沈世韻恰如頭頂炸響了個焦雷，慌道：“天下無不可商量之事，但我手頭沒這許多錢，給我一點時間，到時自會設法替你去籌來就是。”如花夫人冷笑道：“本來我是想讓你破費些銀兩了事，但你這丫鬟對我口出汙言穢語，大放厥詞，我聽了心中不舒服，條件可又要增加了。就請韻妃娘娘大開方便之門，從此由我負責新晉秀女通路冊封。”沈世韻道：“秀女參選需先由戶部奏報皇上，奉旨允準後行文八旗都統衙門，由各級基層長官逐層呈報花名冊，匯總後再行上報，皇上親決選閱日期，本宮不得擅自作主。”如花夫人道：“那也成啊，就讓我院中的姑娘們統統入宮為妃，個個與你身份相當，我嘛，獨占鼇頭，就當皇後！”多爾袞笑道：“如此一來，本王同夫人倒成了親家。”洛瑾怒道：“交出來！否則今日讓你休想活著踏出這吟雪宮半步！”如花夫人尖聲笑道：“你看我似那種打無準備之仗的人麽？拿著那麽重要的東西獨闖虎穴，哪還能留得命在？韻妃，別以為祭影教的人給你撐腰，你就能翻了天去，他們眼下就是亂黨，自身難保，這可是皇上親下的聖旨。倘若你再敬酒不吃吃罰酒，惹惱了老娘，我隨時可讓那賣身契出現在皇上眼前！”
她特意加重了“皇上”二字，沈世韻卻驚道：“你……胡說八道些什麽？本宮同魔教中人怎會有私交？”多爾袞笑道：“這又何以不認？祭影教江少主不是同娘娘交情匪淺麽？可惜這樣一位全才，卻偏偏是殺你全家的大仇人，你又當怎麽辦？”沈世韻腦中登時嗡嗡作響，仿佛天地同時塌陷，踉蹌後退，跌入一旁椅中。洛瑾不悅道：“娘娘累了，不想再多說，你們都出去罷！”她揮著雙手，直如驅趕蒼蠅一般，隻差沒加一句“去去去”。如花夫人勃然大怒，抬手欲打，多爾袞攔住勸道：“算了，這打狗也須看看主人，衝著韻妃娘娘和江少主的金麵，就別同這小丫鬟計較了，你先回沉香院靜待佳音便是，想來韻妃娘娘也是個識大體之人，當會做出正確決斷。”如花夫人冷哼一聲，隨著多爾袞離開。
洛瑾取出帕子，給沈世韻小心拭淨了額頭冷汗，寬慰道：“娘娘別怕，這老鴇欺人太甚，咱們也不能坐以待斃，我即刻吩咐下去，派人搗了她荊溪老巢，不怕搜不出東西。但其他姑娘的封口費，娘娘看是給多少合適？”沈世韻冷冷的道：“你知道最廉價的封口費是多少？”洛瑾試探道：“一文錢？”沈世韻冷笑道：“沉香院人多嘴雜，若是走脫了一個活口，那也是後患無窮。一個不留，全都給我殺了。另外本宮有句話托殺手轉達，就說她不仁，休怪我不義，本宮沒欠她什麽，那是她自作孽。”洛瑾道：“是，全依著娘娘。”
沒出幾日，便有太監來請沈世韻入慈寧宮晉見。沈世韻冷笑道：“消息好快啊！”洛瑾不安道：“或許是為沉香院之事，娘娘萬要小心行事，要不要我隨你同去？”沈世韻道：“不必，我要是連她都怕，還怎麽同魔教鬥？”隨著太監第二次進入慈寧宮，未待太後說話，先行請安。太後道：“韻妃，前幾日哀家打了你一頓，你心裏怨我不怨？”沈世韻不卑不亢的道：“那是臣妾自己說話有失檢點，惹得太後娘娘生氣，理應受責。”太後冷笑道：“韻妃不僅心胸寬大，手筆也大得很，竟然一舉就挑了荊溪沉香院？”