蕭遙看到來人,有點吃驚。
她無論如何也想不到，新任知府，居然是蕭家三老爺。
須知她離開京城時,蕭家三老爺還在翰林院呢,這才幾年功夫,居然就升任知府了,而且是這等繁華之地的知府！
三老爺看著,比幾年前顯得更沉穩與深不可測了,那雙眸子看著蕭遙時,先是微微露出詫異之意,緊接著便是淡淡的笑意。
蕭遙移開目光,假裝不認識蕭家三老爺。
蕭家三老爺見狀，眸子裏的笑意微收,重新恢複了麵無表情。
林姓東家給大家互相介紹,然後請蕭家三老爺、蕭二公子與蕭四姑娘坐上首。
幾人謙讓一番，這才坐了。
蕭遙作為沒有背景後台的廚娘，坐在了最下首。
蕭家三老爺見狀,眉頭微微皺了皺，看了蕭遙一眼,見她麵上含笑，並無任何不悅,便沒有說話。
不一會兒，酒樓新出的美食便被端了上來，蓋子剛打開,香味便撲鼻而來。
蕭遙和大家一起用飯，在飯桌上，大家一邊吃一邊討論這道菜。
林東家的注意力放在蕭家三老爺與蕭四姑娘身上，因為蕭家三老爺是本地父母官，需要討好，而蕭四姑娘在做菜上很有名氣，提出的意見很值得思考。
至於蕭遙，他得知酒樓裏隻有十道好菜，是不大看得上眼的，若非張先生要求，他根本不打算請蕭遙前來試菜。
因此在蕭遙發表意見時，他也下意識忽略了，顧著與蕭家三老爺與蕭四姑娘說話。
張先生卻不然，比起蕭家三老爺與蕭四姑娘，他更重視蕭遙的看法，隻是除了他與蕭家三老爺，所有人都捧著蕭家三老爺與蕭四姑娘，他便是想給蕭遙話頭也給不了。
蕭遙對此並無什麽不悅，問她，她便說，不問，她不說就是，也不是什麽多了不得的事。
蕭家三老爺對蕭遙說的每一句話都認真回應，卻沒有主動與她說。
進來時，蕭遙假裝不認識他，他便知道，她不想惹麻煩。
再想到她為何離開京城，他便更不敢主動與她多說什麽了。
吃完飯，大家坐在一起品茗談話。
蕭遙知道認真聽著，偶爾說上幾句，始終是個小透明。
酒樓的林東家想著蕭三老爺、蕭四姑娘與盧公子都是出身豪族，因此特地聊起富貴人家的日常，這麽一來，蕭遙便更說不上話了。
原主從前不識字，她後來接管原主的身體，也隻是識字練字，旁的都不曾加強，對名門子弟談的話題可算一竅不通。
蕭家三老爺談了幾句，將話題轉向今日的新菜式上，誇讚幾句，話題這才重新回到新菜式上。
蕭四姑娘笑道：“張先生的廚藝已臻化境，今兒那道櫻桃肉，香軟可口，酸甜鹹適中，實乃極品。”
張先生含笑說道：“謝四姑娘誇讚。”說完看向蕭遙：“蕭姑娘以為呢？”
他一直最想問的人便是蕭遙，隻是先前沒機會，如今難得有機會，可不能錯過的。
蕭遙笑道：“的確是難得的美味佳肴，不過，裹肉的醬汁，稍微有些裹不住肉。想必是澱粉下得少了些，若再加些，隻怕味道更美妙。”
林東家不以為然地道：“謝過蕭姑娘的指點。”說完笑著轉向盧公子，笑著問：“盧公子以為呢？”再次無視了蕭遙。
蕭遙也不惱，張先生問，她便回答，旁的可管不了了。
張先生卻有些惱，當下不顧林東家已經轉而問盧公子了，笑著對蕭遙道：“謝過蕭姑娘，回頭老朽一定試一試。”給足了蕭遙重視。
蕭四姑娘聽了，帶笑的目光從蕭遙與張先生的麵上輕輕掃過，什麽也沒說。
蕭家三老爺也惱了，待盧公子說完之後，便道：“某今兒出來已有些時日了，還有些公務不曾處理好，這便告辭。”說完看了蕭遙一眼。
她在此不受重視，總可以走罷？
林東家聽了，連忙站起來送蕭家三老爺。
蕭遙的確也不想待了，在蕭家三老爺離開後，便也提出告辭。
蕭四姑娘也笑著跟林東家道別，與蕭二公子跟蕭遙，是同時離開的。
走到酒樓門口，蕭四姑娘剛想與蕭遙說話，便聽到身後傳來盧公子的聲音：“蕭四姑娘，你這便回去了麽？”
蕭四姑娘含笑點頭：“正是。”見盧公子麵上露出失望之色，便笑道：“過兩日，我家開個宴會，屆時會請城中的年輕公子與姑娘前來賞花，還請盧公子一定前來。”
“定來！”盧公子忙含笑點頭。
蕭四姑娘又看向蕭遙：“蕭姑娘也請前來，午時我讓丫鬟將請帖帶過去。”
蕭遙含笑道：“若到時有空，定當前來。”
這種富貴人家的賞花會，她沒有興趣，隻是人家當麵邀請，也不好一口拒絕，因此才說了這麽一句。
蕭四姑娘笑道：“蕭姑娘正當年輕，最是該出來玩耍，有什麽忙的，推辭一日半日想必也不礙事。”
盧公子連忙在旁附和。
蕭遙啼笑皆非地看了盧公子一眼，隻怕蕭四姑娘說太陽打西邊升起的，他也會點頭附和。
她沒有給確切的回答，很快跟蕭四姑娘告辭。
蕭四姑娘目送蕭遙離開，這才跟盧公子道別並上了轎子。
回到家，蕭二公子問：“妹妹，我看那個蕭姑娘藏頭露尾的，連真麵目都不敢露，顯見不是個值得相交的，你為何要請她前來？”
蕭四姑娘說道：“我依稀感覺知府大人認識她，先前正想問一問，盧公子便來了。”
蕭二公子不以為然地道：“蕭姑娘是廚娘，便是知府認識，也不過是在他府上當過廚娘，這又有什麽？值得特地發帖子請她前來……咱們這次的賞菊會，請的全是有頭有臉人家的公子小姐，她一個廚娘，來了拉低了檔次。說不得，連套像樣的衣衫並頭麵也湊不出來。”
蕭四姑娘微微沉下臉，說道：“二哥，你說這個做什麽？咱們說是出身豪族，可在真正頂級家族眼中，咱們不也是叫人瞧不上的麽？便是祖父祖母那頭，也不大承認我們，甚至都不讓娘上門。”
她說到這裏，臉上帶上了隱隱的神傷。
若她娘親也有個好出身，是她爹爹的發妻，他們何須如此被頂尖家族瞧不上？
不說旁的，便說她的姻緣，也定然普通不了，不像如今，說是相看，可是高不成低不就的。
新來的知府論出身，無疑是頂尖的，且本人也極有能力，年紀輕輕便當上了知府，加上她爹打聽過，蕭知府還不曾成親，身邊也沒有通房丫頭，是頂級的好人選了，可是，蕭知府待她，很是冷淡。
作為女兒家，她很是敏感，覺得蕭知府待蕭遙，比自己可溫和耐心了許多。
蕭二公子冷冷地道：“祖父祖母老糊塗了。娘那般好，與爹爹是真心相愛，不圖錢不圖名利，他們還有什麽可挑剔的？”
蕭四姑娘聽了，沒有說話。
是啊，她娘那般好，祖父祖母始終卻不肯接納，也著實太迂腐了些。
蕭二公子見蕭四姑娘沒說話，便又道：“那個蕭廚娘，我勸你還是莫要請了她來，省得敗了其他公子小姐的雅興。今日你也看見了，提起琴棋書畫，她一個字都不曾說。提起那道櫻桃肉，卻故意與你唱反調，分明是腹中空空卻想踩著你出風頭。”
蕭四姑娘想探聽的，是蕭姑娘與蕭知府是否認識，彼此的關係又到了何種地步，可是這些話卻不能與蕭二公子說透，因此心裏有些煩惱，隻含糊應了兩聲。
與蕭二公子分別之後，蕭四姑娘回了自己的屋子，看了看空蕩蕩的四周，輕輕地歎了口氣。
