幾個月過去了，魯特的死漸漸成了回憶。笑聲又回來了，也許不像從前那麽無憂無慮。兩個年輕人這時已經到了十七歲，兩人對前途充滿信心，時常談論起他們五年、十年、二十年以後的生活。皮波從來沒有費心打聽兩人的婚姻計劃。他想，這兩個人畢竟從早到晚都在學習生物學，總有一天，他們會自然而然地結為穩定的、為社會承認的人生伴侶。至於現在，就讓他們把精力花在解開坡奇尼奧交配的謎團上吧——確實是個謎團，因為雄性豬仔不存在可辨識的生殖器官。兩人不斷爭論著坡奇尼奧是如何混合其遺傳基因的，這種爭論總是以黃笑話告終。為了裝出一本正經的模樣，皮波把自我控製能力發揮到了最大限度，才沒有大笑出聲。
於是，在那短短的幾年間，外星人類學家工作站成了兩位才華橫溢的年輕人的福地，在其他任何環境中，這兩個人隻能孤獨終老，隔絕於人群。他們之中，沒有任何一個人會想到，這種福祉會驟然中斷，一去不回，同時給數以百計的人類世界帶來巨大損失。
事件的開始簡簡單單、普普通通。娜溫妮阿在研究當地蘆葦種子的基因結構，這種蘆葦長在河邊，靠風力吹送播撒種子。娜溫妮阿發現，造成德斯科拉達瘟疫的亞細胞物質也存在於葦種裏。她將其他幾種細胞物質調入終端。立體模型出現在終端上方的空中，娜溫妮阿旋轉模型——它們都含有德斯科拉達亞細胞物質。
她招呼正在審閱昨天與坡奇尼奧交流的記錄的皮波。電腦飛速運行，比較她的各種細胞樣本，不考慮這些細胞的功能和取自哪種生物。所有外星細胞均含有德斯科拉達亞細胞體，電腦證實，這些亞細胞體的化學成分完全一樣。
娜溫妮阿本以為皮波會點頭讚許，告訴她這個實驗結果很有意思，也許還會作出某種假設。可是沒有。皮波坐下來，重做了一遍實驗，問了她幾個有關電腦比對的問題，接著又問她德斯科拉達病原體是如何起作用的。
“爸爸媽媽從前沒有發現瘟疫是如何觸發的，隻知道德斯科拉達組織釋放出一種微量蛋白質，或許應該稱為偽蛋白質，這種物質攻擊基因分子，從一端開始，拆開基因鏈。所以人們才稱之為德斯科拉達——融解，拆散。它也能拆散人類基因。”
“給我演示一下，看它在外星細胞中起什麽作用。”
娜溫妮阿開始進行電腦模擬。
“不，不僅僅對基因物質起作用——整個細胞環境都受它的影響。”
“隻在細胞核中。”娜溫妮阿說道。她擴大模擬範圍以容納更多變量。這一次電腦的運行速度慢下來了，它每秒鍾要運算數以百萬計的細胞核物質的分布情況。在蘆葦種子裏，隻要一條基因鏈分解開來，周圍的蛋白質立即附著在打開的基因鏈上。“在人體上，dna試圖重組，但蛋白質隨意插進基因鏈中，所以，一個個細胞亂長一氣，有時開始有絲分裂，就像癌細胞;有時死了。最要命的是，在人類身體中，德斯科拉達能夠以極高速度進行自我複製，插進一個又一個正常細胞。當然，每一種本地生物的細胞中早已包含德斯科拉達亞細胞物質。”
皮波好像根本沒注意她說了些什麽。德斯科拉達完成了在蘆葦的基因分子中的複製過程，皮波檢查著一個個細胞。“沒有區別，完全一樣。”他說，“完全是同一種東西!”
