現在，我們在把焦點轉回到姬無命和矮人們身上。他們整晚不敢放鬆地監視著，直到第二天早上還是沒有聽見或看見任何危險的征兆。不過，鳥群卻越來越多，它們的夥伴從南方飛來加入，山區中原本居住的烏鴉也在天空中不停盤旋。
“一定發生了什麽奇怪的事情，”索林說：“候鳥遷徙的時間已經過了，這些鳥平常也都是一直居住在同一個地方。這些是受驚的鳥兒，遠方還有大量的禿鷹和烏鴉聚集，似乎戰爭即將來臨！”
姬無命指著前方道：“那隻黑鳥又來了！”他大喊著：“看來當史矛革打碎山壁的時候，它活著逃了出來，那些蝸牛就沒有這麽好運了！”
的確，就是那隻老黑鳥。它飛向他們，又在附近一顆岩石上停留下來。它拍拍翅膀，鳴叫了片刻，然後側著腦袋，彷佛在傾聽著；然後它又鳴叫，接著又側頭傾聽。
“我認為它想要告訴我們什麽，”巴林說：“但是我聽不太懂這種鳥的語言，它說得太快、太難懂了。姬無命你聽的懂嗎？”
“不是很懂，”姬無命說（事實上，他根本連一個字也不懂）：“不過這個老家夥看起來非常興奮。”
“我真希望它是隻渡烏（編注：一種大烏鴉）！”巴林說。
“我還以為你不喜歡它們呢！當我們過來的時候，你似乎很討厭它們。”
“那些是烏鴉！它們是非常邪惡、多疑的鳥兒，而且還很粗魯。你一定沒聽懂它們在背後稱呼我們的綽號。但渡烏就不一樣了，它們和索爾的子民以前一度相當親近，它們經常會帶情報來給我們，我們則會賞賜給它們一些閃亮的東西，讓它們可以收到巢裏麵去。它們的壽命很長，記憶力也很好，而且，它們還會把智慧代代相傳給後代。當我還是個孩子的時候，我認識許多的渡烏。這裏以前就叫作烏丘，因為有一對相當睿智的渡烏夫婦居住在這裏；老卡克和他的妻子就住在這裏的屋頂。不過，我想這些古老的鳥類一定都已經離開了。”
他話還沒說完，那隻黑鳥就呱地一聲飛了出去。
“或許我們聽不懂它的話，但這隻老鳥似乎懂我們說些什麽，”巴林說：“注意看看接下來會發生什麽事情！”
過不了多久之後，外麵就傳來一陣拍擊翅膀的聲音。黑鳥又飛了回來，另外還有一隻相貌相當潦倒的渡烏。它幾乎全盲了，飛起來十分勉強，而它頭上的毛也全禿了。它在他們麵前笨拙地降落，緩緩地拍拍翅膀，走向索林。
“喔，索恩之子索林、方丁之子巴林，”它嘎嘎叫道（比爾博也可以明白它在說什麽，因為它用的是人話而不是鳥語）：“我是卡克之子羅克。卡克已經死了，他之前和你們關係相當密切。我破殼而出已經有一百五十三年了，但我並沒有忘記我父親所交代的事情。現在，我是山中的渡烏首領。我們的數量很少，但並沒有忘記古代的國王。我的子民也全都聚集在這裏，因為南方有了相當劇烈的變化，有些對你來說是好消息，有些則不是。聽清楚了！鳥兒們從南方、東方和西方回到河穀和山中，是因為史矛革死亡的消息已經傳了出去！”
“死了！死了？”矮人們齊聲大喊：“死了！那我們還害怕什麽？這些財寶都是我們的了！”他們全都跳了起來，手舞足蹈的慶祝。
“是的，死了，”羅克說：“這隻黑鳥，願他的羽毛永不落下，親眼目睹它的死亡。我們可以相信它說的話。在三天之前的晚上，它看見惡龍在和伊斯加的人類作戰的時候從空中被射下。”
索林過了好一段時間才讓矮人們安靜下來，繼續聽渡烏帶來的消息。最後，當它描述了整場戰鬥的過程之後，他繼續道：
“索林?橡木盾，歡慶的時間已經結束了。你可以安全地回到山裏麵，寶物也將全都歸於你，目前暫時是這樣的。往這邊聚集的不隻有飛鳥而已，寶藏守衛者死亡的消息傳得很遠、很快，索爾財富的傳說曆經多年並沒為人所遺忘，許多人依舊迫不及待地想要奪取這些財寶。精靈大軍已經出發了，食腐肉的鳥兒們也在他們頭上飛翔，希望能夠獲得戰死者的血肉作為食糧。長湖邊的人類將自己所遭遇到的慘劇都歸罪於矮人，他們現在死傷慘重，僥幸存活的人也無家可歸，史矛革將他們的城鎮徹底夷平。不管你們是活是死，他們也想要從你的寶藏中分一杯羹。你必須憑藉著自己的智慧，來決定下一步怎麽做，不過，十三名矮人和都靈曾經居住在此的子孫比起來，實在少得可憐。如果你願意聽我的忠告，請你不要相信長湖鎮的鎮長，請和那個射下惡龍的人合作。他的名字叫巴德，是吉瑞安的子孫，祖籍是曾經和你們關係良好的河穀鎮。矮人、人類和精靈在飽經惡龍荼毒之後，或許有機會再度和平相處，但你必須要慷慨分配你的黃金才行。我說完了！”
索林憤怒地回答道：“卡克之子羅克，請接受我們的感謝，我們將不會忘記你和你的子民。但是，隻要我們還活著，沒有人可以從我們這邊巧取豪奪拿走任何的黃金。如果你願意的話，請收集附近的情報告訴我們；同時，我也請求你，如果你的同族之中還有年輕力壯的信差，請派它們到北方山脈和西方、東方的矮人聚居地，告訴他們我們所麵臨的危機。不過，請你一定要去鐵丘陵通知我的表親丹恩；他旗下有許多戰鬥經驗豐富的士兵，而且也離這邊最近。請他快點趕來！”
“我不會批評你的作法是正確還是錯誤的，”羅克嘎嘎回答道：“但我願意盡力協助你。”然後它就慢慢地飛開了。
“快回山裏去！”索林大喊道：“我們的時間不多了。”
“食物也不夠了！”姬無命在這方麵一向很實際。而且，他覺得這場冒險正確的說來，其實已經在惡龍死亡的那一瞬間結束了，他寧願放棄自己應得的報酬，換取平和的收場。不過，他的看法錯了，這場冒險還沒結束哪！
“快回山裏麵去！”矮人們對他所說的話充耳未聞，隻是自顧自地大喊道。於是，他還是跟著眾人回去了。
※※※
由於你已經知道了後來局勢的一些變化，因此，你會明白矮人其實還有幾天的時間作準備。他們仔細地調查了整個洞穴，果然如同他們所預料的一樣，唯一的出口隻剩下正門。所有其他的入口（當然，除了那個密門之外）都早已被史矛革給封鎖、破壞了，連一點痕跡都找不到。因此，他們開始日夜不停地工作，加強前門的防禦工事，重新修建門口的道路。他們在洞穴裏麵找到了許多古代的礦工和石匠所使用的工具，矮人對於此類工作本來就十分擅長。
