“世事不盡人意矣。”巴特爾頹然長歎，仰望屋脊的雕甍。
“皇上為何不許索倫兵回鄉而北上呢”哈木滿腹疑慮地問。
巴特爾憤然說道：“不知是哪個歪嘴和尚在皇上耳邊吹風，說索倫兵最適守邊，要派往西域塔城伊犁一帶。而皇上是怕我索倫將士迷戀故土、倦懈鬥誌。”
今日上諭傳下，令哈木盡快去索倫赴任，這算是喜事一件，可對索倫兵回鄉的奏折上，乾隆皇帝卻朱批北去守邊的旨意，隻提到兵到卜奎城時，容許索倫兵的眷屬從千裏之外到兵營團聚，而不準索倫兵回索倫草原。真是咄咄怪事，等巴特爾上殿力陳時，皇上神色愀然，一副怫然不悅的樣子，他一看木已成舟，也就歎息著做罷。
“這樣一來，不過是讓索倫人傳宗接代、延續香火罷了。”哈木悲愴地說道。
“哈大人，這分明是有人故意挑唆，皇上不知內情做出這荒唐之舉。事已至此，你我不可流露出一點怨色，皇上乃一國之君，金口玉牙，我等稍有不恭就會禍及索倫，那樣就前功盡棄了。一切還是從長計議吧，或許日後有轉機，福康安也是這個意思。巴特爾比起哈木畢竟經常出入宮闈大內，懂得不少軼聞秘事及處事之道，深知內中的奧妙與風險，他的話是在提醒哈木到任之後，處事要圓滑一些，寧可苟且偷安也不要惹出事端。
許多年的官場曆練，他意識到明爭遠遠不如暗鬥，如同領悟武學精要一樣，當看透了世事之後，猶如飲下醍醐一樣，什麽都明白、什麽都不在乎了。他恍惚感覺到，在必要的時侯有什麽不可以貓鼠同眠的呢？在潔身自好中，為了達到某種目地，即使同魑魅魍魎之輩也可以締結暫時的琴瑟之好。索倫部雖然正處於曰升月恒之際，為了保住這種局麵，惠及子孫，就必須未雨綢繆，有時就要不擇手段！
“大人所言極是。”哈木愣愣地瞅著巴特爾，真不敢想象這些話是出自巴特爾之口，比起十幾年前，巴特爾簡直判若兩人，令人不可思議。他心裏歎道：“真是沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春嗬。
“皇上恩準，敝人也隨同索倫將士前往卜奎。”巴特爾是代兵部巡邊的身份前去，心中不免詳溢衣錦還鄉的喜悅。
“臨歧在即，大人還有何言可贈？”哈木問。
“哈大人久居官場，深明事理，無須敝人贅言。還是一句老話，當忍則忍，凡事都要忍耐三分，我索倫畢竟勢單力孤，屈居人下，倘若引起外族的猜疑，那就不妙了。”巴特爾猶豫了半天，還是吐露了心中的擔憂。
哈木不動聲色地聽完巴特爾的話，嘴上沒有表示什麽，心裏卻暗暗想到巴特爾的官位日漸升高，何以膽魄越來越小，是否還有什麽難言之隱？細細品味了一會兒，小心地問道：“大人有什麽心裏話不便說出麽？”
“哈大人精明過人。”巴特爾瞥了哈木一眼，苦笑著說：“敝人或許是杞人憂天，不過，這一隅之見也可能對我索倫有所裨益。”
“乞道其故？”哈木知道巴特爾要說出十分重要的話，凝神諦聽。
“哈大人知道，我索倫的榮耀都在馬上，動亂之時，多事之秋，朝廷是念念不忘索倫的。但一到太平年月，武將蒙受的恩寵與動亂時相比，就不能同日而語了。”
“不錯，大人所言極是。”
