曹爽一夥中，也有一個明白人，就是位居大司農（農業部長）人稱“智囊”的桓範。桓範這個人對於曹爽，有如田豐對於袁紹，雖然忠誠精明，但脾氣不是不太好，而是太不好，曾經因和妻子口角一言不合連懷孕的妻子都誤傷致死，因此曹爽對他是敬而遠之並不太親近，更算不上言聽計從。嘉平元年（公元249年）正月，魏國小皇帝曹芳要按照慣例去祭奠曹睿的陵墓（高平陵）。曹爽平時喜愛遊玩，經常帶著自己的幾個弟弟到處亂跑。桓範看到群臣不滿，感到危險後經常勸曹爽悠著點。您兄弟全都出城，萬一有人在城裏發動政變，那麽您還能回家嗎？因此，曹爽稍有收斂。這次皇帝要去高平陵掃墓，曹爽也高高興興地跟著去，然後打算順手在附近打打獵散散心，一高興還把自己的親兄弟全都帶走了。高平陵這件事從後果上看，朝廷要員大多沒去。司馬懿告老已經兩年，當然可以不去，其他的象太尉蔣濟司徒高柔包括大司農桓範都在洛陽，可見曹爽未必非去不可。而拉著自己的兄弟全都去遊山玩水，一條後路也不留隻能說是自作孽，不可活。出門前，桓範再次勸諫：“您這一走，城中要是有什麽變故就回不來了。”曹爽不以為然：“哪個不要命的敢謀反！”然後就呼啦啦地帶著自己的人跟著曹芳出了城門。
這樣的事情，當然早被司馬懿看在眼裏。他早就感到這可能是個好機會。如今看到曹爽遠出，連自己的兄弟親兵都拉走了，立即開始動手。幾年前司馬懿稱病告老後，也讓長子司馬師以照看父親及母親去世守孝為由辭掉了那個有名無實的職位（部隊已經被曹爽解散），並專心準備政變事宜。然而，這些事情一直不曾告訴司馬昭，直到動手前一天晚上。當天夜裏，司馬昭或是興奮或是激動或是緊張，徹夜難眠，而司馬師則因為早已知情照樣鼾聲如雷。第二天他確定曹爽出城後，司馬懿開始了那個改變三國命運的計劃。
首先，他以郭太後的名義下令，關閉了洛陽城的各個城門。司馬師在暗中早已準備了三千死士，這時紛紛發難，分別在司馬師和司馬昭的帶領下占據了武器倉庫及皇宮。然後司馬懿命令司徒高柔假節代理大將軍一職，以太僕王觀代理中領軍（皇宮禁衛隊隊長），分別奪取了曹爽和他弟弟曹羲(中領軍)的軍營。曹氏兄弟的軍營因為群龍無首來的又是三公九卿，誰都不敢亂動。洛陽城被控製後，司馬懿經郭太後批準後上表曹芳，將曹爽的罪行一一列舉，並親自帶兵占據洛水橋頭。在路過曹爽家門口時，曾有曹爽家的侍衛彎弓搭箭要射司馬懿，卻被旁邊的人製止：“太傅打算幹什麽還不清楚，不能魯莽！”於是這支可能改變三國歷史的箭終究不曾射出。司馬懿順利占據洛水橋頭，徹底斷絕了曹爽回洛陽的道路。
郊外的曹爽得到司馬懿的上奏後，大吃一驚：那個老頭不是已經半截入土了嗎？怎麽又突然來這麽一手！驚慌失措的他甚至不敢將這份表章上奏曹芳。當天，曹爽隻好在郊外草草紮營，帶著小皇帝一起風餐露宿，然後調撥了幾千屯田兵（注1）為自己守衛。司馬懿還未全部控製洛陽時，曹爽府上的司馬魯芝和辛敞就突圍而出去向曹爽報信。司馬懿擔心的就是“智囊”桓範，立刻以太後的名義任命他為中領軍。桓範本來想答應，但他的兒子勸他還是去郊外給天子（實際上當然是為曹爽）報信。可是，這時洛陽城門已經關閉。桓範忽然發現城南昌平門的守將司藩是他的故吏，就打馬揚鞭直奔城南，還口稱有太後詔書：“你在我手下做事多年，連我都不相信了？”司藩猶豫一番，還是開了城門。沒想到，桓範剛剛出城就換了一副口氣：“太傅謀反，你還不和我一起去出首！”（這句話送掉了自己的性命）司藩這才明白上了當，立即派人追並報告司馬懿。司馬懿聽說沒追上，大吃一驚。旁邊的太尉蔣濟卻勸他，曹爽這種廢物，要是能聽桓範的也不至於有今天。他平常不聽，今天就能聽？司馬懿安心後，又接二連三地給曹爽派去使者，說自己隻是為了奪權，並無意相害。如今他和蔣太尉已經指洛水發誓，如果他能放棄兵權回來，仍然不失封侯的爵位。
魯芝辛敞和桓範先後到曹爽軍中後，告訴他洛陽城的變故，並稱司馬懿已經據守洛水，洛陽是回不去了。不如請陛下駕臨許昌，然後調集各地軍兵討伐司馬懿。這時，司馬懿的使者也到了。為了安撫曹爽，司馬懿派的都是曹爽平時的好友。桓範看到曹爽動搖，急了：“匹夫臨難，還知道求生反撲。您的軍兵，有不少在這附近；這裏到許昌不過一天的路程，那裏的武庫足以支持大軍的用度；我們所擔心的，不過是糧草。我身為大司農，又帶來了印綬，有什麽可擔心的！”曹爽的兄弟曹羲等都無言以對，默然看著曹爽。這位大將軍則窩窩囊囊地說：“您別著急，讓我好好想想。”就這樣，曹爽在洛陽郊外度過了自己最漫長的一夜。
