多蘿茜走後,夏德繼續等待。晚上八點的時候,露維婭才托人給夏德送來了一封信,信中說和平教會在城南發現了達克尼斯和泣血者的蹤跡,但由於其他環術士組織的出現,對於兩人的追蹤並不順利。


    “還有其他環術士組織......”


    留在聖德蘭廣場的夏德,感覺情況似乎越來越不妙了。追尋被選者的環術士組織,可遠不止教會、學院、議會和血靈學派,再耽誤幾天,說不定還會有新的十三環術士出現。


    而除此之外,露維婭已經聯係上了伊露娜。失控遺物【黑暗領域】內部無比的危險,教會製作了一些護符用於保護需要進入其中的人們。伊露娜已經額外弄到了兩枚,露維婭會在下次前來聖德蘭廣場時,將護符帶來。


    她看起來也認為,達克尼斯大概率能夠成功進入【黑暗領域】,因此讓夏德隨時做好出發的準備。


    就這樣來到了周六的早晨,此時是繁花之月的第三十一天,是八月份繁花之月的末尾。


    早晨醒來的時候,夏德便想著如果今天中午還無法確認達克尼斯的下落,那麽他就去找露維婭,不再等待。


    但才剛吃完早飯,樓下的門居然被敲響了。隻是當滿臉期待的夏德打開樓下房門,才發現訪客又是露維婭,也不是捧著【黑暗之匣】的女仆,而是奧古斯教士。


    “怎麽看到我,你這麽失望?夏德,這麽討厭我嗎?”


    教士沒有被卷進被選者的事情,因此在夏德緊張而期待的等待著決戰的時候,教士的生活還是很悠閑的。


    “不不,我很高興您能夠上門。但我在等露維婭,有些很重要的事情要詢問她。”


    夏德說道,然後讓開門口的位置讓奧古斯教士進門。


    “露維婭?這是誰?你又認識新的姑娘了?”


    教士笑著問道,準備進門時,才看到夏德愣在了那裏:


    “偵探,你今天很奇怪啊,這是怎麽了?”


    他皺起了眉頭。


    “教士,露維婭·安娜特,你不認識嗎?”。


    “那是誰?”


    奧古斯教士摸著下巴很奇怪的問道,看起來並非是在開玩笑。


    這一刻,夏德有些懷疑自己還沒睡醒,但立刻又想到【黑暗領域】的特性:


    “那麽教士,請仔細思考,我們小組包括你和我在內,一共幾個人?”


    夏德又問。


    “還有醫生和作家,四個人......嗯?怎麽感覺好像有點問題......等等,我們小組不是五個人齊全了嗎?”


    他抬頭看向門口的偵探:


    “我是不是被什麽東西影響了記憶?”


    “不是影響記憶,是改變認知。”


    【黑暗領域】覆蓋的區域不僅會完全消失,也會被人們淡忘,任何有關的記錄也都會以相對合理的方式消失。因此,進入該區域的人們也會被所有人忘記。但就算是所有的記錄消失,逐漸的人們也會發現一些不對勁的地方,因此教會才能在最初發現【黑暗領域】出現在了托貝斯克周圍。


    “跟我來,教士,有很重要的事情需要確認一下。”


    夏德快步走上樓梯,教士在他身後關上了房門,一邊思索著一邊也跟了上去:


    “哦,別走這麽快,你難道認為我和你是一樣的年齡嗎?夏德,先告訴我,這次是什麽等級的遺物?”


    夏德此時快來到二樓了,他的速度很快,教士則才剛到樓梯轉角:


    “是天使級(1級)遺物【黑暗領域】!”


    “不是不可知級(0級)就好,上次遇到的倒黴事情,我可不想再發生一次了。”


    “教士,你經曆過不可知級遺物的失控事件?”


    教士喘著氣來到二樓的時候,夏德的聲音從書房裏傳來。


    “是、是的,那次真是糟糕透了,是我和安娜特......哦,我想起安娜特了!”


    老教士驚喜的說道,捋順了呼吸穿過客廳走向書房:


    “不可知級遺物【回溯之時】,外表是一隻沙漏,裏麵是銀色的沙子。這東西,引起了托貝斯克地區重複的在一天內進行循環,而且隨著循環的次數增加,覆蓋區域越來越大。當她找到我的時候,遺物的影響範圍幾乎已經到了王國的南部邊境線。”


    “嗯?”


    夏德的頭從書房門口伸出:


    “時間循環?這種事情,你們兩個就解決了?”