她明明喜愛各種美麗的首飾，喜愛裝扮自己的屋子，可是因為她娘的“言傳身教”，卻生生忍住了，隻能讓屋子像個雪洞一般，美其名曰與她娘一般，淡泊名利。
盧公子回到家，馬上去找他娘，羞紅著臉，讓他娘去蕭家提親。
盧大太太聽了就道：“你是該成親了，隻是人選卻不能是蕭家四姑娘。”
“為何不能是她？”盧公子很是不高興，“這城裏，有哪家的閨閣千金比得上她？”
盧大太太道：“論出身，比她好的多了去了，論相貌，也有好幾個，至於才華，也不少，怎麽便比不上她了？”
盧公子忍不住道：“可那些我都不喜歡。”
盧大太太看向自己英俊單純的兒子，道：“你原該讀書的，可是說要學廚藝，我依你，特地幫你勸你爹爹。這婚事，可不能由得你了，怎麽也該是你聽我一回勸。”
盧公子有些煩躁地走來走去：“娘，你老實告訴我，為何不肯讓我娶蕭四姑娘？”
盧大太太見自己的兒子猶如困獸一般，便歎了口氣，說道：“你可知，為何蕭四姑娘明明是蕭家人，一家子卻不住在城西的蕭府裏？”
盧公子說道：“倒也聽說過，據說蕭四姑娘的娘原是小妾出身的，與蕭家大老爺真心相愛，被蕭家大老爺扶正了。蕭四姑娘的祖父祖母很是不滿，嫌棄蕭四姑娘的娘出身低微，便不許他們上門。”
盧大太太道：“你這是隻知其一，不知其二啊。蕭家大老爺與那小妾沈氏，當年可是逼得大長公主受盡了委屈，很叫太後生氣的。後來大長公主早逝，據說與沈氏有關，蕭家大老爺卻一味袒護，太後怒極，便與他們家恩斷義絕了。”
她說到這裏，很是感慨，
“要知道，太後是蕭家的外孫女，從小在蕭家長大，感情深厚著呢，可是這次卻不顧從前的情誼恩斷義絕，你想想，這裏頭水有多深？再者，如今蕭家老太爺與老太太健在，是太後的親表哥表嫂，太後會網開一麵，一旦他們去了，太後的報複，或許馬上便來。”
頂尖的家族對這些事門兒清，誰樂意與小妾的女兒結親，誰樂意冒著得罪太後的風險與之結親？
即便太後去了，還有皇帝在呢。
誰知道，皇帝會不會為照顧過自己的姐姐報仇呢？
盧公子聽了便道：“這樣怪不到沈夫人身上，蕭大老爺與沈夫人真心相愛，是蕭家棒打鴛鴦，大長公主也不該橫插一杠，累得自己受委屈。”
盧大太太聽了這話忍不住怒，一把揪住了盧公子的耳朵：
“你這逆子，也被泥糊了眼麽？你聽聽你自己那糊塗話，怪道會喜歡上與沈氏一脈相承的蕭四，你就是蠢！若真心相愛，蕭大老爺為何還娶公主？沈氏但凡要點臉，也不該與一個有婦之夫談什麽真愛！那兩口子，分明是利益要，愛情也要，隻想著自己，自私得很！”
盧公子被盧大太太揪著耳朵，一邊叫疼一邊道：“那是公主，說不得是皇命不可違呢？”
“什麽皇命不可違？那是太後的外祖父家，不願意，說一句太後難道會勉強？”盧大太太越說越生氣，“你說我怎麽生了你這麽個棒槌？”
蕭遙下午便剛趕走一批流|氓地痞，就接到蕭四姑娘派人送來的帖子。
來人禮貌十足，見蕭遙隻是個廚娘也不曾露出瞧不上的神色，足見大家族的教養。
蕭遙接了帖子，卻也沒想好去是不去。
這時縣令身邊的師爺來了，點了幾道菜，慢條斯理地吃完了，這才提出要見蕭遙。
此時已經沒什麽客人了，蕭遙便直接坐在他對麵：“這位客人找我，可是有事？”
師爺打量了四周一眼，笑著說道：“蕭姑娘，你這裏平日生意極好，近來卻門可羅雀，你心裏難道不可惜麽？”
蕭遙點點頭：“自然是可惜的，不過，與你有什麽幹係？”
師爺笑道：“與我自然沒有幹係，可與我們縣尊大人，卻是有關係的。你若找了我們縣尊大人做後台，那些流|氓地痞，哪裏敢上門來？”
蕭遙冷冷地道：“身為一縣之主，本就該保護百姓，整治下轄的流|氓地痞。”
師爺聽了忍不住笑起來：“蕭姑娘可真天真。”
蕭遙道：“你可還有話要說？若沒有，恕我不奉陪了。”
她一句話都不想跟這個師爺說。
師爺見蕭遙不僅不願意，還直接要送客了，神色就冷了下來：“蕭姑娘這是一意孤行，要與我們縣尊大人對抗到底了？”
蕭遙道：“我本分做生意。”
師爺的麵色更冷了，不住地點頭：“好！好！好一個本分做生意！我倒要看看，你一個年輕女子，在這城中，如何本分做生意？到時，那些流|氓地痞不僅要鬧你的酒樓，還鬧上你，你可別怨我不曾事先提醒你！”
蕭遙冷冷地吐出一個字：“滾——”
師爺見蕭遙絲毫不接受自己的威脅，反而叫自己滾，更生氣了，一下子站了起來：“好得很，你且等著！”說完就要往外走。
蕭遙借故去另一桌收拾，抬腳絆了這師爺一下。
師爺猝不及防，往前撲去，腦袋狠狠地撞在門檻上，發出一聲巨響。
蕭遙一臉驚訝地上前：“哎呀，你怎麽不好好走路摔了？莫不是報應？可真及時。”
師爺摔得頭暈眼花，咬牙切齒地叫道：“是你絆我的，就是你！”
蕭遙冷下臉：“你說這話，可得講證據，不然別怪我不客氣！為了我這酒樓，你一個官府人家，竟使出這等誣陷的手段，還要臉不要了？”
師爺撞了一下腦袋，頭暈腦脹的，有心跟蕭遙算賬，可是腦袋著實難受，隻得放下狠話，便扶著腦袋回去了。
傍晚時分，酒樓裏又來了一批流|氓地痞，這批流|氓地痞如師爺說說，不僅騷擾客人，還企圖對蕭遙動手動腳！
蕭遙再不留情，拿著特地買來打人的大勺子，將人一頓好打，直攆出了老遠，上了橋這才住了手往回走。
剛走幾步，便見一個醉醺醺的貴人老爺迎麵走來。
這本也沒什麽，誰料那身穿綾羅綢緞的貴人老爺在經過蕭遙身邊時，竟身手抓住了蕭遙。
蕭遙剛打完企圖對自己動手動腳的流|氓地痞，看誰都像壞人，都覺得是縣令派來的，因此一甩手掙脫，隨即一腳將這貴人老爺踹到橋下去了。
隻聽噗通一聲，那貴人老爺便掉落橋下的河中。
後麵一個小廝大驚失色，忙撲上來：“老爺——”說完又看向蕭遙，“你好大的膽子，竟敢將我們老爺踹下去！你給我等著，我們蕭家絕不會善罷甘休的！”
蕭遙道：“你有空在這裏與我廢話這麽多，卻不想想救你老爺，這是要害了你主子性命麽？”
那小廝這才連忙跳下水救人，同時口中還叫：“張三哥，煩請你出來幫我看著這女子……”
隨著這一聲叫，鄰近店鋪便出來了幾個人，有人幫忙去救人，餘下的都虎視眈眈地看著蕭遙。
有人認出蕭遙是吉祥酒樓的東家，便道：“莫不是誤會？”又問蕭遙，“這位蕭姑娘，那是蕭家大老爺，你因何要將他踹到河裏去？”
蕭遙這才知道自己或許搞錯了，但這委實怪不得她，因此便道：“我剛打完來我酒樓搗亂的，正要回酒樓去，這位老爺便醉醺醺的過來，抓住了我，我以為是壞人，便踹了他。”
眾人聽了都一陣無語。
從這話裏看，這事也怪不得這位蕭姑娘，因為那些流|氓地痞有多過分，他們都是親眼見過的，蕭遙剛打完一批，再遇上一個抓自己衣服的醉酒人，想不誤會也難。
