“這是什麽?”


    周二傍晚的黯淡的夕陽,照在了聖德蘭廣場六號二樓的客廳。托貝斯克市雖然沒有像亨廷頓一樣下雪,但城裏的大霧依然讓人印象深刻。


    霧霾衰減了太陽的光芒,因此煤氣燈在傍晚進行了輔助照明。


    被夏德叫到這裏的奧古斯教士坐在沙發上,接過了夏德遞來的小盒子,打開以後發現其中是一隻粗糙的石質小雕像,這有些像是原始文明部落遺跡的石器。


    奧古斯教士皺起了眉頭,夏德則抱著從露維婭那裏接回來的小米婭。軟和的貓看起來今天下午睡的很足,露維婭說,今天預言家協會的女占卜家們給這隻貓投喂了大量食物,而那些食物的分量看起來完全沒有到達這隻貓的極限。


    “我今天下午,和亨廷頓市的堪薩斯·德雷克教授一起去見了湖中女神,然後和那位天使打了一架。”


    趁著老教士檢查手中雕像,夏德介紹著自己下午的行程。


    “嗯?什麽?”


    看著雕像的奧古斯教士一驚,惶恐的轉頭看向了夏德,上下打量著他,像是在擔心自己麵前的隻是一個鬼魂。


    “哦,不必擔心,那位‘湖中女神’手下留情,所以我沒事。非但沒有受傷,還獲得了升華之語靈符文的最後一枚,以及四環第四枚靈符文的感觸。今天下午過的很充實,甚至幫助了一位老教授走出過去的心理陰影。”


    奧古斯教士仍然有些不放心:


    “和天使戰鬥?年輕人,你怎麽總是進行這麽刺激的冒險?有時候你也需要停下來,在家裏看看書、接接委托,不要總是到處亂走。”


    奧古斯教士知道下午絕對不像是夏德說的那麽輕鬆。


    “總之,我順利回來了。回到教授家中後,他寫了一封給曼寧教授的回信,然後讓我幫他檢查房間。我找到了一堆不屬於教授的書,那些書都是他的環術士朋友寄存在他那裏的,大都和潘塔納爾大沼澤的知識有關,雖然不是很有用,但至少很有趣。


    我沒有找到其他遺物,但發現了這隻雕像。不過這不是那位環術士朋友送給他的,這是教授年輕時從本地鄉下收購來的古董,據說本地存在對‘湖中女神’的原始崇拜和信仰。但那是舊時代的事情了,現在隻剩下物品作為證據。”


    夏德回憶著下午的事情:


    “德雷克教授不願意再和這件事有任何關係,所以把這隻雕像也送給了我。這上麵有很微弱的奇跡要素,比我和施耐德醫生上周在三隻貓旅店會見的客人手中的聖徽的要素,還要微弱。”


    夏德端起茶杯喝了一口,米婭在夏德腿上像黃色的蟲子一樣蠕動著,奧古斯教士觀察著那隻雕像:


    “的確附著著非常少的奇跡要素,我想你提到的1842年,那位教授能夠成功拜訪湖中女神,應該也與這隻雕像有關。很有趣,我大概知道祂是哪一位天使了。”


    教士將小雕像重新放進盒子裏,這隻雕像對兩人都沒什麽用,夏德決定將其當做自己的藏品,來紀念亨廷頓市的冒險。


    “是哪一位?”


    夏德低聲問道,奧古斯教士皺眉回答:


    “智天使-基路伯。是的,我所說‘基路伯’的發音,與德雷克教授提到的‘基路伯之湖’的發音很像,但我說的可是貨真價實的第二紀的詞匯。我探尋了自己掌握的天使的知識,再加上這隻小雕像上附著的力量,才能確認,湖中女神就是古神【守秘導師】創造的智天使。”


    “智天使?”


    這是神秘學中非常重要的象征,在許多儀式中都需要借由物品象征這些天使,來實現儀式的作用。當然,隱晦的知識並未記載“智天使”究竟是哪一位神明的天使,現在夏德明白了:


    “我記得基礎儀式學中提到過,智天使一共有五位。”


    夏德的一年級基礎還是比較紮實的。


    奧古斯教士點了點頭:


    “古神【守秘導師】一共創造了9位智天使,至於現代儀式學隻提到5位,是因為......”


