長生
容寅被女兒這句驚住了，朝華結結實實跪下行禮，聽到她膝蓋磕在地上的聲音，容寅才回過神來。
他趕忙伸手去扶，又痛惜道：“你先起來！”
昨夜他才又親眼看著真娘犯病。
每回見真娘犯病時哭笑不休，情致癲狂的模樣，就似將他整個人在釘板上滾過，痛徹心扉。
是常福攔腰將他死死抱住：“老爺！不能進！夫人她不能瞧見您啊！”
真娘見了他，隻會病得更重。
他進不去，就隻能隔窗聽她哭。
容寅不知看過多少醫書醫方，每本醫書上說有都差不多。
“此症發作神明無主，如邪附身，或喜怒無禁，或猖狂剛暴，或罵詈傷人，不避水火，不識輕疏……”
老宅中許多人將真娘的病看作是鬼上身，其中就有容寅的母親容老夫人。老太太明白了一輩子，她不信真有人會因情發瘋，必是衝撞了什麽。
請道士和尚來做過法事驅邪祟。
不發作時貼貼符咒，饒著屋子和床撒些黃酒糯米。發作時就要將人捆起來用桃枝抽打，還要喂符灰水。
那班和尚道士在屋外燒香，舉著法器威喝唱經，把真娘嚇得縮在被中直發抖。
容寅見不得真娘受苦楚，把和尚道士全趕了出去，又將一家子挪到別苑。
在別苑裏事事都順著真娘，她的病才慢慢好轉，隻是不能見外人，連老宅都去不了。
這些年每次發作，他都希望隔著窗子能聽見她痛罵一聲也好。偏偏真娘隻是哭，她不跟他較勁，她隻在跟她自己較勁。
女兒突然有此請求，容寅一時不解：“朝朝這是什麽意思？快起來說！”
朝華不肯起：“女兒的婚事，推得再遲也不過是這三四年間的事。”
大業女子比前朝成婚晚些，一樣是十五及笄，到年十八出嫁也相宜。就算朝華再拖，二十歲也是極限，世家女子比這更晚出嫁的少有。
何況朝華後頭還有四個妹妹，想再拖也難。
“阿爹知道，阿爹必會替你擇一個合適的，你嫁過去半點苦頭也不會吃。”容寅越說神色越緩，昨天真娘發病，朝朝必是嚇住了。
“父親替女兒選的自然是最合適的人選。”
眼見容寅露出欣慰笑意，朝華又道：“是女兒放肆，女兒想要親自教導幼弟。”
連人選都已經看好了，容家旁支的男孩，今年才剛四歲，父親死了母親改嫁，再合適不過。
家中知道這件事的隻有大伯母，若沒大伯母的幫忙，也沒辦法在容家旁支挑選到合適的男孩兒。
大伯母這樣幫她，擔著惹怒祖母的風險。
父親今年不過三十五歲，還有五年才滿四十。
十幾年前容家為母親預備的棺槨還在老宅庫房中，這些年母親的病情又反反複複，祖母未必沒有等到母親過世，再給父親續娶的心思。
若是……若是母親真的過世，父親再找個門第稍低些的小家淑女當填房不是難事，但要是之前已經在宗法上有了兒子，就不一定了。
此時過繼，利母傷父。
容寅先是震驚，而後啞著嗓子怔然出聲：“朝朝，你知不知道你在說什麽？”
朝華伏下身去：“女兒知道。”
容寅怔愣愣望著女兒伏在地上的身影，他明白了：“你覺得我護不住你娘？”
容寅大受打擊，他是犯下了大錯，可這些年他日日都在贖罪，已是盡己所能的待真娘好，待朝朝好。
沒想到在女兒的眼裏，他護不住妻子。
容寅想到女兒平日的性情，必不會無端就說大不韙的話：“難道這些年阿爹有什麽疏漏處？或是羅姨娘有什麽欺瞞我，怠慢你們母女的？”
“朝朝不必顧忌，隻管告訴爹，爹必會嚴懲她！”容寅知道女兒的性子，得了真娘一個“真”字，她若說有就肯定有。