那廂蕭家大老爺被人救上來了，酒也醒了，說這事是他之過，他醉酒了有些站不穩，看到人，便想扶一把，不想卻是個姑娘家，說來算他唐突了人，便不予追究。
蕭遙見這蕭大老爺不是不講理之人，再想到他隻是酒醉想扶住自己穩住身體，就叫她一腳踹到河裏，心裏有些過意不去，便上前，跟這位蕭大老爺道歉。
蕭大老爺擺了擺手，道：“此事與你無關，無需道歉。”說完扶著小廝，往橋上走去。
一陣風吹來，他身上濕透了，頓時冷得渾身發抖。
蕭遙見了，更加過意不去。
這時那些人討論起來：“蕭家大老爺年年到這個時候都常出來喝酒，也不知是為了什麽。”
一個老人道：“想是懷念發妻，才喝多了。”
其他人聽了忙追問究竟，老人卻不肯多說，一副諱莫如深的模樣。
這時一個高瘦青年冷笑道：“什麽懷念發妻，不過是偽君子的自我粉飾罷了。”
蕭遙聽到這有些熟悉的聲音，便看了一眼，見竟是那日說蕭四姑娘的親娘是小妾的那個大廚，不由得有些吃驚。
不過，她也肯定，這位高瘦青年，與蕭家很是不對付。
她上前幾步，衝高瘦青年拱了拱手：“這位兄台，我們又見麵了。”
高瘦青年看向蕭遙，點點頭，道：“原來是蕭姑娘，你倒是做了一件好事。聽聞你廚藝不錯，廚藝大比時，希望能與你切磋一番。”說完便跟蕭遙告辭。
蕭遙覺得真是個怪人，卻也沒打算深交，因此拱拱手，也回了自己的吉祥酒樓。
到了蕭家賞花宴那日，沒打算出門的蕭遙卻有些為難起來。
因為盧公子和張先生一起來了，邀請她同去蕭家。
張先生道：“這賞花宴雖然邀請的多數是年輕的少爺小姐，但由於蕭四姑娘擅長廚藝，所以一些老饕以及大廚也會去，你去了，可與人交流廚藝。此外，老夫答應了做一道櫻桃肉，正是根據你上次的意見改過的，希望你去嚐嚐，看我改得可還行。”
蕭遙能狠下心來拒絕盧公子，但是聽到張先生在廚藝上的請托，卻不好拒絕了，因此回去換了衣服，又略作打扮，便出來與兩人同去。
到了賞花宴，果然有廚藝會見過的大廚在，王先生也在。
蕭遙便去與王先生等人交流廚藝。
她一個姑娘家，坐在一些上了年紀的男子們身邊，談笑風生，叫一些年輕公子姑娘都很是好奇，不免討論起來。
因大家都不曾見過蕭遙，也討論不出什麽，正好蕭二公子出來，眾人便拉住他問。
蕭二公子遠遠地瞥了蕭遙一眼，見還是那個皮膚略黑、麵貌普通的年輕女子，便說道：“我與她也不認識，是我家小妹請來的，據說是個廚娘，在吉祥酒樓供職的。”
眾人聽到蕭遙隻是個廚娘，眉頭就都皺了起來，卻也沒再說什麽。
一個廚娘，身份與他們千差萬別，本就不是同一個世界的，犯不上說她什麽。
不一會子櫻桃肉便來了，色澤如同櫻桃般紅豔豔的，且富有光澤，叫人看了便直咽口水。
王先生嚐了一口，不住地點頭：“口感比上次好，可是根據蕭姑娘的意見改過了？”
張先生含笑點點頭：“正是。”
蕭四姑娘笑著看了蕭遙一眼，說道：“蕭姑娘生了一條好舌頭，竟吃出我們不曾吃出的瑕疵，真真了得。”
蕭遙笑笑：“我就一說，說到底還是張先生廚藝好。”
吃完了飯食之後，大家便三三兩兩在園中賞花。
蕭遙見這園子裏鮮花眾多，姹紫嫣紅，極為好看，不由得也信步看了起來。
看了一陣子，一直神龍見首不見尾的盧公子若有所思地走了過來，怔怔地看著一叢鮮花出神。
蕭遙見了，也不去管他，兀自賞花。
這時盧公子忽然開口：“蕭姑娘，你可知相思的感覺？”
蕭遙的眉頭一下子皺了起來，這盧公子與她說這個，屬於交淺言深，著實不該，抬頭看了看，見四下裏無人，這才鬆了口氣，道：“不知。”
盧公子又道：“我想讓我娘幫我向她家裏提親，可是我娘不許。”
蕭遙忍不住說道：“盧公子，這些話，你實在不該與我說。”
盧公子回神，有些羞赧：“抱歉，我隻是忍不住了。我的朋友都是城裏圈子的，一旦我說了，隻怕損了她的閨譽。隻有你，是外地來的，且一定是個保守秘密之人，我才忍不住跟你提幾句。”
蕭遙笑道：“謝過盧公子的信任。隻是，我覺得，若真心喜歡，便去爭取。若爭取不了，便該放下，免得傷人傷己。”
盧公子聽了看著蕭遙那雙清明的眸子，說道：“蕭姑娘一定從未愛過一個人。”
若真的愛上了，又如何能放下呢？
若那般輕易便能放下，那根本就不是愛。
蕭遙笑道：“我有美食便夠了。”研究美食，能帶來愉悅的享受，烹飪美食，亦能帶來愉悅的享受，享受美食，更能帶來愉悅的享受，所以，這世上，沒有什麽比得上美食。
盧公子聽了一怔，忍不住看向蕭遙，見眼前女子唇角含笑，滿身都散發出愉悅的氛圍，長長的睫毛微微抖動著，配著那挺翹的秀鼻，竟有了大美人的感覺，不由得看呆了。
過了半晌，他才由衷地感歎：“蕭姑娘才是真正熱愛廚藝與美食之人。”
與蕭姑娘相比，他與蕭四姑娘都不過是葉公好龍。
蕭遙點點頭：“謝謝。”說完胡亂找了個幾口，就要離開。
她不欲與男子有過多的牽扯，省得落下話柄，給自己帶來無盡的麻煩。
剛要走，便聽到蕭四姑娘溫柔的聲音響起：“這園中，旁的沒有，就這些花還看得過去。不過知府大人出身京城那等繁華之地，想必什麽花都見過，此番隨意看看便罷。”
蕭遙知道，若要退去，反顯得刻意，便光明正大地站在原地，等三老爺與蕭家四姑娘一行人過來。
蕭二公子則問：“知府大人喜歡什麽花？”
三老爺道：“我對花無甚喜好，倒是喜歡柳枝。”剛說完這話，抬頭便看到蕭遙俏生生地站在花叢中，她那張臉，還是做了喬裝打扮，看不出原本麵目。
可是那雙眸子，正正是她的眸子，此番在花叢中看著他，叫他心裏乍悲乍喜。
盧公子忙上前與眾人見禮，對蕭大老爺特別禮貌。
蕭遙也上前。
三老爺看了一眼盧公子，又看了一眼蕭遙，薄唇抿得緊緊的。
她素來不願意惹麻煩，因此不肯與男子多接觸，此番卻與盧公子一同賞花，難不成她心裏……
縣令笑道：“楊柳極好，在文人騷客筆下，楊柳被賦予了離別之意……”
他是著意要討好這位新上任的知府的，在想到這位知府是狀元郎出身，以為自己這番話說出來萬無一失，能打開話題，與知府大人聊起來。
這時蕭二公子笑道：“原來知府大人竟喜歡柳條麽？我們府裏也有，就在湖邊……”一麵說一麵請三老爺去看。
蕭大老爺說道：“你這孩子，蕭大人連園子裏的花也不曾賞完，你便嚷著去看楊柳了……”
三老爺看了蕭遙一眼，點點頭道：“無礙，便一同去看楊柳罷。”
知府老爺開口，蕭遙也不能不給麵子，因此便跟著去了。
隻是剛賞了楊柳，縣令身旁的師爺便看向蕭遙：“蕭姑娘，你且去尋丫鬟，端些茶水與點心來罷。”
說話時，目光帶著隱隱的輕慢。
三老爺心裏頭驀地用上了一股怒意，冷冷地說道：“我竟不知，蕭姑娘竟是這府上的丫頭？”
