這時，太平洋戰爭中開始出現了第一場大危機。盟軍手中的島嶼快丟完了，日軍又拿下了阿留申群島中的阿圖島和基斯卡島。現在羅斯福也像澳大利亞人一樣不得不考慮敵人入侵本土的難以置信的可能性了，美國艦隊已受重創，現在日本海軍艦隻總數達到美國的三倍，信心空前。1942年5月27日是日本大勝俄國海軍37周年紀念日。當年的低級軍官山本特地選定這個日子，開始這次有歷史意義的中途島進軍。艦隊向大洋駛去，由一支數達65艘的驅逐艦前導和掩護。跟著是22艘重型巡洋艦和11艘戰艦，由山本大將的旗艦超級無畏艦“大和”號率領。這支艦隊周圍，有21艘潛艇，四艘大型快速航空母艦派700架飛機在空中掩護，另由80艘運輸艦滿載著作戰部隊。艦隊破浪前進，官兵們高唱戰歌，神氣極了。準備第一批登陸的海軍陸戰隊隊員，還發啤酒喝。羅斯福在6月2日對麥克阿瑟說：“目前看來，日本艦隊似乎是駛向阿留申群島，或是中途島、夏威夷。也有可能空襲加利福尼亞南部和西雅圖，雖然這可能性不大。”
山本要達到的目的就是這樣——要使對方對他在哪裏下手摸不著頭腦。他又派了一支特遣艦隊駛向阿拉斯加（這時日本艦隻多得這位海軍統帥不知怎麽用才好）qi書網-奇書，進行佯攻，想誘騙美國人分散兵力。但是這次這位海軍大將卻弄巧成拙了。他以為自己是天下無敵，實際並非如此。他的“紫色密碼”早已給美軍通訊部隊破譯了，還被他們加上代號，稱為“魔術”。他每發出一次密令，“魔術”就立即被破譯，內容馬上到了負責組織中途島防務的尼米茲上將手中。島上士兵密集，到處布防。當時能調集到的戰艦，都已派出巡弋海麵。那就是說，有7艘重型巡洋艦、1艘輕型巡洋艦、14艘驅逐艦、12艘潛艇，還有4艘航空母艦：“大黃蜂”號、“列克星敦”號【原文如此。——譯者】、“企業”號和已經修好的“約克敦”號。
戰局開始對美國人很不利。日本第一批轟炸機對中途島進行猛烈轟炸，為數達100架，削弱了島上的防禦能力。當時美國驅逐機為數少得可憐。但是尼米茲有兩個有利條件：一是有“魔術”密碼不斷向他報告敵蹤，一是山本對美國艦隊的去向卻毫無所知。接著，日本航空母艦司令犯了一個嚴重的戰術錯誤：他把原來在飛行甲板候命的飛機清走，以便空襲中途島的飛機飛回艦上。可是日機還未飛回，美國飛機就已在上空盤旋，這樣就使自己處於毫無防禦、措手不及的地位。
1942年6月4日那天上午，美國的魚雷轟炸機首先發動攻擊。它們幾乎全部被敵人炮火擊落。投入戰鬥的41架飛機中，隻有6架倖免於難。沒有一個魚雷命中敵艦。這些魚雷機陳舊過時，飛行員們就有如日本的神風隊員那樣，肯定是要犧牲的。他們犧牲時也認為自己是白白犧牲了。但事實上，造成一點致勝的機會的正是他們。日本那幾艘航空母艦為了躲避魚雷，拚命擺動船舵，使艦上飛機都無法起飛。升了空的寥寥可數的零式機，又要低空飛行，截擊那些以身殉國的美國飛行員。就在這個關鍵時刻，由海軍少校克拉倫斯·麥克拉斯基率領由“企業”號起飛的兩支“無畏”式轟炸機中隊飛到了。它們立即以70度角俯衝而下，把三艘日本航空母艦全部炸毀。到了下午，又向另一艘航艦猛撲，把它也擊沉。山本這次出擊隻帶了這四艘航空母艦，現在已失卻空中掩護，他不能不撤退了。他坐在艦橋上，無精打采地喝著大米粥。
