蕭遙試吃完了小粥,眉頭便皺了起來,說道：“是火候的問題,梁禦廚人不在，我也沒法子說。”
而且，火候這個問題,就算她說，掌握不了的，還是掌握不了的，所以她才覺得為難。
皇帝見蕭遙回神，忙收回目光,略有些不好意思，但見蕭遙沒注意到自己，才暗暗鬆了口氣：“按著菜譜的步驟慢慢製作，居然也有火候的問題麽？”
蕭遙點點頭：“火候的問題，是教不了的。隻可意會不可言傳。”即使說出到哪個步驟該幹什麽,火候如何,燒多久,可是真正賦予一道菜一碗粥靈魂的,還是廚子深入體會之後自己的領悟，根本學不來。
皇帝沉吟半晌問道：“可有解決的法子？”
蕭遙道：“你讓梁禦廚出來，我與他談談。若他能領會,便能解決。”說完，蹙起來的眉頭並沒有鬆開。
皇帝便知道，若梁禦廚不能領會,那麽或許就得蕭遙自己親自做。
隻是，她又不願意進宮做菜，所以覺得為難。
皇帝見她姣好的眉頭一直緊皺著，心裏有些不舒服，便道：“我也嚐過這粥，卻吃不出什麽區別，你再去做一道與我嚐嚐如何？”
蕭遙想到他信守承諾，沒有讓自己進宮為小公子做菜，當下爽快答應。
粥做好了，蕭遙讓人送過去，不一會子柳大管事便進來，說皇帝宣她前去，她以為有什麽事，便去了，結果卻聽到皇帝讓她坐下一道用小粥。
蕭遙道：“我還要做菜，沒空。”
“吃一碗粥的時間，總有罷。”皇帝笑著說完，讓蕭遙坐下。
蕭遙隻得坐下來。
吃著粥，蕭遙的目光透過窗外往下看，正好看到蕭家三老爺走在街上，他身旁跟了個女子，那側臉……蕭遙很快認出，竟是潁陽公主。
她心裏對潁陽公主的宮女紅葉為何領自己去禦花園一直不得其解，此時見了，心裏頭隱隱有了猜測，為了證實，忍不住又看了一眼，見兩人轉了過來，麵向著自己，便正好看到潁陽公主麵對蕭三老爺時含羞帶澀的表情。
果然！
蕭遙證實了自己的猜測。
隻是，她與蕭家三老爺毫無交集，潁陽公主為何會以為自己和蕭家三老爺有什麽？
難不成，那天她在宮裏遇見蕭家三老爺，說了幾句話，叫潁陽公主看到，並產生誤會了？
蕭遙又想起自己在蕭家做菜時，張元家的的女兒張芬特地跑來跟她說，蕭家三老爺有個心儀的小家碧玉，難道潁陽公主知道，以為自己是那個小家碧玉？
真真是無妄之災！
皇帝見蕭遙看著窗外出神，看了一眼，沒看到什麽，便問：“在看什麽？”
蕭遙再掃一眼下麵，見蕭家三老爺與潁陽公主已經離開了，並不想說兩人，便道：“沒什麽。”目光掃過街邊的乞丐，忍不住想起隆冬時節街上的流民，當下便看向皇帝，
“去歲隆冬之際，街上流民很多，你可曾知曉？”
皇帝點點頭：“明年不會了。”
蕭遙不解：“你為何如此篤定？難不成，你已有了法子？”
皇帝簡單說道：“貪官橫行，很快會整治。”旁的卻不肯多說了。
蕭遙聽了，低頭琢磨了一會兒，抬起頭，臉色有些冷：“你說今年會整治，又說得如此篤定，可是因為手上已經有了萬無一失的證據？而這些證據，是你去歲隆冬放任之故，是也不是？”
皇帝沒料到蕭遙能想到這個，馬上用全新的目光看向蕭遙，在這新目光之中又帶著驚訝與讚賞：“你竟懂得如此之多？”
憑他簡單的一句話，居然就能猜到這麽多。
難不成，她不是普通的廚娘？
想到這裏，目光深處又帶上了看不見的戒備。
蕭遙冷冷地道：“想想不就知道了麽？你可知道，因著你這引蛇出洞的好計策，有多少黎民百姓無家可歸？於隆冬之際人手饑寒交迫，最終活活凍死餓死？”
她越說火氣火大，到最後，放下手裏的湯匙，就站了起來，道，“這粥你好好享受罷！”說完起身走人。
皇帝見她越說越生氣，倒不像是別有居心之人，當下身手把人拉住，笑道：“你生氣什麽？若我一點一點地處置，會有許貪官汙吏藏起來，明年繼續禍害百姓。還不如狠一狠心一了百了呢。”
蕭遙用力甩手，掙脫皇帝的手，有些難以置信地看向皇帝：“你居然還能笑出來？就你這個樣子，還想將治理下的江山畫成一幅好畫，我看是做夢罷！”
皇帝的俊臉沉了下來，用力地捏住蕭遙的手，上前一步，居高臨下地看著蕭遙，身居上位者的凜冽氣勢迸射出來：“你說什麽？你竟敢這般與我說話？”
蕭遙因為距離太近而有些不舒服，便後退一小步，麵上氣勢卻絲毫不相讓：“如今你隻是我的一個食客，沒有什麽不敢的。若你不愛聽，我不說就是。”說完又用力掙開皇帝握住自己的手。
皇帝低頭看著蕭遙那雙明亮的眸子，見裏頭因為怒意勃發而顯得格外璀璨瑰麗，心裏頭的怒火不知怎麽，一下子消了，鬆開蕭遙的手，低頭看了看，見她的手腕已經紅了，便道：“上回我給你的藥膏，你回去搽搽。”
蕭遙還以為皇帝還會跟自己好一番辯駁呢，不想他驟然轉移了話題，且竟是關心自己的一時有些發愣，“啊？”
皇帝道：“回去搽藥膏。”一頓又輕聲解釋道，“做皇帝的，做決策總不免會辜負一些人，但隻要決策是正確的，對大部分人百姓都是有利的，而且對未來也是有利的，那麽便值得做。曆史上有人說，功過是非，由後人評說，便是這麽回事。”
有時候一個皇帝下的決策，在當下顯不出什麽威力，但是對未來有非常積極的重要意義，那麽，這就是值得的。
蕭遙沒有說話。
其實仔細想想，皇帝這一番釜底抽薪，從某方麵來說，的確沒問題。
可是，她親眼見過那些饑寒交迫瑟瑟發抖的流民，更多地站在那些流民的立場上考慮問題。
這時皇帝低笑的嗓音響起：“你讓我吃驚。”
一個年輕姑娘家，從前是丫鬟，不識字，也無甚見識，出來做了廚娘，自己讀書認字，竟能從一句話猜出他的做法，著實聰明得緊。
聰明得，讓他刮目相看。
蕭遙淡淡地道：“你吃粥罷。”說完自己就要離開。
皇帝見她神色淡淡的，便問道：“可是惱了？”
“我是廚娘，我是要回到廚房做菜的。”蕭遙道。
皇帝道：“不忙，先陪我吃粥。”說完見蕭遙就要拒絕，便放軟了聲音，“你在外見過不少流民，可以將了解的情況告訴我，我也好心裏有數。”
蕭遙因為這話，最終還是坐了下來，將自己看到的了解到的，一邊吃一邊說了出來。
皇帝點點頭，臉色有些凝重：“我便是知道餓殍遍野，可是不曾親眼看過，了解始終不深刻。看來，我還是該多出來看看的。”
蕭遙道：“嗯，多體察民情也好。”
用完了小粥，她便下樓，準備回廚房做菜。
剛下到大堂便見嚴峻迎麵走來，俊臉上帶著笑意：“今兒可得閑？”
蕭遙搖搖頭：“抱歉，今兒沒空。你可是尋我有什麽事？”
嚴峻道：“你先前不是說要盤個鋪子麽？我從朋友處得知他家裏一個遠房親戚要將鋪子轉出去，便來尋你。”
蕭遙聽得是此事，便抽出時間，與嚴峻到大堂一角坐下細說。
潁陽公主在二樓樓梯處用膳，能看到一樓大堂的眾人，她是特地選了這麽個位置的，坐下後，目光一直盯著在大堂用膳的蕭家三老爺看，見蕭家三老爺的目光突然頻頻看向某處，順著他的視線看過去，看到了蕭遙，臉色就陰沉下來。
