經過一係列的挫折後，農民軍主力基本上退出了中原戰場。可以說，自從黃巢揭竿而起後，到目前為止，雖然有局部的軍事勝利，但那勝利太小，僅僅限於攻陷幾座小城池，戰果幾乎是微不足道的。黃巢基本上是靠遊擊戰在大範圍內的運動遊走來取得生存，多少有點疲於奔命的感覺。可以想像，這種大失敗的經歷會對黃巢的心理產生不小的影響。他或許逐漸意識到，曾經的淩雲壯誌並不是那麽容易實現的，一係列的打擊讓他逐漸現實而清醒起來。可以說這個時候開始，他已經意識到，他夢想中的長安離他實在太遙遠，也許會永遠可望而不可及。
王仙芝、黃巢起義後，全國各地有不少小股農民軍紛紛響應。這裏特別提到江西的一支農民軍，由柳彥璋率領。幹符四年（877年）六月，柳彥璋率部攻陷江州，擒獲唐江州刺史陶祥。柳彥璋讓陶祥向朝廷上表，請求歸順。僖宗下詔，任命柳彥璋為右監門將軍，並命令柳彥璋將部眾解散後奔赴京師做官；又下詔任命左武衛將軍劉秉仁為江州刺史。柳彥璋接到詔敕後不肯答應，率領戰船百餘艘在湓江上設立水寨。新江州刺史劉秉仁有勇有謀，乘驛馬上任，單獨駕一葉小船來到柳彥璋水寨中。柳彥璋大出意料，一時不知所措，傻頭傻腦地上前迎拜時，被劉秉仁乘機斬首。劉秉仁隨即將柳彥璋軍全部解散，創下一人平一軍的奇蹟。事見《資治通鑑·卷二百五十三》。
關於這個劉秉仁，還有個相當有名的故事。根據明人馮夢龍的《古今笑史》記載：劉秉仁來任江州刺史時，從京師帶來一頭駱駝，放養在廬山下。廬山附近的百姓見了大驚失色，敲起鼓來聚集起來，合力把駱駝打死了。於是去稟告新任的刺史說：“某日於某處捕獲廬山精。”劉秉仁命人把“廬山精”抬進來，卻發現是他自己放養的駱駝。
黃巢後麵的故事在前麵的篇章已經有所論述。值得注意的是，黃巢後來先後提過想當兩個地方的節度使，天平和廣州。天平是他的家鄉，毫無疑問，他希望能衣錦還鄉，這可以說是幾乎所有中國人都有的鄉土情結。而廣州，則是因為黃巢到達廣州後，發現這塊遠離中原的地方還相當富庶，相對天平而言，廣州也更加安全。但無論如何，長安才是黃巢心底深處最期待的夢想。
最後再提一下沙陀與唐朝的關係。從前麵提到的龐勛起義和王仙芝起義都可以看到，沙陀軍經常會在關鍵的戰事中出現，在鎮壓農民軍上起了極為重要的作用。
沙陀是西突厥的別部，名為處月，又被音譯為朱邪。相傳他們的先祖出生於雕窩之中，酋長因為他生得怪異，便讓各族輪流撫養，因此得姓“諸爺”，即不是一個人撫養，後來傳成了朱邪，即“諸”變成“朱”，“爺”變成“邪”，但讀音沒有變。朱邪分布在金娑山（今新疆維吾爾自治區博格多山，一說為尼赤金山）南，蒲類海（今新疆東北部巴裏坤湖）東，由於駐地有沙磧，且名為沙陀磧（今新疆古爾班通古特沙漠），所以對外號稱沙陀部。突厥習慣以部落的名稱為姓氏，所以沙陀部落的人都姓朱邪。
唐太宗李世民時，沙陀部首領曾隨西突厥貴族阿史那彌射至長安朝見太宗，之後一直內附於唐，與唐朝保持了良好的關係。安史之亂後，吐蕃占據河西走廊等地，沙陀與唐朝的路途受阻，聯繫中斷，沙陀歸吐蕃。吐蕃遷沙陀部至甘州（治所在今甘肅省張掖縣）。
