諸葛亮出祁山，天水南安安定三郡雖然不戰而降，但隴西堅守不降。蜀漢兵臨城下時，當地太守在城樓上挑明了此戰的關鍵：“你們如果能夠斷絕隴道一個月使得東方的援兵到不了，那麽兵不血刃就可以拿下這裏。否則，盡管你們來勢洶洶，勢必勞民傷財前功盡棄。”可見，曹魏堅守蜀漢攻克隴右的關鍵，就是增援和阻援。以隴右局部的力量，又沒有什麽戒備，斷然無法抵抗諸葛亮的進攻。因此，街亭這麽個彈丸之地，作為曹魏增援的必經之路，就醞釀著一場大戰。
注1東漢到三國時的人口減少是相當劇烈的，從頂峰的五千多萬一下子降到七百萬。這麽多的人口都消失在哪裏？顯然，隻有當時人口最稠密戰爭最劇烈的中原才有可能。換句話說，一旦生產恢復，他們的人口恢復也將是相當快的。到那時北方再下西蜀江南，恐怕就真的是八十三萬大軍了。這大概是諸葛亮盡管不會不清楚雙方實力差距，卻仍然“一意孤行”北伐的重要原因之一。畢竟，時間在魏晉的一邊。
注2位於陝西省長安縣南秦嶺山中，便有一個子午，子午穀、子午道，都是指這個地方。司馬光的資治通鑑對此地有這樣的註解：“子午：褒中縣，屬漢中郡，為王莽所通。”柏楊版通鑑的說法是這樣的：“子午穀長三百三十公裏，北起陝西省長安縣西南，南至石泉縣；北方出口稱子口，南方出口稱午口；懸崖絕壁，棧道無數，極為險要。”注3克勞塞維茨在戰爭論中曾將速度做過量化的解釋，如果你的速度是對手的兩倍，你所擁有的兵力相當於對手的四倍。這個平方的量化，實際上是基於部隊在平麵運動，相同時間內可以到達的地域是對手的四倍。騎兵對於步兵的優勢，可見一斑.
空談的馬謖、盲動的曹休
鑑於街亭的重要性，麵對的又是張合這樣的悍將，大家都認為應該讓魏延吳懿這樣有經驗的宿將來防守。然而，諸葛亮卻提拔了一個三十九歲的馬謖。馬謖是馬良的弟弟，平時顯得頗有才氣。不過，劉備卻看不起他，臨終前告誡諸葛亮：“馬謖言過其實，不能重用。”諸葛亮卻不太相信，不會吧，他在南征孟獲時提出的“攻心為上”的主意還是相當精彩的嘛，因此諸葛亮仍然信任馬謖，不僅任命他為參軍還經常通宵達旦地和他商量大事。這次，諸葛亮任命他為主將帶領前軍鎮守街亭這個要地。而諸葛亮本人，仍然坐鎮西城，遠離街亭幾百裏。三國時對將領的破格提拔並不罕見，如魏延呂蒙陸遜等。大家雖然有異議，但也說不出來。
趾高氣揚的馬謖帶著蜀漢的先頭部隊先張合一步到達街亭。看了周圍的地理後，他自作主張，違反諸葛亮占據隘口的指示，將主力駐紮在小山上。部下的王平大吃一驚，這不是自尋死路嗎？連連勸諫。王平是個一直在軍隊裏摸爬滾打長大的老兵，實戰經驗豐富，人也很聰明。但這麽一個人卻是個大老粗，別說寫，認識的字都隻有十來個。自認為才高八鬥的馬謖哪會把這麽一個標準的文盲放在眼裏？兵書裏“置之死地而後生”白紙黑字明明白白，這個不識字的傢夥哪裏能看懂？大概嫌他太羅索，幹脆派他去別的地方紮營，自己就上山後等著魏軍來圍攻後來個“置之死地而後生”，要張合(連帶著王平諸葛？)出醜。