一言既出，心裏又湧上了無盡的懊悔。
蕭遙當初是他府上的丫頭，他這般提起，會不會叫她想起那些糟糕的往事？
師爺沒料到，自己這樣稍微作踐一下蕭遙，竟叫知府大人開口了，一時有些發愣，不知該如何反應。
蕭四姑娘忙說道：“蕭姑娘並非府上的丫頭，而是我特地請來的客人。說起來也是我的不是，竟忘了上茶水與點心。”
一麵說，一麵命人去拿茶水與點心。
蕭大老爺看了蕭遙一眼，見竟是那日踹自己下水的姑娘，便道：“她的確不是府上的丫頭。”
三老爺深悔說錯了話，之後便不怎麽開口，更不曾再與蕭遙說什麽。
這讓蕭四姑娘心中著實好奇得厲害，但是卻一直找不到機會問蕭遙。
縣令又開始討論起詩詞歌賦，在場的蕭大老爺與少爺小姐們也起了談興，跟著聊起來。
蕭遙不懂這個，便不著痕跡地退出圈子，自個兒賞花去了。
看了一會兒，正要遇見不知從何處回來的師爺。
師爺頭上那個大包還不曾消腫，今日特地戴了帽子遮掩，可走路時，帽子頂到頭上的包，還是一抽一抽的痛，所以他格外痛恨蕭遙，先前向蕭遙發難，也是因著這個原因，此時見了，忍不住冷笑道：
“蕭廚娘不在吉祥酒樓做菜，來此做什麽？難不成看知府大人年輕，想攀上知府大人麽？容我勸姑娘一句，知府大人乃京中的貴人，身份高貴，可不是你這等卑賤之人可以肖想的。”
蕭遙笑得一臉和藹可親：“頭還疼不疼？若好了，我可以再給你做個記號留念。”
師爺額頭上的包頓時更疼了，馬上後退一步，冷冷地道：“你且等著，有你後悔的時候。”
蕭遙不理她，就要走。
師爺卻覺得自己這般退讓，很是憋氣，忍不住回頭道：“你不是想找夫郎麽？回頭我給你找幾個！”
蕭遙直接回頭，揪住師爺的腦袋，往身旁的假山就撞了過去。
“啊……”師爺痛得發出一聲接一聲的慘叫。
就在不遠處的三老爺、蕭四姑娘並一眾年輕男女聽到慘叫，忙都快步走來。
當看到師爺捂住腦袋癱軟在地上慘叫，旁邊站著蕭遙，眾人都很吃驚。
三老爺急問：“沒事罷？……發生了何事？”一邊說一邊上下打量著蕭遙。
師爺捂住腦袋，顧不上眼冒金星，道：“這廚娘，無故打人！大人，請一定要狠狠重罰於她。”
縣令當即冷喝一聲：“好大的膽子，竟敢毆打衙門的師爺。”
蕭遙說道：“嘴裏不幹不淨說話，我還嫌打輕了。”
縣令道：“你可有證據？”又問師爺，“她說的可屬實？”
師爺大聲道：“她騙人，我便是要調戲人，也不會調戲她這般又醜又黑的女子！”
蕭遙道：“我便是要誣陷人，也不會誣陷你這種無才無德的庸人！”
本來因師爺的話很是惱怒的三老爺聽了這話，眸中的笑意一閃而過。
他忍不住想起，她當初在蕭家時，是如何罵他三兄弟的。
他之所以參加科考，也是因為她那一罵。
旁邊公子姑娘竊竊私語，偏向於相信師爺。
師爺好歹是官府中人的身份，如何會調戲一個其貌不揚的廚娘？
他們看向蕭四姑娘。
盧公子忙道：“蕭姑娘不是那等人，我看還是查清楚的好。”
縣令道：“盧公子有所不知，這位蕭姑娘極其凶悍，當日在衙門，也曾放話威脅於本官。此番她毆打師爺，說不得是尋仇。此等女子，還是先關起來的好。”
說完，就要喝令身邊人去尋衙役前來拿人。
這時三老爺開口：“慢著——”說到這裏看向縣令，“你判案，難不成便是一向不講證據隻憑猜測的麽？作為一方父母官，未免過於草率。”
麵對如此重的指責，縣令額頭上的冷汗當即便下來了，忙道：“下官這雖是猜測，但也是有依據的，再者——”
三老爺打斷了他的話：“那便拿出你的依據來！”
一直沒作聲的蕭大老爺打量了蕭遙一眼，心道這姑娘打人可真是利落，嘴上道：“的確，若要拿人，還須證據確鑿。”
縣令這下子沒話了，他哪裏有什麽依據？
不過他也是個人物，很快改口，笑道：“大人教訓得是，下官回頭查清楚，再行處置。”
蕭遙道：“那你查清楚，再來尋我不遲。”說完看向蕭四姑娘：“蕭四姑娘，在你的賞花宴上鬧出這麽一件事，很是對不住。我不過是普通廚娘，再待下去，還不定鬧出什麽事，這便告辭了。”
說完不顧蕭四姑娘挽留，再三致歉，便離開了。
三老爺在蕭遙離開沒多久，便也告辭了。
留下來的年輕男女忍不住提起蕭遙，都覺得她身份低微，脾氣卻很是不小。
師爺的腦袋高高腫起，還沒支撐到回到衙門，便暈了過去。
醒來之後，摸著腫起來腦袋，感覺頭腦昏昏沉沉的，心中恨極了蕭遙。
在養傷的這段時間裏，他做夢都在想怎麽讓蕭遙倒大黴。
好不容易，腦袋上的傷不那麽疼了，他馬上回到衙門，翻了翻宗券，如獲至寶，馬上拿著其中一份去尋縣令。
縣令一直謀奪蕭遙的吉祥酒樓不成，本身便憋了一肚子氣，再加上那日在蕭家賞花時，因蕭遙被知府下了麵子，之後一直討好知府未果，惱怒之下，便將這筆賬算在蕭遙身上。
見師爺前來，說是有個妙計能讓蕭遙下大牢，當即就心動了，問：“是何妙計？可別做出什麽蠢事來。”
師爺將手上一張犯人的宗券放到縣令跟前，笑著說道：
“大人，城外曾來過一個流竄犯王娘子，最是擅長易容，那蕭廚娘臉上塗了黑粉，說不得正是王娘子呢。到時拿了她下大牢，怎麽處置，還不是我們說了算？”
縣令忙點頭：“此計的確甚妙。隻是，若她不是王娘子，知府大人怕是有話說。”
師爺笑道：“一個婦道人家，生得也不見得多好看，何須塗黑粉還易容？蕭廚娘塗上黑粉又易容，分明是為了掩飾什麽，便不是流竄犯王娘子，也極有可能是犯事之人。屆時，她若喊冤，我們便讓她將臉洗幹淨，她敢麽？”
縣令聽了這話，忍不住沉吟起來。
師爺繼續道：“她若不敢，那麽便順理成章抓起來。若她敢，我們便說像哪個犯事之人，卻不敢認，先拿下，回頭再細查。如此這般，知府大人難道還會插手麽？”
縣令一邊點頭一邊琢磨，半晌說道：“既如此，便在廚藝大比那日行事罷。那日|本城的老饕與權貴之家都會來看熱鬧，屆時人多，知府大人也不好說什麽。”
蕭遙又迎來了幾撥流|氓地痞，心裏煩不勝煩，便打定主意，在廚藝大比那日不再藏拙，露出一手好廚藝揚名，再擴大酒樓規模，光明正大地請來護院，並結交權貴之家，讓自己擁有一定的自保之力。
她處理流|氓地痞也煩了，甚至沒等到廚藝比拚之日，便招來一大批護院。
蕭三老爺來過兩次，問她要不要幫忙，都被她婉拒，又見她請了護院，知道她不會有事，這才放了心。
之後，他便是想再來，卻也沒空了。
因為皇帝攜太後並小公子來了！
他略微一推算，便算出過幾日是大長公主四十歲誕辰，也是大長公主的忌日，太後與皇帝領著小公子前來，怕是為了大長公主。
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她無論如何也想不到，新任知府，居然是蕭家三老爺。
