男子身旁一個絡腮胡問：“老邱,要現在動手麽？”
男子邱銘搖了搖頭，目光注視著沈氏，裏頭帶著無限心疼：“再等等。”
絡腮胡看互相廝打的人群,目光精準地落在一個憔悴瘦弱的婦人身上,然後收回目光。
他不能理解,自己的好友居然為了這麽個女子到如今還不肯成親,甫得知她出事,便馬不停蹄地趕來。
長得不算很美,又招其他人不喜,想必平日裏做事也叫人不喜,也不知道有什麽值得喜歡的。
邱銘冰冷的目光從蕭遙身上移到太後和皇帝身上,眸中的冷意更深了。
作為天下之主，便可以為所欲為了麽？
路旁有許多來看熱鬧的人,見曾經赫赫揚揚的江東豪族蕭家,竟也如同村頭潑婦那般廝打，都歎為觀止。
蕭老太太被氣得快厥過去了，好不容易緩過來能出聲,馬上便厲聲何止了眾人。
她積威日深，一叫,廝打那幾個，便都住了手,再見四周許多人在指點，都不由得訕訕的，漲紅了臉。
她們平時可都是豪門貴婦啊,禮儀周到，叫人無可挑剔，蹲了一個月大牢，加上深恨沈氏這女人，又遭然遭變，便淪落到此了，實實在在慚愧得很。
三太太也知道這般做丟了臉，於是捂住臉哭著說道：“我女兒本該前幾天出嫁的，可因為沈氏這個惡毒的女人，她便嫁不了了，我今日廝打沈氏，隻是想為我女兒討回公道，便是丟了這臉，我也顧不得了。”
四周眾人聽見，倒覺得她如此憤怒是情有可原了。
若非沈氏，這位三太太的閨女，是可以嫁出去的啊，便是遲幾天事發，人家也能嫁出去，不用再受流放這種苦楚。
蕭家人止住了廝打，很快被押著，準備出發了。
這時盧公子滿頭大汗地趕來，去跟押送的官差說了幾句，貌似給了什麽東西，隨後走向蕭四姑娘，低聲吩咐著什麽，又給了蕭四姑娘什麽東西。
蕭遙在旁看著，知道給官差與蕭四姑娘的都是銀子之類的，也沒讓人阻止。
官差不肯留太久，又要押送蕭家人出發。
這時三姑娘忽然奔向蕭遙，用黑黝黝的眼睛盯著蕭遙，問道：“我又做錯了什麽？”
蕭遙一怔，歎了口氣，說道：“你沒有錯。”隻是律例是如此，三姑娘隻是被牽連了。
官差回來押三姑娘離開，三姑娘即使被押著，也還是用那雙黑黝黝的眼睛回頭看著蕭遙。
蕭遙垂下眼瞼。
這時城門方向傳來急促的馬蹄聲，緊接著一人策馬奔來，到蕭家人跟前時，馬上的人翻身下馬，竟是個年輕英俊的公子。
那年輕公子跟官差告了罪，又給了官差一些銀兩，這才走向三姑娘。
三姑娘看見，眸子裏慢慢升起期待之情，滿懷期待地看著那位年輕公子，身體也微微抖起來。
馬上有路人低聲討論：“那是蕭家三姑娘先前的未婚夫陳公子，先前都說蕭家倒了，陳家便不肯娶三姑娘了，此番陳公子前來，難不成是改變主意了？”
“若要改變主意，早就該改變主意了。事發時，陳家但凡有點良心，直接說蕭三姑娘是陳家未過門的兒媳婦，蕭三姑娘也不至於被關入大牢。”
蕭遙聽了，便注視著不遠處的陳公子與蕭三姑娘。
陳公子說了什麽，蕭三姑娘臉上和眸子裏的期待慢慢地，就如同沙漏裏的沙一般，一點一點地流盡了。
陳公子露出有些焦急的神色，又低聲說了些什麽。
蕭三姑娘退後一步，抬頭看著陳公子，目光中是前所未有的堅毅，一字一頓地說道：
“倒想不到，你們陳家竟能做出這樣的事。做妾？進了大牢便沒了清白之身，隻能做妾？陳公子，請回罷，我這輩子，便是不嫁，也不會做妾的。當初，我家與你家裏訂下這門婚事，實在是瞎了眼了。你們陳家怕被牽連，因此和我家劃清界限，我不怪你，可是你來讓我做妾，侮辱誰呢？”
說完，她看也不看陳公子，轉過身往前走。
她的背影挺得筆直，腳步走得堅決，一步一步，遠離了陳公子。
四周的人馬上對陳公子指指點點，畢竟未婚妻家出事了，便退親，許多老百姓都看不過眼。
當然，也有覺得為妾也沒什麽的人說蕭三姑娘傻，居然寧願去流放也不願意做妾。
流放之後，每日做苦力，怕不用一年，蕭三姑娘的臉便粗糙起來了，屆時，她再想做妾，怕是不能了。
但是做妾便不同了，不用遭受流放之苦，倒是錦衣玉食的。
後一種討論招來人的冷笑：“你們懂什麽？這才是世家大族培養出來的姑娘該有的風範！”
蕭遙聽著耳旁紛亂的討論，抬頭看向蕭家的女眷，見那幾個姑娘都挺直了腰背，或是攙扶自己的親娘或是與自己的親娘一道攙扶蕭老太太，一步一步往前走，離開京城這個繁華之地。
太後一直靜靜地看著，不曾說話。
見蕭家人走遠了，這才對蕭遙和小石頭道：“我們回去罷。”
坐在回去的馬車上，蕭遙忽然開口：“我想救蕭家的年輕姑娘。”
蕭三姑娘的品格，讓她無法對此坐視不理。
再者，如同蕭三姑娘所說，犯事的是沈氏與沈二，她沒有做錯什麽，不該遭受這些。
太後沒有說話。
蕭家三太太幾個廝打沈氏時，四周老百姓的討論讓她心情低落——
“想不到江東豪族蕭家，居然與普通人家差不多，怒將上來，竟親自出手廝打！”
“不是說這些世家很講究禮儀的麽？這蕭家作為江東豪族，怎麽竟如此？”
這些話，如同利刃，插|進她的心髒，讓她的心髒瞬間破碎，鮮血淋漓。
蕭家是她母親的娘家，是她外祖家，在小時，她與母親回蕭家探親，後來被接到蕭家小住，都經常看到有人前來拜訪蕭家，態度近乎虔誠，偶爾出門，也總能聽到世人對江東蕭家的推崇。
可是那樣一個家族，最終毀在自己的手裏。
可是想到自己的女兒，想到外孫外孫女，想到可惡的沈氏，她又無法原諒。
蕭遙隻是將自己的想法說出來，並不需要太後的認同，見太後不說話，也就不再說，隻是在心裏思索，該怎麽幫蕭家那些年輕姑娘。
蕭家一行人走了半日，漸漸遠離了京城，進入人煙相對稀少的郊外。
官差抬頭，見前麵是一片樹林，便讓所有官差都提高警惕。
隻是饒是如此，進了樹林，還是有蒙麵俠出現了。
這些蒙麵俠的目標十分明確，直奔沈氏與蕭四姑娘、蕭二公子。
官差們馬上圍了過來。
沈氏抬頭，看到奔自己而來的蒙麵人，頓時一怔，驚道：“是你！”
蕭四姑娘扶著沈氏，聽了她這話，抬頭看向蒙麵人，見並不是自己認識的，便扭頭看向沈氏。
沈氏臉上露出悲喜交加的神色，又重複了一句：“是你！”
其他蒙麵人與官差打了起來，刀光劍影，可是她都看不見，她隻看到經年不見的故人，用那雙溫柔的眸子注視著自己，眼圈瞬間紅了。
邱銘點頭，聲音低沉，仿佛帶著無限的思念：“是我。我來救你了，你願意跟我走麽？”
