事情發生在靈帝死後不久。靈帝死在中平六年四月丙辰日，不曾來得及先立太子。比較大的一個兒子，是十四歲的皇子辯，為皇後何氏所生。另一個兒子，是九歲的皇子協，為王美人所生；王美人已死，這個皇子協是靈帝的母親董太後撫養大的。
傳說，靈帝將死之時，有意立皇子協，吩咐蹇碩執行他的遺命。蹇碩身體肥大，手握重兵，官居“上軍校尉”，統轄了袁紹、曹操、馮芳等其他七個校尉。
蹇碩真可能不曾受有如此的託孤之命；或是能力太差。靈帝死後的第三天。繼位為皇帝的並非皇子協，而是何皇後的兒子皇子辯。皇子辯在歷史上被稱為“少帝”（他是東漢的第二個少帝。第一個少帝，是殤帝之後，安帝之前的一位）。
何皇後臨朝稱製，以皇太後的身份替少帝當家。她的哥哥何進，在中平元年三月蹇碩被任命為上軍校尉之時，已經受拜為大將軍。現在，她叫何進以大將軍的身份，與太傅袁隗“參錄尚書事”。袁隗被加官為“後將軍”，對何進很合作。
何進很快便把蹇碩逮捕，關在牢裏，殺掉。次月，中平六年五月，何進又把靈帝的母舅，驃騎將軍董重逮捕下獄，殺掉。六月，靈帝的母親董太後，忽然又死。七月，何進把皇子協由渤海王降封為陳留王；並且向何太後建議，把所有的宦官都罷免了，改用郎官。何太後不肯，說：“我是一個年輕的寡婦，怎麽好意思使喚衣冠楚楚的士人？”何進這才想出了一個餿主意，下命令給董卓，叫董卓“假造反”，帶兵來洛陽，嚇唬何太後。
何進在八月戊辰日，進長樂宮，向妹妹何太後請旨。這一次，他不是要求罷免所有“常侍”而是要求殺盡所有“常侍”。小宦官偷聽到他們兩人的談話，報告了“中常侍”張讓。張讓與段珪率領幾十個人，手拿兵器，於何進辭出長樂宮門之時，把何進邀到尚書省的閣樓，責備何進忘恩負義。他們說：“有一個時候，靈帝生何皇後的氣，幾乎把何皇後廢掉，是我們十二常侍每人出了一千萬錢獻給靈帝，這才挽回了局麵。”責備既罷，他們就把何進殺死於嘉德殿之前。
消息傳出，何進的部下軍官吳匡、張璋與虎責中郎將袁術，砍了宮門，攻到尚書省附近。袁術而且燒了南宮。張讓與段珪把何太後、少帝、陳留王都帶了走。由南宮的復道（陸橋）走入北宮。盧植這時候已經當了尚書，手執一戈，站在閣樓前麵的路上，仰頭大罵段珪。段珪把何太後放了！何大後從閣樓之上跳下。
不久，中軍校尉袁紹與河南尹何苗也帶了兵來，在“朱雀闕”下麵捉住了中常侍趙忠，砍去他的頭。何苗的頭，忽然也被吳匡叫人砍了。吳匡說：“何苗現在雖則是助攻宦官，卻一向是袒護宦官，並且接受宦官賄賂的人。盡管他是何大將軍的弟弟，何大將軍可說是因他而死。我們要殺了他，為何大將軍報仇。”
董卓的弟弟，奉車都尉董旻，這時候也在場。董旻同意吳匡的話，便與吳匡合兵，攻殺了何苗。這位何苗死得不明不白。他是進宮為乃兄何進報仇的，卻被別人認作是報仇的對象。
最熱心於大殺宦官，不僅是為了替何進報仇，也是為了替竇武與陳蕃報仇的，是袁紹。何進之企圖殺盡十二常侍，很受袁紹影響。袁術之反宦官，也是受了袁紹影響。袁術是袁紹的堂兄弟。
這一天，不僅是十二常侍為屠殺的對象，所有的大小宦官都被殺得幾乎是一個不留。張讓與段珪等人把少帝與陳留王帶走，逃到黃河邊上的一個渡口“小平津”，被尚書盧植追上，殺了幾個，其餘的都投河自殺。
