那時正在排演中的、後來風靡一時的兩齣戲劇，即克利斯托弗·弗賴伊【著名英國劇作家。——譯者】的《這女子不應處烙刑》和約翰·範德魯頓的《教會的威力》都是有關女巫的事，那是有趣的巧合，因為美國就要進行史無前例的最大規模的政治迫害了。但這樣難以逆料而又竟然出現的事，並不隻限於百老匯的劇院。1949年，通俗歌曲作家也精心泡製一首名為“我想乘上一艘慢船到中國去”的引人入勝的曲調。它在電台的最新流行歌曲節目中剛取代了另一支流行曲，即赫迪·萊德貝德的“晚安，艾琳”，局勢就突然起了變化。由於亞洲大陸所發生的事件，美國人發現，他們不能再到中國去了。說句不客氣的話，這是美國兩個世紀以來最大的外交失敗。華盛頓的女主人們，也和首都其餘的人一樣，早就知道敗局即將來臨。但是，甚至她們也不知道後來的追究責任的攻訐會激烈到如此程度。但是，在杜魯門第二任的頭一年中，華盛頓的重要社交宴會，很明顯地已經有了一種不祥的味道。大家都有大禍臨頭的予感；要躲也是躲不了的。懷疑一切的陰霾就要籠罩全城了。
1949年4月4日，北大西洋公約組織諸國在國務院新禮堂裏在迪安·艾奇遜欣然的主持下簽字結盟。與此同時，一個名叫朱德的共產黨將軍，開始把毛澤東的久經鍛鍊的百萬大軍，集結於長江北岸。長江是介於毛和仍忠於蔣介石的國民黨的少數南方省份之間的最後的天然屏障。4月24日，朱德的身經百戰的戰士強渡長江，隻遇到象徵性的抵抗；蔣已把他最可靠的三十萬部隊撤退，在上海周圍組成後衛防線。到了5月的第一周，朱德巳向上海的門戶展開猛攻，而蔣則渡過海峽逃竄台灣，盡量把國民黨人員帶走。現在對他說來中國已經丟失了。剩下來隻有一些過場形式：6月26日國民黨炮艦開始封鎖中國大陸的港口；9月21日毛宣布紅色中國成立（同一天，西德也宣布成立國家）；12月8日蔣宣告在台北組成新政府。現在世界有了兩個中國了。孫逸仙五十年前要建立民主中國的幻想破滅了，富蘭克林·羅斯福指望蔣能成為非共產主義世界的東方支柱，現在也成泡影了。
美國的反應是緩慢的。自從1931年9月以來，中國一直在打仗，不是打著這麵旗幟，就是打著那麵旗幟。自抗日勝利以後，美國報紙經常登載中國共產黨的攻勢和蔣介石國民黨日益瓦解的消息。但是中國幅員廣闊，它的地理對美國又是那麽陌生，軍隊又不是機械化。行動緩慢，因此美國人對這樣遙遠的戰爭已經不感興趣。當然，他們都知道蔣介石的，報紙也不時登載毛的照片，夏季行軍時光著上身，總是不停地抽菸或嗑瓜子。但戰事非常錯綜複雜，而且對普通讀者來說，又遠在天涯。他們總認為如果有什麽重要發展，政府總會向他們公布的。
它確是公布了。國民黨崩潰後，艾奇遜就決定把全部真相向人民透露。1949年8月5日，國務院發表了一份長達一千零五十四頁的《白皮書》，承認這個也界最大的國家已落入共產黨之手，宣布停止援助國民黨中國，並一一列舉導致這個悲慘給局的一係列事件的經過。美國三個將軍——史迪威、赫爾利和馬歇爾——都曾勸說蔣削弱國民黨軍閥的權力，肅清國民黨軍隊內部的貪汙腐敗和失敗情緒，但都徒勞無功。對日戰爭勝利以來，美國給蔣的援助已超過二十億元。事實上這一切都是浪費彈藥。送給國民黨的美國武器，有百分之七十五最後落在毛的手裏。艾奇遜的白皮書的導言中，直截了當地說蔣政權力不勝任、貪汙腐敗，不顧人民疾苦。他說：
『中國內戰的不祥結局，非美國政府所能控製，這是一件不幸的事，但也是無可避免的。我國在合理的能力範圍內已做的和可做的一切，都無法改變這個結局。……這是中國內部各種力量的產物，我國曾設法左右這些力量，但都沒有能做到。』
對於熟知內情的華盛頓人來說，這話是顯而易見的，甚至是多餘的。但是，美國公眾卻感到大惑不解。所有這些國民黨腐敗無能的說法似乎頗為突然。他們所熟悉的中國——那些賽珍殊筆下的農民，在大地上過著太平日子——一直是可靠的、民主的、熱情的，而更重要的是親美的。整個世界大戰期間，聯合國的四大巨頭就是邱吉爾、羅斯福、史達林和蔣介石。後來史達林背信棄義，固然可嘆，但也並非出人意料。但這個蔣介石！艾奇遜要遏製共產黨侵略的戰略似乎破產了。他在自己的《白皮書》中也承認毛的政權或會“有助於蘇俄帝國主義的目標。”美國外交官在歐洲所取得的成就，諸如杜魯門主義、馬歇爾計劃、北大西洋公約組織等等，在亞洲這個災難事件麵前，似乎都被一筆抵消了。