後來，回鶻與吐蕃爭奪土地，攻取了涼州（治所在今甘肅省武威縣）。吐蕃擔心沙陀暗中與回鶻勾結，準備將沙陀遷至黃河以北地區。沙陀人為此非常害怕。沙陀首領朱邪盡忠與其子朱邪執宜商量。朱邪執宜說：“我世為唐臣，不幸陷汙，今若走蕭關（位於今寧夏回族自治區固原縣東南）自歸，不愈於絕種乎？”於是決定脫離吐蕃，前去投奔唐朝。
元和三年（808年），沙陀部三萬人東遷。吐蕃派軍追擊，沙陀且戰且走，沿洮水（今甘肅省黃河支流洮河）至石門關（位於今寧夏固原縣西北），戰鬥數百次，損失慘重，部眾大半戰死，朱邪盡忠戰死，朱邪執宜也受了重傷。歷經千辛萬苦後，沙陀餘眾近萬人在朱邪執宜率領下，終於抵達靈州（治所在今寧夏靈武縣西南）。
唐朝廷得知真相後，頗為感動，安排沙陀殘部在鹽州（治所在今陝西省定邊縣）居住。並為之設置陰山府，任命朱邪執宜為陰山府兵馬使。這是沙陀內遷的開始。
朱邪執宜曾到長安朝見憲宗李純。憲宗賜給他“金幣袍馬萬計，授特進、金吾衛將軍”，很是禮遇。朱邪執宜死後，兒子朱邪赤心嗣位。
朱邪赤心對唐朝廷收容自己的父親很是感激，曾多次率軍幫助唐朝廷抵擋吐蕃入侵。沙陀軍非常勇猛，經常作為唐軍的先鋒出擊。尤其朱邪赤心勇冠三軍，所向披靡。敵軍畏之如虎，說：“吾見赤馬將軍火生頭上。”被賦予了神話般的色彩，由此可見朱邪赤心在戰場上的氣勢是多麽驚人，令敵人膽戰心驚。
後朱邪赤心因鎮壓龐勛起義有功，被唐朝廷賜姓李，名國昌，並賜京城親仁裏官邸一所。李國昌有個大名鼎鼎的兒子，就是李克用。李克用即後唐建立者李存勗的父親，後唐的建國基礎其實是在李克用時期奠定的。
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王仙芝、黃巢起義後，全國各地有不少小股農民軍紛紛響應。這裏特別提到江西的一支農民軍，由柳彥璋率領。幹符四年（877年）六月，柳彥璋率部攻陷江州，擒獲唐江州刺史陶祥。柳彥璋讓陶祥向朝廷上表，請求歸順。僖宗下詔，任命柳彥璋為右監門將軍，並命令柳彥璋將部眾解散後奔赴京師做官；又下詔任命左武衛將軍劉秉仁為江州刺史。柳彥璋接到詔敕後不肯答應，率領戰船百餘艘在湓江上設立水寨。新江州刺史劉秉仁有勇有謀，乘驛馬上任，單獨駕一葉小船來到柳彥璋水寨中。柳彥璋大出意料，一時不知所措，傻頭傻腦地上前迎拜時，被劉秉仁乘機斬首。劉秉仁隨即將柳彥璋軍全部解散，創下一人平一軍的奇蹟。事見《資治通鑑·卷二百五十三》。
關於這個劉秉仁，還有個相當有名的故事。根據明人馮夢龍的《古今笑史》記載：劉秉仁來任江州刺史時，從京師帶來一頭駱駝，放養在廬山下。廬山附近的百姓見了大驚失色，敲起鼓來聚集起來，合力把駱駝打死了。於是去稟告新任的刺史說：“某日於某處捕獲廬山精。”劉秉仁命人把“廬山精”抬進來，卻發現是他自己放養的駱駝。