她先前與他說話，他推說沒空，她說做東請他來吃飯，他說於禮不合。
難道如今他頻頻看著一個年輕姑娘家，便合乎禮數了麽？
潁陽公主抿了抿唇，目光冰冷。
這時，更叫她憤怒的一幕出現了！
蕭家三老爺站了起來，竟向著蕭遙與嚴家老三走去！
潁陽公主雙手握成拳，死死看著。
蕭家三老爺慢慢走到蕭遙與嚴峻附近，上前與兩人見禮。
蕭遙問：“三老爺可是有事？”
蕭家三老爺點點頭，沉吟著說道：“若你與嚴三公子有話要說，我稍後再說也是一樣的。”
蕭遙道：“我與嚴三公子談得差不多了。你有話，不妨直說。”
蕭家三老爺看了嚴峻一眼。
嚴峻摸摸鼻子，笑著看向蕭遙：“我便先告辭了，旁的今晚再與你細說。”說著跟蕭家三老爺行了禮，便風度翩翩地告辭了。
蕭家三老爺看著嚴峻的背影走遠了，這才看向蕭遙：“晴兒托人回來，讓蕭家好生感謝你的酸菜魚片菜譜。另外，她還送了一個錦盒回來，我不曾看過，今兒沒帶過來，等哪日得了空，便帶來給你。”
蕭遙聽了便點點頭，謝過三老爺。
三老爺笑著說了不客氣，欲言又止，片刻之後，還是含糊地道：“嚴三公子平素行俠仗義，是個俠義之人。隻是於女色一道上略有些豪放，你乃姑娘家，若非必要，還是遠著他的好。”
蕭遙沒料到三老爺居然跟自己說這個，想到楊姑娘對自己的誤會，心裏倒有些認同，但是論起交情，卻是嚴峻與她更好一些，當下就道：“勞三老爺費心了，這事我會自己處理的。”
三老爺見蕭遙沒有答應，且對自己很是冷淡，並不將自己的話聽進去，心裏無端生起一股怒意，目光一轉，瞥見蕭遙手腕上的紅印子，那怒氣便瞬間消了，問道：“你這手腕，是如何傷的？”
蕭遙拉了拉袖子，遮住了手腕上的紅印子，搖搖頭說道：“沒什麽。”
三老爺的薄唇抿得緊緊的，問道：“這還沒什麽，如何才叫有事？”
蕭遙似笑非笑地看向三老爺：“挨三十板子才叫有事。”
非是她小氣要扯著舊事不放，而是實在為那個活生生被打死的姑娘不值。
三老爺的俊臉，瞬間沒有一絲血色。
半晌，他看著蕭遙，緩慢而沉重地道：“對不起。”
蕭遙搖了搖頭：“不必與我說對不起。以我對你的了解，若從頭再來，你仍不會改變的。”
將原主一腳踹下床，隨後由著丫頭們將原主帶下去，然後按照家規處置。
在大戶人家，一貫是這麽處理爬床的丫頭的，所以在這種規矩下，蕭家並不算做錯。
原主的確做錯了，可是站在她的立場上，也是迫不得已而為之的，因為她隻是個丫頭，輕賤如泥，身不由己，實在無法可想了，才選擇拚一條出路。
三老爺的手指顫了顫，看著蕭遙那張臉蛋，目光漸漸移向她的眼睛，然後，直視著蕭遙的眼睛，一字一頓地道：“你說得沒錯，若從頭再來，我還是一般的做法。我不喜歡這般，非常不喜歡。”
他不喜歡丫頭爬床，尤其是在他拒絕之後，丫頭還撲上來。
他並不知道前因後果，所以，他不覺得自己做錯了。
之所以道歉，不是因為認為自己錯了，隻是，現在看著她，回想舊事，心會一顫一顫的痛而已。
尤其是，想起大侄子說的，她挨打之後，於隆冬之際躺在柴房裏，發起了高熱，無人照顧，孤寂地聽了一夜的落雪聲。
蕭遙沉默了片刻，道：“沒有別的事，我便忙去了。”
她今兒的兩次發火，其實想想是沒道理的。
之所以還發，或許是因為，她身處這個人人輕賤的階層，體會到其中的艱辛，心有悲憫，忍不住想呐喊。
她該做的，不是呐喊，而是想法子改變些什麽。
三老爺點了點頭：“沒有別的事了。”
這時皇帝熟悉的嗓音響起：“在聊什麽呢？竟如此旁若無人？”
蕭遙正站起來要回廚房，看到皇帝，輕輕福了福身便說道：“沒什麽，我要回去做菜了，你們隨意。”
皇帝深邃的目光從蕭遙臉上掃過，見她心情似乎不好，便看了正在跟自己行禮的蕭家三老爺一眼，擺擺手免禮之後，才笑道：“可是蕭家三老爺欺負人了？”
蕭遙搖搖頭：“沒什麽。”說完便回了廚房。
潁陽公主自打看到蕭家三老爺和蕭遙“含情脈脈”地對視，陰沉的俏臉，便因為過度的嫉妒與憤怒，變成了麵無表情。
等看到皇帝出現，便冷笑一聲：“好一個貌美如花的廚娘，竟周旋在三個男子之間。”
她旁邊的紅葉不屑地道：“她不過丫頭出身，哪裏懂得什麽禮義廉恥？”
潁陽公主沒有說話，隻是注視著蕭遙背影的目光，越來越冷。
當晚，蕭遙正與嚴峻細說那個鋪子的事，蕭家三老爺便拿著一個不大的錦盒來了。
他來了之後，並不過來，而是坐在另一桌等著。
蕭遙見了，三言兩語和嚴峻說完，又謝過他，這才走向蕭家三老爺。
三老爺將那個錦盒遞給蕭遙，道：“原是過兩日才來的，但正好出門有事，便順便帶過來了。”
蕭遙看了看那錦盒，道：“若是大姑奶奶送我的禮物，我是不能收的。我先看看，還望你莫要介意。”
三老爺搖搖頭：“你自便便是。”一頓又道，“晴兒說是你當年身上偷偷藏起來的，她倒騰嫁妝時才瞧見。”
蕭遙聽了，想了想，還是將錦盒放在桌上，慢慢打開。
當看到錦盒裏頭一個金燦燦的長命鎖，蕭遙怔了怔，伸手拿了起來。
凝視著手中的長命鎖，她腦海裏模糊閃過一些斷斷續續的記憶，一個麵目模糊的婦人抱著小小的女童，溫柔地道：“……特地送來的長命鎖，希望我兒長命百歲。”
這個長命鎖，與原主的身世有關！
蕭家三老爺也看到那個長命鎖了，怔了一怔，看向蕭遙，薄唇抿得緊緊的，沒有說話。
從這長命鎖的含金量並精致工藝來說，蕭遙家過得很是不錯。
隻是她命不好，被拐子拐走，顛沛流離，最後被帶回蕭家，成為了丫鬟。
蕭家三老爺又抬頭看向蕭遙，見在昏黃的燈光下，蕭遙靜靜地坐著，麵上露出幾分懷念與追思，不由得想，若她不曾被拐子拐走，而是在家裏平安長大，應該是個剛毅端莊風采絕世的大家閨秀罷？
蕭遙隻有那點子記憶，再想也想不起旁的了，便不再想，將長命鎖收了起來，對三老爺道：“煩請三老爺替我謝過大姑奶奶。若什麽時候得空，她又願意見我，我便親自去謝。”
至於蕭家大姑奶奶為何不在出嫁之前將長命鎖還給原主，蕭遙猜測，蕭家大姑奶奶當年年紀也不算很大，將她帶了回來，怕她年紀小將長命鎖弄丟了，便收起來，後來漸漸忘了，也是有的。
蕭家三老爺點點頭，又問起蕭遙最近如何，手上的菜式如何，見蕭遙露出疲意，這才告辭。
他離開後，蕭遙便拿著錦盒上樓。
在狀元樓對麵，一個小店中，嚴峻遠遠瞧著蕭家三老爺終於走了，也放下了酒杯，起身離開。
蕭家三老爺到底送了什麽給蕭遙，讓她露出那樣充滿懷念的神色？
蕭遙從前是蕭家的丫頭，難不成與蕭家三老爺有些說不清道不明的感情？
一陣春風出來，帶著夜裏特有的涼意。