在他們揮汗工作的同時，渡烏也不停地帶來新消息。他們靠著這樣的方式，知道了精靈王把部隊帶到湖邊，讓他們多了一些喘息的時間；更幸運的是，他們也聽說了有三匹小馬躲過了史矛革的追捕，現在正在奔流河的河岸附近亂跑，距離他們原先留下的補給品並沒有多遠。因此，當其他人努力建設的時候，菲力和奇力則在渡烏的帶領之下，找到了小馬，盡可能地把補給品帶了回來。
接著又過了四天，到了那個時候，他們已經知道人類和精靈的聯軍開始朝向山邊推進。但他們的士氣反而更加高漲，因為，隻要分配得當，他們手上已經有了可以支撐好幾星期的糧食。這大部分都是人類的幹糧，他們都已經吃膩了，可是，在戰場上，幹糧總比什麽都沒有要好。在這個時候，大門已經被一座由方正岩石所砌起的高牆給封閉了起來，牆壁又厚又高，將會是攻方的夢魘。牆壁上有許多射孔，讓他們可以發射弓箭，卻沒有任何的入口。他們利用梯子爬進爬出，用繩子搬運貨物；在這座牆的底下開了個拱形的出口，可以讓泉水往外流，索林也刻意更改了河道，讓這泉水在流進瀑布之前於牆邊形成了一座小湖，現在，如果不遊泳，再越過一道緊靠著山壁的狹窄小徑，根本就無法靠近這座高牆。之前所找到的小馬被牽到舊橋的附近，在卸下所有補給之後，他們就將小馬趕走，希望它們會自己回到主人身邊。
※※※
接著，某天晚上，河穀鎮的廢墟附近突然亮起了許多的火光。
“他們已經來了！”巴林大喊：“他們的營地規模非常大，這支部隊一定是藉著夜色和森林的掩護，沿河過來的。”
那天晚上，矮人們幾乎都睡不著。當天還蒙蒙亮的時候，他們發現有一群人逼近了。他們從牆後看著那些人進入山穀，緩緩地往上攀爬，他們可以清楚分辨其中有全副武裝的人類和精靈弓箭手。不久之後，隊伍的前端就攀過了落石群，來到了瀑布附近。當他們發現眼前的護城池和新砌的高牆時，自然都覺得無比驚訝。
當他們站在那邊指指點點的時候，索林出聲了：“你們是誰？”他用中氣十足的聲音大喊道：“你們全副武裝的來到索恩之子索林，山下之王的宮殿前，一副要開戰的樣子，你們想要幹什麽？”
對方並沒有回答，一些人轉身離開，其他人在仔細地打量過眼前的防禦之後，也跟著走了。部隊的營地當天就移動到了山脈之間的平地中，岩壁間回湯著他們的交談聲和歌曲，這是他們已經很多天沒有作的事情。夾雜在人聲中的，也有精靈的豎琴和甜美的歌聲，這些美妙的音樂飄向他們，彷佛連空氣都跟著溫暖起來，他們還依稀可以聞到森林中花朵綻放的香氣。
姬無命實在很想離開這個黑暗、陰沉的要塞，加入營火旁的歡宴歌舞。有些比較年輕的矮人也動搖了，他們嘀咕著希望事情不會這樣，能用朋友的身份接待這些人。索林的臉色變得很難看。
於是，矮人們也拿出了從寶山中找到的豎琴和樂器，彈奏起屬於自己的音樂，安撫大家。但他們的歌並非是精靈的歌曲，反而比較像是他們在姬無命的哈比人洞穴中唱的那首歌。
在那黑暗高聳山脈下，
國王終於回到家！
他的敵人已死，惡龍陣亡，
此後所有敵人也會這樣倒下。
寶劍鋒利，長槍尖，
箭矢飛快，守衛嚴；
尋求黃金膽氣壯；
矮人不再受人憐。
遠古矮人法術高，
鐵錘飛舞聲音豪，
幽深黑暗地底下，
空洞大廳音喧鬧。
銀色項練上掛著
奔流星光，皇冠之上鑲著
金絲織龍炎，琴弦飛揚，
豎琴音符流泄美妙之歌。
山下寶座已解放！
喔，迷失的同胞們，同心協力齊回防！
快來！快來！越過荒野不休息！
同族之王需共仗。
呼喚穿越冰冷山脈，
快回古老洞穴所在！
國王就在大門等待，
寶石滿地，黃金成袋。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)
國王終於回到家，
在那黑暗高聳山脈下。
恐怖惡龍已陣亡，
此後所有敵人也會這樣倒下！
這首歌讓索林十分高興，他又再度露出笑容，顯得十分興奮。他也開始計算與鐵丘陵的距離，以及丹恩接到消息立刻出發，大概要花多少時間行軍才能夠抵達孤山。但姬無命的心情越來越低落，歌曲、談話的內容讓他覺得非常的不安：大家似乎都已經準備好要迎戰了。
第二天一早，一隊槍兵越過了河，走上山穀邊。他們拿著精靈王的綠色旗幟和長湖的藍色旗幟，一路走到高牆之前。
索林再度用中氣十足的聲音詢問他們：“全副武裝，來到索恩之子索林，山下國王門前意圖開戰的，究竟是誰？”這次，他獲得了答案。
一名黑發高大的男子走向前，他的臉色陰沉，大喊道；“索林你好！你為什麽要像是走投無路的窮寇一樣把自己關在門內？我們並沒有與你為敵，我們很高興看見你竟然還活著。我們來的時候本來沒預料到會有人存活，但既然這裏還有人看守，那該是我們開會和彼此商談的時候了。”
“你是誰，想要商談些什麽？”
“我是巴德，是我射死了惡龍，解放了你的寶藏。這難道和你沒關係嗎？除此之外，我也是穀地之王吉瑞安的子嗣，你的寶藏中有一部份，是史矛革從我先祖那邊搶來的東西。我們難道沒資格和你討論這件事情嗎？不隻如此，在最後一戰中，史矛革也摧毀了長湖上的伊斯加，我還算是他們鎮長的部屬，我可以代表他詢問你，是否有顧及到他的子民所遭逢的悲劇。他們在你們饑寒交迫的時候伸出援手，你們到目前為止，隻有以災難和死亡回報他們；雖然，我知道你們並非有意這樣做的。”
即使說話的人有些自傲和悲觀，但這的確是相當冠冕堂皇的實話。姬無命以為索林會立刻承認對方說的有道理，當然，他早就知道根本不會有人記得是他發現了惡龍的罩門。他的先見之明果然相當正確，所有人的確都遺忘了這件事，不過，他忽略了惡龍寶藏對於眾人的吸引力，以及對於矮人心智的影響。在過去的好幾天，索林置身於寶山中，雖然他大部分精力都花在找尋家傳寶鑽上，對其他的工藝品不屑一顧，但他的欲望還是積漲到了一個新高點。