須知她離開京城時,蕭家三老爺還在翰林院呢,這才幾年功夫,居然就升任知府了,而且是這等繁華之地的知府！
三老爺看著,比幾年前顯得更沉穩與深不可測了,那雙眸子看著蕭遙時,先是微微露出詫異之意,緊接著便是淡淡的笑意。
蕭遙移開目光,假裝不認識蕭家三老爺。
蕭家三老爺見狀，眸子裏的笑意微收,重新恢複了麵無表情。
林姓東家給大家互相介紹,然後請蕭家三老爺、蕭二公子與蕭四姑娘坐上首。
幾人謙讓一番，這才坐了。
蕭遙作為沒有背景後台的廚娘，坐在了最下首。
蕭家三老爺見狀,眉頭微微皺了皺，看了蕭遙一眼,見她麵上含笑，並無任何不悅,便沒有說話。
不一會兒，酒樓新出的美食便被端了上來，蓋子剛打開,香味便撲鼻而來。
蕭遙和大家一起用飯，在飯桌上，大家一邊吃一邊討論這道菜。
林東家的注意力放在蕭家三老爺與蕭四姑娘身上，因為蕭家三老爺是本地父母官，需要討好，而蕭四姑娘在做菜上很有名氣，提出的意見很值得思考。
至於蕭遙，他得知酒樓裏隻有十道好菜，是不大看得上眼的，若非張先生要求，他根本不打算請蕭遙前來試菜。
因此在蕭遙發表意見時，他也下意識忽略了，顧著與蕭家三老爺與蕭四姑娘說話。
張先生卻不然，比起蕭家三老爺與蕭四姑娘，他更重視蕭遙的看法，隻是除了他與蕭家三老爺，所有人都捧著蕭家三老爺與蕭四姑娘，他便是想給蕭遙話頭也給不了。
蕭遙對此並無什麽不悅，問她，她便說，不問，她不說就是，也不是什麽多了不得的事。
蕭家三老爺對蕭遙說的每一句話都認真回應，卻沒有主動與她說。
進來時，蕭遙假裝不認識他，他便知道，她不想惹麻煩。
再想到她為何離開京城，他便更不敢主動與她多說什麽了。
吃完飯，大家坐在一起品茗談話。
蕭遙知道認真聽著，偶爾說上幾句，始終是個小透明。
酒樓的林東家想著蕭三老爺、蕭四姑娘與盧公子都是出身豪族，因此特地聊起富貴人家的日常，這麽一來，蕭遙便更說不上話了。
原主從前不識字，她後來接管原主的身體，也隻是識字練字，旁的都不曾加強，對名門子弟談的話題可算一竅不通。
蕭家三老爺談了幾句，將話題轉向今日的新菜式上，誇讚幾句，話題這才重新回到新菜式上。
蕭四姑娘笑道：“張先生的廚藝已臻化境，今兒那道櫻桃肉，香軟可口，酸甜鹹適中，實乃極品。”
張先生含笑說道：“謝四姑娘誇讚。”說完看向蕭遙：“蕭姑娘以為呢？”
他一直最想問的人便是蕭遙，隻是先前沒機會，如今難得有機會，可不能錯過的。
蕭遙笑道：“的確是難得的美味佳肴，不過，裹肉的醬汁，稍微有些裹不住肉。想必是澱粉下得少了些，若再加些，隻怕味道更美妙。”
林東家不以為然地道：“謝過蕭姑娘的指點。”說完笑著轉向盧公子，笑著問：“盧公子以為呢？”再次無視了蕭遙。
蕭遙也不惱，張先生問，她便回答，旁的可管不了了。
張先生卻有些惱，當下不顧林東家已經轉而問盧公子了，笑著對蕭遙道：“謝過蕭姑娘，回頭老朽一定試一試。”給足了蕭遙重視。
蕭四姑娘聽了，帶笑的目光從蕭遙與張先生的麵上輕輕掃過，什麽也沒說。
蕭家三老爺也惱了，待盧公子說完之後，便道：“某今兒出來已有些時日了，還有些公務不曾處理好，這便告辭。”說完看了蕭遙一眼。
她在此不受重視，總可以走罷？
林東家聽了，連忙站起來送蕭家三老爺。
蕭遙的確也不想待了，在蕭家三老爺離開後，便也提出告辭。
蕭四姑娘也笑著跟林東家道別，與蕭二公子跟蕭遙，是同時離開的。
走到酒樓門口，蕭四姑娘剛想與蕭遙說話，便聽到身後傳來盧公子的聲音：“蕭四姑娘，你這便回去了麽？”
蕭四姑娘含笑點頭：“正是。”見盧公子麵上露出失望之色，便笑道：“過兩日，我家開個宴會，屆時會請城中的年輕公子與姑娘前來賞花，還請盧公子一定前來。”
“定來！”盧公子忙含笑點頭。
蕭四姑娘又看向蕭遙：“蕭姑娘也請前來，午時我讓丫鬟將請帖帶過去。”
蕭遙含笑道：“若到時有空，定當前來。”
這種富貴人家的賞花會，她沒有興趣，隻是人家當麵邀請，也不好一口拒絕，因此才說了這麽一句。
蕭四姑娘笑道：“蕭姑娘正當年輕，最是該出來玩耍，有什麽忙的，推辭一日半日想必也不礙事。”
盧公子連忙在旁附和。
蕭遙啼笑皆非地看了盧公子一眼，隻怕蕭四姑娘說太陽打西邊升起的，他也會點頭附和。
她沒有給確切的回答，很快跟蕭四姑娘告辭。
蕭四姑娘目送蕭遙離開，這才跟盧公子道別並上了轎子。
回到家，蕭二公子問：“妹妹，我看那個蕭姑娘藏頭露尾的，連真麵目都不敢露，顯見不是個值得相交的，你為何要請她前來？”
蕭四姑娘說道：“我依稀感覺知府大人認識她，先前正想問一問，盧公子便來了。”
蕭二公子不以為然地道：“蕭姑娘是廚娘，便是知府認識，也不過是在他府上當過廚娘，這又有什麽？值得特地發帖子請她前來……咱們這次的賞菊會，請的全是有頭有臉人家的公子小姐，她一個廚娘，來了拉低了檔次。說不得，連套像樣的衣衫並頭麵也湊不出來。”
蕭四姑娘微微沉下臉，說道：“二哥，你說這個做什麽？咱們說是出身豪族，可在真正頂級家族眼中，咱們不也是叫人瞧不上的麽？便是祖父祖母那頭，也不大承認我們，甚至都不讓娘上門。”
她說到這裏，臉上帶上了隱隱的神傷。
若她娘親也有個好出身，是她爹爹的發妻，他們何須如此被頂尖家族瞧不上？
不說旁的，便說她的姻緣，也定然普通不了，不像如今，說是相看，可是高不成低不就的。
新來的知府論出身，無疑是頂尖的，且本人也極有能力，年紀輕輕便當上了知府，加上她爹打聽過，蕭知府還不曾成親，身邊也沒有通房丫頭，是頂級的好人選了，可是，蕭知府待她，很是冷淡。
作為女兒家，她很是敏感，覺得蕭知府待蕭遙，比自己可溫和耐心了許多。
蕭二公子冷冷地道：“祖父祖母老糊塗了。娘那般好，與爹爹是真心相愛，不圖錢不圖名利，他們還有什麽可挑剔的？”
蕭四姑娘聽了，沒有說話。
是啊，她娘那般好，祖父祖母始終卻不肯接納，也著實太迂腐了些。
蕭二公子見蕭四姑娘沒說話，便又道：“那個蕭廚娘，我勸你還是莫要請了她來，省得敗了其他公子小姐的雅興。今日你也看見了，提起琴棋書畫，她一個字都不曾說。提起那道櫻桃肉，卻故意與你唱反調，分明是腹中空空卻想踩著你出風頭。”
蕭四姑娘想探聽的，是蕭姑娘與蕭知府是否認識，彼此的關係又到了何種地步，可是這些話卻不能與蕭二公子說透，因此心裏有些煩惱，隻含糊應了兩聲。
與蕭二公子分別之後，蕭四姑娘回了自己的屋子，看了看空蕩蕩的四周，輕輕地歎了口氣。