少帝與陳留王由一位小官吳貢陪伴著，在黑夜中摸索，借著螢火蟲的光，走了幾裏，遇到老百姓的車子，搭乘，到達了雛舍鎮，住了三天，在辛未日騎馬到了北芒鎮。
董卓是在戊辰日的晚上，到達洛陽城的西邊的。他接到報告，少帝與陳留王已經住在北芒的民家，便親自帶兵到北芒，去迎他們回宮。
少帝見了董卓和他的軍隊，很怕，怕得哭了出來，這也難怪。董卓的兵，並非全是漢族的人，而夾有不少羌人與胡人，相貌很兇。陳留王（皇子協）年紀雖小，卻一點也不怕，能回答董卓所問的話，清清楚楚，頗討董卓喜歡。
董卓在辛未日，偕同少帝與陳留王回洛陽。這已經是大殺宦官以後的第三天了。董卓所做的第一件重要的事，便是叫呂布殺掉“執金吾”丁原。“執金吾”的職務是維持京都治安。
丁原有兵。這些兵，董卓接官了下來。董卓本隻帶來了三幹名，全靠常常在深夜秘密離開洛陽，於第二天白天大張旗鼓入城，讓老百姓與袁紹等人相信，又來了一批董卓的涼州兵。董卓得到了丁原的兵，實力增加不少。
董卓所做的次一件重要的事，是叫何太後與參錄尚書事袁隗，免掉司空劉弘的官，以他自己為司空。
第三件重要的事；便是在九月癸酉日召集百僚開會，提議廢掉少帝辯，立陳留王協為帝。
董卓在百僚大會的會場中說：我要依照伊尹、霍光的前例，廢掉現在的喑弱的皇帝，改立陳留王。誰要是反對我的意見，我就軍法從事。偏偏有盧植以區區尚書的身份，敢發言反對。盧植說：“伊尹之所以廢掉太甲，因為太甲當了三年國王而始終糊裏糊塗，霍光之所以廢掉昌邑王，是因為昌邑王犯了一千項以上的罪過。當今的皇帝年紀輕，卻不曾做過不合道德的事，不可以與太甲或昌邑王看成一類。”
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傳說，靈帝將死之時，有意立皇子協，吩咐蹇碩執行他的遺命。蹇碩身體肥大，手握重兵，官居“上軍校尉”，統轄了袁紹、曹操、馮芳等其他七個校尉。
蹇碩真可能不曾受有如此的託孤之命；或是能力太差。靈帝死後的第三天。繼位為皇帝的並非皇子協，而是何皇後的兒子皇子辯。皇子辯在歷史上被稱為“少帝”（他是東漢的第二個少帝。第一個少帝，是殤帝之後，安帝之前的一位）。
何皇後臨朝稱製，以皇太後的身份替少帝當家。她的哥哥何進，在中平元年三月蹇碩被任命為上軍校尉之時，已經受拜為大將軍。現在，她叫何進以大將軍的身份，與太傅袁隗“參錄尚書事”。袁隗被加官為“後將軍”，對何進很合作。
何進很快便把蹇碩逮捕，關在牢裏，殺掉。次月，中平六年五月，何進又把靈帝的母舅，驃騎將軍董重逮捕下獄，殺掉。六月，靈帝的母親董太後，忽然又死。七月，何進把皇子協由渤海王降封為陳留王；並且向何太後建議，把所有的宦官都罷免了，改用郎官。何太後不肯，說：“我是一個年輕的寡婦，怎麽好意思使喚衣冠楚楚的士人？”何進這才想出了一個餿主意，下命令給董卓，叫董卓“假造反”，帶兵來洛陽，嚇唬何太後。
何進在八月戊辰日，進長樂宮，向妹妹何太後請旨。這一次，他不是要求罷免所有“常侍”而是要求殺盡所有“常侍”。小宦官偷聽到他們兩人的談話，報告了“中常侍”張讓。張讓與段珪率領幾十個人，手拿兵器，於何進辭出長樂宮門之時，把何進邀到尚書省的閣樓，責備何進忘恩負義。他們說：“有一個時候，靈帝生何皇後的氣，幾乎把何皇後廢掉，是我們十二常侍每人出了一千萬錢獻給靈帝，這才挽回了局麵。”責備既罷，他們就把何進殺死於嘉德殿之前。