朝華攥了攥拳。
這個請求在羅姨娘出手為永秀奪走親事時提最好不過！但已經出了岔子，就得抓住眼前能得到的。
若不能一擊製敵，讓羅姨娘不得翻身，就得放棄眼前這個機會！
朝華深吸口氣：“女兒鬥膽，父親還會再生兒女嗎？”
容寅這輩子從未對長女有過生氣的時候，此時也依舊是難受傷心大過怒氣，可他作為父親，被女兒這樣問，臉上又青又白：“放肆！”
“我知道父親是不作此想的。”這些年，祖母也不是沒送過人來，知情解意的有，能詩能畫的也有，父親都把人退了回去。
小時候她不懂，身邊人也不會跟她談論她父親的房中事，被羅姨娘故布的疑陣所惑，以為羅姨娘是得父親寵愛的。
長大後她才明白，羅姨娘一直都沒再懷孕，不是她不想，是父親不想。
母親病了多久，父親就守身守了多久。
朝華仰起臉，她麵上眼淚未幹：“我也知道祖母想在母親過世之後再為父親續弦，父親難道也有這個打算嗎？”
容寅聽見朝華竟指謫起祖母，終於動怒，方才那句隻是輕斥，這回提高了聲量：“你放肆！”
“朝華請求提前教導幼弟是放肆，這一句卻不是放肆。”
朝華哽咽出聲：“在這個家中，除了我跟阿爹，還有誰盼著娘好呢……”有盼著她死的，也有覺得她其實已經是個死人的。
“朝朝！”容寅痛叫出聲！
“女兒此請，不光是為了娘，也是為了爹。”朝華垂淚望著父親，“我知道爹會護著娘，可我也想有人能護著爹。”
“我教養弟弟幾年，自會教得他跟娘親近，對爹敬愛，長大之後也會孝敬阿爹阿娘。”
當年羅姨娘被祖母的一次申斥給罵怕了，也讓她知道能想的能伸手的，就隻有西院那巴掌大點的地方。
但祖母老了，容家將來總要分房單過，羅姨娘必會再伸爪牙。
大伯母隔著房頭，難道還能管小叔子的房裏事？
這些年生意上有紀叔，內宅事上有她，老宅那裏有大伯母。
父親能為母親遮的隻是一角風雨。
她若出嫁就是缺了一角，得把這一角補上，補齊了才算是四角俱全，風雨不動。
就在此時，見山樓東窗外騰起七八隻巴掌大的小風箏，有蝴蝶的，有燕子的，還有隻黃貓兒臉的。
隻隻風箏都是容寅親自做的，那隻貓兒風箏還是真娘發病之前，他趕製出來送過去的，真娘來信說她喜歡得很。
連貓兒的名字都是他們倆在信中一起取的。
寅就是虎，真娘說小虎日日都能陪在她身邊。
早知道今日，當年他一步都不會離開真娘。
容寅呆望著那幾隻風箏，眼見那幾隻風箏越飛越高，最後一隻一隻斷了線被風卷走，他先是一驚：“這是怎麽……”
想到剪風箏就是在放病根，他又沉默了。
當真能放掉病根，幾隻親手作的風箏又算什麽？
容寅歎息一聲：“你回去罷，你去看看你娘……”
朝華依舊跪坐在地上，她已經不再落淚了，聲音極輕：“娘不念到我的名字，我不能過去。”
十幾年了，母親何曾對著她，叫過一聲她的名字呢？
容寅肩背發顫，忍聲咽淚，已哀慟不能自抑。
他背過臉去說不出話來，隻能拂拂衣袖示意女兒離開。
朝華沒動，她輕聲道：“我記得我小時候，爹就給娘立了長生牌，可到底如何才算求長生呢？”
立長生牌是替活人祈福求壽，父親以他丈夫的身份為妻子下跪燒香。
這事倒反了綱常，少有人知，是父女倆的秘密。
期盼母親活得久，光拜一塊木牌有什麽用？
