遙為了名聲的施舍,情感上,他也願意相信是蕭遙心軟了。


    崔郎主大喜,馬上將這個發現告訴崔大夫人和其他崔家人。


    崔大夫人等聽了,都喜極而泣:“我就知道,我就知道她不敢這麽做的,她還要名聲呢。”


    此時朝堂上,百官正就幾大世家蓄養私兵和買賣人口展開討論。


    說是討論,其實隻是一麵倒的討論,因為幾大世家蓄養私兵證據確鑿,買賣人口亦證據確鑿,按照本朝律法,一律抄家滅族。


    朝堂獲得共識之後,由司空向蕭遙稟告,並請蕭遙定奪。


    蕭遙麵無表情:“當真查實,並非誣告麽?”


    司空馬上躬身回到:“回陛下,證據確鑿,請陛下定奪。”


    蕭遙沉默許久,才歎息一聲:“他們固然有錯,可說到底,是朕沒約束好他們啊。”說到這裏,語氣一轉,“天子犯法與庶民同罪,他們既觸犯法律,便按律處理罷。”


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