“我們應當立刻探索，雖然長江江麵上的風雨很大，要冒風險，”曼斯說，“不過很難等，我們有競爭者。”
“競爭者？是誰？在考古探險這個領域能和我們競爭的人太少了。”
“一支水下探險隊，被中國香港的民間基金資助，探索一處新發現的水下墓葬。看起來他們對我們的事情並沒有什麽了解，但是他們會在最近下潛。”曼斯說，“如果他們發現了青銅古城，我們可能無從保密了。葉勝感覺到青銅古城裏……有什麽東西，那不是座死城。”
“明白了，你的請求被批準，”校長說，“切記不能讓一個純血龍族離開我們的監控，對他們，首選是生擒，其次是殺死。這種東西脫離掌控，整個世界會被顛倒的。”
“時間有限，要打開青銅之城，我可以使用‘鑰匙’麽？”
“我讓你帶著他，就是為了這一刻！”
曼斯收起電話，俯下身輕輕撫摸搖籃裏的嬰兒，剛才還號啕大哭的嬰兒現在安靜了，瞪大無辜的眼睛四顧。搖籃邊坐著一個女人，大約三四十歲，嫵媚動人，左手無名指上閃耀的鑽戒說明她有一個相當富有的丈夫。
“寶貝，你是感覺到那個東西了麽？”曼斯捏了捏嬰兒的鼻子。
“使用他可要當心，它是我們目前唯一的‘鑰匙’，這麽高的龍血純度，再難找到第二個，楚子航也沒法和他相比。”女人說。
“可他比楚子航乖多了，”曼斯逗弄嬰兒，“別擺出這麽不相信人的樣子，你隻是他的養母，我們大家都很喜歡‘鑰匙’的。有時間多關心你自己的女兒。”
“陳墨瞳麽？”女人淡淡地說，“我看不出她把我看作母親。”
“你們的家庭問題很複雜……工作時間就不討論這個了，”曼斯小心翼翼地抱起孩子，看著女人的眼睛，“對你們的家庭問題多說兩句別介意，除非隻有女兒把自己看作母親，自己才把女兒看作女兒，這樣的母親是否要求太高？你有個很漂亮的養女哦。”
“你是她的導師，我很清楚你關心她。不過，一個能看著自己親生母親死在自己麵前，卻不哭不鬧，隻是安安靜靜地等了兩天兩夜直到收屍人敲門的女孩，讓人沒有去愛的打算。”女人聲音裏沒有任何動搖。
“好吧，”曼斯嘆了口氣，“我隻想說諾諾有時候性格是很古怪……但是她是個……很好的孩子啊。”
曼斯返回前艙，站在窗前伸展雙臂，等待塞爾瑪為他穿好潛水服。
他的目光穿越風雨，落在遠處露出水麵的山上，“白帝城，我很喜歡這個名字。”
“船長，白帝城到底是指龍王的寢宮，還是一座城市？”塞爾瑪問。
“是有那麽一座城市，一座建立在兩千多年前的城市，幾十年前它還暴露在空氣中，因為三峽水庫的修建，水位上漲，古城主體已經被淹沒，隻剩下那座島上的白帝廟。建立這個城市的人名叫公孫述，兩千多年前他反抗一個理想主義的王朝叛逆者王莽，在這裏建立了他自己的國家。有人稱他為‘白帝’。”
“這個名字讓我想起白王。”三副說。
“不是白王，應該是青銅與火之王，也有人稱他為灰之王，高貴的龍族初代種，‘四大君主’之一，他的名字是諾頓。由黑王尼德霍格直接繁衍出來的。”
“自體產子？”塞爾瑪說，“那黑王到底是他的……爸爸還是媽媽？”
“根據目前的研究，龍族確實也是交配產子，對於絕大多數龍族來說，是有父母的。但是初代種不一樣，‘四大君主’不是通過雌雄體的配種生產，他們代表四大元素，直接由黑王分裂而成。黑王既是他的父親又是他的母親。”曼斯說，“中國人的元素是金、木、水、火和土五種，龍族則隻有地水風火四種，你們在鍊金學入門課上就該學過的。”
“那個中國人公孫述其實是龍王？”
“不，是隱藏在公孫述背後的某人，在公孫述稱帝前，他自稱看見有龍從井中升起，趴伏在他的宅邸前，在中國歷史中的記載是‘龍出府殿前’，這被公孫述看作吉兆。”曼斯說，“四川在古代中國的版圖上是西方，而公孫述認為他的幸運來自金屬，金屬的顏色是白色，所以他才被稱為‘白帝’。也就是說，所謂的‘白帝’，並非我們說的白王，在中文中的真實意思是‘金屬之王’。而巧合的是，青銅與火之王諾頓有兩樣神跡，第一，無與倫比的火焰；第二，他從地脈深處煉出了青銅，並以之為武器。”
“這個人……哦不，這條龍為什麽要做這些呢？鑄造這樣一座青銅城，是不可思議的大工程啊！”