她明明喜愛各種美麗的首飾，喜愛裝扮自己的屋子，可是因為她娘的“言傳身教”，卻生生忍住了，隻能讓屋子像個雪洞一般，美其名曰與她娘一般，淡泊名利。
盧公子回到家，馬上去找他娘，羞紅著臉，讓他娘去蕭家提親。
盧大太太聽了就道：“你是該成親了，隻是人選卻不能是蕭家四姑娘。”
“為何不能是她？”盧公子很是不高興，“這城裏，有哪家的閨閣千金比得上她？”
盧大太太道：“論出身，比她好的多了去了，論相貌，也有好幾個，至於才華，也不少，怎麽便比不上她了？”
盧公子忍不住道：“可那些我都不喜歡。”
盧大太太看向自己英俊單純的兒子，道：“你原該讀書的，可是說要學廚藝，我依你，特地幫你勸你爹爹。這婚事，可不能由得你了，怎麽也該是你聽我一回勸。”
盧公子有些煩躁地走來走去：“娘，你老實告訴我，為何不肯讓我娶蕭四姑娘？”
盧大太太見自己的兒子猶如困獸一般，便歎了口氣，說道：“你可知，為何蕭四姑娘明明是蕭家人，一家子卻不住在城西的蕭府裏？”
盧公子說道：“倒也聽說過，據說蕭四姑娘的娘原是小妾出身的，與蕭家大老爺真心相愛，被蕭家大老爺扶正了。蕭四姑娘的祖父祖母很是不滿，嫌棄蕭四姑娘的娘出身低微，便不許他們上門。”
盧大太太道：“你這是隻知其一，不知其二啊。蕭家大老爺與那小妾沈氏，當年可是逼得大長公主受盡了委屈，很叫太後生氣的。後來大長公主早逝，據說與沈氏有關，蕭家大老爺卻一味袒護，太後怒極，便與他們家恩斷義絕了。”
她說到這裏，很是感慨，
“要知道，太後是蕭家的外孫女，從小在蕭家長大，感情深厚著呢，可是這次卻不顧從前的情誼恩斷義絕，你想想，這裏頭水有多深？再者，如今蕭家老太爺與老太太健在，是太後的親表哥表嫂，太後會網開一麵，一旦他們去了，太後的報複，或許馬上便來。”
頂尖的家族對這些事門兒清，誰樂意與小妾的女兒結親，誰樂意冒著得罪太後的風險與之結親？
即便太後去了，還有皇帝在呢。
誰知道，皇帝會不會為照顧過自己的姐姐報仇呢？
盧公子聽了便道：“這樣怪不到沈夫人身上，蕭大老爺與沈夫人真心相愛，是蕭家棒打鴛鴦，大長公主也不該橫插一杠，累得自己受委屈。”
盧大太太聽了這話忍不住怒，一把揪住了盧公子的耳朵：
“你這逆子，也被泥糊了眼麽？你聽聽你自己那糊塗話，怪道會喜歡上與沈氏一脈相承的蕭四，你就是蠢！若真心相愛，蕭大老爺為何還娶公主？沈氏但凡要點臉，也不該與一個有婦之夫談什麽真愛！那兩口子，分明是利益要，愛情也要，隻想著自己，自私得很！”
盧公子被盧大太太揪著耳朵，一邊叫疼一邊道：“那是公主，說不得是皇命不可違呢？”
“什麽皇命不可違？那是太後的外祖父家，不願意，說一句太後難道會勉強？”盧大太太越說越生氣，“你說我怎麽生了你這麽個棒槌？”
蕭遙下午便剛趕走一批流|氓地痞，就接到蕭四姑娘派人送來的帖子。
來人禮貌十足，見蕭遙隻是個廚娘也不曾露出瞧不上的神色，足見大家族的教養。
蕭遙接了帖子，卻也沒想好去是不去。
這時縣令身邊的師爺來了，點了幾道菜，慢條斯理地吃完了，這才提出要見蕭遙。
此時已經沒什麽客人了，蕭遙便直接坐在他對麵：“這位客人找我，可是有事？”
師爺打量了四周一眼，笑著說道：“蕭姑娘，你這裏平日生意極好，近來卻門可羅雀，你心裏難道不可惜麽？”
蕭遙點點頭：“自然是可惜的，不過，與你有什麽幹係？”
師爺笑道：“與我自然沒有幹係，可與我們縣尊大人，卻是有關係的。你若找了我們縣尊大人做後台，那些流|氓地痞，哪裏敢上門來？”
蕭遙冷冷地道：“身為一縣之主，本就該保護百姓，整治下轄的流|氓地痞。”
師爺聽了忍不住笑起來：“蕭姑娘可真天真。”
蕭遙道：“你可還有話要說？若沒有，恕我不奉陪了。”
她一句話都不想跟這個師爺說。
師爺見蕭遙不僅不願意，還直接要送客了，神色就冷了下來：“蕭姑娘這是一意孤行，要與我們縣尊大人對抗到底了？”
蕭遙道：“我本分做生意。”
師爺的麵色更冷了，不住地點頭：“好！好！好一個本分做生意！我倒要看看，你一個年輕女子，在這城中，如何本分做生意？到時，那些流|氓地痞不僅要鬧你的酒樓，還鬧上你，你可別怨我不曾事先提醒你！”
蕭遙冷冷地吐出一個字：“滾——”
師爺見蕭遙絲毫不接受自己的威脅，反而叫自己滾，更生氣了，一下子站了起來：“好得很，你且等著！”說完就要往外走。
蕭遙借故去另一桌收拾，抬腳絆了這師爺一下。
師爺猝不及防，往前撲去，腦袋狠狠地撞在門檻上，發出一聲巨響。
蕭遙一臉驚訝地上前：“哎呀，你怎麽不好好走路摔了？莫不是報應？可真及時。”
師爺摔得頭暈眼花，咬牙切齒地叫道：“是你絆我的，就是你！”
蕭遙冷下臉：“你說這話，可得講證據，不然別怪我不客氣！為了我這酒樓，你一個官府人家，竟使出這等誣陷的手段，還要臉不要了？”
師爺撞了一下腦袋，頭暈腦脹的，有心跟蕭遙算賬，可是腦袋著實難受，隻得放下狠話，便扶著腦袋回去了。
傍晚時分，酒樓裏又來了一批流|氓地痞，這批流|氓地痞如師爺說說，不僅騷擾客人，還企圖對蕭遙動手動腳！
蕭遙再不留情，拿著特地買來打人的大勺子，將人一頓好打，直攆出了老遠，上了橋這才住了手往回走。
剛走幾步，便見一個醉醺醺的貴人老爺迎麵走來。
這本也沒什麽，誰料那身穿綾羅綢緞的貴人老爺在經過蕭遙身邊時，竟身手抓住了蕭遙。
蕭遙剛打完企圖對自己動手動腳的流|氓地痞，看誰都像壞人，都覺得是縣令派來的，因此一甩手掙脫，隨即一腳將這貴人老爺踹到橋下去了。
隻聽噗通一聲，那貴人老爺便掉落橋下的河中。
後麵一個小廝大驚失色，忙撲上來：“老爺——”說完又看向蕭遙，“你好大的膽子，竟敢將我們老爺踹下去！你給我等著，我們蕭家絕不會善罷甘休的！”
蕭遙道：“你有空在這裏與我廢話這麽多，卻不想想救你老爺，這是要害了你主子性命麽？”
那小廝這才連忙跳下水救人，同時口中還叫：“張三哥，煩請你出來幫我看著這女子……”
隨著這一聲叫，鄰近店鋪便出來了幾個人，有人幫忙去救人，餘下的都虎視眈眈地看著蕭遙。
有人認出蕭遙是吉祥酒樓的東家，便道：“莫不是誤會？”又問蕭遙，“這位蕭姑娘，那是蕭家大老爺，你因何要將他踹到河裏去？”
蕭遙這才知道自己或許搞錯了，但這委實怪不得她，因此便道：“我剛打完來我酒樓搗亂的，正要回酒樓去，這位老爺便醉醺醺的過來，抓住了我，我以為是壞人，便踹了他。”
眾人聽了都一陣無語。
從這話裏看，這事也怪不得這位蕭姑娘，因為那些流|氓地痞有多過分，他們都是親眼見過的，蕭遙剛打完一批，再遇上一個抓自己衣服的醉酒人，想不誤會也難。