“你把你們最自私的原因放在最後、最主要的位置，”索林回答道：“沒有人有資格分享我族的寶藏，因為史矛革也同樣奪走了他們的生命和居所。這寶藏本就不屬於它，也不該用來彌補它所造成的破壞。等時機到來，當初長湖鎮的人們給予我們的協助和貨物，都會換算成黃金還給他們。但是，沒有人可以強迫我們送出一分一毫。隻要你們還在我的家門前布下重兵，我就會把你們當做敵人和小偷。我不禁感到好奇，如果你們來的時候發現我們已經被殺，你們會給予我們的同胞什麽樣的補償。”
“這個問題問得好，”巴德說：“但你們並沒有死，我們也不是強盜。而且，受人點滴，湧泉以報，你們現在已經成了富有的人，更該回報那些在你們窮困潦倒時伸出援手的好心人。況且，你還是沒有回應我的其他要求。”
“我之前已經說過，當我門前擠滿了士兵時，我不會進行任何的談判。特別是那些精靈王的子民們，我還記得他們是如何苛待我們的。在這場爭論中，他們根本就沒有任何參加的資格。如果你們再不走，恐怕就得嚐嚐我們弓箭的滋味了！如果你想再和我商談，先把精靈部隊趕回他們的森林，然後放下武器，再來找我。”
“精靈王是我的盟友，在我的同胞流離失所的時候，雖然我們之前隻有友誼，沒有相欠的人情，但他還是伸出了援手。”巴德回答：“我們願意給你時間收回你所說的話，在我們回來之前，好好想一想吧！”然後，他就走回了營地。
幾個小時之後，掌旗者又回來了，號手吹起了號聲：
“以伊斯加和森林之名，”一人宣讀道：“我們向自稱山下之王的索林?橡木盾宣告，我們希望他好好考慮之前所提出的條件，否則就將被視作與聯軍為敵。至少，他應該將寶藏的十二分之一，交給身為吉瑞安繼承人和屠龍者的巴德。巴德自己將會利用那寶藏來回報所有給予伊斯加協助的盟友。除此之外，如果索林希望像祖先一樣受到附近居民的敬重，他也應該將部分的寶藏送給長湖的人類，彌補他們所受到的傷害。”
索林立刻拿起角弓，對準宣讀者射出一箭。羽箭颼的一聲射中他的盾牌，在上麵微微顫抖著。
“既然這就是你的答案，”他大喊著回應：“我們將包圍這座山脈，除非你們願意放下武器協商，否則你們不能離開這裏。我們不會對你們以武器相向，就讓你們好好的看守這些黃金吧。如果你們願意的話，希望那能夠當作你的糧食！”
使者很快就離開了，留下矮人仔細思考目前的處境。索林變得十分的陰鬱，即使其他人知道他犯了錯，也不敢直言進諫，而且，大多數的人似乎也和他有同樣的想法，例外的隻有胖龐伯、菲力與奇力。當然，姬無命更是完全不讚同這樣的處理方式，他已經受夠了待在山裏，被圍困在不是他所喜歡的處境。
“這裏全都是惡龍的臭味！”他嘀咕著：“這讓我想吐。最近，連幹糧似乎都會卡在我喉嚨裏麵，根本吞咽不下去。”
接下來的每一天都非常地漫長、疲憊。大部分的矮人把時間都花在堆放和整理寶藏上。索林一直喃喃說著索恩的家傳寶鑽，要求他們翻遍每一個角落，務必要找到它。
“那是我父傳承下來的家傳寶鑽，它比一整條河的黃金更值錢，對我來說更是無價之寶。隻有那個寶物是專屬於我的，如果有任何人知情不報，我和他勢不兩立。”
姬無命聽見這段話之後覺得非常害怕，如果他們在姬無命當作枕頭的破布包裏麵發現了家傳寶鑽，不知道接下來會怎麽樣。不過，他還是沒有泄漏任何的口風；因為隨著眾人的神
經越來越緊繃，他的小腦袋中又想出了一個新的計劃。
大家就這樣僵持了一段時間，渡烏帶來了新消息：丹恩和五百名以上的矮人已經從鐵丘陵兼程趕來，現在人在東北方，距離河穀大約隻有兩天的路程。
“可是，他們不可能神不知鬼不覺地越過孤山，”羅克說：“我擔心在山穀中會有一場戰鬥。我並不認為這是個聰明的作法，雖然他們驍勇善戰，但也很難突破包圍圈，來到你們身邊；就算他們僥幸通過，你又會獲得什麽？冬天就快到了，初雪隨時可能降臨，你們怎麽能夠在周圍全都敵視、仇恨你們的情況下生存？就算惡龍死了，這些寶藏可能反而變成你們的末日！”
索林依舊不為所動。“嚴冬和風雪也同樣會影響人類和精靈，”他說：“他們會發現在野地中很難承受這種劇烈的天候變化。在我的援軍和天候的兩麵夾攻下，或許他們在談判桌上的立場會軟化。”
當夜，姬無命下定了決心，天空中一片黑暗，沒有月亮，天色一全黑，他立刻走到某個小房間的角落，從背包中拿出一捆繩索，以及包在破布裏麵的矮人家傳寶鑽。然後他就來到城牆的頂端。當時隻有龐伯在那邊，因為這次輪到他守夜了；由於人力吃緊，矮人們一次隻能派出一人值班。
“這裏好冷啊！”龐伯說：“我希望我們能夠和底下的營地一樣生火取暖！”
“裏麵不會這麽冷，”姬無命說。
“我想也是，但到半夜之前我都必須守在這裏，”胖矮人嘀咕道：“這真是難過！我可不是背地裏說索林閑話，願他的胡子永不落下；但是，我必須實話實說，他實在是個很固執的矮人。”
“或許吧，對了，我的腿都已經有些僵硬了，”姬無命說：“我已經厭倦了階梯和石板地了。我願意付很多黃金來換取在草地上打滾的機會。”
“我願意付很多黃金來換一杯烈酒，我也希望能換到一頓大餐，然後能夠躺在柔軟的床鋪上睡覺！”龐伯也附合地說。
“在我們被包圍的狀況下我沒辦法給你這種享受。不過，離我上次值夜已經很久了，如果你願意的話，我可以替你站崗，今天晚上我睡不太著。”
“姬無命先生，你真是個好人，我自然恭敬不如從命羅！如果發生了什麽事情，請先叫我起來！我就睡在左邊的房間裏麵，不會離這裏太遠。”
“放心去睡吧！”姬無命說：“我半夜會把你叫醒，好讓你去叫下一班哨。”
龐伯一走，姬無命立刻戴上戒指，綁起繩子，從牆上溜了下來。他大概還有五個小時的時間。龐伯一定會立刻睡死（他不管在何時何地都可以睡覺，自從經曆森林中的美夢之後，他一直試圖重回當時的夢境）；其他人則會和索林一起忙碌著。即使是好奇的菲力和奇力，也不可能在輪到他們站哨之前跑出來。
天色十分昏暗，當他離開新建好的道路，來到河的下遊時，這裏的環境他並不熟悉。不過，最後他還是來到了河水轉彎的地方，這才能夠繼續往對方的營地邁進。河水雖然還是很淺，但河麵已經比之前寬了，對於矮小的哈比人來說過河並不容易。當他快要走到對岸的時候，一不小心沒踩穩，嘩啦一聲摔進水中。好不容易才渾身濕透地從水裏麵爬出來到達對岸；精靈們則是拿著油燈出來，想要搞清楚這聲音的來源。
