“這個區域是月球上最有趣的地方之一，有最好的景色，但我們的第一次訪問隻能探測很小的區域。我們會在這附近降落(請換下一張)，這是用我們所能使用的最大放大率的該地區平麵圖。你在太空中從兩百英裏的距離，用肉眼看到的就是這樣的效果。
“著陸的確切地點會在靠近的過程中確定。我們會在最後的一百英裏慢慢下降，尚有時間用於選擇合適的區域。因為我們靠減震器垂直降落，而且始終要遠離岩石，所以我們隻需要幾平方碼的合適的水平地麵。一些悲觀主義者擔心我們可能會降落在幹燥的流沙上，但這似乎根本不可能。
“我們會兩人一組離開飛船，用繩子連接在一起，同時有一個人留在船上，向地球傳回信息。我們的太空衣攜帶供十二小時使用的氧氣，還可以在月球整個溫度變化範圍內——就是說，從沸點到零下幾百華氏度——為我們隔熱。因為我們將在白天停駐，所以我們不會遇到低溫，除非在陰影裏停留很長時間。
“我並不希望提到我們在月球上的一周期間要做的所有工作，所以我隻講一些最重要的部分。
“首先，我們會攜帶一些小型的但威力巨大的望遠鏡，希望能比以前更清楚地看看其他行星。這個設備，像我們的大部分設備一樣，都會留給以後的探險隊。
“我們會帶回幾千個地質學——我應該說‘月球學’——標本進行分析。我們要尋找含氫的礦石，以便將來在月球上建立燃料提取廠，這樣航空的成本就會降到原來的十分之一甚至更少。更重要的是，我們就可以開始考慮飛向其他行星了。
“我們還會帶大量的無線電設備。你們也知道，月球有作為中繼站的巨大可能性，我們希望能試驗一下。另外，我們會做各種物理測量，這帶有偉大的科學目的。最重要的測量之一是測定月球的磁場，以檢驗布萊克特的理論。當然，我們也希望能拍到精彩的照片和膠片。
“羅伯特爵士向你們承諾我會‘毫無拘束’。哦，我不懂那句話，不過你們可能會對我個人對未來十年左右發展趨勢的看法感興趣。
“首先，我們得在月球上建立一個臨時基地。如果我們的第一個選擇是幸運的，我們就能在我們首次成功登陸的地方建基地。否則就得再試一次。
“我們為這樣的基地已經擬出了相當詳盡的計劃。它要盡量能夠自給自足，在玻璃罩下種植自己的糧食供給。月球有連續十四天的日照，會是個園藝家的天堂!
“等我們對月球的自然資源有了更多的了解後，基地會擴大和發展。我們希望能早日進行採礦作業——它們會為我們提供在月球上使用的原料。因為太昂貴了，所以我們不能把一些非常稀有的物質運回地球。
“在目前，到月球的航行是非常昂貴和困難的，因為我們不得不攜帶返程的燃料。當我們能在月球上補充燃料時，我們就可以使用更小、更經濟的飛船了。還有，就是我剛才提到的，我們就能去其他行星了。
“這聽起來很荒謬，但是從月球基地航行四千萬英裏到火星，要比穿越地球和月球之間的二十五萬英裏容易。當然這要花更長的時間——不過用不了多少燃料。
“月球，由於它的低引力，是去其他星球的跳板——太陽係探險的基地。如果一切進展順利，我們就可以製訂大約十年後登陸火星和金星的計劃。
“我不主張考慮金星，除非在我們嚐試登陸前，我們能對她做一個基本準確的雷達測量。這樣就可以得到隱藏的地表的雷達地圖，除非她有異乎尋常的大氣層。
“對火星的探險在某些方麵和對月球的探險非常相似。我們可能不需要穿著太空衣走來走去，但我們無疑需要氧氣設備。火星基地的建立會麵臨和月球基地同樣的問題，不過問題遠不如月球上那麽尖銳。但是有一個不足之處——那裏離地球太遠，得更多地依靠它自身的資源。幾乎是必定存在的某種生命也會以我們無法預見的方式影響基地的建設。如果火星上有高等生物——這點我很懷疑——那我們的計劃就得徹底改變，我們可能根本就不能留在那裏。關於火星的各種可能性幾乎是無窮無盡的，這就是它為什麽是個那麽有趣的地方的原因。
“在比火星更遠的地方，太陽係的範圍變大了，在我們擁有更快的飛船之前不能做更多探險。即使我們的‘普羅米修斯’號能到達遠處的行星，她也無法返回，而且航行要花很多年。無論如何，我相信在本世紀末，我們可能會準備好了去木星，也許還有土星。這些探險隊很可能會從火星出發。
“我們不能理所當然地指望在那兩個星球上著陸：我們不清楚它們是否有固體的表麵，即使有，也在幾千英裏的大氣層下麵，我們不敢進去。如果在那些亞北極的地獄裏有任何形式的生命，我不知道我們怎麽能和它接觸上——或者它怎麽能知道我們。
“木星和土星最有趣的地方是它們的衛星體係。土星至少有十二顆衛星，木星至少有十五顆。而且，它們中很多都是相當大的星球——比我們的月亮大。土星最大的衛星——泰坦，有地球的一半大，而且據我們所知它有大氣層，不過不適宜呼吸。它們確實都非常寒冷，不過既然我們能從原子反應中得到無限的熱量，那就不是個嚴重的問題。