當年，他便如此問過她的，可惜她最終選擇了蕭家那位大公子。
沈氏看了一眼自己身旁的兒女，又看了一眼走在旁邊的蕭大老爺，臉上閃過一抹決然，說道：“我願意，請你也帶上我的兩個孩子。”
蕭四姑娘頓時大驚，難以置信地看向邱銘：“娘？”
蕭二公子也皺起了眉頭。
蕭大老爺呆滯的眼神緩緩移向蒙麵人，當認出來人是誰，頓時如遭雷擊，又吐出一口鮮血，看向沈氏，滿麵厭惡中帶著怨恨：“你當年不選他，今天終於選他了麽？選擇利益最大化的那個，很好……夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，好得很！”
原先他怨恨厭惡沈氏，但是見她始終站在自己這邊，心裏也是有幾分安慰的，覺得她即使心腸歹毒，但對自己，也是一片真心，可是如今，見她居然要跟當年的舊情人離開，瞬間覺得，自己被背叛了！唯一能安慰自己的那點子寬慰，也瞬間沒了！
沈氏的眼淚瞬間下來了：“你怎麽能如此說我？我隻是想救我們的兩個孩子……”
蕭四姑娘聽了蕭大老爺的話，一把揪住沈氏，叫道：“娘，我不會跟他們走，你也不能跟他們走。”
從她爹的話中，她能聽出自己娘親與那位蒙麵男子是有舊情的，她無法接受在這種時刻，自己的娘親舍下自己的親爹，跟著舊情人走。
見蕭大老爺吐血便去扶住蕭大老爺的蕭二公子臉上也露出幾分難堪，說道：“沒錯，我們都不走。”說完冷冷地看向蒙麵之人，“我不管你是誰，你要做什麽，但與我們家無關，還請快快離開。”
邱銘沒有說話，而是看向沈氏：“你願意跟我走麽？要盡快做出決定了。”
官差不少，他的人支持不了多久。
沈氏一把揪住蕭四姑娘：“你跟娘一起走！”又看向蕭二公子，“你也一起走。我們此番是要被流放的，到了流放之地有幹不完的重活，你們會受不住的，聽娘的，跟娘一起走！”
跟她走，未來即使不能如從前一般，起碼也不用吃苦。
蕭四姑娘和蕭二公子同時搖搖頭。
蕭大老爺見沈氏居然一心一意要跟邱銘走，本就被淩遲的心髒更痛了，痛得幾乎要爆|炸。
他當年得多瞎，才會愛上這麽一個女人，並為了她，那般斥責傷害自己的公主表妹，致使一雙嫡出的兒女都遠離了自己，其中還有一個被帶走為奴為婢？
蕭家其他人已經被隔離到另一邊了，沒有蒙麵人，所以都有空看熱鬧。
當看到沈氏決定跟突然冒出來的男子走，蕭家幾個爺們兒都冷笑了起來：“看看大哥/大伯當年選了個什麽貨色？真真是報應啊！”
“當年我們便說過，此女水性楊花，他偏不信，待之如珠如寶，今日這一幕可真大快人心啊，哈哈哈……”
自從蕭家因為公主之死被太後厭棄之後，便陸陸續續受到了打壓，那些往來的家族，與他們家相交時，都得顧忌太後與皇帝，所以他們受到的掣肘更大，發展都很不順，所以蕭家的男兒們，心裏都很埋怨大老爺。
你說，若他們無才無德便罷了，可都是有才有德之人，卻因為大老爺而無法施展人生抱負，誰能接受？
再退一萬步，若太後和公主無理取鬧也就罷了，他們蕭家男兒眾誌成城無忌打壓，可這事實實在在是蕭家理虧，他們隻能生受著。
蕭大老爺聽到這些討論，身體發抖，臉色灰敗，嘴角再次有血水流出來，人也終於支撐不住，倒在了地上。
此時，官差因為人數眾多漸漸占據了優勢。
邱銘的語氣變得急促起來，對沈氏道：“既你願意，我們便走罷。”一邊說，一邊打了幾個手勢。
馬上有兩個蒙麵人上來，一人拉蕭四姑娘，一人拉蕭二公子。
邱銘自己，則摟住了沈氏的腰，腳下一點地，飛身而起。
蕭四姑娘與蕭二公子用力地掙紮起來：“我不走，我不願意走，你放開我，放開我——”
此時官差已經攻進來了，兩個蒙麵人既要應付拚命掙紮的人，又要應付官差，很是狼狽。
最終，為了自保，他們還是放開了蕭四姑娘和蕭二公子。
蕭二公子和蕭四姑娘互相攙扶著，去扶起倒在地上的蕭大老爺，又抬頭看向已經脫離了包圍圈的沈氏，臉上帶著譴責、憤恨以及受傷。
蕭四姑娘盯著沈氏，道：“娘，你聽女兒的，回來！”
沈氏哭得肝腸寸斷，滿臉都是淚水，她看著自己的一雙兒女，哀求道：“你們跟娘走好不好？”
蕭四姑娘堅持：“你回來！”眼眶裏漸漸盈滿了淚水，“你回來，好不好？蕭家遭此大禍，皆因沈家人與你，你怎麽能撇下我們離開？”
她了解自己的母親，看得出她的眼神與神態，知道她是打算要離開了，即使他們不肯跟她走。
沈氏不住地搖頭，泣不成聲。
這時官差開始圍向沈氏與邱銘幾個。
絡腮胡見了，情知支撐不了多久，而且也不願意為了著水性楊花的女子拿命去支撐，當下說道：“走罷，再不走，便走不了了。”
邱銘點頭，低頭看向沈氏：“我們走罷。”
沈氏隻是哭，並不說話，眼睛卻一直看向自己的一雙兒女。
邱銘摟緊她的腰，再次飛身而起。
就在這時，一支利箭破空而來，如同閃電一般，刺中了沈氏的大腿。
隨後，又一支利箭飛來，直奔邱銘。
一支又一支……
邱銘抱著沈氏左右跳躍著阻擋，但是射過來的箭實在太多了，他的背上，很快中了一箭。
絡腮胡一邊幫忙用劍擋住那些利箭，一邊看向射箭之人，見居然是一支龐大的隊伍，心中頓時湧上絕望，嘴上道：“老邱，我們得趕緊離開了，再拖下去，兄弟們都得死！”
先前交戰，便有人受傷了，此番又有這樣一支隊伍，他們兄弟不多，再拖下去，都得死。
邱銘抱著沈氏，語氣急促地道：“撤退——”
蒙麵人馬上撤退。
但是看到邱銘仍抱著沈氏，跳不出包圍圈，都急得不行。
絡腮胡某種厲色一閃而過，很快跳到邱銘跟前，一下子將邱銘點到，隨後招呼道：“來帶老大突圍。”
馬上有人問：“那這位沈氏呢？”
絡腮胡厭惡地看了一眼玉容慘淡的沈氏，撇撇嘴道：“她與我們有什麽相幹？”
馬上有許多人附和。
先前，沈氏要拋下自己的夫君，便惹得他們心中鄙夷不已，之後又舍棄自己的一雙兒女，隻顧自己逃跑——沈氏以為一直哭他們便看不出她的意思麽？不就是以哭來掩飾自己拋棄兒女的無情麽？不然若真不舍，直接搖頭便是了——他們對她的觀感差得不行，因此並不想救她了。
蒙麵人很快離開，蕭家沒有人能越獄——蕭二公子與蕭四姑娘不肯走，沈氏想走走不了。
沈氏的大腿中了一箭，上頭抹了一些毒藥，雖然不算厲害，但也讓沈氏的大腿高高地腫了起來。
蕭家人心裏嫌棄她，看也不看她一眼。
