莫德和克萊爾順著拉斯馬森的手指看到黑髮、淺棕色皮膚的年輕人正俯身操縱盤上。他微微轉過身，迅速同他們交換了一下眼神，點了點頭。“是的，是真的，”他說。
“閑話少說，”拉斯馬森說，“部落裏的郎中救了哈培的父親，他幾年前才死去。我——他們不讓我走，讓我大吃大喝，直到我幾乎連路都走不動。他們打破了禁忌，舉行了儀式，使我成為部落裏的榮譽成員。你喜歡這些嗎？”
“是的，有時候有這麽處理的，”莫德說。
“那是為我舉行的，可他們認為還不過意，我想要什麽他們就給什麽。好吧，一、兩年後我養成了到處訪問的習慣，隻是為了鍛鍊——那是一個巨大的遊戲場，到處是吵鬧嬉戲，以後你們會看到——我不斷地了解這個地方和人們。後來，有一天我發現他們的一些特產，以我的眼光，比椰肉幹、珍珠或特羅舒貝殼都好，我請求許可獨家經營這些產品的出口和貿易，用他們需要的外麵的貨物作為回報。從此我一直幹這個。起初，我乘我的帆船來這兒，大概一年4趟，二戰後我發現各種行業都追求速度，藉助飛行，於是，有一個機會我抓到了這架老飛船，便買下了它。我懷念駕帆船的那些緩慢悠閑的舊日——”
“你的手下怎麽樣？”莫德問道。“他們為什麽不到外麵告訴別人海妖島的事？”
拉斯馬森哼了一下鼻子。“手下？什麽手下？我隻是帶兩名欽科酒鬼，懂嗎？他們連羅盤都不會看，從不知道我們在哪兒，每當靠近這兒時我就灌醉他們，他們從未上過岸。後來，欽科人死了，鮑迪開始要我用他自己的人以保證安全，這就是哈培在這兒的原因，在他前麵我僱傭過他的堂兄，都是好孩子。這就是為什麽秘密能保持下來，我從來沒有向任何人泄露過，隻有一次例外，那是我的生意。我總是守口如瓶，因為它給了我獨家經營出口產品的權力，但這還不是真正的原因，夫人。你瞧，我現在是這些人中的一員，光榮的同胞，至死不會背叛他們——也不會讓這塊地方被外來者毀壞。這就是為什麽那個教授，老伊斯特岱，偶然碰上並且強迫我這麽做讓我發瘋的原因。”
“拉斯馬森船長，”莫德說，“你不必擔心我們。我們全部，每個隊員宣過誓要保守海妖島的秘密。即使我們中有人輕率，也沒有一個人知道，哪怕是稍微知道一點我們是在什麽地方。”
“你們還是得小心，”拉斯馬森說，“因為現在你們知道了大體區域。如果有人得到一點線索，追蹤足夠的距離，他們在一、兩年中肯定會找到。”
“我寫報告時”莫德說，“將有意把位置寫成玻裏尼西亞，說到此為止。”
“船工，”克萊爾說，“我對第二次世界大戰中無人發現它感到吃驚，太平洋到處是日本和美國的飛機和船隻，而且自從那時……”
“我肯定飛機上的人員和船上的瞭望員看到過它，”拉斯馬森說。“但從海上看，它看上去無人居住，看到它的人會看到沒有什麽可注意之處，它沒有港灣，水太淺了，不時有巨浪奔騰。說到飛機，他們肯定從上麵飛過，但他們也看不到任何東西——這就是海妖島的奇妙之處——設計得如此巧妙，一個村子完全遮蓋起來，從空中從海上都看不到，什麽也沒有，看上去什麽也沒有。直到現時，仍然如此，除了它遠離主要貿易航線之外，每個人都想到已經知道的海島上去，在他們看來，凡是已知的東西才是好東西，別的無須問津，這就是我們得以保留的原因。”
莫德還想再說點什麽，哈培用手摸了下拉斯馬森的胳膊。
“船長”哈培說。“前麵是海妖島。”