“常言道：鳥盡弓藏，兔死狗烹。我們??????不得不防，雖然說皇上聖明，但朝廷中不乏鼠雀相爭之輩。幾十年來，索倫部戰功顯赫，樹敵也自然過多，不要說滿蒙八旗軍，就是綠營將領也躍躍欲試，有心一爭高低。敝人有時覺得這索倫鐵騎之稱不僅來之不易，更得不償失，日後萬萬不能炫耀。”
“大人一是擔心太平之曰我索倫失寵；二是怕有鐵騎之稱，曰後騎虎難下，不但遭人忌妒，也會在戰場上送掉更多將士的性命。對麽？”
“哈大人到底是機敏過人，敝人還沒說完，你就全部猜到了，佩服，佩服。”巴特爾由衷地歎道。
“見笑，敝人也是愚者千慮，偶有一得。”
巴特爾想了想，又進一步說：“哈大人，近十年中，索倫部征丁一萬多人，生還回鄉的不足三成，這鐵騎之稱的代價實在是太大了，區區幾萬部眾，怎麽經受得了呢”
兩人默默對視，無言以對。
哈木這才知道，巴特爾的顧慮不僅很有道理，而且比起圖海還要深遠得多。他的心情也受到強烈的感染而黯淡下來，有了一種無形的壓抑感。試探著又問：“大人對此有何良策麽？”
“說不上是什麽良策，我等是在遊刃中生存，身不由巳，無可奈何之下，隻能采取以巳之矛，攻已之盾的辦法。”巴特爾講出思慮已久的念頭。
“大人的意思是利用??????”
“不錯，阿貴也好，福康安也罷，也並非良善之輩。假如索倫兵不是勇猛善戰，我巴某不對他們唯唯喏喏，他們理我何來，如何會善待索倫將士？既然這樣，我們不如以其之道、還治其身。”巴特爾劍眉豎起，兩眼射出兩軍陣前才有的凶光。
“言之有理。”哈木沉吟片刻，果斷地點頭讚道。
“既然躲不過，倒不如迎上去。戰場上殺人，官場也要殺人，都是殺人，哪有什麽惡善之分？我等要善於外柔內剛??????”
聽到了領隊參領的稟報之後，五岱傻眼了。
就算索倫兵偷食牛羊不對，自己的人也不該動手廝殺，雙方死傷了一百多人，事情鬧大了。他哪裏想到索倫兵這麽強硬，偷了東西反而理直氣壯。氣憤也好，憎惡也好，細心權衡利弊的時侯，他實在是找不出對自巳有利的理由來。首先，明眼人一眼就看出自巳有意扣押軍糧以泄私憤；其次，又是自巳的人馬設伏並動手截殺，這還不算，雙方在對罵中扯到了金川大戰時的舊帳，遠遠超出這個事件的本身。
此事最終怎麽解決，他明顯感到超出了自巳的能力，隻有千方百計地化小化了。他估計索倫營吃的虧小，又顧忌到名聲，不會主動張揚此事。因此，第一步必須先平息一下他們的怒氣，避免事態的進一步擴大，於時命令領隊參領：“傳令，立即連夜將索倫營的糧草盡數送去。”
“大人，這??????”領隊參領對五岱的態度感到震驚，懷疑自巳的耳朵出了毛病。
“快去，糊塗，隻知道廝殺！”五岱莫明其妙地發起火。
“喳。”領隊參領慌忙轉身出帳。
五岱剛剛喘了口氣，為自已的隨機應變暗自慶幸時，隻見親兵進帳稟報巡邊大臣巴特爾到。一驚之下，他出了一頭冷汗，按照常規，任何大臣代皇上巡邊，一般都不會快得連信騎也不派，讓沿途官吏一點準備也沒有。另外，這巡邊大臣怎麽偏偏是巴特爾呢？這裏剛剛出事，巴特爾是不是知道了消息特地匆匆趕來，真要是那樣，事情就不妙了。巴特爾現在等於是欽差，位高權重嗬！他胡思亂想了一陣兒，強做鎮定地吩咐準備迎接。