說完這句，朝華才扶著椅子腿站起來，依舊跛著腳，一步一頓往樓下去。
常福叫來小輦停在樓下，甘棠一見朝華就趕緊上前扶住她，看她眼圈紅著，臉上也有淚痕勸道：“姑娘，別太傷心了。”
丫頭下人們都等在下麵，無人知道樓上父女二人說了什麽。見三姑娘這樣，都以為是跟老爺談夫人的病情。
夫人昨夜裏病得凶險，今兒連西院的丫頭婆子們也全都縮緊了脖子不敢高聲。
朝華一路坐著二人抬的小輦回去，沒一個西院的婆子丫頭敢到近處來行禮，隻敢在遠處張望。
小輦要往濯纓閣去，朝華緩口氣：“去和心園。”
甘棠欲言又止，到這會兒夫人還沒想起“阿容”來，姑娘就算去了，也隻能在院門外，何苦又去傻等呢。
小輦將朝華抬到和心園外，朝華一步一步上到山廊中，背對見山樓，麵朝和心園。
和心園中春花越開越爛漫，坐在山廊能從廊窗看見母親的屋子，平日園裏總是歡聲笑語不斷，今天裏裏外外都靜悄悄的。
甘棠捧了熱水來，絞過巾帕給朝華淨麵。
“姑娘，這事兒能成麽？”
朝華身邊最得用的一個甘棠，一個沉璧，往老宅給大伯母送信的事也都是甘棠親自去跑的。
朝華接過軟巾拭臉，她不知道。
到此刻她也不知道，隻是眼前有路可走就一定要邁出這步而已。
朝華在山廊中等了許久，父親身邊的書房小廝小跑上爬山廊。恭恭敬敬奉上一張短箋：“這是老爺給三姑娘的。”
甘棠接過，惴惴將短箋送到朝華的手中。
朝華接過那張素色小箋，上頭寫了一行梵文，是《大隨求心咒》中的一句祝願。
“所求皆所願，所行化坦途，多喜樂，長安寧。”
朝華心中默念，淚落如雨。
到最後一字時，玉壺提著裙子遠遠跑來：“姑娘！夫人她念起你了！”
容寅被女兒這句驚住了，朝華結結實實跪下行禮，聽到她膝蓋磕在地上的聲音，容寅才回過神來。
他趕忙伸手去扶，又痛惜道：“你先起來！”
昨夜他才又親眼看著真娘犯病。
每回見真娘犯病時哭笑不休，情致癲狂的模樣，就似將他整個人在釘板上滾過，痛徹心扉。
是常福攔腰將他死死抱住：“老爺！不能進！夫人她不能瞧見您啊！”
真娘見了他，隻會病得更重。
他進不去，就隻能隔窗聽她哭。
容寅不知看過多少醫書醫方，每本醫書上說有都差不多。
“此症發作神明無主，如邪附身，或喜怒無禁，或猖狂剛暴，或罵詈傷人，不避水火，不識輕疏……”
老宅中許多人將真娘的病看作是鬼上身，其中就有容寅的母親容老夫人。老太太明白了一輩子，她不信真有人會因情發瘋，必是衝撞了什麽。
請道士和尚來做過法事驅邪祟。
不發作時貼貼符咒，饒著屋子和床撒些黃酒糯米。發作時就要將人捆起來用桃枝抽打，還要喂符灰水。
那班和尚道士在屋外燒香，舉著法器威喝唱經，把真娘嚇得縮在被中直發抖。
容寅見不得真娘受苦楚，把和尚道士全趕了出去，又將一家子挪到別苑。
在別苑裏事事都順著真娘，她的病才慢慢好轉，隻是不能見外人，連老宅都去不了。
這些年每次發作，他都希望隔著窗子能聽見她痛罵一聲也好。偏偏真娘隻是哭，她不跟他較勁，她隻在跟她自己較勁。
女兒突然有此請求，容寅一時不解：“朝朝這是什麽意思？快起來說！”
朝華不肯起：“女兒的婚事，推得再遲也不過是這三四年間的事。”
大業女子比前朝成婚晚些，一樣是十五及笄，到年十八出嫁也相宜。就算朝華再拖，二十歲也是極限，世家女子比這更晚出嫁的少有。