蕭四姑娘雖然攙扶著她，但是神色很是冷淡，再也沒有了先前的溫柔與耐心。
蕭大老爺自己也是個病號，需要蕭二公子攙扶著走，不可能管她，而且當目光移到她身上時，還要尖刻地罵一句“賤人”或者“蕩|婦”！
他的一切都被她摧毀了，尤其是她臨危要跟舊情人離開，徹底摧毀了他作為男人的尊嚴。
沈氏一聲不吭。
到了日暮投宿時分，沈氏不小心撒了飯碗，蕭大老爺當即便發作起來，厲聲喝罵，罵的話一句比一句難聽，幾乎將沈氏比作人盡可夫的女子。
沈氏忍無可忍，反駁道：
“我知你為何這般對我，不過是覺得，一切都是我的錯。可是，你自己便沒有錯麽？若非你吃著碗裏的望著鍋裏的，一切何至於走到今日？當年，你再三與我說，真心愛護我，即使家裏有了妻子，但若我願意與你在一起，你會把我當成真正的妻子。所以，一切都是你的錯，知道麽？”
說到最後，她注視著蕭大老爺的眼睛，一字一頓地強調。
她發現自己被所有人排擠了，包括自己的一雙兒女，她嚐試過了，無論她做什麽，都沒有人願意接納她。再加上相信邱銘醒過來之後，一定會來救自己，便不惜與蕭家人撕破了臉。
蕭大老爺氣得渾身發抖，抬手就扇了沈氏一個耳光。
沈氏捂住被打的臉，忽然笑了起來，眼睛死死地盯著蕭大老爺：“你後悔了，是不是？可惜，你後悔也沒用，一切都是你的錯，你才是那個導致一切悲劇的始作俑者。公主慘死、你的兒女不認你，我舍棄你，都是你一手造成的！”
蕭大老爺這些日子無時無刻不活在悔恨之中，聽到沈氏此時特地提起，再也忍不住，痛苦地嚎叫起來：“是，是我的錯，都是我的錯！可是，若非你，我如何會做錯？”說完見沈氏還在笑，便上前揪住她的頭發打了起來。
蕭四姑娘和蕭二公子連忙上前，將兩人分開。
隻是，這對兄妹臉上，都一派漠然。
蕭遙回去之後，便決定到流放之地去。
官府已經判刑了，她不好改變，卻又想救人，於是便打算到流放之地，開個吉祥酒樓，花錢從官府那裏請她們來幹活，到時將酒樓交給她們來管，如此一來，她們也算有人庇護。
至於讓她們重新富貴，重新變回從前江東豪族家的尊貴姑娘，那很不切實際。
想幹就幹，蕭遙很快將自己打算到北邊去的事告訴太後與皇帝——她還沒去過北邊，一直想去北邊品嚐美食，這次去流放之地，算是順路了。
太後與皇帝都劇烈反對，可是蕭遙鐵了心要走，他們也著實沒法子。
太後無奈，於是派出小石頭，讓小石頭去勸蕭遙。
蕭遙直接策反了小石頭，問他願不願意到北邊去玩兒。
小石頭馬上回去勸太後讓他到北邊去。
太後哭笑不得，連忙搖頭：“那是不行的，北邊冬天嚴寒，你的身子骨會受不住的。聽話，別鬧了，去勸你姐姐陪你一道回京，住進宮裏，給你做好吃的。再者，你姐姐年紀不小了，是時候成親了，回京也有許多青年才俊可選。”
然而蕭遙就是要去北邊，而且勸太後指派兩名太醫跟著去北邊，盡心跟著小石頭。
到時她的食療與太醫的醫術雙管齊下，想必能讓小石頭的身體變好。
太後無法說服蕭遙，便讓皇帝去。
皇帝在花園子裏的假山旁與蕭遙談話。
他凝視著蕭遙，緩緩開口：“你年紀不小了，母後說讓你回京，好挑選年輕才俊，盡快成親。”
蕭遙遙遙頭：“我不想去京城。至於成親，我也不想成親，勞煩皇上幫我勸勸太後。”
皇帝問：“你為何不成親？”
蕭遙說道：“成親耽誤我尋找美食，烹調美食。成親之後需要生子，很是花費精力。”
皇帝聽了點點頭，半晌又問：“你當真不成親麽？”
蕭遙有些不耐煩起來：“你怎地如此囉嗦？我說了不成親，便不成親。”
皇帝眸子幽深，注視著蕭遙，表情顯得很奇怪，道：“我隻是問清楚……，好回答母後。既然你不成親，那回京，自然也沒有什麽必要了。”
有了皇帝的支持，又加上蕭遙堅持，太後處於劣勢。
兩天後，蕭家三老爺與新來的知府交接，然後準備南下，到嶺南去做官。
臨走前他找到蕭遙：“此番一去，不知何日再見，望君珍重。”
他去南邊的嶺南，而蕭遙則北上去流放之地，堪稱天各一方，以如今的馬車速度，怕是大半生都不會見麵了。
蕭遙點頭：“你也珍重。”
蕭家三老爺點點頭，卻還是忍不住問：“嶺南的美食，你都嚐過了麽？若不曾都嚐過，何時有空南下，我做東道，請你品嚐美食。”
蕭遙蕭遙：“嚐遍美食是不可能的，我隻是吃過嶺南的一些美食而已。至於何時再次南下，說不準。”
三老爺聽她言語之間，半句不曾提及自己做東道主請她吃美食一事，便知道她心裏，並不曾把自己當朋友，頓時難受得厲害，仿佛天空都變得陰沉下來。
第二日，三老爺帶著小廝，輕裝出行。
他走到城門口了，站在亭邊不肯走，一陣風吹過，楊柳依依，離情無限。
三老爺一次又一次回頭，可是終究不曾看見蕭遙出現。
日頭漸漸升高，三老爺一抽馬鞭：“走罷——”
她不會來的。
他對她心心念念，可是，在她心目中，他連個朋友都算不上。
她離開時，不曾與他告別，在他離開時，她亦不曾來送別。
他與她，並無幹係。
小廝見他一路上鬱鬱寡歡，便安慰：“老爺不必難過，蕭姑娘許是還怨你。小的聽府裏人說，當初她挨打之後，當天便燒起來，大夫來了都說怕是要不好，若能醒來，且不再燒，才能活。府裏怕她死在三姑娘院子，便將她挪去了柴房。”
他說到這裏，小心翼翼地看了一眼三老爺，見三老爺不說話，便繼續道，
“那時正正的隆冬，她好容易醒來，發現自己在柴房，原先的被子衣衫，全都沒了。據說當晚，蓋了幾件衣服以及柴房裏的稻草過夜的，那晚下了大雪，府裏許多丫頭都說，她怕是活不下來了——”
三老爺沒有阻止，任憑小廝說。
這些話，他當時便聽大侄子提起過，並無太多的感覺，隻覺得這事與自己沒有什麽關係。
可是此刻再次聽到，心痛到窒息的感覺，還是鋪天蓋地地湧來，瞬間淹沒了他。
他沒法子想象，那樣的隆冬，她一個人受了重傷，又感染了風寒，蓋著幾件冬衣與稻草，聽著窗外簌簌的落雪聲，心裏是什麽滋味。
詩意是肯定沒有的，以她當時的身子骨，定當冷得渾身發抖。
她或許，是聽著落雪聲，靜靜地等待死亡的來臨。
三老爺忽然覺得眼前模糊了起來，他頓時一抽馬鞭，“駕”的一聲，策馬狂奔起來。
蕭遙並沒有馬上出發，而是又交了吉祥酒樓那些大廚一些時日，確保他們做出來的菜都還算美味，這才北上。
太後拗不過她，最終決定帶著小石頭一同北上。
皇帝也要回京去，因此順路，到了京城附近才分開。