可是嚴峻心裏頭那股子焦躁，卻絲毫不曾被吹輕吹滅。
趙禦廚得知梁禦廚照著蕭遙給的方子，也做不出小公子願意吃的小粥與菜肴，心裏頭幾乎沒狂喜起來，恨不得馬上自告奮勇地去試著做菜。
不過，他知道，因著先前為難蕭遙，禦膳房大總管對自己觀感不大好，因此還是死死忍住了。
等得知蕭遙竟然不放棄，要親自教梁禦廚做菜，趙禦廚的心驟然被嫉妒啃咬得千瘡百孔。
第二日，得知梁禦廚出宮找蕭遙學廚藝，他心情煩躁，也告了假出宮來，找了地方坐著喝悶酒。
喝著喝著，對麵來了個人，竟是有幾分交情的平國公。
平國公喝了一杯酒，這才道：“你在禦膳房的事，我也算知道了。真真沒料到，蕭姑娘不僅在宮外逼得我的德勝樓生意慘淡，便是進宮，也能搞起風浪。或許，一代廚神，非她莫屬了！”
趙禦廚有了幾分酒意，聽到這話，新仇舊恨並嫉妒隨著這股酒意全都洶湧上心頭，忍不住不屑地道：“她不過是靠著做討好鄉巴佬的下等菜出名，如何有資格做廚神？不說頂級名菜她不會幾道，便是普通的好菜，她也沒學會幾道！”
平國公聽了，歎著氣說道：“誰叫普羅大眾，便是吃這一套呢。”
之後又跟有了醉意的趙禦廚聊了聊，得出趙禦廚對蕭遙極低的評價之後，才起身付了酒錢，又讓店小二照顧好趙禦廚，便去了德勝樓，如此這般吩咐下去。
沒過兩日，京城的大街小巷便傳遍了蕭遙不會做名菜，做的都是來自民間的粗鄙吃食，難登大雅之堂！
對這種說法，普通老百姓並不放在心上，而各大酒樓的廚子，卻大多數於我心有戚戚然。
想他們，苦學多年，做的美食不少，可卻從不曾得到過蕭遙這般的盛名，而蕭遙呢，靠的真的就那一兩道菜，居然便將他們踩在了腳下，這叫他們如何甘心？
除他們之外，也有不以為然的大廚，認為憑這個理由便抹殺了蕭遙的廚藝，本身便有失偏頗，而且也將廚藝帶向了狹隘與故步自封。
而那些老饕們，對此的感覺很有些複雜。
他們都承認蕭遙做的菜極其美味，但是說起蕭遙會做的菜，還是頗有些怨言的蕭遙會的，著實太少了。
而且，蕭遙會做的名菜，也就東坡肉並西湖醋魚兩道，與春共舞是她自己琢磨的，加起來才三道，的確太少了！
德勝樓花了點錢，使得“蕭遙做的吃食難登大雅之堂”這個觀點，成為了京城許多人心目中的共識。
平國公得知這觀點傳開了，很是滿意地捋了捋胡須。
他還寄希望於三孫子能遊說蕭遙加入德勝樓呢，可不能讓蕭遙得了皇家的看重，被召進宮中當上禦廚。
至於敗壞了蕭遙的名聲，平國公不以為意，到時他再使人傳另一種傳言，讚一讚蕭遙，蕭遙的名聲可不就回來了麽？
蕭遙看到鎮國公怒氣衝衝地進來，怒意勃發地叫道：“豈有此理，簡直豈有此理！”說完有些愧疚地看向蕭遙，“這傳言一出，隻怕便沒有多少高門大戶找你做菜了。”
大家族都是要麵子的，便是喜歡蕭遙做的菜，但礙於蕭遙的菜被認為難登大雅之堂，隻怕也不會請蕭遙了。
蕭遙笑道：“不必生氣，我本來便不願去高門大戶做菜，這影響不了我。”
鎮國公說道：“你莫忘了，還有宮裏呢。”
蕭遙笑道：“你提起宮裏，我倒覺得，平國公或許要倒黴。”
她做的菜肴與小粥，不僅太後喜歡，太後的寶貝疙瘩小公子也喜歡，可是卻叫平國公使人說成難登大雅之堂，太後會怎麽想？皇帝又怎麽想？
平國公不是腦子有坑走了臭棋，便是得了失心瘋，無法控製自己的言行了。
鎮國公一想也是，原先的怒氣一下子沒了，笑著說道：“那個老匹夫，一肚子壞水，合該他倒黴的！”
平國公在兩天後便被召進禦書房。
他甫一進去，迎麵就被皇帝扔過來的折子砸了個正著，接著是皇帝帶著怒意的聲音：“你家裏是窮得解不開過了還是如何，竟喪心病狂放印子錢？朕見了折子，還以為搞錯了，不想一查，證據確鑿！”
平國公的膝蓋當即就軟了下來：“皇上，臣委實不知此事，還請皇上容臣回去細查。”
皇帝冷冷地道：“作為一家之主，出事了才來查，你倒是有出息！所謂齊家治國平天下，你連平國公府也管不好，如何有麵目站於朝堂上商議治國大事？”
平國公額頭上的冷汗流得跟小溪似的，忙不迭地磕頭認錯，並表示自己一定會悔改。
皇帝罰了他一年俸祿，又降了他半級官職，這才讓他回府查此事。
平國公回去之後，勃然大怒自不用提。
發完脾氣，想好了該如何交代，平國公就琢磨開了。
這京城裏放印子錢的人家不少，皇上怎麽就查到他頭上來了呢？
這不管怎麽看，都有故意找茬的味道。
可是，他最近也沒得罪人啊。
唯一坑的，就是狀元樓一個小小的廚娘了！
平國公想到蕭遙，頓時倒抽一口氣。
蕭遙是狀元樓的人，狀元樓又是鎮國公的，難不成，這次參自己的，便是鎮國公那個老匹夫？
可是鎮國公又不是傻子，參他的話，等於參了許多人家，他至於因為一個廚子做得這麽絕麽？
再說，鎮國公未必知道蕭遙的名聲受損，是他背後下的黑手啊。
平國公想了幾日，才終於想到，看到臉色不虞的趙禦廚，才終於想明白，或許自己貶低蕭遙做的菜肴，等於貶低了皇上與太後，於是得罪了皇上與太後！
想到這裏，他悔青了腸子。
怎麽就一時沒想明白，犯下如此大錯呢？
蕭遙教了梁禦廚大半月，梁禦廚還是控製不好火候。
梁禦廚為此很是沮喪。
蕭遙對此也沒有什麽法子，隻得讓梁禦廚回去好生練習。
禦膳房大總管遞了話出來，問蕭遙，梁禦廚做不好，要不要換個禦廚，並推了趙禦廚。
蕭遙一聽趙禦廚，不曾考慮便拒絕了。
對一個將她做的菜無限貶低的人，她不願意教。
趙禦廚得知蕭遙拒絕了教自己，心中對蕭遙的恨意又加了幾層。
蕭遙的鋪子盤了下來，便決定開個低端版的魚片鋪包括酸菜魚片、水煮魚片、幹鍋魚片等等。
為此，在鋪子裝修的期間，招了一名學徒，每日裏教他烹調各種魚片菜式。
除此之外，又招了貧苦人家出身的幾個少年到店中培訓，到時上崗幹活。
在開鋪子期間，嚴峻自告奮勇前來幫忙，還真的幫了蕭遙不少忙。
皇帝得知，興致勃勃的，直接給她提了個牌匾。
蕭遙無奈得很，一個小小的魚片鋪，卻有皇帝的題字，也太過誇張了，因此將字收起來，說等以後站穩腳跟了再掛上。
蕭家三老爺在來用膳時得知，提出可以幫忙寫下菜單子。
他是狀元郎出身，寫得一手好字，蕭遙也沒推辭。
鋪子開起來後，已經到了夏末。
魚片鋪子用最便宜的鯉魚作為主料，分量也少些，配菜則是最常見的農家菜，因此價格低廉，便是許多小門小戶也能吃得起。
魚片製作的菜譜由蕭遙提供，因此整體口味與狀元樓的這幾樣差得並不算多，應付非老饕的食客綽綽有餘。
因著物美價廉，因此小鋪子開了之後，生意異常火爆，每日裏帶來的收益出乎意料之外的高。
不過，有好處自然也有壞處。
壞處便是，說蕭遙的菜肴是平民菜式難登大雅之堂的大廚更多了，他們拿出來的證據，便是蕭遙的魚片鋪子。
