沙發後女仆們的打扮,和跟在斯坦先生身後去找夏德的女仆一樣,這說明這三位女仆,都是公主從約德爾宮帶出來的。


    斯坦先生示意夏德整理一下衣服,夏德去摸領子的時候,居然碰到了毛茸茸的爪子。他嚇了一跳,隨後才意識到自己肩膀上居然還站著小米婭。


    這隻貓剛才太過乖巧,以至於夏德完全忘記它居然還在。


    “帶著貓來進行委托,是不是有些不禮貌?”


    心中想著,夏德扭頭看向肩膀,米婭的琥珀色眸子真的很漂亮。


    “一定要乖。”


    小聲的囑咐著,整理好了領子,才由斯坦會長向這些“貴賓”們引薦夏德。


    正麵去看阿傑莉娜·卡文迪許,能夠很輕易的從十六歲的年輕姑娘臉上,捕捉到屬於蕾茜雅和嘉琳娜小姐的痕跡。隻不過魔女的魅力實在是超過正常人,蕾茜雅則更加的堅毅和果決,而眼前的這位公主,和她們的氣質差別實在是太大了。


    阿傑莉娜·卡文迪許就是在占卜中不幸受傷的姑娘,她的右手手背現在正在被包紮。隻是肉眼捕捉不到地毯或者紗布下浸出的血,這說明其實也隻是小傷口,並不嚴重。


    阿傑莉娜公主穿著一件藍色的裙子,頭發簡單的束起來垂在身後。臉上畫著淡妝,身上到沒有太多的首飾。隻有裙子的束腰上,點綴著一些碎寶石,相比她的身份,這點裝飾物實在不算什麽。


    她對夏德相對冷淡一些,隻是頷首算是打招呼。相反,她的朋友們對肩膀有貓的偵探更熱情,並且有人居然開玩笑的提到了嘉琳娜小姐,看來是認出了夏德的身份。


    斯坦先生示意夏德隨意調查,於是夏德便從女仆和這些貴族少女口中,先詢問了一下剛才發生的事情。


    這並不複雜,聚在一起的姑娘們,在那張明顯是造舊的石桌旁玩占卜遊戲。隻不過,她們並沒有使用預言家協會提供的標準用具,而是帶來了自己的占卜用品。


    今天她們選擇了火卜,也就是用火盆燒龜甲,在龜甲因為受熱而開裂後,通過解讀龜甲上的裂紋,來嚐試著獲得所謂“命運的指示”。


    這不是她們第一次進行這種活動,但這一次龜甲才剛剛被加熱,居然就“爆炸”了。並不是蒸汽炸彈爆炸那種程度的事故,而是龜甲邊緣的骨片在爆燃後飛濺,然後不幸劃傷了阿傑莉娜·卡文迪許公主的手背。


    “聽起來,像是骨片受熱不均勻導致的事故......”


    夏德思量著,然後詢問道:


    “女士們,請問是誰提議這次進行‘火卜’的,龜甲和木炭是哪一位女士帶來的?”


    嘻嘻哈哈笑著的姑娘們給了夏德答案,提議者和帶著東西來的人,都是公主自己。


    “除了火卜,我們原本還計劃玩據說是從墓地挖出來的通靈板、從舊書攤收購的古書上的小儀式。”


    熱情的黑發女士向夏德介紹到,這位是索拉爾伯爵的次女,用很嫵媚的眼神看向夏德。如果夏德有意和對方發生些什麽,大概會很容易。


    並不是夏德的相貌已經優秀到可以輕易的俘獲姑娘們的好感,這應該與他和嘉琳娜小姐的傳聞有關。


    “雖然和這次事故無關,但最好不要嚐試這麽......刺激的遊戲。”


    夏德規勸了一句,但見沒人理會他,便又去石桌旁查看還沒有被端走的火盆。


    火盆也是石質的,盆口是六邊形,有明顯的碰撞痕跡,外側表麵則有一些像是古代文字,但夏德也解讀不出的符號。這大概率也是造舊的東西,夏德用手分別進行觸摸後,判斷出這裏所有的物品都是普通貨色。


    他戴上隨身攜帶的手套,確認肩膀上的貓乖巧的蹲在那裏東張西望,算算時間距離米婭的進食時間還很遠,便放心的用手將燒黑的骨片從石盆中拿出來。


    骨片還帶有餘溫,夏德抹去黑灰翻看了一下,又將它放到鼻子前輕輕嗅了一下,沒有發現異樣。


    “難道真的是意外事故?斯坦會長占卜出隻是意外,又擔心他說的話沒人信,才找來我進行調查?”


    夏德狐疑的想著,轉身去看斯坦會長,卻看到對方背對著他,在門外與兩位疑似公主護衛的中年人交談。


    “暫時沒有集中注意力觀察我,好的......過去的回音!”