消息傳出，何進的部下軍官吳匡、張璋與虎責中郎將袁術，砍了宮門，攻到尚書省附近。袁術而且燒了南宮。張讓與段珪把何太後、少帝、陳留王都帶了走。由南宮的復道（陸橋）走入北宮。盧植這時候已經當了尚書，手執一戈，站在閣樓前麵的路上，仰頭大罵段珪。段珪把何太後放了！何大後從閣樓之上跳下。
不久，中軍校尉袁紹與河南尹何苗也帶了兵來，在“朱雀闕”下麵捉住了中常侍趙忠，砍去他的頭。何苗的頭，忽然也被吳匡叫人砍了。吳匡說：“何苗現在雖則是助攻宦官，卻一向是袒護宦官，並且接受宦官賄賂的人。盡管他是何大將軍的弟弟，何大將軍可說是因他而死。我們要殺了他，為何大將軍報仇。”
董卓的弟弟，奉車都尉董旻，這時候也在場。董旻同意吳匡的話，便與吳匡合兵，攻殺了何苗。這位何苗死得不明不白。他是進宮為乃兄何進報仇的，卻被別人認作是報仇的對象。
最熱心於大殺宦官，不僅是為了替何進報仇，也是為了替竇武與陳蕃報仇的，是袁紹。何進之企圖殺盡十二常侍，很受袁紹影響。袁術之反宦官，也是受了袁紹影響。袁術是袁紹的堂兄弟。
這一天，不僅是十二常侍為屠殺的對象，所有的大小宦官都被殺得幾乎是一個不留。張讓與段珪等人把少帝與陳留王帶走，逃到黃河邊上的一個渡口“小平津”，被尚書盧植追上，殺了幾個，其餘的都投河自殺。
少帝與陳留王由一位小官吳貢陪伴著，在黑夜中摸索，借著螢火蟲的光，走了幾裏，遇到老百姓的車子，搭乘，到達了雛舍鎮，住了三天，在辛未日騎馬到了北芒鎮。
董卓是在戊辰日的晚上，到達洛陽城的西邊的。他接到報告，少帝與陳留王已經住在北芒的民家，便親自帶兵到北芒，去迎他們回宮。
少帝見了董卓和他的軍隊，很怕，怕得哭了出來，這也難怪。董卓的兵，並非全是漢族的人，而夾有不少羌人與胡人，相貌很兇。陳留王（皇子協）年紀雖小，卻一點也不怕，能回答董卓所問的話，清清楚楚，頗討董卓喜歡。
董卓在辛未日，偕同少帝與陳留王回洛陽。這已經是大殺宦官以後的第三天了。董卓所做的第一件重要的事，便是叫呂布殺掉“執金吾”丁原。“執金吾”的職務是維持京都治安。
丁原有兵。這些兵，董卓接官了下來。董卓本隻帶來了三幹名，全靠常常在深夜秘密離開洛陽，於第二天白天大張旗鼓入城，讓老百姓與袁紹等人相信，又來了一批董卓的涼州兵。董卓得到了丁原的兵，實力增加不少。
董卓所做的次一件重要的事，是叫何太後與參錄尚書事袁隗，免掉司空劉弘的官，以他自己為司空。
第三件重要的事；便是在九月癸酉日召集百僚開會，提議廢掉少帝辯，立陳留王協為帝。
董卓在百僚大會的會場中說：我要依照伊尹、霍光的前例，廢掉現在的喑弱的皇帝，改立陳留王。誰要是反對我的意見，我就軍法從事。偏偏有盧植以區區尚書的身份，敢發言反對。盧植說：“伊尹之所以廢掉太甲，因為太甲當了三年國王而始終糊裏糊塗，霍光之所以廢掉昌邑王，是因為昌邑王犯了一千項以上的罪過。當今的皇帝年紀輕，卻不曾做過不合道德的事，不可以與太甲或昌邑王看成一類。”
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