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難不成一切都是四皇子設計的?
建安侯府不拘是誰,但凡有一個姑娘閨譽有損,他便可找理由退婚了。
可是蕭遙很快否定了這個猜想,因為四皇子年齡也就比她大上三歲,不可能在十一年前便設計一切。
蕭二太太見婆子神情不似作偽,便知道這是真的,當下道:“如今府上正值多事之秋,你是府裏的老人了,更該以身作則免得再有人嚼舌根。”
老婆子忙點頭:“二太太說得是。”說完便走向其他三五成群的丫鬟跟前,喝道:“都幹活去,不該說的話一句也不許說,不然扒了你們的皮。”
蕭二太太挽著蕭遙的手,有些心焦地道:“看來此事是真的,不然以你大伯母管家之能,斷不會出現闔府丫鬟婆子亂嚼舌根的事。我們先去看看你大伯母罷。”
蕭遙回神,跟著蕭二太太去見侯夫人。
兩人在花園子裏遇見了侯夫人的貼身丫鬟百靈,忙問侯夫人和蕭老太太的情況。
百靈一臉心焦,行了禮便道:“夫人憂心大姑娘,適才暈倒了,如今在大姑娘的園子裏,奴婢已經請了大夫,現如今回去收拾夫人的衣物過來。老太太也大受打擊,但好歹撐住了,如今也在大姑娘園中。”
蕭二太太點了點頭:“那你快去罷。”說完,和蕭遙急匆匆趕往大姑娘的芙蓉苑。
兩人先去見蕭老太太,見蕭老太太雖然臉色難看,但精神尚可,忙上前見禮,隨後去看蕭大姑娘,得知她飽受刺激仍未醒,便去看侯夫人。
侯夫人臉色發白,整個人憔悴了不少,完全沒有原先貴婦人的雍容,她此時正掙紮著坐起來,道:“怪我沒阻止蓉兒去徐尚書府上,她都快出嫁了,我不該再讓她出門玩耍的。如今這般,可如何是好啊。”
蕭遙和蕭二太太忙上前,幫忙扶著侯夫人坐起來,柔聲安慰她。
侯夫人握住蕭二太太的手,道:“弟妹,我們扶我一下,我要去看蓉兒。她落了水,又遭逢如此大變,這心還不知道多難受呢。”
蕭二太太反握住侯夫人的手,柔聲道:“嫂子莫急,蓉兒此間未醒,且母親也在看著,不會有事的。蓉兒的婚事如何,還需你操心,你該好好養好身體才是。”
侯夫人如夢初醒,連連點頭:“你說得是。”又看向蕭二太太,“弟妹,我如今心神受損,是顧不上侯府的了。嫂子拜托你,平日多幫我看顧一二,管束好下人,等一切大好了,嫂子再重謝你。”
“一家人之間,說什麽重謝呢。但凡我幫得上忙的,必義不容辭。”蕭二太太忙道。
侯夫人點頭,看了看門外,又說道:“我如今擔心蓉兒,弟妹你幫我去看看她罷,她若沒事,我這心也會好受些。”
蕭遙和蕭二太太於是又去隔壁蕭大姑娘住的廂房,剛進了明間,便聽到裏間傳來蕭大姑娘心若死灰的聲音:“這般說,是許多人都看到我被被被王大公子救起了?”
蕭老太太道:“蓉兒,你先養好身體,旁的一概不要多想。便是天塌下來,也有你老子撐著呢。”
蕭遙和蕭二太太相視一眼,加快腳步走了進去。
還未進入裏間,便聽到蕭大姑娘絕望地叫道:“我還養這身體做什麽?我的閨譽全沒了,四皇子定要退婚的!不但如此,我還要連累府上姐妹,讓我死了罷,讓我死了罷。”
蕭遙和蕭二太太踏入裏間,見蕭大姑娘青絲披散,狀若瘋狂地從床上起來,似是要自尋短見。
床邊隻得兩個十來歲的丫鬟,雖然努力抱著她,但怎麽也抱不動。
蕭老太太也上前幫忙,然而剛靠近,就差點被甩出去。
蕭遙嚇了一跳,連忙上前,用力抱住蕭大姑娘,嘴上道:“大姐姐,你冷靜些,祖母都叫你甩出去了,還有,大伯母很是擔心你。”
蕭大姑娘是個孝順的,聽到說蕭老太太被她甩出去了,忙停止了掙紮,扭頭看向蕭老太太:“祖母,你沒事罷?我並非故意的,若你也出了事,我也無顏活在這世上了。”
蕭老太太被她的大丫鬟扶住,並不曾摔倒,聞言便說道:“祖母沒事,你莫要做傻事叫祖母擔心。”
蕭大姑娘聞言,捂住臉嗚嗚地哭了起來。
蕭遙在她身旁坐下,等她哭得差不多了,這才問道:“大姐姐,你怎麽會落水的?”
蕭大姑娘一邊擦眼淚一邊道:“是不小心滑倒的。”
蕭遙又問:“怎麽會滑倒呢?”
蕭大姑娘還來不及回答,外頭便傳來急促的腳步聲,伴隨著急促的腳步聲,是蕭二姑娘異常擔憂的嗓音:“大姐姐如何了?”