曼斯攤攤手，摘下嘴角的雪茄，“這我們從來不知道，我們要想弄清楚龍族到底想幹什麽，就得先弄清楚到底什麽是龍，他們和人類的關係。這是個學術難題，隻分析龍類的化石可沒結論，我們可能隻有抓到一個活的龍王來拷問一下。”他頓了頓，“今晚是個機會！”
葉勝感覺到他留在青銅城內部的那條“蛇”的不安加劇了，遊動的速度加快了很多。
射燈的光柱自上而下，一個人影正向他們遊來。曼斯沒有說話，而是敲了敲自己頭盔麵罩致意，吐出一串氣泡。他看起來像是一個懷孕九個月的女人，他特製的潛水服在身前有一個硬質透明材料的囊，裏麵是穿著超小號潛水服的嬰兒。在這種成人也會不由自主驚懼的水下，嬰兒神奇的沒有哭喊，他緩緩地轉頭四顧，瞳孔中流動著淡金色的微光。
曼斯帶著新的信號線，接好之後，給葉勝和亞紀更換了氧氣瓶。
“謔！鑰匙！”葉勝拍拍曼斯的肚囊去逗那個嬰兒，“教授你看著活像一隻潛水的袋鼠。”
“那你像一隻跑我這裏來偷小袋鼠的狐狸！記住，兩個小時，”曼斯豎起兩根手指，“做好準備，我要開門了。”
葉勝和亞紀懸浮在曼斯的背後，各把一隻手搭在他的肩上。曼斯雙手在胸前交叉，有力地拍了拍自己最得意的學生們的手。
曼斯閉上眼睛，伸手按在青銅壁上，低聲吟誦。像歌唱又像咆哮，磅礴之音直接穿透了葉勝和亞紀的腦海深處。曼斯猛地睜開眼睛，做了一件普通潛水員看到會嚇得心髒停跳的事情，他在水下120米深處，打開了自己加壓潛水服的麵罩。這會讓巨大的水壓直接作用在他脆弱的人類身體上，他血液裏每一個氣泡都會爭相往外逃逸，可能爆掉他的血管。
水中轟然迴蕩著曼斯的聲音，這一刻，他釋放了言靈。
言靈·不塵之地。
圍繞著曼斯的江水旋轉起來，一個透明的水殼以他為中心迅速地向外擴大。直徑數米的球形空間裏，水被強行排開，渦流圍繞著他們高速地旋轉，曼斯氧氣瓶中泄露的高壓氧氣填補了這個泡裏的空間，他們居然站在了空氣中！
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“競爭者？是誰？在考古探險這個領域能和我們競爭的人太少了。”
“一支水下探險隊，被中國香港的民間基金資助，探索一處新發現的水下墓葬。看起來他們對我們的事情並沒有什麽了解，但是他們會在最近下潛。”曼斯說，“如果他們發現了青銅古城，我們可能無從保密了。葉勝感覺到青銅古城裏……有什麽東西，那不是座死城。”
“明白了，你的請求被批準，”校長說，“切記不能讓一個純血龍族離開我們的監控，對他們，首選是生擒，其次是殺死。這種東西脫離掌控，整個世界會被顛倒的。”
“時間有限，要打開青銅之城，我可以使用‘鑰匙’麽？”
“我讓你帶著他，就是為了這一刻！”
曼斯收起電話，俯下身輕輕撫摸搖籃裏的嬰兒，剛才還號啕大哭的嬰兒現在安靜了，瞪大無辜的眼睛四顧。搖籃邊坐著一個女人，大約三四十歲，嫵媚動人，左手無名指上閃耀的鑽戒說明她有一個相當富有的丈夫。
“寶貝，你是感覺到那個東西了麽？”曼斯捏了捏嬰兒的鼻子。
“使用他可要當心，它是我們目前唯一的‘鑰匙’，這麽高的龍血純度，再難找到第二個，楚子航也沒法和他相比。”女人說。
“可他比楚子航乖多了，”曼斯逗弄嬰兒，“別擺出這麽不相信人的樣子，你隻是他的養母，我們大家都很喜歡‘鑰匙’的。有時間多關心你自己的女兒。”
“陳墨瞳麽？”女人淡淡地說，“我看不出她把我看作母親。”
“你們的家庭問題很複雜……工作時間就不討論這個了，”曼斯小心翼翼地抱起孩子，看著女人的眼睛，“對你們的家庭問題多說兩句別介意，除非隻有女兒把自己看作母親，自己才把女兒看作女兒，這樣的母親是否要求太高？你有個很漂亮的養女哦。”
“你是她的導師，我很清楚你關心她。不過，一個能看著自己親生母親死在自己麵前，卻不哭不鬧，隻是安安靜靜地等了兩天兩夜直到收屍人敲門的女孩，讓人沒有去愛的打算。”女人聲音裏沒有任何動搖。
“好吧，”曼斯嘆了口氣，“我隻想說諾諾有時候性格是很古怪……但是她是個……很好的孩子啊。”