    “主要是安娜特,她完全免疫這種時間重置,可以記憶每一次循環的內容。她自己嚐試了8次,都沒能在24小時內找到遺物並收容它,所以才會找到我來幫忙。”


    教士微微自得:


    “雖然我隻有二環,但把歐文主教打昏塞進掃帚櫃以後,能夠以尋找失蹤的主教為名義,調動整個黎明教堂的環術士。”


    他走進書房,看到夏德抱著一副巨大的卷起來的地圖向著門口走:


    “教士,不必來書房了。請你幫忙把客廳牆壁上,通往二號房的門打開,這幅地圖在隔壁才能完全展開......那麽你們把那件不可知級遺物怎麽處理了?這麽棘手的東西,收容後賣給學院了?”


    “不不,安娜特認為,好不容易弄到一件不可知級遺物,怎麽能夠輕易脫手呢?那隻沙漏被放在教堂了,我把神像下麵的地板挖開了,把沙漏埋在神像腳下防止再次失控。說起來,那次也算是安娜特拯救了世界。”


    教士說道,打開房門率先走入二號房。


    “教士,你可......真有主意。但這不算是褻瀆嗎?”


    “當然不算,我主動用吾主的力量,去鎮壓一件不可知級遺物。如果這件事能夠說出去,教會可是要在我死後,給我封聖的。”


    教士一邊得意的說著,一起和夏德一起,將那副被嘉琳娜小姐評價為“軍用級”的地圖在地板上展開。


    “不過夏德,我剛才給你說的事情,你可不要告訴別人。我原本答應安娜特,誰也不說的。”


    教士有些擔心的提醒道:


    “這次遇到這件事,而且你和安娜特關係很不錯,我才會說給你聽。”


    “沒問題教士。”


    夏德蹲下來,一邊低頭去看托貝斯克南部地區的地圖,一邊向奧古斯教士解釋【黑暗領域】是什麽。教士雖然不是教會的環術士,但對這件出現在托貝斯克教區的危險天使級遺物也有耳聞,因此夏德也不必費太多口舌。


    “不過,為什麽你不受【黑暗領域】的影響?”


    教士站在夏德身後疑惑問道。


    “我不是完全不受影響,而是受到的影響弱一些。今天早晨醒來的時候,我就在想好像在等什麽人,但就是想不起來。您在樓下敲門的時候,我不知怎麽的脫口而出‘露維婭來了’,然後才意識到自己在等她......哈,我還以為我是睡糊塗了呢。”


    夏德這樣解釋,教士點點頭,接受了這種說法:


    “不過安娜特不受【循環之時】影響的原因,我還真的想不到。我的印象裏,她也沒有什麽時間類的力量。”


    教士小聲嘀咕著,而這個問題夏德知道答案。


    和露維婭在月下親吻時,“她”很不解風情的提示過夏德,露維婭·菲歐琪·安娜特被時間詛咒。任何時間的偉力都與她無緣,而時間的傷害會在她身上更加明顯。


    大概時間循環,也算是一種時間的偉力。


    雖然夏德誹謗“她”不解風情,但耳邊的聲音還是協助夏德,與奧古斯教士一起,比對出了現在這幅地圖,和上次夏德見到的相比,到底消失了多大的區域。


    情況比夏德想的要好一些,城市區域沒有受到影響。在一個月前的歌劇院,與多蘿茜一起聽到這件遺物的消息時,【黑暗領域】隻是吞噬了托貝斯克東南部的一座小鎮,這次檢查,地圖上消失的部分,已經向北向西,擴展到了托貝斯克的南部郊外。


    穀</span>  甚至,連嘉琳娜小姐的莊園都包括在內。


    這說明本來已經基本被控製的遺物,又出現了新的變故,但變故又不是特別大。這極有可能,和【黑暗】的被選者的靠近有關。


    這種情況應該是出現沒幾個小時,因為夏德淩晨睡覺之前,還在簡易地圖上研究過城市東南部的地形,那時一切正常。


    “【黑暗領域】失控了,然後又被控製住了。”


    奧古斯教士做出了和夏德相同的判斷。


    “是的,教會追捕的凶徒肯定是做了什麽。”


    夏德站起身看向腳下的地圖:


    “教士,我要去做一些應該由我做的事情。請你將遺物失控的事情告知教......好吧,他們肯定知道,我有些太看不起正神教會了。”


    夏德甩甩腦袋。


    奧古斯教士皺著眉頭看向夏德:


    “你要去做什麽?”


    “抱歉,這件事不能告訴您。”


    “和你曾詢問的惡魔有關?和【黑暗領域】有關?”