何況朝華後頭還有四個妹妹，想再拖也難。
“阿爹知道，阿爹必會替你擇一個合適的，你嫁過去半點苦頭也不會吃。”容寅越說神色越緩，昨天真娘發病，朝朝必是嚇住了。
“父親替女兒選的自然是最合適的人選。”
眼見容寅露出欣慰笑意，朝華又道：“是女兒放肆，女兒想要親自教導幼弟。”
連人選都已經看好了，容家旁支的男孩，今年才剛四歲，父親死了母親改嫁，再合適不過。
家中知道這件事的隻有大伯母，若沒大伯母的幫忙，也沒辦法在容家旁支挑選到合適的男孩兒。
大伯母這樣幫她，擔著惹怒祖母的風險。
父親今年不過三十五歲，還有五年才滿四十。
十幾年前容家為母親預備的棺槨還在老宅庫房中，這些年母親的病情又反反複複，祖母未必沒有等到母親過世，再給父親續娶的心思。
若是……若是母親真的過世，父親再找個門第稍低些的小家淑女當填房不是難事，但要是之前已經在宗法上有了兒子，就不一定了。
此時過繼，利母傷父。
容寅先是震驚，而後啞著嗓子怔然出聲：“朝朝，你知不知道你在說什麽？”
朝華伏下身去：“女兒知道。”
容寅怔愣愣望著女兒伏在地上的身影，他明白了：“你覺得我護不住你娘？”
容寅大受打擊，他是犯下了大錯，可這些年他日日都在贖罪，已是盡己所能的待真娘好，待朝朝好。
沒想到在女兒的眼裏，他護不住妻子。
容寅想到女兒平日的性情，必不會無端就說大不韙的話：“難道這些年阿爹有什麽疏漏處？或是羅姨娘有什麽欺瞞我，怠慢你們母女的？”
“朝朝不必顧忌，隻管告訴爹，爹必會嚴懲她！”容寅知道女兒的性子，得了真娘一個“真”字，她若說有就肯定有。
朝華攥了攥拳。
這個請求在羅姨娘出手為永秀奪走親事時提最好不過！但已經出了岔子，就得抓住眼前能得到的。
若不能一擊製敵，讓羅姨娘不得翻身，就得放棄眼前這個機會！
朝華深吸口氣：“女兒鬥膽，父親還會再生兒女嗎？”
容寅這輩子從未對長女有過生氣的時候，此時也依舊是難受傷心大過怒氣，可他作為父親，被女兒這樣問，臉上又青又白：“放肆！”
“我知道父親是不作此想的。”這些年，祖母也不是沒送過人來，知情解意的有，能詩能畫的也有，父親都把人退了回去。
小時候她不懂，身邊人也不會跟她談論她父親的房中事，被羅姨娘故布的疑陣所惑，以為羅姨娘是得父親寵愛的。
長大後她才明白，羅姨娘一直都沒再懷孕，不是她不想，是父親不想。
母親病了多久，父親就守身守了多久。
朝華仰起臉，她麵上眼淚未幹：“我也知道祖母想在母親過世之後再為父親續弦，父親難道也有這個打算嗎？”
容寅聽見朝華竟指謫起祖母，終於動怒，方才那句隻是輕斥，這回提高了聲量：“你放肆！”
“朝華請求提前教導幼弟是放肆，這一句卻不是放肆。”
朝華哽咽出聲：“在這個家中，除了我跟阿爹，還有誰盼著娘好呢……”有盼著她死的，也有覺得她其實已經是個死人的。
“朝朝！”容寅痛叫出聲！
“女兒此請，不光是為了娘，也是為了爹。”朝華垂淚望著父親，“我知道爹會護著娘，可我也想有人能護著爹。”
“我教養弟弟幾年，自會教得他跟娘親近，對爹敬愛，長大之後也會孝敬阿爹阿娘。”
當年羅姨娘被祖母的一次申斥給罵怕了，也讓她知道能想的能伸手的，就隻有西院那巴掌大點的地方。
