‘可是，雲梯書院的舊家風，像這句子一樣，能夠守得住嗎？’胡老人喃喃地這樣說，素來的掛心不禁脫口而出。
‘如果雲梯書院被關閉了，那麽漢學就滅亡了。’彭秀才黯然地說。
這時，太明和其哥哥，以及他父親都出來寒暄，一座突然熱鬧起來，洋溢著新春的興致。但是，不一會兒，彭秀才頻頻打哈欠，那是鴉片菸癮發作的兆候。胡老人看了領會，機靈的把彭秀才帶到自己的房間去吸食鴉片。
正好那時候，外麵傳來一陣熱鬧聲，是新客人到了。那是胡老人之兄的兒子，也就是太明的伯父叫鴉片桶，許久沒有來的訪問。他是深入骨髓的鴉片吸食者，分家當時每年的一千數百石田地稻米收成的財產，悉數化為鴉片煙，從那時起本名胡傳統，而卻被人稱為鴉片桶，他能說善道話術這方麵的，也是藝人。鴉片桶來到，一座立刻談笑風生。
太明對彭秀才和鴉片桶兩位客人，心裏稍稍加以評價。胡老人尊敬彭秀才，這從他格外招待彭秀才便可顯現出來。但是太明不像他祖父胡老人那樣，憶憬著秀才或舉人的科考。他模糊地覺得那些將會趨於消失的宿命，吸引太明注意的是，鴉片桶的兒子誌達。誌達是‘巡查補’（警察補充人員），被人稱為‘大人’，會說日本話。到哪裏都吃得開，他吸的菸是‘敷島’紙菸，用雪白的手帕，散發出香水味。村民看見他用白手帕擦汗，覺得很奢侈。而且誌達走過時，聞到一股香皂的清爽味。那是鄉下人稱為‘日本味’的一種文化的氣息。一般洗衣服是用木浪樹之實或茶子來去汙，連洗臉也是用山茶之實的時代，肥皂的氣味，令人感到高價、珍貴。太明對於誌達的觀感，雖然覺得有點輕薄，但又感覺到一種新時代的風氣。
但是，在村子裏誌達的‘人緣’欠佳。誌達的親戚對他有點疏遠，村人對他則‘麵從背反’。當麵點頭哈腰，他的影子一不見了，不，甚至連他的影子還看得見之中，便背後議論他。這不僅是對權力的反感而已，也是由於某種感情所致。
但是誌達常到胡老人家裏談談話。胡老人年輕時即了解香港、廣東，又有一點涉獵了西洋文化，因此誌達跟他有話題談。誌達順著話風建議的說：‘叔公！讓太明進學校讀書吧！因為這是時勢啦。’‘不論時勢如何，因為在學校裏不教四書五經！’老人的回答總是這樣說。老人對西洋文化感到一種驚奇，但並不心服。何況是對日本文化呢，認為隻不過其亞流罷了。老人的腦袋裏，充滿了對春秋的歷史、孔孟的教化、漢唐的文章、宋明的理學等，光耀的中國古代的憧憬。他認為好歹要把這些還給子孫。
初三彭秀才來拜年，被挽留著在胡家住了四日。其實他也許想多住幾天，但阿三、阿四之徒聽說胡家大請客都趕來當食客，不僅如此，在胡老人和彭秀才文雅的話題（楚辭、離騷賦、諸子百家的議論）中，亂插嘴，使彭秀才感到很掃興，便說要回去了。阿三、阿四是鴉片桶的同類夥伴，在村子裏的綽號叫順風旗，也就是拍馬屁的徒輩。彭秀才若回去了，他們也難做食客，因此拚命挽留彭秀才，但彭秀才堅持要告辭，胡老人挽留著，也挽留不住他。
以食客三千的孟嚐君為理想的胡老人，彭秀才回去後，其餘的一切就交給兒子，撒手不管，懶得應酬阿三、阿四這類人。胡老人的兒子，也就是太明的父親性格現實，食客待不住，悄悄的走了。如此這樣中，過完年，到了十五日的元宵節。這天晚上稱為‘迎花燈’，街上有種種節目，姑娘們由親人陪著，穿戴得漂亮上街。映入眼簾的有很多年輕男子，這對於閨中小姐來說，是難得外出的機會，同時也是選夫婿的好機會。