那廂蕭家大老爺被人救上來了，酒也醒了，說這事是他之過，他醉酒了有些站不穩，看到人，便想扶一把，不想卻是個姑娘家，說來算他唐突了人，便不予追究。
蕭遙見這蕭大老爺不是不講理之人，再想到他隻是酒醉想扶住自己穩住身體，就叫她一腳踹到河裏，心裏有些過意不去，便上前，跟這位蕭大老爺道歉。
蕭大老爺擺了擺手，道：“此事與你無關，無需道歉。”說完扶著小廝，往橋上走去。
一陣風吹來，他身上濕透了，頓時冷得渾身發抖。
蕭遙見了，更加過意不去。
這時那些人討論起來：“蕭家大老爺年年到這個時候都常出來喝酒，也不知是為了什麽。”
一個老人道：“想是懷念發妻，才喝多了。”
其他人聽了忙追問究竟，老人卻不肯多說，一副諱莫如深的模樣。
這時一個高瘦青年冷笑道：“什麽懷念發妻，不過是偽君子的自我粉飾罷了。”
蕭遙聽到這有些熟悉的聲音，便看了一眼，見竟是那日說蕭四姑娘的親娘是小妾的那個大廚，不由得有些吃驚。
不過，她也肯定，這位高瘦青年，與蕭家很是不對付。
她上前幾步，衝高瘦青年拱了拱手：“這位兄台，我們又見麵了。”
高瘦青年看向蕭遙，點點頭，道：“原來是蕭姑娘，你倒是做了一件好事。聽聞你廚藝不錯，廚藝大比時，希望能與你切磋一番。”說完便跟蕭遙告辭。
蕭遙覺得真是個怪人，卻也沒打算深交，因此拱拱手，也回了自己的吉祥酒樓。
到了蕭家賞花宴那日，沒打算出門的蕭遙卻有些為難起來。
因為盧公子和張先生一起來了，邀請她同去蕭家。
張先生道：“這賞花宴雖然邀請的多數是年輕的少爺小姐，但由於蕭四姑娘擅長廚藝，所以一些老饕以及大廚也會去，你去了，可與人交流廚藝。此外，老夫答應了做一道櫻桃肉，正是根據你上次的意見改過的，希望你去嚐嚐，看我改得可還行。”
蕭遙能狠下心來拒絕盧公子，但是聽到張先生在廚藝上的請托，卻不好拒絕了，因此回去換了衣服，又略作打扮，便出來與兩人同去。
到了賞花宴，果然有廚藝會見過的大廚在，王先生也在。
蕭遙便去與王先生等人交流廚藝。
她一個姑娘家，坐在一些上了年紀的男子們身邊，談笑風生，叫一些年輕公子姑娘都很是好奇，不免討論起來。
因大家都不曾見過蕭遙，也討論不出什麽，正好蕭二公子出來，眾人便拉住他問。
蕭二公子遠遠地瞥了蕭遙一眼，見還是那個皮膚略黑、麵貌普通的年輕女子，便說道：“我與她也不認識，是我家小妹請來的，據說是個廚娘，在吉祥酒樓供職的。”
眾人聽到蕭遙隻是個廚娘，眉頭就都皺了起來，卻也沒再說什麽。
一個廚娘，身份與他們千差萬別，本就不是同一個世界的，犯不上說她什麽。
不一會子櫻桃肉便來了，色澤如同櫻桃般紅豔豔的，且富有光澤，叫人看了便直咽口水。
王先生嚐了一口，不住地點頭：“口感比上次好，可是根據蕭姑娘的意見改過了？”
張先生含笑點點頭：“正是。”
蕭四姑娘笑著看了蕭遙一眼，說道：“蕭姑娘生了一條好舌頭，竟吃出我們不曾吃出的瑕疵，真真了得。”
蕭遙笑笑：“我就一說，說到底還是張先生廚藝好。”
吃完了飯食之後，大家便三三兩兩在園中賞花。
蕭遙見這園子裏鮮花眾多，姹紫嫣紅，極為好看，不由得也信步看了起來。
看了一陣子，一直神龍見首不見尾的盧公子若有所思地走了過來，怔怔地看著一叢鮮花出神。
蕭遙見了，也不去管他，兀自賞花。
這時盧公子忽然開口：“蕭姑娘，你可知相思的感覺？”
蕭遙的眉頭一下子皺了起來，這盧公子與她說這個，屬於交淺言深，著實不該，抬頭看了看，見四下裏無人，這才鬆了口氣，道：“不知。”
盧公子又道：“我想讓我娘幫我向她家裏提親，可是我娘不許。”
蕭遙忍不住說道：“盧公子，這些話，你實在不該與我說。”
盧公子回神，有些羞赧：“抱歉，我隻是忍不住了。我的朋友都是城裏圈子的，一旦我說了，隻怕損了她的閨譽。隻有你，是外地來的，且一定是個保守秘密之人，我才忍不住跟你提幾句。”
蕭遙笑道：“謝過盧公子的信任。隻是，我覺得，若真心喜歡，便去爭取。若爭取不了，便該放下，免得傷人傷己。”
盧公子聽了看著蕭遙那雙清明的眸子，說道：“蕭姑娘一定從未愛過一個人。”
若真的愛上了，又如何能放下呢？
若那般輕易便能放下，那根本就不是愛。
蕭遙笑道：“我有美食便夠了。”研究美食，能帶來愉悅的享受，烹飪美食，亦能帶來愉悅的享受，享受美食，更能帶來愉悅的享受，所以，這世上，沒有什麽比得上美食。
盧公子聽了一怔，忍不住看向蕭遙，見眼前女子唇角含笑，滿身都散發出愉悅的氛圍，長長的睫毛微微抖動著，配著那挺翹的秀鼻，竟有了大美人的感覺，不由得看呆了。
過了半晌，他才由衷地感歎：“蕭姑娘才是真正熱愛廚藝與美食之人。”
與蕭姑娘相比，他與蕭四姑娘都不過是葉公好龍。
蕭遙點點頭：“謝謝。”說完胡亂找了個幾口，就要離開。
她不欲與男子有過多的牽扯，省得落下話柄，給自己帶來無盡的麻煩。
剛要走，便聽到蕭四姑娘溫柔的聲音響起：“這園中，旁的沒有，就這些花還看得過去。不過知府大人出身京城那等繁華之地，想必什麽花都見過，此番隨意看看便罷。”
蕭遙知道，若要退去，反顯得刻意，便光明正大地站在原地，等三老爺與蕭家四姑娘一行人過來。
蕭二公子則問：“知府大人喜歡什麽花？”
三老爺道：“我對花無甚喜好，倒是喜歡柳枝。”剛說完這話，抬頭便看到蕭遙俏生生地站在花叢中，她那張臉，還是做了喬裝打扮，看不出原本麵目。
可是那雙眸子，正正是她的眸子，此番在花叢中看著他，叫他心裏乍悲乍喜。
盧公子忙上前與眾人見禮，對蕭大老爺特別禮貌。
蕭遙也上前。
三老爺看了一眼盧公子，又看了一眼蕭遙，薄唇抿得緊緊的。
她素來不願意惹麻煩，因此不肯與男子多接觸，此番卻與盧公子一同賞花，難不成她心裏……
縣令笑道：“楊柳極好，在文人騷客筆下，楊柳被賦予了離別之意……”
他是著意要討好這位新上任的知府的，在想到這位知府是狀元郎出身，以為自己這番話說出來萬無一失，能打開話題，與知府大人聊起來。
這時蕭二公子笑道：“原來知府大人竟喜歡柳條麽？我們府裏也有，就在湖邊……”一麵說一麵請三老爺去看。
蕭大老爺說道：“你這孩子，蕭大人連園子裏的花也不曾賞完，你便嚷著去看楊柳了……”
三老爺看了蕭遙一眼，點點頭道：“無礙，便一同去看楊柳罷。”
知府老爺開口，蕭遙也不能不給麵子，因此便跟著去了。
隻是剛賞了楊柳，縣令身旁的師爺便看向蕭遙：“蕭姑娘，你且去尋丫鬟，端些茶水與點心來罷。”
說話時，目光帶著隱隱的輕慢。
三老爺心裏頭驀地用上了一股怒意，冷冷地說道：“我竟不知，蕭姑娘竟是這府上的丫頭？”
