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這天清早，珍珠港上空出現了機翼帶日本旭日徽的敵機。飛機投彈準極了，把美國艦隊炸得落花流水，摧毀了珍珠港基地，炸死了2403名美國人。
這場襲擊永遠也無法解釋清楚，因為它是考慮不周的刺激（準確地說是一係列的刺激）引起的喪失理性的報復。造成了這星期天的一場浩劫的長期摩擦，起因大概遠在兩年前：由於參議員範登堡的敦促，美國國會廢止了1911年的日美貿易協定。國務卿赫爾通知東京：以後美日貿易，隻能做一天算一天。當時沃爾特·李普曼強烈反對，認為這是走向戰爭的一步。他寫道：“美國這樣做，無異向一個強國挑戰。”其實還不止此。因為此端一開，後邊還有一係列教日本人忐忑不安的外交步驟，弄得他們一方麵大丟其臉，一方麵又從此得不到那些不可或缺的進口物資，最後，連他們軍隊的命根子——石油——也斷絕進口了。
今天來回顧，這一切是一清二楚的，但當時卻不那麽明顯。美國政府天天目不轉睛地注視著大西洋形勢的發展，對太平洋最多不過是偶爾瞟一眼。在總統看來，亞洲問題是個道義問題。日本人是侵略者，當然應該撤兵回國；不過他認為希特勒才是國際和平的主要破壞者，但美國不願在東西兩線同時作戰。對於日本，他始終是想談判解決的，直到12月6日，他還致電日本裕仁天皇要求日軍撤出印度支那。如果電文及時到達，幾乎可以肯定，歷史的進程就會有所不同了。駐日大使格魯本來希望華盛頓採取較溫和的路線，但是赫爾和國務院的高級顧問們都是強硬派，而且由於國會議員，包括大多數的孤立派，甚至參議員惠勒也在內，都強烈反日，所以赫爾他們的態度是很強硬的。
但是，法國、荷蘭和比利時一陷落，亞洲的戰略形勢就完全改觀了。這三個國家的亞洲殖民地幾乎毫無自衛能力，華盛頓覺得有義務代管起來。1940年9月4日，赫爾警告東京不要插手越南。同月下旬，總統宣布，除西半球國家外，美國對一切國家都禁運廢鐵廢鋼，隻有英國例外。日本受到這個他們稱之為“不友好的行動”的刺激，第二天便跟德國、義大利簽訂了《三國條約》。
1941年夏天，局勢發展到無可挽回的地步。7月24日，日軍正式占領包括越南在內的法屬印度支那。兩天後，羅斯福總統凍結日本在美國的全部存款，這就是說，日本再也不能從美國買石油了。英國採取了同樣的行動。對日本來說，局勢是夠嚴重的，但還不是山窮水盡，因為日本的主要石油來源是荷屬東印度群島，每年進口180萬噸。可是真正的致命打擊不久就來臨了：荷蘭派駐雅加達的殖民地總督凍結了日本的所有資金，並立即取消當時仍然有效的石油合同。日本首相近衛文磨覺得這是個真正的危機，因為日本陸軍的坦克、飛機所用的每桶汽油都是靠進口的。更糟糕的是，日本海軍雖則直到目前為止還主張忍讓，這時也聯同陸軍一起要求開戰了。民用石油馬上實行配給。日本大使野村9月抵達華盛頓，對新聞界垂頭喪氣地說：“東京全市連一輛出租汽車都沒有了。”
日本隻能支持幾個星期，不能再多。聖誕節前，他們還能從私人方麵找點門路，因為英美石油公司設在中立國的油庫還有一些油。可是耽誤一天都不行了。近衛首相把日本政府的要求提交格魯：如果美國不再武裝蔣介石，在太平洋方麵也不再建築新的防禦工事，並且幫助天皇解決原料和市場問題，那麽日本可以答應不利用印度支那為軍事基地，在中國事件“解決”之後就從中國撤兵，並“保證”菲律賓中立。格魯請華盛頓注意，日本天皇身邊有一批親信，他們比近衛還壞；要是美國讓近衛下不了台，有人便會取而代之。赫爾沒有理會這個意見，卻送來了一份最後通牒作為答覆：日本必須從中國和印度支那撤出全部軍隊，宣布廢除三國條約，同各鄰國簽訂互不侵犯條約。
