正月初三，陳水仙死了。
陳家大院掛滿了素白喪布，門梁上吊著灰白色的燈籠。
燈籠亮了一整夜，街道上紙錢飄飄灑灑，鋪了滿地。
風聲很大，像小姑娘在哭。
隻是沒人能聽見，水牛觀裏的小道士，也沒來給她送行。
整座水牛鎮，張北星是最後一個知道這個消息的人。
因為師傅出了遠門，臨行前把張北星鎖在道觀裏，讓他閉門七日，靜心明意。
這是水牛觀的傳統，也是師傅的習慣。
一人遠行，一人留家，留家的徒弟吃齋誦經，為遠行的師傅祈禱平安。
萬一師傅出了什麽事，徒弟還在，水牛觀也不至於斷了香火。
所以，
道觀再開門的那天，老道士拍拍身上的風雪，走進前院，可惜的歎了口氣。
他告訴張北星：“陳家丫頭死了，意外暴斃。”
“可惜了，本打算把你小子入贅進去，分一筆家產，現在是泡湯了。”
老道士覺得遺憾，一抬眼，發現自己的小徒弟一動不動，手裏捧的香爐，灑了滿地。
“怎麽？”
老道士意外的挑了挑眉，莫名的笑了笑：“徒弟啊，你真喜歡那陳家丫頭？”
“動了真情？”
張北星沉默著，不知道該怎麽回答這個問題。
喜歡和不喜歡，他不太懂。
從小到大，張北星隻有過一個玩伴，一個朋友。
她叫陳水仙，生的很好看，笑起來很好看，從來不吵不鬧，像一朵安靜的水仙，笑時眼睛像明亮的月牙。
她也是個好人，但好人似乎命不長。
張北星坐在門口的屋簷下，看著天空，想了一夜。
淩晨的時候，他叫醒了迷迷瞪瞪的老道士。
“我本來想等你死了，找她作伴的。”
“哦？”
老道士坐起身，多看了徒弟幾眼：“那挺難得的。”
水牛觀一直隻有師徒二人，相依為命，也是搭個伴。
因為道士覺得人很難獨活，一個人如果自己獨處太久，就容易出現問題。
所以水牛觀的道士都要找個人……陪自己活下去，無謂伴侶還是朋友，無謂師徒還是主仆，隻要在漫長時間裏不生厭惡，就夠了。
都能湊合，將就著活下去。
張北星覺得自己不會對陳水仙生厭，一輩子都不會。
迄今為止，他隻有去陳家的時候，才會心中安寧、腳步輕鬆。
今天不看師傅那張老臉，能在陳家後院的涼亭裏，看到那個笑盈盈的姑娘，張北星總是很期待。
他也知道，她是在等他的，一見心動，兩生歡喜。
“隻是，以後看不見了。”
張北星就很疲憊，覺得人生了無樂趣。
“徒弟啊，人都會死的。”
老道士勸慰道：“師傅辛辛苦苦，狼狽不堪，掙紮了半個晚年，不得安寧，但最後還是難逃一個死的結局……你還年輕，要看開些，以後總能遇到更讓你欣喜的人。”
師傅說得對，
不久後，他親自證明給了自己的徒弟看。
他死了，證明了前半句。
師傅死在了下雨的夜晚。
張北星默默無語，把老頭子的屍體背上身，裝進了一口棺材。
“咚咚~”
門外傳來敲門聲。
張北星愣了愣，看著正堂外的夜色，有些奇怪。
這種天氣，誰會上門呢？
“呼~呼~”
庭院裏刮起風，吹得落葉不安寧。
張北星頂著風往外走，拉開了道觀的大門。
縫隙擴大，伴著雷光，他看清楚了門外的消瘦人影。
在此刻，師傅死前的後半句話也印證了。
有個人，找上門，她歪著頭，仰起臉，明媚無辜的笑著。
臉上還染著灰塵，像是從土裏爬出來一樣，自己卻渾然不覺。
死人活了。
張北星伸出手，想擦幹淨她臉上的灰漬。
下一刻，他的手凝固在半空中。
門外的姑娘吐了吐鮮紅的舌頭，舔舐著自己的爪子……像某隻眼熟的動物一樣。
夜風很涼，吹的張北星有些恍惚。
他的腦海中，忽然響起水牛鎮居民低聲討論的聲音。
“陳家小姐是怎麽死的？”
“她的屍體……去了哪兒？”
亂葬崗？
狐妖殺人？
它，剝了她的皮？
……
張居正默默側頭，看向道觀後院。
空蕩蕩的，寂靜無聲。
那隻小狐狸不知道去了哪兒，這個關於她的故事，變得驚悚詭異了。
“是真的？”
“是真的。”
張北星無聲的笑了笑：“它認了。”
