“夏德,我需要帶你去一個鎮子。我們乘坐蒸汽火車從冷水港站出發,三個小時後到達目的地,如果能夠在傍晚之前達成目標,那麽當天回來。如果不能,恐怕就要在鄉下小鎮過夜了。”


    看來獲得【震動】靈符文,需要接觸某件無法移動的東西。


    “好的,阿芙羅拉小姐,我們什麽時候出發?”


    夏德問道,他正巧最近幾周都沒事。斯派洛偵探的委托可以推後一些,靈符文才是最重要的。


    “如果你方便,我們明天早晨九點出發。”


    夏德算了算時間:


    “可以。不過,具體的位置是在哪裏?我需要提前準備什麽嗎?”


    夏德又問道。


    阿芙羅拉小姐指向書房牆上的冷水港地區地圖:


    “冷水港東部的克萊因市的鄉下小鎮,赫基爾斯鎮。提前準備好施法材料就可以,其他倒是不需要......不過,你需要幫我一個忙。”


    魔女們都很喜歡這樣提條件。


    “請說。”


    “我想邀請你參加一個儀式,就在莊園裏,就是現在。你隻需要站在我身後就好。”


    她這樣說道,上下打量著夏德,像是在評判他是否有資格參加儀式。


    “會有危險嗎?”


    “絕對不會有危險,我以阿芙羅拉家族的名聲發誓怎麽樣?”


    魔女笑著問道,夏德稍稍放心下來。


    但阿芙羅拉小姐畢竟不是嘉琳娜小姐,夏德對她並不是完全的信任:


    “那麽我們需要怎麽做呢?”


    他隻以為,阿芙羅拉小姐是想試驗一些需要助手的儀式。


    “很簡單,跟我來,把你可愛的貓放在這裏,仆人們會照顧它的。”


    於是夏德跟著這位女士走出了書房,穿過莊園大宅三樓內部的走廊以後,來到了靠近大宅邊緣的最外圍走廊。


    走廊一側是房門緊閉的房間,另一側則是讓和煦暖風吹進來的一扇扇窗戶。


    他們沒有繼續移動,阿芙羅拉小姐猶豫了一下,才輕聲對夏德說道:


    “跟著我,穿過麵前的走廊。”


    麵前的走廊並沒有什麽奇特的,夏德在這裏走過三四次。他讓心中的聲音感受了一下,也沒有發現什麽要素的痕跡。


    “隻需要跟著您就行嗎?”


    “當然,這個儀式非常簡單。”


    阿芙羅拉小姐點點頭:


    “但要記住,一定要跟上我,千萬不要迷路。”


    “迷路?”


    夏德詫異的問道,但阿芙羅拉小姐卻不打算回答他。


    “那麽準備好了嗎,漢密爾頓先生,請跟我來。”


    她咳嗽了一下清嗓子:


    “一定要跟上我,我要開始了。”


    魔女深吸一口氣,她居然開始唱歌了:


    “城堡裏的公主不會明白,行走於世界的自由,才是我們的追求。”


    “在長滿了薰衣草的路口遇見魔女,你要去何處,去采那一捧藥草。”


    忽如其來的風從窗外吹來,讓走廊一側的青色手工紡織窗簾上下翻飛。穿著紅色裙裝的希維·阿芙羅拉小姐向前行走去,跨過地板,從走廊轉角的陰影區域進入陽光中,夏德立刻跟上。


    陽光從窗口灑向被擦洗幹淨的走廊地板,讓潔淨的地板反射刺眼的光芒。窗框的陰影,在地板上將陽光分割出一塊塊不規整的方塊,而夏德與魔女在翻飛的窗簾中走來,風讓魔女的裙擺搖晃,站在她的身後,夏德能夠嗅到魔女頭發上的氣味。


    那是被稱為“魔女的味道”的特殊香水,隻有極少數人的嗅覺才能覺察到這種味道。但與嘉琳娜小姐和瑟維特小姐的香水不同,阿芙羅拉小姐的香水裏似乎摻了別的香料。


    “在雪山頂上捧起白雪,在沙漠深處觀瞧太陽。”


    “如果你能夠遇到我們,親愛的姑娘~~”


    她在繼續歌唱,這不是第六紀的通用語,但夏德聽過這歌聲,也記得這歌詞。千樹之森的巨樹下,費蓮安娜小姐曾經很寂寞的唱過這首歌曲。(注)


    歌聲輕柔舒緩,又帶著些許的憂鬱。翻飛的窗簾中,夏德看到走廊前方的光芒驟然黯淡了下來,隨著他們的前進,周圍的光芒逐漸消失,甚至連走廊的樣貌都發生了改變:


    “請輕聲呼喚我們的名字,請詢問你的疑惑。”


    “在百合盛開的花叢,或者,在向日葵向西的地方。”


    這並不是錯覺,不知何時,他們從灑滿陽光的大宅走廊,進入了一條狹長的磚石甬道。走廊和甬道並沒有非常清晰的界限,在某片區域,窗戶和磚石好像完全融合在了一起,而再向前就完全進入了甬道之中。


    夏德想要轉頭看向身後,確認二者到底是如何融合的,但又擔心會“迷路”,因此隻能盯著前方魔女的後背,一步步的跟隨著向前走。


    地麵鋪著白灰,兩人留下了清晰的腳印。牆壁上插著火把,照亮了磚石甬道的狹窄和破敗,這裏像是經曆了漫長歲月的古代遺跡。但夏德卻覺得這兒莫名有些眼熟:


    “不是魚人的神殿,雖然風格類似,但顯然不是,這裏並不潮濕。也不是恐怖堡的走廊,那裏的牆壁有放置油燈的空格,這裏是火把。”


    而當他的眼睛越過阿芙羅拉小姐的肩膀,看向前方時,他終於明白那份熟悉感了。


    “請穿好漂亮的裙子,捧起紫色的百裏香。”


    “愛你的人和你愛的人,都在這兒,這個灑滿陽光的殿堂。”


    歌聲來到了尾聲,甬道也來到了盡頭。前方,白霧如同絲絮般從那扇極為眼熟的白霧門中飄出,阿芙羅拉小姐停下腳步,輕聲歎氣,隨後轉身看向夏德。


    在二人視線相接的那一刻,夏德非常確定,自己從她的眼神中看到了驚訝的神情。


    “很好,你沒有迷路。”


    魔女說道,上下打量著夏德。忽然又伸手,想要在他的臉上摸了一下。


    “哦,女士,這樣可不禮貌。”


    夏德抓住了魔女的手腕,後者能夠被他抓住,想必也是自願的。


    “是的,是有點不禮貌。”


    她忽然湊近了夏德,兩雙眼睛對視的同時,讓夏德更清晰的嗅到那種奇異的香水味道:


    “我隻是很高興,你真的沒有迷路。”


    說著,將手腕從夏德手中抽出來,然後對著那扇白霧門,笑著做出一個請的姿勢:


    “現在,騎士,請和我一起進去吧。”


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