話音剛落,她便如同一陣風一般跑了進來,目標明確地衝向床邊,目光緊緊地盯著蕭大姑娘。
蕭大姑娘跟蕭二姑娘感情很深,見了蕭二姑娘,不免又哭了一場。
蕭遙知道,蕭二姑娘必定會問蕭大姑娘為何會落水的,便在旁坐著,等蕭二姑娘問。
蕭二姑娘得知蕭大姑娘隻是落水,沒別的事,這才想起請老太太和蕭二太太的安。
蕭老太太擺擺手:“不必多禮,你多陪陪你大姐姐,好好安慰她罷。”
蕭二姑娘點頭,旋即道:“祖母年紀大了,還在為我們姐妹操心,說起來是我們的不懂事。如今我可以照顧大姐姐,祖母便回去歇著罷。”說完示意蕭老太太的貼身丫鬟珍珠扶蕭老太太回去。
蕭遙見此覺得不妙,蕭二姑娘這行為,似乎是要清場,然後跟蕭大姑娘說悄悄話啊。
蕭老太太的確累得狠了,聞言點了點頭,叮囑蕭二姑娘有什麽事隻管尋她,便由珍珠扶著回去了。
蕭遙和蕭二太太連忙起身相送。
蕭二姑娘送完蕭老太太,便看向蕭二太太:“二嬸,我聽聞我母親也因大姐姐一事心情鬱結,甚至暈倒了,還請二嬸和三妹妹幫忙過去看一看。我看著大姐姐,等大姐姐睡著了,再去看母親。”
蕭遙見蕭二姑娘果然是要清場的意思,忙道:“二姐姐,我也擔心大姐姐,便留下來與你一起照顧大姐姐罷。”
她要確定,蕭大姑娘落水,的確是陰謀。
蕭二姑娘搖搖頭:“三妹妹也先回去罷。晚些時候我要去看母親,到時少不得要麻煩三妹妹來陪著大姐姐。”
蕭遙想留下來,但也知道,若無借口,蕭二姑娘是不會讓她留下來的,當下道:“我在沈家銀樓曾恍惚聽人提起過,說四皇子有心上人,一心想退婚。”
沈家銀樓是京中最出名的銀樓,京城的貴婦閨秀,最是喜歡去沈家銀樓打首飾或是買首飾。
蕭二姑娘瞬間沉下臉,連忙看向蕭遙,急問道:“此事當真?”
蕭二太太也吃驚地看向蕭遙。
今日蕭遙到底有沒有去沈家銀樓很清楚,但蕭遙去了何處,是否當真聽到這話,她卻是不知道的。
蕭遙點頭:“我的確聽到這般說。至於是不是真的,卻並不知。”
蕭二姑娘皺起眉頭,低聲自言自語:“說不得這是真的,還有,夏之恒與四皇子交情也……”她驀地住了口,看向蕭遙,說道,“此事我會托母親細查的,多謝三妹妹了。時候不早了,三妹妹先回去罷。”
蕭遙見自己透露了消息,蕭二姑娘還是讓自己走,當下便直接挑明了說:“二姐姐,我想知道,大姐姐落水,是被人算計,亦或是不小心。”
蕭二姑娘目光一閃,看了蕭遙一眼,很快笑道:“你又胡說了,大姐姐與徐大姑娘是好友,她去徐大姑娘家裏玩耍,怎麽會叫人陷害呢?這些話你在我們跟前說一說便罷,在外頭,可不能再說的。”
蕭遙皺了皺眉頭:“到底如何,不如聽大姐姐說一說?”
蕭二太太也品出蕭二姑娘是不許蕭遙再打聽,而蕭遙似乎很想知道,當下便附和:“是啊,到底如何,讓大姑娘好生說一說,若當真非偶然,我們不單要為大姑娘討回公道,以後行事,也得小心些了。”
蕭二姑娘聽到蕭二太太這般說,一時有些為難。
平心而論,她是願意讓蕭二太太知道的,可是她不想蕭遙知道,因為擔心蕭遙會被夏之恒套話。
蕭遙想跟蕭二姑娘互相交換消息,而不是一直這樣叫蕭二姑娘防備著,當下又道:“我知道此事並不曾隱瞞,直接告訴二姐姐,二姐姐何故不願告訴我呢?”
蕭二太太聽了,也看向蕭二姑娘。
她覺得,蕭二姑娘雖看起來對自家女兒和善,但的確一直阻止蕭遙知道更多的事。
蕭二姑娘擠出笑容:“三妹妹說笑了,我並非有意瞞你,而是怕你年紀小,又不知道世事險惡,不小心在外頭說漏嘴,走漏了風聲,讓算計我們之人更肆無忌憚。”
蕭遙道:“二姐姐且放心,我對家裏的事,必會守口如瓶的。”
蕭二姑娘笑笑,道:“我也是為了侯府著想,希望三妹妹莫要怪我。”說完看向蕭大姑娘,讓蕭大姑娘說當時的具體情況。
蕭大姑娘意識到自己落水,或許當真不是偶然,便將當時情況一五一十細說出來。
蕭遙與蕭二姑娘聽完,都肯定蕭大姑娘落水,是人為算計的。
肯定了這一點,蕭遙正要跟蕭二姑娘交流更多的消息,外頭便傳來急促的腳步聲。
蕭老太太的丫鬟珍珠快步進來,急道:“二姑娘,三姑娘,老太太有請。”
蕭二姑娘還是頭一次看到珍珠如此急切,忙道:“可是出了什麽事?”
