丹妮斯特小姐這次找夏德,也沒有什麽特殊的理由,隻是想要詢問他搜集靈光的進度。


    其實夏德一點進度也沒有,但至少他已經搭上了瑪格麗特公主的關係,並在讀書沙龍中和普利夏爵士建立了相對友好的關係。


    十三環女術士對夏德的進度有些不滿,但也了解他的難處,因此沒有過多的催促。


    倒是夏德詢問了一個問題,隨後得知了驚人的答案:


    “丹妮斯特小姐,我在做背景調查的時候發現,普利夏爵士的家族相當古老,傳聞中在許多年前是知名的環術士家族,不知道這是否是真的。”


    “是的。”


    沙發上的女士點了點頭,雖然此時已經臨近深夜,但今晚的聖拜倫斯圖書館可一點也不安靜。沉眠之月是一年中最後一個月。臨近考試周,學院的學生們也在抓緊今年僅剩不多的時間,為即將到來的年末最重要的升級考試補充最後的知識。


    圖書館甚至為此點亮了更多的燈火,此時頭頂那巨大的星象圖,正散發著柔和的光芒。在那一排排的書架上方,金色燭台錯落有致的懸浮在空中托舉著蠟燭,看來今夜有很多人無法入眠了。


    “事實上,當代很多傳承久遠的姓氏,在上一紀甚至更古老的年代,都曾有過自己的輝煌。”


    丹妮斯特小姐一點也不驚訝於夏德的問題,她顯得有些慵懶:


    “我對萊金斯·普利夏做背景調查的時候,查過他們家族的曆史。在萊金斯·普利夏之前,上一個確切存在的環術士,出生在約300年前,但沒有加入教會和三大學院,在二環的時候就不幸死於遺物失控事件。”


    她晃動一下手指,在壺體嵌著舒展的曼陀羅花形狀的金銀裝飾的白瓷茶壺,為她倒上了紅茶:


    “再往前,大概每三四百年,會誕生一個環術士,這個概率雖然高了一些,但也不算太誇張。而如果追溯到第五紀,就會出現很多似是而非的消息。如果你有興趣,我可以給你講一下,但我不認為這對你的任務有幫助,而且那些來自上一紀的傳聞,大都也不是真的。”


    “如果方便的話,可以和我講一下。”


    夏德裝出頗為好奇的樣子,丹妮斯特小姐點了點頭:


    “你現在接觸的知識已經已經涉及到了精靈、人魚、吸血種之類的異種。雖說第六紀元的如今,這些異種生物已經不在人類社會出現,但至少在第五紀元前期,人類和異種生物的通婚還是很常見的事情。傳說中,普利夏家族就擁有異種的血脈,血脈來源是羽人種族。是的,就是那種好奇心極強,但精神承受力極弱的種族。”


    “羽人......”


    “當然,另一種說法認為,普利夏家族的神奇血統,來源於更古老的紀元。他們傳承著某位天使的力量,但由於時隔太遠所以血脈的力量早已消失......除了羽人和天使,還有更奇怪的傳聞,但我想我們沒必要在那些故事中浪費時間。”


    女術士端著茶杯看著夏德:


    “因為貿易談判的問題,瑪格麗特·安茹一行訪問團,大概會延長在托貝斯克的訪問時間,但也會在歲末節之前返回卡森裏克。你需要在此之前完成任務。”


    “一周時間,我把靈光帶來。”


    夏德說道,他一周內要試探出普利夏爵士對被選者和詩章的態度,這期間絕對要接觸對方,所以他必須完成:


    “但我需要更多的情報。萊金斯·普利夏爵士是否有什麽過人的天賦?最差的結果下,我說不定要和他打一場。”


    “我從瑟克賽斯高等醫學院得到過消息,他很有讀書的天賦,而且環術士等級的提升速度也很快......”


