“去幹嘛?”身後傳來詩語聲音,一回頭,身上已經披上棉大衣。


    這棉大衣如今可是稀罕物件,除了王府和新軍還沒人能用得上。


    李星洲小聲問:“兩孩子睡了嗎?”


    詩語點頭:“睡熟了。”


    “我準備去逛逛,順便安撫一下蜀中情緒。”李星洲實話實話,詩語這麽聰明,很多事他都明白的。


    “你跟我去吧。”緊握著她暖和小手當暖手寶用,有個聰明人在身邊,總會好很多。


    “孩子還小呢。”詩語不放心。


    “怕什麽,交給奶媽帶。”李星洲輕輕把她拉過來抱住:“蜀中可是天府之國,再說此去我有些事要做,需要個聰明能幹的得力助手。”


    詩語靜靜被他抱著,隨後突然掐了他一下。


    李星洲有些生氣:“怎麽了?我又怎麽惹你了。”


    詩語氣哼哼的說:“讓起芳陪你去吧。孩子還小,我又走不開,可偏說誰能幹,如今府裏就隻有她了.......”


    額,李星洲明白了她為啥生氣了,起芳跟詩語最不對付,兩人經常鬥嘴,可偏偏處理這種事,除了詩語就隻有起芳。


    起芳實際上長期管理過一府之地,還上過戰場,和沿海豪族官員較量過,對人人情世故,權力鬥爭的認識甚至超過詩語。


    “你生她的氣,幹嘛掐我啊......”李星洲把下巴靠在她肩窩上不滿道。


    “你自己知道。”詩語撅著嘴:“少裝傻了,雖然心裏不舒服,也不放心那個狐狸精,可她去總是更好的。


    你去那裏是要籠絡蜀中的大族吧,找一個能說會道,能做事的人跟著總是更好。”


    李星洲逗她,“你就不怕我見色起意,對她做點什麽?”


    詩語抬頭,臉上滿是鄙視,“這樣的事你還幹得少麽?”


    “不就一次,你別給我打標簽啊。耶律雅裏那是迫不得已,我也是為國為民嘛,隻好犧牲小我,承受了不該承受的痛苦。”李星洲痛心疾首的說。


    詩語白了他一眼,“你少來,得了便宜還賣乖。”


    隨後她話鋒一轉:“如今你去外麵打聽打聽,有多少人認定起芳就是你的情婦。你對她委以重任,甚至開了先例,她還恬不知恥,天天賴在王府住著? 這麽幾年? 就是假的也成真了。


    不隻是外麵,連王府裏的下人們都把她當女主人看? 你說呢?”


    李星洲啞然:“他不是有個小夫君嗎?”


    “那個讀書人?自從接過家產? 早被那狐狸精踢了,她逼人家寫修書? 也不惜作賤自己名聲。”


    “靠!”李星洲驚了,這個時代人都是很重名聲的? 女人更是? 沒想到起芳敢這麽幹。


    他當然知道起芳的用意,起芳是權力欲望很強的女人,絕不是什麽可以屈服男人而放棄自己追求的人。


    阿嬌比較傳統,是傳統的大家閨秀? 相夫教子就是她想要的人生。詩語有管理方麵的天賦? 見識的人情世故也多,但她願意為了自己而妥協,為他放棄一些獨立性。


    起芳就不同了,為了自己的獨立性,或者說為了事業? 她可以隨便找個書生收買冒充丈夫,又隨便逼人家寫修書踢開? 連自己聲譽也置之度外。


    如果自己無法給她帶來權力,說不定也被她踢了? 真是個可怕的女人。


    不過可怕歸可怕,正如詩語所說? 其能力也是一流的。


    “明天一起去見見她。”李星洲提議。


    “我不去? 不然她以為我有求於她呢。”


    李星洲無奈? 兩人關係還是老樣子,看來聰明人都湊不到一塊去,詩語和阿嬌,和秋月、月兒,甚至是耶律雅裏,魏雨白,蒲察伶關係都不錯。特別是蒲察伶,都把她當家人了。


    可偏偏對起芳,兩人是互相看不順眼,誰來都沒用。


    李星洲搖頭,小聲提議:“外麵冷,我們進去吧。”


    “可以,不過你要老實,孩子才睡著。”


    “知道了知道了,所以我就說他們是小拖油瓶......”


    “住嘴,要是孩子聽見你這話,以後得怎麽抱怨你這做父親的。”


    “所以我就趁著他們還聽不懂趕快說,把想說的都說完了,等他們聽得懂話我就不說了。”李星洲笑道。


    詩語無語了。


    ......