赫爾似乎認為美國可以隨心所欲地支配日本。單看國內政局，這樣做是可以的，但是如果向柏林也發出同樣的通牒，情況就會大不相同了。那時全國各地就會紛紛召開“美國第一”派的群眾大會，國會也就會彈劾國務卿。但是畢竟是格魯估計正確：近衛10月16日下台，東方最兇猛的鷹派東條英機繼任首相。
受到禁運限製的日本人，現在感到再沒有討論的餘地，隻有訴諸戰爭了，否則就要從中國撤退，這是不可想像的事。於是他們把手裏的武士刀磨了又磨，準備動手。美國情報機關掌握了日本的密電碼，對事態的發展無不了如指掌。11月22日，東京致電留在華盛頓商談的野村和來棲，要他們注意：一周之內，“事情會自然發生”。11月27日，近在華盛頓的來棲和遠在東京的山本通話，美國通訊部隊把他們的話破譯了。他們用的是代號：“君子小姐”指赫爾，“梅子小姐”指羅斯福總統，“婚姻問題”指在華盛頓進行的談判。山本問道：“今天婚姻問題談得怎麽樣？”來棲回來說：“今天談的跟昨天梅子小姐談的沒有什麽不同。”接著來棲問道：“娃娃就要出世了，對吧？”山本非常肯定地說：“是的，娃娃看來馬上要出世了。看來好像會是個健壯的男孩呢。”最後，11月29日，又監聽了一次談話。這回有個日本大使館官員問道：“告訴我，什麽時候是零點【即發動戰爭的時刻。——譯者】，不然我就沒法辦外交了。”東京那邊柔聲答道：“好吧，那麽我就告訴你。零點是珍珠港時間12月8日。”——這就是說，美國時間12月7日。
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這天清早，珍珠港上空出現了機翼帶日本旭日徽的敵機。飛機投彈準極了，把美國艦隊炸得落花流水，摧毀了珍珠港基地，炸死了2403名美國人。
這場襲擊永遠也無法解釋清楚，因為它是考慮不周的刺激（準確地說是一係列的刺激）引起的喪失理性的報復。造成了這星期天的一場浩劫的長期摩擦，起因大概遠在兩年前：由於參議員範登堡的敦促，美國國會廢止了1911年的日美貿易協定。國務卿赫爾通知東京：以後美日貿易，隻能做一天算一天。當時沃爾特·李普曼強烈反對，認為這是走向戰爭的一步。他寫道：“美國這樣做，無異向一個強國挑戰。”其實還不止此。因為此端一開，後邊還有一係列教日本人忐忑不安的外交步驟，弄得他們一方麵大丟其臉，一方麵又從此得不到那些不可或缺的進口物資，最後，連他們軍隊的命根子——石油——也斷絕進口了。
今天來回顧，這一切是一清二楚的，但當時卻不那麽明顯。美國政府天天目不轉睛地注視著大西洋形勢的發展，對太平洋最多不過是偶爾瞟一眼。在總統看來，亞洲問題是個道義問題。日本人是侵略者，當然應該撤兵回國；不過他認為希特勒才是國際和平的主要破壞者，但美國不願在東西兩線同時作戰。對於日本，他始終是想談判解決的，直到12月6日，他還致電日本裕仁天皇要求日軍撤出印度支那。如果電文及時到達，幾乎可以肯定，歷史的進程就會有所不同了。駐日大使格魯本來希望華盛頓採取較溫和的路線，但是赫爾和國務院的高級顧問們都是強硬派，而且由於國會議員，包括大多數的孤立派，甚至參議員惠勒也在內，都強烈反日，所以赫爾他們的態度是很強硬的。