    停頓了一下,瞥了夏德一眼:


    “當然,與你這種真正的天才是沒法比的。萊金斯·普利夏極為精通啟迪要素的力量,特別是和知識、書籍有關的力量。但更具體的環術士體係我無法得知,他畢竟隻是函授學生,瑟克賽斯本身都不一定知道他的所有能力。”


    夏德點了點頭:


    “我還有一些發現,萊金斯·普利夏和【阿普納圖書館】走的很近。”


    他沒有直接說對方是學術間諜。


    丹妮斯特小姐想了想:


    “這涉及到瑟克賽斯自己的事情,我們不必去管。”


    看來瑟克賽斯本身也是有懷疑的,畢竟聖拜倫斯都能懷疑多蘿茜,同屬三大學院之一的高等醫學院,沒道理注意不到真正的學術間諜。


    “另外,如果我獲得了靈光,真的能夠協助我們破解那本書的秘密,找到【銀月圖書館】的位置,那麽我要如何來聖拜倫斯呢?”


    夏德又問道,投影狀態會削弱靈光,無法讓真實的靈光照射在那本秘密的黑書中。他還抱著親自來聖拜倫斯的想法,以尋找記載著時間增幅知識的最後一塊石板。


    “如果萊金斯·普利夏的靈光真的合適,我親自帶著那本書去托貝斯克。”


    十三環的女術士語氣輕鬆的說道,夏德愣了一下才反應過來:


    “什麽?”


    他唯獨沒有想到還有這種可能性。


    “你們都在托貝斯克,不如我過去。而且,最近你所在的城市又出現了一些問題,學院已經派遣了幾位教授,我可以申請第二批去。”


    她的眸子打量著夏德的表情:


    “秋季的時候,校長皮格曼先生,也因為一些事情前往了教會管轄的城市。這次我申請去支援,也沒什麽問題。”


    “嗯......”


    這聽起來的確是相當不錯的主意,但唯獨對夏德來說不是什麽好主意。他想要反對,但丹妮斯特小姐給出的理由簡直無懈可擊,他想了半天也沒想出要如何反對。


    “總之,目前最重要的任務,還是搜集靈光。”


    於是女術士說道,夏德點了點頭。即使代表著“紅月”的石板還沒能解封,但疑似在聖拜倫斯的最後一塊石板他也絕對不能暫停尋找。即使這次沒機會前往聖拜倫斯,但如果真的協助了丹妮斯特小姐找到了【銀月圖書館】,他提出再次幫助他親身來到聖拜倫斯“感受學校的氛圍”,這位十三環的女士肯定不會反對。


    談完了這些事情,夏德便準備告別,但遲疑了一下又問道:


    “女士,我其實還有一個問題。”


    丹妮斯特小姐笑著點了點頭:


    “是學業問題嗎?隨便問就好,雖然我不負責你們曆史學院的課程,但我也是聖拜倫斯的終生教授。”


    夏德搖了搖頭:


    “不是學業問題,是這樣的,我前些天在本地黑市買到一本舊書,上麵提到了一個第五紀元的名字,我想問一下您是否知道那個人。”


    “什麽名字?”


    “舒爾茨·特蕾莎。”


    夏德和嘉琳娜小姐談到這位第五紀元5177年鑰匙的時候,就提到過這個名字,當時的嘉琳娜小姐主要關注薇爾莉特小姐,所以沒有過多的在意這位不起眼的十階魔女。


    此時5177年的冒險已經完全結束,如果沒有意外,鋪張浪費但某些方麵又意外可靠的魔女皇帝薇爾莉特小姐、為了畢業論文而努力但其實性格剛強的特蕾莎小姐,再也不會出現在外鄉人的生命中。


    “這個名字很普通,還有其他線索嗎?比如生活的年代,或者做過的大事。”


    丹妮斯特小姐慢條斯理的問道,夏德點了點頭:


    “這個名字的主人,大概是生活在第五紀的末期,是瑟克賽斯高等醫學院的學生,和某位魔女皇帝是遠房親戚。”


    丹妮斯特小姐皺著好看的眉頭思索:


    “我的印象中的確有一位符合你的描述,但你的描述太寬泛。瑟克賽斯在第五紀元末尾已經是最大的奇術學院之一,畢業的環術士不計其數;而魔女皇帝們的遠房親戚,更是多的數不過來,這就好像當代王室的‘遠房親戚’幾乎能夠涵蓋所有的貴族。”


    她招了招手,三秒後,一本紅色封皮的書,從遠處書架的縫隙中“嗖”的一下飛到了她的手中。丹妮斯特小姐將書翻開,然後輕輕一推,書本在空中滑向了夏德:


    “舒爾茨·特蕾莎,第五紀末期,在任20年的瑟克賽斯高等醫學院的校長。因為紀元變遷導致的資料散失,就連瑟克塞斯高等醫學院本身,都說不清楚這位女士的具體生平。”


    夏德麵前展開的書頁中,關於“舒爾茨·特蕾莎”的描述隻有右側的半頁,那並不密集的文字,簡單描述了現今依然可以找到的資料。


    在夏德閱讀的同時,丹妮斯特小姐繼續說道:


    “她到底是哪位魔女皇帝的遠房親戚,我們已經不知道了,但據說她曾受到過神明的賜福,擁有著極高的智慧。”


    “所以,她成功畢業了。”


    夏德心中小聲感歎,嘴角露出笑意,將那本書接過來放到茶幾上:


    “這應該不是我看到名字的那位女士,我看到的描述......她隻是跟在姑母身邊,討厭寫論文、天賦也很普通的姑娘。”


    夏德希望自己說這句話的時候,臉上不要出現太多感傷的痕跡:


    “那麽再會了,丹妮斯特小姐......一周後見。”


    “一周後見,祝你行動順利,如果需要幫助,隨時聯係我,尋找【銀月圖書館】對我們都很重要。”


    女術士說道,看著夏德起身消失在了對麵的椅子上:


    “舒爾茨·特蕾莎......”


    注視著白瓷茶杯中的紅茶:


    “完成了十三階秘術‘不死魔女’的半神,舒爾茨·薇爾莉特·特蕾莎。”


    她輕聲嘀咕著,想象著上一紀元大魔女們的力量。


    品完了這杯茶,才抬頭看向頭頂的銀藍色星盤,那同樣也有著指示時間的作用:


    “都這個時間了。”


    放下茶杯喚來學生,讓那位穿著袍子的精靈姑娘,敲響了大圖書館門口的金色大鍾。清脆的鈴鐺聲響傳遍燈火通明的圖書館,傳遍了被銀裝覆蓋的極北夜色下聖拜倫斯的城堡建築群和尖塔,傳遍了依托聖拜倫斯而建立的,在極北雪原上熠熠生輝的巨大城市。


    夜色森林中的彈奏裏拉琴的精靈、半冰封湖泊中戲水的美人魚、飄雪天空中打鬧著的翼人、西部蒸汽都市狹小巷道中非法交易豬血的吸血種、頗有中古奇幻風格酒館中的玩羅德牌的矮人、中央學院廣場噴泉旁的坐在長椅上穿著學院製服談情說愛的人類、東部鍾塔頂端打掃著的半龍人女仆、墓園中晃動試管和亡靈學徒一起做實驗的巫妖、北部草場檢查陸行鳥夜間睡眠情況的馬人、下水道中維護蒸汽管道線路的精類半機械生物......無數人都聽到了這擴散的鍾聲。


    暴風雪在城市外圍的透明膜層外肆虐,連綿起伏的雪山在夜色下如同匍匐著的巨獸。極北的風景雖然壯美,但低年級學生們的宵禁時間快要到了,如果不能及時返回宿舍,是要扣分的。聖拜倫斯圖書館的鍾聲,同樣是這座學園都市深夜到來的休止符。圖書館管理員,同時也是這座城市的掌管者之一。


    聖拜倫斯綜合學院所代表著的不僅是學院本身,更是位於極北,異種生物、人類以及各種奇妙生命共存的家園。


    夜色已深,三月普照,始建於半女瑪娜·費蓮安娜,坐落於極北冰蓋,傳承兩個紀元的城市,在這暴風雪中,又迎來新的平靜的夜晚。


    ------題外話------


    ps1:魔女皇帝薇爾莉特小姐的全名是薇爾莉特·馬歇爾。外國人的中間名,通常都有特殊的意義,比如紀念祖父母,或者紀念友人。舉個例子,哈利波特結尾,哈利波特與金妮波特的三個孩子的中間名,分別是小天狼星、西弗勒斯和盧娜。


    這裏的出現的中間名“薇爾莉特”,意味著舒爾茨·特蕾莎繼承了魔女皇帝的衣缽和學識,由此更改中間名。


    ps2:很久以前就提到過,三大學院都是以學院為核心的巨大學園都市,而不僅是霍格沃茨那樣單純的城堡學院。

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