“陳家富貴，遭人惦記……陳水仙被賊人拐到了亂葬崗，但都被厲鬼的叫聲嚇破了膽，藏進了山洞。她趁著賊人驚恐失神，咬住嘴唇，掰斷了自己的手指，從繩結裏脫出……再用凸石把自己的腳踝磨得血肉模糊，才褪下腳繩，忍痛的逃了出來。”
張居正略微沉吟，不知道該不該問。
“為什麽不磨繩子？”
張北星咧開嘴角，笑不出聲。
“因為啊，綁她的紅繩，是陳家從鄰國買來的奇品，堅韌無比，火燒不開，刀砍不斷……”
年輕道士緩緩抬眼，問了一句：“你知道那賊人是怎麽把繩子弄到手的嗎？”
張居正想了想，“陳府內人？”
“是，那老管家的無賴兒子。”
張北星眼神平淡：“老管家監守自盜，偷偷拿走了商隊的一些東西，藏在家裏。”
“他兒子聽父親吹噓，找到了繩子，偷偷潛入陳家，誆騙小姐，綁進了亂葬崗。”
這件事的真相，隻有幾個人知道。
賊子死在亂葬崗，陳水仙再也沒回家。
張北星從小狐狸的口中得知了一切，並未聲張。
最後，就隻剩老管家一個知情人了。
“這麽多年，你什麽都沒說？”
“為什麽要說？”
“老管家罪有應得，陳家主不該被蒙在鼓裏。”
“是嗎？”
張北星微微抬眼：“但師傅求雨這件事，我也沒告訴陳老家主。”
“這兩者，有什麽區別？”
張居正挑了挑眉，沒有回應。
小觀主的想法很奇怪，但似乎又有點道理。
動手綁架陳水仙的人已經死了，不是老管家，再說出來，又有什麽必要呢？
年輕道士看得很開，冤有頭債有主，都逃不掉的……
庭院安靜了一會兒。
張居正慢慢轉頭，看著那個麵目平靜的年輕道士。
“所以，你對老管家做了什麽？”
道士低頭笑了。
那人不信他，幸好，他做了一些事。
“那老管家，不隻有一個兒子，但都死了。”
“他還有妻子，親人，朋友，也都離開了。”
後來的幾十年，老管家沒過一天安穩日子，日日夜夜備受煎熬。
窗外有雙眼睛，在看著那個老人，是個道士。
誰說活著就一定比死強，
那為什麽有個詞，叫生不如死呢？
陳家大院掛滿了素白喪布，門梁上吊著灰白色的燈籠。
燈籠亮了一整夜，街道上紙錢飄飄灑灑，鋪了滿地。
風聲很大，像小姑娘在哭。
隻是沒人能聽見，水牛觀裏的小道士，也沒來給她送行。
整座水牛鎮，張北星是最後一個知道這個消息的人。
因為師傅出了遠門，臨行前把張北星鎖在道觀裏，讓他閉門七日，靜心明意。
這是水牛觀的傳統，也是師傅的習慣。
一人遠行，一人留家，留家的徒弟吃齋誦經，為遠行的師傅祈禱平安。
萬一師傅出了什麽事，徒弟還在，水牛觀也不至於斷了香火。
所以，
道觀再開門的那天，老道士拍拍身上的風雪，走進前院，可惜的歎了口氣。
他告訴張北星：“陳家丫頭死了，意外暴斃。”
“可惜了，本打算把你小子入贅進去，分一筆家產，現在是泡湯了。”
老道士覺得遺憾，一抬眼，發現自己的小徒弟一動不動，手裏捧的香爐，灑了滿地。
“怎麽？”
老道士意外的挑了挑眉，莫名的笑了笑：“徒弟啊，你真喜歡那陳家丫頭？”
“動了真情？”
張北星沉默著，不知道該怎麽回答這個問題。
喜歡和不喜歡，他不太懂。
從小到大，張北星隻有過一個玩伴，一個朋友。
她叫陳水仙，生的很好看，笑起來很好看，從來不吵不鬧，像一朵安靜的水仙，笑時眼睛像明亮的月牙。
她也是個好人，但好人似乎命不長。
張北星坐在門口的屋簷下，看著天空，想了一夜。
淩晨的時候，他叫醒了迷迷瞪瞪的老道士。
“我本來想等你死了，找她作伴的。”
“哦？”
老道士坐起身，多看了徒弟幾眼：“那挺難得的。”
水牛觀一直隻有師徒二人，相依為命，也是搭個伴。
因為道士覺得人很難獨活，一個人如果自己獨處太久，就容易出現問題。
所以水牛觀的道士都要找個人……陪自己活下去，無謂伴侶還是朋友，無謂師徒還是主仆，隻要在漫長時間裏不生厭惡，就夠了。
都能湊合，將就著活下去。
張北星覺得自己不會對陳水仙生厭，一輩子都不會。