八個星期之後，一直受到“東京玫瑰”嘲弄挖苦的美國海軍陸戰隊在斐濟群島登陸，這是美軍在這次大戰中第一次反攻的預習。這場戰役自始至終，規模很小。由於所有現代化武器都已運往歐洲，海軍陸戰隊第一師所用的火器，還是1903年的單發的、逐發上膛的春田式步槍。他們的綁腿還是1918年的，他們的白朗寧機槍和迫擊炮，還是在第一次世界大戰阿爾貢戰役用過、經過塗上潤滑油以後保存下來的。
如果說這次進攻有什麽精彩之處的話，那就是部隊的質量。海軍陸戰隊本來就是精銳部隊，而這些團隊更是陸戰隊的精銳。1942年8月7日他們在瓜達爾卡納爾島涉水登陸，馬上就後悔莫及。這個島一直被稱為卡納爾，一位前英國殖民地官員稱它為一個“倒黴發臭的鬼地方”，是一點也不為過的。要占領這個島，任何時候也不容易，但在1942年夏季，另有一層難處。日本人打下了爪哇，盟軍的奎寧供應就斷了，當時這是防治瘧疾的惟一特效藥。德國化學家在30年代發現了一種名為阿托品的代用藥，但美國公司當時還在拚命試製未成。當時軍令規定：發燒的士兵要高至（華氏）102度才準離開火線。盡管標準定得這樣高，但到了10月份，還是有兩千人因患瘧疾住進了醫院。
登陸那天，海軍陸戰隊很走運，沒有遇到抵抗。日本人很少，正在那裏修建一條3600英尺的簡易跑道。他們扔下不管，躲進叢林裏去了。但到了第二天晚上，美軍就遭殃了。山本還有很多艦艇和熟練的水兵，入夜以後，他從拉包爾派去一支特遣艦隊，通過索羅門群島的狹長的斯洛特海峽駛過來。那裏有個薩沃島，島上的火山口峰，阻礙著美軍視線，掩護了日艦前進。那晚稱為薩沃島海戰的美日艦隊交鋒，在美國海軍史上是損失最慘重的一役，或者可以這樣說，是任何一國海軍史上損失最慘重的一役。有四條珍貴的巡洋艦被擊沉，1000名水兵沒頂。第二天清早，殘餘的美國艦隊向南撤退，那些運輸艦，隻卸了一部分，便也跟著撤退走了。海軍陸戰隊的將領說，他的部隊被遺棄在島上，“光著屁股”。他們馬上要將每日定糧減半，進行自衛戰的彈藥隻夠四天用。但是日本的運輸艦源源不斷，海軍陸戰隊給它們起了個“東京快車”的名字，它們將日軍從拉包爾運至卡納爾島的另一端登陸——每晚有900人，有一晚是4500人。
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山本要達到的目的就是這樣——要使對方對他在哪裏下手摸不著頭腦。他又派了一支特遣艦隊駛向阿拉斯加（這時日本艦隻多得這位海軍統帥不知怎麽用才好）qi書網-奇書，進行佯攻，想誘騙美國人分散兵力。但是這次這位海軍大將卻弄巧成拙了。他以為自己是天下無敵，實際並非如此。他的“紫色密碼”早已給美軍通訊部隊破譯了，還被他們加上代號，稱為“魔術”。他每發出一次密令，“魔術”就立即被破譯，內容馬上到了負責組織中途島防務的尼米茲上將手中。島上士兵密集，到處布防。當時能調集到的戰艦，都已派出巡弋海麵。那就是說，有7艘重型巡洋艦、1艘輕型巡洋艦、14艘驅逐艦、12艘潛艇，還有4艘航空母艦：“大黃蜂”號、“列克星敦”號【原文如此。——譯者】、“企業”號和已經修好的“約克敦”號。
戰局開始對美國人很不利。日本第一批轟炸機對中途島進行猛烈轟炸，為數達100架，削弱了島上的防禦能力。當時美國驅逐機為數少得可憐。但是尼米茲有兩個有利條件：一是有“魔術”密碼不斷向他報告敵蹤，一是山本對美國艦隊的去向卻毫無所知。接著，日本航空母艦司令犯了一個嚴重的戰術錯誤：他把原來在飛行甲板候命的飛機清走，以便空襲中途島的飛機飛回艦上。可是日機還未飛回，美國飛機就已在上空盤旋，這樣就使自己處於毫無防禦、措手不及的地位。
