“我召集和帶領突擊隊員。”索恩說，“你們悄悄把我們放下碼頭。我可以請求讓傑薩克和伯沙瑞中校加入嗎?”
邁爾斯點點頭。伯沙瑞軍士吸了口氣，但什麽也沒說，依舊忠誠地跟在邁爾斯背後。索恩因為有望登上艦長寶座而神采飛揚，和新徵集來的“顧問們”退了出去。埃蕾娜的臉上興奮地放著光。巴茲用牙轉動著含得濕漉漉的雪茄頭兒，大步跟在她後麵，他的眼裏閃爍著難以理解的光彩。邁爾斯注意到，他臉上有種特別的神情。
奧森垂頭喪氣地杵在那兒，憤怒、羞愧和懷疑扭曲了他的臉。邁爾斯估摸著他正對索恩的叛變心有不甘。他壓低聲音在大個子的耳邊說：“我要提醒你，你仍在病員名單上，歐瑟新兵。”
奧森晃晃他的胳膊，“見鬼，前天就該把這些玩意兒拆掉了。”
“我還要提醒你，我已經答應讓索恩新兵做指揮官，但並沒說是哪艘船的指揮官。軍官也必須服從命令。但有勞必有得。我也會關注你的。”
“隻有一艘船。”
“你總是滿腦子疑神疑鬼，一個壞習慣。”
“你總是滿腦子鬼點——”奧森閉上嘴，若有所思地看了邁爾斯很長時間。
“告訴他們我們準備好了接受入塢指示。”邁爾斯朝道穆點頭說。
邁爾斯渴望參加戰鬥，卻沮喪地發現僱傭軍沒有適合他穿的小尺碼的太空戰甲。伯沙瑞咕噥著，坦率表現出鬆了口氣。邁爾斯隨後提出想穿簡單的增壓服出去，如果不能衝到戰鬥前沿，至少還能在戰線後麵助陣。
伯沙瑞差點沒被他這個主意給噎死。“如果你敢接近那些增壓服的話，我發誓要把你打趴下然後坐在你身上。”他怒吼著。
“你居然不服從我，軍士。”邁爾斯嘶啞著說。
伯沙瑞抬頭掃了眼聚集在武器庫的僱傭軍，確保沒人在偷聽。“我可不想拖著您的屍體回到貝拉亞，像扔隻血淋淋的死貓一樣把您仍到伯爵大人腳下。”邁爾斯惱火地蹙著眉，氣沖沖地瞪著軍士，最終還是妥協了。
邁爾斯對勸諫他的人暗懷賞識之情，他不情願地退了回去。“如果我通過了軍官資格測試呢?”他問道，“那你就不能阻止我穿它了。”
“那我就退休，”伯沙瑞嘀咕著，“在我還能保持我的榮譽的時候。”
邁爾斯不覺莞爾，用檢查那些即將作戰的人的設備和武器聊以自慰。一星期忙忙碌碌地對它們進行維修和翻新，顯然產生了意想不到的效果：戰鬥隊伍煥然一新，氣宇軒昂。現在，邁爾斯想，我們將看看這種美麗是否隻是表麵現象。
他特別檢查了埃蕾娜的鎧甲。在她戴上頭盔前，伯沙瑞就讓她的通訊器和自己的連接好，在那些無關緊要的小事的掩護下，伯沙瑞迅速地小聲指導她如何使用這些她不太熟悉的設備。
“看在上帝的份兒上，你要走在後麵。”邁爾斯告誡她，“因為你要監督每個人的戰鬥情況，並向我報告，如果你被——”他把後半句話咽了下去，一些令人毛骨悚然的想像在他腦中一閃而過，一個漂亮女人在戰鬥中被砍得遍體鱗傷，“如果你沖在前麵就沒法監視他們了。”他代替原來半句話說。當然他已經耍了點小手段，到時索恩會命令她留在隊伍後麵。