    教士微微皺眉,聲音變得有些沙啞,夏德知道這是不應該被傳播的舊日秘聞:


    “當古老的神明遠去,四位天使跟隨其離開,五位天使駐守凡世。留下的智天使中,甚至傳說某些天使,將天使的血脈傳承給了凡人,形成了獨特的家係。你遇到的那位智天使-基路伯,是最重要的智天使,雖然九位智天使沒有排名,但你可以認為祂排第一。


    傳說中祂是【守秘導師】的右手,負責代替神撰寫賜福凡人的福音,是最接近古神的天使。”


    “但那5位智天使,為什麽會出現在我們的時代?祂們有什麽任務?”


    夏德好奇的問道,這也是他的第四試練。


    奧古斯教士果然搖頭:


    “根據你的描述,我懷疑祂並不完整。古老的天使的力量,不是我們可以想象的,如果智天使是完全的本體,任何見過祂的人,都會立刻陷入瘋狂,絕對不會如同你描述的那樣和藹可親。你自己也說過,不僅是你和德雷克教授,很多人都見過‘湖中女神’。”


    老教士輕輕歎氣,他剛剛完整的聽夏德說了德雷克教授的故事,對此頗為感慨:


    “對於凡人來說,過多的知識和智慧是毒藥,見過真正的智天使的麵貌,就算是十三環術士也會發瘋。”


    夏德點點頭,他需要做的是想辦法去打探最後試練的答案,而他非常清楚的一點是,他的朋友們肯定無法回答這個問題。


    大概隻有神明,才能給出問題的答案。


    “哦,教士,其實這次找你來,還為了把這個給你。”


    不斷撫摸小米婭後背毛發的手移開,讓眯著眼睛的貓有些不滿。夏德微微轉身,將沙發側麵地板上的那隻巨大石匣拿起來,然後小心的放在了茶幾上。


    推開石匣以後,奧古斯教士驚訝的站起身看著裏麵的潔白骨骸。聖白的骨骸微微發光,隻是存在於這間房子裏,就讓普通的房間中隱約出現焦黑羽毛墜落的幻影:


    “這是......”


    教士的聲音都有些變形。


    “是的,是那位天使給你的禮物。我也不知道為什麽最初天使殘骸的一部分,會在智天使手中,但祂既然給了,我就帶回來了。”


    “偵探,沒想到你居然會在無聊一天的最後,給我這麽大的驚喜。”


    奧古斯教士笑著說道,比起年輕人來說略顯蒼老的手撫摸著那些散發著潔白光芒的骨骸。小米婭也站在夏德腿上,伸著小腦袋看向匣子裏的東西,發現是骨頭後就失去了興趣。


    “真不錯,19對肋骨。夏德,過幾天我要送給你一件禮物。”


    教士正色的說道:


    “融合了這些骨骸以後,我能夠製作更有用的煉金物品和魔藥了。不要拒絕,這是你應得的。除此之外,聖水的質量也能變得更好,雖然還無法直接大批量製造3號聖水,但品質應該會極為接近。”


    說完,他再次低頭撫摸石匣中的骸骨,那表情有些類似夏德在撫摸小米婭。


    夏德微微向後靠在沙發靠背上,一手端著茶杯,一手撫摸著軟和的貓。落日的輝光中,他隱約看到穿著厚實袍子的奧古斯教士身後,那對焦黑的羽翼一閃而過。再微微眯眼,奧古斯教士的身體與一具殘破的骸骨重合在了一起。


    隨著自身等級的提高,夏德的眼睛能夠看到越來越多“真實”的畫麵,當然,這也與奧古斯教士並不防備夏德有關。夏德很是好奇,在許多年前的事故中,為何隻有奧古斯教士幸存,而且居然融合了天使的力量。多年前幸存的原因,是教士最大的秘密,甚至有可能比他持有天使力量還要隱秘。


    奧古斯教士並未久留,笑容滿麵的帶著那隻石匣離開,順便還詢問了夏德喜歡什麽款式的飾物,他大概明天或者後天,就能製作出送給夏德的禮物。


    夏德在門口送別了奧古斯教士,而教士抱著沉重的石匣,正準備去找馬車,迎麵便看到馬車停在了夏德家門口:


    “瞧,我的運氣真不錯。”


    他還轉頭和夏德說道。


    隨後,兩人一同看到,穿著黑色碎花長裙、係著圍巾的多蘿茜,從馬車中走了出來。金發姑娘眨著眼睛看向門口站著的兩個男人,笑著打趣道:


    “夏德,教士,你們這是在專門歡迎我嗎?”


    ------題外話------


    ps:今天一共更新了3k+3.2k+3k+3.2k+2.8k≈1.5w,相當於加更了1w,剛好完整的走完了“湖中女神第三試練”的全部內容。


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