珍珠看了臉色蒼白的蕭大姑娘一眼,含糊道:“兩位姑娘去了便知。”
蕭遙和蕭二姑娘瞬間意識到,此事與蕭大姑娘有關,當下安撫好蕭大姑娘,又讓丫鬟仔細照顧蕭大姑娘,兩人便急急地跟著珍珠出去了。
走在路上,珍珠方才小聲說道:“王侍郎府上在外頭到處說嘴,說王大公子很是抱歉,損害了建安侯府大姑娘的閨譽,說若大姑娘不嫌棄,他必會以正妻之禮待之,隻是王家門第低微,建安侯府怕是看不上王侍郎府。”
蕭二姑娘氣紅了臉,咬牙切齒道:“這狗賊,臉皮都不要了!”
珍珠也很生氣,說道:“正是呢,比破落戶還不如,當旁人不知道他們的算計呢。真真是沒臉沒皮的東西!”
蕭遙沒說話。
王侍郎府行事雖然惡心,但略一思忖,便知道他們幾乎是有恃無恐的。
侯府若不讓大姑娘嫁進侍郎府,那麽看不上侍郎府的名聲是洗不掉了,若讓大姑娘嫁,大姑娘也討不著什麽好處,畢竟她是閨譽有損才嫁的。
此外,如果不出意料,四皇子是一定會退婚的,侯府若不搶在四皇子退婚前安撫好王侍郎府,王侍郎府定會說建安侯府嫌貧愛富,屆時蕭大姑娘嫁進去,少不得會被冷落,若不嫁,名聲鐵定是臭了。
蕭二姑娘心念急轉,也猜到這些,忍不住又咬牙罵了一句,這才加快腳步,直奔蕭老太太的院子。
情況比蕭遙想象中還要糟糕,因為外頭傳遍了蕭大姑娘落水時衣衫盡濕,是如何被王侍郎抱在懷中救上來的。
蕭老太太老了幾歲,疲憊地說道:“事已至此,隻能奏請皇上,讓蓉兒與四皇子退親了。我已修書一封,遣人送去給侯爺了,希望侯爺盡快辦妥此事。”說完看向臉色慘白的侯夫人,
“事關蓉兒的幸福,老大媳婦無論如何都要打起精神,先去安撫好王侍郎府,免得再有損害蓉兒的話傳出。”
蕭二姑娘聽到這些話,身體癱軟,無力地跌坐在地上,兩行清淚無聲地滑落,她喃喃道:“怎會如此?怎會如此?”
為何她那般努力,可卻依然改變不了姐妹們的命運?
大姐姐被退婚之後,她的婚事,定然也保不住。
到時,建安侯府是不是也如同上輩子一般,最終煙消雲散?
侯夫人雙目紅腫,見蕭二姑娘無聲地流淚,忍不住再度哽咽出聲:“當真無法可想了麽?倒不是我嫌貧愛富,而是那王大公子不是個好的,還未成親,便有兩個孩兒了,據說還愛去青|樓,我的蓉兒那般好,如何能嫁這樣的浪|蕩|子?”
說到最後悲從中來,忍不住放聲哭起來。
蕭老太太也紅了眼眶:“我如何不知?可是若不嫁王家,蓉兒的名聲便徹底沒了。她嫁不著好的,她的幾個妹妹,也找不著好姻緣了。”說到這裏打起精神看向侯夫人,
“你是當家主母,也是蓉兒的母親,所謂為母則強,你要振作些,盡快幫蓉兒處理好此事,挽救蓉兒的名聲。”
侯夫人聽了,臉上閃過剛毅之色,白著臉站起來:“我曉得的,我這便去。”
蕭遙心中有些焦急,連忙看向蕭二姑娘,見蕭二姑娘麵容悲苦絕望,仿佛已不再關注眼前的情況,忙道:“祖母,大伯母,大姐姐不能嫁去王侍郎府。”
蕭老太太看向蕭遙:“阿遙,這是大人的事,你小孩子家家的,莫要插嘴。”說完疲憊地閉上雙眼。
侯夫人紅著眼睛看向蕭遙:“三姑娘,我知道你心疼你大姐姐,隻這事,沒有別的辦法了,隻能如此。”
蕭遙道“那可是大姐姐一生的幸福啊,如何能草率?”
侯夫人紅著雙眼道:“我如何不知?隻是有時候,我們身不由己啊。”說完強撐著,扶著丫鬟的手出去了。
蕭遙見狀,忙看向蕭老太太,見蕭老太太疲憊地閉著雙眼,急得不行,馬上就要繼續說。
蕭二太太見狀,連忙拉住蕭遙,示意蕭遙不要說,然後直接拉著蕭遙出了蕭老太太的屋子。
離開蕭老太太的屋子,蕭二太太才低聲道:“阿遙,娘知道你擔心你大姐姐,隻是此事,我們改變不了什麽,隻能這麽辦了。你大伯母心中難過,你祖母大受打擊,你莫要再與她們說了,徒增難過耳。”
蕭遙歎息一聲,點了點頭:“我知道了。”陪著蕭二太太走了一段,她借口有事,跟蕭二太太分開,去蕭二姑娘必經之路等著蕭二姑娘。
她等了沒多久,便看到蕭二姑娘由貼身丫鬟攙扶著,緩緩走來。
蕭遙迎上去:“二姐姐——”
蕭二姑娘紅著眼眶,精神有些差,聽到蕭遙的叫聲便抬頭看向蕭遙,道:“是三妹妹啊,有什麽事麽?”
蕭遙道:“我覺得大姐姐不該嫁去王侍郎府,不知二姐姐以為然否?”