但祖母老了，容家將來總要分房單過，羅姨娘必會再伸爪牙。
大伯母隔著房頭，難道還能管小叔子的房裏事？
這些年生意上有紀叔，內宅事上有她，老宅那裏有大伯母。
父親能為母親遮的隻是一角風雨。
她若出嫁就是缺了一角，得把這一角補上，補齊了才算是四角俱全，風雨不動。
就在此時，見山樓東窗外騰起七八隻巴掌大的小風箏，有蝴蝶的，有燕子的，還有隻黃貓兒臉的。
隻隻風箏都是容寅親自做的，那隻貓兒風箏還是真娘發病之前，他趕製出來送過去的，真娘來信說她喜歡得很。
連貓兒的名字都是他們倆在信中一起取的。
寅就是虎，真娘說小虎日日都能陪在她身邊。
早知道今日，當年他一步都不會離開真娘。
容寅呆望著那幾隻風箏，眼見那幾隻風箏越飛越高，最後一隻一隻斷了線被風卷走，他先是一驚：“這是怎麽……”
想到剪風箏就是在放病根，他又沉默了。
當真能放掉病根，幾隻親手作的風箏又算什麽？
容寅歎息一聲：“你回去罷，你去看看你娘……”
朝華依舊跪坐在地上，她已經不再落淚了，聲音極輕：“娘不念到我的名字，我不能過去。”
十幾年了，母親何曾對著她，叫過一聲她的名字呢？
容寅肩背發顫，忍聲咽淚，已哀慟不能自抑。
他背過臉去說不出話來，隻能拂拂衣袖示意女兒離開。
朝華沒動，她輕聲道：“我記得我小時候，爹就給娘立了長生牌，可到底如何才算求長生呢？”
立長生牌是替活人祈福求壽，父親以他丈夫的身份為妻子下跪燒香。
這事倒反了綱常，少有人知，是父女倆的秘密。
期盼母親活得久，光拜一塊木牌有什麽用？
說完這句，朝華才扶著椅子腿站起來，依舊跛著腳，一步一頓往樓下去。
常福叫來小輦停在樓下，甘棠一見朝華就趕緊上前扶住她，看她眼圈紅著，臉上也有淚痕勸道：“姑娘，別太傷心了。”
丫頭下人們都等在下麵，無人知道樓上父女二人說了什麽。見三姑娘這樣，都以為是跟老爺談夫人的病情。
夫人昨夜裏病得凶險，今兒連西院的丫頭婆子們也全都縮緊了脖子不敢高聲。
朝華一路坐著二人抬的小輦回去，沒一個西院的婆子丫頭敢到近處來行禮，隻敢在遠處張望。
小輦要往濯纓閣去，朝華緩口氣：“去和心園。”
甘棠欲言又止，到這會兒夫人還沒想起“阿容”來，姑娘就算去了，也隻能在院門外，何苦又去傻等呢。
小輦將朝華抬到和心園外，朝華一步一步上到山廊中，背對見山樓，麵朝和心園。
和心園中春花越開越爛漫，坐在山廊能從廊窗看見母親的屋子，平日園裏總是歡聲笑語不斷，今天裏裏外外都靜悄悄的。
甘棠捧了熱水來，絞過巾帕給朝華淨麵。
“姑娘，這事兒能成麽？”
朝華身邊最得用的一個甘棠，一個沉璧，往老宅給大伯母送信的事也都是甘棠親自去跑的。
朝華接過軟巾拭臉，她不知道。
到此刻她也不知道，隻是眼前有路可走就一定要邁出這步而已。
朝華在山廊中等了許久，父親身邊的書房小廝小跑上爬山廊。恭恭敬敬奉上一張短箋：“這是老爺給三姑娘的。”
甘棠接過，惴惴將短箋送到朝華的手中。
朝華接過那張素色小箋，上頭寫了一行梵文，是《大隨求心咒》中的一句祝願。
“所求皆所願，所行化坦途，多喜樂，長安寧。”
朝華心中默念，淚落如雨。
到最後一字時，玉壺提著裙子遠遠跑來：“姑娘！夫人她念起你了！”