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“著陸的確切地點會在靠近的過程中確定。我們會在最後的一百英裏慢慢下降，尚有時間用於選擇合適的區域。因為我們靠減震器垂直降落，而且始終要遠離岩石，所以我們隻需要幾平方碼的合適的水平地麵。一些悲觀主義者擔心我們可能會降落在幹燥的流沙上，但這似乎根本不可能。
“我們會兩人一組離開飛船，用繩子連接在一起，同時有一個人留在船上，向地球傳回信息。我們的太空衣攜帶供十二小時使用的氧氣，還可以在月球整個溫度變化範圍內——就是說，從沸點到零下幾百華氏度——為我們隔熱。因為我們將在白天停駐，所以我們不會遇到低溫，除非在陰影裏停留很長時間。
“我並不希望提到我們在月球上的一周期間要做的所有工作，所以我隻講一些最重要的部分。
“首先，我們會攜帶一些小型的但威力巨大的望遠鏡，希望能比以前更清楚地看看其他行星。這個設備，像我們的大部分設備一樣，都會留給以後的探險隊。
“我們會帶回幾千個地質學——我應該說‘月球學’——標本進行分析。我們要尋找含氫的礦石，以便將來在月球上建立燃料提取廠，這樣航空的成本就會降到原來的十分之一甚至更少。更重要的是，我們就可以開始考慮飛向其他行星了。
“我們還會帶大量的無線電設備。你們也知道，月球有作為中繼站的巨大可能性，我們希望能試驗一下。另外，我們會做各種物理測量，這帶有偉大的科學目的。最重要的測量之一是測定月球的磁場，以檢驗布萊克特的理論。當然，我們也希望能拍到精彩的照片和膠片。
“羅伯特爵士向你們承諾我會‘毫無拘束’。哦，我不懂那句話，不過你們可能會對我個人對未來十年左右發展趨勢的看法感興趣。
“首先，我們得在月球上建立一個臨時基地。如果我們的第一個選擇是幸運的，我們就能在我們首次成功登陸的地方建基地。否則就得再試一次。
“我們為這樣的基地已經擬出了相當詳盡的計劃。它要盡量能夠自給自足，在玻璃罩下種植自己的糧食供給。月球有連續十四天的日照，會是個園藝家的天堂!
“等我們對月球的自然資源有了更多的了解後，基地會擴大和發展。我們希望能早日進行採礦作業——它們會為我們提供在月球上使用的原料。因為太昂貴了，所以我們不能把一些非常稀有的物質運回地球。
“在目前，到月球的航行是非常昂貴和困難的，因為我們不得不攜帶返程的燃料。當我們能在月球上補充燃料時，我們就可以使用更小、更經濟的飛船了。還有，就是我剛才提到的，我們就能去其他行星了。
“這聽起來很荒謬，但是從月球基地航行四千萬英裏到火星，要比穿越地球和月球之間的二十五萬英裏容易。當然這要花更長的時間——不過用不了多少燃料。
“月球，由於它的低引力，是去其他星球的跳板——太陽係探險的基地。如果一切進展順利，我們就可以製訂大約十年後登陸火星和金星的計劃。
“我不主張考慮金星，除非在我們嚐試登陸前，我們能對她做一個基本準確的雷達測量。這樣就可以得到隱藏的地表的雷達地圖，除非她有異乎尋常的大氣層。
“對火星的探險在某些方麵和對月球的探險非常相似。我們可能不需要穿著太空衣走來走去，但我們無疑需要氧氣設備。火星基地的建立會麵臨和月球基地同樣的問題，不過問題遠不如月球上那麽尖銳。但是有一個不足之處——那裏離地球太遠，得更多地依靠它自身的資源。幾乎是必定存在的某種生命也會以我們無法預見的方式影響基地的建設。如果火星上有高等生物——這點我很懷疑——那我們的計劃就得徹底改變，我們可能根本就不能留在那裏。關於火星的各種可能性幾乎是無窮無盡的，這就是它為什麽是個那麽有趣的地方的原因。
“在比火星更遠的地方，太陽係的範圍變大了，在我們擁有更快的飛船之前不能做更多探險。即使我們的‘普羅米修斯’號能到達遠處的行星，她也無法返回，而且航行要花很多年。無論如何，我相信在本世紀末，我們可能會準備好了去木星，也許還有土星。這些探險隊很可能會從火星出發。
“我們不能理所當然地指望在那兩個星球上著陸：我們不清楚它們是否有固體的表麵，即使有，也在幾千英裏的大氣層下麵，我們不敢進去。如果在那些亞北極的地獄裏有任何形式的生命，我不知道我們怎麽能和它接觸上——或者它怎麽能知道我們。
“木星和土星最有趣的地方是它們的衛星體係。土星至少有十二顆衛星，木星至少有十五顆。而且，它們中很多都是相當大的星球——比我們的月亮大。土星最大的衛星——泰坦，有地球的一半大，而且據我們所知它有大氣層，不過不適宜呼吸。它們確實都非常寒冷，不過既然我們能從原子反應中得到無限的熱量，那就不是個嚴重的問題。
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