一言既出，心裏又湧上了無盡的懊悔。
蕭遙當初是他府上的丫頭，他這般提起，會不會叫她想起那些糟糕的往事？
師爺沒料到，自己這樣稍微作踐一下蕭遙，竟叫知府大人開口了，一時有些發愣，不知該如何反應。
蕭四姑娘忙說道：“蕭姑娘並非府上的丫頭，而是我特地請來的客人。說起來也是我的不是，竟忘了上茶水與點心。”
一麵說，一麵命人去拿茶水與點心。
蕭大老爺看了蕭遙一眼，見竟是那日踹自己下水的姑娘，便道：“她的確不是府上的丫頭。”
三老爺深悔說錯了話，之後便不怎麽開口，更不曾再與蕭遙說什麽。
這讓蕭四姑娘心中著實好奇得厲害，但是卻一直找不到機會問蕭遙。
縣令又開始討論起詩詞歌賦，在場的蕭大老爺與少爺小姐們也起了談興，跟著聊起來。
蕭遙不懂這個，便不著痕跡地退出圈子，自個兒賞花去了。
看了一會兒，正要遇見不知從何處回來的師爺。
師爺頭上那個大包還不曾消腫，今日特地戴了帽子遮掩，可走路時，帽子頂到頭上的包，還是一抽一抽的痛，所以他格外痛恨蕭遙，先前向蕭遙發難，也是因著這個原因，此時見了，忍不住冷笑道：
“蕭廚娘不在吉祥酒樓做菜，來此做什麽？難不成看知府大人年輕，想攀上知府大人麽？容我勸姑娘一句，知府大人乃京中的貴人，身份高貴，可不是你這等卑賤之人可以肖想的。”
蕭遙笑得一臉和藹可親：“頭還疼不疼？若好了，我可以再給你做個記號留念。”
師爺額頭上的包頓時更疼了，馬上後退一步，冷冷地道：“你且等著，有你後悔的時候。”
蕭遙不理她，就要走。
師爺卻覺得自己這般退讓，很是憋氣，忍不住回頭道：“你不是想找夫郎麽？回頭我給你找幾個！”
蕭遙直接回頭，揪住師爺的腦袋，往身旁的假山就撞了過去。
“啊……”師爺痛得發出一聲接一聲的慘叫。
就在不遠處的三老爺、蕭四姑娘並一眾年輕男女聽到慘叫，忙都快步走來。
當看到師爺捂住腦袋癱軟在地上慘叫，旁邊站著蕭遙，眾人都很吃驚。
三老爺急問：“沒事罷？……發生了何事？”一邊說一邊上下打量著蕭遙。
師爺捂住腦袋，顧不上眼冒金星，道：“這廚娘，無故打人！大人，請一定要狠狠重罰於她。”
縣令當即冷喝一聲：“好大的膽子，竟敢毆打衙門的師爺。”
蕭遙說道：“嘴裏不幹不淨說話，我還嫌打輕了。”
縣令道：“你可有證據？”又問師爺，“她說的可屬實？”
師爺大聲道：“她騙人，我便是要調戲人，也不會調戲她這般又醜又黑的女子！”
蕭遙道：“我便是要誣陷人，也不會誣陷你這種無才無德的庸人！”
本來因師爺的話很是惱怒的三老爺聽了這話，眸中的笑意一閃而過。
他忍不住想起，她當初在蕭家時，是如何罵他三兄弟的。
他之所以參加科考，也是因為她那一罵。
旁邊公子姑娘竊竊私語，偏向於相信師爺。
師爺好歹是官府中人的身份，如何會調戲一個其貌不揚的廚娘？
他們看向蕭四姑娘。
盧公子忙道：“蕭姑娘不是那等人，我看還是查清楚的好。”
縣令道：“盧公子有所不知，這位蕭姑娘極其凶悍，當日在衙門，也曾放話威脅於本官。此番她毆打師爺，說不得是尋仇。此等女子，還是先關起來的好。”
說完，就要喝令身邊人去尋衙役前來拿人。
這時三老爺開口：“慢著——”說到這裏看向縣令，“你判案，難不成便是一向不講證據隻憑猜測的麽？作為一方父母官，未免過於草率。”
麵對如此重的指責，縣令額頭上的冷汗當即便下來了，忙道：“下官這雖是猜測，但也是有依據的，再者——”
三老爺打斷了他的話：“那便拿出你的依據來！”
一直沒作聲的蕭大老爺打量了蕭遙一眼，心道這姑娘打人可真是利落，嘴上道：“的確，若要拿人，還須證據確鑿。”
縣令這下子沒話了，他哪裏有什麽依據？
不過他也是個人物，很快改口，笑道：“大人教訓得是，下官回頭查清楚，再行處置。”
蕭遙道：“那你查清楚，再來尋我不遲。”說完看向蕭四姑娘：“蕭四姑娘，在你的賞花宴上鬧出這麽一件事，很是對不住。我不過是普通廚娘，再待下去，還不定鬧出什麽事，這便告辭了。”
說完不顧蕭四姑娘挽留，再三致歉，便離開了。
三老爺在蕭遙離開沒多久，便也告辭了。
留下來的年輕男女忍不住提起蕭遙，都覺得她身份低微，脾氣卻很是不小。
師爺的腦袋高高腫起，還沒支撐到回到衙門，便暈了過去。
醒來之後，摸著腫起來腦袋，感覺頭腦昏昏沉沉的，心中恨極了蕭遙。
在養傷的這段時間裏，他做夢都在想怎麽讓蕭遙倒大黴。
好不容易，腦袋上的傷不那麽疼了，他馬上回到衙門，翻了翻宗券，如獲至寶，馬上拿著其中一份去尋縣令。
縣令一直謀奪蕭遙的吉祥酒樓不成，本身便憋了一肚子氣，再加上那日在蕭家賞花時，因蕭遙被知府下了麵子，之後一直討好知府未果，惱怒之下，便將這筆賬算在蕭遙身上。
見師爺前來，說是有個妙計能讓蕭遙下大牢，當即就心動了，問：“是何妙計？可別做出什麽蠢事來。”
師爺將手上一張犯人的宗券放到縣令跟前，笑著說道：
“大人，城外曾來過一個流竄犯王娘子，最是擅長易容，那蕭廚娘臉上塗了黑粉，說不得正是王娘子呢。到時拿了她下大牢，怎麽處置，還不是我們說了算？”
縣令忙點頭：“此計的確甚妙。隻是，若她不是王娘子，知府大人怕是有話說。”
師爺笑道：“一個婦道人家，生得也不見得多好看，何須塗黑粉還易容？蕭廚娘塗上黑粉又易容，分明是為了掩飾什麽，便不是流竄犯王娘子，也極有可能是犯事之人。屆時，她若喊冤，我們便讓她將臉洗幹淨，她敢麽？”
縣令聽了這話，忍不住沉吟起來。
師爺繼續道：“她若不敢，那麽便順理成章抓起來。若她敢，我們便說像哪個犯事之人，卻不敢認，先拿下，回頭再細查。如此這般，知府大人難道還會插手麽？”
縣令一邊點頭一邊琢磨，半晌說道：“既如此，便在廚藝大比那日行事罷。那日|本城的老饕與權貴之家都會來看熱鬧，屆時人多，知府大人也不好說什麽。”
蕭遙又迎來了幾撥流|氓地痞，心裏煩不勝煩，便打定主意，在廚藝大比那日不再藏拙，露出一手好廚藝揚名，再擴大酒樓規模，光明正大地請來護院，並結交權貴之家，讓自己擁有一定的自保之力。
她處理流|氓地痞也煩了，甚至沒等到廚藝比拚之日，便招來一大批護院。
蕭三老爺來過兩次，問她要不要幫忙，都被她婉拒，又見她請了護院，知道她不會有事，這才放了心。
之後，他便是想再來，卻也沒空了。
因為皇帝攜太後並小公子來了！
他略微一推算，便算出過幾日是大長公主四十歲誕辰，也是大長公主的忌日，太後與皇帝領著小公子前來，怕是為了大長公主。
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