他們都向外瞧。夜已消失，太陽也已升起。下麵的海洋，灰藍色，在早晨的陽光下閃著金光，在他們麵前伸展著，像無垠的液體田野。克萊爾的眼睛在海上搜尋，在那兒，在無限的盡頭，完全像伊斯特岱幾個月前在信中描述的那樣，她看到了在弧形地平線上的模糊輪廓。她體味著剛才的宣布：前麵是海妖島。
莫德在幾秒鍾後也看到了，她高興地籲了一口氣。“我能看到了，船長，你會叫它什麽——一個潮濕的環礁或者風化了的火山島？”
“我兩者都叫，並且都正確，”拉斯馬森說，他已經轉過臉去。“實際上，稱它作高島更確切，因為它有那座小小的空火山——你瞧，那兒厚厚的白雲簇擁在上方——它不像大多數這裏的高島那樣崎嶇和多樹木，可它有一圈珊瑚礁，還有一些鹽沼植被也比環礁好。它的優點，你們將看到——從海妖島的觀點看——是崎嶇和陡峭，像阿圭幹和皮特肯島很難進去。”他停了停。“你們在幾分鍾後就會親眼見到。”
克萊爾和莫德懷著敬畏站在那兒一動不動，他們在發著絲綢船光澤的太平洋上掠過，太陽的黃色光環在擴展和增大，將主島的輪廓鍍上金邊，一塊打碎還沒有磨光的翡翠安臥在熱帶的靜謐中。
他們幾乎在它的上方了，滑過它，繞著它轉彎，克萊爾能清晰地看到伊斯特岱曾經見到的景象：海水、雨水、時間侵蝕而成的陡峭黑色絕壁；一片繁茂綠色地毯似的平原；一座殘缺的山高高聳起，傲視四周，像是一座古老城堡的廢墟；紫色環礁湖的閃光；洛蒂的“歲月的耐心之手”挖出的溝壑；滿山坡的樹木、水晶般的溪流和起伏的綠色峽穀。是啊，克萊爾想，一幅細緻入徽的圖畫，是出自玻裏尼西亞布魯蓋爾的畫筆。
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“閑話少說，”拉斯馬森說，“部落裏的郎中救了哈培的父親，他幾年前才死去。我——他們不讓我走，讓我大吃大喝，直到我幾乎連路都走不動。他們打破了禁忌，舉行了儀式，使我成為部落裏的榮譽成員。你喜歡這些嗎？”
“是的，有時候有這麽處理的，”莫德說。
“那是為我舉行的，可他們認為還不過意，我想要什麽他們就給什麽。好吧，一、兩年後我養成了到處訪問的習慣，隻是為了鍛鍊——那是一個巨大的遊戲場，到處是吵鬧嬉戲，以後你們會看到——我不斷地了解這個地方和人們。後來，有一天我發現他們的一些特產，以我的眼光，比椰肉幹、珍珠或特羅舒貝殼都好，我請求許可獨家經營這些產品的出口和貿易，用他們需要的外麵的貨物作為回報。從此我一直幹這個。起初，我乘我的帆船來這兒，大概一年4趟，二戰後我發現各種行業都追求速度，藉助飛行，於是，有一個機會我抓到了這架老飛船，便買下了它。我懷念駕帆船的那些緩慢悠閑的舊日——”
“你的手下怎麽樣？”莫德問道。“他們為什麽不到外麵告訴別人海妖島的事？”
拉斯馬森哼了一下鼻子。“手下？什麽手下？我隻是帶兩名欽科酒鬼，懂嗎？他們連羅盤都不會看，從不知道我們在哪兒，每當靠近這兒時我就灌醉他們，他們從未上過岸。後來，欽科人死了，鮑迪開始要我用他自己的人以保證安全，這就是哈培在這兒的原因，在他前麵我僱傭過他的堂兄，都是好孩子。這就是為什麽秘密能保持下來，我從來沒有向任何人泄露過，隻有一次例外，那是我的生意。我總是守口如瓶，因為它給了我獨家經營出口產品的權力，但這還不是真正的原因，夫人。你瞧，我現在是這些人中的一員，光榮的同胞，至死不會背叛他們——也不會讓這塊地方被外來者毀壞。這就是為什麽那個教授，老伊斯特岱，偶然碰上並且強迫我這麽做讓我發瘋的原因。”