迄今為止，他隻有去陳家的時候，才會心中安寧、腳步輕鬆。
今天不看師傅那張老臉，能在陳家後院的涼亭裏，看到那個笑盈盈的姑娘，張北星總是很期待。
他也知道，她是在等他的，一見心動，兩生歡喜。
“隻是，以後看不見了。”
張北星就很疲憊，覺得人生了無樂趣。
“徒弟啊，人都會死的。”
老道士勸慰道：“師傅辛辛苦苦，狼狽不堪，掙紮了半個晚年，不得安寧，但最後還是難逃一個死的結局……你還年輕，要看開些，以後總能遇到更讓你欣喜的人。”
師傅說得對，
不久後，他親自證明給了自己的徒弟看。
他死了，證明了前半句。
師傅死在了下雨的夜晚。
張北星默默無語，把老頭子的屍體背上身，裝進了一口棺材。
“咚咚~”
門外傳來敲門聲。
張北星愣了愣，看著正堂外的夜色，有些奇怪。
這種天氣，誰會上門呢？
“呼~呼~”
庭院裏刮起風，吹得落葉不安寧。
張北星頂著風往外走，拉開了道觀的大門。
縫隙擴大，伴著雷光，他看清楚了門外的消瘦人影。
在此刻，師傅死前的後半句話也印證了。
有個人，找上門，她歪著頭，仰起臉，明媚無辜的笑著。
臉上還染著灰塵，像是從土裏爬出來一樣，自己卻渾然不覺。
死人活了。
張北星伸出手，想擦幹淨她臉上的灰漬。
下一刻，他的手凝固在半空中。
門外的姑娘吐了吐鮮紅的舌頭，舔舐著自己的爪子……像某隻眼熟的動物一樣。
夜風很涼，吹的張北星有些恍惚。
他的腦海中，忽然響起水牛鎮居民低聲討論的聲音。
“陳家小姐是怎麽死的？”
“她的屍體……去了哪兒？”
亂葬崗？
狐妖殺人？
它，剝了她的皮？
……
張居正默默側頭，看向道觀後院。
空蕩蕩的，寂靜無聲。
那隻小狐狸不知道去了哪兒，這個關於她的故事，變得驚悚詭異了。
“是真的？”
“是真的。”
張北星無聲的笑了笑：“它認了。”
“陳家富貴，遭人惦記……陳水仙被賊人拐到了亂葬崗，但都被厲鬼的叫聲嚇破了膽，藏進了山洞。她趁著賊人驚恐失神，咬住嘴唇，掰斷了自己的手指，從繩結裏脫出……再用凸石把自己的腳踝磨得血肉模糊，才褪下腳繩，忍痛的逃了出來。”
張居正略微沉吟，不知道該不該問。
“為什麽不磨繩子？”
張北星咧開嘴角，笑不出聲。
“因為啊，綁她的紅繩，是陳家從鄰國買來的奇品，堅韌無比，火燒不開，刀砍不斷……”
年輕道士緩緩抬眼，問了一句：“你知道那賊人是怎麽把繩子弄到手的嗎？”
張居正想了想，“陳府內人？”
“是，那老管家的無賴兒子。”
張北星眼神平淡：“老管家監守自盜，偷偷拿走了商隊的一些東西，藏在家裏。”
“他兒子聽父親吹噓，找到了繩子，偷偷潛入陳家，誆騙小姐，綁進了亂葬崗。”
這件事的真相，隻有幾個人知道。
賊子死在亂葬崗，陳水仙再也沒回家。
張北星從小狐狸的口中得知了一切，並未聲張。
最後，就隻剩老管家一個知情人了。
“這麽多年，你什麽都沒說？”
“為什麽要說？”
“老管家罪有應得，陳家主不該被蒙在鼓裏。”
“是嗎？”
張北星微微抬眼：“但師傅求雨這件事，我也沒告訴陳老家主。”
“這兩者，有什麽區別？”
張居正挑了挑眉，沒有回應。
小觀主的想法很奇怪，但似乎又有點道理。
動手綁架陳水仙的人已經死了，不是老管家，再說出來，又有什麽必要呢？
年輕道士看得很開，冤有頭債有主，都逃不掉的……
庭院安靜了一會兒。
張居正慢慢轉頭，看著那個麵目平靜的年輕道士。
“所以，你對老管家做了什麽？”
道士低頭笑了。
那人不信他，幸好，他做了一些事。
“那老管家，不隻有一個兒子，但都死了。”
“他還有妻子，親人，朋友，也都離開了。”
後來的幾十年，老管家沒過一天安穩日子，日日夜夜備受煎熬。
窗外有雙眼睛，在看著那個老人，是個道士。
誰說活著就一定比死強，
那為什麽有個詞，叫生不如死呢？