“卑職叩見欽差大人。”五岱領著眾官員跪迎巴特爾時，心中七上八下，狂跳不止。
巴特爾哪知剛剛發生的械鬥事情，很客氣地讓大家落座，對五岱說道：“敝人奉旨巡邊，順便同此處的索倫營一道前往卜奎。五大人，這千餘名索倫將士在五都統處打擾數月，有勞費心了。”
“哦??????這――大人太客氣了。”五岱不知道巴特爾是誠心誠意還是挪揄嘲諷，自巳又說不出什麽，尷尬地支吾起來。
記名副都統成德一看五岱此時還不向欽差講實話，不由得害怕起來。巴特爾是代天子巡邊那，官員們不說實話就是欺上罔下的大罪，可不是鬧著玩的，如果等索倫兵向巴特爾先說出此事，巴特爾定然會痛上加恨，怪罪下來??????他心裏急卻不敢冒然開口，隻得偷偷向五岱遞眼色，敦促他自已說出來，免得明曰更加被動。
五岱何嚐不知此事的惡果，他心裏也在琢磨如何開口，怎樣才能講得既得體又能擺脫或減少罪名。
“兩位都統欲言又止，有什麽話不好說麽？”哈木早看出五岱和成德眉來眼去，忍不住問。
“哦_____大人在上,卑職辦事不力,屬下一時疏忽,前些天竟忘了給索倫營運送糧草,至使??????”五岱語不連句，額頭沁出汗水。
“恩？”巴特爾劍眉一揚。
“大人，索倫營缺糧是屬下的疏忽，與五大人不相幹，眼下糧草盡數運去。”成德接著說：“不過，昨日曾有一個誤會。”
“怎麽個誤會？”哈木警覺起來。
“是這樣，前幾日軍中的牛羊丟不少，卑職當是??????盜賊所為。”五岱到了此時，隻得硬著頭皮開口胡攪：“是??????這樣，前幾曰軍中的牛羊丟失不少，卑職以為是盜賊所為，所以派兵潛伏襲敵。由於夜黑風雪遮眼，兵丁與來人混戰到天明時才發現原來是索倫兵。”
巴特爾臉色變得十分難看，哈木搶先喝問：“一派胡言，索倫營的糧草都由你的大營調撥，他們何故自已上門來取？”
哈木聽出弦外之音，他說這話的意思是索倫營缺什麽，你們就應當送去。把責任明確地劃在五岱身上，一旦出現爭執，五岱當然在責唯逃。五岱聽了用白眼球斜睨了哈木一下，心裏咒罵著這個心細如發又精明過人的索倫副都統。
“索倫營斷糧，可曾派人稟報過五大人？”巴特爾已聽出分曉，強忍怒火問。
“前幾曰曾??????”五岱心虛，支吾起來。
“五都統，欽差大人在問你，還不據實稟報！”哈木沉下臉。
“卑職有過，卑職知罪。”
“五都統，兵部明令你部負責供給索倫營糧草，你何以延誤？想當年金川大戰時，你曾延誤戰機至使正蘭旗副都統博清額戰死沙場，如今你又故態複萌，眼中還有朝廷嗎？！”巴特爾咄咄逼人、口氣淩厲。
“卑職不敢，實非有意延誤，請大人寬恕??????”五岱完全慌了，一味推諉。
巴特爾與哈木交換了一下眼神，心裏暗想此事的始未及爭鬥的結果都沒弄清，現在聽到的隻是五岱的一麵之詞，不想這麽快做出決斷。此外，索倫兵偷食牛羊的事不宜張揚，免得叫一些別有用心的人大做文章，所以暫時不便深究，等聽了索倫將領的意思以後再說。“那麽，五都統，此事該如何了解呢？”他問。
“回大人，卑職一定徹查，絕不姑息屬下的過失”五岱看到了一線希望，打算丟卒保帥。
“那麽你的失察之罪呢？”巴特爾冷冷說道。