蕭二姑娘點頭:“的確不該。王大公子花名在外,據說對女子也極其粗暴,不是良配。”說完打起精神看向蕭遙,“如今母親隻是先穩住王侍郎府,此事還有回旋的餘地,以後好好周旋便是。”
蕭遙一邊聽一邊認真看著蕭二姑娘,見蕭二姑娘說得情真意切,顯然很關心大姑娘的終身幸福,微微鬆了口氣,眸光一轉,瞥了蕭二姑娘身旁的貼身丫鬟畫眉一眼,心中頓時一凜。
她看得很清楚,在蕭二姑娘說到“以後好好周旋便是”時,畫眉目光閃爍,嘴角上挑,露出不以為然之色。
蕭二姑娘說完了,看向蕭遙:“三妹妹,今日發生了許多事,大家都累了,你早點回去歇著罷。這些天,若無事,最好莫要外出。”
蕭遙柔聲道:“是。二姐姐也回去好好休息罷。”目送蕭二姑娘與畫眉離開,蕭遙也帶著千秀回去。
今日蕭大姑娘落水,建安侯府姑娘的閨譽跟著受損,她知道時間急迫,原是打算跟蕭二姑娘表明自己重生的身份,並好好地交流消息的,可是看到畫眉,她打消了這念頭。
若畫眉是探子,她找蕭二姑娘說事,便會悉數傳到幕後之人耳中,這對侯府來說,無疑是雪上加霜。
可是,不能找蕭二姑娘交流消息,她對很多情況便不了解。
蕭遙回到自己院子中,便已經做出決定——自己平日裏多參加聚會,打聽打聽消息。
其實去不知樓是最好的,可是她今日才去過一次,短期內再去,很容易叫人盯上,屆時少不得又有新的麻煩。
喝了杯茶,蕭遙看向千秀:“你裝作對外頭的事很感興趣的樣子,托府上一些在外行走的婆子多打聽打聽外頭的消息。”
千秀福了福身,很快便出去了。
蕭遙坐在房中思來想去,最終還是決定,去找蕭二姑娘。
若畫眉不是個好的,再留她在二姑娘跟前,還不知會做出什麽禍事呢。
上次蕭二姑娘在街上被浪|蕩|子冒犯,說不得便有畫眉的手筆。
蕭遙去到蕭二姑娘園中,見蕭二姑娘麵容雖然有些憔悴,但目光卻十分堅定,顯然已經從打擊中清醒過來,重拾信心了。
見此,她心中大定,覺得今晚的目的,極有可能達成。
想到這裏,蕭遙上前跟蕭二姑娘互相問安,隨後道:“二姐姐,我有些話要私下裏與你說。”
蕭二姑娘並不認為蕭遙會有什麽秘密,可是多年的教養以及對府中姐妹要和睦的根深蒂固習慣,還是讓她將房中的丫鬟全都屏退。
蕭遙見丫鬟們皆離去了,便拿起蕭二姑娘桌上的筆,快速將自己親眼所見的畫眉神色不對寫下來。
寫完了,她將宣紙推到蕭二姑娘跟前,示意蕭二姑娘細看。
蕭二姑娘低頭去看,看完上麵的字之後,臉色大變,她剛要開口問,驀地想起什麽,看了一眼門外,拿過另一支筆,在紙上寫道:“當真?”
蕭遙點了點頭,又寫道:“這的確是我所見。至於她是否包藏禍心,二姐姐試探一二便知。”
蕭二姑娘低頭看著蕭遙在紙上寫的字,沉默良久,終究是點了頭,執筆寫道:“若你說的是旁人,我根本不必試探,直接拿下便是。可畫眉跟了我許多年,我不信她會背叛我,故姑且一試。”
蕭遙剛想寫字問是否需要她幫忙,就聽蕭二姑娘說道:“我都知道了,夜已深,你快回去罷。”
蕭遙聽了,便放下筆,一邊點頭一邊站起身:“既如此,我便先回去了。”說完起身離去。
蕭二姑娘似乎一直不信她,這麽一來,她便是表明自己是重生的,隻怕蕭二姑娘還是不信她,不願意與她交流信息。
但願這次蕭二姑娘試探出畫眉不是個好的,能對她改觀罷。
當晚建安侯回來,在府中宣布已奏請皇帝接觸建安侯府與四皇子的婚約,皇帝已經允許。
蕭遙擔心蕭大姑娘想不開,特地帶著丫鬟去看蕭大姑娘。
蕭大姑娘的確大受打擊,趴在侯夫人懷中哭得死去活來。
侯夫人也跟著她哭,哭得蕭二姑娘與蕭二太太也紅了眼眶,跟著小聲抽泣。
蕭遙也深受感觸,紅了眼眶。
侯夫人撐著身子安慰了蕭大姑娘一番,便讓大家先回去休息。
蕭遙領著千秀出來,見蕭二姑娘腳步晃悠,是攙扶著畫眉回去的,便猜測,蕭二姑娘這兩日應該沒有精力試探畫眉了。
卻不想,第二日她剛用過早膳,蕭二姑娘便上門了。
蕭遙起身將她讓進來,又讓丫鬟奉茶,便等待眼睛滿是血絲精神極差的蕭二姑娘說明來意。
蕭二姑娘這副憔悴憤恨的模樣,應該是試探出畫眉的確有問題了。
很快,蕭二姑娘開口,證實了蕭遙的猜測:“我昨晚試探了畫眉,她果然有問題。我跟爹爹借了兩個審訊之人,審了她一晚上,她終於招認,她是安國公夫人當年放到我身邊的。”
蕭遙如今對京中關係還不是很了解,當下便問:“安國公與我們府上有仇麽?”
蕭二姑娘搖了搖頭:“據我所知,並無仇怨。我問過爹爹,隻知道婉淑妃年輕時與我娘很不對付。”
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難不成一切都是四皇子設計的?