“這裏沒有魚！”一個人說：“附近一定有間諜！把你的油燈收起來！如果這是傳說中他們那個小仆人的話，這隻會讓他更容易發現我們。”
“搞什麽啊，把我當做仆人！”姬無命哼了哼。正當他哼到一半的時候，突然間打了個大噴嚏，精靈們立刻朝向聲音的來源聚攏。
“把燈點亮！”他說：“我就在這裏！”他脫掉戒指，從一顆岩石後麵跳了出來。
雖然對方都非常驚訝，但還是很快就把他抓了起來。“你是什麽人？你就是矮人手下的哈比人嗎？你要幹什麽？你怎麽可能溜過我們的守衛混進來？”他們丟出一連串的問題。
“我是姬無命，”他回答道：“如果你們想要知道的話，沒錯！我就是索林的夥伴。我知道你們國王的長相，不過，他看到我的時候多半不認得我。但是巴德一定還記得我，我也希望能夠馬上見到巴德。”
“是這樣啊！”他們說：“你有什麽目的呢？”
“親愛的精靈，不管是什麽事情，那都是我的問題。不過，如果你們希望趕快離開這個冷冰冰的地方，”他發著抖說：“最好快帶我到營火邊，讓我可以烘幹，並且盡快和你們的首領談話，我隻剩一、兩個小時的時間了。”
※※※
就這樣，姬無命在離開正門兩小時後，就已坐在一座大營帳旁的溫暖營火前烘手，而精靈王和巴德就坐在他身旁，兩人都好奇地打量著他。畢竟，一名穿著精靈盔甲、裹著舊毯子的哈比人，可不是常見的景象。
“你們也都應該知道，”姬無命正使出渾身解數，換上他最佳的商人口吻：“成功的希望相當渺茫。我個人已經厭倦了這一切。我希望可以趕快回到我西方的家鄉，那裏大家還比較講理一些，不過，我也有我的利益考量。精確一點，根據合約，我擁有十四分之一的淨利。我相信這契約還戴在身上。”他從舊夾克中掏出一封信（他還把這夾克套在盔甲外麵），那信揉的舊舊、爛爛的，那就是索林今年五月放在他壁爐上時鍾下的那封信！
“請注意，是淨利的十四分之一，”他繼續道：“我很清楚，在我來說，我很希望趕快可以仔細地評估你們的要求，在公平的分攤之後，再從其中取得我應得的收益。不過，你們恐怕沒有我了解索林?橡木盾。我向各位保證，隻要你們人還留在這裏，他寧願坐在金山銀山上挨餓。”
“隨便他！”巴德說：“這種笨蛋挨餓活該。”
“你說的沒錯，”姬無命說：“我同意你的看法。不過，冬天也快來了。不久之後就會開始降雪，而你們的補給就會開始變得很困難，我相信連精靈也不例外。你們是否聽過丹恩和鐵丘陵的矮人？”
“我們很久以前聽過這名號，但他又和我們有何關連？”國王問道。
“果然跟我想的一樣。看來，我手頭有些情報是你們不知道的。請容我告訴諸位，丹恩現在距離此地不到兩天的路程，他手下至少有五百名驍勇善戰的矮人，許多更曾經親身參與過那場矮人和半獸人的大戰，相信諸位也都聽說過。當他們趕到這裏的時候，恐怕事情就沒有那麽容易結束了。”
“你為什麽要告訴我們這些消息？你準備出賣朋友，還是來威脅我們的？”巴德表情嚴肅地說。
“親愛的巴德啊！”姬無命說道：“不要這麽性急！我沒遇過像你這樣多疑的家夥！我隻是想要替大家省麻煩。下麵才是我的建議！”
“說吧！”他們回答。
“你們馬上就會看到了！”他說：“是這個！”他拿出矮人的家傳寶鑽，揭開外麵的破布。
精靈王早已見識過各種各樣價值連城的寶物，但卻還是按捺不住內心的激動，站了起來，連一板一眼的巴德都張口結舌地瞪著它──這彷佛是一顆裝滿了月亮光芒的圓球，被包在一個由星光所織成的網子中。
“這就是索恩的家傳寶鑽！”姬無命說：“山之心，這也是索林朝思暮想的寶物。他看重它更勝於金山銀山。我把這個送給你，這會讓你們在談判上占有很大的優勢。”姬無命強忍住內心的欲望，壓抑住多看幾眼的衝動，將這寶石遞給巴德。對方目瞪口呆地拿著，不知該如何是好
“你怎麽有資格把這東西送給我們？”他好不容易才擠出這個問題。
“喔，原來你在懷疑這件事情！”哈比人不安地說的：“它不完全算是我的，但我願意用它來抵銷我所有應得的報酬。或許我是名飛賊，至少他們都是這樣認為的，但我自己一直不這麽想。即使如此，我至少還算是個誠實的飛賊。反正，我現在得走了，隨便矮人怎麽處置我，我希望你們能好好利用它！”
精靈王用十分尊敬的眼神看著姬無命。“姬無命先生！”他說：“你比許多擁有精靈血統的人，更有資格穿上這件精靈的盔甲。很可惜，我不知道索林是否會同意我的看法。或許我對於矮人的了解還是比你多一點，我建議你最好留在我們身邊，我們會十分尊敬你，無微不至的照顧你。”
“實在多謝你們的好意，”姬無命深深一鞠躬道：“但我想，在我們一起經曆了這麽多事情之後，我不應該就這麽拋棄朋友。而且，我還答應半夜要把龐伯叫起來！我真的得走了。”
他們好說歹說都無法阻止他，因此他們隻能指派士兵護送他離開。當他離開此地的時候，國王和巴德都向他敬禮。在眾人走到營區外緣的時候，一名裹著暗色鬥篷的老人從營帳門口站了起來，走向他們。
“幹的好！姬無命先生！”他拍著姬無命的背說：“你果然深藏不露啊！”這人就是甘道夫。
很多天以來，姬無命第一次真心感到高興，但是，他沒有時間把所有的疑問都問完。
“到時你就知道了！”甘道夫說：“除非我弄錯了，否則，一切都已經快結束了。你麵前還有一段艱困的道路，千萬不要灰心！你還是可能度過這一切難關的，有許多消息是連渡烏都不知道的。晚安吧！”
有些困惑、但卻十分興奮的姬無命繼續往前走。他被領到渡口，安全走了過去。然後，他向精靈們道別，小心翼翼地向大門攀爬。他開始覺得非常的疲倦，不過，當他攀著繩索（那繩子還原封不動的留在那邊）往上爬的時候，離半夜還有好一段時間。他解開繩索，將它藏起來，接著，他坐在城牆上緊張得思索著，未來到底會怎麽樣。