張合果然來了，但卻沒有送死。他看到街亭居然擺出了這麽一副奇怪的姿勢，先分兵把王平(隻有約一千人)和馬謖的聯繫切斷，自己親率主力包圍馬謖，並立刻切斷了馬謖軍兵的水源。計毒莫過絕糧，其實最狠的還是斷水。喉嚨裏冒火的馬謖命令大家向下衝擊，但就是沖不破張合的包圍圈。馬謖喉嚨眼睛腦袋全都冒了火，頭腦發熱的他覺得天氣怎麽也越來越熱，出營一看，張合的人馬延山到處在放火！跑吧，現在已經是葡萄幹了，再不跑，就要成烤鴨了。這樣，“置之死地而後熟”的馬謖全軍潰散，街亭被張合輕易奪取。他本人也知道闖了大禍，都不敢回去見諸葛亮，連夜逃回成都。聽說街亭失守，諸葛亮頓時就蒙了：完了，失去了這麽個屏障及前鋒部隊，自己已經無法打退張合的五萬精兵，而魏國的援軍隨時將源源不斷到來。無可奈何之下，他遷西城附近的一千多戶百姓退回了漢中。回去後，他立刻將馬謖這個罪魁禍首斬首(注1)，同時提拔了這一戰表現出色的王平。自己也上表自貶為右將軍，但仍代理丞相一職。同時，在箕穀充當奇兵的趙雲鄧芝也被曹真打敗，諸葛亮的第一次北伐，就這麽以失敗告終。
在諸葛亮的歷次北伐中，第一次是最有可能成功的一次。劉備去世後，魏國對蜀漢的輕視無以復加，隴右一帶毫無戰備。遭此突然打擊，其震驚及混亂可想而知，三郡不戰而降(其中的安定遠在北方，距離蜀漢前鋒的街亭都有幾百裏)就是證據。至於隴右西涼，連魏國的地方官都認為如果一個月內沒有援兵，用不著諸葛亮來打，餓也餓死了。然而，這麽有利的情況下，諸葛亮卻遭受了歷次北伐中最為嚴重的失敗。其中最大的敗筆，當然是任用了馬謖這麽一個紙上談兵的傢夥。馬謖的前軍數量，大概是一個成建製的“整編師”，卻損兵折將隻有王平的一個“加強營”完整撤了回來(其他被打散的部隊，不排除有零散回來的可能)。馬謖並不是一無是處的人物，但這樣的用法顯然不妥。劉邦平定天下，運籌帷幄是張良的責任，金戈鐵馬是韓信的工作，從來不曾顛倒。諸葛亮也有他的張良韓信，馬謖就是張良，魏延就是韓信，雖然尺寸小了點。這次卻本末倒置，雪藏韓信後讓張良上戰場去對付魏國的“韓信”，當然是自討苦吃。從這一點來說，諸葛亮事後自貶為右將軍是他應付的責任。
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注1東漢到三國時的人口減少是相當劇烈的，從頂峰的五千多萬一下子降到七百萬。這麽多的人口都消失在哪裏？顯然，隻有當時人口最稠密戰爭最劇烈的中原才有可能。換句話說，一旦生產恢復，他們的人口恢復也將是相當快的。到那時北方再下西蜀江南，恐怕就真的是八十三萬大軍了。這大概是諸葛亮盡管不會不清楚雙方實力差距，卻仍然“一意孤行”北伐的重要原因之一。畢竟，時間在魏晉的一邊。
注2位於陝西省長安縣南秦嶺山中，便有一個子午，子午穀、子午道，都是指這個地方。司馬光的資治通鑑對此地有這樣的註解：“子午：褒中縣，屬漢中郡，為王莽所通。”柏楊版通鑑的說法是這樣的：“子午穀長三百三十公裏，北起陝西省長安縣西南，南至石泉縣；北方出口稱子口，南方出口稱午口；懸崖絕壁，棧道無數，極為險要。”注3克勞塞維茨在戰爭論中曾將速度做過量化的解釋，如果你的速度是對手的兩倍，你所擁有的兵力相當於對手的四倍。這個平方的量化，實際上是基於部隊在平麵運動，相同時間內可以到達的地域是對手的四倍。騎兵對於步兵的優勢，可見一斑.
