隊友們都很樂意——科恩同隊友們商量後說：“用毛主席的話說，我好像點燃了燎原的星星之火。”——中國桌球代表團秘書長宋中很快送來正式請柬。華盛頓沒有反對。僅在幾星期前，國務院才剛對要去人民中國旅行的美國人取消了一切限製。一切有關人士，包括桌球員在內，都知道這兩件事的關係並非偶合。一般認為，這是走向緩和的起步，反映了北京的新的自信，被稱為無產階級文化大革命的三年激烈的權力鬥爭，兩年前已經以毛澤東和周恩來總理獲得最後勝利而結束。當七名西方記者獲準進入中國報導球隊此行時，世界顯然已經到達一個歷史性的轉折點。顯然中國人像俄國人以往的做法一樣，是在把體育用於外交目的。一夜之間，桌球獲得了新的地位。連尼克森也告訴部下說：“我在法學院念書時，就是個相當不錯的桌球運動員。可以說，我打得相當好。”莫斯科悶悶不樂，克裏姆林宮說北京對美國的建議“沒有原則”。
4月10日，美國桌球隊從香港穿過一座短的鋼架橋到達邊境的羅湖車站，接著再通過一座上覆鉛鐵皮頂的橋，到達中國城鎮深圳。麵帶笑容的中國官員，把他們領上了一列乳白色和藍色相間的火車。他們的第一個終點是廣州。21年前，華盛頓和北京斷絕關係後，這地名的英文名稱已由canton改為kwangchow。在這23英裏的途中，可以看到香蕉林、荔枝樹和稻田，在重要的地方，還有掛著毛主席肖像的巨大的宣傳牌。在廣州新機場，他們登上一架蘇製伊柳辛－18型客機，擴音器裏播放著軍樂和毛主席語錄。停機坪前懸掛煽動性標語：呼籲“全世界人民團結起來，打敗美國侵略者及其走狗”。這並不是故意對來訪者的汙辱。其時，毛的政府把美國人民及其政府作了明確的區別。它需要美國人民的友誼，但對美國政府北京廣播電台則不斷責罵為“嗜血成性的強盜”的陰謀集團。
經過25年的對峙，中華人民共和國和美利堅合眾國於1972年重新開始對話。圖為尼克森和周恩來共同慶祝“上海公報”簽署。
北京的4月天氣，仍有冬天的寒意，但除此以外，首都對美國桌球隊的接待是極盡地主之誼的。他們下榻在華貴的新僑飯店，他們受到多次設宴招待，遊覽了19世紀滿洲皇帝的頤和園，並參觀了人民大會堂。他們觀看了革命芭蕾舞劇《紅色娘子軍》和表明共產主義戰勝資本主義的京劇《智取威虎山》。他們到北京體育館同中國球隊進行表演賽時，受到1.8萬名球迷興高采烈的歡迎，巨大的橫幅上寫著“歡迎美國桌球隊”。樂隊奏起了激昂的歌曲“大海航行靠舵手，幹革命靠的是毛澤東思想”。科恩跳了搖滾舞。
在桌球比賽中，中國人依然使用原來的策略。他們不讓能夠徹底打敗美國隊的一流球隊出場，隻派二流運動員參加比賽，男隊和女隊分別以5：3，5：4獲勝。東道主把比賽叫做“友誼賽”。不過，這還不是最動人的友好之舉。第二天，周恩來在人民大會堂鋪著紅地毯的客廳裏會見了中國的這些桌球客人。美國隊並不是那個星期惟一來訪的桌球隊，按照中國儀禮，會見嚴格按照字母順序進行，所以周恩來會見美國運動員之前，先會見了加拿大、哥倫比亞、英格蘭和奈及利亞的運動員。但是周恩來用大部分時間——1小時45分鍾——會見美國運動員，他告訴他們：“我們翻開了中國和美國人民關係方麵的新的一頁。”他對美國記者說，現在美國記者可以“分批來”。