“卑職當然有罪，望大人從輕??????”五岱看出巴特爾並無徹查的意思，但又不肯收網，知道此事還遠遠沒有了結，日後怕是有一場大波折，脊背上陣陣發冷。
“敝人不想把事態搞大，不過，五都統必須從速查明前因後果，不得有誤。”巴特爾麵孔一板，擺出了欽差的威嚴。
“遵命。”五岱又冒出冷汗，起初的一點輕鬆感逐漸變為凶吉莫測的恐懼感。他省悟到事情麻煩了，巴特爾暫時不收網並不是饒了自己，而是想日後大魚小魚一起抓，一個也不留！自巳巳經被對方掐在手心裏了。
此人比起從前厲害許多嘍。
雪原連著遠天，在陽光下刺目耀眼。
歸心似箭的索倫兵哪顧寒冷，得到開拔卜奎城的命令後，盡管還回不到望眼欲穿的索倫草原，但一靠近興安嶺的邊緣，還是歡呼雀躍著星夜兼程。一千多名將士，兩幹多匹戰馬在雪原山崗呼嘯而過，越過一座座高山，甩下一道道冰河。
哈木為了早日使眷屬與將士們在卜奎團聚，己經提前帶人馳向索倫部。
欽差大人路過之處，沿途官吏爭相侍侯，索倫兵飽餐之後立即上馬急於趕路，十天的路程，索倫兵一人雙騎僅用了六天就趕到了。
當將士們到達卜奎城後，那股歸鄉心切的情緒又高漲起來，不怕天地不懼鬼神的秉性慫恿著他們鼓噪著要翻過興安嶺，向索倫草原而去。巴特爾聞報大怒，不得不彈壓一下，製止住官兵狂熱卻不計後果的魯莽行為。思念妻兒老小又不能越雷池一步的將士們，無可奈何之下，隻能終日飲酒悲歌，等侍親人從幹裏外向這裏趕來。
遠離卜奎城一幹多裏地的索倫草原，早己大雪封山、天地一色。呼嘯的西北風，卷著雪塵在光滑的雪殼上一遍遍地掃過，有如一把巨大的刷子疏理著一望無垠的雪原。
“皇上為何不許索倫兵回鄉而北上呢”哈木滿腹疑慮地問。
巴特爾憤然說道：“不知是哪個歪嘴和尚在皇上耳邊吹風，說索倫兵最適守邊，要派往西域塔城伊犁一帶。而皇上是怕我索倫將士迷戀故土、倦懈鬥誌。”
今日上諭傳下，令哈木盡快去索倫赴任，這算是喜事一件，可對索倫兵回鄉的奏折上，乾隆皇帝卻朱批北去守邊的旨意，隻提到兵到卜奎城時，容許索倫兵的眷屬從千裏之外到兵營團聚，而不準索倫兵回索倫草原。真是咄咄怪事，等巴特爾上殿力陳時，皇上神色愀然，一副怫然不悅的樣子，他一看木已成舟，也就歎息著做罷。
“這樣一來，不過是讓索倫人傳宗接代、延續香火罷了。”哈木悲愴地說道。
“哈大人，這分明是有人故意挑唆，皇上不知內情做出這荒唐之舉。事已至此，你我不可流露出一點怨色，皇上乃一國之君，金口玉牙，我等稍有不恭就會禍及索倫，那樣就前功盡棄了。一切還是從長計議吧，或許日後有轉機，福康安也是這個意思。巴特爾比起哈木畢竟經常出入宮闈大內，懂得不少軼聞秘事及處事之道，深知內中的奧妙與風險，他的話是在提醒哈木到任之後，處事要圓滑一些，寧可苟且偷安也不要惹出事端。
許多年的官場曆練，他意識到明爭遠遠不如暗鬥，如同領悟武學精要一樣，當看透了世事之後，猶如飲下醍醐一樣，什麽都明白、什麽都不在乎了。他恍惚感覺到，在必要的時侯有什麽不可以貓鼠同眠的呢？在潔身自好中，為了達到某種目地，即使同魑魅魍魎之輩也可以締結暫時的琴瑟之好。索倫部雖然正處於曰升月恒之際，為了保住這種局麵，惠及子孫，就必須未雨綢繆，有時就要不擇手段！