沈世韻雖料到她尋自己正為此事，卻未想到竟是半點不繞彎子，一起始便開門見山，微一愣怔。太後見她不答，隻道她心中膽怯，頓了頓又道：“你不要以為不說話就可以瞞天過海，你的一舉一動，哀家清楚得很。”沈世韻道：“我從未想蒙混過關，臣妾此舉是為大清造福，本意要為皇上分憂，礙於**不得幹政，不宜聲張，是以未曾稟報，不想卻有人在太後娘娘耳邊說閑話。”太後道：“好啊，哀家就聽聽看，你是如何分憂？”沈世韻振振有詞，聲音清脆的道：“自古溫柔鄉便是英雄塚，那種風月之所，沒的磨滅了我們大好男兒雄心壯誌、報國豪情，留了也是個禍害。”太後緊逼道：“這煙花之地甚多，你又為何專尋沉香院下手？”沈世韻義正詞嚴道：“天下青樓以沉香院居首，如此當可達到殺雞儆猴之效。”太後微微一怔，道：“好，這件事算你有幾分道理。你果真是江南人氏麽？為何哀家派出去的人手，探查良久，均是徒勞無功？”
沈世韻道：“江南人口眾多，臣妾出身卑微，就如大海中的一滴水，微不足道之至，當是查不出什麽。”太後道：“那為何這一滴水，卻突然身居高位？”沈世韻道：“弱水三千，隻取一瓢。臣妾或是有幸成了這瓢水中的一滴。”太後輕輕頷首道：“你運氣好得很啊。”沈世韻微笑道：“這是應了一句古話，時來運來推不開。”太後道：“後麵一句呢？怎地不一起說？”沈世韻道：“大清初建國，說話總該討個口彩，臣妾不想盡說些喪氣話。”太後冷笑道：“好，你能說會道，手段高明，哀家先前是低估你了。今日我不來為難你，但哀家也絕不會承認你，想飛上枝頭，變成金鳳凰，沒有那麽容易！”沈世韻欠身道：“躬聆太後娘娘教誨，如無他事，臣妾就先行告退。”拿捏著步法，輕盈的走出慈寧宮。
方出外即見洛瑾迎上前來，忙著從身上取藥，沈世韻冷笑擺手道：“她已打過我一次，這還不夠麽？”洛瑾擔憂道：“太後找你說什麽了？”沈世韻道：“不錯，你猜對了。”洛瑾道：“果然如此！娘娘隻要緊咬著不鬆口，料她也沒有證據強說……”沈世韻打斷道：“我已承認了，她在我身邊早安插了眼線，這等大事豈能瞞得過？若是睜眼說瞎話，倒顯心虛，更令她以為我圖謀不軌。我且同她說些好聽的，堵了她的口。”將經過簡略說了，洛瑾讚道：“娘娘高明。對了，咱們派的殺手胡為回來了，還帶有緊要情報！”
二人回至吟雪宮，見胡為跪地相候，沈世韻淡淡的道：“胡先生辛苦了。”胡為忙賠笑道：“為韻妃娘娘辦事，情願肝腦塗地，不辛苦，不辛苦。”沈世韻道：“好，本宮自會吩咐取些銀兩打賞你。那東西呢？”胡為道：“小人已將院中每間房逐一搜過，隻差沒將磚頭一並拆開瞧瞧，並未得見。但最終為絕後患，已將沉香院一把火燒了，東西若在，想也已化為了飛灰。”沈世韻麵色一沉，道：“那要是不在呢？”胡為一怔，洛瑾忙道：“你這就隨我去領賞錢，即日離開京城，再不得返回。”胡為心知這一走，以沈世韻作風定不會放過自己，忙叩頭道：“小人願從此追隨娘娘，不離左右，請娘娘恩準！”沈世韻沉思片刻，道：“也好，本宮就給你這個機會，隻是那東西一日不見銷毀，總是一塊心病，這樣罷，本宮再加派些人手給你，你全力尋找，順便打探魔教消息。