皇帝為此派了大部隊跟著，還給了蕭遙一個他的刻章，讓她在被當地官府欺淩時可以自保，他自己那些武功高強的侍衛，也分撥了一半。
蕭遙鄭重謝過他，便帶著大部隊北上了。
雖然因為帶著太後與小石頭，走得不快，可先前回京坐了官船，後來又一路馬車，在出京沒多久，還是趕上了蕭家一行人。
日暮投宿時，蕭遙打量了一眼蕭家人，見人都活著，隻是看起來很憔悴。
她剛要收回目光，就見一個身穿綢緞的公子哥兒看到蕭家幾位年輕姑娘時眼睛一亮，快步走上前來，放肆地打量著蕭家幾位年輕姑娘。
蕭家幾個年輕姑娘全都走到一邊，蕭家的爺們兒也都過來，擋在了幾個姑娘跟前。
就連蕭四姑娘，也被他們擋在了身後。
那公子哥兒見了，便去跟官差說話，官差神色微動，但看了一眼塗黑了臉的蕭遙，最終還是搖搖頭。
那公子哥兒很不快地走了。
蕭遙去借廚房，給小石頭做吃的，沒一會兒，小食肆裏外便傳遍了令人垂涎欲滴的香味。
蕭四姑娘聞到這熟悉的香味，神色一動，抬頭看向食肆裏，很快又垂下頭，認真啃著幹冷的饅頭，沒有再說話。
蕭家有四五歲的孩童，聞著這香味，伸手扒拉自己的娘：“娘，我想吃這道西湖醋魚。”
“好孩子，等你長大了就能吃了。”婦人安慰孩子，自己的眼圈卻紅了。
過了一會兒，兩個侍衛抬著一個熱氣騰騰的大鍋走了出來，道：“我們姑娘請女眷和孩子們吃粥，不過，蕭沈氏與沈二家的女眷除外。”
蕭家的女眷們這些日子，隻能吃白粥與冷饅頭，許久不曾吃過好吃的了，此時聞著香菇雞肉粥的味道，忍不住直咽口水，不過接受命運之後，她們的教養又回來了，因此雖然很餓，但還是極有禮地排隊領粥吃。
香糯綿軟的米粒，帶著清甜雞湯與香菇味道的粥水和米粒，美味得叫人想哭。
許多蕭家女眷在年邁時回憶這一生吃過的最好吃的美食，都說是這一晚香菇雞肉粥。
沈氏聞著濃香，垂下眼瞼，苦苦忍著。
她很想吃，可是她知道，她是吃不到的，所以並不肯說哀求的話。
她時很能忍的，喜歡華美精致的衣服與飾品，可是為了讓蕭家人相信，自己與大老爺在一起，是因為喜歡，她便多年如一日地衣著樸素，首飾也少。
可是她餓了許久了，聞著香菇雞肉粥的香味，餓得腸子似乎都在痙攣著。
蕭大老爺先前也看見蕭遙了，見蕭遙請大家吃粥，以為她終究念著點父女之情的，不由得老懷甚慰。
這時那一大鍋粥給女眷們吃過了，還有一些，侍衛們看見了，回去稟告，不一會兒出來，便道：“我們姑娘請蕭家的爺們兒吃粥，除了蕭大老爺。”
蕭大老爺那點子老懷甚慰，瞬間救灰飛煙滅了，臉上也火辣辣的，一顆心更是支離破碎。
原來，蕭遙對他沒有半點父女之情，願意請蕭家人吃粥，怕是太後的吩咐。
之後一路上，蕭遙一行人與蕭家人的行程幾乎重合，隻是趕路快些，到達投宿點早些，到處品嚐當地美食，到晚間，親自借了廚房下廚給小石頭做飯，又住了一大鍋粥，請蕭家的女眷吃。
她做的菜濃香撲鼻，小粥也全是療養身體的，養得蕭家女眷的身體比原先好了許多，就連孩童也不再麵黃肌瘦。
一路上，許多客棧酒樓的東家聞著香味，都來求教如何做菜，還有的提出願意與蕭遙合夥，隻求蕭遙教他們做幾道拿手好菜。
若遇上下雨天，蕭遙在當地住下，便願意一邊學做當地的菜一邊教人做菜。
如此這般，一路往北，蕭遙的廚藝日益精進，沿途也留下了好幾個吉祥酒樓。
這天，臨到流放之地了，所有人的精神都鬆懈下來。
隻是很不巧，下起了大雨，接連幾日都在下。
蕭遙在當地品嚐美食，學習做當地美食，到了晚間便下廚，生活半點不亂。
不過幾日，城中所有酒樓便知道，此處來了一位廚藝十分精湛的大廚，因此日日都有大廚冒雨前來請教。
當然，也有嗜好美食的客人，日日前來，隻為了蕭遙做的美食。
這天午飯前，蕭遙正在為小石頭做飯，小石頭忽然走了進來：“姐姐，外頭忽然來了一位書生，死皮賴臉說要吃你做的菜，還說你肯做給他吃，他什麽都願意做。”
蕭遙皺了皺眉：“告訴他，我沒空。”那書生自打某一日路過聞到香味，進來要吃的，她那時剛改良好一道菜，試著還不錯，就讓人端出去給他，結果他吃完之後便日日前來。
她要學做菜，也不曾真正開店，是沒有空常做吃的，可那位書生日日前來，堪稱死纏爛打，可煩人了。
小石頭道：“他不肯走。說姐姐橫豎要給我與外祖母做飯，他可一同吃，也願意給錢，要是不收錢，他賣身給我們幹活也成。”
蕭遙頓時有些頭疼，她還從來沒有見過如此厚臉皮之人，為了吃的，連臉都不要了。
書生的書童，與蕭遙一個想法。
當聽到書生說住下，更是忍不住了，問道：“公子，這位大廚做的菜當真那般好吃麽？”
公子點頭：“我嚐過的美食不少，可沒有一個人比得上她做的。”一頓又道，“你回去一趟，收拾我的東西下來。從今天開始，我要跟著這位大廚走。”
書童目瞪口呆，道：“可是，公子——”
書生擺了擺手，聲音溫和：“去——”
書童隻得遊魂一般出去了。
少頃，蕭遙與小石頭、太後吃飯，書生厚著臉皮坐下：“這位姑娘，小生生平所好，隻有美食，此番便厚著臉皮品嚐美食了。小生這人，還算有點兒用處，你以後但凡用得著小生的地方，小生萬死不辭。”
蕭遙直接翻白眼。
太後也懶得說他了，再加上不願意暴露身份，便隨他了。
吃完午飯，蕭遙得知著書生竟在店裏住下，而且收拾了包袱跟著自己走，覺得這人可能瘋了。
晚飯時，書生又來蹭飯，仍是那般厚臉皮，直接坐在蕭遙三人的桌子上吃飯。
蕭遙沒客氣，收銀子毫不手軟。
夜裏，她被打鬥聲驚醒了，忙起來穿好衣服，並凝神聽外麵的動靜。
這時她忽然感覺屋裏的味道不對，忙摒住了呼吸，然後悄無聲息地摸向窗戶。
路過桌子時，還順手抄起了桌上的茶壺。
剛到窗戶，便聽到窗外有動靜，忙又輕手輕腳躲在窗邊，靜靜地等著。
窗便被從外麵推開，接著有人悄無聲息地跳了進來。
蕭遙見了，舉起手上的茶壺，準備砸出去，然後自己從窗戶跳出去，這時窗外忽然人影一閃，幾乎沒有發出任何聲音，人便進來了。
先進來的人發現，忙在黑暗中扔出了什麽。
後來那人抬手輕輕一揮，接著低笑出聲：“你做什麽我不管，可是傷害我的大廚便不行。”
蕭遙一怔，這聲音，顯然就是那個臉皮極厚日日來蹭飯的文弱書生！