建安侯府不拘是誰,但凡有一個姑娘閨譽有損,他便可找理由退婚了。
可是蕭遙很快否定了這個猜想,因為四皇子年齡也就比她大上三歲,不可能在十一年前便設計一切。
蕭二太太見婆子神情不似作偽,便知道這是真的,當下道:“如今府上正值多事之秋,你是府裏的老人了,更該以身作則免得再有人嚼舌根。”
老婆子忙點頭:“二太太說得是。”說完便走向其他三五成群的丫鬟跟前,喝道:“都幹活去,不該說的話一句也不許說,不然扒了你們的皮。”
蕭二太太挽著蕭遙的手,有些心焦地道:“看來此事是真的,不然以你大伯母管家之能,斷不會出現闔府丫鬟婆子亂嚼舌根的事。我們先去看看你大伯母罷。”
蕭遙回神,跟著蕭二太太去見侯夫人。
兩人在花園子裏遇見了侯夫人的貼身丫鬟百靈,忙問侯夫人和蕭老太太的情況。
百靈一臉心焦,行了禮便道:“夫人憂心大姑娘,適才暈倒了,如今在大姑娘的園子裏,奴婢已經請了大夫,現如今回去收拾夫人的衣物過來。老太太也大受打擊,但好歹撐住了,如今也在大姑娘園中。”
蕭二太太點了點頭:“那你快去罷。”說完,和蕭遙急匆匆趕往大姑娘的芙蓉苑。
兩人先去見蕭老太太,見蕭老太太雖然臉色難看,但精神尚可,忙上前見禮,隨後去看蕭大姑娘,得知她飽受刺激仍未醒,便去看侯夫人。
侯夫人臉色發白,整個人憔悴了不少,完全沒有原先貴婦人的雍容,她此時正掙紮著坐起來,道:“怪我沒阻止蓉兒去徐尚書府上,她都快出嫁了,我不該再讓她出門玩耍的。如今這般,可如何是好啊。”
蕭遙和蕭二太太忙上前,幫忙扶著侯夫人坐起來,柔聲安慰她。
侯夫人握住蕭二太太的手,道:“弟妹,我們扶我一下,我要去看蓉兒。她落了水,又遭逢如此大變,這心還不知道多難受呢。”
蕭二太太反握住侯夫人的手,柔聲道:“嫂子莫急,蓉兒此間未醒,且母親也在看著,不會有事的。蓉兒的婚事如何,還需你操心,你該好好養好身體才是。”
侯夫人如夢初醒,連連點頭:“你說得是。”又看向蕭二太太,“弟妹,我如今心神受損,是顧不上侯府的了。嫂子拜托你,平日多幫我看顧一二,管束好下人,等一切大好了,嫂子再重謝你。”
“一家人之間,說什麽重謝呢。但凡我幫得上忙的,必義不容辭。”蕭二太太忙道。
侯夫人點頭,看了看門外,又說道:“我如今擔心蓉兒,弟妹你幫我去看看她罷,她若沒事,我這心也會好受些。”
蕭遙和蕭二太太於是又去隔壁蕭大姑娘住的廂房,剛進了明間,便聽到裏間傳來蕭大姑娘心若死灰的聲音:“這般說,是許多人都看到我被被被王大公子救起了?”
蕭老太太道:“蓉兒,你先養好身體,旁的一概不要多想。便是天塌下來,也有你老子撐著呢。”
蕭遙和蕭二太太相視一眼,加快腳步走了進去。
還未進入裏間,便聽到蕭大姑娘絕望地叫道:“我還養這身體做什麽?我的閨譽全沒了,四皇子定要退婚的!不但如此,我還要連累府上姐妹,讓我死了罷,讓我死了罷。”
蕭遙和蕭二太太踏入裏間,見蕭大姑娘青絲披散,狀若瘋狂地從床上起來,似是要自尋短見。
床邊隻得兩個十來歲的丫鬟,雖然努力抱著她,但怎麽也抱不動。
蕭老太太也上前幫忙,然而剛靠近,就差點被甩出去。
蕭遙嚇了一跳,連忙上前,用力抱住蕭大姑娘,嘴上道:“大姐姐,你冷靜些,祖母都叫你甩出去了,還有,大伯母很是擔心你。”
蕭大姑娘是個孝順的,聽到說蕭老太太被她甩出去了,忙停止了掙紮,扭頭看向蕭老太太:“祖母,你沒事罷?我並非故意的,若你也出了事,我也無顏活在這世上了。”
蕭老太太被她的大丫鬟扶住,並不曾摔倒,聞言便說道:“祖母沒事,你莫要做傻事叫祖母擔心。”
蕭大姑娘聞言,捂住臉嗚嗚地哭了起來。
蕭遙在她身旁坐下,等她哭得差不多了,這才問道:“大姐姐,你怎麽會落水的?”
蕭大姑娘一邊擦眼淚一邊道:“是不小心滑倒的。”
蕭遙又問:“怎麽會滑倒呢?”
蕭大姑娘還來不及回答,外頭便傳來急促的腳步聲,伴隨著急促的腳步聲,是蕭二姑娘異常擔憂的嗓音:“大姐姐如何了?”