蕭遙沒有多理會，她最近除了在狀元樓做菜，其餘大部分時間都撲在自己的小鋪子上，隻有小部分時間用於琢磨新菜式，因此一直不曾開發新菜式，隻是跟其他大廚學做菜並改良一番。
拖了這麽久，是時候弄個新菜式出來了！
梁禦廚到底沒能做出小公子願意吃的味道，因此小公子每日的膳食，還是由蕭遙提供。
趙禦廚因不用給小公子做菜，地位一落千丈，他將之歸結於蕭遙搶了自己的差使，心裏對蕭遙恨得牙癢癢的，見梁禦廚做不出小公子愛吃的，好了傷疤忘了疼，不無酸意地挑撥：
“我看，她是怕你學了去，特地少教了關鍵的配方，使得你做出來的菜討不了小公子的歡心。”
梁禦廚和蕭遙打的交代多了，自然知道蕭遙是什麽樣的人，聽了這話，當即就反駁：“蕭大廚可不是你說的那種人，我勸你還是莫要再說了。”
趙禦廚道：“怎麽說不得了？我又不曾冤枉她。她來來回回做的都是那幾道菜，再不會旁的了，自然怕教會徒弟餓死師父！”
梁禦廚生氣地道：“你再說我們便到大管事那裏評評理去！”
趙禦廚聽到他提起大管事，這才噤聲。
但是心中很不服，得了空便到宮外的酒樓食肆吃飯，間或聽一耳朵那些大廚貶損蕭遙。
其中，趙禦廚最愛去的，便是德勝樓。
因為蕭遙潛伏的這段時間裏，德勝樓的林大廚也推出了幾道改良過的菜式，而且是狀元樓不曾做過的，很是得老饕們的讚揚。德勝樓的名聲，也終於慢慢升上去，再次靠近了狀元樓。
趙禦廚愛來德勝樓，是因為前來用飯的老饕們提起蕭遙，總不免一聲歎息，認為她許久不曾進步，怕是天賦用完了。
討厭一個人，最是喜歡聽到其他人貶低這個人。
趙禦廚便是這種心理。
蕭遙在自己的小店終於開起來之後，心無旁騖地琢磨新菜式，終於做出了一道叫“魚戲蓮葉間”的名菜。
這道菜以魷魚片為主材料，經過烹製，魷魚片好似一條條甩動魚尾的靈動小魚一般，擺在淡綠色的黃瓜片上。
鎮國公看到這道菜，驚豔得眼睛都舍不得移開，半晌哈哈笑道：“都說你做的菜式粗鄙，是平民吃的，難登大雅之堂，此刻，老夫真想揪那些人來瞧瞧，什麽才叫名菜！”
柳大管事在旁笑著道：“蕭姑娘真真是別出心裁！這魷魚片做的小魚尾巴極其生動，但是最妙的是用胡蘿卜做的眼睛，堪稱活靈活現！”
鎮國公不住地點頭，笑著說道：“中間這蓮蓬也是點睛！”又感歎，“如此一道好菜，老夫倒有些舍不得下口了。”
蕭遙笑道：“若不趁熱吃，涼了味道便要差許多的。”
鎮國公身為老饕，聽了這話，當即拿了筷子，夾起一條“小魚”放入口中。
“小魚”一入口，鎮國公當即眼睛一亮，不住地道：“這魷魚片脆嫩爽口又伴有美味的醬汁，著實好吃！”吃完了一塊魷魚片，又將筷子伸向當中那蓮蓬。
蕭遙在旁看著，並不動筷子。
她製作這道菜時，吃了不知多少，此時並不想吃。
鎮國公吃到蓮蓬時，麵上露出驚豔之色：“這蓮蓬竟如此潤滑鮮香，我以為是包子呢。”
蕭遙道：“用了雞蛋並蝦肉，還有一些麵粉。上頭綠色的，是普通的青豆。”
鎮國公對此大讚特讚，吃完之後意猶未盡，笑道：“這美味佳肴，分量雖少，但是也因此多了幾分回味，很是吊老饕的胃口。”又命柳大管事次日便推出這道名菜。
柳大管事高興地忙活去了。
第二日，狀元樓鄭重推出名菜“魚戲蓮葉間”！
京城的老饕們得知，紛紛湧來狀元樓。
他們都很好奇，在已經被認為江郎才盡之後，蕭遙卻突然做出這麽一道菜，到底是反擊了這種說法，還是進一步坐實了這種說法呢？
當看到這道菜的一刹那，老饕們都被驚豔得失聲了，拿起筷子抱著破壞藝術品的心情夾起一條“小魚”放入口中，舌頭再次被征服，不由自主就當場叫絕！
“老夫隻有五個字，色香味俱全！”
“蕭姑娘就是蕭姑娘，總是能將菜品做成藝術品！說她江郎才盡之人，如今看著這道菜，可還說得出口？”
不過一日功夫，這道菜便傳遍了京城，並且傳得神乎其神。
民間提起這道菜，甚至誇張地說：“蕭大廚做活了那金魚了，據說放在碟中，仍在不斷地遊動！”
蕭遙聽到柳大管事當成笑話似的將這話告訴自己，不免琢磨了起來。
這道菜加上靚湯，再在盤子底下燒火，使靚湯呈沸騰狀，那小魚擺動，豈不是當真活了起來？
說幹就幹，她當即就試驗了起來。
趙禦廚卻心情不好起來，因為他進入德勝樓，再也聽不到說蕭遙隻會做粗鄙菜肴的說法了，滿耳朵都是對蕭遙的誇讚，對那道“魚戲蓮葉間”的誇讚！
蕭遙被打下去的名聲，瞬間升了上來，而且攀爬得比先前還要高！
嚴峻被他姨娘念叨著娶妻，並且提起哪家哪家小姐。
他聽著，心裏頭滿滿都是抗拒，當即搖頭拒絕。
姨娘便說道：“你年紀已不小了，該娶妻了。若不喜歡姨娘請夫人相看的，姨娘便讓夫人再相看一二。”說到這裏看向嚴峻，“聽說你這些時日總是往外跑，可是心裏有意中人了？”
嚴峻聽到姨娘提起意中人，腦海裏閃過蕭遙那張宜嗔宜喜的臉蛋，俊臉瞬間紅了。
原本還不覺著，隻是每日裏想去見她。
原來，不知不覺，竟相思入骨了。
姨娘見了，便知道是怎麽回事了，當下道：“是哪家的姑娘，你且告訴姨娘，姨娘請夫人幫你打聽。”
嚴峻想到蕭遙的身份，知道若直說了，姨娘隻怕會反對，當下就道：“姨娘，狀元樓出了一道震驚美食界的名菜，明兒我帶你去嚐嚐。”
他想著，姨娘親眼見過蕭遙，發現蕭遙的好，怕便不會因為蕭遙的身份低微而反對了。
第二日嚴峻找了個理由，帶他姨娘到狀元樓用膳，還特地以找蕭遙為由，讓他姨娘看到了蕭遙。
姨娘見了蕭遙的麵貌舉止，心裏頭還是十分滿意的，可得知蕭遙隻是個廚娘，那份滿意便不翼而飛了。
她自己是姨娘，累得兒子是庶出，一直以來比不上其他少爺，心心念念的就是讓兒子娶一門有地位的妻子，由此提高地位，可不願意兒子娶個地位低下沒有娘家依靠的廚娘。
隻是她知道嚴峻的性格，與他明說，他必是要抗爭到底的，因此不動聲色，回去之後，便找到平國公夫人，求平國公夫人幫忙相看。
平國公夫人是個和善的，且又要麵子，得了請托，便繼續相看。
這一相看，京城適齡人家的貴婦們都略知一二，你傳我我傳你傳入宮中，讓太後想起潁陽公主的婚事，便召來了潁陽公主，說道：“你年紀也不小了，是時候成親了。喜歡什麽樣的男子，與哀家說來，哀家讓你皇兄幫你看看。”
潁陽公主有些害羞，但是也知道，這是自己的機會，羞紅著臉道：“兒臣倒沒有什麽主意，隻是希望駙馬有才華且潔身自好。”
說完，飛快地看了身旁紅葉一眼。
有些話她不好說，但是紅葉可以幫她說出來。