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男子邱銘搖了搖頭，目光注視著沈氏，裏頭帶著無限心疼：“再等等。”
絡腮胡看互相廝打的人群,目光精準地落在一個憔悴瘦弱的婦人身上,然後收回目光。
他不能理解,自己的好友居然為了這麽個女子到如今還不肯成親,甫得知她出事,便馬不停蹄地趕來。
長得不算很美,又招其他人不喜,想必平日裏做事也叫人不喜,也不知道有什麽值得喜歡的。
邱銘冰冷的目光從蕭遙身上移到太後和皇帝身上,眸中的冷意更深了。
作為天下之主，便可以為所欲為了麽？
路旁有許多來看熱鬧的人,見曾經赫赫揚揚的江東豪族蕭家,竟也如同村頭潑婦那般廝打，都歎為觀止。
蕭老太太被氣得快厥過去了，好不容易緩過來能出聲,馬上便厲聲何止了眾人。
她積威日深，一叫,廝打那幾個，便都住了手,再見四周許多人在指點，都不由得訕訕的，漲紅了臉。
她們平時可都是豪門貴婦啊,禮儀周到，叫人無可挑剔，蹲了一個月大牢，加上深恨沈氏這女人，又遭然遭變，便淪落到此了，實實在在慚愧得很。
三太太也知道這般做丟了臉，於是捂住臉哭著說道：“我女兒本該前幾天出嫁的，可因為沈氏這個惡毒的女人，她便嫁不了了，我今日廝打沈氏，隻是想為我女兒討回公道，便是丟了這臉，我也顧不得了。”
四周眾人聽見，倒覺得她如此憤怒是情有可原了。
若非沈氏，這位三太太的閨女，是可以嫁出去的啊，便是遲幾天事發，人家也能嫁出去，不用再受流放這種苦楚。
蕭家人止住了廝打，很快被押著，準備出發了。
這時盧公子滿頭大汗地趕來，去跟押送的官差說了幾句，貌似給了什麽東西，隨後走向蕭四姑娘，低聲吩咐著什麽，又給了蕭四姑娘什麽東西。
蕭遙在旁看著，知道給官差與蕭四姑娘的都是銀子之類的，也沒讓人阻止。
官差不肯留太久，又要押送蕭家人出發。
這時三姑娘忽然奔向蕭遙，用黑黝黝的眼睛盯著蕭遙，問道：“我又做錯了什麽？”
蕭遙一怔，歎了口氣，說道：“你沒有錯。”隻是律例是如此，三姑娘隻是被牽連了。
官差回來押三姑娘離開，三姑娘即使被押著，也還是用那雙黑黝黝的眼睛回頭看著蕭遙。
蕭遙垂下眼瞼。
這時城門方向傳來急促的馬蹄聲，緊接著一人策馬奔來，到蕭家人跟前時，馬上的人翻身下馬，竟是個年輕英俊的公子。
那年輕公子跟官差告了罪，又給了官差一些銀兩，這才走向三姑娘。
三姑娘看見，眸子裏慢慢升起期待之情，滿懷期待地看著那位年輕公子，身體也微微抖起來。
馬上有路人低聲討論：“那是蕭家三姑娘先前的未婚夫陳公子，先前都說蕭家倒了，陳家便不肯娶三姑娘了，此番陳公子前來，難不成是改變主意了？”
“若要改變主意，早就該改變主意了。事發時，陳家但凡有點良心，直接說蕭三姑娘是陳家未過門的兒媳婦，蕭三姑娘也不至於被關入大牢。”
蕭遙聽了，便注視著不遠處的陳公子與蕭三姑娘。
陳公子說了什麽，蕭三姑娘臉上和眸子裏的期待慢慢地，就如同沙漏裏的沙一般，一點一點地流盡了。
陳公子露出有些焦急的神色，又低聲說了些什麽。
蕭三姑娘退後一步，抬頭看著陳公子，目光中是前所未有的堅毅，一字一頓地說道：
“倒想不到，你們陳家竟能做出這樣的事。做妾？進了大牢便沒了清白之身，隻能做妾？陳公子，請回罷，我這輩子，便是不嫁，也不會做妾的。當初，我家與你家裏訂下這門婚事，實在是瞎了眼了。你們陳家怕被牽連，因此和我家劃清界限，我不怪你，可是你來讓我做妾，侮辱誰呢？”
說完，她看也不看陳公子，轉過身往前走。
她的背影挺得筆直，腳步走得堅決，一步一步，遠離了陳公子。
四周的人馬上對陳公子指指點點，畢竟未婚妻家出事了，便退親，許多老百姓都看不過眼。
當然，也有覺得為妾也沒什麽的人說蕭三姑娘傻，居然寧願去流放也不願意做妾。
流放之後，每日做苦力，怕不用一年，蕭三姑娘的臉便粗糙起來了，屆時，她再想做妾，怕是不能了。
但是做妾便不同了，不用遭受流放之苦，倒是錦衣玉食的。
後一種討論招來人的冷笑：“你們懂什麽？這才是世家大族培養出來的姑娘該有的風範！”
蕭遙聽著耳旁紛亂的討論，抬頭看向蕭家的女眷，見那幾個姑娘都挺直了腰背，或是攙扶自己的親娘或是與自己的親娘一道攙扶蕭老太太，一步一步往前走，離開京城這個繁華之地。
太後一直靜靜地看著，不曾說話。
見蕭家人走遠了，這才對蕭遙和小石頭道：“我們回去罷。”
坐在回去的馬車上，蕭遙忽然開口：“我想救蕭家的年輕姑娘。”
蕭三姑娘的品格，讓她無法對此坐視不理。
再者，如同蕭三姑娘所說，犯事的是沈氏與沈二，她沒有做錯什麽，不該遭受這些。
太後沒有說話。
蕭家三太太幾個廝打沈氏時，四周老百姓的討論讓她心情低落——
“想不到江東豪族蕭家，居然與普通人家差不多，怒將上來，竟親自出手廝打！”
“不是說這些世家很講究禮儀的麽？這蕭家作為江東豪族，怎麽竟如此？”
這些話，如同利刃，插|進她的心髒，讓她的心髒瞬間破碎，鮮血淋漓。
蕭家是她母親的娘家，是她外祖家，在小時，她與母親回蕭家探親，後來被接到蕭家小住，都經常看到有人前來拜訪蕭家，態度近乎虔誠，偶爾出門，也總能聽到世人對江東蕭家的推崇。
可是那樣一個家族，最終毀在自己的手裏。
可是想到自己的女兒，想到外孫外孫女，想到可惡的沈氏，她又無法原諒。
蕭遙隻是將自己的想法說出來，並不需要太後的認同，見太後不說話，也就不再說，隻是在心裏思索，該怎麽幫蕭家那些年輕姑娘。
蕭家一行人走了半日，漸漸遠離了京城，進入人煙相對稀少的郊外。
官差抬頭，見前麵是一片樹林，便讓所有官差都提高警惕。
隻是饒是如此，進了樹林，還是有蒙麵俠出現了。
這些蒙麵俠的目標十分明確，直奔沈氏與蕭四姑娘、蕭二公子。
官差們馬上圍了過來。
沈氏抬頭，看到奔自己而來的蒙麵人，頓時一怔，驚道：“是你！”
蕭四姑娘扶著沈氏，聽了她這話，抬頭看向蒙麵人，見並不是自己認識的，便扭頭看向沈氏。
沈氏臉上露出悲喜交加的神色，又重複了一句：“是你！”
其他蒙麵人與官差打了起來，刀光劍影，可是她都看不見，她隻看到經年不見的故人，用那雙溫柔的眸子注視著自己，眼圈瞬間紅了。
邱銘點頭，聲音低沉，仿佛帶著無限的思念：“是我。我來救你了，你願意跟我走麽？”
當年，他便如此問過她的，可惜她最終選擇了蕭家那位大公子。