還不止此。8月末，社論作者們還在消化《白皮書》內容，國民黨最後一批殘部從大陸港口坐帆船撒到台灣時，一架b－29轟炸機從亞洲飛行回來，飛機的飛行實驗室帶來令人十分驚慌失措的照片。本來b－29轟炸機的常規飛行，其使命是搜集氣體應力材料。它的照片本來隻有低級技術人員有興趣。可是，照片沖洗出來以後，卻顯示出清晰的放射性物質跡象。解釋隻能有一個，那就是在俄國某地發生過原子爆炸。這個震動太厲害了。他們過去對美國人說蘇聯如果能搞成核武器的話，也要在五十年代後期。杜魯門總統聽到這消息時，一再搖頭問道“真的麽？真的麽？”當他知道真有其事時，他沉重地說，“這就是說我們一刻也不能再耽誤了。”
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1949年4月4日，北大西洋公約組織諸國在國務院新禮堂裏在迪安·艾奇遜欣然的主持下簽字結盟。與此同時，一個名叫朱德的共產黨將軍，開始把毛澤東的久經鍛鍊的百萬大軍，集結於長江北岸。長江是介於毛和仍忠於蔣介石的國民黨的少數南方省份之間的最後的天然屏障。4月24日，朱德的身經百戰的戰士強渡長江，隻遇到象徵性的抵抗；蔣已把他最可靠的三十萬部隊撤退，在上海周圍組成後衛防線。到了5月的第一周，朱德巳向上海的門戶展開猛攻，而蔣則渡過海峽逃竄台灣，盡量把國民黨人員帶走。現在對他說來中國已經丟失了。剩下來隻有一些過場形式：6月26日國民黨炮艦開始封鎖中國大陸的港口；9月21日毛宣布紅色中國成立（同一天，西德也宣布成立國家）；12月8日蔣宣告在台北組成新政府。現在世界有了兩個中國了。孫逸仙五十年前要建立民主中國的幻想破滅了，富蘭克林·羅斯福指望蔣能成為非共產主義世界的東方支柱，現在也成泡影了。
美國的反應是緩慢的。自從1931年9月以來，中國一直在打仗，不是打著這麵旗幟，就是打著那麵旗幟。自抗日勝利以後，美國報紙經常登載中國共產黨的攻勢和蔣介石國民黨日益瓦解的消息。但是中國幅員廣闊，它的地理對美國又是那麽陌生，軍隊又不是機械化。行動緩慢，因此美國人對這樣遙遠的戰爭已經不感興趣。當然，他們都知道蔣介石的，報紙也不時登載毛的照片，夏季行軍時光著上身，總是不停地抽菸或嗑瓜子。但戰事非常錯綜複雜，而且對普通讀者來說，又遠在天涯。他們總認為如果有什麽重要發展，政府總會向他們公布的。
它確是公布了。國民黨崩潰後，艾奇遜就決定把全部真相向人民透露。1949年8月5日，國務院發表了一份長達一千零五十四頁的《白皮書》，承認這個也界最大的國家已落入共產黨之手，宣布停止援助國民黨中國，並一一列舉導致這個悲慘給局的一係列事件的經過。美國三個將軍——史迪威、赫爾利和馬歇爾——都曾勸說蔣削弱國民黨軍閥的權力，肅清國民黨軍隊內部的貪汙腐敗和失敗情緒，但都徒勞無功。對日戰爭勝利以來，美國給蔣的援助已超過二十億元。事實上這一切都是浪費彈藥。送給國民黨的美國武器，有百分之七十五最後落在毛的手裏。艾奇遜的白皮書的導言中，直截了當地說蔣政權力不勝任、貪汙腐敗，不顧人民疾苦。他說：
『中國內戰的不祥結局，非美國政府所能控製，這是一件不幸的事，但也是無可避免的。我國在合理的能力範圍內已做的和可做的一切，都無法改變這個結局。……這是中國內部各種力量的產物，我國曾設法左右這些力量，但都沒有能做到。』
對於熟知內情的華盛頓人來說，這話是顯而易見的，甚至是多餘的。但是，美國公眾卻感到大惑不解。所有這些國民黨腐敗無能的說法似乎頗為突然。他們所熟悉的中國——那些賽珍殊筆下的農民，在大地上過著太平日子——一直是可靠的、民主的、熱情的，而更重要的是親美的。整個世界大戰期間，聯合國的四大巨頭就是邱吉爾、羅斯福、史達林和蔣介石。後來史達林背信棄義，固然可嘆，但也並非出人意料。但這個蔣介石！艾奇遜要遏製共產黨侵略的戰略似乎破產了。他在自己的《白皮書》中也承認毛的政權或會“有助於蘇俄帝國主義的目標。”美國外交官在歐洲所取得的成就，諸如杜魯門主義、馬歇爾計劃、北大西洋公約組織等等，在亞洲這個災難事件麵前，似乎都被一筆抵消了。
還不止此。8月末，社論作者們還在消化《白皮書》內容，國民黨最後一批殘部從大陸港口坐帆船撒到台灣時，一架b－29轟炸機從亞洲飛行回來，飛機的飛行實驗室帶來令人十分驚慌失措的照片。本來b－29轟炸機的常規飛行，其使命是搜集氣體應力材料。它的照片本來隻有低級技術人員有興趣。可是，照片沖洗出來以後，卻顯示出清晰的放射性物質跡象。解釋隻能有一個，那就是在俄國某地發生過原子爆炸。這個震動太厲害了。他們過去對美國人說蘇聯如果能搞成核武器的話，也要在五十年代後期。杜魯門總統聽到這消息時，一再搖頭問道“真的麽？真的麽？”當他知道真有其事時，他沉重地說，“這就是說我們一刻也不能再耽誤了。”
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