曼斯返回前艙，站在窗前伸展雙臂，等待塞爾瑪為他穿好潛水服。
他的目光穿越風雨，落在遠處露出水麵的山上，“白帝城，我很喜歡這個名字。”
“船長，白帝城到底是指龍王的寢宮，還是一座城市？”塞爾瑪問。
“是有那麽一座城市，一座建立在兩千多年前的城市，幾十年前它還暴露在空氣中，因為三峽水庫的修建，水位上漲，古城主體已經被淹沒，隻剩下那座島上的白帝廟。建立這個城市的人名叫公孫述，兩千多年前他反抗一個理想主義的王朝叛逆者王莽，在這裏建立了他自己的國家。有人稱他為‘白帝’。”
“這個名字讓我想起白王。”三副說。
“不是白王，應該是青銅與火之王，也有人稱他為灰之王，高貴的龍族初代種，‘四大君主’之一，他的名字是諾頓。由黑王尼德霍格直接繁衍出來的。”
“自體產子？”塞爾瑪說，“那黑王到底是他的……爸爸還是媽媽？”
“根據目前的研究，龍族確實也是交配產子，對於絕大多數龍族來說，是有父母的。但是初代種不一樣，‘四大君主’不是通過雌雄體的配種生產，他們代表四大元素，直接由黑王分裂而成。黑王既是他的父親又是他的母親。”曼斯說，“中國人的元素是金、木、水、火和土五種，龍族則隻有地水風火四種，你們在鍊金學入門課上就該學過的。”
“那個中國人公孫述其實是龍王？”
“不，是隱藏在公孫述背後的某人，在公孫述稱帝前，他自稱看見有龍從井中升起，趴伏在他的宅邸前，在中國歷史中的記載是‘龍出府殿前’，這被公孫述看作吉兆。”曼斯說，“四川在古代中國的版圖上是西方，而公孫述認為他的幸運來自金屬，金屬的顏色是白色，所以他才被稱為‘白帝’。也就是說，所謂的‘白帝’，並非我們說的白王，在中文中的真實意思是‘金屬之王’。而巧合的是，青銅與火之王諾頓有兩樣神跡，第一，無與倫比的火焰；第二，他從地脈深處煉出了青銅，並以之為武器。”
“這個人……哦不，這條龍為什麽要做這些呢？鑄造這樣一座青銅城，是不可思議的大工程啊！”
曼斯攤攤手，摘下嘴角的雪茄，“這我們從來不知道，我們要想弄清楚龍族到底想幹什麽，就得先弄清楚到底什麽是龍，他們和人類的關係。這是個學術難題，隻分析龍類的化石可沒結論，我們可能隻有抓到一個活的龍王來拷問一下。”他頓了頓，“今晚是個機會！”
葉勝感覺到他留在青銅城內部的那條“蛇”的不安加劇了，遊動的速度加快了很多。
射燈的光柱自上而下，一個人影正向他們遊來。曼斯沒有說話，而是敲了敲自己頭盔麵罩致意，吐出一串氣泡。他看起來像是一個懷孕九個月的女人，他特製的潛水服在身前有一個硬質透明材料的囊，裏麵是穿著超小號潛水服的嬰兒。在這種成人也會不由自主驚懼的水下，嬰兒神奇的沒有哭喊，他緩緩地轉頭四顧，瞳孔中流動著淡金色的微光。
曼斯帶著新的信號線，接好之後，給葉勝和亞紀更換了氧氣瓶。
“謔！鑰匙！”葉勝拍拍曼斯的肚囊去逗那個嬰兒，“教授你看著活像一隻潛水的袋鼠。”
“那你像一隻跑我這裏來偷小袋鼠的狐狸！記住，兩個小時，”曼斯豎起兩根手指，“做好準備，我要開門了。”
葉勝和亞紀懸浮在曼斯的背後，各把一隻手搭在他的肩上。曼斯雙手在胸前交叉，有力地拍了拍自己最得意的學生們的手。
曼斯閉上眼睛，伸手按在青銅壁上，低聲吟誦。像歌唱又像咆哮，磅礴之音直接穿透了葉勝和亞紀的腦海深處。曼斯猛地睜開眼睛，做了一件普通潛水員看到會嚇得心髒停跳的事情，他在水下120米深處，打開了自己加壓潛水服的麵罩。這會讓巨大的水壓直接作用在他脆弱的人類身體上，他血液裏每一個氣泡都會爭相往外逃逸，可能爆掉他的血管。
水中轟然迴蕩著曼斯的聲音，這一刻，他釋放了言靈。
言靈·不塵之地。
圍繞著曼斯的江水旋轉起來，一個透明的水殼以他為中心迅速地向外擴大。直徑數米的球形空間裏，水被強行排開，渦流圍繞著他們高速地旋轉，曼斯氧氣瓶中泄露的高壓氧氣填補了這個泡裏的空間，他們居然站在了空氣中！
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