到了半夜，他叫醒了龐伯，然後他就裹起睡袋，不想聽見矮人的連聲道謝。（因為他覺得自己實在不好意思）他很快就陷入沉睡，這次一覺到天亮，把心中的憂慮全都拋到了九霄雲外。事實上，他的夢中隻有香噴噴的荷包蛋和培根。
“一定發生了什麽奇怪的事情，”索林說：“候鳥遷徙的時間已經過了，這些鳥平常也都是一直居住在同一個地方。這些是受驚的鳥兒，遠方還有大量的禿鷹和烏鴉聚集，似乎戰爭即將來臨！”
姬無命指著前方道：“那隻黑鳥又來了！”他大喊著：“看來當史矛革打碎山壁的時候，它活著逃了出來，那些蝸牛就沒有這麽好運了！”
的確，就是那隻老黑鳥。它飛向他們，又在附近一顆岩石上停留下來。它拍拍翅膀，鳴叫了片刻，然後側著腦袋，彷佛在傾聽著；然後它又鳴叫，接著又側頭傾聽。
“我認為它想要告訴我們什麽，”巴林說：“但是我聽不太懂這種鳥的語言，它說得太快、太難懂了。姬無命你聽的懂嗎？”
“不是很懂，”姬無命說（事實上，他根本連一個字也不懂）：“不過這個老家夥看起來非常興奮。”
“我真希望它是隻渡烏（編注：一種大烏鴉）！”巴林說。
“我還以為你不喜歡它們呢！當我們過來的時候，你似乎很討厭它們。”
“那些是烏鴉！它們是非常邪惡、多疑的鳥兒，而且還很粗魯。你一定沒聽懂它們在背後稱呼我們的綽號。但渡烏就不一樣了，它們和索爾的子民以前一度相當親近，它們經常會帶情報來給我們，我們則會賞賜給它們一些閃亮的東西，讓它們可以收到巢裏麵去。它們的壽命很長，記憶力也很好，而且，它們還會把智慧代代相傳給後代。當我還是個孩子的時候，我認識許多的渡烏。這裏以前就叫作烏丘，因為有一對相當睿智的渡烏夫婦居住在這裏；老卡克和他的妻子就住在這裏的屋頂。不過，我想這些古老的鳥類一定都已經離開了。”
他話還沒說完，那隻黑鳥就呱地一聲飛了出去。
“或許我們聽不懂它的話，但這隻老鳥似乎懂我們說些什麽，”巴林說：“注意看看接下來會發生什麽事情！”
過不了多久之後，外麵就傳來一陣拍擊翅膀的聲音。黑鳥又飛了回來，另外還有一隻相貌相當潦倒的渡烏。它幾乎全盲了，飛起來十分勉強，而它頭上的毛也全禿了。它在他們麵前笨拙地降落，緩緩地拍拍翅膀，走向索林。
“喔，索恩之子索林、方丁之子巴林，”它嘎嘎叫道（比爾博也可以明白它在說什麽，因為它用的是人話而不是鳥語）：“我是卡克之子羅克。卡克已經死了，他之前和你們關係相當密切。我破殼而出已經有一百五十三年了，但我並沒有忘記我父親所交代的事情。現在，我是山中的渡烏首領。我們的數量很少，但並沒有忘記古代的國王。我的子民也全都聚集在這裏，因為南方有了相當劇烈的變化，有些對你來說是好消息，有些則不是。聽清楚了！鳥兒們從南方、東方和西方回到河穀和山中，是因為史矛革死亡的消息已經傳了出去！”
“死了！死了？”矮人們齊聲大喊：“死了！那我們還害怕什麽？這些財寶都是我們的了！”他們全都跳了起來，手舞足蹈的慶祝。
“是的，死了，”羅克說：“這隻黑鳥，願他的羽毛永不落下，親眼目睹它的死亡。我們可以相信它說的話。在三天之前的晚上，它看見惡龍在和伊斯加的人類作戰的時候從空中被射下。”
索林過了好一段時間才讓矮人們安靜下來，繼續聽渡烏帶來的消息。最後，當它描述了整場戰鬥的過程之後，他繼續道：
“索林?橡木盾，歡慶的時間已經結束了。你可以安全地回到山裏麵，寶物也將全都歸於你，目前暫時是這樣的。往這邊聚集的不隻有飛鳥而已，寶藏守衛者死亡的消息傳得很遠、很快，索爾財富的傳說曆經多年並沒為人所遺忘，許多人依舊迫不及待地想要奪取這些財寶。精靈大軍已經出發了，食腐肉的鳥兒們也在他們頭上飛翔，希望能夠獲得戰死者的血肉作為食糧。長湖邊的人類將自己所遭遇到的慘劇都歸罪於矮人，他們現在死傷慘重，僥幸存活的人也無家可歸，史矛革將他們的城鎮徹底夷平。不管你們是活是死，他們也想要從你的寶藏中分一杯羹。你必須憑藉著自己的智慧，來決定下一步怎麽做，不過，十三名矮人和都靈曾經居住在此的子孫比起來，實在少得可憐。如果你願意聽我的忠告，請你不要相信長湖鎮的鎮長，請和那個射下惡龍的人合作。他的名字叫巴德，是吉瑞安的子孫，祖籍是曾經和你們關係良好的河穀鎮。矮人、人類和精靈在飽經惡龍荼毒之後，或許有機會再度和平相處，但你必須要慷慨分配你的黃金才行。我說完了！”
索林憤怒地回答道：“卡克之子羅克，請接受我們的感謝，我們將不會忘記你和你的子民。但是，隻要我們還活著，沒有人可以從我們這邊巧取豪奪拿走任何的黃金。如果你願意的話，請收集附近的情報告訴我們；同時，我也請求你，如果你的同族之中還有年輕力壯的信差，請派它們到北方山脈和西方、東方的矮人聚居地，告訴他們我們所麵臨的危機。不過，請你一定要去鐵丘陵通知我的表親丹恩；他旗下有許多戰鬥經驗豐富的士兵，而且也離這邊最近。請他快點趕來！”
“我不會批評你的作法是正確還是錯誤的，”羅克嘎嘎回答道：“但我願意盡力協助你。”然後它就慢慢地飛開了。
“快回山裏去！”索林大喊道：“我們的時間不多了。”
“食物也不夠了！”姬無命在這方麵一向很實際。而且，他覺得這場冒險正確的說來，其實已經在惡龍死亡的那一瞬間結束了，他寧願放棄自己應得的報酬，換取平和的收場。不過，他的看法錯了，這場冒險還沒結束哪！
“快回山裏麵去！”矮人們對他所說的話充耳未聞，隻是自顧自地大喊道。於是，他還是跟著眾人回去了。
※※※
由於你已經知道了後來局勢的一些變化，因此，你會明白矮人其實還有幾天的時間作準備。他們仔細地調查了整個洞穴，果然如同他們所預料的一樣，唯一的出口隻剩下正門。所有其他的入口（當然，除了那個密門之外）都早已被史矛革給封鎖、破壞了，連一點痕跡都找不到。因此，他們開始日夜不停地工作，加強前門的防禦工事，重新修建門口的道路。他們在洞穴裏麵找到了許多古代的礦工和石匠所使用的工具，矮人對於此類工作本來就十分擅長。