第二天五更，太陽剛剛升起時，大家聚集在曹爽的軍營外等待著大將軍最後的將令。曹爽一夜無法合眼，出營後憔悴不堪的他看了看大家，將手裏的寶劍無力拋下：“太傅之意，不過是兵權。我不起兵，回家當個富翁算了！”桓範一聽，五雷轟頂：“廢物，廢物！虎狼之側豈容酣睡！完了，我也要跟著滅族了！”說完後，他跺腳而去仰天大哭：“曹子丹曹子丹，你身為一世豪傑，怎麽生了這麽個草包啊！”
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這樣的事情，當然早被司馬懿看在眼裏。他早就感到這可能是個好機會。如今看到曹爽遠出，連自己的兄弟親兵都拉走了，立即開始動手。幾年前司馬懿稱病告老後，也讓長子司馬師以照看父親及母親去世守孝為由辭掉了那個有名無實的職位（部隊已經被曹爽解散），並專心準備政變事宜。然而，這些事情一直不曾告訴司馬昭，直到動手前一天晚上。當天夜裏，司馬昭或是興奮或是激動或是緊張，徹夜難眠，而司馬師則因為早已知情照樣鼾聲如雷。第二天他確定曹爽出城後，司馬懿開始了那個改變三國命運的計劃。
首先，他以郭太後的名義下令，關閉了洛陽城的各個城門。司馬師在暗中早已準備了三千死士，這時紛紛發難，分別在司馬師和司馬昭的帶領下占據了武器倉庫及皇宮。然後司馬懿命令司徒高柔假節代理大將軍一職，以太僕王觀代理中領軍（皇宮禁衛隊隊長），分別奪取了曹爽和他弟弟曹羲(中領軍)的軍營。曹氏兄弟的軍營因為群龍無首來的又是三公九卿，誰都不敢亂動。洛陽城被控製後，司馬懿經郭太後批準後上表曹芳，將曹爽的罪行一一列舉，並親自帶兵占據洛水橋頭。在路過曹爽家門口時，曾有曹爽家的侍衛彎弓搭箭要射司馬懿，卻被旁邊的人製止：“太傅打算幹什麽還不清楚，不能魯莽！”於是這支可能改變三國歷史的箭終究不曾射出。司馬懿順利占據洛水橋頭，徹底斷絕了曹爽回洛陽的道路。
郊外的曹爽得到司馬懿的上奏後，大吃一驚：那個老頭不是已經半截入土了嗎？怎麽又突然來這麽一手！驚慌失措的他甚至不敢將這份表章上奏曹芳。當天，曹爽隻好在郊外草草紮營，帶著小皇帝一起風餐露宿，然後調撥了幾千屯田兵（注1）為自己守衛。司馬懿還未全部控製洛陽時，曹爽府上的司馬魯芝和辛敞就突圍而出去向曹爽報信。司馬懿擔心的就是“智囊”桓範，立刻以太後的名義任命他為中領軍。桓範本來想答應，但他的兒子勸他還是去郊外給天子（實際上當然是為曹爽）報信。可是，這時洛陽城門已經關閉。桓範忽然發現城南昌平門的守將司藩是他的故吏，就打馬揚鞭直奔城南，還口稱有太後詔書：“你在我手下做事多年，連我都不相信了？”司藩猶豫一番，還是開了城門。沒想到，桓範剛剛出城就換了一副口氣：“太傅謀反，你還不和我一起去出首！”（這句話送掉了自己的性命）司藩這才明白上了當，立即派人追並報告司馬懿。司馬懿聽說沒追上，大吃一驚。旁邊的太尉蔣濟卻勸他，曹爽這種廢物，要是能聽桓範的也不至於有今天。他平常不聽，今天就能聽？司馬懿安心後，又接二連三地給曹爽派去使者，說自己隻是為了奪權，並無意相害。如今他和蔣太尉已經指洛水發誓，如果他能放棄兵權回來，仍然不失封侯的爵位。
魯芝辛敞和桓範先後到曹爽軍中後，告訴他洛陽城的變故，並稱司馬懿已經據守洛水，洛陽是回不去了。不如請陛下駕臨許昌，然後調集各地軍兵討伐司馬懿。這時，司馬懿的使者也到了。為了安撫曹爽，司馬懿派的都是曹爽平時的好友。桓範看到曹爽動搖，急了：“匹夫臨難，還知道求生反撲。您的軍兵，有不少在這附近；這裏到許昌不過一天的路程，那裏的武庫足以支持大軍的用度；我們所擔心的，不過是糧草。我身為大司農，又帶來了印綬，有什麽可擔心的！”曹爽的兄弟曹羲等都無言以對，默然看著曹爽。這位大將軍則窩窩囊囊地說：“您別著急，讓我好好想想。”就這樣，曹爽在洛陽郊外度過了自己最漫長的一夜。
第二天五更，太陽剛剛升起時，大家聚集在曹爽的軍營外等待著大將軍最後的將令。曹爽一夜無法合眼，出營後憔悴不堪的他看了看大家，將手裏的寶劍無力拋下：“太傅之意，不過是兵權。我不起兵，回家當個富翁算了！”桓範一聽，五雷轟頂：“廢物，廢物！虎狼之側豈容酣睡！完了，我也要跟著滅族了！”說完後，他跺腳而去仰天大哭：“曹子丹曹子丹，你身為一世豪傑，怎麽生了這麽個草包啊！”
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