    奇術發動,姑娘們的聲音傳入耳中。和夏德想的一樣,這間房間輕易不開放,因此48小時之內的人聲,隻有今天來消遣的貴族少女們。


    隻是那些聲音,並沒有給夏德提供進一步的線索,他聆聽到了龜甲灼燒中姑娘們的笑鬧聲,然後聽到了清晰的爆燃,隨後是驚呼。


    “事故的經過的確和她們說的一樣,如果這不是意外,隻可能是有人在占卜中途,對龜甲做了手腳。”


    但夏德畢竟不是什麽專業性很強的偵探,他對手中燒黑了的龜甲沒有進一步處理的方法。


    再次將龜甲那道鼻子前嗅了一下,但依然什麽味道也沒有。正想著用“血之回響”試試運氣,沒想到蹲在肩膀上的乖巧的貓,居然忽然也學著夏德的模樣伸出頭,粉嫩的小鼻子嗅了一下。


    它大概是在模仿夏德的動作,然後因為靈敏的嗅覺,一下被龜甲上那股嗆人的燒糊的味道嗆到了。


    “喵~”


    雖然夏德不懂貓語,但也能聽出這種不滿的叫聲。


    夏德的臉上忍不住露出笑意,並抬手想要摸摸貓安慰它,但米婭居然用爪子將夏德的手撥開了。夏德戴著手套的手上現在滿是黑灰,直接觸摸橘貓的頭,會把它的漂亮的毛發弄髒。


    “真是越來越聰明了。”


    小聲誇獎著米婭,夏德將龜甲重新放回到了石盆中。


    轉身想要去找斯坦先生宣布自己的調查結果,但扭頭又看向肩膀上自顧自舔著爪子的橘貓,夏德又再次回到石桌旁將龜甲拿起來:


    “有什麽特殊的味道嗎?”


    他想將龜甲再次湊到米婭的鼻子前,但貓的小爪子直接將夏德的手推開。


    “有什麽特殊的味道嗎?除了糊味有什麽......”


    即使這隻貓很聰明,但夏德說到一半,也意識到想讓它明白人類的語言依然困難。畢竟夏德說話的時候,這隻貓居然依然在舔爪子,根本沒在意夏德的意思。


    貓和狗的嗅覺都非常靈敏,能夠察覺到人類察覺不到的氣味。合格的偵探應該飼養一條聽話些的狗作為偵探夥伴,而夏德認為米婭也足夠勝任偵探夥伴這樣的任務。


    雖然沒能成功讓米婭知曉自己的意思,但夏德卻產生了新的靈感。


    他走回到了沙發旁,站在一側咳嗽了一聲:


    “女士們,我想在進行一個小測試以後,就可以給你們答案了。”


    “漢密爾頓偵探,你想要做什麽?”


    有著披肩長發的姑娘笑著問道,她們並不認為偵探活動是什麽嚴肅的事情。


    “是這樣的,既然龜甲和木炭都是殿下自己帶來的,那麽就算有人能夠做手腳,肯定也是在這裏做了手腳。而引起爆燃的黑火藥之類的東西,會在手上殘留味道。很不錯,我注意到你們都沒有戴手套,這很不錯。”


    “偵探,你難道想要挨個兒嗅我們的手嗎?”


    大膽的姑娘問道,然後真的向夏德伸出了白皙的手,這引起了一片笑鬧聲:


    “騎士先生,這可真是不紳士。”


    夏德咳嗽了一下,表示自己很嚴肅:


    “不,我的鼻子不夠靈敏。我想由我的貓來嗅。”


    他用手指向肩膀,米婭立刻伸出爪子去觸碰夏德的手指,但因為爪子太短碰不到,隻能在那裏生自己的悶氣。


    “貓和狗的嗅覺都足夠的靈敏,而我的貓經過了標準化的嚴格的訓練,足以勝任它的同族們完成不了的任務。”


    說著話,夏德將肩膀上的貓摘下的來。右手掐住貓的後脖頸,左手虛托在下方防止米婭因為不老實的亂動而掉下來。


    而米婭瞪著琥珀色的眼睛,對沙發上的人類女人們叫了一下,掙紮著發現夏德不放開它,便又試圖扭頭對夏德喵~一聲來表示不滿。


    這副樣子,讓貴族少女們再次開心的笑了起來。


    “女士們,請依次到我的麵前,然後將你們的手湊到我的貓的鼻子下。如果誰的手上有不對勁的味道,經受了專業訓練的貓,一定會發現的。”


    “經受了專業訓練”的貓尾巴蜷曲著,身體在一晃一晃的,似乎從中找到了樂趣。


    “漢密爾頓偵探,我隻聽說過狗的嗅覺發達,沒聽說過貓的嗅覺也發達。”


    左手邊單人沙發上,戴著金絲眼鏡的金發姑娘說道。這位是王國現任財政大臣劉易斯·路德維希爵士的長女,是這些貴族姑娘中看起來最文靜的一個。


    夏德毫不慌張的解釋道,也就是胡說道:


    “一種說法認為,貓的嗅覺也足夠靈敏。隻不過,因為這種可愛的小生物不怎麽聽話,所以人們並不喜歡訓練它們。但我有專業的訓貓技巧,讓這隻家養橘貓經受了專業化的訓練。女士們,請伸出你們的手,隻要有和龜甲上相符的異常氣味,小米婭一定能夠嗅出來。”


    這些貴族姑娘們居然再次笑了起來,吵吵鬧鬧的評論夏德的話。


    夏德本來還擔心會沒人響應自己的號召,沒想到一直都沒說話的阿傑莉娜·卡文迪許公主居然主動說道:


    “那麽由我先來吧。”


    她對夏德伸出手,於是笑聲立刻終止。夏德也明白了,阿傑莉娜·卡文迪許是這個小團體中絕對意義上的領導者。畢竟是蕾茜雅的妹妹,阿傑莉娜公主看起來並不是夏德想象中那樣什麽都不懂。


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