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非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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而且，火候這個問題,就算她說，掌握不了的，還是掌握不了的，所以她才覺得為難。
皇帝見蕭遙回神，忙收回目光,略有些不好意思，但見蕭遙沒注意到自己，才暗暗鬆了口氣：“按著菜譜的步驟慢慢製作，居然也有火候的問題麽？”
蕭遙點點頭：“火候的問題，是教不了的。隻可意會不可言傳。”即使說出到哪個步驟該幹什麽,火候如何,燒多久,可是真正賦予一道菜一碗粥靈魂的,還是廚子深入體會之後自己的領悟，根本學不來。
皇帝沉吟半晌問道：“可有解決的法子？”
蕭遙道：“你讓梁禦廚出來，我與他談談。若他能領會,便能解決。”說完，蹙起來的眉頭並沒有鬆開。
皇帝便知道，若梁禦廚不能領會,那麽或許就得蕭遙自己親自做。
隻是，她又不願意進宮做菜，所以覺得為難。
皇帝見她姣好的眉頭一直緊皺著，心裏有些不舒服，便道：“我也嚐過這粥，卻吃不出什麽區別，你再去做一道與我嚐嚐如何？”
蕭遙想到他信守承諾，沒有讓自己進宮為小公子做菜，當下爽快答應。
粥做好了，蕭遙讓人送過去，不一會子柳大管事便進來，說皇帝宣她前去，她以為有什麽事，便去了，結果卻聽到皇帝讓她坐下一道用小粥。
蕭遙道：“我還要做菜，沒空。”
“吃一碗粥的時間，總有罷。”皇帝笑著說完，讓蕭遙坐下。
蕭遙隻得坐下來。
吃著粥，蕭遙的目光透過窗外往下看，正好看到蕭家三老爺走在街上，他身旁跟了個女子，那側臉……蕭遙很快認出，竟是潁陽公主。
她心裏對潁陽公主的宮女紅葉為何領自己去禦花園一直不得其解，此時見了，心裏頭隱隱有了猜測，為了證實，忍不住又看了一眼，見兩人轉了過來，麵向著自己，便正好看到潁陽公主麵對蕭三老爺時含羞帶澀的表情。
果然！
蕭遙證實了自己的猜測。
隻是，她與蕭家三老爺毫無交集，潁陽公主為何會以為自己和蕭家三老爺有什麽？
難不成，那天她在宮裏遇見蕭家三老爺，說了幾句話，叫潁陽公主看到，並產生誤會了？
蕭遙又想起自己在蕭家做菜時，張元家的的女兒張芬特地跑來跟她說，蕭家三老爺有個心儀的小家碧玉，難道潁陽公主知道，以為自己是那個小家碧玉？
真真是無妄之災！
皇帝見蕭遙看著窗外出神，看了一眼，沒看到什麽，便問：“在看什麽？”
蕭遙再掃一眼下麵，見蕭家三老爺與潁陽公主已經離開了，並不想說兩人，便道：“沒什麽。”目光掃過街邊的乞丐，忍不住想起隆冬時節街上的流民，當下便看向皇帝，
“去歲隆冬之際，街上流民很多，你可曾知曉？”
皇帝點點頭：“明年不會了。”
蕭遙不解：“你為何如此篤定？難不成，你已有了法子？”
皇帝簡單說道：“貪官橫行，很快會整治。”旁的卻不肯多說了。
蕭遙聽了，低頭琢磨了一會兒，抬起頭，臉色有些冷：“你說今年會整治，又說得如此篤定，可是因為手上已經有了萬無一失的證據？而這些證據，是你去歲隆冬放任之故，是也不是？”
皇帝沒料到蕭遙能想到這個，馬上用全新的目光看向蕭遙，在這新目光之中又帶著驚訝與讚賞：“你竟懂得如此之多？”
憑他簡單的一句話，居然就能猜到這麽多。
難不成，她不是普通的廚娘？
想到這裏，目光深處又帶上了看不見的戒備。
蕭遙冷冷地道：“想想不就知道了麽？你可知道，因著你這引蛇出洞的好計策，有多少黎民百姓無家可歸？於隆冬之際人手饑寒交迫，最終活活凍死餓死？”
她越說火氣火大，到最後，放下手裏的湯匙，就站了起來，道，“這粥你好好享受罷！”說完起身走人。
皇帝見她越說越生氣，倒不像是別有居心之人，當下身手把人拉住，笑道：“你生氣什麽？若我一點一點地處置，會有許貪官汙吏藏起來，明年繼續禍害百姓。還不如狠一狠心一了百了呢。”
蕭遙用力甩手，掙脫皇帝的手，有些難以置信地看向皇帝：“你居然還能笑出來？就你這個樣子，還想將治理下的江山畫成一幅好畫，我看是做夢罷！”
皇帝的俊臉沉了下來，用力地捏住蕭遙的手，上前一步，居高臨下地看著蕭遙，身居上位者的凜冽氣勢迸射出來：“你說什麽？你竟敢這般與我說話？”
蕭遙因為距離太近而有些不舒服，便後退一小步，麵上氣勢卻絲毫不相讓：“如今你隻是我的一個食客，沒有什麽不敢的。若你不愛聽，我不說就是。”說完又用力掙開皇帝握住自己的手。
皇帝低頭看著蕭遙那雙明亮的眸子，見裏頭因為怒意勃發而顯得格外璀璨瑰麗，心裏頭的怒火不知怎麽，一下子消了，鬆開蕭遙的手，低頭看了看，見她的手腕已經紅了，便道：“上回我給你的藥膏，你回去搽搽。”
蕭遙還以為皇帝還會跟自己好一番辯駁呢，不想他驟然轉移了話題，且竟是關心自己的一時有些發愣，“啊？”
皇帝道：“回去搽藥膏。”一頓又輕聲解釋道，“做皇帝的，做決策總不免會辜負一些人，但隻要決策是正確的，對大部分人百姓都是有利的，而且對未來也是有利的，那麽便值得做。曆史上有人說，功過是非，由後人評說，便是這麽回事。”
有時候一個皇帝下的決策，在當下顯不出什麽威力，但是對未來有非常積極的重要意義，那麽，這就是值得的。
蕭遙沒有說話。
其實仔細想想，皇帝這一番釜底抽薪，從某方麵來說，的確沒問題。
可是，她親眼見過那些饑寒交迫瑟瑟發抖的流民，更多地站在那些流民的立場上考慮問題。
這時皇帝低笑的嗓音響起：“你讓我吃驚。”
一個年輕姑娘家，從前是丫鬟，不識字，也無甚見識，出來做了廚娘，自己讀書認字，竟能從一句話猜出他的做法，著實聰明得緊。
聰明得，讓他刮目相看。
蕭遙淡淡地道：“你吃粥罷。”說完自己就要離開。
皇帝見她神色淡淡的，便問道：“可是惱了？”
“我是廚娘，我是要回到廚房做菜的。”蕭遙道。
皇帝道：“不忙，先陪我吃粥。”說完見蕭遙就要拒絕，便放軟了聲音，“你在外見過不少流民，可以將了解的情況告訴我，我也好心裏有數。”
蕭遙因為這話，最終還是坐了下來，將自己看到的了解到的，一邊吃一邊說了出來。
皇帝點點頭，臉色有些凝重：“我便是知道餓殍遍野，可是不曾親眼看過，了解始終不深刻。看來，我還是該多出來看看的。”
蕭遙道：“嗯，多體察民情也好。”
用完了小粥，她便下樓，準備回廚房做菜。
剛下到大堂便見嚴峻迎麵走來，俊臉上帶著笑意：“今兒可得閑？”
蕭遙搖搖頭：“抱歉，今兒沒空。你可是尋我有什麽事？”
嚴峻道：“你先前不是說要盤個鋪子麽？我從朋友處得知他家裏一個遠房親戚要將鋪子轉出去，便來尋你。”
蕭遙聽得是此事，便抽出時間，與嚴峻到大堂一角坐下細說。