在美國球隊離京去香港的當天，尼克森總統宣布放寬已有20年之久的美國對華貿易禁運，北京則恢復同華盛頓和倫敦的電話聯繫。可談的事實在不少；又過了不到兩星期，以亨利·卡伯特·洛奇為首的一個總統專門委員會建議，如果能夠找到保留國民黨席位的辦法，就可以接納人民共和國進入聯合國。國家安全顧問亨利·基辛格秘密訪問北京的計劃已在著手製定，訪問時，會談的主要問題是總統本人前往進行國事訪問。
7月初，基辛格飛往亞洲，官方宣布是前往西貢、泰國、印度、巴基斯坦等地舉行會談。基辛格同巴基斯坦總統葉海亞·汗進行了90分鍾會談後，宣布改變日程，說他要到拉瓦爾品第以北38英裏的山區休養地納蒂亞加利去度幾天工作假日。基辛格此行並沒有特殊的報導價值，因此，葉海亞政府宣布基辛格因稍感不適將在休養地多住一天時，對此事進行採訪的記者也沒有產生什麽好奇心。基辛格被認為得了亞洲痢疾——“德裏肚子疼”——美國大使館為了鼓勵這種說法，還放出空氣說，已經派了醫生去給他診治。一個記者提出，總統顧問住在拉瓦爾品第有空調設備的旅館裏豈不更舒適一些。大使館發言人回答說，基辛格不願由於自己生病去麻煩首都的什麽人。
實際上，基辛格和三名助手已驅車到拉瓦爾品第機場，登上一架巴基斯坦國際航空公司的飛機，飛往北京去了。7月9日中午，他們在中國首都郊外一個荒涼的機場上著陸。他們由汽車送到靠近湖邊的一座賓館，在那裏吃了午飯，到下午三四點鍾，周恩來便來會麵。星期五夜、星期六晚和星期天早上，他和基辛格進行了會談。由於中國人殷勤招待，這位總統顧問體重增加了五磅，之後，在他仍然被認為因腸胃病臥床時，他又飛回巴基斯坦，在別去兩天半後，重新和代表團其他人匯合。再也聽不到北京廣播電台咒罵美國官員是強盜和走狗了。基辛格的中國之行五天以後，尼克森總統乘直升機從聖克利門蒂飛到洛杉磯郊外的伯班克電視台，發表了震驚世界的四分鍾講話。他宣布，他已被邀訪問紅色中國，而且愉快地接受了這一邀請。他說：“我之所以採取這一行動，是因為我深信在美國同中華人民共和國之間減少緊張局勢、改善關係，對所有國家都有好處。”至於國民黨，總統說，同北京“爭取新的關係”，不會“犧牲我們的老朋友”。
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4月10日，美國桌球隊從香港穿過一座短的鋼架橋到達邊境的羅湖車站，接著再通過一座上覆鉛鐵皮頂的橋，到達中國城鎮深圳。麵帶笑容的中國官員，把他們領上了一列乳白色和藍色相間的火車。他們的第一個終點是廣州。21年前，華盛頓和北京斷絕關係後，這地名的英文名稱已由canton改為kwangchow。在這23英裏的途中，可以看到香蕉林、荔枝樹和稻田，在重要的地方，還有掛著毛主席肖像的巨大的宣傳牌。在廣州新機場，他們登上一架蘇製伊柳辛－18型客機，擴音器裏播放著軍樂和毛主席語錄。停機坪前懸掛煽動性標語：呼籲“全世界人民團結起來，打敗美國侵略者及其走狗”。這並不是故意對來訪者的汙辱。其時，毛的政府把美國人民及其政府作了明確的區別。它需要美國人民的友誼，但對美國政府北京廣播電台則不斷責罵為“嗜血成性的強盜”的陰謀集團。
經過25年的對峙，中華人民共和國和美利堅合眾國於1972年重新開始對話。圖為尼克森和周恩來共同慶祝“上海公報”簽署。
