如果此行順利沒有後續的事情,夏德便打算用白天剩下的時間在本地轉一轉,然後暫時放棄在冷水港市的探索,專心回到托貝斯克尋找短時間增強力量的方式。


    雖然丹妮斯特小姐的占卜認為夏德有必要出遠門,但占卜的確不一定是正確的,他沒必要在陌生的城市浪費太多時間。


    至於能夠在遙遠的海港城市處理委托,那是因為勒梅爾太太過世的遠方親戚勒梅爾先生托付遺囑的朋友,就是住在本地。


    這當然不是巧合,那位死去的勒梅爾先生是往返於新大陸和舊大陸之間的船員,而冷水港必定是他最常停留的地方。他的朋友應該和船員的身份有緊密的聯係,再加上關係好到可以幫忙保存遺囑,因此對方在冷水港其實很正常。


    出門時夏德還不忘戴上一頂帽子,防止有人認出自己。當然,這座城市不會有人見過夏德本尊,而且就算有人通過報紙的照片認出了他,隻要不承認自己到過冷水港,也不會引起什麽麻煩。


    至於此行的目的地,夏德雖然沒有過目不忘的能力,但他有隨身攜帶筆記本的習慣,而筆記本上有那天委托人上門時說出的信息。


    勒梅爾先生的朋友也住在碼頭區,似乎是本地政府的小公務員。離開旅店時打聽地址,得知徒步行走過去也不過半小時的路程。


    夏德不知道那位先生的名字,但勒梅爾太太知道他居住在冷水港市碼頭區美人魚巷5號。從命名方式來看,那裏應該是附近比較好的巷子。


    即使是同一國家,不同城市也有著不同的建築風格。內陸的霧都和西海岸的海港,建築風格的差異就比較大。擎著雨傘邁步陌生的城市,原本半小時的路程,夏德走走停停,花了將近一個小時才走完。


    他見到了雨中笑著奔跑著的孩子們,看到了暴雨天氣依然在碼頭搬運東西的勞工,看到了坐著馬車在路上狂奔的老貴族,看到了蜷縮在商店的雨簷下避雨的乞丐。


    這座城市欣欣向榮,這座城市腐朽肮髒。這裏和托貝斯克相距萬裏之遙,但在夏德心中的評價卻出奇的一致:


    “變革時代中飾演著兩種角色的城市,終將在一場更大的變革中邁向繁榮或者衰敗。”


    碼頭區為了方便運貨,主路上的排水做的還不錯,但一旦鑽進小巷,爛泥和夏德不願猜測的東西,幾乎要沒過靴子的鞋麵。


    美人魚巷就在大路的一側,鑽進巷子第五扇門就是目的地。這是一棟二層小樓,牆皮剝落,臨街牆體邊緣長著青苔。門旁邊的窗戶沒有拉窗簾,能夠看到一盆蔫敗的花放在窗台上,看樣子是死去多時了。


    出於禮貌,夏德沒有從窗口向著別人家窺探,而是打著傘走上雨簷下的階梯,輕輕敲門後耐心等待:


    “也不知道米婭在露薏莎小姐那裏過的怎麽樣。”


    今天的托貝斯克和冷水港都在下雨,但相對來講,這座海港城市的雨更大一些。風吹過城市,將海洋特有的味道帶進鼻腔,常年生活在這裏的人們,大概會很習慣這種味道。


    畢竟,這裏可沒有托貝斯克那樣的常年大霧天氣。


    很快就有人過來開門,門被打開後看到的是一位留著胡須的高瘦中年人,:


    “抱歉,請問喬納森·勒梅爾先生在這裏嗎?”


    夏德很好的利用自己的驚訝來表達情緒,他還以為勒梅爾先生的朋友也是粗魯的海員。


    “勒梅爾?”


    開門的人皺了下眉頭,上下打量著撐著傘的年輕人,用有些口音的話語回答道:


    “那是我朋友,先生,請問你找他有什麽事情?”


    “我們有些財務上的糾紛,我來找他結賬的。”


    “他欠你錢?”


    中年人一下警惕了起來,上下打量著陌生的年輕人。


    “不,我欠他錢。”


    夏德說道,沒有舉傘的手將口袋裏的羅德牌拿出來晃了晃:


    “我們是在船上認識的,當時我搭他們的船從冷水港去新大陸。船上沒事大家聚在一起打牌,我輸給喬納森·勒梅爾一筆錢,但當時拿不出,他給了我這個地址,說把錢送到這裏就好......那是兩個月前的事情,我也是剛從新大陸返回冷水港。”


    夏德不知道那位船員是否喜歡打牌,但既然是常年出海的船員,就絕對逃不過抽煙、喝酒以及羅德牌。這個時代沒多少有趣的東西,在海上想要找點樂子,也就隻有這些了。


    “我是個講誠信的人,而且也沒欠多少錢。”


    夏德還不忘解釋自己這麽“誠信”的原因。


    “你欠他多少?”


    但開門的中年人依然警惕。


    “12先令7便士。”


    這筆錢不多不少,如果太少沒有費時間來還錢的意義,如果太多反而會招惹懷疑。


    中年人這才稍稍放鬆了一些,望見外麵還在下雨,便讓夏德進門說話:


    “謝謝你能夠來還錢,但......先進來吧。”


    中年人名叫傑森·德拉爾,是本地碼頭區主管倉庫調度的調度員。雖然聽上去是很不起眼的職位,但仍然是冷水港市的公務員編製,即使沒有接觸過類似職業的夏德,也能夠明白這是一個肥差。


    德拉爾先生在客廳招待了夏德,並告知他勒梅爾先生去世的不幸消息。


    早有準備的夏德,非常有演技的表現出“驚訝”的態度。先是感歎世事無常,幾個月前見麵時,那位船員還身體健康,在聽到是海難去世後,又適時的裝作為死去的無辜者的靈魂祈禱的樣子——向【黎明先生】祈禱。


    為了讓談話顯得自然一些,夏德同樣也打探了德拉爾先生與死去的勒梅爾先生的關係。


    他的委托人勒梅爾太太從律師那裏知道的信息也不多,隻知道冷水港保存遺囑的這位先生,和不幸死於海難的船員是好友。而德拉爾先生在自我介紹時,也隻是推說,他與勒梅爾先生是在酒館打羅德牌認識的朋友,逐漸的便熟悉了起來,有好幾十年的交情。


    這種說辭,倒是和夏德的說辭很像,而且似乎也有點蹊蹺。但無論如何,到了如今,夏德基本確定勒梅爾太太接受遺產這件事確實屬實,不是什麽騙局。


    畢竟即使這是騙局,騙子也不會無聊到在遙遠的城市準備好如此逼真的陷阱。


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