潁陽公主在二樓樓梯處用膳，能看到一樓大堂的眾人，她是特地選了這麽個位置的，坐下後，目光一直盯著在大堂用膳的蕭家三老爺看，見蕭家三老爺的目光突然頻頻看向某處，順著他的視線看過去，看到了蕭遙，臉色就陰沉下來。
她先前與他說話，他推說沒空，她說做東請他來吃飯，他說於禮不合。
難道如今他頻頻看著一個年輕姑娘家，便合乎禮數了麽？
潁陽公主抿了抿唇，目光冰冷。
這時，更叫她憤怒的一幕出現了！
蕭家三老爺站了起來，竟向著蕭遙與嚴家老三走去！
潁陽公主雙手握成拳，死死看著。
蕭家三老爺慢慢走到蕭遙與嚴峻附近，上前與兩人見禮。
蕭遙問：“三老爺可是有事？”
蕭家三老爺點點頭，沉吟著說道：“若你與嚴三公子有話要說，我稍後再說也是一樣的。”
蕭遙道：“我與嚴三公子談得差不多了。你有話，不妨直說。”
蕭家三老爺看了嚴峻一眼。
嚴峻摸摸鼻子，笑著看向蕭遙：“我便先告辭了，旁的今晚再與你細說。”說著跟蕭家三老爺行了禮，便風度翩翩地告辭了。
蕭家三老爺看著嚴峻的背影走遠了，這才看向蕭遙：“晴兒托人回來，讓蕭家好生感謝你的酸菜魚片菜譜。另外，她還送了一個錦盒回來，我不曾看過，今兒沒帶過來，等哪日得了空，便帶來給你。”
蕭遙聽了便點點頭，謝過三老爺。
三老爺笑著說了不客氣，欲言又止，片刻之後，還是含糊地道：“嚴三公子平素行俠仗義，是個俠義之人。隻是於女色一道上略有些豪放，你乃姑娘家，若非必要，還是遠著他的好。”
蕭遙沒料到三老爺居然跟自己說這個，想到楊姑娘對自己的誤會，心裏倒有些認同，但是論起交情，卻是嚴峻與她更好一些，當下就道：“勞三老爺費心了，這事我會自己處理的。”
三老爺見蕭遙沒有答應，且對自己很是冷淡，並不將自己的話聽進去，心裏無端生起一股怒意，目光一轉，瞥見蕭遙手腕上的紅印子，那怒氣便瞬間消了，問道：“你這手腕，是如何傷的？”
蕭遙拉了拉袖子，遮住了手腕上的紅印子，搖搖頭說道：“沒什麽。”
三老爺的薄唇抿得緊緊的，問道：“這還沒什麽，如何才叫有事？”
蕭遙似笑非笑地看向三老爺：“挨三十板子才叫有事。”
非是她小氣要扯著舊事不放，而是實在為那個活生生被打死的姑娘不值。
三老爺的俊臉，瞬間沒有一絲血色。
半晌，他看著蕭遙，緩慢而沉重地道：“對不起。”
蕭遙搖了搖頭：“不必與我說對不起。以我對你的了解，若從頭再來，你仍不會改變的。”
將原主一腳踹下床，隨後由著丫頭們將原主帶下去，然後按照家規處置。
在大戶人家，一貫是這麽處理爬床的丫頭的，所以在這種規矩下，蕭家並不算做錯。
原主的確做錯了，可是站在她的立場上，也是迫不得已而為之的，因為她隻是個丫頭，輕賤如泥，身不由己，實在無法可想了，才選擇拚一條出路。
三老爺的手指顫了顫，看著蕭遙那張臉蛋，目光漸漸移向她的眼睛，然後，直視著蕭遙的眼睛，一字一頓地道：“你說得沒錯，若從頭再來，我還是一般的做法。我不喜歡這般，非常不喜歡。”
他不喜歡丫頭爬床，尤其是在他拒絕之後，丫頭還撲上來。
他並不知道前因後果，所以，他不覺得自己做錯了。
之所以道歉，不是因為認為自己錯了，隻是，現在看著她，回想舊事，心會一顫一顫的痛而已。
尤其是，想起大侄子說的，她挨打之後，於隆冬之際躺在柴房裏，發起了高熱，無人照顧，孤寂地聽了一夜的落雪聲。
蕭遙沉默了片刻，道：“沒有別的事，我便忙去了。”
她今兒的兩次發火，其實想想是沒道理的。
之所以還發，或許是因為，她身處這個人人輕賤的階層，體會到其中的艱辛，心有悲憫，忍不住想呐喊。
她該做的，不是呐喊，而是想法子改變些什麽。
三老爺點了點頭：“沒有別的事了。”
這時皇帝熟悉的嗓音響起：“在聊什麽呢？竟如此旁若無人？”
蕭遙正站起來要回廚房，看到皇帝，輕輕福了福身便說道：“沒什麽，我要回去做菜了，你們隨意。”
皇帝深邃的目光從蕭遙臉上掃過，見她心情似乎不好，便看了正在跟自己行禮的蕭家三老爺一眼，擺擺手免禮之後，才笑道：“可是蕭家三老爺欺負人了？”
蕭遙搖搖頭：“沒什麽。”說完便回了廚房。
潁陽公主自打看到蕭家三老爺和蕭遙“含情脈脈”地對視，陰沉的俏臉，便因為過度的嫉妒與憤怒，變成了麵無表情。
等看到皇帝出現，便冷笑一聲：“好一個貌美如花的廚娘，竟周旋在三個男子之間。”
她旁邊的紅葉不屑地道：“她不過丫頭出身，哪裏懂得什麽禮義廉恥？”
潁陽公主沒有說話，隻是注視著蕭遙背影的目光，越來越冷。
當晚，蕭遙正與嚴峻細說那個鋪子的事，蕭家三老爺便拿著一個不大的錦盒來了。
他來了之後，並不過來，而是坐在另一桌等著。
蕭遙見了，三言兩語和嚴峻說完，又謝過他，這才走向蕭家三老爺。
三老爺將那個錦盒遞給蕭遙，道：“原是過兩日才來的，但正好出門有事，便順便帶過來了。”
蕭遙看了看那錦盒，道：“若是大姑奶奶送我的禮物，我是不能收的。我先看看，還望你莫要介意。”
三老爺搖搖頭：“你自便便是。”一頓又道，“晴兒說是你當年身上偷偷藏起來的，她倒騰嫁妝時才瞧見。”
蕭遙聽了，想了想，還是將錦盒放在桌上，慢慢打開。
當看到錦盒裏頭一個金燦燦的長命鎖，蕭遙怔了怔，伸手拿了起來。
凝視著手中的長命鎖，她腦海裏模糊閃過一些斷斷續續的記憶，一個麵目模糊的婦人抱著小小的女童，溫柔地道：“……特地送來的長命鎖，希望我兒長命百歲。”
這個長命鎖，與原主的身世有關！
蕭家三老爺也看到那個長命鎖了，怔了一怔，看向蕭遙，薄唇抿得緊緊的，沒有說話。
從這長命鎖的含金量並精致工藝來說，蕭遙家過得很是不錯。
隻是她命不好，被拐子拐走，顛沛流離，最後被帶回蕭家，成為了丫鬟。
蕭家三老爺又抬頭看向蕭遙，見在昏黃的燈光下，蕭遙靜靜地坐著，麵上露出幾分懷念與追思，不由得想，若她不曾被拐子拐走，而是在家裏平安長大，應該是個剛毅端莊風采絕世的大家閨秀罷？
蕭遙隻有那點子記憶，再想也想不起旁的了，便不再想，將長命鎖收了起來，對三老爺道：“煩請三老爺替我謝過大姑奶奶。若什麽時候得空，她又願意見我，我便親自去謝。”
至於蕭家大姑奶奶為何不在出嫁之前將長命鎖還給原主，蕭遙猜測，蕭家大姑奶奶當年年紀也不算很大，將她帶了回來，怕她年紀小將長命鎖弄丟了，便收起來，後來漸漸忘了，也是有的。
蕭家三老爺點點頭，又問起蕭遙最近如何，手上的菜式如何，見蕭遙露出疲意，這才告辭。
他離開後，蕭遙便拿著錦盒上樓。
在狀元樓對麵，一個小店中，嚴峻遠遠瞧著蕭家三老爺終於走了，也放下了酒杯，起身離開。
蕭家三老爺到底送了什麽給蕭遙，讓她露出那樣充滿懷念的神色？
蕭遙從前是蕭家的丫頭，難不成與蕭家三老爺有些說不清道不明的感情？