北京的4月天氣，仍有冬天的寒意，但除此以外，首都對美國桌球隊的接待是極盡地主之誼的。他們下榻在華貴的新僑飯店，他們受到多次設宴招待，遊覽了19世紀滿洲皇帝的頤和園，並參觀了人民大會堂。他們觀看了革命芭蕾舞劇《紅色娘子軍》和表明共產主義戰勝資本主義的京劇《智取威虎山》。他們到北京體育館同中國球隊進行表演賽時，受到1.8萬名球迷興高采烈的歡迎，巨大的橫幅上寫著“歡迎美國桌球隊”。樂隊奏起了激昂的歌曲“大海航行靠舵手，幹革命靠的是毛澤東思想”。科恩跳了搖滾舞。
在桌球比賽中，中國人依然使用原來的策略。他們不讓能夠徹底打敗美國隊的一流球隊出場，隻派二流運動員參加比賽，男隊和女隊分別以5：3，5：4獲勝。東道主把比賽叫做“友誼賽”。不過，這還不是最動人的友好之舉。第二天，周恩來在人民大會堂鋪著紅地毯的客廳裏會見了中國的這些桌球客人。美國隊並不是那個星期惟一來訪的桌球隊，按照中國儀禮，會見嚴格按照字母順序進行，所以周恩來會見美國運動員之前，先會見了加拿大、哥倫比亞、英格蘭和奈及利亞的運動員。但是周恩來用大部分時間——1小時45分鍾——會見美國運動員，他告訴他們：“我們翻開了中國和美國人民關係方麵的新的一頁。”他對美國記者說，現在美國記者可以“分批來”。
在美國球隊離京去香港的當天，尼克森總統宣布放寬已有20年之久的美國對華貿易禁運，北京則恢復同華盛頓和倫敦的電話聯繫。可談的事實在不少；又過了不到兩星期，以亨利·卡伯特·洛奇為首的一個總統專門委員會建議，如果能夠找到保留國民黨席位的辦法，就可以接納人民共和國進入聯合國。國家安全顧問亨利·基辛格秘密訪問北京的計劃已在著手製定，訪問時，會談的主要問題是總統本人前往進行國事訪問。
7月初，基辛格飛往亞洲，官方宣布是前往西貢、泰國、印度、巴基斯坦等地舉行會談。基辛格同巴基斯坦總統葉海亞·汗進行了90分鍾會談後，宣布改變日程，說他要到拉瓦爾品第以北38英裏的山區休養地納蒂亞加利去度幾天工作假日。基辛格此行並沒有特殊的報導價值，因此，葉海亞政府宣布基辛格因稍感不適將在休養地多住一天時，對此事進行採訪的記者也沒有產生什麽好奇心。基辛格被認為得了亞洲痢疾——“德裏肚子疼”——美國大使館為了鼓勵這種說法，還放出空氣說，已經派了醫生去給他診治。一個記者提出，總統顧問住在拉瓦爾品第有空調設備的旅館裏豈不更舒適一些。大使館發言人回答說，基辛格不願由於自己生病去麻煩首都的什麽人。
實際上，基辛格和三名助手已驅車到拉瓦爾品第機場，登上一架巴基斯坦國際航空公司的飛機，飛往北京去了。7月9日中午，他們在中國首都郊外一個荒涼的機場上著陸。他們由汽車送到靠近湖邊的一座賓館，在那裏吃了午飯，到下午三四點鍾，周恩來便來會麵。星期五夜、星期六晚和星期天早上，他和基辛格進行了會談。由於中國人殷勤招待，這位總統顧問體重增加了五磅，之後，在他仍然被認為因腸胃病臥床時，他又飛回巴基斯坦，在別去兩天半後，重新和代表團其他人匯合。再也聽不到北京廣播電台咒罵美國官員是強盜和走狗了。基辛格的中國之行五天以後，尼克森總統乘直升機從聖克利門蒂飛到洛杉磯郊外的伯班克電視台，發表了震驚世界的四分鍾講話。他宣布，他已被邀訪問紅色中國，而且愉快地接受了這一邀請。他說：“我之所以採取這一行動，是因為我深信在美國同中華人民共和國之間減少緊張局勢、改善關係，對所有國家都有好處。”至於國民黨，總統說，同北京“爭取新的關係”，不會“犧牲我們的老朋友”。
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