    “是的。”


    夏德點點頭:


    “而且露維婭大概也在那片區域中,我要去救她。教士,你不必阻止我,也不必跟著我,我已經做好了準備。別忘了我在湖景莊園做的事情,那種力量我還能再用一次。”


    兩人回到一號房客廳,教士在一旁看著夏德將茶幾上的東西收起來準備出發,老人欲言又止:


    “好吧,我這把年紀,就算跟著你,大概也幫不上什麽忙......夏德。”


    “怎麽了?”


    外鄉人驚訝的看向忽然提高嗓門的老教士。


    “黑暗從來都不是無法戰勝的,我向來認為人心最初是黑暗,需要通過信仰來淨化,但我也相信,就算是最深邃的黑暗,也一定會遇到能夠吞噬它的人。”


    奧古斯教士麵色嚴肅:


    “接下來請閉上眼睛,不要直視我。在你出發前,我可以給你一些祝福和力量。偵探,如果你此行是正義之舉,你必將受到神靈的庇佑。”


    夏德本來抱著貓,打算把它丟到沙發上,再把【神的禮物盒子】的盒蓋蓋上。聽到教士這樣說,便將貓放下:


    “您想要做什麽......那好吧,我相信您。”


    他站在茶幾旁閉上了眼睛,隨後周圍的空氣流動了起來,耳邊也似乎聽到了翅膀撲打的聲音。


    夏德明白,教士展開了他的翅膀。


    冰冷的手指,忽然點在了夏德的眉心。一股幾乎要冰凍住靈魂的寒意,從奧古斯教士的指尖進入了夏德的額頭,讓他幾乎忍不住因為這股滲人的寒意而戰栗。


    【外鄉人,你感受到了“低語”。】


    【這是死亡的力量。如此燦爛、如此美麗、如此奪目的死亡。】


    她在輕聲呢喃著,像是在歌唱。


    “好了。”


    手指收回,奧古斯教士語氣虛弱的說道。


    夏德睜開眼,看到教士一臉慘白的扶著沙發坐下。


    “教士,你這是......”


    “我沒事。”


    老人艱難的擺擺手,臉上的皺紋比以往任何時候都要明顯,怎麽看都不像是沒事的樣子:


    “我年齡太大了,夏德,沒辦法和你一起去了。剛才的祝福作用不大,隻能讓你在進入遺物影響範圍內以後,免受那些黑暗的影響。”


    夏德還沒拿到教會特製的護符,他本來想要靠著神性,如同當時深入【魚骨海盜船】一樣硬抗遺物的影響,沒想到教士給了他便利。


    “您真的沒事嗎?”


    “真的沒事,我隻是要休息一下,年齡實在是太大了,比不過你們這些年輕人。”


    他語氣依然虛弱,見夏德想要給他治療,又擺擺手:


    “我這是消耗太大,不是受傷了。快去吧,夏德,一定要小心,不要以為有了我給你的祝福就一定沒有危險。


    你要記住,戰勝黑暗靠的是勇氣和力量,而不是什麽光明。光與暗本身就是一體的,黑暗也是力量,黑暗從來不等同於邪惡。”


    教士交代道,這種說辭很符合【光明與陰影教會】的老教士的身份。


    “我記住了。”


    夏德點點頭,轉身將茶幾上的【神的禮物盒子】的蓋子蓋上,然後裝進自己縫製的雙肩布袋裏。


    奧古斯教士顯然不認識這是什麽。


    收拾妥當以後將背包背上,這時又意識到剛才還在茶幾上的米婭不見了。這隻貓大概是順著沒有關上的門,又跑到二號房去磨爪子了。


    夏德嚐試著喊了幾聲,橘貓也沒有小跑著出現。因為時間緊張,所以他便沒有再去尋找小米婭,反正它待在家裏也不會有什麽危險。


    “哦,對了,教士,你來找我是要說什麽事情?”


    夏德這才想起來這件事。


    “哦,差點忘記了。”


    奧古斯教士用手拍了拍恢複了些血色的臉:


    “施耐德讓我通知你們,今天的學習會取消,他有重要的事情要出城去做,大概很晚才能回來。”


    “那太好了,我下午肯定是無法回城的。”


    就算夏德在黑暗領域中行動速度再快,從市中心到城南也需要很多時間。


    “那好,你一會兒見到安娜特,也和她說一聲今天學習會取消的事情。我在你這裏休息一下,再去通知露薏莎。”


    “教士,你安心在這裏休息就好。”


    夏德將背帶調整到合適的位置,將家裏的鑰匙丟給教士:


    “您走的時候幫我鎖上門。那麽,我要出發了。”


    “不管你要做什麽,一定要小心。”


    教士歎了口氣:


    “光耀陰影,影隨黎明。願黎明先生庇佑你,夏德。”


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