雪坡下到處都是夯土牆造的房屋,排列在山坡上,足足上百,遍布方圓幾裏,李星洲趴在雪裏,對旁邊衛離道:“這至少有兩千多口人吧!”


    衛離點點頭:“才見的時候我們也被嚇了一跳,這麽辦王爺,打還是不打。”


    “不能打。”李星洲搖搖頭,“這地方交錯縱橫,四麵開闊,打不過他們可以跑,我們想清繳必須深入,這麽多房屋,是大麻煩,還會打草驚蛇。”


    魏雨白也點頭表示讚成,然後道:“而且這地方很奇怪,我看了這麽久,居然都是老人、孩子和女人,青壯沒見一個。”


    “是嗎。”李星洲仔細看了一會兒,太遠的地方看不太清楚,早知道弄個望遠鏡好了。


    他仔細看一會兒,似乎果然是,就連力氣活都是女人帶著孩子在做。


    幾人慢慢退下山頭,魏雨白轉過頭對他道:“世子,黑山匪有幾千人,應該是各個寨子匯聚一處,所以為搶威騰,很多聚集點的青壯都匯聚到一個地方去了,這地方沒有青壯也就解釋得通。”


    李星洲點頭,也覺得魏雨白說得有道理。


    “王爺,要不要抓個舌頭來問問?”參林道。


    “你們還抓舌頭?”李星洲好奇。


    “那是自然,我們雖沒打過什麽大仗,可跟黑山匪交手不是一次兩次了。”參林道。


    李星洲想了想:“那好,天黑了動手,盡量別讓人發現。


    村口那有個牲口棚子,晚上應該會有人來放草料,你們那時候動手,找幾個身手好的,別出事。”


    參林點點頭,下去準備了。


    農村一般都會晚上給牲口墊上幹草或者幹樹葉,一來讓牲口吃,吃不完的墊著睡,二來能吸收牲口稀稠糞便,變成幹燥好用的肥料,也叫造糞。


    所以一般睡前都會有人來給牲口添些幹草,添幹草的人一旦到村口,抓舌頭就方便了。


    其餘人則遠遠的從東麵山後繞過村子,在前方五裏之外紮營。


    眾人吃了幹糧,沒有生火,一直靜靜等著,好在進山開始就沒怎麽下過雪,晚上沒想象中要冷。


    半夜時,參林帶人回來了,抓回來一個老頭,老頭嘴裏塞著東西,幾乎沒了生氣。


    “不會死了吧?”衛離問。


    “不會。”參林說著讓人把那老頭嘴裏塞著的石塊掏出來,還帶了一嘴血,抓起一把雪覆在他臉上,老頭一下驚醒跳起來,又被按住。


    參林開始審問起來,老頭顯然嚇壞了,問什麽就說什麽。


    慢慢眾人明白過來,原來此地就是黑山匪裏最大的幾支之一,黑豹子的老窩!


    魏雨白也點點頭:“確實有可能,看那些窯洞房舍,擠一擠能住下兩三千人,能出接近千人的青壯。”


    “黑豹子呢?他在不在村裏。”李星洲接著問。


    老頭搖搖頭:“沒在,上月十二,玉狐狸把他們叫走了就再沒回來!”


    “玉麵狐狸......”李星洲念著這個名字。


    “這麽看來,玉麵狐狸很有可能就是聚集眾人的賊首囉,你知道玉麵狐狸的寨子在哪嗎?”


    “知道知道,就在北麵,前麵有個岔路口,順著北麵大道一直走就到......”


    老頭十分配合的,問什麽就說什麽。


    李星洲讓衛兵拿來他早準備好的筆墨,當然筆是鵝毛筆,然後點起蠟燭,將他交代的玉麵狐狸寨子,熊寨,其它大大小小村寨的位置一一記下。


    攏共有十幾個,不過除去熊寨,黑豹子村,還有玉麵狐狸的狐山城,其它都是些小村小寨,按他交代,都不超過五十戶。


    這次審問獲得大量有用信息,一舉摸清了盤踞在太行山中的大量匪窩,雖然還不清楚情報是否準確,但也是巨大驚喜。


    可接下來關於如何處置這老頭,幾人意見出了分歧。


    衛離覺得他交代老實,也十分配合,應該留他一命。


    魏雨白和參林卻認為,此人不能留,如果他回去報信,引來其它人,他們本來就人少的部隊,可能陷入前後夾擊的困境,他們承擔不起這樣的風險。


    老頭似乎聽明白他們說什麽,跪在地上一個勁磕頭。


    麵對這樣的抉擇,李星洲心頭起初也左右為難。


    但他不是優柔寡斷之人,這種教訓太多,曹操之於畢諶,楚漢盟約的劉邦,乃至到現代,還有m軍特種部隊空降阿富汗,落地就遇到一個帶著孫子放羊的老人,帶頭上校沒有經驗,因心善隻讓他們快離開,結果不到半小時,他們就被老人帶回來的民兵包圍,幾乎全軍覆沒,隻有一人僥幸逃脫。


    人心就是那麽的混沌而難以預測。


    這就是慈不掌兵的另外一層含義......


    優秀的將領必須把部下千百人的性命背負在身,就必須抹去心中不切實際的軟弱和仁慈,因為必須對手下每一個將士的生命負責,而不是愚昧的讓他們去送死。


    “你來處理,下手利落些。”李星洲對參林沉聲道。


    參林點點頭,老頭一下跳起來,想要哭罵反抗,卻被參林帶人按住,拖到山坡後麵。


    “你不必那麽自責,這山裏的人,哪個手上沒有幾條人命,你看他脖子和臉上還有刀疤,肯定是幹過的。”魏雨白安慰道。


    李星洲點頭,然後也向這山坡後走去。


    “你做什麽?”魏雨白問。


    “既然我判定他的死,至少我要看著他死,往後才能問心無愧。”李星苦笑,隨後翻過山坡,衛離和眾多將士目送他離去,魏雨白一笑,笑得很好看。


    “謝謝,但很抱歉。”李星洲最後對那老頭道.....參林下手果斷利落,顯然不是第一次幹這種事,想來也是,廂軍雖然沒打過打仗,但和黑山匪小規模交手肯定不是第一次了。


    他突然有些理解什麽是“寧我負人,毋人負我”了。


    等他染血而歸,雪花反射月光,山坡皎明如月,將士們正呆呆看著他,隨後咧嘴露出大白牙。


    李星洲擺擺手:“笑個屁,快去睡吧,明天還有路要趕。本王不敢全部人的命冒險,所以壞人我來做,仗靠你們打。”


    “王爺放心吧!我們絕不會讓你失望的。”衛離握拳道。


    .......


    隨後幾天,他們照著地圖小心翼翼行進四天,一路上依舊沒有崗哨,到第四天早上,前方斥候會來報告,山穀中發現更加大村寨,而且人聲鼎沸,煙火密集,推測人非常多。


    李星洲掏出簡易地圖做了比照,“如果沒錯,這裏就是狐山城了,把炮下來,準備戰鬥。”


    神機營炮兵開始從騾子背上卸下火炮組裝,火槍手開始經查彈藥,然後填裝。


    斥候說起山城的地形,其中有一段兩百米左右的山道,在懸崖峭壁上,隻能五六人並排通過,而且過道中還有土匪哨兵把守。


    聽完之後,眾人都皺起眉頭。

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