“大人所言極是。”哈木愣愣地瞅著巴特爾，真不敢想象這些話是出自巴特爾之口，比起十幾年前，巴特爾簡直判若兩人，令人不可思議。他心裏歎道：“真是沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春嗬。
“皇上恩準，敝人也隨同索倫將士前往卜奎。”巴特爾是代兵部巡邊的身份前去，心中不免詳溢衣錦還鄉的喜悅。
“臨歧在即，大人還有何言可贈？”哈木問。
“哈大人久居官場，深明事理，無須敝人贅言。還是一句老話，當忍則忍，凡事都要忍耐三分，我索倫畢竟勢單力孤，屈居人下，倘若引起外族的猜疑，那就不妙了。”巴特爾猶豫了半天，還是吐露了心中的擔憂。
哈木不動聲色地聽完巴特爾的話，嘴上沒有表示什麽，心裏卻暗暗想到巴特爾的官位日漸升高，何以膽魄越來越小，是否還有什麽難言之隱？細細品味了一會兒，小心地問道：“大人有什麽心裏話不便說出麽？”
“哈大人精明過人。”巴特爾瞥了哈木一眼，苦笑著說：“敝人或許是杞人憂天，不過，這一隅之見也可能對我索倫有所裨益。”
“乞道其故？”哈木知道巴特爾要說出十分重要的話，凝神諦聽。
“哈大人知道，我索倫的榮耀都在馬上，動亂之時，多事之秋，朝廷是念念不忘索倫的。但一到太平年月，武將蒙受的恩寵與動亂時相比，就不能同日而語了。”
“不錯，大人所言極是。”
“常言道：鳥盡弓藏，兔死狗烹。我們??????不得不防，雖然說皇上聖明，但朝廷中不乏鼠雀相爭之輩。幾十年來，索倫部戰功顯赫，樹敵也自然過多，不要說滿蒙八旗軍，就是綠營將領也躍躍欲試，有心一爭高低。敝人有時覺得這索倫鐵騎之稱不僅來之不易，更得不償失，日後萬萬不能炫耀。”
“大人一是擔心太平之曰我索倫失寵；二是怕有鐵騎之稱，曰後騎虎難下，不但遭人忌妒，也會在戰場上送掉更多將士的性命。對麽？”
“哈大人到底是機敏過人，敝人還沒說完，你就全部猜到了，佩服，佩服。”巴特爾由衷地歎道。
“見笑，敝人也是愚者千慮，偶有一得。”
巴特爾想了想，又進一步說：“哈大人，近十年中，索倫部征丁一萬多人，生還回鄉的不足三成，這鐵騎之稱的代價實在是太大了，區區幾萬部眾，怎麽經受得了呢”
兩人默默對視，無言以對。
哈木這才知道，巴特爾的顧慮不僅很有道理，而且比起圖海還要深遠得多。他的心情也受到強烈的感染而黯淡下來，有了一種無形的壓抑感。試探著又問：“大人對此有何良策麽？”
“說不上是什麽良策，我等是在遊刃中生存，身不由巳，無可奈何之下，隻能采取以巳之矛，攻已之盾的辦法。”巴特爾講出思慮已久的念頭。
“大人的意思是利用??????”
“不錯，阿貴也好，福康安也罷，也並非良善之輩。假如索倫兵不是勇猛善戰，我巴某不對他們唯唯喏喏，他們理我何來，如何會善待索倫將士？既然這樣，我們不如以其之道、還治其身。”巴特爾劍眉豎起，兩眼射出兩軍陣前才有的凶光。
“言之有理。”哈木沉吟片刻，果斷地點頭讚道。
“既然躲不過，倒不如迎上去。戰場上殺人，官場也要殺人，都是殺人，哪有什麽惡善之分？我等要善於外柔內剛??????”