在他們揮汗工作的同時，渡烏也不停地帶來新消息。他們靠著這樣的方式，知道了精靈王把部隊帶到湖邊，讓他們多了一些喘息的時間；更幸運的是，他們也聽說了有三匹小馬躲過了史矛革的追捕，現在正在奔流河的河岸附近亂跑，距離他們原先留下的補給品並沒有多遠。因此，當其他人努力建設的時候，菲力和奇力則在渡烏的帶領之下，找到了小馬，盡可能地把補給品帶了回來。
接著又過了四天，到了那個時候，他們已經知道人類和精靈的聯軍開始朝向山邊推進。但他們的士氣反而更加高漲，因為，隻要分配得當，他們手上已經有了可以支撐好幾星期的糧食。這大部分都是人類的幹糧，他們都已經吃膩了，可是，在戰場上，幹糧總比什麽都沒有要好。在這個時候，大門已經被一座由方正岩石所砌起的高牆給封閉了起來，牆壁又厚又高，將會是攻方的夢魘。牆壁上有許多射孔，讓他們可以發射弓箭，卻沒有任何的入口。他們利用梯子爬進爬出，用繩子搬運貨物；在這座牆的底下開了個拱形的出口，可以讓泉水往外流，索林也刻意更改了河道，讓這泉水在流進瀑布之前於牆邊形成了一座小湖，現在，如果不遊泳，再越過一道緊靠著山壁的狹窄小徑，根本就無法靠近這座高牆。之前所找到的小馬被牽到舊橋的附近，在卸下所有補給之後，他們就將小馬趕走，希望它們會自己回到主人身邊。
※※※
接著，某天晚上，河穀鎮的廢墟附近突然亮起了許多的火光。
“他們已經來了！”巴林大喊：“他們的營地規模非常大，這支部隊一定是藉著夜色和森林的掩護，沿河過來的。”
那天晚上，矮人們幾乎都睡不著。當天還蒙蒙亮的時候，他們發現有一群人逼近了。他們從牆後看著那些人進入山穀，緩緩地往上攀爬，他們可以清楚分辨其中有全副武裝的人類和精靈弓箭手。不久之後，隊伍的前端就攀過了落石群，來到了瀑布附近。當他們發現眼前的護城池和新砌的高牆時，自然都覺得無比驚訝。
當他們站在那邊指指點點的時候，索林出聲了：“你們是誰？”他用中氣十足的聲音大喊道：“你們全副武裝的來到索恩之子索林，山下之王的宮殿前，一副要開戰的樣子，你們想要幹什麽？”
對方並沒有回答，一些人轉身離開，其他人在仔細地打量過眼前的防禦之後，也跟著走了。部隊的營地當天就移動到了山脈之間的平地中，岩壁間回湯著他們的交談聲和歌曲，這是他們已經很多天沒有作的事情。夾雜在人聲中的，也有精靈的豎琴和甜美的歌聲，這些美妙的音樂飄向他們，彷佛連空氣都跟著溫暖起來，他們還依稀可以聞到森林中花朵綻放的香氣。
姬無命實在很想離開這個黑暗、陰沉的要塞，加入營火旁的歡宴歌舞。有些比較年輕的矮人也動搖了，他們嘀咕著希望事情不會這樣，能用朋友的身份接待這些人。索林的臉色變得很難看。
於是，矮人們也拿出了從寶山中找到的豎琴和樂器，彈奏起屬於自己的音樂，安撫大家。但他們的歌並非是精靈的歌曲，反而比較像是他們在姬無命的哈比人洞穴中唱的那首歌。
在那黑暗高聳山脈下，
國王終於回到家！
他的敵人已死，惡龍陣亡，
此後所有敵人也會這樣倒下。
寶劍鋒利，長槍尖，
箭矢飛快，守衛嚴；
尋求黃金膽氣壯；
矮人不再受人憐。
遠古矮人法術高，
鐵錘飛舞聲音豪，
幽深黑暗地底下，
空洞大廳音喧鬧。
銀色項練上掛著
奔流星光，皇冠之上鑲著
金絲織龍炎，琴弦飛揚，
豎琴音符流泄美妙之歌。
山下寶座已解放！
喔，迷失的同胞們，同心協力齊回防！
快來！快來！越過荒野不休息！
同族之王需共仗。
呼喚穿越冰冷山脈，
快回古老洞穴所在！
國王就在大門等待，
寶石滿地，黃金成袋。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)
國王終於回到家，
在那黑暗高聳山脈下。
恐怖惡龍已陣亡，
此後所有敵人也會這樣倒下！
這首歌讓索林十分高興，他又再度露出笑容，顯得十分興奮。他也開始計算與鐵丘陵的距離，以及丹恩接到消息立刻出發，大概要花多少時間行軍才能夠抵達孤山。但姬無命的心情越來越低落，歌曲、談話的內容讓他覺得非常的不安：大家似乎都已經準備好要迎戰了。
第二天一早，一隊槍兵越過了河，走上山穀邊。他們拿著精靈王的綠色旗幟和長湖的藍色旗幟，一路走到高牆之前。
索林再度用中氣十足的聲音詢問他們：“全副武裝，來到索恩之子索林，山下國王門前意圖開戰的，究竟是誰？”這次，他獲得了答案。
一名黑發高大的男子走向前，他的臉色陰沉，大喊道；“索林你好！你為什麽要像是走投無路的窮寇一樣把自己關在門內？我們並沒有與你為敵，我們很高興看見你竟然還活著。我們來的時候本來沒預料到會有人存活，但既然這裏還有人看守，那該是我們開會和彼此商談的時候了。”
“你是誰，想要商談些什麽？”
“我是巴德，是我射死了惡龍，解放了你的寶藏。這難道和你沒關係嗎？除此之外，我也是穀地之王吉瑞安的子嗣，你的寶藏中有一部份，是史矛革從我先祖那邊搶來的東西。我們難道沒資格和你討論這件事情嗎？不隻如此，在最後一戰中，史矛革也摧毀了長湖上的伊斯加，我還算是他們鎮長的部屬，我可以代表他詢問你，是否有顧及到他的子民所遭逢的悲劇。他們在你們饑寒交迫的時候伸出援手，你們到目前為止，隻有以災難和死亡回報他們；雖然，我知道你們並非有意這樣做的。”
即使說話的人有些自傲和悲觀，但這的確是相當冠冕堂皇的實話。姬無命以為索林會立刻承認對方說的有道理，當然，他早就知道根本不會有人記得是他發現了惡龍的罩門。他的先見之明果然相當正確，所有人的確都遺忘了這件事，不過，他忽略了惡龍寶藏對於眾人的吸引力，以及對於矮人心智的影響。在過去的好幾天，索林置身於寶山中，雖然他大部分精力都花在找尋家傳寶鑽上，對其他的工藝品不屑一顧，但他的欲望還是積漲到了一個新高點。
“你把你們最自私的原因放在最後、最主要的位置，”索林回答道：“沒有人有資格分享我族的寶藏，因為史矛革也同樣奪走了他們的生命和居所。這寶藏本就不屬於它，也不該用來彌補它所造成的破壞。等時機到來，當初長湖鎮的人們給予我們的協助和貨物，都會換算成黃金還給他們。但是，沒有人可以強迫我們送出一分一毫。隻要你們還在我的家門前布下重兵，我就會把你們當做敵人和小偷。我不禁感到好奇，如果你們來的時候發現我們已經被殺，你們會給予我們的同胞什麽樣的補償。”
