正巧到了吃午飯的時間,卡珊德拉婆婆便邀請夏德和她一起吃飯,想和他聊一聊嘉琳娜小姐的事情。夏德正好也要找地方吃飯,於是便同意了。


    兩人沒有在拍賣行內部吃飯,而是在橡樹大街的伍德餐館就餐。這是位於市中心的高檔餐館,卡珊德拉婆婆作為大富商,自然受到了熱情的招待。


    而伍德餐館的特色在於,這裏所有的餐具,除了刀叉以外全部都是木頭材質。當然,如果顧客要求,也可以替換為金屬餐具或者瓷質餐具。


    作為魔女議會現存最為年長的魔女,卡珊德拉婆婆知道很多事情。。夏德也是從她的嘴裏,才知道了嘉琳娜小姐的老師居然也是王室成員,但並非是卡文迪許家族的直係,就當年的血源關係來算,繼承排位可能要排到十五名以後。


    當然,這並不代表卡文迪許家族變成了阿芙羅拉家族那樣的環術士家族,在嘉琳娜小姐和她的表姑媽以前,魔女的席位中並沒有出現過王室成員。


    卡珊德拉婆婆非常健談,甚至還和夏德提到了嘉琳娜小姐小時候的趣事,也就是那種夏德隻要敢提出來,他很有可能被丟出魔女莊園的趣事。


    而且不僅如此,她甚至還和夏德談到了【靈修教團】的黛芙琳修女的事情。一百多歲的齊娜·卡珊德拉,在年輕時就認識靈修教團,並見證了教團三任首席修女的更迭。甚至連現任領導者黛芙琳修女,都是由卡珊德拉婆婆發現了她是天賦者。


    “黛芙琳真的很有天賦,特別是她那雙能夠看透死亡的眼睛,這是很罕見的天賦。”


    老魔女給出了這樣的評價,麵前則是擺放著蔬菜沙拉的拚盤。


    “那麽您為什麽沒有將她選做您的繼承者呢?”


    夏德好奇的問道,桌子對麵蒼老的老人搖搖頭:


    “我征詢過我的老師的意見,她認為比起魔女的力量,黛芙琳更適合靈修教團。她領導的教團,能夠為這個世界發揮出更多力量。從目前的狀況來看,老師不愧是老師。”


    卡珊德拉婆婆繼承席位時,上一代大魔女不幸早逝,所以她的老師是另外的環術士,這一點夏德聽黛芙琳修女和嘉琳娜小姐都說起過。


    “那麽您的老師是......”


    既然對方提到了這個消息,夏德便趁機好奇的問道。


    “哦,老師的名字我可不能隨便說。不過,老師正好也在米德希爾堡,正在準備一個二十二年一次的儀式。等到儀式時,我可以介紹你們認識。”


    卡珊德拉婆婆笑著說道,夏德點點頭,沒有再追問。不過結合目前已知的消息來看,夏德十分懷疑麵前這位老人的老師,是十二環甚至十三環術士。


    畢竟,她的年齡比卡珊德拉婆婆還要大。


    “哦,說起來,米德希爾堡本地,有沒有什麽極其擅長死亡力量的環術士?不一定要非常強,但一定要擅長。我有些事情要找這種環術士幫忙。”


    吃飯的間隙,夏德不經意的詢問道,而已經聽聞第三位被選者消息的魔女,自然也給出了答案:


    “嘉琳娜托你幫助我了?不,年輕人,不需要,這件事我會自己調查的。我知道你很有能力,但不要輕易插手和《呢喃詩章》有關的事情。”


    “我明白了。”