聽到了領隊參領的稟報之後，五岱傻眼了。
就算索倫兵偷食牛羊不對，自己的人也不該動手廝殺，雙方死傷了一百多人，事情鬧大了。他哪裏想到索倫兵這麽強硬，偷了東西反而理直氣壯。氣憤也好，憎惡也好，細心權衡利弊的時侯，他實在是找不出對自巳有利的理由來。首先，明眼人一眼就看出自巳有意扣押軍糧以泄私憤；其次，又是自巳的人馬設伏並動手截殺，這還不算，雙方在對罵中扯到了金川大戰時的舊帳，遠遠超出這個事件的本身。
此事最終怎麽解決，他明顯感到超出了自巳的能力，隻有千方百計地化小化了。他估計索倫營吃的虧小，又顧忌到名聲，不會主動張揚此事。因此，第一步必須先平息一下他們的怒氣，避免事態的進一步擴大，於時命令領隊參領：“傳令，立即連夜將索倫營的糧草盡數送去。”
“大人，這??????”領隊參領對五岱的態度感到震驚，懷疑自巳的耳朵出了毛病。
“快去，糊塗，隻知道廝殺！”五岱莫明其妙地發起火。
“喳。”領隊參領慌忙轉身出帳。
五岱剛剛喘了口氣，為自已的隨機應變暗自慶幸時，隻見親兵進帳稟報巡邊大臣巴特爾到。一驚之下，他出了一頭冷汗，按照常規，任何大臣代皇上巡邊，一般都不會快得連信騎也不派，讓沿途官吏一點準備也沒有。另外，這巡邊大臣怎麽偏偏是巴特爾呢？這裏剛剛出事，巴特爾是不是知道了消息特地匆匆趕來，真要是那樣，事情就不妙了。巴特爾現在等於是欽差，位高權重嗬！他胡思亂想了一陣兒，強做鎮定地吩咐準備迎接。
“卑職叩見欽差大人。”五岱領著眾官員跪迎巴特爾時，心中七上八下，狂跳不止。
巴特爾哪知剛剛發生的械鬥事情，很客氣地讓大家落座，對五岱說道：“敝人奉旨巡邊，順便同此處的索倫營一道前往卜奎。五大人，這千餘名索倫將士在五都統處打擾數月，有勞費心了。”
“哦??????這――大人太客氣了。”五岱不知道巴特爾是誠心誠意還是挪揄嘲諷，自巳又說不出什麽，尷尬地支吾起來。
記名副都統成德一看五岱此時還不向欽差講實話，不由得害怕起來。巴特爾是代天子巡邊那，官員們不說實話就是欺上罔下的大罪，可不是鬧著玩的，如果等索倫兵向巴特爾先說出此事，巴特爾定然會痛上加恨，怪罪下來??????他心裏急卻不敢冒然開口，隻得偷偷向五岱遞眼色，敦促他自已說出來，免得明曰更加被動。
五岱何嚐不知此事的惡果，他心裏也在琢磨如何開口，怎樣才能講得既得體又能擺脫或減少罪名。
“兩位都統欲言又止，有什麽話不好說麽？”哈木早看出五岱和成德眉來眼去，忍不住問。
“哦_____大人在上,卑職辦事不力,屬下一時疏忽,前些天竟忘了給索倫營運送糧草,至使??????”五岱語不連句，額頭沁出汗水。
“恩？”巴特爾劍眉一揚。
“大人，索倫營缺糧是屬下的疏忽，與五大人不相幹，眼下糧草盡數運去。”成德接著說：“不過，昨日曾有一個誤會。”
“怎麽個誤會？”哈木警覺起來。
“是這樣，前幾日軍中的牛羊丟不少，卑職當是??????盜賊所為。”五岱到了此時，隻得硬著頭皮開口胡攪：“是??????這樣，前幾曰軍中的牛羊丟失不少，卑職以為是盜賊所為，所以派兵潛伏襲敵。由於夜黑風雪遮眼，兵丁與來人混戰到天明時才發現原來是索倫兵。”