一陣春風出來，帶著夜裏特有的涼意。
可是嚴峻心裏頭那股子焦躁，卻絲毫不曾被吹輕吹滅。
趙禦廚得知梁禦廚照著蕭遙給的方子，也做不出小公子願意吃的小粥與菜肴，心裏頭幾乎沒狂喜起來，恨不得馬上自告奮勇地去試著做菜。
不過，他知道，因著先前為難蕭遙，禦膳房大總管對自己觀感不大好，因此還是死死忍住了。
等得知蕭遙竟然不放棄，要親自教梁禦廚做菜，趙禦廚的心驟然被嫉妒啃咬得千瘡百孔。
第二日，得知梁禦廚出宮找蕭遙學廚藝，他心情煩躁，也告了假出宮來，找了地方坐著喝悶酒。
喝著喝著，對麵來了個人，竟是有幾分交情的平國公。
平國公喝了一杯酒，這才道：“你在禦膳房的事，我也算知道了。真真沒料到，蕭姑娘不僅在宮外逼得我的德勝樓生意慘淡，便是進宮，也能搞起風浪。或許，一代廚神，非她莫屬了！”
趙禦廚有了幾分酒意，聽到這話，新仇舊恨並嫉妒隨著這股酒意全都洶湧上心頭，忍不住不屑地道：“她不過是靠著做討好鄉巴佬的下等菜出名，如何有資格做廚神？不說頂級名菜她不會幾道，便是普通的好菜，她也沒學會幾道！”
平國公聽了，歎著氣說道：“誰叫普羅大眾，便是吃這一套呢。”
之後又跟有了醉意的趙禦廚聊了聊，得出趙禦廚對蕭遙極低的評價之後，才起身付了酒錢，又讓店小二照顧好趙禦廚，便去了德勝樓，如此這般吩咐下去。
沒過兩日，京城的大街小巷便傳遍了蕭遙不會做名菜，做的都是來自民間的粗鄙吃食，難登大雅之堂！
對這種說法，普通老百姓並不放在心上，而各大酒樓的廚子，卻大多數於我心有戚戚然。
想他們，苦學多年，做的美食不少，可卻從不曾得到過蕭遙這般的盛名，而蕭遙呢，靠的真的就那一兩道菜，居然便將他們踩在了腳下，這叫他們如何甘心？
除他們之外，也有不以為然的大廚，認為憑這個理由便抹殺了蕭遙的廚藝，本身便有失偏頗，而且也將廚藝帶向了狹隘與故步自封。
而那些老饕們，對此的感覺很有些複雜。
他們都承認蕭遙做的菜極其美味，但是說起蕭遙會做的菜，還是頗有些怨言的蕭遙會的，著實太少了。
而且，蕭遙會做的名菜，也就東坡肉並西湖醋魚兩道，與春共舞是她自己琢磨的，加起來才三道，的確太少了！
德勝樓花了點錢，使得“蕭遙做的吃食難登大雅之堂”這個觀點，成為了京城許多人心目中的共識。
平國公得知這觀點傳開了，很是滿意地捋了捋胡須。
他還寄希望於三孫子能遊說蕭遙加入德勝樓呢，可不能讓蕭遙得了皇家的看重，被召進宮中當上禦廚。
至於敗壞了蕭遙的名聲，平國公不以為意，到時他再使人傳另一種傳言，讚一讚蕭遙，蕭遙的名聲可不就回來了麽？
蕭遙看到鎮國公怒氣衝衝地進來，怒意勃發地叫道：“豈有此理，簡直豈有此理！”說完有些愧疚地看向蕭遙，“這傳言一出，隻怕便沒有多少高門大戶找你做菜了。”
大家族都是要麵子的，便是喜歡蕭遙做的菜，但礙於蕭遙的菜被認為難登大雅之堂，隻怕也不會請蕭遙了。
蕭遙笑道：“不必生氣，我本來便不願去高門大戶做菜，這影響不了我。”
鎮國公說道：“你莫忘了，還有宮裏呢。”
蕭遙笑道：“你提起宮裏，我倒覺得，平國公或許要倒黴。”
她做的菜肴與小粥，不僅太後喜歡，太後的寶貝疙瘩小公子也喜歡，可是卻叫平國公使人說成難登大雅之堂，太後會怎麽想？皇帝又怎麽想？
平國公不是腦子有坑走了臭棋，便是得了失心瘋，無法控製自己的言行了。
鎮國公一想也是，原先的怒氣一下子沒了，笑著說道：“那個老匹夫，一肚子壞水，合該他倒黴的！”
平國公在兩天後便被召進禦書房。
他甫一進去，迎麵就被皇帝扔過來的折子砸了個正著，接著是皇帝帶著怒意的聲音：“你家裏是窮得解不開過了還是如何，竟喪心病狂放印子錢？朕見了折子，還以為搞錯了，不想一查，證據確鑿！”
平國公的膝蓋當即就軟了下來：“皇上，臣委實不知此事，還請皇上容臣回去細查。”
皇帝冷冷地道：“作為一家之主，出事了才來查，你倒是有出息！所謂齊家治國平天下，你連平國公府也管不好，如何有麵目站於朝堂上商議治國大事？”
平國公額頭上的冷汗流得跟小溪似的，忙不迭地磕頭認錯，並表示自己一定會悔改。
皇帝罰了他一年俸祿，又降了他半級官職，這才讓他回府查此事。
平國公回去之後，勃然大怒自不用提。
發完脾氣，想好了該如何交代，平國公就琢磨開了。
這京城裏放印子錢的人家不少，皇上怎麽就查到他頭上來了呢？
這不管怎麽看，都有故意找茬的味道。
可是，他最近也沒得罪人啊。
唯一坑的，就是狀元樓一個小小的廚娘了！
平國公想到蕭遙，頓時倒抽一口氣。
蕭遙是狀元樓的人，狀元樓又是鎮國公的，難不成，這次參自己的，便是鎮國公那個老匹夫？
可是鎮國公又不是傻子，參他的話，等於參了許多人家，他至於因為一個廚子做得這麽絕麽？
再說，鎮國公未必知道蕭遙的名聲受損，是他背後下的黑手啊。
平國公想了幾日，才終於想到，看到臉色不虞的趙禦廚，才終於想明白，或許自己貶低蕭遙做的菜肴，等於貶低了皇上與太後，於是得罪了皇上與太後！
想到這裏，他悔青了腸子。
怎麽就一時沒想明白，犯下如此大錯呢？
蕭遙教了梁禦廚大半月，梁禦廚還是控製不好火候。
梁禦廚為此很是沮喪。
蕭遙對此也沒有什麽法子，隻得讓梁禦廚回去好生練習。
禦膳房大總管遞了話出來，問蕭遙，梁禦廚做不好，要不要換個禦廚，並推了趙禦廚。
蕭遙一聽趙禦廚，不曾考慮便拒絕了。
對一個將她做的菜無限貶低的人，她不願意教。
趙禦廚得知蕭遙拒絕了教自己，心中對蕭遙的恨意又加了幾層。
蕭遙的鋪子盤了下來，便決定開個低端版的魚片鋪包括酸菜魚片、水煮魚片、幹鍋魚片等等。
為此，在鋪子裝修的期間，招了一名學徒，每日裏教他烹調各種魚片菜式。
除此之外，又招了貧苦人家出身的幾個少年到店中培訓，到時上崗幹活。
在開鋪子期間，嚴峻自告奮勇前來幫忙，還真的幫了蕭遙不少忙。
皇帝得知，興致勃勃的，直接給她提了個牌匾。
蕭遙無奈得很，一個小小的魚片鋪，卻有皇帝的題字，也太過誇張了，因此將字收起來，說等以後站穩腳跟了再掛上。
蕭家三老爺在來用膳時得知，提出可以幫忙寫下菜單子。
他是狀元郎出身，寫得一手好字，蕭遙也沒推辭。
鋪子開起來後，已經到了夏末。
魚片鋪子用最便宜的鯉魚作為主料，分量也少些，配菜則是最常見的農家菜，因此價格低廉，便是許多小門小戶也能吃得起。
魚片製作的菜譜由蕭遙提供，因此整體口味與狀元樓的這幾樣差得並不算多，應付非老饕的食客綽綽有餘。
因著物美價廉，因此小鋪子開了之後，生意異常火爆，每日裏帶來的收益出乎意料之外的高。
不過，有好處自然也有壞處。
