熾陽初曉,雲湧側翻。


    大夏,錢州,裂昭城。


    碧藍無際的天空突然雲意翻騰,而後閃過了一絲赤青之色。


    一隻青鸞從天際落下,發出一聲高亢的鳴叫,而後,從雲朵之間飛出,俯衝落到了裂昭城最高的那座深紅色高塔。


    鳥背上,一道矯健的身軀跳了下來。


    “收攏獵物,回城!”


    身後有著數十隻小了一號的青鸞接連落到高塔內部,將身上托載的獵物一一扔了下來。


    騰蛇,蠻牛,沙塘虎,還有許多不知名的大型凶獸。


    現在他們全部失去了生機,躺在地麵上任人宰割。


    。。。


    “放肉了!一斤蠻肉三十文銅錢!”


    “今日限量,三千斤!”


    裂昭城內部,到處都是灰色石磚的建築物,偶爾有家境殷實的人,蓋起了深紅色的磚瓦房。


    城池內部被預留的街道分為八塊大型的房屋集聚地,在高空中看去,一個大大的“米”字,將整個城池分為八大塊。


    而在每條街道的盡頭,也就是街道連接的地方,有一個巨大的露天廣場。


    廣場由棕色的石塊所鋪成,這些石塊的裂隙倒是不加掩飾,組合起來隱隱約約形成了一隻鸞鳥的圖紋。


    平日裏的大型集會,基本都在這邊操辦。


    而此時,不少人聚集在這邊,排成了一條冗長的隊伍。


    他們的手裏拿著菜籃,還有一張限量的肉票。


    一斤肉票也要二十五文銅錢。


    而在隊伍的正前方,有一個簡陋的木台。木台上有已經處理好的上千斤蠻肉,正堆砌在那裏。


    有一粗布衣衫的中年人,正在木台前朗聲說些什麽。


    “離滄魍魎,諸鬼睥睨!”


    “離火舉世,煆燒星鬥,吾等裂昭城子民,定牢記青鸞陸家…”


    “蠻荒之世,鐸鐸如韜…”


    一段宣講。


    “馬上就開始了!”人群中,有人低聲說道。


    很快,宣講結束,有麻衣年輕人手持鈍刀,走到木台前。


    鈍刀插入木板。


    “肉鋪開張!”


    安靜的人群瞬間嘈雜起來。


    肉鋪是由青鸞陸家開設,每日限量,即便如此,仍然人滿為患,天亮了就有人在這排隊。


    在隊伍的周圍,也有很多買不起肉但是嘴饞的人,他們大多遊手好閑,看到誰家隻有柔弱女孩兒過來買肉,就對視一眼,等肉到竹籃後再跟隨著離去。


    這世道,賣個女兒的價錢隻和十斤蠻肉相當。


    人命不值錢。


    而在周圍圍觀的人群裏,李尋縮了縮身子,便提著幾斤麻菜朝著霸下街道走去。


    他一米七的個頭,穿著亞麻色粗布衣衫,頭發散亂,膚色略黑,相貌普通。腳上是一雙草鞋,隻不過一大一小,大的還有些磨損痕跡,顯然是穿了許久了。


    擠在周圍的全是貧苦人家,汗臭,衣服上的餿味,狐臭,還有不知名的腳丫子臭,全都混跡在一起。


    李尋推開擁擠的人群,一邊護住拎著的麻菜,一邊拍走伸過來的小偷的手。


    小偷是個瘦弱猴兒,見一擊不得手,直接逃入人堆裏,幾個閃身就不見了。


    李尋倒是沒空去理會,坑蒙拐騙在這片地域已經屢見不鮮。


    他現在有更重要的事情。


    霸下街道是離家最近的蔬菜販賣區,也是價錢比較公道的地方。


    徑直走過了幾個巷口,又穿過了一個較大的木匠聚集地,轉彎過一個潮濕的魚市,才來到霸下街道。


    靠近街道口有張桌子,旁邊椅子上坐了一個消瘦的中年人。中年人穿著一身灰皮,頭上帶著高頂帽,腰間還掛著一把樸刀。


    這是占據了霸下街道的幫派的人,在這邊是為了收擺攤費。


    李尋用半斤麻菜抵了擺攤費,才麻溜的走了進去。


    裏麵用石灰塊劃分好了區域,長六尺寬五尺,每塊也就隻能蹲兩個人。


    李尋找個沒人的攤點蹲下,順手把麻菜擺在攤上。


    “上好的麻菜!今天剛剛從地裏摘來的,一斤隻要四文銅錢!”


    很快就有居民過來,討價還價一番後,六斤半的麻菜全部被買走,原地隻剩下李尋一個人,還有幾十枚銅錢。


    躲過周圍不懷好意的目光,李尋把銅錢用布包好,揣進懷裏。辨認了一下道路,他順著街道向左走去。


    又過了兩個拐彎口,李尋才在一戶宅子的後門停了下來。


    趙家大宅。


    這邊早有一個管事的在等候了。


    換上衣服,又是進行書房的打掃。


    這是他接的五天一次的差事兒,雖然每次都要忙到晚上,但是工錢是一次一結,二十文銅錢。


    這才是他為什麽願意花費兩文錢來這霸下街道販賣的原因。


    月色泛涼,李尋才拖著疲憊的身子回了家。


    家在城北胡同的最深處,是低矮草房中的一間。旁邊還有洗好的麻布衣服在晾著,周圍是剛剛翻過的空地,種上的麻菜成熟了,在白天就收好放置在地窖裏。


    其中一部分被李尋拿去賣掉了。


    向前走幾步,聽到了大黃狗的吠叫。


    “是尋哥嗎?”