“拉斯馬森船長，”莫德說，“你不必擔心我們。我們全部，每個隊員宣過誓要保守海妖島的秘密。即使我們中有人輕率，也沒有一個人知道，哪怕是稍微知道一點我們是在什麽地方。”
“你們還是得小心，”拉斯馬森說，“因為現在你們知道了大體區域。如果有人得到一點線索，追蹤足夠的距離，他們在一、兩年中肯定會找到。”
“我寫報告時”莫德說，“將有意把位置寫成玻裏尼西亞，說到此為止。”
“船工，”克萊爾說，“我對第二次世界大戰中無人發現它感到吃驚，太平洋到處是日本和美國的飛機和船隻，而且自從那時……”
“我肯定飛機上的人員和船上的瞭望員看到過它，”拉斯馬森說。“但從海上看，它看上去無人居住，看到它的人會看到沒有什麽可注意之處，它沒有港灣，水太淺了，不時有巨浪奔騰。說到飛機，他們肯定從上麵飛過，但他們也看不到任何東西——這就是海妖島的奇妙之處——設計得如此巧妙，一個村子完全遮蓋起來，從空中從海上都看不到，什麽也沒有，看上去什麽也沒有。直到現時，仍然如此，除了它遠離主要貿易航線之外，每個人都想到已經知道的海島上去，在他們看來，凡是已知的東西才是好東西，別的無須問津，這就是我們得以保留的原因。”
莫德還想再說點什麽，哈培用手摸了下拉斯馬森的胳膊。
“船長”哈培說。“前麵是海妖島。”
他們都向外瞧。夜已消失，太陽也已升起。下麵的海洋，灰藍色，在早晨的陽光下閃著金光，在他們麵前伸展著，像無垠的液體田野。克萊爾的眼睛在海上搜尋，在那兒，在無限的盡頭，完全像伊斯特岱幾個月前在信中描述的那樣，她看到了在弧形地平線上的模糊輪廓。她體味著剛才的宣布：前麵是海妖島。
莫德在幾秒鍾後也看到了，她高興地籲了一口氣。“我能看到了，船長，你會叫它什麽——一個潮濕的環礁或者風化了的火山島？”
“我兩者都叫，並且都正確，”拉斯馬森說，他已經轉過臉去。“實際上，稱它作高島更確切，因為它有那座小小的空火山——你瞧，那兒厚厚的白雲簇擁在上方——它不像大多數這裏的高島那樣崎嶇和多樹木，可它有一圈珊瑚礁，還有一些鹽沼植被也比環礁好。它的優點，你們將看到——從海妖島的觀點看——是崎嶇和陡峭，像阿圭幹和皮特肯島很難進去。”他停了停。“你們在幾分鍾後就會親眼見到。”
克萊爾和莫德懷著敬畏站在那兒一動不動，他們在發著絲綢船光澤的太平洋上掠過，太陽的黃色光環在擴展和增大，將主島的輪廓鍍上金邊，一塊打碎還沒有磨光的翡翠安臥在熱帶的靜謐中。
他們幾乎在它的上方了，滑過它，繞著它轉彎，克萊爾能清晰地看到伊斯特岱曾經見到的景象：海水、雨水、時間侵蝕而成的陡峭黑色絕壁；一片繁茂綠色地毯似的平原；一座殘缺的山高高聳起，傲視四周，像是一座古老城堡的廢墟；紫色環礁湖的閃光；洛蒂的“歲月的耐心之手”挖出的溝壑；滿山坡的樹木、水晶般的溪流和起伏的綠色峽穀。是啊，克萊爾想，一幅細緻入徽的圖畫，是出自玻裏尼西亞布魯蓋爾的畫筆。
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