話音剛落,她便如同一陣風一般跑了進來,目標明確地衝向床邊,目光緊緊地盯著蕭大姑娘。
蕭大姑娘跟蕭二姑娘感情很深,見了蕭二姑娘,不免又哭了一場。
蕭遙知道,蕭二姑娘必定會問蕭大姑娘為何會落水的,便在旁坐著,等蕭二姑娘問。
蕭二姑娘得知蕭大姑娘隻是落水,沒別的事,這才想起請老太太和蕭二太太的安。
蕭老太太擺擺手:“不必多禮,你多陪陪你大姐姐,好好安慰她罷。”
蕭二姑娘點頭,旋即道:“祖母年紀大了,還在為我們姐妹操心,說起來是我們的不懂事。如今我可以照顧大姐姐,祖母便回去歇著罷。”說完示意蕭老太太的貼身丫鬟珍珠扶蕭老太太回去。
蕭遙見此覺得不妙,蕭二姑娘這行為,似乎是要清場,然後跟蕭大姑娘說悄悄話啊。
蕭老太太的確累得狠了,聞言點了點頭,叮囑蕭二姑娘有什麽事隻管尋她,便由珍珠扶著回去了。
蕭遙和蕭二太太連忙起身相送。
蕭二姑娘送完蕭老太太,便看向蕭二太太:“二嬸,我聽聞我母親也因大姐姐一事心情鬱結,甚至暈倒了,還請二嬸和三妹妹幫忙過去看一看。我看著大姐姐,等大姐姐睡著了,再去看母親。”
蕭遙見蕭二姑娘果然是要清場的意思,忙道:“二姐姐,我也擔心大姐姐,便留下來與你一起照顧大姐姐罷。”
她要確定,蕭大姑娘落水,的確是陰謀。
蕭二姑娘搖搖頭:“三妹妹也先回去罷。晚些時候我要去看母親,到時少不得要麻煩三妹妹來陪著大姐姐。”
蕭遙想留下來,但也知道,若無借口,蕭二姑娘是不會讓她留下來的,當下道:“我在沈家銀樓曾恍惚聽人提起過,說四皇子有心上人,一心想退婚。”
沈家銀樓是京中最出名的銀樓,京城的貴婦閨秀,最是喜歡去沈家銀樓打首飾或是買首飾。
蕭二姑娘瞬間沉下臉,連忙看向蕭遙,急問道:“此事當真?”
蕭二太太也吃驚地看向蕭遙。
今日蕭遙到底有沒有去沈家銀樓很清楚,但蕭遙去了何處,是否當真聽到這話,她卻是不知道的。
蕭遙點頭:“我的確聽到這般說。至於是不是真的,卻並不知。”
蕭二姑娘皺起眉頭,低聲自言自語:“說不得這是真的,還有,夏之恒與四皇子交情也……”她驀地住了口,看向蕭遙,說道,“此事我會托母親細查的,多謝三妹妹了。時候不早了,三妹妹先回去罷。”
蕭遙見自己透露了消息,蕭二姑娘還是讓自己走,當下便直接挑明了說:“二姐姐,我想知道,大姐姐落水,是被人算計,亦或是不小心。”
蕭二姑娘目光一閃,看了蕭遙一眼,很快笑道:“你又胡說了,大姐姐與徐大姑娘是好友,她去徐大姑娘家裏玩耍,怎麽會叫人陷害呢?這些話你在我們跟前說一說便罷,在外頭,可不能再說的。”
蕭遙皺了皺眉頭:“到底如何,不如聽大姐姐說一說?”
蕭二太太也品出蕭二姑娘是不許蕭遙再打聽,而蕭遙似乎很想知道,當下便附和:“是啊,到底如何,讓大姑娘好生說一說,若當真非偶然,我們不單要為大姑娘討回公道,以後行事,也得小心些了。”
蕭二姑娘聽到蕭二太太這般說,一時有些為難。
平心而論,她是願意讓蕭二太太知道的,可是她不想蕭遙知道,因為擔心蕭遙會被夏之恒套話。
蕭遙想跟蕭二姑娘互相交換消息,而不是一直這樣叫蕭二姑娘防備著,當下又道:“我知道此事並不曾隱瞞,直接告訴二姐姐,二姐姐何故不願告訴我呢?”
蕭二太太聽了,也看向蕭二姑娘。
她覺得,蕭二姑娘雖看起來對自家女兒和善,但的確一直阻止蕭遙知道更多的事。
蕭二姑娘擠出笑容:“三妹妹說笑了,我並非有意瞞你,而是怕你年紀小,又不知道世事險惡,不小心在外頭說漏嘴,走漏了風聲,讓算計我們之人更肆無忌憚。”
蕭遙道:“二姐姐且放心,我對家裏的事,必會守口如瓶的。”
蕭二姑娘笑笑,道:“我也是為了侯府著想,希望三妹妹莫要怪我。”說完看向蕭大姑娘,讓蕭大姑娘說當時的具體情況。
蕭大姑娘意識到自己落水,或許當真不是偶然,便將當時情況一五一十細說出來。
蕭遙與蕭二姑娘聽完,都肯定蕭大姑娘落水,是人為算計的。
肯定了這一點,蕭遙正要跟蕭二姑娘交流更多的消息,外頭便傳來急促的腳步聲。
蕭老太太的丫鬟珍珠快步進來,急道:“二姑娘,三姑娘,老太太有請。”
蕭二姑娘還是頭一次看到珍珠如此急切,忙道:“可是出了什麽事?”