壞處便是，說蕭遙的菜肴是平民菜式難登大雅之堂的大廚更多了，他們拿出來的證據，便是蕭遙的魚片鋪子。
蕭遙沒有多理會，她最近除了在狀元樓做菜，其餘大部分時間都撲在自己的小鋪子上，隻有小部分時間用於琢磨新菜式，因此一直不曾開發新菜式，隻是跟其他大廚學做菜並改良一番。
拖了這麽久，是時候弄個新菜式出來了！
梁禦廚到底沒能做出小公子願意吃的味道，因此小公子每日的膳食，還是由蕭遙提供。
趙禦廚因不用給小公子做菜，地位一落千丈，他將之歸結於蕭遙搶了自己的差使，心裏對蕭遙恨得牙癢癢的，見梁禦廚做不出小公子愛吃的，好了傷疤忘了疼，不無酸意地挑撥：
“我看，她是怕你學了去，特地少教了關鍵的配方，使得你做出來的菜討不了小公子的歡心。”
梁禦廚和蕭遙打的交代多了，自然知道蕭遙是什麽樣的人，聽了這話，當即就反駁：“蕭大廚可不是你說的那種人，我勸你還是莫要再說了。”
趙禦廚道：“怎麽說不得了？我又不曾冤枉她。她來來回回做的都是那幾道菜，再不會旁的了，自然怕教會徒弟餓死師父！”
梁禦廚生氣地道：“你再說我們便到大管事那裏評評理去！”
趙禦廚聽到他提起大管事，這才噤聲。
但是心中很不服，得了空便到宮外的酒樓食肆吃飯，間或聽一耳朵那些大廚貶損蕭遙。
其中，趙禦廚最愛去的，便是德勝樓。
因為蕭遙潛伏的這段時間裏，德勝樓的林大廚也推出了幾道改良過的菜式，而且是狀元樓不曾做過的，很是得老饕們的讚揚。德勝樓的名聲，也終於慢慢升上去，再次靠近了狀元樓。
趙禦廚愛來德勝樓，是因為前來用飯的老饕們提起蕭遙，總不免一聲歎息，認為她許久不曾進步，怕是天賦用完了。
討厭一個人，最是喜歡聽到其他人貶低這個人。
趙禦廚便是這種心理。
蕭遙在自己的小店終於開起來之後，心無旁騖地琢磨新菜式，終於做出了一道叫“魚戲蓮葉間”的名菜。
這道菜以魷魚片為主材料，經過烹製，魷魚片好似一條條甩動魚尾的靈動小魚一般，擺在淡綠色的黃瓜片上。
鎮國公看到這道菜，驚豔得眼睛都舍不得移開，半晌哈哈笑道：“都說你做的菜式粗鄙，是平民吃的，難登大雅之堂，此刻，老夫真想揪那些人來瞧瞧，什麽才叫名菜！”
柳大管事在旁笑著道：“蕭姑娘真真是別出心裁！這魷魚片做的小魚尾巴極其生動，但是最妙的是用胡蘿卜做的眼睛，堪稱活靈活現！”
鎮國公不住地點頭，笑著說道：“中間這蓮蓬也是點睛！”又感歎，“如此一道好菜，老夫倒有些舍不得下口了。”
蕭遙笑道：“若不趁熱吃，涼了味道便要差許多的。”
鎮國公身為老饕，聽了這話，當即拿了筷子，夾起一條“小魚”放入口中。
“小魚”一入口，鎮國公當即眼睛一亮，不住地道：“這魷魚片脆嫩爽口又伴有美味的醬汁，著實好吃！”吃完了一塊魷魚片，又將筷子伸向當中那蓮蓬。
蕭遙在旁看著，並不動筷子。
她製作這道菜時，吃了不知多少，此時並不想吃。
鎮國公吃到蓮蓬時，麵上露出驚豔之色：“這蓮蓬竟如此潤滑鮮香，我以為是包子呢。”
蕭遙道：“用了雞蛋並蝦肉，還有一些麵粉。上頭綠色的，是普通的青豆。”
鎮國公對此大讚特讚，吃完之後意猶未盡，笑道：“這美味佳肴，分量雖少，但是也因此多了幾分回味，很是吊老饕的胃口。”又命柳大管事次日便推出這道名菜。
柳大管事高興地忙活去了。
第二日，狀元樓鄭重推出名菜“魚戲蓮葉間”！
京城的老饕們得知，紛紛湧來狀元樓。
他們都很好奇，在已經被認為江郎才盡之後，蕭遙卻突然做出這麽一道菜，到底是反擊了這種說法，還是進一步坐實了這種說法呢？
當看到這道菜的一刹那，老饕們都被驚豔得失聲了，拿起筷子抱著破壞藝術品的心情夾起一條“小魚”放入口中，舌頭再次被征服，不由自主就當場叫絕！
“老夫隻有五個字，色香味俱全！”
“蕭姑娘就是蕭姑娘，總是能將菜品做成藝術品！說她江郎才盡之人，如今看著這道菜，可還說得出口？”
不過一日功夫，這道菜便傳遍了京城，並且傳得神乎其神。
民間提起這道菜，甚至誇張地說：“蕭大廚做活了那金魚了，據說放在碟中，仍在不斷地遊動！”
蕭遙聽到柳大管事當成笑話似的將這話告訴自己，不免琢磨了起來。
這道菜加上靚湯，再在盤子底下燒火，使靚湯呈沸騰狀，那小魚擺動，豈不是當真活了起來？
說幹就幹，她當即就試驗了起來。
趙禦廚卻心情不好起來，因為他進入德勝樓，再也聽不到說蕭遙隻會做粗鄙菜肴的說法了，滿耳朵都是對蕭遙的誇讚，對那道“魚戲蓮葉間”的誇讚！
蕭遙被打下去的名聲，瞬間升了上來，而且攀爬得比先前還要高！
嚴峻被他姨娘念叨著娶妻，並且提起哪家哪家小姐。
他聽著，心裏頭滿滿都是抗拒，當即搖頭拒絕。
姨娘便說道：“你年紀已不小了，該娶妻了。若不喜歡姨娘請夫人相看的，姨娘便讓夫人再相看一二。”說到這裏看向嚴峻，“聽說你這些時日總是往外跑，可是心裏有意中人了？”
嚴峻聽到姨娘提起意中人，腦海裏閃過蕭遙那張宜嗔宜喜的臉蛋，俊臉瞬間紅了。
原本還不覺著，隻是每日裏想去見她。
原來，不知不覺，竟相思入骨了。
姨娘見了，便知道是怎麽回事了，當下道：“是哪家的姑娘，你且告訴姨娘，姨娘請夫人幫你打聽。”
嚴峻想到蕭遙的身份，知道若直說了，姨娘隻怕會反對，當下就道：“姨娘，狀元樓出了一道震驚美食界的名菜，明兒我帶你去嚐嚐。”
他想著，姨娘親眼見過蕭遙，發現蕭遙的好，怕便不會因為蕭遙的身份低微而反對了。
第二日嚴峻找了個理由，帶他姨娘到狀元樓用膳，還特地以找蕭遙為由，讓他姨娘看到了蕭遙。
姨娘見了蕭遙的麵貌舉止，心裏頭還是十分滿意的，可得知蕭遙隻是個廚娘，那份滿意便不翼而飛了。
她自己是姨娘，累得兒子是庶出，一直以來比不上其他少爺，心心念念的就是讓兒子娶一門有地位的妻子，由此提高地位，可不願意兒子娶個地位低下沒有娘家依靠的廚娘。
隻是她知道嚴峻的性格，與他明說，他必是要抗爭到底的，因此不動聲色，回去之後，便找到平國公夫人，求平國公夫人幫忙相看。
平國公夫人是個和善的，且又要麵子，得了請托，便繼續相看。
這一相看，京城適齡人家的貴婦們都略知一二，你傳我我傳你傳入宮中，讓太後想起潁陽公主的婚事，便召來了潁陽公主，說道：“你年紀也不小了，是時候成親了。喜歡什麽樣的男子，與哀家說來，哀家讓你皇兄幫你看看。”
潁陽公主有些害羞，但是也知道，這是自己的機會，羞紅著臉道：“兒臣倒沒有什麽主意，隻是希望駙馬有才華且潔身自好。”
說完，飛快地看了身旁紅葉一眼。
有些話她不好說，但是紅葉可以幫她說出來。
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