另外有一個人你須得特別留心，祭影少主江冽塵武功極高，心計也是深不可測，你們讓他來見我，由本宮親自對付，其他人，格殺勿論！”胡為應道：“是，是！”沈世韻轉過身，恨恨地道：“毀了沉香院隻是第一步。江冽塵，本宮倒要看看，究竟是誰死在誰的手中，咱們走著瞧！”其時日頭正盛，洛瑾卻感周身沒來由的掠過一陣寒意。自己當初跟著沈世韻，想在宮廷中求得自保占有極大幹係，若是依舊無可避免的被卷入血腥爭鬥，最初所站的道路，究竟還是否正確？似乎有一場生靈塗炭的大戰，即將打響。
她特意加重了“皇上”二字，沈世韻卻驚道：“你……胡說八道些什麽？本宮同魔教中人怎會有私交？”多爾袞笑道：“這又何以不認？祭影教江少主不是同娘娘交情匪淺麽？可惜這樣一位全才，卻偏偏是殺你全家的大仇人，你又當怎麽辦？”沈世韻腦中登時嗡嗡作響，仿佛天地同時塌陷，踉蹌後退，跌入一旁椅中。洛瑾不悅道：“娘娘累了，不想再多說，你們都出去罷！”她揮著雙手，直如驅趕蒼蠅一般，隻差沒加一句“去去去”。如花夫人勃然大怒，抬手欲打，多爾袞攔住勸道：“算了，這打狗也須看看主人，衝著韻妃娘娘和江少主的金麵，就別同這小丫鬟計較了，你先回沉香院靜待佳音便是，想來韻妃娘娘也是個識大體之人，當會做出正確決斷。”如花夫人冷哼一聲，隨著多爾袞離開。
洛瑾取出帕子，給沈世韻小心拭淨了額頭冷汗，寬慰道：“娘娘別怕，這老鴇欺人太甚，咱們也不能坐以待斃，我即刻吩咐下去，派人搗了她荊溪老巢，不怕搜不出東西。但其他姑娘的封口費，娘娘看是給多少合適？”沈世韻冷冷的道：“你知道最廉價的封口費是多少？”洛瑾試探道：“一文錢？”沈世韻冷笑道：“沉香院人多嘴雜，若是走脫了一個活口，那也是後患無窮。一個不留，全都給我殺了。另外本宮有句話托殺手轉達，就說她不仁，休怪我不義，本宮沒欠她什麽，那是她自作孽。”洛瑾道：“是，全依著娘娘。”
沒出幾日，便有太監來請沈世韻入慈寧宮晉見。沈世韻冷笑道：“消息好快啊！”洛瑾不安道：“或許是為沉香院之事，娘娘萬要小心行事，要不要我隨你同去？”沈世韻道：“不必，我要是連她都怕，還怎麽同魔教鬥？”隨著太監第二次進入慈寧宮，未待太後說話，先行請安。太後道：“韻妃，前幾日哀家打了你一頓，你心裏怨我不怨？”沈世韻不卑不亢的道：“那是臣妾自己說話有失檢點，惹得太後娘娘生氣，理應受責。”太後冷笑道：“韻妃不僅心胸寬大，手筆也大得很，竟然一舉就挑了荊溪沉香院？”沈世韻雖料到她尋自己正為此事，卻未想到竟是半點不繞彎子，一起始便開門見山，微一愣怔。太後見她不答，隻道她心中膽怯，頓了頓又道：“你不要以為不說話就可以瞞天過海，你的一舉一動，哀家清楚得很。”沈世韻道：“我從未想蒙混過關，臣妾此舉是為大清造福，本意要為皇上分憂，礙於**不得幹政，不宜聲張，是以未曾稟報，不想卻有人在太後娘娘耳邊說閑話。”太後道：“好啊，哀家就聽聽看，你是如何分憂？”沈世韻振振有詞，聲音清脆的道：“自古溫柔鄉便是英雄塚，那種風月之所，沒的磨滅了我們大好男兒雄心壯誌、報國豪情，留了也是個禍害。”太後緊逼道：“這煙花之地甚多，你又為何專尋沉香院下手？”沈世韻義正詞嚴道：“天下青樓以沉香院居首，如此當可達到殺雞儆猴之效。”太後微微一怔，道：“好，這件事算你有幾分道理。你果真是江南人氏麽？為何哀家派出去的人手，探查良久，均是徒勞無功？”