她把頭髮向後綰起戴上了頭盔，這使她的臉龐呈現出鮮明的輪廓，既像武士又像修女。她興奮地微張雙唇。兩頰被頭盔的護翼罩著，象牙般的肌膚被頭盔讀出器上的微弱彩光照亮。這些更讓邁爾斯心中不安。“是，大人。”她的雙眸熠熠生輝，毫無畏懼，“謝謝您。”
她平靜地用戴了手套的手抓緊邁爾斯的胳膊強調說：“謝謝你，邁爾斯——為了榮譽。”她還不能很熟練地掌握伺服係統的觸摸力道，快把邁爾斯連肉帶骨捏碎了。邁爾斯沒有避開她會無意中拽下自己胳膊的危險，忍著疼痛對她微笑著。上帝，我都幹了些什麽?她看起來就像瓦爾基裏。那個北歐神話中引導陣亡者靈魂到瓦爾哈拉殿堂的奧丁的女僕。
他退後向巴茲飛快地交代了一句。
“傑薩克中校，幫我個忙好嗎?盯緊埃蕾娜，確保她別掉腦袋。她有，哦，有點興奮。”
“當然，大人。”傑薩克用力點點頭，“我會一直跟著她的。”
“晦。”邁爾斯說。這並不是他想表達的確切意思。
“大人。”巴茲躊躇了一會兒，然後壓低聲音說，“這個，哦，關於指揮官的事——您不是真的提拔，是嗎?隻是做個姿態，對嗎?”他朝那幫僱傭兵努努下巴，索恩正在把他們分成攻擊小組。
“這和登達立僱傭軍一樣真實。”邁爾斯回答道——他不能對部下完全撒謊。
巴茲揚起眉毛，“這是什麽意思?”
“嗯——我的父——啊，我認識的一個人曾說過：重要的是你所給予的東西，而不是你奪走的。當時他正談論到弗族。”邁爾斯停下了，然後補充道，“加油幹，傑薩克中校。”
巴茲心領神會地眨著眼。他立正，故意朝邁爾斯笑謔地敬個禮，“是，長官——內史密斯將軍。”
</br>
邁爾斯點點頭。伯沙瑞軍士吸了口氣，但什麽也沒說，依舊忠誠地跟在邁爾斯背後。索恩因為有望登上艦長寶座而神采飛揚，和新徵集來的“顧問們”退了出去。埃蕾娜的臉上興奮地放著光。巴茲用牙轉動著含得濕漉漉的雪茄頭兒，大步跟在她後麵，他的眼裏閃爍著難以理解的光彩。邁爾斯注意到，他臉上有種特別的神情。
奧森垂頭喪氣地杵在那兒，憤怒、羞愧和懷疑扭曲了他的臉。邁爾斯估摸著他正對索恩的叛變心有不甘。他壓低聲音在大個子的耳邊說：“我要提醒你，你仍在病員名單上，歐瑟新兵。”
奧森晃晃他的胳膊，“見鬼，前天就該把這些玩意兒拆掉了。”
“我還要提醒你，我已經答應讓索恩新兵做指揮官，但並沒說是哪艘船的指揮官。軍官也必須服從命令。但有勞必有得。我也會關注你的。”
“隻有一艘船。”
“你總是滿腦子疑神疑鬼，一個壞習慣。”
“你總是滿腦子鬼點——”奧森閉上嘴，若有所思地看了邁爾斯很長時間。
“告訴他們我們準備好了接受入塢指示。”邁爾斯朝道穆點頭說。
邁爾斯渴望參加戰鬥，卻沮喪地發現僱傭軍沒有適合他穿的小尺碼的太空戰甲。伯沙瑞咕噥著，坦率表現出鬆了口氣。邁爾斯隨後提出想穿簡單的增壓服出去，如果不能衝到戰鬥前沿，至少還能在戰線後麵助陣。
伯沙瑞差點沒被他這個主意給噎死。“如果你敢接近那些增壓服的話，我發誓要把你打趴下然後坐在你身上。”他怒吼著。
