夏德與伊露娜就這樣沿著坡度向下的長廊來到了盡頭,並在盡頭,終於看到了那扇流淌著血的紅色大門。


    金屬大門完全堵住了通道,左右兩扇門清晰的畫出了包含新大陸、舊大陸與海洋在內的物質世界如今的地圖。


    大門表麵奇異的紅色並非油漆,而像是金屬本身的顏色。血液正不斷從金屬中滲出,流向地麵,夏德和伊露娜到來的時候,門前的地麵根本就是一灘血泊。


    通道上下左右牆麵中鑽出根須尾端,嵌合進門板內,讓金屬與樹根融為一體。那樹根的圖案又從大門四周拱衛著中央的物質世界地圖,但也仿佛是虛空中伸出的根須,在窺視著地圖中描述的世界。


    此時,門上散落著的十三枚鑰匙孔中,已經插入了十一枚鑰匙,鑰匙柄平行地麵,這是扭動完成的意思。


    “看鑰匙孔的位置。”


    伊露娜提醒道,夏德這才注意到,其中六枚鑰匙孔,分別位於托貝斯克市、冷水港、米德希爾堡、潘塔納爾沼澤中心的潘塔納爾湖、蘭德爾河穀與如今的格林湖地區。


    “象征十三位被選者的鑰匙對應的鑰匙孔,都在故事發生的舞台上嗎?”


    兩人再去看另外七枚鑰匙孔的位置,卻發現那些鑰匙孔並不預示接下來出現被選者的位置。


    因為前六枚鑰匙孔,直接落在了地區的中心,這很明確的指明了位置。而後麵七枚鑰匙孔,要麽落在荒無人煙的沙漠、海洋、原始森林之類的無人區,要麽在多座城市交匯的位置,顯然無法指明確切地點。


    夏德和伊露娜還是記下了那些位置,這樣一來之後隻要出現第七位被選者,就能驗證其他位置的正確性了。而夏德手中雖然有著最後兩把鑰匙,但他還是選擇先嚐試了用“門之鑰”強行開門。


    “守夜人”劍尖刺入其中一枚鑰匙孔中,夏德發動奇術的同時努力轉動手腕。長劍紋絲不動,反而是嵌入紅色金屬大門中的樹根,隱約像是蠕動了起來。隨著夏德的堅持,轟鳴聲自地底深處傳來,地麵像是在響應夏德的動作而再次劇烈震動。


    最終,夏德還是放棄了:


    “我感覺,我在撬動整座島嶼。”


    他對一旁的伊露娜說道:


    “這扇門像是整座島嶼的核心,也是愛德華茲登神術的核心之一。強行開門,等於摧毀這裏的一切,也等於直接釋放被封印的島嶼,讓空間崩壞直接傳遞到物質世界。”


    他取出了兩枚鑰匙,伊露娜撚起其中一把:


    “那麽就一起來吧,見證這一切。”


    兩人同時將手中鑰匙,刺入最後兩個鑰匙孔中,隨著他們的輕輕轉動,巨大的喀嚓聲並非從眼前的大門內部,而是從腳下的大地深處傳來。


    那震耳欲聾的聲音,比迄今為止夏德和伊露娜在這座島上聽到的任何聲音都要響亮。而在這聲音之外,夏德和伊露娜對視一眼,都感覺到了這座島嶼所在的空間,已經因此而產生了本質上的變化。


    而隨著最後兩把鑰匙轉動,眼前血紅色的門上,十三把鑰匙和鑰匙孔同時綻放出光芒。隨後,隨著四個邊角的樹根蠕動著向著大門更多位置蔓延,樹根最終“吞噬”了這兩扇金屬門,而樹根本身也被金屬染成了更加鮮豔的血色。


    光芒中,紅色金屬門本身也在融化。當最終木質的部分完全取代了金屬的部分,它形成了類似古代遺跡中常出現的拱門的結構,也因此為夏德和伊露娜展現出了繼續前進的道路。


    “拱門”這一常見的神秘學象征,有著典型的“跨越邊界”“分割空間”的含義。如蘭德爾河穀黑夜靈廟中的三座古代拱門,便是為了劃分神與人的界限。


    而當夏德和伊露娜一起跨越通道深處的這扇拱門,他們便感覺到了自己雖然依然在愛德華茲舊宅的地下,但卻仿佛進入了另一個奇異空間。


    “創造空間。”


    伊露娜輕聲說著“空間被選者”的儀式內容,但夏德搖搖頭:


    “還沒到那種程度。”


    前方雖然依然是深入地下的被樹根包裹著的通道,但卻越來越寬。在牆壁上的晶燈——夏德隻在第五紀元見過類似的東西——被一盞盞點亮後,他們看到了拱門後的通道兩側,散落著一些石質書架,上麵堆滿了密密麻麻的羊皮紙卷和石板,正常印刷的書籍反而是少數。