沈氏看了一眼自己身旁的兒女，又看了一眼走在旁邊的蕭大老爺，臉上閃過一抹決然，說道：“我願意，請你也帶上我的兩個孩子。”
蕭四姑娘頓時大驚，難以置信地看向邱銘：“娘？”
蕭二公子也皺起了眉頭。
蕭大老爺呆滯的眼神緩緩移向蒙麵人，當認出來人是誰，頓時如遭雷擊，又吐出一口鮮血，看向沈氏，滿麵厭惡中帶著怨恨：“你當年不選他，今天終於選他了麽？選擇利益最大化的那個，很好……夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，好得很！”
原先他怨恨厭惡沈氏，但是見她始終站在自己這邊，心裏也是有幾分安慰的，覺得她即使心腸歹毒，但對自己，也是一片真心，可是如今，見她居然要跟當年的舊情人離開，瞬間覺得，自己被背叛了！唯一能安慰自己的那點子寬慰，也瞬間沒了！
沈氏的眼淚瞬間下來了：“你怎麽能如此說我？我隻是想救我們的兩個孩子……”
蕭四姑娘聽了蕭大老爺的話，一把揪住沈氏，叫道：“娘，我不會跟他們走，你也不能跟他們走。”
從她爹的話中，她能聽出自己娘親與那位蒙麵男子是有舊情的，她無法接受在這種時刻，自己的娘親舍下自己的親爹，跟著舊情人走。
見蕭大老爺吐血便去扶住蕭大老爺的蕭二公子臉上也露出幾分難堪，說道：“沒錯，我們都不走。”說完冷冷地看向蒙麵之人，“我不管你是誰，你要做什麽，但與我們家無關，還請快快離開。”
邱銘沒有說話，而是看向沈氏：“你願意跟我走麽？要盡快做出決定了。”
官差不少，他的人支持不了多久。
沈氏一把揪住蕭四姑娘：“你跟娘一起走！”又看向蕭二公子，“你也一起走。我們此番是要被流放的，到了流放之地有幹不完的重活，你們會受不住的，聽娘的，跟娘一起走！”
跟她走，未來即使不能如從前一般，起碼也不用吃苦。
蕭四姑娘和蕭二公子同時搖搖頭。
蕭大老爺見沈氏居然一心一意要跟邱銘走，本就被淩遲的心髒更痛了，痛得幾乎要爆|炸。
他當年得多瞎，才會愛上這麽一個女人，並為了她，那般斥責傷害自己的公主表妹，致使一雙嫡出的兒女都遠離了自己，其中還有一個被帶走為奴為婢？
蕭家其他人已經被隔離到另一邊了，沒有蒙麵人，所以都有空看熱鬧。
當看到沈氏決定跟突然冒出來的男子走，蕭家幾個爺們兒都冷笑了起來：“看看大哥/大伯當年選了個什麽貨色？真真是報應啊！”
“當年我們便說過，此女水性楊花，他偏不信，待之如珠如寶，今日這一幕可真大快人心啊，哈哈哈……”
自從蕭家因為公主之死被太後厭棄之後，便陸陸續續受到了打壓，那些往來的家族，與他們家相交時，都得顧忌太後與皇帝，所以他們受到的掣肘更大，發展都很不順，所以蕭家的男兒們，心裏都很埋怨大老爺。
你說，若他們無才無德便罷了，可都是有才有德之人，卻因為大老爺而無法施展人生抱負，誰能接受？
再退一萬步，若太後和公主無理取鬧也就罷了，他們蕭家男兒眾誌成城無忌打壓，可這事實實在在是蕭家理虧，他們隻能生受著。
蕭大老爺聽到這些討論，身體發抖，臉色灰敗，嘴角再次有血水流出來，人也終於支撐不住，倒在了地上。
此時，官差因為人數眾多漸漸占據了優勢。
邱銘的語氣變得急促起來，對沈氏道：“既你願意，我們便走罷。”一邊說，一邊打了幾個手勢。
馬上有兩個蒙麵人上來，一人拉蕭四姑娘，一人拉蕭二公子。
邱銘自己，則摟住了沈氏的腰，腳下一點地，飛身而起。
蕭四姑娘與蕭二公子用力地掙紮起來：“我不走，我不願意走，你放開我，放開我——”
此時官差已經攻進來了，兩個蒙麵人既要應付拚命掙紮的人，又要應付官差，很是狼狽。
最終，為了自保，他們還是放開了蕭四姑娘和蕭二公子。
蕭二公子和蕭四姑娘互相攙扶著，去扶起倒在地上的蕭大老爺，又抬頭看向已經脫離了包圍圈的沈氏，臉上帶著譴責、憤恨以及受傷。
蕭四姑娘盯著沈氏，道：“娘，你聽女兒的，回來！”
沈氏哭得肝腸寸斷，滿臉都是淚水，她看著自己的一雙兒女，哀求道：“你們跟娘走好不好？”
蕭四姑娘堅持：“你回來！”眼眶裏漸漸盈滿了淚水，“你回來，好不好？蕭家遭此大禍，皆因沈家人與你，你怎麽能撇下我們離開？”
她了解自己的母親，看得出她的眼神與神態，知道她是打算要離開了，即使他們不肯跟她走。
沈氏不住地搖頭，泣不成聲。
這時官差開始圍向沈氏與邱銘幾個。
絡腮胡見了，情知支撐不了多久，而且也不願意為了著水性楊花的女子拿命去支撐，當下說道：“走罷，再不走，便走不了了。”
邱銘點頭，低頭看向沈氏：“我們走罷。”
沈氏隻是哭，並不說話，眼睛卻一直看向自己的一雙兒女。
邱銘摟緊她的腰，再次飛身而起。
就在這時，一支利箭破空而來，如同閃電一般，刺中了沈氏的大腿。
隨後，又一支利箭飛來，直奔邱銘。
一支又一支……
邱銘抱著沈氏左右跳躍著阻擋，但是射過來的箭實在太多了，他的背上，很快中了一箭。
絡腮胡一邊幫忙用劍擋住那些利箭，一邊看向射箭之人，見居然是一支龐大的隊伍，心中頓時湧上絕望，嘴上道：“老邱，我們得趕緊離開了，再拖下去，兄弟們都得死！”
先前交戰，便有人受傷了，此番又有這樣一支隊伍，他們兄弟不多，再拖下去，都得死。
邱銘抱著沈氏，語氣急促地道：“撤退——”
蒙麵人馬上撤退。
但是看到邱銘仍抱著沈氏，跳不出包圍圈，都急得不行。
絡腮胡某種厲色一閃而過，很快跳到邱銘跟前，一下子將邱銘點到，隨後招呼道：“來帶老大突圍。”
馬上有人問：“那這位沈氏呢？”
絡腮胡厭惡地看了一眼玉容慘淡的沈氏，撇撇嘴道：“她與我們有什麽相幹？”
馬上有許多人附和。
先前，沈氏要拋下自己的夫君，便惹得他們心中鄙夷不已，之後又舍棄自己的一雙兒女，隻顧自己逃跑——沈氏以為一直哭他們便看不出她的意思麽？不就是以哭來掩飾自己拋棄兒女的無情麽？不然若真不舍，直接搖頭便是了——他們對她的觀感差得不行，因此並不想救她了。
蒙麵人很快離開，蕭家沒有人能越獄——蕭二公子與蕭四姑娘不肯走，沈氏想走走不了。
沈氏的大腿中了一箭，上頭抹了一些毒藥，雖然不算厲害，但也讓沈氏的大腿高高地腫了起來。
蕭家人心裏嫌棄她，看也不看她一眼。
蕭四姑娘雖然攙扶著她，但是神色很是冷淡，再也沒有了先前的溫柔與耐心。