    之後幾天,李星洲特意問了蒲察伶的意見,要不要把她的幾個姐妹接過來陪她,他在王府有一處單獨小院,完全住得下。


    蒲察伶很感激,隨後很聽話的任他施為。


    她的那些親戚女眷作為戰俘,還在驛館等候她們的家人來贖買,不過更多的人將會被賞賜給有功將士。


    禮部的幾個老古董倒是跳出來提議應給給她們安排好食宿衣物,然後安安全全的送回去,既能交好金國,又能體現有景國大邦禮儀。


    李星洲直接無視他們,其實宋使和近代史都挺像的,永遠不明白一個道理,一位的容忍,退讓和善意隻會招致敵人的得寸進尺,最終軟弱致死。


    沒有誰會看得起沒膝蓋的人。


    更何況如果自己拔除自己的利齒,那別人就可以隨意拿捏,既然可以隨意拿捏,為什麽要要對你友善呢?直接弄死才能獲得最大利益。


    所以對於把屈膝服軟當成善意表達,把希望寄托於別人態度的一些人,李星洲根本不想理會,以後遲早要收拾的,否則就是禍國殃民。這種情況曆史教訓太多了。


    之後李星洲並沒有急著去找起芳,畢竟那是年後的事,難得終於有時間,要好好放鬆一下。


    .......


    在全國上下舉國歡慶的一年,在皇太孫蓋世之功傳遍大江南北,百姓歡呼雀躍,士人激動鼓舞的時候,有許多地方並不安寧,籠罩在一股不安氛圍之中。


    明州,吳惠生成了風雲人物,當初對他百般施壓的妻子如今百依百順,讓他前所未有的滿足和威風,如今嶽父一家及其親近大族也紛紛示好,甚至不少同僚也遠道而來,畢恭畢敬,讓他風光無限。


    理由無他,他在之前的風波中站在了皇太孫一邊,非但沒有和其他官員上書給皇太孫施壓,還上書表示支持新改製。


    如今皇太孫凱旋,立下曠世奇功,直接打到金國首都城下,迫使金主稱臣,讓出遼東遼西大量土地,甚至連人家皇後都搶了。


    如此赫赫戰功,讓很多人難以置信,冬月初就開始到處派人打探,心裏不斷盼著是假消息,結果打探來打探去消息是真的!


    光是明州,就有兩家老人因此事刺激一口氣沒喘過來去了。


    隨後,無論在民間還是朝堂,皇太孫威望一下子上升到無人能及的程度。


    而去年聯合起來抗拒抵觸皇太孫改製的大族和官員,之後還給朝堂上書要求皇太孫撤軍的那些人心裏也明白,他們要倒大黴了。


    而吳惠生也成了名人,因為他非但沒有和大多數人同流合汙給皇太孫施壓,還上折子表示支持皇太孫改製。


    所以他是少數站對了隊的人,於是便有眾多討好和求助。


    一些是大族拉攏,一些是同僚求助。


    吳惠生飄飄然的同時也有一些緊張,他折子是上了,要是皇太孫沒見到呢?他心裏也有不安,萬一沒見到,那今天被捧得多高,明天就會被摔得多慘。


    所以他決定再做些別的事,要讓皇太孫對他印象深刻。


    他明白那些大族很多想必完全不敢再和皇太孫對著幹了,可必然也有狗急跳牆,還要另謀出路的人,如果他能摸清那些人的動向,搞明白他們要出什麽招數,提前報告給皇太孫,那必然是大功一件啊!


    吳惠生也是個說幹就幹的人,不然當初他也不會頂著壓力站皇太孫。


    於是他開始借著大家都來討好他,和他套近乎的機會不動聲色打探起各大豪族近期的動靜。


    也有官場的老油條看出他意圖,不過並未隱瞞,隻是讓他在皇太孫麵前美言幾句,吳惠生都點頭答應了,心裏卻想,到時打聽出消息,這些功勞有多少算多少,當然都要往自己頭上攬,哪會分給別人呢。


    ......