“你居然不服從我，軍士。”邁爾斯嘶啞著說。
伯沙瑞抬頭掃了眼聚集在武器庫的僱傭軍，確保沒人在偷聽。“我可不想拖著您的屍體回到貝拉亞，像扔隻血淋淋的死貓一樣把您仍到伯爵大人腳下。”邁爾斯惱火地蹙著眉，氣沖沖地瞪著軍士，最終還是妥協了。
邁爾斯對勸諫他的人暗懷賞識之情，他不情願地退了回去。“如果我通過了軍官資格測試呢?”他問道，“那你就不能阻止我穿它了。”
“那我就退休，”伯沙瑞嘀咕著，“在我還能保持我的榮譽的時候。”
邁爾斯不覺莞爾，用檢查那些即將作戰的人的設備和武器聊以自慰。一星期忙忙碌碌地對它們進行維修和翻新，顯然產生了意想不到的效果：戰鬥隊伍煥然一新，氣宇軒昂。現在，邁爾斯想，我們將看看這種美麗是否隻是表麵現象。
他特別檢查了埃蕾娜的鎧甲。在她戴上頭盔前，伯沙瑞就讓她的通訊器和自己的連接好，在那些無關緊要的小事的掩護下，伯沙瑞迅速地小聲指導她如何使用這些她不太熟悉的設備。
“看在上帝的份兒上，你要走在後麵。”邁爾斯告誡她，“因為你要監督每個人的戰鬥情況，並向我報告，如果你被——”他把後半句話咽了下去，一些令人毛骨悚然的想像在他腦中一閃而過，一個漂亮女人在戰鬥中被砍得遍體鱗傷，“如果你沖在前麵就沒法監視他們了。”他代替原來半句話說。當然他已經耍了點小手段，到時索恩會命令她留在隊伍後麵。
她把頭髮向後綰起戴上了頭盔，這使她的臉龐呈現出鮮明的輪廓，既像武士又像修女。她興奮地微張雙唇。兩頰被頭盔的護翼罩著，象牙般的肌膚被頭盔讀出器上的微弱彩光照亮。這些更讓邁爾斯心中不安。“是，大人。”她的雙眸熠熠生輝，毫無畏懼，“謝謝您。”
她平靜地用戴了手套的手抓緊邁爾斯的胳膊強調說：“謝謝你，邁爾斯——為了榮譽。”她還不能很熟練地掌握伺服係統的觸摸力道，快把邁爾斯連肉帶骨捏碎了。邁爾斯沒有避開她會無意中拽下自己胳膊的危險，忍著疼痛對她微笑著。上帝，我都幹了些什麽?她看起來就像瓦爾基裏。那個北歐神話中引導陣亡者靈魂到瓦爾哈拉殿堂的奧丁的女僕。
他退後向巴茲飛快地交代了一句。
“傑薩克中校，幫我個忙好嗎?盯緊埃蕾娜，確保她別掉腦袋。她有，哦，有點興奮。”
“當然，大人。”傑薩克用力點點頭，“我會一直跟著她的。”
“晦。”邁爾斯說。這並不是他想表達的確切意思。
“大人。”巴茲躊躇了一會兒，然後壓低聲音說，“這個，哦，關於指揮官的事——您不是真的提拔，是嗎?隻是做個姿態，對嗎?”他朝那幫僱傭兵努努下巴，索恩正在把他們分成攻擊小組。
“這和登達立僱傭軍一樣真實。”邁爾斯回答道——他不能對部下完全撒謊。
巴茲揚起眉毛，“這是什麽意思?”
“嗯——我的父——啊，我認識的一個人曾說過：重要的是你所給予的東西，而不是你奪走的。當時他正談論到弗族。”邁爾斯停下了，然後補充道，“加油幹，傑薩克中校。”
巴茲心領神會地眨著眼。他立正，故意朝邁爾斯笑謔地敬個禮，“是，長官——內史密斯將軍。”
</br>