珍珠看了臉色蒼白的蕭大姑娘一眼,含糊道:“兩位姑娘去了便知。”
蕭遙和蕭二姑娘瞬間意識到,此事與蕭大姑娘有關,當下安撫好蕭大姑娘,又讓丫鬟仔細照顧蕭大姑娘,兩人便急急地跟著珍珠出去了。
走在路上,珍珠方才小聲說道:“王侍郎府上在外頭到處說嘴,說王大公子很是抱歉,損害了建安侯府大姑娘的閨譽,說若大姑娘不嫌棄,他必會以正妻之禮待之,隻是王家門第低微,建安侯府怕是看不上王侍郎府。”
蕭二姑娘氣紅了臉,咬牙切齒道:“這狗賊,臉皮都不要了!”
珍珠也很生氣,說道:“正是呢,比破落戶還不如,當旁人不知道他們的算計呢。真真是沒臉沒皮的東西!”
蕭遙沒說話。
王侍郎府行事雖然惡心,但略一思忖,便知道他們幾乎是有恃無恐的。
侯府若不讓大姑娘嫁進侍郎府,那麽看不上侍郎府的名聲是洗不掉了,若讓大姑娘嫁,大姑娘也討不著什麽好處,畢竟她是閨譽有損才嫁的。
此外,如果不出意料,四皇子是一定會退婚的,侯府若不搶在四皇子退婚前安撫好王侍郎府,王侍郎府定會說建安侯府嫌貧愛富,屆時蕭大姑娘嫁進去,少不得會被冷落,若不嫁,名聲鐵定是臭了。
蕭二姑娘心念急轉,也猜到這些,忍不住又咬牙罵了一句,這才加快腳步,直奔蕭老太太的院子。
情況比蕭遙想象中還要糟糕,因為外頭傳遍了蕭大姑娘落水時衣衫盡濕,是如何被王侍郎抱在懷中救上來的。
蕭老太太老了幾歲,疲憊地說道:“事已至此,隻能奏請皇上,讓蓉兒與四皇子退親了。我已修書一封,遣人送去給侯爺了,希望侯爺盡快辦妥此事。”說完看向臉色慘白的侯夫人,
“事關蓉兒的幸福,老大媳婦無論如何都要打起精神,先去安撫好王侍郎府,免得再有損害蓉兒的話傳出。”
蕭二姑娘聽到這些話,身體癱軟,無力地跌坐在地上,兩行清淚無聲地滑落,她喃喃道:“怎會如此?怎會如此?”
為何她那般努力,可卻依然改變不了姐妹們的命運?
大姐姐被退婚之後,她的婚事,定然也保不住。
到時,建安侯府是不是也如同上輩子一般,最終煙消雲散?
侯夫人雙目紅腫,見蕭二姑娘無聲地流淚,忍不住再度哽咽出聲:“當真無法可想了麽?倒不是我嫌貧愛富,而是那王大公子不是個好的,還未成親,便有兩個孩兒了,據說還愛去青|樓,我的蓉兒那般好,如何能嫁這樣的浪|蕩|子?”
說到最後悲從中來,忍不住放聲哭起來。
蕭老太太也紅了眼眶:“我如何不知?可是若不嫁王家,蓉兒的名聲便徹底沒了。她嫁不著好的,她的幾個妹妹,也找不著好姻緣了。”說到這裏打起精神看向侯夫人,
“你是當家主母,也是蓉兒的母親,所謂為母則強,你要振作些,盡快幫蓉兒處理好此事,挽救蓉兒的名聲。”
侯夫人聽了,臉上閃過剛毅之色,白著臉站起來:“我曉得的,我這便去。”
蕭遙心中有些焦急,連忙看向蕭二姑娘,見蕭二姑娘麵容悲苦絕望,仿佛已不再關注眼前的情況,忙道:“祖母,大伯母,大姐姐不能嫁去王侍郎府。”
蕭老太太看向蕭遙:“阿遙,這是大人的事,你小孩子家家的,莫要插嘴。”說完疲憊地閉上雙眼。
侯夫人紅著眼睛看向蕭遙:“三姑娘,我知道你心疼你大姐姐,隻這事,沒有別的辦法了,隻能如此。”
蕭遙道“那可是大姐姐一生的幸福啊,如何能草率?”
侯夫人紅著雙眼道:“我如何不知?隻是有時候,我們身不由己啊。”說完強撐著,扶著丫鬟的手出去了。
蕭遙見狀,忙看向蕭老太太,見蕭老太太疲憊地閉著雙眼,急得不行,馬上就要繼續說。
蕭二太太見狀,連忙拉住蕭遙,示意蕭遙不要說,然後直接拉著蕭遙出了蕭老太太的屋子。
離開蕭老太太的屋子,蕭二太太才低聲道:“阿遙,娘知道你擔心你大姐姐,隻是此事,我們改變不了什麽,隻能這麽辦了。你大伯母心中難過,你祖母大受打擊,你莫要再與她們說了,徒增難過耳。”
蕭遙歎息一聲,點了點頭:“我知道了。”陪著蕭二太太走了一段,她借口有事,跟蕭二太太分開,去蕭二姑娘必經之路等著蕭二姑娘。
她等了沒多久,便看到蕭二姑娘由貼身丫鬟攙扶著,緩緩走來。
蕭遙迎上去:“二姐姐——”
蕭二姑娘紅著眼眶,精神有些差,聽到蕭遙的叫聲便抬頭看向蕭遙,道:“是三妹妹啊,有什麽事麽?”
蕭遙道:“我覺得大姐姐不該嫁去王侍郎府,不知二姐姐以為然否?”