“這個問題問得好，”巴德說：“但你們並沒有死，我們也不是強盜。而且，受人點滴，湧泉以報，你們現在已經成了富有的人，更該回報那些在你們窮困潦倒時伸出援手的好心人。況且，你還是沒有回應我的其他要求。”
“我之前已經說過，當我門前擠滿了士兵時，我不會進行任何的談判。特別是那些精靈王的子民們，我還記得他們是如何苛待我們的。在這場爭論中，他們根本就沒有任何參加的資格。如果你們再不走，恐怕就得嚐嚐我們弓箭的滋味了！如果你想再和我商談，先把精靈部隊趕回他們的森林，然後放下武器，再來找我。”
“精靈王是我的盟友，在我的同胞流離失所的時候，雖然我們之前隻有友誼，沒有相欠的人情，但他還是伸出了援手。”巴德回答：“我們願意給你時間收回你所說的話，在我們回來之前，好好想一想吧！”然後，他就走回了營地。
幾個小時之後，掌旗者又回來了，號手吹起了號聲：
“以伊斯加和森林之名，”一人宣讀道：“我們向自稱山下之王的索林?橡木盾宣告，我們希望他好好考慮之前所提出的條件，否則就將被視作與聯軍為敵。至少，他應該將寶藏的十二分之一，交給身為吉瑞安繼承人和屠龍者的巴德。巴德自己將會利用那寶藏來回報所有給予伊斯加協助的盟友。除此之外，如果索林希望像祖先一樣受到附近居民的敬重，他也應該將部分的寶藏送給長湖的人類，彌補他們所受到的傷害。”
索林立刻拿起角弓，對準宣讀者射出一箭。羽箭颼的一聲射中他的盾牌，在上麵微微顫抖著。
“既然這就是你的答案，”他大喊著回應：“我們將包圍這座山脈，除非你們願意放下武器協商，否則你們不能離開這裏。我們不會對你們以武器相向，就讓你們好好的看守這些黃金吧。如果你們願意的話，希望那能夠當作你的糧食！”
使者很快就離開了，留下矮人仔細思考目前的處境。索林變得十分的陰鬱，即使其他人知道他犯了錯，也不敢直言進諫，而且，大多數的人似乎也和他有同樣的想法，例外的隻有胖龐伯、菲力與奇力。當然，姬無命更是完全不讚同這樣的處理方式，他已經受夠了待在山裏，被圍困在不是他所喜歡的處境。
“這裏全都是惡龍的臭味！”他嘀咕著：“這讓我想吐。最近，連幹糧似乎都會卡在我喉嚨裏麵，根本吞咽不下去。”
接下來的每一天都非常地漫長、疲憊。大部分的矮人把時間都花在堆放和整理寶藏上。索林一直喃喃說著索恩的家傳寶鑽，要求他們翻遍每一個角落，務必要找到它。
“那是我父傳承下來的家傳寶鑽，它比一整條河的黃金更值錢，對我來說更是無價之寶。隻有那個寶物是專屬於我的，如果有任何人知情不報，我和他勢不兩立。”
姬無命聽見這段話之後覺得非常害怕，如果他們在姬無命當作枕頭的破布包裏麵發現了家傳寶鑽，不知道接下來會怎麽樣。不過，他還是沒有泄漏任何的口風；因為隨著眾人的神
經越來越緊繃，他的小腦袋中又想出了一個新的計劃。
大家就這樣僵持了一段時間，渡烏帶來了新消息：丹恩和五百名以上的矮人已經從鐵丘陵兼程趕來，現在人在東北方，距離河穀大約隻有兩天的路程。
“可是，他們不可能神不知鬼不覺地越過孤山，”羅克說：“我擔心在山穀中會有一場戰鬥。我並不認為這是個聰明的作法，雖然他們驍勇善戰，但也很難突破包圍圈，來到你們身邊；就算他們僥幸通過，你又會獲得什麽？冬天就快到了，初雪隨時可能降臨，你們怎麽能夠在周圍全都敵視、仇恨你們的情況下生存？就算惡龍死了，這些寶藏可能反而變成你們的末日！”
索林依舊不為所動。“嚴冬和風雪也同樣會影響人類和精靈，”他說：“他們會發現在野地中很難承受這種劇烈的天候變化。在我的援軍和天候的兩麵夾攻下，或許他們在談判桌上的立場會軟化。”
當夜，姬無命下定了決心，天空中一片黑暗，沒有月亮，天色一全黑，他立刻走到某個小房間的角落，從背包中拿出一捆繩索，以及包在破布裏麵的矮人家傳寶鑽。然後他就來到城牆的頂端。當時隻有龐伯在那邊，因為這次輪到他守夜了；由於人力吃緊，矮人們一次隻能派出一人值班。
“這裏好冷啊！”龐伯說：“我希望我們能夠和底下的營地一樣生火取暖！”
“裏麵不會這麽冷，”姬無命說。
“我想也是，但到半夜之前我都必須守在這裏，”胖矮人嘀咕道：“這真是難過！我可不是背地裏說索林閑話，願他的胡子永不落下；但是，我必須實話實說，他實在是個很固執的矮人。”
“或許吧，對了，我的腿都已經有些僵硬了，”姬無命說：“我已經厭倦了階梯和石板地了。我願意付很多黃金來換取在草地上打滾的機會。”
“我願意付很多黃金來換一杯烈酒，我也希望能換到一頓大餐，然後能夠躺在柔軟的床鋪上睡覺！”龐伯也附合地說。
“在我們被包圍的狀況下我沒辦法給你這種享受。不過，離我上次值夜已經很久了，如果你願意的話，我可以替你站崗，今天晚上我睡不太著。”
“姬無命先生，你真是個好人，我自然恭敬不如從命羅！如果發生了什麽事情，請先叫我起來！我就睡在左邊的房間裏麵，不會離這裏太遠。”
“放心去睡吧！”姬無命說：“我半夜會把你叫醒，好讓你去叫下一班哨。”
龐伯一走，姬無命立刻戴上戒指，綁起繩子，從牆上溜了下來。他大概還有五個小時的時間。龐伯一定會立刻睡死（他不管在何時何地都可以睡覺，自從經曆森林中的美夢之後，他一直試圖重回當時的夢境）；其他人則會和索林一起忙碌著。即使是好奇的菲力和奇力，也不可能在輪到他們站哨之前跑出來。
天色十分昏暗，當他離開新建好的道路，來到河的下遊時，這裏的環境他並不熟悉。不過，最後他還是來到了河水轉彎的地方，這才能夠繼續往對方的營地邁進。河水雖然還是很淺，但河麵已經比之前寬了，對於矮小的哈比人來說過河並不容易。當他快要走到對岸的時候，一不小心沒踩穩，嘩啦一聲摔進水中。好不容易才渾身濕透地從水裏麵爬出來到達對岸；精靈們則是拿著油燈出來，想要搞清楚這聲音的來源。