太明和阿公為了看元宵節的‘迎花燈’，太陽還沒有下山前就出門了。走到接近街上時，便聽見打鼓、敲銅鑼、吹嗩吶和笛子聲齊鳴。這天晚上因為有特別的‘迎花燈’，比往年熱鬧，台北都有人來看。老人和小孩被人潮擁擠著，簡直插足困難。然而老人和太明被推擠推擠著，進入了熱鬧的人潮中。花燈正酣。種種花燈和火把繽紛的排成長龍令人眼花撩亂。
喇叭隊、小唱班、小人和大人的化裝行列。裝飾著仙人仙女搖曳生動的‘藝閣’，它們淹埋在花和古董裏，好像演戲一樣。每當‘藝閣’經麵前時，胡老人便把其來歷劇目解釋給太明聽：這是‘昭君和蕃’啦，這是‘吳漢殺妻’啦，也有關公斬六將予人印象鮮明的場麵，太明踮著腳尖，不厭倦地看著。行列的最後麵是載著藝妓演唱的高台，人潮非常雜亂，掛著印有太陽旗燈籠的警察和壯丁在維持交通秩序。這時狂熱的群眾為爭睹藝妓，更加擠得水泄不通，人潮中起了海嘯似的動搖。於是從人潮中被擠出去的十幾個人，一下子踩進花燈的行列中，立刻起了混亂。維持交通秩序的警察和壯丁大聲喝叱：‘馬鹿（混蛋）傢夥！’警察怒喝用棍子驅趕被擠得闖入花燈行列的群眾。胡老人無力挺住身體不知不覺被擠出人潮外，剎那之間，被捲入那混亂的漩渦中，不巧重重地挨到警察的棍子，一下子跌倒地上。
老人勉勉強強站起來，退避到安全的地方，滿臉驚魂未定的神色：‘怎麽一回事？怎麽一回事？’叫苦連連。
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‘如果雲梯書院被關閉了，那麽漢學就滅亡了。’彭秀才黯然地說。
這時，太明和其哥哥，以及他父親都出來寒暄，一座突然熱鬧起來，洋溢著新春的興致。但是，不一會兒，彭秀才頻頻打哈欠，那是鴉片菸癮發作的兆候。胡老人看了領會，機靈的把彭秀才帶到自己的房間去吸食鴉片。
正好那時候，外麵傳來一陣熱鬧聲，是新客人到了。那是胡老人之兄的兒子，也就是太明的伯父叫鴉片桶，許久沒有來的訪問。他是深入骨髓的鴉片吸食者，分家當時每年的一千數百石田地稻米收成的財產，悉數化為鴉片煙，從那時起本名胡傳統，而卻被人稱為鴉片桶，他能說善道話術這方麵的，也是藝人。鴉片桶來到，一座立刻談笑風生。
太明對彭秀才和鴉片桶兩位客人，心裏稍稍加以評價。胡老人尊敬彭秀才，這從他格外招待彭秀才便可顯現出來。但是太明不像他祖父胡老人那樣，憶憬著秀才或舉人的科考。他模糊地覺得那些將會趨於消失的宿命，吸引太明注意的是，鴉片桶的兒子誌達。誌達是‘巡查補’（警察補充人員），被人稱為‘大人’，會說日本話。到哪裏都吃得開，他吸的菸是‘敷島’紙菸，用雪白的手帕，散發出香水味。村民看見他用白手帕擦汗，覺得很奢侈。而且誌達走過時，聞到一股香皂的清爽味。那是鄉下人稱為‘日本味’的一種文化的氣息。一般洗衣服是用木浪樹之實或茶子來去汙，連洗臉也是用山茶之實的時代，肥皂的氣味，令人感到高價、珍貴。太明對於誌達的觀感，雖然覺得有點輕薄，但又感覺到一種新時代的風氣。