娜溫妮阿沒有立即明白他的話。什麽與什麽完全一樣，她也沒時間問。皮波已經站起身來，抓起外套，沖向門口。外麵淅淅瀝瀝下著小雨。“跟利波說，他不用跟我來，把模擬過程演示給他看。考考他，看他在我回來之前能不能想出名堂。他會明白的——這就是我們一直在尋找的那個至關重要的答案，是一切問題的答案。”
“告訴我!”
皮波大笑起來。“別想偷奸耍滑。如果你看不出來，利波會告訴你的。”
“你上哪兒去?”
“這還用說!去問問豬仔。問他們我的想法對不對。不過就算他們撒謊，我也知道我是對的。一個小時後我要是還沒回來，就是在雨地裏滑了一跤，摔斷了腿。”
利波沒來得及看電腦模擬。市政規劃委員會的會議開得太久了，大家對是否擴大牛欄麵積爭執不下。散會以後利波還得去商店買這一周的日用品。等他回到工作站，皮波已經出去了四個小時，天色暗下來，外麵的雨已經變成了雪。兩人馬上出門尋找皮波。他們很擔心，這個時候在森林裏找人，說不定會花上幾個小時。
沒花那麽長時間，他們幾乎立即便找到了他。風雪中，他的屍體已經變得冰冷。豬仔們這一次連一棵樹都沒替他栽。
第二章 特隆海姆
皮波之死造成的衝擊並不僅僅局限於盧西塔尼亞。這個消息迅速通過安賽波傳遍了人類世界。
我極為遺憾地通知您，我無法遵照您的囑託，為您提供更為詳盡的有關盧西塔尼亞原住民的婚姻習俗的資料。這種資料的缺失一定使您深為不滿，否則您不會要求外星人類學研究委員會批評我未能與您的研究工作保持良好的協作關係。
對外星人類學感興趣的學者抱怨我未能通過觀察坡奇尼奧的行為方式取得更詳盡的資料，每當這種時候，我總是敦請他們重讀法律對我們的約束：實地考察時我不得帶領超過一名助手;我不得向他們提出包含人類期望的問題，以免他們模仿我們提出類似問題;我不得主動向他們提供信息，以求對方作出相應舉動;我一次逗留在他們中間的時間不得超過四個小時;除了隨身衣物外，我不得在他們在場的情況下攜帶任何技術產品，包括照相機、錄音機、電腦，我甚至不得攜帶人工製造的紙和筆;我也不得在他們沒有發現我的情況下隱蔽觀察他們。
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於是，在那短短的幾年間，外星人類學家工作站成了兩位才華橫溢的年輕人的福地，在其他任何環境中，這兩個人隻能孤獨終老，隔絕於人群。他們之中，沒有任何一個人會想到，這種福祉會驟然中斷，一去不回，同時給數以百計的人類世界帶來巨大損失。
事件的開始簡簡單單、普普通通。娜溫妮阿在研究當地蘆葦種子的基因結構，這種蘆葦長在河邊，靠風力吹送播撒種子。娜溫妮阿發現，造成德斯科拉達瘟疫的亞細胞物質也存在於葦種裏。她將其他幾種細胞物質調入終端。立體模型出現在終端上方的空中，娜溫妮阿旋轉模型——它們都含有德斯科拉達亞細胞物質。
她招呼正在審閱昨天與坡奇尼奧交流的記錄的皮波。電腦飛速運行，比較她的各種細胞樣本，不考慮這些細胞的功能和取自哪種生物。所有外星細胞均含有德斯科拉達亞細胞體，電腦證實，這些亞細胞體的化學成分完全一樣。
娜溫妮阿本以為皮波會點頭讚許，告訴她這個實驗結果很有意思，也許還會作出某種假設。可是沒有。皮波坐下來，重做了一遍實驗，問了她幾個有關電腦比對的問題，接著又問她德斯科拉達病原體是如何起作用的。