    夏德也沒有多問,防止引起魔女的懷疑。心中則想著黛芙琳修女也知道《呢喃詩章》的事情,所以他也不能找靈修教團幫忙。


    吃完午飯,夏德便和卡珊德拉婆婆告別,前往了米德希爾堡機械學院。


    說來有趣,在舊時代真正的“米德希爾堡”,也就是用來防禦的城堡營地被廢棄後,那裏並沒有被拆除,而是成為了後來成立的米德希爾堡機械學院的駐地。


    城堡位於西卡爾山的山腳下,主體呈外鄉人故鄉的文字“回”的形狀。


    整座學院,除了城堡本身和城堡中央的大片空地,還包括外圍獨立圍牆分割出來的部分,以及後來修建在城堡旁的其他教學建築。


    比起夏德已經知道麵積超過一座城市的聖拜倫斯綜合學院(注),下了馬車後看到的甚至有尖塔的舊時代磚石材質城堡,才符合他對“魔法咒術學校”的想象。


    可惜,這裏隻是本地普通的高等院校而已,沒人會在這裏騎著掃帚飛行。


    穀</span>  和托貝斯克由數所王國知名學校組成的大學區不同,米德希爾堡的知名學校隻有兩所。其中較為古老的米德希爾堡機械學院,直接與山腳下的蒸汽工廠區相連,也算是做到了產學研的一體化。


    在城堡附近能夠看到無數聳立著的噴塗黑煙的煙囪,同時,也能看到馬車匆忙的在街道上經過,商人們頻繁的在四處走動。比起市中心,這附近看起來更加的熱鬧。


    天氣依然陰沉,夏德上馬車的時候甚至下起了蒙蒙小雨,但下車時雨就已經停了。夏德沒有到過這裏,因此想要找到那位約翰·鄧恩教授,就必須找人打聽一下。


    正在四處張望的時候,從他左側匆忙對麵走來的人影,一下與他對上了眼。


    “嗯?”


    “嗯?”


    那個穿著皇家陸軍製服的男人,赫然就是已經大半個月沒有見麵的“八槍上尉”拉德斯上尉。而雖然夏德現在抹著魔女給的眼影,而且還穿著在托貝斯克市從來沒有穿過的衣服,但拉德斯上尉還是認出了他:


    “漢......漢密爾頓先生?”


    當然,這位身材壯碩的軍官,並不是很確定自己看到的就是夏德·漢密爾頓。托貝斯克與米德希爾堡相隔太遠,而且因為眼影的影響,夏德看上去的確和原本不太一樣了。


    夏德心中一瞬間思索了很多事情,但最終還是點點頭:


    “是我。”


    既然已經被認出來了,那麽裝作來這裏出差也沒什麽,隻要最近兩周不因為任何事情在托貝斯克登上報紙,他就不會暴露。


    於是示意拉德斯上尉和他去了圍牆邊柳樹下的偏僻位置交談,拉德斯上尉在米德希爾堡看到了夏德,顯得非常興奮:


    “哦,偵探,你怎麽會在米德希爾堡?剛才,我差點沒有認出你來。”


    他熱情的和夏德握手,是真的將夏德當做了朋友。


    “因為一件麻煩的委托。”


    而托貝斯克的偵探先生,則裝出一副很煩惱的樣子:


    “我是前幾天才到這裏的。托貝斯克的委托人,讓我來這裏調查一件和私生子有關的事情。那位委托人的身份很敏感,所以我不能暴露自己的目的,調查結束後就要離開。上尉,現在我化名約翰·華生,是一位作家,所以請稱呼這個名字。”


    “約翰·華生?哦,我記住了。”


    上尉點點頭,對夏德給出的理由頗為理解:


    “私生子這種事情確實麻煩,是大貴族嗎?哦,我不該問的。但華生先生,你完全可以拒絕這件委托,畢竟坐火車從托貝斯克到這裏,都要一周的時間......對方很有勢力?”


    拉德斯上尉自認為找出了答案,忍不住皺起了眉頭:


    “他們威脅你了?”


    “不不,我認識嘉琳娜女公爵,誰敢威脅我?是因為對方給的實在是太多了。”


    夏德撚了撚手指,這下,拉德斯上尉就更加理解夏德了,中年男人忍不住露出笑意:


    “那麽現在在做什麽?需要我的幫助嗎?我對這座城市很熟悉。”


    “為了調查私生子的事情,我通過門路和本地的富商搭上了關係。但那位富商要我幫忙找一件丟失的古董,才肯給我幫助。上尉,你知道學院的民俗學教授們,通常都在哪裏嗎?”


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