    屋內沒有點燈,昏暗的房間裏,有一怯生生的聲音傳來。


    李尋推開門,繞過有些礙事的爛木長桌,在月光的映射下,看到了自己的妹妹。


    李婉也是穿著麻布衣服,不過明顯大了一號。這是李尋的衣服改小了之後給她穿的,不過明顯不合身。


    她右手指戴著一個頂針,左手還拿著線,顯然在做著針線活兒。


    “今兒個怎麽這麽晚回來?”


    看到是大哥回來了,李婉明顯鬆了一口氣。


    “主家的活兒比較多,還辦了場宴會,耽擱了點時間。”


    李尋解釋了一句。


    “是趙家打掃書房的活兒嗎?怎麽開宴會也要你們這些書房的人去?”


    李婉走到門口,搬過來一個木板凳,借著月光準備穿線。


    微光灑在她的身上,露出清秀的麵容。身軀略顯瘦弱,伸出的手上滿是糙紋。


    “客人家的孩子跑到了書房玩耍,沒辦法提前走開。”


    李尋解釋了一句。


    “不過最後多結了五文錢,倒也算不錯。”


    李家總共四戶人口,李父李母和一個妹妹。


    李父名李全永,是個打鐵匠,靠著為城裏的大戶人家和流竄的幫派打造鐵具為生。


    偶爾也接一些私活,是家裏的頂梁柱。


    李母則是幫李父的忙,維持一個鋪子的運轉。


    妹妹李婉雖然年紀尚小,有時也接一些針線活補貼家用。


    父母對他是很好的,有什麽好吃的都會帶回來,而妹妹也很懂事,知道家裏未來的支柱是哥哥,平日也很安分。


    荒亂年代,總是男丁會得到重視。


    “爹娘留了口信,今天來了一批生鐵,就不回來了。”


    李家鋪子前些天接了個大單,這些生鐵都是別人運過來的,隻要打造出了想要的兵器,就給一大筆錢。


    而現在小偷小摸什麽的也比較多,一批生鐵要是沒人看管就這樣放在鋪子裏,沒兩天就被偷個精光。


    所以現在李家父母吃住都是在鋪子裏,爭取早日完成這批單子。


    “爹娘最近不能回來,尋哥,你出門的時候小心一些,聽收針線活的大姐說,前街上又有一家人半夜被收監了。”李婉把備好的飯菜熱了熱,借著鍋爐的火光,壓低了聲音。


    “還不回來嗎?怎麽又給收監了?”李尋麵色一動。


    “說是南湖水災,需要服役,連家裏存的糧食都被抬走了一半。”李婉語氣有些低沉:“本來這年頭糧價就高,現在去了一半,估計入冬之後,就沒有糧食過活了…”


    亂世吃人。


    上還有大夏朝廷在維持基本的秩序,而下多有小鬼作亂。


    苛捐,服役,人頭稅。隻要現管的看你不順眼,少不了方法來鬧事。


    “白天又有人在門口喊要交占地費,一家五十文銅錢。隔壁的小狗子就多說了兩句話,就被他們砍斷了一根腳趾頭…”


    “又是占地費,前天不是才收過嗎?”李尋問道。


    “這次換了人來,先前收錢的狸貓幫被打散了,現在估計是什麽搶地盤的新幫派。”


    李婉歎了口氣,把熱好的飯菜端到木桌上。


    三塊糙米餅,李婉一塊,李尋兩塊。菜則是剛剛收上來的麻菜,隻不過放了點油星。


    油要一百文一斤,沒人舍得買多少,一般都是幾戶人家合買一斤。每次做飯放一點兒,也算是沾了點油水。


    兩個人就著月光吃了點晚飯,收拾了碗筷,也就合衣躺在了床上。


    家裏隻有兩張床,一般是李父和李尋擠一張,母女倆睡一張。現在李父李母不在家,則是一人睡一張。


    不大的房子裏,除了兩張床,就隻有一張爛木桌,一個破舊的灶台和一堆柴火。


    “兩個月就是過冬了,去年幫忙種地攢下來的棉花也有用場了,再攢一段時間的菜錢,就能扯幾尺布,給尋哥做一件棉衣,要是有空餘的,也能給我自己做一件…”


    小姑娘還在絮絮叨叨不知道說些什麽,李尋已經合上了眼。


    一閉上眼睛,凝神集中,眉心間又出現了那道藍色的煉火。


    來到這個世界已經四個月了,從一開始的激動忐忑,到後來的茫然,再到亂世生存的惶恐,再到現在的麻木。


    他隻是一個普通的少年人,陡然來到一個陌生的世界,隻用了四個月的時間就習慣了這種終日為生活忙碌的狀態。


    四個月,真的已經很短了。

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