蕭二姑娘點頭:“的確不該。王大公子花名在外,據說對女子也極其粗暴,不是良配。”說完打起精神看向蕭遙,“如今母親隻是先穩住王侍郎府,此事還有回旋的餘地,以後好好周旋便是。”
蕭遙一邊聽一邊認真看著蕭二姑娘,見蕭二姑娘說得情真意切,顯然很關心大姑娘的終身幸福,微微鬆了口氣,眸光一轉,瞥了蕭二姑娘身旁的貼身丫鬟畫眉一眼,心中頓時一凜。
她看得很清楚,在蕭二姑娘說到“以後好好周旋便是”時,畫眉目光閃爍,嘴角上挑,露出不以為然之色。
蕭二姑娘說完了,看向蕭遙:“三妹妹,今日發生了許多事,大家都累了,你早點回去歇著罷。這些天,若無事,最好莫要外出。”
蕭遙柔聲道:“是。二姐姐也回去好好休息罷。”目送蕭二姑娘與畫眉離開,蕭遙也帶著千秀回去。
今日蕭大姑娘落水,建安侯府姑娘的閨譽跟著受損,她知道時間急迫,原是打算跟蕭二姑娘表明自己重生的身份,並好好地交流消息的,可是看到畫眉,她打消了這念頭。
若畫眉是探子,她找蕭二姑娘說事,便會悉數傳到幕後之人耳中,這對侯府來說,無疑是雪上加霜。
可是,不能找蕭二姑娘交流消息,她對很多情況便不了解。
蕭遙回到自己院子中,便已經做出決定——自己平日裏多參加聚會,打聽打聽消息。
其實去不知樓是最好的,可是她今日才去過一次,短期內再去,很容易叫人盯上,屆時少不得又有新的麻煩。
喝了杯茶,蕭遙看向千秀:“你裝作對外頭的事很感興趣的樣子,托府上一些在外行走的婆子多打聽打聽外頭的消息。”
千秀福了福身,很快便出去了。
蕭遙坐在房中思來想去,最終還是決定,去找蕭二姑娘。
若畫眉不是個好的,再留她在二姑娘跟前,還不知會做出什麽禍事呢。
上次蕭二姑娘在街上被浪|蕩|子冒犯,說不得便有畫眉的手筆。
蕭遙去到蕭二姑娘園中,見蕭二姑娘麵容雖然有些憔悴,但目光卻十分堅定,顯然已經從打擊中清醒過來,重拾信心了。
見此,她心中大定,覺得今晚的目的,極有可能達成。
想到這裏,蕭遙上前跟蕭二姑娘互相問安,隨後道:“二姐姐,我有些話要私下裏與你說。”
蕭二姑娘並不認為蕭遙會有什麽秘密,可是多年的教養以及對府中姐妹要和睦的根深蒂固習慣,還是讓她將房中的丫鬟全都屏退。
蕭遙見丫鬟們皆離去了,便拿起蕭二姑娘桌上的筆,快速將自己親眼所見的畫眉神色不對寫下來。
寫完了,她將宣紙推到蕭二姑娘跟前,示意蕭二姑娘細看。
蕭二姑娘低頭去看,看完上麵的字之後,臉色大變,她剛要開口問,驀地想起什麽,看了一眼門外,拿過另一支筆,在紙上寫道:“當真?”
蕭遙點了點頭,又寫道:“這的確是我所見。至於她是否包藏禍心,二姐姐試探一二便知。”
蕭二姑娘低頭看著蕭遙在紙上寫的字,沉默良久,終究是點了頭,執筆寫道:“若你說的是旁人,我根本不必試探,直接拿下便是。可畫眉跟了我許多年,我不信她會背叛我,故姑且一試。”
蕭遙剛想寫字問是否需要她幫忙,就聽蕭二姑娘說道:“我都知道了,夜已深,你快回去罷。”
蕭遙聽了,便放下筆,一邊點頭一邊站起身:“既如此,我便先回去了。”說完起身離去。
蕭二姑娘似乎一直不信她,這麽一來,她便是表明自己是重生的,隻怕蕭二姑娘還是不信她,不願意與她交流信息。
但願這次蕭二姑娘試探出畫眉不是個好的,能對她改觀罷。
當晚建安侯回來,在府中宣布已奏請皇帝接觸建安侯府與四皇子的婚約,皇帝已經允許。
蕭遙擔心蕭大姑娘想不開,特地帶著丫鬟去看蕭大姑娘。
蕭大姑娘的確大受打擊,趴在侯夫人懷中哭得死去活來。
侯夫人也跟著她哭,哭得蕭二姑娘與蕭二太太也紅了眼眶,跟著小聲抽泣。
蕭遙也深受感觸,紅了眼眶。
侯夫人撐著身子安慰了蕭大姑娘一番,便讓大家先回去休息。
蕭遙領著千秀出來,見蕭二姑娘腳步晃悠,是攙扶著畫眉回去的,便猜測,蕭二姑娘這兩日應該沒有精力試探畫眉了。
卻不想,第二日她剛用過早膳,蕭二姑娘便上門了。
蕭遙起身將她讓進來,又讓丫鬟奉茶,便等待眼睛滿是血絲精神極差的蕭二姑娘說明來意。
蕭二姑娘這副憔悴憤恨的模樣,應該是試探出畫眉的確有問題了。
很快,蕭二姑娘開口,證實了蕭遙的猜測:“我昨晚試探了畫眉,她果然有問題。我跟爹爹借了兩個審訊之人,審了她一晚上,她終於招認,她是安國公夫人當年放到我身邊的。”
蕭遙如今對京中關係還不是很了解,當下便問:“安國公與我們府上有仇麽?”
蕭二姑娘搖了搖頭:“據我所知,並無仇怨。我問過爹爹,隻知道婉淑妃年輕時與我娘很不對付。”
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