1942年6月4日那天上午，美國的魚雷轟炸機首先發動攻擊。它們幾乎全部被敵人炮火擊落。投入戰鬥的41架飛機中，隻有6架倖免於難。沒有一個魚雷命中敵艦。這些魚雷機陳舊過時，飛行員們就有如日本的神風隊員那樣，肯定是要犧牲的。他們犧牲時也認為自己是白白犧牲了。但事實上，造成一點致勝的機會的正是他們。日本那幾艘航空母艦為了躲避魚雷，拚命擺動船舵，使艦上飛機都無法起飛。升了空的寥寥可數的零式機，又要低空飛行，截擊那些以身殉國的美國飛行員。就在這個關鍵時刻，由海軍少校克拉倫斯·麥克拉斯基率領由“企業”號起飛的兩支“無畏”式轟炸機中隊飛到了。它們立即以70度角俯衝而下，把三艘日本航空母艦全部炸毀。到了下午，又向另一艘航艦猛撲，把它也擊沉。山本這次出擊隻帶了這四艘航空母艦，現在已失卻空中掩護，他不能不撤退了。他坐在艦橋上，無精打采地喝著大米粥。
八個星期之後，一直受到“東京玫瑰”嘲弄挖苦的美國海軍陸戰隊在斐濟群島登陸，這是美軍在這次大戰中第一次反攻的預習。這場戰役自始至終，規模很小。由於所有現代化武器都已運往歐洲，海軍陸戰隊第一師所用的火器，還是1903年的單發的、逐發上膛的春田式步槍。他們的綁腿還是1918年的，他們的白朗寧機槍和迫擊炮，還是在第一次世界大戰阿爾貢戰役用過、經過塗上潤滑油以後保存下來的。
如果說這次進攻有什麽精彩之處的話，那就是部隊的質量。海軍陸戰隊本來就是精銳部隊，而這些團隊更是陸戰隊的精銳。1942年8月7日他們在瓜達爾卡納爾島涉水登陸，馬上就後悔莫及。這個島一直被稱為卡納爾，一位前英國殖民地官員稱它為一個“倒黴發臭的鬼地方”，是一點也不為過的。要占領這個島，任何時候也不容易，但在1942年夏季，另有一層難處。日本人打下了爪哇，盟軍的奎寧供應就斷了，當時這是防治瘧疾的惟一特效藥。德國化學家在30年代發現了一種名為阿托品的代用藥，但美國公司當時還在拚命試製未成。當時軍令規定：發燒的士兵要高至（華氏）102度才準離開火線。盡管標準定得這樣高，但到了10月份，還是有兩千人因患瘧疾住進了醫院。
登陸那天，海軍陸戰隊很走運，沒有遇到抵抗。日本人很少，正在那裏修建一條3600英尺的簡易跑道。他們扔下不管，躲進叢林裏去了。但到了第二天晚上，美軍就遭殃了。山本還有很多艦艇和熟練的水兵，入夜以後，他從拉包爾派去一支特遣艦隊，通過索羅門群島的狹長的斯洛特海峽駛過來。那裏有個薩沃島，島上的火山口峰，阻礙著美軍視線，掩護了日艦前進。那晚稱為薩沃島海戰的美日艦隊交鋒，在美國海軍史上是損失最慘重的一役，或者可以這樣說，是任何一國海軍史上損失最慘重的一役。有四條珍貴的巡洋艦被擊沉，1000名水兵沒頂。第二天清早，殘餘的美國艦隊向南撤退，那些運輸艦，隻卸了一部分，便也跟著撤退走了。海軍陸戰隊的將領說，他的部隊被遺棄在島上，“光著屁股”。他們馬上要將每日定糧減半，進行自衛戰的彈藥隻夠四天用。但是日本的運輸艦源源不斷，海軍陸戰隊給它們起了個“東京快車”的名字，它們將日軍從拉包爾運至卡納爾島的另一端登陸——每晚有900人，有一晚是4500人。
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