劉備一路延長江東下，勢如破竹。蜀將馮習吳班等人在巫山一帶接二連三地挫敗吳軍，不久後四萬大軍(注1)就打到了秭歸。孫權也不甘示弱調兵遣將，任命鎮西將軍陸遜為主將，帶領五萬大軍抵抗，朱然潘璋徐盛韓當等宿將都給這個小娃娃的當副手。
北方的曹丕，一直在密切關注著這場鷸蚌相爭。對此，群臣議論紛紛，大都認為蜀那麽巴掌大的地方，能征慣戰的有隻有關羽。如今關羽已經戰死，哪裏還能有所作為，肯定不會發兵。劉曄卻一針見血地指出：“蜀確實是小國，但是劉備的政策一直是威武自強，勢必興師動眾來顯示自己之遊刃有餘。況且，關羽和劉備雖然是君臣，私交勝似父子(？)。關羽死了，劉備又怎麽能無動於衷！"正這個時候，孫權派了使者來朝覲，又是稱臣又是上貢，還把於禁等俘虜全都送了回來。曹丕龍顏大悅，手下群臣也都歌功頌德：這個孫權，到底不敢和我們對抗嘛。劉曄照樣給大家潑了一盆冷水："孫權無緣無故來求饒，肯定有難言之隱。劉備對他的軍事壓力不是小事，他那裏恐怕是人心惶惶。又擔心我們趁火打劫，這才來低三下四。第一，要製止我們可能的進攻；第二，恐怕也指望我們能有所幫助，至少可以嚇唬嚇唬劉備。如今天下雖然號稱三分，我們的實力占有絕對優勢。吳蜀各據一州，依靠著崇山峻嶺長江天險勉強自保，有什麽變故本應救援，這才是小國對抗大國的策略。如今卻高高興興地自充鷸蚌，完全是自取滅亡啊。如今我們應該立刻動手，明目張膽地強渡長江。魏蜀夾攻之下，吳國用不了十天就會完蛋。吳國滅亡後，蜀也就是孤孤單單的窮光蛋了。即使被蜀取得一半的東吳，他們也撐不下去，何況我們是豪奪東吳的腹心，而西蜀是硬攻東吳外圍。"曹丕搖了搖頭："東吳稱臣上表，我們卻對其忘恩負義下黑手，這不是令天下想歸順我的人心寒嗎？不如趁機攻打西蜀。"劉曄心說，天下除了吳蜀還有誰啊？不過表麵上還是得作出恭敬的樣子："蜀遠吳近，聽說我們動手後即使想會師抵抗也來不及。劉備現在正在氣頭上，聽說我們’幫忙’，高興還來不及，哪裏想得到我們的下一刀就會砍到他頭上，肯定回來配合我們攻吳，不會改主意反過來幫東吳的。"這一番話仔細地品味一下，似乎和曹丕的顧慮牛頭不對馬嘴。曹丕說的是政治上的問題，而劉曄說的是軍事上的可行性，當然也就不能打動曹丕。曹丕還來個一不做二不休，封孫權為吳王來表彰他的"忠心耿耿"。這下子，曹丕在南方監視孫權的將軍們都放鬆了戒備："和東吳打了這麽多年仗，終於可以鬆口氣了！"
不過，曹丕的做法很難說沒有道理。對於曹魏來講，吳蜀兩敗俱傷或許是最好的結果？劉曄的看法不能說沒有成功的可能，但要冒一定的風險。這個風險並不在於戰場得失。孫劉火併是曹魏求之不得的事情，如果曹魏橫插一手，可能是落井下石坐收漁利，但也可能使雙方看清利害關係而再度聯手。這個時候的孫劉還沒有什麽損失，一旦醒悟對曹魏相當不利。曹丕不動手，客觀上阻止了這樣的潛在危險。夷陵之戰後曹丕進攻東吳時吳蜀迅速改善了雙方的關係，但蜀漢已經被打殘使得曹丕沒有後顧之憂。如果這一切發生在夷陵戰前？至少曹丕還要費勁去擺平蜀漢。另外，當時的中原對吳蜀雖然有實力上的優勢，總體上仍然是亂世後的恢復階段，相對而言治理內政恢復元氣“鍛鍊身體”更加重要。以中原的實力，隻要自己元氣恢復就穩操勝券，不用冒風險來貪圖一時的小便宜。