沈世韻道：“江南人口眾多，臣妾出身卑微，就如大海中的一滴水，微不足道之至，當是查不出什麽。”太後道：“那為何這一滴水，卻突然身居高位？”沈世韻道：“弱水三千，隻取一瓢。臣妾或是有幸成了這瓢水中的一滴。”太後輕輕頷首道：“你運氣好得很啊。”沈世韻微笑道：“這是應了一句古話，時來運來推不開。”太後道：“後麵一句呢？怎地不一起說？”沈世韻道：“大清初建國，說話總該討個口彩，臣妾不想盡說些喪氣話。”太後冷笑道：“好，你能說會道，手段高明，哀家先前是低估你了。今日我不來為難你，但哀家也絕不會承認你，想飛上枝頭，變成金鳳凰，沒有那麽容易！”沈世韻欠身道：“躬聆太後娘娘教誨，如無他事，臣妾就先行告退。”拿捏著步法，輕盈的走出慈寧宮。
方出外即見洛瑾迎上前來，忙著從身上取藥，沈世韻冷笑擺手道：“她已打過我一次，這還不夠麽？”洛瑾擔憂道：“太後找你說什麽了？”沈世韻道：“不錯，你猜對了。”洛瑾道：“果然如此！娘娘隻要緊咬著不鬆口，料她也沒有證據強說……”沈世韻打斷道：“我已承認了，她在我身邊早安插了眼線，這等大事豈能瞞得過？若是睜眼說瞎話，倒顯心虛，更令她以為我圖謀不軌。我且同她說些好聽的，堵了她的口。”將經過簡略說了，洛瑾讚道：“娘娘高明。對了，咱們派的殺手胡為回來了，還帶有緊要情報！”
二人回至吟雪宮，見胡為跪地相候，沈世韻淡淡的道：“胡先生辛苦了。”胡為忙賠笑道：“為韻妃娘娘辦事，情願肝腦塗地，不辛苦，不辛苦。”沈世韻道：“好，本宮自會吩咐取些銀兩打賞你。那東西呢？”胡為道：“小人已將院中每間房逐一搜過，隻差沒將磚頭一並拆開瞧瞧，並未得見。但最終為絕後患，已將沉香院一把火燒了，東西若在，想也已化為了飛灰。”沈世韻麵色一沉，道：“那要是不在呢？”胡為一怔，洛瑾忙道：“你這就隨我去領賞錢，即日離開京城，再不得返回。”胡為心知這一走，以沈世韻作風定不會放過自己，忙叩頭道：“小人願從此追隨娘娘，不離左右，請娘娘恩準！”沈世韻沉思片刻，道：“也好，本宮就給你這個機會，隻是那東西一日不見銷毀，總是一塊心病，這樣罷，本宮再加派些人手給你，你全力尋找，順便打探魔教消息。另外有一個人你須得特別留心，祭影少主江冽塵武功極高，心計也是深不可測，你們讓他來見我，由本宮親自對付，其他人，格殺勿論！”胡為應道：“是，是！”沈世韻轉過身，恨恨地道：“毀了沉香院隻是第一步。江冽塵，本宮倒要看看，究竟是誰死在誰的手中，咱們走著瞧！”其時日頭正盛，洛瑾卻感周身沒來由的掠過一陣寒意。自己當初跟著沈世韻，想在宮廷中求得自保占有極大幹係，若是依舊無可避免的被卷入血腥爭鬥，最初所站的道路，究竟還是否正確？似乎有一場生靈塗炭的大戰，即將打響。