蕭大老爺自己也是個病號，需要蕭二公子攙扶著走，不可能管她，而且當目光移到她身上時，還要尖刻地罵一句“賤人”或者“蕩|婦”！
他的一切都被她摧毀了，尤其是她臨危要跟舊情人離開，徹底摧毀了他作為男人的尊嚴。
沈氏一聲不吭。
到了日暮投宿時分，沈氏不小心撒了飯碗，蕭大老爺當即便發作起來，厲聲喝罵，罵的話一句比一句難聽，幾乎將沈氏比作人盡可夫的女子。
沈氏忍無可忍，反駁道：
“我知你為何這般對我，不過是覺得，一切都是我的錯。可是，你自己便沒有錯麽？若非你吃著碗裏的望著鍋裏的，一切何至於走到今日？當年，你再三與我說，真心愛護我，即使家裏有了妻子，但若我願意與你在一起，你會把我當成真正的妻子。所以，一切都是你的錯，知道麽？”
說到最後，她注視著蕭大老爺的眼睛，一字一頓地強調。
她發現自己被所有人排擠了，包括自己的一雙兒女，她嚐試過了，無論她做什麽，都沒有人願意接納她。再加上相信邱銘醒過來之後，一定會來救自己，便不惜與蕭家人撕破了臉。
蕭大老爺氣得渾身發抖，抬手就扇了沈氏一個耳光。
沈氏捂住被打的臉，忽然笑了起來，眼睛死死地盯著蕭大老爺：“你後悔了，是不是？可惜，你後悔也沒用，一切都是你的錯，你才是那個導致一切悲劇的始作俑者。公主慘死、你的兒女不認你，我舍棄你，都是你一手造成的！”
蕭大老爺這些日子無時無刻不活在悔恨之中，聽到沈氏此時特地提起，再也忍不住，痛苦地嚎叫起來：“是，是我的錯，都是我的錯！可是，若非你，我如何會做錯？”說完見沈氏還在笑，便上前揪住她的頭發打了起來。
蕭四姑娘和蕭二公子連忙上前，將兩人分開。
隻是，這對兄妹臉上，都一派漠然。
蕭遙回去之後，便決定到流放之地去。
官府已經判刑了，她不好改變，卻又想救人，於是便打算到流放之地，開個吉祥酒樓，花錢從官府那裏請她們來幹活，到時將酒樓交給她們來管，如此一來，她們也算有人庇護。
至於讓她們重新富貴，重新變回從前江東豪族家的尊貴姑娘，那很不切實際。
想幹就幹，蕭遙很快將自己打算到北邊去的事告訴太後與皇帝——她還沒去過北邊，一直想去北邊品嚐美食，這次去流放之地，算是順路了。
太後與皇帝都劇烈反對，可是蕭遙鐵了心要走，他們也著實沒法子。
太後無奈，於是派出小石頭，讓小石頭去勸蕭遙。
蕭遙直接策反了小石頭，問他願不願意到北邊去玩兒。
小石頭馬上回去勸太後讓他到北邊去。
太後哭笑不得，連忙搖頭：“那是不行的，北邊冬天嚴寒，你的身子骨會受不住的。聽話，別鬧了，去勸你姐姐陪你一道回京，住進宮裏，給你做好吃的。再者，你姐姐年紀不小了，是時候成親了，回京也有許多青年才俊可選。”
然而蕭遙就是要去北邊，而且勸太後指派兩名太醫跟著去北邊，盡心跟著小石頭。
到時她的食療與太醫的醫術雙管齊下，想必能讓小石頭的身體變好。
太後無法說服蕭遙，便讓皇帝去。
皇帝在花園子裏的假山旁與蕭遙談話。
他凝視著蕭遙，緩緩開口：“你年紀不小了，母後說讓你回京，好挑選年輕才俊，盡快成親。”
蕭遙遙遙頭：“我不想去京城。至於成親，我也不想成親，勞煩皇上幫我勸勸太後。”
皇帝問：“你為何不成親？”
蕭遙說道：“成親耽誤我尋找美食，烹調美食。成親之後需要生子，很是花費精力。”
皇帝聽了點點頭，半晌又問：“你當真不成親麽？”
蕭遙有些不耐煩起來：“你怎地如此囉嗦？我說了不成親，便不成親。”
皇帝眸子幽深，注視著蕭遙，表情顯得很奇怪，道：“我隻是問清楚……，好回答母後。既然你不成親，那回京，自然也沒有什麽必要了。”
有了皇帝的支持，又加上蕭遙堅持，太後處於劣勢。
兩天後，蕭家三老爺與新來的知府交接，然後準備南下，到嶺南去做官。
臨走前他找到蕭遙：“此番一去，不知何日再見，望君珍重。”
他去南邊的嶺南，而蕭遙則北上去流放之地，堪稱天各一方，以如今的馬車速度，怕是大半生都不會見麵了。
蕭遙點頭：“你也珍重。”
蕭家三老爺點點頭，卻還是忍不住問：“嶺南的美食，你都嚐過了麽？若不曾都嚐過，何時有空南下，我做東道，請你品嚐美食。”
蕭遙蕭遙：“嚐遍美食是不可能的，我隻是吃過嶺南的一些美食而已。至於何時再次南下，說不準。”
三老爺聽她言語之間，半句不曾提及自己做東道主請她吃美食一事，便知道她心裏，並不曾把自己當朋友，頓時難受得厲害，仿佛天空都變得陰沉下來。
第二日，三老爺帶著小廝，輕裝出行。
他走到城門口了，站在亭邊不肯走，一陣風吹過，楊柳依依，離情無限。
三老爺一次又一次回頭，可是終究不曾看見蕭遙出現。
日頭漸漸升高，三老爺一抽馬鞭：“走罷——”
她不會來的。
他對她心心念念，可是，在她心目中，他連個朋友都算不上。
她離開時，不曾與他告別，在他離開時，她亦不曾來送別。
他與她，並無幹係。
小廝見他一路上鬱鬱寡歡，便安慰：“老爺不必難過，蕭姑娘許是還怨你。小的聽府裏人說，當初她挨打之後，當天便燒起來，大夫來了都說怕是要不好，若能醒來，且不再燒，才能活。府裏怕她死在三姑娘院子，便將她挪去了柴房。”
他說到這裏，小心翼翼地看了一眼三老爺，見三老爺不說話，便繼續道，
“那時正正的隆冬，她好容易醒來，發現自己在柴房，原先的被子衣衫，全都沒了。據說當晚，蓋了幾件衣服以及柴房裏的稻草過夜的，那晚下了大雪，府裏許多丫頭都說，她怕是活不下來了——”
三老爺沒有阻止，任憑小廝說。
這些話，他當時便聽大侄子提起過，並無太多的感覺，隻覺得這事與自己沒有什麽關係。
可是此刻再次聽到，心痛到窒息的感覺，還是鋪天蓋地地湧來，瞬間淹沒了他。
他沒法子想象，那樣的隆冬，她一個人受了重傷，又感染了風寒，蓋著幾件冬衣與稻草，聽著窗外簌簌的落雪聲，心裏是什麽滋味。
詩意是肯定沒有的，以她當時的身子骨，定當冷得渾身發抖。
她或許，是聽著落雪聲，靜靜地等待死亡的來臨。
三老爺忽然覺得眼前模糊了起來，他頓時一抽馬鞭，“駕”的一聲，策馬狂奔起來。
蕭遙並沒有馬上出發，而是又交了吉祥酒樓那些大廚一些時日，確保他們做出來的菜都還算美味，這才北上。
太後拗不過她，最終決定帶著小石頭一同北上。
皇帝也要回京去，因此順路，到了京城附近才分開。