東南可以鬆口氣了，西北卻不行。涼州盧水等地總是有人反叛，黃河以西的地方都不得安寧。曹丕看到地方官員應對不利，就任命涼州通張既為新刺史，帶著將軍夏侯儒等人進討。西北一帶羌胡等少數民族不少，剽悍善戰的他們以七千精銳騎兵據守關隘阻擋這位新刺史。張既看到無法硬拚，聲東擊西後繞過天險順利地到達了武威。羌胡等地的人兇悍卻不聰明，不知道張既是怎麽過來的，麵對如此"神出鬼沒"的對手在驚懼之餘撤了兵。這時張既等到了第一批援軍費曜，但主力夏侯儒卻遲遲不到。張既等不及了，當時就要進兵決一死戰。大家都勸他："如今我們兵少，敵人又士氣旺盛，能行嗎？"張既說："我們缺少糧草，隻能想辦法把敵人當作運輸大隊。如果他們看到我們人多勢眾，肯定會退入深山老林，那時候我們反而會進退兩難：進則是險山惡水，退則無功而還。這就是所謂的一日縱敵，萬世之患啊。"說完，立刻進兵。胡人看到風向有利，就想趁大風點一把火把張既烤熟。然而，他們過於明顯的舉動暴露了意圖。張既看到後立刻先下手為強，反過來派精銳三千人埋伏好後，派人挑戰並假裝敗退。胡人到底不夠狡猾，老老實實地窮追不捨，老老實實地發現後路被抄，然後老老實實地驚慌失措潰不成軍。張既趁機前後夾擊猛攻，幾千人光這些"老老實實"的首級就砍了幾萬，一勞永逸地解決了黃河以西的不安定。後來西平又有人造反，張既兵都懶得動，一封檄文就策反了其部下，不久後又一個腦袋就被送到了張刺史的手裏。
與此同時，曹丕的使者邢貞也到了吳國，專程來冊封孫權為吳王。曹操稱王受九錫為不臣，而孫權稱王受九錫則為不君，他的手下當然反對："將軍您還是自稱上將軍九州伯，不應該接受魏的爵位。"孫權倒是大氣得很："九州伯，從沒聽說過。當年漢高祖劉邦也曾接受楚霸王項羽的爵位，這不是什麽大不了的事情。"邢貞入武昌城(注2)，仗著自己是大國天使，毫不把東吳放在眼裏，入城門也不下車。突然，他聽到了旁邊的嘿嘿冷笑："我們的禮節，沒有什麽不對；我們的法度，也沒有什麽鬆懈。如今您妄自尊大，難道以為江南沒有尺寸的兵刃嗎！"邢貞大吃一驚，回頭一看，張昭正冷冰冰地盯著他。江南有沒有兵刃，他可不想親身驗證，立刻一半是跳一半是掉地下了車。這時旁邊又傳來了徐盛的哭聲："我們不能為國家吞併許昌洛陽攻拔成都漢中，卻讓主公接受敵國的封號，這不是我們的屈辱嘛！"邢貞聽到後，仰天長嘆："江東將相如此，終究不是池中物啊！"
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北方的曹丕，一直在密切關注著這場鷸蚌相爭。對此，群臣議論紛紛，大都認為蜀那麽巴掌大的地方，能征慣戰的有隻有關羽。如今關羽已經戰死，哪裏還能有所作為，肯定不會發兵。劉曄卻一針見血地指出：“蜀確實是小國，但是劉備的政策一直是威武自強，勢必興師動眾來顯示自己之遊刃有餘。況且，關羽和劉備雖然是君臣，私交勝似父子(？)。關羽死了，劉備又怎麽能無動於衷！"正這個時候，孫權派了使者來朝覲，又是稱臣又是上貢，還把於禁等俘虜全都送了回來。曹丕龍顏大悅，手下群臣也都歌功頌德：這個孫權，到底不敢和我們對抗嘛。劉曄照樣給大家潑了一盆冷水："孫權無緣無故來求饒，肯定有難言之隱。劉備對他的軍事壓力不是小事，他那裏恐怕是人心惶惶。又擔心我們趁火打劫，這才來低三下四。第一，要製止我們可能的進攻；第二，恐怕也指望我們能有所幫助，至少可以嚇唬嚇唬劉備。如今天下雖然號稱三分，我們的實力占有絕對優勢。吳蜀各據一州，依靠著崇山峻嶺長江天險勉強自保，有什麽變故本應救援，這才是小國對抗大國的策略。如今卻高高興興地自充鷸蚌，完全是自取滅亡啊。如今我們應該立刻動手，明目張膽地強渡長江。魏蜀夾攻之下，吳國用不了十天就會完蛋。吳國滅亡後，蜀也就是孤孤單單的窮光蛋了。即使被蜀取得一半的東吳，他們也撐不下去，何況我們是豪奪東吳的腹心，而西蜀是硬攻東吳外圍。"曹丕搖了搖頭："東吳稱臣上表，我們卻對其忘恩負義下黑手，這不是令天下想歸順我的人心寒嗎？不如趁機攻打西蜀。"劉曄心說，天下除了吳蜀還有誰啊？不過表麵上還是得作出恭敬的樣子："蜀遠吳近，聽說我們動手後即使想會師抵抗也來不及。劉備現在正在氣頭上，聽說我們’幫忙’，高興還來不及，哪裏想得到我們的下一刀就會砍到他頭上，肯定回來配合我們攻吳，不會改主意反過來幫東吳的。"這一番話仔細地品味一下，似乎和曹丕的顧慮牛頭不對馬嘴。曹丕說的是政治上的問題，而劉曄說的是軍事上的可行性，當然也就不能打動曹丕。曹丕還來個一不做二不休，封孫權為吳王來表彰他的"忠心耿耿"。這下子，曹丕在南方監視孫權的將軍們都放鬆了戒備："和東吳打了這麽多年仗，終於可以鬆口氣了！"