巴特爾臉色變得十分難看，哈木搶先喝問：“一派胡言，索倫營的糧草都由你的大營調撥，他們何故自已上門來取？”
哈木聽出弦外之音，他說這話的意思是索倫營缺什麽，你們就應當送去。把責任明確地劃在五岱身上，一旦出現爭執，五岱當然在責唯逃。五岱聽了用白眼球斜睨了哈木一下，心裏咒罵著這個心細如發又精明過人的索倫副都統。
“索倫營斷糧，可曾派人稟報過五大人？”巴特爾已聽出分曉，強忍怒火問。
“前幾曰曾??????”五岱心虛，支吾起來。
“五都統，欽差大人在問你，還不據實稟報！”哈木沉下臉。
“卑職有過，卑職知罪。”
“五都統，兵部明令你部負責供給索倫營糧草，你何以延誤？想當年金川大戰時，你曾延誤戰機至使正蘭旗副都統博清額戰死沙場，如今你又故態複萌，眼中還有朝廷嗎？！”巴特爾咄咄逼人、口氣淩厲。
“卑職不敢，實非有意延誤，請大人寬恕??????”五岱完全慌了，一味推諉。
巴特爾與哈木交換了一下眼神，心裏暗想此事的始未及爭鬥的結果都沒弄清，現在聽到的隻是五岱的一麵之詞，不想這麽快做出決斷。此外，索倫兵偷食牛羊的事不宜張揚，免得叫一些別有用心的人大做文章，所以暫時不便深究，等聽了索倫將領的意思以後再說。“那麽，五都統，此事該如何了解呢？”他問。
“回大人，卑職一定徹查，絕不姑息屬下的過失”五岱看到了一線希望，打算丟卒保帥。
“那麽你的失察之罪呢？”巴特爾冷冷說道。
“卑職當然有罪，望大人從輕??????”五岱看出巴特爾並無徹查的意思，但又不肯收網，知道此事還遠遠沒有了結，日後怕是有一場大波折，脊背上陣陣發冷。
“敝人不想把事態搞大，不過，五都統必須從速查明前因後果，不得有誤。”巴特爾麵孔一板，擺出了欽差的威嚴。
“遵命。”五岱又冒出冷汗，起初的一點輕鬆感逐漸變為凶吉莫測的恐懼感。他省悟到事情麻煩了，巴特爾暫時不收網並不是饒了自己，而是想日後大魚小魚一起抓，一個也不留！自巳巳經被對方掐在手心裏了。
此人比起從前厲害許多嘍。
雪原連著遠天，在陽光下刺目耀眼。
歸心似箭的索倫兵哪顧寒冷，得到開拔卜奎城的命令後，盡管還回不到望眼欲穿的索倫草原，但一靠近興安嶺的邊緣，還是歡呼雀躍著星夜兼程。一千多名將士，兩幹多匹戰馬在雪原山崗呼嘯而過，越過一座座高山，甩下一道道冰河。
哈木為了早日使眷屬與將士們在卜奎團聚，己經提前帶人馳向索倫部。
欽差大人路過之處，沿途官吏爭相侍侯，索倫兵飽餐之後立即上馬急於趕路，十天的路程，索倫兵一人雙騎僅用了六天就趕到了。
當將士們到達卜奎城後，那股歸鄉心切的情緒又高漲起來，不怕天地不懼鬼神的秉性慫恿著他們鼓噪著要翻過興安嶺，向索倫草原而去。巴特爾聞報大怒，不得不彈壓一下，製止住官兵狂熱卻不計後果的魯莽行為。思念妻兒老小又不能越雷池一步的將士們，無可奈何之下，隻能終日飲酒悲歌，等侍親人從幹裏外向這裏趕來。
遠離卜奎城一幹多裏地的索倫草原，早己大雪封山、天地一色。呼嘯的西北風，卷著雪塵在光滑的雪殼上一遍遍地掃過，有如一把巨大的刷子疏理著一望無垠的雪原。