    另一邊,明州城外竹林水榭,炭火正旺盛,煮茶剛剛沸騰,石桌邊坐了八人,年紀最大的發須皆白,有六七十年紀。


    年紀最小的大概二三十左右樣貌,都眉頭緊鎖,麵色陰鬱。


    “這改製就是不給我們活路!”有人氣憤道。


    “平心而論,也不是不給,隻是要削掉許多。不過在做都是什麽家當大家心裏清楚,各自有數,就不要說那些客套話,多想辦法吧。”一個中年人敲了敲桌麵。


    “事到如今能有什麽辦法,人為刀俎,我為魚肉,隻能任人宰割。”


    “可宰得也太狠了,我們年年遵紀守法,該交的稅沒半點少,這皇太孫是要幹嘛?逼我們上死路嗎!”


    “死不了,隻是退層皮,他拿捏得很有分寸,令人難受。”


    “哼,勞資不管,狗急了還跳牆,若逼急了我什麽都敢幹,諸位議下如何?”


    水榭中安靜了一下,隨後有人不屑嗤笑,“狗急跳牆?那也得看什麽狗,我看那皇太孫的牆別說狗了,就是狼也跳不過去!


    你再厲害能厲害過遼國,再厲害能厲害過金國?


    遼國皇帝病死在京城,金國皇帝屈膝投降,眼睜睜看家妻被擄走糟蹋連屁都不敢放一個,和遼國金國比起來,你算什麽?你準備拿什麽跳他的牆?”


    “你!”


    “好了好了,請諸位來不是吵架的。”著紫衫的中年男子抬手製止他們:“是想諸位商議,想個進退之策,不管以前有什麽恩怨,這次我們都是一條繩上的螞蚱。如果過不去,大家都不好過!


    田畝越多,納稅越多,在座最少的也有數萬畝吧,到時如真按這般來,什麽後果你們都明白,這麽多地吃不住,隻能吐出去!”


    這下沒人再吵了,亭子裏安靜了一會兒。


    這裏聚集的就是明州最大的幾家豪族,他們聚到此處,就是為商議對策。


    “既然要按照田畝數來,那朝廷總要統計田畝數,到時多與來統籌測算的官吏走動走動,給些好處,讓他幫忙少報些不就成了。”有人提議。


    “我覺得可行!”


    “對啊,這樣簡單直接。”


    紫衣中年人搖搖頭,“想想去年來的起芳,她是皇太孫的得寵情婦,又是得力幹將,如果她再來,你們怎麽買通?”


    頓時,所有人啞口無言,起芳去年的強硬作風眾人有目共睹,頂著沿海諸州的壓力毫不退卻,若非年前她被召回,結果如何還未可知。


    “就算退一萬步,來的不是起芳,可皇太孫打了那麽多戰,手下殺伐果斷得定然不在少數,能把希望都寄托在上麵嗎!”


    這番話令所有人都啞口無言,是了,皇太孫可是當今天下數一數二的鐵腕人物,他常年打仗,還百戰百勝,手下的能人肯定都是見慣血的狠辣人物,怎麽會那麽輕易被收買。


    “那該如何是好.......”


    紫衣中年人歎口氣,“其實辦法老夫是想出一個,可需要各位鼎力配合才成。”


    “盡管說吧。”


    “事情已到這地步,就不用藏拙了。”


    紫衣男子緩緩開口:“天下大族不止沿海諸州有,而且北方有,蜀中有!


    皇太孫拿我們沿海之地開刀,很快也會對蜀中出手,唇亡齒寒!這個道理要讓蜀中大族明白,特別是吳家,他們背後是當今皇後!


    老夫準備年後親自去蜀中一趟,拜會蜀中大族,向他們言明厲害以求支持,如果有蜀中大族為援助,背後就有皇後,我們即便鬧起來,隻要不過分,就不會有事!”


    眾人聽了恍然大悟,紛紛點頭。


    “不過諸位想必也明白,雖說唇亡齒寒,可畢竟沒到蜀中,平白無故別人也不會貿然出手,所以此去需要一些‘薄禮’贈給蜀中那些人物,既是大家的事,也該由大家一起分擔。”紫衣中年人環視眾人。


    大家明白過來他話裏的意思,臉色微微有些變化,最終也都點頭答應。


    “說個準數吧。”有人提議。


    .......


    下午,人們陸續散去,隻剩紫衣中年人還在水榭中,看著遠處因風而動的漣漪,心裏很不平靜。


    他是明州最大的豪族當家,袁成望,而他們這些的地方大族的興衰命運,完全看接下來一兩個月事情走向如何了。


    雖說唇亡齒寒,可他心裏也沒多少低,蜀中大族願不願和他們站在一起。


    “罷了,盡人事,聽天命吧,不能坐以待斃。”他喃喃自語。

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