但是，在村子裏誌達的‘人緣’欠佳。誌達的親戚對他有點疏遠，村人對他則‘麵從背反’。當麵點頭哈腰，他的影子一不見了，不，甚至連他的影子還看得見之中，便背後議論他。這不僅是對權力的反感而已，也是由於某種感情所致。
但是誌達常到胡老人家裏談談話。胡老人年輕時即了解香港、廣東，又有一點涉獵了西洋文化，因此誌達跟他有話題談。誌達順著話風建議的說：‘叔公！讓太明進學校讀書吧！因為這是時勢啦。’‘不論時勢如何，因為在學校裏不教四書五經！’老人的回答總是這樣說。老人對西洋文化感到一種驚奇，但並不心服。何況是對日本文化呢，認為隻不過其亞流罷了。老人的腦袋裏，充滿了對春秋的歷史、孔孟的教化、漢唐的文章、宋明的理學等，光耀的中國古代的憧憬。他認為好歹要把這些還給子孫。
初三彭秀才來拜年，被挽留著在胡家住了四日。其實他也許想多住幾天，但阿三、阿四之徒聽說胡家大請客都趕來當食客，不僅如此，在胡老人和彭秀才文雅的話題（楚辭、離騷賦、諸子百家的議論）中，亂插嘴，使彭秀才感到很掃興，便說要回去了。阿三、阿四是鴉片桶的同類夥伴，在村子裏的綽號叫順風旗，也就是拍馬屁的徒輩。彭秀才若回去了，他們也難做食客，因此拚命挽留彭秀才，但彭秀才堅持要告辭，胡老人挽留著，也挽留不住他。
以食客三千的孟嚐君為理想的胡老人，彭秀才回去後，其餘的一切就交給兒子，撒手不管，懶得應酬阿三、阿四這類人。胡老人的兒子，也就是太明的父親性格現實，食客待不住，悄悄的走了。如此這樣中，過完年，到了十五日的元宵節。這天晚上稱為‘迎花燈’，街上有種種節目，姑娘們由親人陪著，穿戴得漂亮上街。映入眼簾的有很多年輕男子，這對於閨中小姐來說，是難得外出的機會，同時也是選夫婿的好機會。
太明和阿公為了看元宵節的‘迎花燈’，太陽還沒有下山前就出門了。走到接近街上時，便聽見打鼓、敲銅鑼、吹嗩吶和笛子聲齊鳴。這天晚上因為有特別的‘迎花燈’，比往年熱鬧，台北都有人來看。老人和小孩被人潮擁擠著，簡直插足困難。然而老人和太明被推擠推擠著，進入了熱鬧的人潮中。花燈正酣。種種花燈和火把繽紛的排成長龍令人眼花撩亂。
喇叭隊、小唱班、小人和大人的化裝行列。裝飾著仙人仙女搖曳生動的‘藝閣’，它們淹埋在花和古董裏，好像演戲一樣。每當‘藝閣’經麵前時，胡老人便把其來歷劇目解釋給太明聽：這是‘昭君和蕃’啦，這是‘吳漢殺妻’啦，也有關公斬六將予人印象鮮明的場麵，太明踮著腳尖，不厭倦地看著。行列的最後麵是載著藝妓演唱的高台，人潮非常雜亂，掛著印有太陽旗燈籠的警察和壯丁在維持交通秩序。這時狂熱的群眾為爭睹藝妓，更加擠得水泄不通，人潮中起了海嘯似的動搖。於是從人潮中被擠出去的十幾個人，一下子踩進花燈的行列中，立刻起了混亂。維持交通秩序的警察和壯丁大聲喝叱：‘馬鹿（混蛋）傢夥！’警察怒喝用棍子驅趕被擠得闖入花燈行列的群眾。胡老人無力挺住身體不知不覺被擠出人潮外，剎那之間，被捲入那混亂的漩渦中，不巧重重地挨到警察的棍子，一下子跌倒地上。
老人勉勉強強站起來，退避到安全的地方，滿臉驚魂未定的神色：‘怎麽一回事？怎麽一回事？’叫苦連連。
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