但是，法國、荷蘭和比利時一陷落，亞洲的戰略形勢就完全改觀了。這三個國家的亞洲殖民地幾乎毫無自衛能力，華盛頓覺得有義務代管起來。1940年9月4日，赫爾警告東京不要插手越南。同月下旬，總統宣布，除西半球國家外，美國對一切國家都禁運廢鐵廢鋼，隻有英國例外。日本受到這個他們稱之為“不友好的行動”的刺激，第二天便跟德國、義大利簽訂了《三國條約》。
1941年夏天，局勢發展到無可挽回的地步。7月24日，日軍正式占領包括越南在內的法屬印度支那。兩天後，羅斯福總統凍結日本在美國的全部存款，這就是說，日本再也不能從美國買石油了。英國採取了同樣的行動。對日本來說，局勢是夠嚴重的，但還不是山窮水盡，因為日本的主要石油來源是荷屬東印度群島，每年進口180萬噸。可是真正的致命打擊不久就來臨了：荷蘭派駐雅加達的殖民地總督凍結了日本的所有資金，並立即取消當時仍然有效的石油合同。日本首相近衛文磨覺得這是個真正的危機，因為日本陸軍的坦克、飛機所用的每桶汽油都是靠進口的。更糟糕的是，日本海軍雖則直到目前為止還主張忍讓，這時也聯同陸軍一起要求開戰了。民用石油馬上實行配給。日本大使野村9月抵達華盛頓，對新聞界垂頭喪氣地說：“東京全市連一輛出租汽車都沒有了。”
日本隻能支持幾個星期，不能再多。聖誕節前，他們還能從私人方麵找點門路，因為英美石油公司設在中立國的油庫還有一些油。可是耽誤一天都不行了。近衛首相把日本政府的要求提交格魯：如果美國不再武裝蔣介石，在太平洋方麵也不再建築新的防禦工事，並且幫助天皇解決原料和市場問題，那麽日本可以答應不利用印度支那為軍事基地，在中國事件“解決”之後就從中國撤兵，並“保證”菲律賓中立。格魯請華盛頓注意，日本天皇身邊有一批親信，他們比近衛還壞；要是美國讓近衛下不了台，有人便會取而代之。赫爾沒有理會這個意見，卻送來了一份最後通牒作為答覆：日本必須從中國和印度支那撤出全部軍隊，宣布廢除三國條約，同各鄰國簽訂互不侵犯條約。
赫爾似乎認為美國可以隨心所欲地支配日本。單看國內政局，這樣做是可以的，但是如果向柏林也發出同樣的通牒，情況就會大不相同了。那時全國各地就會紛紛召開“美國第一”派的群眾大會，國會也就會彈劾國務卿。但是畢竟是格魯估計正確：近衛10月16日下台，東方最兇猛的鷹派東條英機繼任首相。
受到禁運限製的日本人，現在感到再沒有討論的餘地，隻有訴諸戰爭了，否則就要從中國撤退，這是不可想像的事。於是他們把手裏的武士刀磨了又磨，準備動手。美國情報機關掌握了日本的密電碼，對事態的發展無不了如指掌。11月22日，東京致電留在華盛頓商談的野村和來棲，要他們注意：一周之內，“事情會自然發生”。11月27日，近在華盛頓的來棲和遠在東京的山本通話，美國通訊部隊把他們的話破譯了。他們用的是代號：“君子小姐”指赫爾，“梅子小姐”指羅斯福總統，“婚姻問題”指在華盛頓進行的談判。山本問道：“今天婚姻問題談得怎麽樣？”來棲回來說：“今天談的跟昨天梅子小姐談的沒有什麽不同。”接著來棲問道：“娃娃就要出世了，對吧？”山本非常肯定地說：“是的，娃娃看來馬上要出世了。看來好像會是個健壯的男孩呢。”最後，11月29日，又監聽了一次談話。這回有個日本大使館官員問道：“告訴我，什麽時候是零點【即發動戰爭的時刻。——譯者】，不然我就沒法辦外交了。”東京那邊柔聲答道：“好吧，那麽我就告訴你。零點是珍珠港時間12月8日。”——這就是說，美國時間12月7日。
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