不過，曹丕的做法很難說沒有道理。對於曹魏來講，吳蜀兩敗俱傷或許是最好的結果？劉曄的看法不能說沒有成功的可能，但要冒一定的風險。這個風險並不在於戰場得失。孫劉火併是曹魏求之不得的事情，如果曹魏橫插一手，可能是落井下石坐收漁利，但也可能使雙方看清利害關係而再度聯手。這個時候的孫劉還沒有什麽損失，一旦醒悟對曹魏相當不利。曹丕不動手，客觀上阻止了這樣的潛在危險。夷陵之戰後曹丕進攻東吳時吳蜀迅速改善了雙方的關係，但蜀漢已經被打殘使得曹丕沒有後顧之憂。如果這一切發生在夷陵戰前？至少曹丕還要費勁去擺平蜀漢。另外，當時的中原對吳蜀雖然有實力上的優勢，總體上仍然是亂世後的恢復階段，相對而言治理內政恢復元氣“鍛鍊身體”更加重要。以中原的實力，隻要自己元氣恢復就穩操勝券，不用冒風險來貪圖一時的小便宜。
東南可以鬆口氣了，西北卻不行。涼州盧水等地總是有人反叛，黃河以西的地方都不得安寧。曹丕看到地方官員應對不利，就任命涼州通張既為新刺史，帶著將軍夏侯儒等人進討。西北一帶羌胡等少數民族不少，剽悍善戰的他們以七千精銳騎兵據守關隘阻擋這位新刺史。張既看到無法硬拚，聲東擊西後繞過天險順利地到達了武威。羌胡等地的人兇悍卻不聰明，不知道張既是怎麽過來的，麵對如此"神出鬼沒"的對手在驚懼之餘撤了兵。這時張既等到了第一批援軍費曜，但主力夏侯儒卻遲遲不到。張既等不及了，當時就要進兵決一死戰。大家都勸他："如今我們兵少，敵人又士氣旺盛，能行嗎？"張既說："我們缺少糧草，隻能想辦法把敵人當作運輸大隊。如果他們看到我們人多勢眾，肯定會退入深山老林，那時候我們反而會進退兩難：進則是險山惡水，退則無功而還。這就是所謂的一日縱敵，萬世之患啊。"說完，立刻進兵。胡人看到風向有利，就想趁大風點一把火把張既烤熟。然而，他們過於明顯的舉動暴露了意圖。張既看到後立刻先下手為強，反過來派精銳三千人埋伏好後，派人挑戰並假裝敗退。胡人到底不夠狡猾，老老實實地窮追不捨，老老實實地發現後路被抄，然後老老實實地驚慌失措潰不成軍。張既趁機前後夾擊猛攻，幾千人光這些"老老實實"的首級就砍了幾萬，一勞永逸地解決了黃河以西的不安定。後來西平又有人造反，張既兵都懶得動，一封檄文就策反了其部下，不久後又一個腦袋就被送到了張刺史的手裏。
與此同時，曹丕的使者邢貞也到了吳國，專程來冊封孫權為吳王。曹操稱王受九錫為不臣，而孫權稱王受九錫則為不君，他的手下當然反對："將軍您還是自稱上將軍九州伯，不應該接受魏的爵位。"孫權倒是大氣得很："九州伯，從沒聽說過。當年漢高祖劉邦也曾接受楚霸王項羽的爵位，這不是什麽大不了的事情。"邢貞入武昌城(注2)，仗著自己是大國天使，毫不把東吳放在眼裏，入城門也不下車。突然，他聽到了旁邊的嘿嘿冷笑："我們的禮節，沒有什麽不對；我們的法度，也沒有什麽鬆懈。如今您妄自尊大，難道以為江南沒有尺寸的兵刃嗎！"邢貞大吃一驚，回頭一看，張昭正冷冰冰地盯著他。江南有沒有兵刃，他可不想親身驗證，立刻一半是跳一半是掉地下了車。這時旁邊又傳來了徐盛的哭聲："我們不能為國家吞併許昌洛陽攻拔成都漢中，卻讓主公接受敵國的封號，這不是我們的屈辱嘛！"邢貞聽到後，仰天長嘆："江東將相如此，終究不是池中物啊！"
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