皇帝為此派了大部隊跟著，還給了蕭遙一個他的刻章，讓她在被當地官府欺淩時可以自保，他自己那些武功高強的侍衛，也分撥了一半。
蕭遙鄭重謝過他，便帶著大部隊北上了。
雖然因為帶著太後與小石頭，走得不快，可先前回京坐了官船，後來又一路馬車，在出京沒多久，還是趕上了蕭家一行人。
日暮投宿時，蕭遙打量了一眼蕭家人，見人都活著，隻是看起來很憔悴。
她剛要收回目光，就見一個身穿綢緞的公子哥兒看到蕭家幾位年輕姑娘時眼睛一亮，快步走上前來，放肆地打量著蕭家幾位年輕姑娘。
蕭家幾個年輕姑娘全都走到一邊，蕭家的爺們兒也都過來，擋在了幾個姑娘跟前。
就連蕭四姑娘，也被他們擋在了身後。
那公子哥兒見了，便去跟官差說話，官差神色微動，但看了一眼塗黑了臉的蕭遙，最終還是搖搖頭。
那公子哥兒很不快地走了。
蕭遙去借廚房，給小石頭做吃的，沒一會兒，小食肆裏外便傳遍了令人垂涎欲滴的香味。
蕭四姑娘聞到這熟悉的香味，神色一動，抬頭看向食肆裏，很快又垂下頭，認真啃著幹冷的饅頭，沒有再說話。
蕭家有四五歲的孩童，聞著這香味，伸手扒拉自己的娘：“娘，我想吃這道西湖醋魚。”
“好孩子，等你長大了就能吃了。”婦人安慰孩子，自己的眼圈卻紅了。
過了一會兒，兩個侍衛抬著一個熱氣騰騰的大鍋走了出來，道：“我們姑娘請女眷和孩子們吃粥，不過，蕭沈氏與沈二家的女眷除外。”
蕭家的女眷們這些日子，隻能吃白粥與冷饅頭，許久不曾吃過好吃的了，此時聞著香菇雞肉粥的味道，忍不住直咽口水，不過接受命運之後，她們的教養又回來了，因此雖然很餓，但還是極有禮地排隊領粥吃。
香糯綿軟的米粒，帶著清甜雞湯與香菇味道的粥水和米粒，美味得叫人想哭。
許多蕭家女眷在年邁時回憶這一生吃過的最好吃的美食，都說是這一晚香菇雞肉粥。
沈氏聞著濃香，垂下眼瞼，苦苦忍著。
她很想吃，可是她知道，她是吃不到的，所以並不肯說哀求的話。
她時很能忍的，喜歡華美精致的衣服與飾品，可是為了讓蕭家人相信，自己與大老爺在一起，是因為喜歡，她便多年如一日地衣著樸素，首飾也少。
可是她餓了許久了，聞著香菇雞肉粥的香味，餓得腸子似乎都在痙攣著。
蕭大老爺先前也看見蕭遙了，見蕭遙請大家吃粥，以為她終究念著點父女之情的，不由得老懷甚慰。
這時那一大鍋粥給女眷們吃過了，還有一些，侍衛們看見了，回去稟告，不一會兒出來，便道：“我們姑娘請蕭家的爺們兒吃粥，除了蕭大老爺。”
蕭大老爺那點子老懷甚慰，瞬間救灰飛煙滅了，臉上也火辣辣的，一顆心更是支離破碎。
原來，蕭遙對他沒有半點父女之情，願意請蕭家人吃粥，怕是太後的吩咐。
之後一路上，蕭遙一行人與蕭家人的行程幾乎重合，隻是趕路快些，到達投宿點早些，到處品嚐當地美食，到晚間，親自借了廚房下廚給小石頭做飯，又住了一大鍋粥，請蕭家的女眷吃。
她做的菜濃香撲鼻，小粥也全是療養身體的，養得蕭家女眷的身體比原先好了許多，就連孩童也不再麵黃肌瘦。
一路上，許多客棧酒樓的東家聞著香味，都來求教如何做菜，還有的提出願意與蕭遙合夥，隻求蕭遙教他們做幾道拿手好菜。
若遇上下雨天，蕭遙在當地住下，便願意一邊學做當地的菜一邊教人做菜。
如此這般，一路往北，蕭遙的廚藝日益精進，沿途也留下了好幾個吉祥酒樓。
這天，臨到流放之地了，所有人的精神都鬆懈下來。
隻是很不巧，下起了大雨，接連幾日都在下。
蕭遙在當地品嚐美食，學習做當地美食，到了晚間便下廚，生活半點不亂。
不過幾日，城中所有酒樓便知道，此處來了一位廚藝十分精湛的大廚，因此日日都有大廚冒雨前來請教。
當然，也有嗜好美食的客人，日日前來，隻為了蕭遙做的美食。
這天午飯前，蕭遙正在為小石頭做飯，小石頭忽然走了進來：“姐姐，外頭忽然來了一位書生，死皮賴臉說要吃你做的菜，還說你肯做給他吃，他什麽都願意做。”
蕭遙皺了皺眉：“告訴他，我沒空。”那書生自打某一日路過聞到香味，進來要吃的，她那時剛改良好一道菜，試著還不錯，就讓人端出去給他，結果他吃完之後便日日前來。
她要學做菜，也不曾真正開店，是沒有空常做吃的，可那位書生日日前來，堪稱死纏爛打，可煩人了。
小石頭道：“他不肯走。說姐姐橫豎要給我與外祖母做飯，他可一同吃，也願意給錢，要是不收錢，他賣身給我們幹活也成。”
蕭遙頓時有些頭疼，她還從來沒有見過如此厚臉皮之人，為了吃的，連臉都不要了。
書生的書童，與蕭遙一個想法。
當聽到書生說住下，更是忍不住了，問道：“公子，這位大廚做的菜當真那般好吃麽？”
公子點頭：“我嚐過的美食不少，可沒有一個人比得上她做的。”一頓又道，“你回去一趟，收拾我的東西下來。從今天開始，我要跟著這位大廚走。”
書童目瞪口呆，道：“可是，公子——”
書生擺了擺手，聲音溫和：“去——”
書童隻得遊魂一般出去了。
少頃，蕭遙與小石頭、太後吃飯，書生厚著臉皮坐下：“這位姑娘，小生生平所好，隻有美食，此番便厚著臉皮品嚐美食了。小生這人，還算有點兒用處，你以後但凡用得著小生的地方，小生萬死不辭。”
蕭遙直接翻白眼。
太後也懶得說他了，再加上不願意暴露身份，便隨他了。
吃完午飯，蕭遙得知著書生竟在店裏住下，而且收拾了包袱跟著自己走，覺得這人可能瘋了。
晚飯時，書生又來蹭飯，仍是那般厚臉皮，直接坐在蕭遙三人的桌子上吃飯。
蕭遙沒客氣，收銀子毫不手軟。
夜裏，她被打鬥聲驚醒了，忙起來穿好衣服，並凝神聽外麵的動靜。
這時她忽然感覺屋裏的味道不對，忙摒住了呼吸，然後悄無聲息地摸向窗戶。
路過桌子時，還順手抄起了桌上的茶壺。
剛到窗戶，便聽到窗外有動靜，忙又輕手輕腳躲在窗邊，靜靜地等著。
窗便被從外麵推開，接著有人悄無聲息地跳了進來。
蕭遙見了，舉起手上的茶壺，準備砸出去，然後自己從窗戶跳出去，這時窗外忽然人影一閃，幾乎沒有發出任何聲音，人便進來了。
先進來的人發現，忙在黑暗中扔出了什麽。
後來那人抬手輕輕一揮，接著低笑出聲：“你做什麽我不管，可是傷害我的大廚便不行。”
蕭遙一怔，這聲音，顯然就是那個臉皮極厚日日來蹭飯的文弱書生！
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