黃巢後麵的故事在前麵的篇章已經有所論述。值得注意的是，黃巢後來先後提過想當兩個地方的節度使，天平和廣州。天平是他的家鄉，毫無疑問，他希望能衣錦還鄉，這可以說是幾乎所有中國人都有的鄉土情結。而廣州，則是因為黃巢到達廣州後，發現這塊遠離中原的地方還相當富庶，相對天平而言，廣州也更加安全。但無論如何，長安才是黃巢心底深處最期待的夢想。
最後再提一下沙陀與唐朝的關係。從前麵提到的龐勛起義和王仙芝起義都可以看到，沙陀軍經常會在關鍵的戰事中出現，在鎮壓農民軍上起了極為重要的作用。
沙陀是西突厥的別部，名為處月，又被音譯為朱邪。相傳他們的先祖出生於雕窩之中，酋長因為他生得怪異，便讓各族輪流撫養，因此得姓“諸爺”，即不是一個人撫養，後來傳成了朱邪，即“諸”變成“朱”，“爺”變成“邪”，但讀音沒有變。朱邪分布在金娑山（今新疆維吾爾自治區博格多山，一說為尼赤金山）南，蒲類海（今新疆東北部巴裏坤湖）東，由於駐地有沙磧，且名為沙陀磧（今新疆古爾班通古特沙漠），所以對外號稱沙陀部。突厥習慣以部落的名稱為姓氏，所以沙陀部落的人都姓朱邪。
唐太宗李世民時，沙陀部首領曾隨西突厥貴族阿史那彌射至長安朝見太宗，之後一直內附於唐，與唐朝保持了良好的關係。安史之亂後，吐蕃占據河西走廊等地，沙陀與唐朝的路途受阻，聯繫中斷，沙陀歸吐蕃。吐蕃遷沙陀部至甘州（治所在今甘肅省張掖縣）。
後來，回鶻與吐蕃爭奪土地，攻取了涼州（治所在今甘肅省武威縣）。吐蕃擔心沙陀暗中與回鶻勾結，準備將沙陀遷至黃河以北地區。沙陀人為此非常害怕。沙陀首領朱邪盡忠與其子朱邪執宜商量。朱邪執宜說：“我世為唐臣，不幸陷汙，今若走蕭關（位於今寧夏回族自治區固原縣東南）自歸，不愈於絕種乎？”於是決定脫離吐蕃，前去投奔唐朝。
元和三年（808年），沙陀部三萬人東遷。吐蕃派軍追擊，沙陀且戰且走，沿洮水（今甘肅省黃河支流洮河）至石門關（位於今寧夏固原縣西北），戰鬥數百次，損失慘重，部眾大半戰死，朱邪盡忠戰死，朱邪執宜也受了重傷。歷經千辛萬苦後，沙陀餘眾近萬人在朱邪執宜率領下，終於抵達靈州（治所在今寧夏靈武縣西南）。
唐朝廷得知真相後，頗為感動，安排沙陀殘部在鹽州（治所在今陝西省定邊縣）居住。並為之設置陰山府，任命朱邪執宜為陰山府兵馬使。這是沙陀內遷的開始。
朱邪執宜曾到長安朝見憲宗李純。憲宗賜給他“金幣袍馬萬計，授特進、金吾衛將軍”，很是禮遇。朱邪執宜死後，兒子朱邪赤心嗣位。
朱邪赤心對唐朝廷收容自己的父親很是感激，曾多次率軍幫助唐朝廷抵擋吐蕃入侵。沙陀軍非常勇猛，經常作為唐軍的先鋒出擊。尤其朱邪赤心勇冠三軍，所向披靡。敵軍畏之如虎，說：“吾見赤馬將軍火生頭上。”被賦予了神話般的色彩，由此可見朱邪赤心在戰場上的氣勢是多麽驚人，令敵人膽戰心驚。
後朱邪赤心因鎮壓龐勛起義有功，被唐朝廷賜姓李，名國昌，並賜京城親仁裏官邸一所。李國昌有個大名鼎鼎的兒子，就是李克用。李克用即後唐建立者李存勗的父親，後唐的建國基礎其實是在李克用時期奠定的。
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