“爸爸媽媽從前沒有發現瘟疫是如何觸發的，隻知道德斯科拉達組織釋放出一種微量蛋白質，或許應該稱為偽蛋白質，這種物質攻擊基因分子，從一端開始，拆開基因鏈。所以人們才稱之為德斯科拉達——融解，拆散。它也能拆散人類基因。”
“給我演示一下，看它在外星細胞中起什麽作用。”
娜溫妮阿開始進行電腦模擬。
“不，不僅僅對基因物質起作用——整個細胞環境都受它的影響。”
“隻在細胞核中。”娜溫妮阿說道。她擴大模擬範圍以容納更多變量。這一次電腦的運行速度慢下來了，它每秒鍾要運算數以百萬計的細胞核物質的分布情況。在蘆葦種子裏，隻要一條基因鏈分解開來，周圍的蛋白質立即附著在打開的基因鏈上。“在人體上，dna試圖重組，但蛋白質隨意插進基因鏈中，所以，一個個細胞亂長一氣，有時開始有絲分裂，就像癌細胞;有時死了。最要命的是，在人類身體中，德斯科拉達能夠以極高速度進行自我複製，插進一個又一個正常細胞。當然，每一種本地生物的細胞中早已包含德斯科拉達亞細胞物質。”
皮波好像根本沒注意她說了些什麽。德斯科拉達完成了在蘆葦的基因分子中的複製過程，皮波檢查著一個個細胞。“沒有區別，完全一樣。”他說，“完全是同一種東西!”
娜溫妮阿沒有立即明白他的話。什麽與什麽完全一樣，她也沒時間問。皮波已經站起身來，抓起外套，沖向門口。外麵淅淅瀝瀝下著小雨。“跟利波說，他不用跟我來，把模擬過程演示給他看。考考他，看他在我回來之前能不能想出名堂。他會明白的——這就是我們一直在尋找的那個至關重要的答案，是一切問題的答案。”
“告訴我!”
皮波大笑起來。“別想偷奸耍滑。如果你看不出來，利波會告訴你的。”
“你上哪兒去?”
“這還用說!去問問豬仔。問他們我的想法對不對。不過就算他們撒謊，我也知道我是對的。一個小時後我要是還沒回來，就是在雨地裏滑了一跤，摔斷了腿。”
利波沒來得及看電腦模擬。市政規劃委員會的會議開得太久了，大家對是否擴大牛欄麵積爭執不下。散會以後利波還得去商店買這一周的日用品。等他回到工作站，皮波已經出去了四個小時，天色暗下來，外麵的雨已經變成了雪。兩人馬上出門尋找皮波。他們很擔心，這個時候在森林裏找人，說不定會花上幾個小時。
沒花那麽長時間，他們幾乎立即便找到了他。風雪中，他的屍體已經變得冰冷。豬仔們這一次連一棵樹都沒替他栽。
第二章 特隆海姆
皮波之死造成的衝擊並不僅僅局限於盧西塔尼亞。這個消息迅速通過安賽波傳遍了人類世界。
我極為遺憾地通知您，我無法遵照您的囑託，為您提供更為詳盡的有關盧西塔尼亞原住民的婚姻習俗的資料。這種資料的缺失一定使您深為不滿，否則您不會要求外星人類學研究委員會批評我未能與您的研究工作保持良好的協作關係。
對外星人類學感興趣的學者抱怨我未能通過觀察坡奇尼奧的行為方式取得更詳盡的資料，每當這種時候，我總是敦請他們重讀法律對我們的約束：實地考察時我不得帶領超過一名助手;我不得向他們提出包含人類期望的問題，以免他們模仿我們提出類似問題;我不得主動向他們提供信息，以求對方作出相應舉動;我一次逗留在他們中間的時間不得超過四個小時;除了隨身衣物外，我不得在他們在場的情況下攜帶任何技術產品，包括照相機、錄音機、電腦，我甚至不得攜帶人工製造的紙和筆;我也不得在他們沒有發現我的情況下隱蔽觀察他們。
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