空談的馬謖、盲動的曹休
鑑於街亭的重要性，麵對的又是張合這樣的悍將，大家都認為應該讓魏延吳懿這樣有經驗的宿將來防守。然而，諸葛亮卻提拔了一個三十九歲的馬謖。馬謖是馬良的弟弟，平時顯得頗有才氣。不過，劉備卻看不起他，臨終前告誡諸葛亮：“馬謖言過其實，不能重用。”諸葛亮卻不太相信，不會吧，他在南征孟獲時提出的“攻心為上”的主意還是相當精彩的嘛，因此諸葛亮仍然信任馬謖，不僅任命他為參軍還經常通宵達旦地和他商量大事。這次，諸葛亮任命他為主將帶領前軍鎮守街亭這個要地。而諸葛亮本人，仍然坐鎮西城，遠離街亭幾百裏。三國時對將領的破格提拔並不罕見，如魏延呂蒙陸遜等。大家雖然有異議，但也說不出來。
趾高氣揚的馬謖帶著蜀漢的先頭部隊先張合一步到達街亭。看了周圍的地理後，他自作主張，違反諸葛亮占據隘口的指示，將主力駐紮在小山上。部下的王平大吃一驚，這不是自尋死路嗎？連連勸諫。王平是個一直在軍隊裏摸爬滾打長大的老兵，實戰經驗豐富，人也很聰明。但這麽一個人卻是個大老粗，別說寫，認識的字都隻有十來個。自認為才高八鬥的馬謖哪會把這麽一個標準的文盲放在眼裏？兵書裏“置之死地而後生”白紙黑字明明白白，這個不識字的傢夥哪裏能看懂？大概嫌他太羅索，幹脆派他去別的地方紮營，自己就上山後等著魏軍來圍攻後來個“置之死地而後生”，要張合(連帶著王平諸葛？)出醜。
張合果然來了，但卻沒有送死。他看到街亭居然擺出了這麽一副奇怪的姿勢，先分兵把王平(隻有約一千人)和馬謖的聯繫切斷，自己親率主力包圍馬謖，並立刻切斷了馬謖軍兵的水源。計毒莫過絕糧，其實最狠的還是斷水。喉嚨裏冒火的馬謖命令大家向下衝擊，但就是沖不破張合的包圍圈。馬謖喉嚨眼睛腦袋全都冒了火，頭腦發熱的他覺得天氣怎麽也越來越熱，出營一看，張合的人馬延山到處在放火！跑吧，現在已經是葡萄幹了，再不跑，就要成烤鴨了。這樣，“置之死地而後熟”的馬謖全軍潰散，街亭被張合輕易奪取。他本人也知道闖了大禍，都不敢回去見諸葛亮，連夜逃回成都。聽說街亭失守，諸葛亮頓時就蒙了：完了，失去了這麽個屏障及前鋒部隊，自己已經無法打退張合的五萬精兵，而魏國的援軍隨時將源源不斷到來。無可奈何之下，他遷西城附近的一千多戶百姓退回了漢中。回去後，他立刻將馬謖這個罪魁禍首斬首(注1)，同時提拔了這一戰表現出色的王平。自己也上表自貶為右將軍，但仍代理丞相一職。同時，在箕穀充當奇兵的趙雲鄧芝也被曹真打敗，諸葛亮的第一次北伐，就這麽以失敗告終。
在諸葛亮的歷次北伐中，第一次是最有可能成功的一次。劉備去世後，魏國對蜀漢的輕視無以復加，隴右一帶毫無戰備。遭此突然打擊，其震驚及混亂可想而知，三郡不戰而降(其中的安定遠在北方，距離蜀漢前鋒的街亭都有幾百裏)就是證據。至於隴右西涼，連魏國的地方官都認為如果一個月內沒有援兵，用不著諸葛亮來打，餓也餓死了。然而，這麽有利的情況下，諸葛亮卻遭受了歷次北伐中最為嚴重的失敗。其中最大的敗筆，當然是任用了馬謖這麽一個紙上談兵的傢夥。馬謖的前軍數量，大概是一個成建製的“整編師”，卻損兵折將隻有王平的一個“加強營”完整撤了回來(其他被打散的部隊，不排除有零散回來的可能)。馬謖並不是一無是處的人物，但這樣的用法顯然不妥。劉邦平定天下，運籌帷幄是張良的責任，金戈鐵馬是韓信的工作，從來不曾顛倒。諸葛亮也有他的張良韓信，馬謖就是張良，魏延就是韓信，雖然尺寸小了點。這次卻本末倒置，雪藏韓信後讓張良上戰場去對付魏國的“韓信”，當然是自討苦吃。從這一點來說，諸葛亮事後自貶為右將軍是他應付的責任。
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