“這裏沒有魚！”一個人說：“附近一定有間諜！把你的油燈收起來！如果這是傳說中他們那個小仆人的話，這隻會讓他更容易發現我們。”
“搞什麽啊，把我當做仆人！”姬無命哼了哼。正當他哼到一半的時候，突然間打了個大噴嚏，精靈們立刻朝向聲音的來源聚攏。
“把燈點亮！”他說：“我就在這裏！”他脫掉戒指，從一顆岩石後麵跳了出來。
雖然對方都非常驚訝，但還是很快就把他抓了起來。“你是什麽人？你就是矮人手下的哈比人嗎？你要幹什麽？你怎麽可能溜過我們的守衛混進來？”他們丟出一連串的問題。
“我是姬無命，”他回答道：“如果你們想要知道的話，沒錯！我就是索林的夥伴。我知道你們國王的長相，不過，他看到我的時候多半不認得我。但是巴德一定還記得我，我也希望能夠馬上見到巴德。”
“是這樣啊！”他們說：“你有什麽目的呢？”
“親愛的精靈，不管是什麽事情，那都是我的問題。不過，如果你們希望趕快離開這個冷冰冰的地方，”他發著抖說：“最好快帶我到營火邊，讓我可以烘幹，並且盡快和你們的首領談話，我隻剩一、兩個小時的時間了。”
※※※
就這樣，姬無命在離開正門兩小時後，就已坐在一座大營帳旁的溫暖營火前烘手，而精靈王和巴德就坐在他身旁，兩人都好奇地打量著他。畢竟，一名穿著精靈盔甲、裹著舊毯子的哈比人，可不是常見的景象。
“你們也都應該知道，”姬無命正使出渾身解數，換上他最佳的商人口吻：“成功的希望相當渺茫。我個人已經厭倦了這一切。我希望可以趕快回到我西方的家鄉，那裏大家還比較講理一些，不過，我也有我的利益考量。精確一點，根據合約，我擁有十四分之一的淨利。我相信這契約還戴在身上。”他從舊夾克中掏出一封信（他還把這夾克套在盔甲外麵），那信揉的舊舊、爛爛的，那就是索林今年五月放在他壁爐上時鍾下的那封信！
“請注意，是淨利的十四分之一，”他繼續道：“我很清楚，在我來說，我很希望趕快可以仔細地評估你們的要求，在公平的分攤之後，再從其中取得我應得的收益。不過，你們恐怕沒有我了解索林?橡木盾。我向各位保證，隻要你們人還留在這裏，他寧願坐在金山銀山上挨餓。”
“隨便他！”巴德說：“這種笨蛋挨餓活該。”
“你說的沒錯，”姬無命說：“我同意你的看法。不過，冬天也快來了。不久之後就會開始降雪，而你們的補給就會開始變得很困難，我相信連精靈也不例外。你們是否聽過丹恩和鐵丘陵的矮人？”
“我們很久以前聽過這名號，但他又和我們有何關連？”國王問道。
“果然跟我想的一樣。看來，我手頭有些情報是你們不知道的。請容我告訴諸位，丹恩現在距離此地不到兩天的路程，他手下至少有五百名驍勇善戰的矮人，許多更曾經親身參與過那場矮人和半獸人的大戰，相信諸位也都聽說過。當他們趕到這裏的時候，恐怕事情就沒有那麽容易結束了。”
“你為什麽要告訴我們這些消息？你準備出賣朋友，還是來威脅我們的？”巴德表情嚴肅地說。
“親愛的巴德啊！”姬無命說道：“不要這麽性急！我沒遇過像你這樣多疑的家夥！我隻是想要替大家省麻煩。下麵才是我的建議！”
“說吧！”他們回答。
“你們馬上就會看到了！”他說：“是這個！”他拿出矮人的家傳寶鑽，揭開外麵的破布。
精靈王早已見識過各種各樣價值連城的寶物，但卻還是按捺不住內心的激動，站了起來，連一板一眼的巴德都張口結舌地瞪著它──這彷佛是一顆裝滿了月亮光芒的圓球，被包在一個由星光所織成的網子中。
“這就是索恩的家傳寶鑽！”姬無命說：“山之心，這也是索林朝思暮想的寶物。他看重它更勝於金山銀山。我把這個送給你，這會讓你們在談判上占有很大的優勢。”姬無命強忍住內心的欲望，壓抑住多看幾眼的衝動，將這寶石遞給巴德。對方目瞪口呆地拿著，不知該如何是好
“你怎麽有資格把這東西送給我們？”他好不容易才擠出這個問題。
“喔，原來你在懷疑這件事情！”哈比人不安地說的：“它不完全算是我的，但我願意用它來抵銷我所有應得的報酬。或許我是名飛賊，至少他們都是這樣認為的，但我自己一直不這麽想。即使如此，我至少還算是個誠實的飛賊。反正，我現在得走了，隨便矮人怎麽處置我，我希望你們能好好利用它！”
精靈王用十分尊敬的眼神看著姬無命。“姬無命先生！”他說：“你比許多擁有精靈血統的人，更有資格穿上這件精靈的盔甲。很可惜，我不知道索林是否會同意我的看法。或許我對於矮人的了解還是比你多一點，我建議你最好留在我們身邊，我們會十分尊敬你，無微不至的照顧你。”
“實在多謝你們的好意，”姬無命深深一鞠躬道：“但我想，在我們一起經曆了這麽多事情之後，我不應該就這麽拋棄朋友。而且，我還答應半夜要把龐伯叫起來！我真的得走了。”
他們好說歹說都無法阻止他，因此他們隻能指派士兵護送他離開。當他離開此地的時候，國王和巴德都向他敬禮。在眾人走到營區外緣的時候，一名裹著暗色鬥篷的老人從營帳門口站了起來，走向他們。
“幹的好！姬無命先生！”他拍著姬無命的背說：“你果然深藏不露啊！”這人就是甘道夫。
很多天以來，姬無命第一次真心感到高興，但是，他沒有時間把所有的疑問都問完。
“到時你就知道了！”甘道夫說：“除非我弄錯了，否則，一切都已經快結束了。你麵前還有一段艱困的道路，千萬不要灰心！你還是可能度過這一切難關的，有許多消息是連渡烏都不知道的。晚安吧！”
有些困惑、但卻十分興奮的姬無命繼續往前走。他被領到渡口，安全走了過去。然後，他向精靈們道別，小心翼翼地向大門攀爬。他開始覺得非常的疲倦，不過，當他攀著繩索（那繩子還原封不動的留在那邊）往上爬的時候，離半夜還有好一段時間。他解開繩索，將它藏起來，接著，他坐在城牆上緊張得思索著，未來到底會怎麽樣。
到了半夜，他叫醒了龐伯，然後他就裹起睡袋，不想聽見矮人的連聲道謝。（因為他覺得自己實在不好意思）他很快就陷入沉睡，這次一覺到天亮，把心中的憂慮全都拋到了九霄雲外。事實上，他的夢中隻有香噴噴的荷包蛋和培根。