    而在那通道的盡頭,便是敞開了門縫的宴會廳大門。那門是普通的金屬材質,隻是上麵有著“歸一者”與“家族譜係”重合的圖案。


    拱門後的通道並不長,開啟了一條縫隙的大門不過是幾步路就能到達。


    但既然這裏有著近似圖書館的場景,夏德便伸出了手:


    “圖書館檢索——與賢者之石、世界末日、誕生靈魂有關的書籍。”


    隻有一張被絲帶紮起來的羊皮紙卷飛入了夏德的手中,紙卷表麵烙印著鮮紅色的“賢者之石”符號圖案。夏德打開看了一眼,隻見第一行寫著:


    【賢者之石本身可以製作長生不老藥,但其被創造出的最初含義,是追求“完美永恒”的意向。】


    這是有關賢者之石的知識,夏德將這意外之喜放入了口袋裏,繼續和伊露娜一起,來到了盡頭的門前。門縫後亮著甚至有些耀眼的光芒,夏德問向伊露娜:


    “準備好了嗎?”


    還有幾個小時就要迎來自己十八歲生日的褐色長發的姑娘點點頭:


    “早就準備好了。這一幕很熟悉不是嗎?又是你與我。”


    眼眸中帶著喜悅與緊張並存的神色。


    “是的,又是你與我。”


    兩人沒有再交流什麽,夏德將空著的右手插入了門縫,門打開了。


    在此之前,夏德曾數次猜想過,那舉辦最終“愛德華茲家宴”的宴會廳場所到底會是怎樣的。


    也許是金碧輝煌,如同托貝斯克的大貴族舉辦宴會時一樣的豪華場所;


    也許是充斥著神秘感,被各色奇異壁畫裝飾著,但又陰冷濕滑的地下空間;


    也許是位於林中,如同兩個月前的“大地母神的盛宴”一樣的露天場所;


    也許是在外鄉人的想象之外,窮盡了人類想象力的其他讓人震驚的瑰麗之所。


    但他猜錯了,當那扇門終於打開,夏德和伊露娜看到的是沒有任何裝飾,四周都是灰石牆壁的長方形地下室,看到那眾多人坐在了同樣是石質的長桌的一側。


    拉普拉斯·克萊因·愛德華茲位於長桌的最中央,左右兩邊,他的後裔們按照血緣關係依次落座,全都麵對著門口的方向。桌麵上鋪滿了金杯銀盤和豐盛的餐點,但即使這裏有著金色的燭台和放射光明的蠟燭,也依然不能掩蓋,這裏真的是寒酸到了極點。


    除了長桌、長桌上的擺設食物以及長桌邊的人們以外,這裏大概也隻剩下灰塵了。房間大小適中,但因為空蕩蕩的,又顯得格外的大。


    而細數桌邊的眾人,除了三代長子,超越時空的恩維·愛德華茲以外,所有人都在這裏。但除了位於中央,穿著金色長袍,長袍的胸前有著銜尾蛇圖案的占卜家以外,隻有二代的次子觸手男人斯洛斯·愛德華茲、三代的小女兒惡魔龍人格拉托妮·愛德華茲、五代中信仰【暴政之神】的賈維斯·愛德華茲清醒著。


    隻不過,格拉托妮·愛德華茲的臉上有著一塊明顯的淤青,就像是被什麽長方體形狀的東西砸了一下。


    這三人是真心擁護自己的先祖,而其他人則都昏迷著。夏德在其中當然也看到了梅根。她臉上戴著一副貓型麵具,和其他昏迷著的人們一樣趴伏在桌麵上。


    除了梅根以外,就如同夏德曾經看到的油畫一樣,六代的六人也都佩戴著麵具。那些麵具顯然是特製的煉金物品,專門用來鉗製住這些從未登島被先祖控製的家族成員。


    至於五代的瑪利亞·愛德華茲與二代的小女孩拉斯特,她們的靈魂當然不存在“昏迷”這種說法,她們隻是無神的坐在那裏,臉上一點表情也沒有。


    樹根,大量的樹根纏繞在桌麵上,也纏繞在眾人的椅背上。當夏德和伊露娜出現後,那些蔓延的巨樹根須,正從牆壁的縫隙中一點點蔓延出來。兩人身後的門無聲的關閉,根須很快便將門徹底封堵住。


    不過夏德和伊露娜也不在意,伊露娜甚至嘲笑的說道:


    “比我想的還要寒酸,你連安裝煤氣燈的金鎊也沒有了嗎?”


    端坐著的占卜家並沒有理會這個話題,他那褐色的眼睛打量著兩人:


    “真是了不起,雖然早就猜到了,會有人能夠影響愛德華茲登神術,但我沒想到居然是兩個人。”


    他沒說原本預計到的是誰:


    “感謝你們在島上所做的一切。儀式即將完成,喚神者,平衡的被選者,請落座,宴會要開始了。這裏並不寒酸,你們很快就會明白。”


    見兩人沒動,他又笑了一下:


    “我這可不是在與你們客套,如果不坐下,一會兒可能會摔倒。”

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